第11章 菸草稅

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  「那……」

  丁樹皮雖然不知道搏一搏單車變摩托的道理,但思來想去,還是覺得在石花街實在沒有什麼前途,不如跟著韓千總搏一個前程。

  當下咬著牙說道:「那,小弟……不,小人願意追隨千總大人,效這個……這個犬馬之勞!」

  「很好。」

  韓復甩著手腕站了起來,丁樹皮見了,連忙將馬扎踢到了一邊,防止韓千總不留神被絆倒。

  雙方之間關係發生變化,不再是短期的臨時僱傭關係,丁樹皮心態自然也與剛才有很大的不同。

  來到場地中央,此時空地上除了三個小隊長之外,其他小隊成員或躺或坐,反正沒有正形。

  韓復也不說話,只是側頭看了丁樹皮一眼。

  丁樹皮一愣,旋即操起樹枝,走到了空地上的人群當中,又踢又打,手腳並用,口中不住喊道:「起來,起來,千總爺要訓話,都他娘的趕緊起來站好!」

  頓時,場地中一陣雞飛狗跳。

  怒罵、嘟囔、抱怨、呼朋喚友的聲音里,有人的鞋子丟了,跳著腳在找鞋,有人揣在懷裡捨不得吃的餅子沒了,正大聲質問可能的嫌疑犯。

  丁樹皮極力想要在韓千總面前表現自己,沒有興趣充當判官斷案,凡是沒有站好的,劈頭蓋臉就是一頓竹板炒肉。

  或坐或躺的這些人都站起來以後,又有很多人發現自己站錯了隊,還有一部分人不確定自己是哪一隊的,正不停地問著周圍的人。

  三個小隊長當中,葉崇訓揮手招呼自己的小隊成員,而宋繼祖和馮山,則是抱臂看著,感覺這一切都好似與自己無關。

  一番折騰之後,桃葉渡邊的這塊空地上,勉勉強強的排出了三條彎彎扭扭的肉蟲。

  韓復站在眾人對面,背著手,始終沒有說話。

  等到隊伍勉強排好了以後,才朗聲說道:

  「不管諸位從前是何身份,如今名字寫在了這冊子上,便是我韓某人的兵。自今以後,哪怕是颳風下雨,袖手高坐,每月也有一兩銀子的月錢,每天也能吃飽穿暖。」

  「拿了我的銀子,吃了我的糧,便要聽我的號令,守我的規矩,否則,軍法論處這四個字,諸位想必也是聽說過的。」

  「在我營中,首要記住的,便是認得自己是哪一個隊。」

  說到這裡,韓複目光在宋繼祖、馮山、葉崇訓三人臉上掃過,喝了一聲:「一隊、二隊、三隊小隊長上前一步!」

  三人俱是愣了一下,葉崇訓反應最快,當先邁出一步,緊接著馮山和宋繼祖兩人也跟著上前一步。

  只不過三人個子有高矮,步子有大小,出列以後形成了一條倒梯形的邊線。

  「一隊、二隊、三隊小隊長轉身面向隊員。」

  這次三人有了心理預期,很快就做出了相應的動作。

  韓復又高聲喊道:「諸位以後在營中,就是以小隊為單位行動,要把各自小隊的小隊長的相貌,記得比爹媽還要牢靠!三位小隊長,也需得記清楚自己小隊成員的姓名、體貌!」

  「今日是從軍第一日,大家沒當過兵,情有可原。」

  「從明日開始,若是還有隊員不認識隊長,隊長不認識隊員的情況出現,即以軍法論處!隊員不認識隊長的,全隊連坐,隊長不認識隊員的,隊長當場罰為隊員。」

  插在地上的火把,噼啪噼啪的燒著。

  韓復負手而立,眾人望過去,只覺得在昏黃燈火的照耀下,千總爺的身影更加威嚴高大。

  「現在,一隊到路口執勤警戒,二隊拾撿地上的樹枝作為燃料,三隊把板車上的大鐵鍋和半扇豬肉搬下來,埋鍋造飯!」

  「王來雙、王積善,你們兩個幫忙做飯,柳恩你去幫忙撿樹枝,李狗子、朱貴你們兩個幫忙把板車上的貨物,都搬到船上去。」

  韓復又點了幾個名字,都是老的老,小的小,沒有被編排進小隊序列的人。

  天大地大,吃飯最大,一聽說要埋鍋造飯,尤其是還有肉吃,大家忍不住齊聲歡呼了起來。

  剛才韓千總板著臉宣布紀律,大家心中直打鼓,現在有肉吃,大家又覺得韓千總簡直比娘舅子還要親。

  人人臉上帶著笑,仿佛過年一般。

  丁樹皮提著木棍,在渡口附近走來走去,充當監軍的角色。他身形猥瑣,聲音又尖利,從硬體條件上來說,確實很適合這個職位。


  「狗子,把那捆菸草抱過來,還有那幾刀毛邊紙。」韓復回到剛才那個板車邊坐下。

  「好勒。」

  李狗子也就十三四歲,自己說是均州人,正月間的時候,大順軍占據均州攻打鄖陽府,狗子家裡遭了兵,沒吃的,只好順著漢水逃荒。

  剛開始的時候,還跟著爹娘以及同村人一起,後來爹娘發了一場痢疾死在了路上,同村人也走得散了,只剩下了他一個。

  他記不清生日,也說不清自己到底是十三歲還是十四歲。

  放在後世,也就是上初中的年紀,這個時候卻成了流落鄉野的小花子,韓復望著對方蠟黃的瘦臉,心說,襄陽一帶已經算是好的了,尚且還有那麼多流民。

  像是河南、陝西、山西、河北、山東等地,經過十幾年戰爭的蹂躪,恐怕就像是曹孟德詩里說的「白骨露於野,千里無雞鳴」那般場景吧。

  這世道……

  唉!

  李狗子把菸草和毛邊紙放下以後,又跑過去,和朱貴他們一起,把板車上的東西往船上搬。

  韓復拿來了一個木盒子,放在旁邊,然後拍了拍木盒子,示意西貝貨坐下。

  西貝貨臉上又是一紅,想了一會兒,施施然的坐到了木盒子上面,雙手抱著膝蓋,眨巴著一雙大眼睛。

  「啪」的一聲,韓復拿起那口倭刀拍在了板車上,把西貝貨嚇了一跳。

  「姑娘不必驚慌。交給你一個任務,將這些毛邊紙裁成這……」韓復用手比劃了一下:「裁成這麼大的紙條。」

  「為什麼?」西貝貨怔了怔。

  「本軍爺自有本軍爺的用處。」

  「哦。不過,你的太大了……」西貝貨一邊說,一邊撩起長袍的下擺。

  韓復的目光不自覺的追隨著對方的動作,只見兩截白嫩的小腿,在眼前一閃而過。

  「用我這個。」西貝貨變戲法一般,摸出了一把帶鞘的匕首。

  韓復暗叫一聲慚愧,剛才光顧著看腿了,愣是沒有注意,這西貝貨的匕首,是從哪裡拿出來的,這時愣了一下,心說,好傢夥,襠中藏劍是吧?可以,很有性格!

  西貝貨抽出匕首,埋頭裁起紙來,韓復這才注意到,對方的手指瘦而修長,還挺好看的。

  漢江的水,養人啊!

  感慨了一陣子以後,韓復也開始幹活了。

  他取過一片寬大的菸葉,將其細細的切碎以後,用裁剪好的毛邊紙包了,然後手指蘸著口水,將它卷了起來。

  現在隊伍拉起來了,以後人只會越來越多,這麼多人,人吃馬嚼的,每天一睜眼,哪哪都要用錢,必須要有穩定的收入來源。

  暫時搞一搞愛國助餉運動,敲詐點鄉下土財主的銀子還可以,但畢竟不是長久之計。

  而且,頂多到六月份,湖廣一帶的大順政權就差不多要崩潰了,到時候,愛國助餉運動,也就不太好搞了。

  更不要說,這種運動實在是不得人心,在別的地方搞搞還行,要在自己的轄區內搞的話,簡直就是動搖統治根基。

  因為上行下效,你能搞別人也能搞,對社會秩序的破壞太強了。

  以後要是有自己地盤的話,第一個要宣布的紀律就是,不准私自打土豪!

  什麼年代了,把銀子從別人口袋裡面掏出來,又不是只有這一種方法,打打殺殺一點技術含量都沒有。

  收點菸草稅不好麼?

  他今天在石花街上也看到了,一捆六十斤的菸葉,不過九錢銀子,一斤的話就是一分多銀子,大部分人還是能夠消費得起的,因此當地抽菸的人相當不少,比如說那個趙老爺,一開口就知道是老菸民了。

  只不過,現在大家都是藉助菸斗等工具吸菸,捲菸這個時候還沒有被發明出來。

  韓復的計劃是,先小批量的做一些實驗,根據市場反饋再做調整,等待將來有自己根據地的時候,再推廣開來,收他一波菸草稅。

  至於說吸菸有害健康?說的很好,但這不是當前這樣的亂世,應該考慮的問題。

  「咳咳……」韓復咳嗽著呸了兩口,吐出一嘴的菸草渣子,將手裡的捲菸扔到地上,踩滅以後,側頭吩咐道:「紙有點太寬了,裁得細一些。」

  「哦……哦……」


  西貝貨嘴上答應,但兩眼卻一眨不眨的看著滿嘴煙渣子的韓復,眼神頗為奇怪。

  她看了看韓復面前堆成小山般的細碎菸草,又看了看自己面前的紙條,心裡糾結了好一會兒,才壯著膽子問道:「你……你為何這般吸菸?」

  「沒……咳咳……沒見過吧?」韓復前世身為體制中人,抽菸是不可避免的,但這個時候的烤菸,顯然和後世自己抽慣了的那種,有著很大的區別。

  「沒有。」西貝貨一息都沒有猶豫,瞬間把頭搖成了撥浪鼓。

  「那你今天見到了。」韓復臉上先是帶著笑,旋即板起了臉:「幹活!」

  「哦!」

  經過接連不斷的實驗,韓復總算是找到了一個較為合適的比例。

  望著整齊碼放在板車上,大明朝,不,搞不好還是全世界第一批的捲菸,還別說,還挺有成就感的。

  這個時候,桃葉渡邊的空地上,一陣忙活之後,陣陣肉香味傳來。

  「韓千總……」丁樹皮拎著個小木棍,不知道從哪裡冒出來,打眼一看,看到正在「吃紙」的韓千總,差點呆住了:「韓千總,這……這是在作甚?」

  「丁樹皮,你來得正好。」韓復叼著自製捲菸,伸手招呼起來:「趙船家、崇訓、馮山,還有那個……那個王積善,你們幾個都過來。」

  幾個人在招呼下,都圍了過來,看到韓復的模樣都是一愣,韓復沒有給他們表達疑惑的機會,搶先問道:「你們有誰是食煙的?」

  問了一圈,除了馮山和王積善,竟然都或多或少的抽過。

  「那正好,來,嘗嘗我自製的這個捲菸。」韓復抓起板車上的煙,一人手裡塞了一根,馮山和王積善也分到了一根。

  「這……」丁樹皮看著手裡這,說不出哪裡怪,但就是很奇怪的物事,硬生生的把「是可以抽的麼」這幾個字給咽了回去。

  船家老漢夾著煙,望向了西貝貨。

  西貝貨則是一副別看我,我也不知道千總爺想要幹什麼的眼神。

  「都愣著幹嘛,嘗嘗啊。」韓復臉上寫滿了,哄小白鼠做實驗的表情:「本職保證,這絕對是你們沒有體驗過的全新版本!」

  千總爺都這麼說了,丁樹皮一咬牙,一跺腳,抱著抽兩口又不會死的心念,夾著捲紙,就著火苗,抽了起來。

  葉崇訓、趙老漢他們見狀,也有樣學樣,如法炮製。

  一時之間,板車周圍,火光星星點點,煙霧繚繞瀰漫,宛若人間仙境。

  只是這人間仙境,只維持了短短一兩個呼吸。

  下一秒。

  「咳咳……」

  「咳咳……」

  劇烈的咳嗽聲此起彼伏。

  「怎麼樣?」韓復期待著問道:「感覺是不是很不一樣?」

  「呃……這個……」趙老漢夾著煙,撓了撓頭。

  可憐的趙老漢,以他的學識,實在是找不出什麼,既能夠不駁韓千總面子,又能夠表達出這是什麼玩意的修辭手法。

  最後只得「呵呵」笑了兩聲,一切盡在不言中。

  其他兩個人,表現也和趙老漢差不多。

  見到趙老漢等人如此,丁樹皮正待開口圓場,冷臉漢子馮山忽然說道:「我之前沒有食過煙,但韓大人給的煙,抽起來倒是不壞,比我想像當中的要好。」

  「是嗎?」韓復眉頭一挑,連忙追問起具體的感受。

  捲菸在這個時代是個新生的事物,市場需要一定的時間去適應,這是韓復意料之中的事情。

  從目前的反饋來看,之前沒有抽過煙的,反倒比之前抽過煙的,更容易接受捲菸。

  韓復在紙上記了幾筆之後,對日後發行菸草稅,充滿了信心。

  他搓了搓手站起來:「飯已經做好了吧?」

  「做好了。」丁樹皮略微彎腰,討好般說道:「韓千總坐著就行了,小人去把飯菜端過來。另外今天在石花街的時候,米店的掌柜送了兩壺酒,小人也一併拿過來?」

  「端過來幹嗎?我過去和大家一起吃!」韓復擺了擺手,又道:「軍中禁酒,酒就不喝了。崇訓、馮山,你們回隊裡去吧,以後吃飯,以小隊為單位,同坐同起!」

  半扇肥豬,兩口鍋才將將燉下。

  不分官職大小,不分年老年幼,每個人都分了一大碗的肉。

  每個小隊圍成一個圈,大家捧著碗,席地而坐,放開肚皮,吃得相當痛快。

  吃飽之後,小隊成員們一時安靜下來,望著漫天的星斗,不知道誰是第一個,哭聲隱隱約約,很快就傳遍了整個桃葉渡。

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