第十三章 州城
「進城嗎？」，陳安德向眾人詢問意見，此時的他們已經抵達了梧州城附近，而黃昏中，城池的輪廓已經依稀可見。
梧州城，也是嶺南地區的商業重鎮，憑藉得天獨厚的地理位置和發達的水路交通，吸引了無數商賈。然而，隨著清廷將廣州總督府遷至梧州，使這座城增添了不少軍事色彩，多了幾分殺伐與蕭索，街市的熱鬧已被冷清所取代，許多店鋪門前空空如也，昔日的繁華已成過去。而大量商人和居民在這一政策的推動下紛紛選擇離開這裡，或者遷往更安全的地方，或者藏匿於偏遠鄉村。
而正是這個原因，使得楊清琮等人並沒有太多入城的想法，以避免一些潛在的麻煩和危險，也避免被迫剃掉頭髮。
楊清琮站在岸邊，一邊等待著眾人卸貨，一邊望著四周的蕭條景象，心中湧起一陣失落。然後他看到正在搬樹的呂成志向自己走了過來，幫他抬了一把樹後，楊清琮有些打趣地問道：「呂兄還想去刺殺那廣州總督嗎？那總督府就近在咫尺了。」
「那個漢奸李棲鳳嗎？怎麼可能不想？」，呂成志將金雞納樹放到了地上，喘著粗氣，等稍微緩過來些後，接著說道：「不過若真能如聖子所說，如今還是以大局為重。」
「不過無論是刺殺，還是戰場上堂堂正正地戰勝他們，呂兄都得提升下身體啊。」，楊清琮抬了抬放在地上的樹，然後說到。
正在呂成志打哈哈的時候，搬藥的劉權晟也湊了過來，說到：「你們在聊些什麼？什麼戰場？」
「沒什麼，只不過我原先想刺殺清廷的廣州總督，現在想來，多少有些幼稚了。」，呂成志撓了撓頭說道。
聽到這話，劉權晟不禁哈哈大笑，拍了拍呂志成的肩說道：「好壯士，不過這要是好刺殺，我的弟兄們早就做了。那李棲鳳據說十四歲時就能戰鬥，先前仗著兵力優勢，還勝過我們幾次。」，然後長嘆了口氣。
「會贏回來的，在戰場上。」，楊清琮說到，雖然此時的他心中並無太多底氣，但倘若連一個小小的清廷總督都無法戰勝，何談滅清呢？
「好！真到了那時候，我給小神仙當先登，取他首級！」，劉權晟稱讚道，但他們並不知道的是，他們不會有在戰場上戰勝李棲鳳的機會，因為他已經以老乞休，並在不久後去世。
然後見到陳安德也搬著貨物過來，劉權晟便說起了正事：「陳公，我準備帶著兩個弟兄快馬先行，先趕至晉王軍中，您意下如何？」
「也好，先帶些藥物緩解下瘟疫，畢竟我等準備入滇面聖，此行多有繞路。需要我幫你們從城中準備馬匹嗎？」，陳安德和劉權晟對要先行前往晉王軍中這件事早就有過商議，如今只是確定下人數和相關細節。
「這就不必麻煩陳公了，我們自有方式獲得，畢竟沿海這邊還有些許孤忠。」，劉權晟行了一禮，回應道。
「陳公準備進城？」，楊清琮問到。
陳安德答到：「是的，我們原先商議過，若沿邊境前往，就如今的態勢，路上必會被嚴加盤查，且道路艱險，極有可能遭遇不測。所以我與神父商議過繞道貴州，走茶馬古道這條路，而這條路，我就需要進城聯繫些願意與我們同行的商隊，一來多些偽裝，二來則是能為我們帶路。此外，我還會試圖再找找願意和我們同行的郎中。而至於你們，便投宿附近的村落吧。」
「感覺，這裡的行程不會太順利。」楊清琮低聲對身邊的陳安德說道，眼中帶著幾分沉思。
「這是預言還是猜測？」，陳安德問道。
楊清琮答到：「只是猜測吧，我們也不能在這裡待太久。」
「若我三日不能回來，或是遭遇了不測，你們便自行前往吧。」
「還請陳公多保重。」，說罷，楊清琮抱拳行禮，目送著陳安德離開，然後便跟著劉權晟來到用木箱搭起的簡陋桌旁，取了地圖和筆，標記了此時李定國大軍所在的位置，叮囑了些事後，便和他們道別。
或許是遷界令的緣故，此時城外的村落有些空蕩，許多地和民宅都已經荒廢，原先的村民都向北逃去，企圖提前找一份生計，只剩下了幾個孤寡的老人留守在村子。而正是因此，面對楊清琮等人留宿的請求，村民也欣然答應了，但對他們完好無損的頭髮還是有些好奇。
「你們真的是神仙派來的？那你們咋沒跟和尚一樣剃光頭？」一個掉完牙的老人問道，眼中充滿了疑慮。
「我們是基督教的傳教士，」維日昂神父溫和地回應，「我們來這裡是傳遞主的福音，希望帶來安慰與希望，幫助大家更好地生活。」
「什麼生活不生活的，我都快要死咧！紅毛人，你能不能告訴我，我死後會去哪啊？」，老人搖了搖頭說道。
「會去天堂，再也沒什麼疾病和貧窮。」，面對老人的疑問，楊清琮替神父做出了回答，維日昂神父也有意讓楊清琮嘗試在對天主毫無了解的民眾間傳教。
「那你說的這什麼天堂，天天都能吃飽嗎？我的兒子們都戰死了，可沒人給我燒紙咯。」，老人平淡地說出這些話，似乎對此早已習慣和接受，這種平靜反而讓楊清琮和維日昂神父感到心痛。
「會的，每天都能吃到白米飯，還有肉。」
「那就拜託神仙保佑了。」
回到房間後的楊清琮突然有些苦澀地想笑，沒想到自己也變成了前世自己最討厭的那些傳教的，尤其是在國外留學的時候，經常會有亞裔長相的人敲自己的房門，向自己傳教。
次日，楊清琮帶著徐有福和王祿德在村中閒逛，同時嘗試在這些留守在村落的老人中傳教，但他們悲慘的遭遇讓他只走訪了兩家，便放棄了，畢竟他可沒有什麼米麵油給這些老人們發，即使發了，也改變不了他們的悲劇。他只能期望在未來，減少這種老人的產生，讓這片土地上的人們能夠安居樂業，至少不餓肚子，而這才是他真正的教，而不是什麼虛無縹緲的神。
「我們準備離開這裡。」，到了夜裡，躺倒床上的楊清琮對一旁的徐有福說道，「明日一早，我們便出發，陳公已經聯繫好了願意帶我們的商隊。」
徐有福點了點頭，眼中帶著幾分不舍。「唉，那就走吧，沒我想像中的好玩啊，咱們什麼時候能殺清狗啊？」
「祿德，好些了吧？後面我們決定走陸路了。」楊清琮顯然早已知道他的暈船，但為了不給他壓力，並沒有點出，「不過這陸路也並不輕鬆。」
「嗯，好些了，你看今天我還繞著村子跑了兩圈呢！阿琮哥，我絕對不會再拖後腿的。」，王祿德早已從暈船中緩了過來，回應道。
梧州城，也是嶺南地區的商業重鎮，憑藉得天獨厚的地理位置和發達的水路交通，吸引了無數商賈。然而，隨著清廷將廣州總督府遷至梧州，使這座城增添了不少軍事色彩，多了幾分殺伐與蕭索，街市的熱鬧已被冷清所取代，許多店鋪門前空空如也，昔日的繁華已成過去。而大量商人和居民在這一政策的推動下紛紛選擇離開這裡，或者遷往更安全的地方，或者藏匿於偏遠鄉村。
而正是這個原因，使得楊清琮等人並沒有太多入城的想法，以避免一些潛在的麻煩和危險，也避免被迫剃掉頭髮。
楊清琮站在岸邊，一邊等待著眾人卸貨，一邊望著四周的蕭條景象，心中湧起一陣失落。然後他看到正在搬樹的呂成志向自己走了過來，幫他抬了一把樹後，楊清琮有些打趣地問道：「呂兄還想去刺殺那廣州總督嗎？那總督府就近在咫尺了。」
「那個漢奸李棲鳳嗎？怎麼可能不想？」，呂成志將金雞納樹放到了地上，喘著粗氣，等稍微緩過來些後，接著說道：「不過若真能如聖子所說，如今還是以大局為重。」
「不過無論是刺殺，還是戰場上堂堂正正地戰勝他們，呂兄都得提升下身體啊。」，楊清琮抬了抬放在地上的樹，然後說到。
正在呂成志打哈哈的時候，搬藥的劉權晟也湊了過來，說到：「你們在聊些什麼？什麼戰場？」
「沒什麼，只不過我原先想刺殺清廷的廣州總督，現在想來，多少有些幼稚了。」，呂成志撓了撓頭說道。
聽到這話，劉權晟不禁哈哈大笑，拍了拍呂志成的肩說道：「好壯士，不過這要是好刺殺，我的弟兄們早就做了。那李棲鳳據說十四歲時就能戰鬥，先前仗著兵力優勢，還勝過我們幾次。」，然後長嘆了口氣。
「會贏回來的，在戰場上。」，楊清琮說到，雖然此時的他心中並無太多底氣，但倘若連一個小小的清廷總督都無法戰勝，何談滅清呢？
「好！真到了那時候，我給小神仙當先登，取他首級！」，劉權晟稱讚道，但他們並不知道的是，他們不會有在戰場上戰勝李棲鳳的機會，因為他已經以老乞休，並在不久後去世。
然後見到陳安德也搬著貨物過來，劉權晟便說起了正事：「陳公，我準備帶著兩個弟兄快馬先行，先趕至晉王軍中，您意下如何？」
「也好，先帶些藥物緩解下瘟疫，畢竟我等準備入滇面聖，此行多有繞路。需要我幫你們從城中準備馬匹嗎？」，陳安德和劉權晟對要先行前往晉王軍中這件事早就有過商議，如今只是確定下人數和相關細節。
「這就不必麻煩陳公了，我們自有方式獲得，畢竟沿海這邊還有些許孤忠。」，劉權晟行了一禮，回應道。
「陳公準備進城？」，楊清琮問到。
陳安德答到：「是的，我們原先商議過，若沿邊境前往，就如今的態勢，路上必會被嚴加盤查，且道路艱險，極有可能遭遇不測。所以我與神父商議過繞道貴州，走茶馬古道這條路，而這條路，我就需要進城聯繫些願意與我們同行的商隊，一來多些偽裝，二來則是能為我們帶路。此外，我還會試圖再找找願意和我們同行的郎中。而至於你們，便投宿附近的村落吧。」
「感覺，這裡的行程不會太順利。」楊清琮低聲對身邊的陳安德說道，眼中帶著幾分沉思。
「這是預言還是猜測？」，陳安德問道。
楊清琮答到：「只是猜測吧，我們也不能在這裡待太久。」
「若我三日不能回來，或是遭遇了不測，你們便自行前往吧。」
「還請陳公多保重。」，說罷，楊清琮抱拳行禮，目送著陳安德離開，然後便跟著劉權晟來到用木箱搭起的簡陋桌旁，取了地圖和筆，標記了此時李定國大軍所在的位置，叮囑了些事後，便和他們道別。
或許是遷界令的緣故，此時城外的村落有些空蕩，許多地和民宅都已經荒廢，原先的村民都向北逃去，企圖提前找一份生計，只剩下了幾個孤寡的老人留守在村子。而正是因此，面對楊清琮等人留宿的請求，村民也欣然答應了，但對他們完好無損的頭髮還是有些好奇。
「你們真的是神仙派來的？那你們咋沒跟和尚一樣剃光頭？」一個掉完牙的老人問道，眼中充滿了疑慮。
「我們是基督教的傳教士，」維日昂神父溫和地回應，「我們來這裡是傳遞主的福音，希望帶來安慰與希望，幫助大家更好地生活。」
「什麼生活不生活的，我都快要死咧！紅毛人，你能不能告訴我，我死後會去哪啊？」，老人搖了搖頭說道。
「會去天堂，再也沒什麼疾病和貧窮。」，面對老人的疑問，楊清琮替神父做出了回答，維日昂神父也有意讓楊清琮嘗試在對天主毫無了解的民眾間傳教。
「那你說的這什麼天堂，天天都能吃飽嗎？我的兒子們都戰死了，可沒人給我燒紙咯。」，老人平淡地說出這些話，似乎對此早已習慣和接受，這種平靜反而讓楊清琮和維日昂神父感到心痛。
「會的，每天都能吃到白米飯，還有肉。」
「那就拜託神仙保佑了。」
回到房間後的楊清琮突然有些苦澀地想笑，沒想到自己也變成了前世自己最討厭的那些傳教的，尤其是在國外留學的時候，經常會有亞裔長相的人敲自己的房門，向自己傳教。
次日，楊清琮帶著徐有福和王祿德在村中閒逛，同時嘗試在這些留守在村落的老人中傳教，但他們悲慘的遭遇讓他只走訪了兩家，便放棄了，畢竟他可沒有什麼米麵油給這些老人們發，即使發了，也改變不了他們的悲劇。他只能期望在未來，減少這種老人的產生，讓這片土地上的人們能夠安居樂業，至少不餓肚子，而這才是他真正的教，而不是什麼虛無縹緲的神。
「我們準備離開這裡。」，到了夜裡，躺倒床上的楊清琮對一旁的徐有福說道，「明日一早，我們便出發，陳公已經聯繫好了願意帶我們的商隊。」
徐有福點了點頭，眼中帶著幾分不舍。「唉，那就走吧，沒我想像中的好玩啊，咱們什麼時候能殺清狗啊？」
「祿德，好些了吧？後面我們決定走陸路了。」楊清琮顯然早已知道他的暈船，但為了不給他壓力，並沒有點出，「不過這陸路也並不輕鬆。」
「嗯，好些了，你看今天我還繞著村子跑了兩圈呢！阿琮哥，我絕對不會再拖後腿的。」，王祿德早已從暈船中緩了過來，回應道。