第十五章 下山
此時，三人正沿著蜿蜒的山路下山。山路崎嶇，兩側是茂密的山林，偶爾傳來幾聲清脆的鳥鳴。「敢問兄台怎麼稱呼？」辛夷打破了沉默，看向身旁的李執問道。
辛夷溫和地笑了笑，說道：「我叫辛夷，這是我師妹澤蘭。」
「在下李執，見過辛夷師兄，見過澤蘭師姐。」李執恭敬地拱手行禮。
辛夷和澤蘭也連忙拱手回禮，動作行雲流水，盡顯杏林峰弟子的風範。
李執抬眼望向漫長的階梯，心中疑惑叢生，忍不住問道：「在下有一疑惑，為何我上山之際是乘白鶴，而下山是走這階梯。」
辛夷只是笑了笑，並未作答。澤蘭則眨了眨靈動的眼睛，輕聲問道：「上山前海棠可曾給過你一蓮花符頭？」
李執微微一怔，隨即點了點頭。
「給我看看。」辛夷伸出手，目光中帶著一絲探究。
李執剛要遞出符頭，腦海中突然浮現出海棠鄭重的囑咐，心中一緊，又將符頭收了回來，說道：「等到了醫館再給二位仁兄看吧。」
辛夷和澤蘭對視一眼，眼神中閃過一絲不易察覺的神色，似乎在思索著什麼。短暫的沉默後，辛夷打破僵局，說道：「李公子小心謹慎，實乃好事。這符頭關乎諸多隱秘，確實不可輕易示人。」
澤蘭也在一旁附和：「師兄所言極是，只是這符頭與你上山乘坐白鶴之事息息相關。」
李執心中愈發好奇，但見兩人不願多言，也不便再問。三人繼續沿著階梯下山，腳步聲在山林間迴蕩。
隨著一步步靠近京城，李執心中疑惑如烏雲般越聚越厚。他敏銳感覺到，辛夷和澤蘭之間似乎在謀劃著名什麼，可具體是什麼，卻毫無頭緒。不過，李執深知，當務之急是儘快趕回京城，拯救疫病中受苦的百姓。至於心中疑惑，他決定等見到海棠，再尋求答案。
在京師的朝堂上，皇帝坐在龍椅上，臉色陰沉得可怕，眼中滿是焦慮與疲憊。下方的大臣們也是個個神色凝重，朝堂上一片壓抑的氣氛。
「諸位愛卿，長公主和小皇子失蹤一事，究竟查得如何了？」皇帝的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，在空曠的朝堂上迴蕩。
吏部尚書出列，躬身道：「陛下，臣等已加派人手在京師內外四處搜尋，目前尚未有確切消息。但臣等推測，長公主與小皇子應是被人蓄意擄走，只是不知對方目的何在。」
「混帳！」皇帝猛地一拍桌子，「在朕的眼皮子底下，竟然讓長公主和小皇子失蹤了，你們都是幹什麼吃的？」
刑部尚書趕忙上前，戰戰兢兢地說：「陛下息怒，臣等已將京城各門封鎖，盤查進出人員，定當竭盡全力找回長公主和小皇子。只是如今疫病橫行，人心惶惶，搜尋工作難度頗大。」
這時，禮部侍郎站了出來：「陛下，依臣之見，此事或許與疫病有關。會不會是有人趁亂而為，想要以此來要挾陛下，或者擾亂我朝局勢？」
皇帝微微皺眉，沉思片刻後道：「不管是何原因，務必儘快將長公主和小皇子找回。還有，疫病之事也不能耽擱，太醫院那邊可有新的進展？」
太醫院院使急忙出列：「陛下，微臣等日夜鑽研，目前已研製出了一個新的藥方，正在臨床試驗階段，若效果良好，便可大規模熬製湯藥，分發給百姓。」
「好，一定要加快進度。若能早日控制住疫病，朕定有重賞。」皇帝稍稍鬆了口氣，但臉上的憂慮仍未消散。
朝堂之上，氣氛凝重得近乎窒息，大臣們低著頭，大氣都不敢出。就在這時，一名信使慌慌張張地沖了進來，「撲通」一聲跪地，聲音顫抖地稟報：「陛下，南方傳來急訊！因疫病肆虐，大片土地無人耕種，百姓食不果腹，竟已到了賣妻賣女的地步。如今，已有亂民聚眾造反，請求朝廷速速派兵鎮壓！」
皇帝原本就因諸多棘手之事心煩意亂，聽聞此言，頓時怒目圓睜，額頭上青筋暴起，狠狠皺了皺眉頭，勃然大怒：「造反？哼，朕早料到會有這一天！朝廷派發的賑災糧食，不是早就送下去了嗎？怎麼還會有百姓被逼到賣妻賣女的絕境？」
朝堂上一片死寂，大臣們你看看我，我看看你，眼神閃躲，支支吾吾，竟無一人敢站出來回應。皇帝環視著眼前這群平日裡巧言令色、屈與委蛇的官員，心中的怒火「噌」地一下躥到了頂點。他猛地站起身，將手中的奏摺用力摔在地上，奏摺「啪」的一聲散開，紙張在冰冷的地面上散落。
「一群廢物！」皇帝的聲音響徹大殿，滿是失望與憤怒，「朕平日裡待你們不薄，國家有難，你們卻只會推諉扯皮，毫無作為。看似心繫國家大事，實則一個個都在暗中盤算著如何將自己的利益最大化。看看這朝堂，都成了什麼樣子，烏煙瘴氣！」
皇帝越說越激動，只覺一股氣血直衝腦門，頓感頭暈目眩，眼前的景象開始模糊。他踉蹌了一下，伸手想要扶住身旁的龍椅，卻撲了個空。緊接著，眼前一黑，整個人向後倒去。
「陛下！」「皇上駕崩了！」大臣們見狀，頓時亂作一團，驚恐地呼喊著。
「太醫！快傳太醫！」總管王福聲音尖銳，劃破朝堂的慌亂。他滿臉焦急，雙手用力地給皇帝掐著人中，額頭豆大的汗珠滾落，嘴裡不停嘟囔，仿佛這般便能喚醒昏迷的皇帝。周圍太監們見狀，立刻行動起來，迅速將朝堂圍得水泄不通，嚴禁其他人窺探太醫為皇帝診治的情況。
皇帝在朝堂上暈倒的消息，如一陣迅猛的疾風，瞬間傳遍了整個後宮。一時間，謠言四起，人心惶惶。有的宮女驚恐地說疫病已經悄然潛入宮中，不祥的陰影籠罩著每一個角落；還有的說這是上天對王朝的警示，各種說法甚囂塵上。
好在，經過太醫們緊張的救治，皇帝悠悠轉醒。他面色蒼白如紙，眼神中還殘留著眩暈後的混沌，但一恢復意識，便強撐著虛弱的身體，在太監們小心翼翼的攙扶下，匆匆返回寢宮。
「快去！快去把李稷騫給朕喊來，朕有要事同他商議。」皇帝聲音微弱，卻透著不容置疑的威嚴。
「諾。」一名太監領命後，如同離弦之箭，馬不停蹄地奔向將軍府。此時的李稷騫，因擔憂京城局勢，徹夜未眠，剛剛脫下衣服準備稍作休息，便被這突如其來的傳喚打亂了節奏。他不敢有絲毫耽擱，迅速穿戴整齊，跟隨太監進宮。
與此同時，聽聞陛下暈倒的消息，拓跋盼歸心急如焚。她深知疫病對王朝的巨大威脅，心中暗自盤算，唯有重啟「肆祭」之法，或許才能拯救蒼生，平息這場災禍。於是，她火急火燎地趕往宮中，試圖勸說皇后娘娘，讓陛下下旨重啟「肆祭」。
拓跋盼歸踏入後宮，腳步匆匆，神色凝重。見到皇后，她急忙跪地行禮，隨後懇切地說道：「皇后娘娘，如今陛下龍體欠安，疫病又在京城內外肆虐，百姓苦不堪言。臣妾聽聞有一種名為『肆祭』的古法，或許能治癒疫病，懇請娘娘勸說陛下下旨重啟，以解百姓於水火之中。」
皇后坐在鳳椅上，秀眉微蹙，眼中閃過一絲猶豫。她深知此事重大，關乎王朝興衰，但又擔心貿然行事會引發諸多變數。沉思片刻後，皇后說道：「此事非同小可，本宮需與陛下商議後再做定奪。你且先退下，待本宮與陛下商討後，自會給你答覆。」
拓跋盼歸無奈，只得退下。而另一邊，李稷騫已經來到了皇帝的寢宮。他跪地行禮，聲音洪亮：「陛下，臣李稷騫前來覲見。」
皇帝靠在龍榻上，擺了擺手，示意他起身，隨後疲憊地說道：「李愛卿，如今局勢危急，南方叛亂，疫病橫行，朝堂之上又人心不齊。朕實在憂心吶。你可有良策，能助朕度過這重重難關？」
辛夷溫和地笑了笑，說道：「我叫辛夷，這是我師妹澤蘭。」
「在下李執，見過辛夷師兄，見過澤蘭師姐。」李執恭敬地拱手行禮。
辛夷和澤蘭也連忙拱手回禮，動作行雲流水，盡顯杏林峰弟子的風範。
李執抬眼望向漫長的階梯，心中疑惑叢生，忍不住問道：「在下有一疑惑，為何我上山之際是乘白鶴，而下山是走這階梯。」
辛夷只是笑了笑，並未作答。澤蘭則眨了眨靈動的眼睛，輕聲問道：「上山前海棠可曾給過你一蓮花符頭？」
李執微微一怔，隨即點了點頭。
「給我看看。」辛夷伸出手，目光中帶著一絲探究。
李執剛要遞出符頭，腦海中突然浮現出海棠鄭重的囑咐，心中一緊，又將符頭收了回來，說道：「等到了醫館再給二位仁兄看吧。」
辛夷和澤蘭對視一眼，眼神中閃過一絲不易察覺的神色，似乎在思索著什麼。短暫的沉默後，辛夷打破僵局，說道：「李公子小心謹慎，實乃好事。這符頭關乎諸多隱秘，確實不可輕易示人。」
澤蘭也在一旁附和：「師兄所言極是，只是這符頭與你上山乘坐白鶴之事息息相關。」
李執心中愈發好奇，但見兩人不願多言，也不便再問。三人繼續沿著階梯下山，腳步聲在山林間迴蕩。
隨著一步步靠近京城，李執心中疑惑如烏雲般越聚越厚。他敏銳感覺到，辛夷和澤蘭之間似乎在謀劃著名什麼，可具體是什麼，卻毫無頭緒。不過，李執深知，當務之急是儘快趕回京城，拯救疫病中受苦的百姓。至於心中疑惑，他決定等見到海棠，再尋求答案。
在京師的朝堂上，皇帝坐在龍椅上，臉色陰沉得可怕，眼中滿是焦慮與疲憊。下方的大臣們也是個個神色凝重，朝堂上一片壓抑的氣氛。
「諸位愛卿，長公主和小皇子失蹤一事，究竟查得如何了？」皇帝的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，在空曠的朝堂上迴蕩。
吏部尚書出列，躬身道：「陛下，臣等已加派人手在京師內外四處搜尋，目前尚未有確切消息。但臣等推測，長公主與小皇子應是被人蓄意擄走，只是不知對方目的何在。」
「混帳！」皇帝猛地一拍桌子，「在朕的眼皮子底下，竟然讓長公主和小皇子失蹤了，你們都是幹什麼吃的？」
刑部尚書趕忙上前，戰戰兢兢地說：「陛下息怒，臣等已將京城各門封鎖，盤查進出人員，定當竭盡全力找回長公主和小皇子。只是如今疫病橫行，人心惶惶，搜尋工作難度頗大。」
這時，禮部侍郎站了出來：「陛下，依臣之見，此事或許與疫病有關。會不會是有人趁亂而為，想要以此來要挾陛下，或者擾亂我朝局勢？」
皇帝微微皺眉，沉思片刻後道：「不管是何原因，務必儘快將長公主和小皇子找回。還有，疫病之事也不能耽擱，太醫院那邊可有新的進展？」
太醫院院使急忙出列：「陛下，微臣等日夜鑽研，目前已研製出了一個新的藥方，正在臨床試驗階段，若效果良好，便可大規模熬製湯藥，分發給百姓。」
「好，一定要加快進度。若能早日控制住疫病，朕定有重賞。」皇帝稍稍鬆了口氣，但臉上的憂慮仍未消散。
朝堂之上，氣氛凝重得近乎窒息，大臣們低著頭，大氣都不敢出。就在這時，一名信使慌慌張張地沖了進來，「撲通」一聲跪地，聲音顫抖地稟報：「陛下，南方傳來急訊！因疫病肆虐，大片土地無人耕種，百姓食不果腹，竟已到了賣妻賣女的地步。如今，已有亂民聚眾造反，請求朝廷速速派兵鎮壓！」
皇帝原本就因諸多棘手之事心煩意亂，聽聞此言，頓時怒目圓睜，額頭上青筋暴起，狠狠皺了皺眉頭，勃然大怒：「造反？哼，朕早料到會有這一天！朝廷派發的賑災糧食，不是早就送下去了嗎？怎麼還會有百姓被逼到賣妻賣女的絕境？」
朝堂上一片死寂，大臣們你看看我，我看看你，眼神閃躲，支支吾吾，竟無一人敢站出來回應。皇帝環視著眼前這群平日裡巧言令色、屈與委蛇的官員，心中的怒火「噌」地一下躥到了頂點。他猛地站起身，將手中的奏摺用力摔在地上，奏摺「啪」的一聲散開，紙張在冰冷的地面上散落。
「一群廢物！」皇帝的聲音響徹大殿，滿是失望與憤怒，「朕平日裡待你們不薄，國家有難，你們卻只會推諉扯皮，毫無作為。看似心繫國家大事，實則一個個都在暗中盤算著如何將自己的利益最大化。看看這朝堂，都成了什麼樣子，烏煙瘴氣！」
皇帝越說越激動，只覺一股氣血直衝腦門，頓感頭暈目眩，眼前的景象開始模糊。他踉蹌了一下，伸手想要扶住身旁的龍椅，卻撲了個空。緊接著，眼前一黑，整個人向後倒去。
「陛下！」「皇上駕崩了！」大臣們見狀，頓時亂作一團，驚恐地呼喊著。
「太醫！快傳太醫！」總管王福聲音尖銳，劃破朝堂的慌亂。他滿臉焦急，雙手用力地給皇帝掐著人中，額頭豆大的汗珠滾落，嘴裡不停嘟囔，仿佛這般便能喚醒昏迷的皇帝。周圍太監們見狀，立刻行動起來，迅速將朝堂圍得水泄不通，嚴禁其他人窺探太醫為皇帝診治的情況。
皇帝在朝堂上暈倒的消息，如一陣迅猛的疾風，瞬間傳遍了整個後宮。一時間，謠言四起，人心惶惶。有的宮女驚恐地說疫病已經悄然潛入宮中，不祥的陰影籠罩著每一個角落；還有的說這是上天對王朝的警示，各種說法甚囂塵上。
好在，經過太醫們緊張的救治，皇帝悠悠轉醒。他面色蒼白如紙，眼神中還殘留著眩暈後的混沌，但一恢復意識，便強撐著虛弱的身體，在太監們小心翼翼的攙扶下，匆匆返回寢宮。
「快去！快去把李稷騫給朕喊來，朕有要事同他商議。」皇帝聲音微弱，卻透著不容置疑的威嚴。
「諾。」一名太監領命後，如同離弦之箭，馬不停蹄地奔向將軍府。此時的李稷騫，因擔憂京城局勢，徹夜未眠，剛剛脫下衣服準備稍作休息，便被這突如其來的傳喚打亂了節奏。他不敢有絲毫耽擱，迅速穿戴整齊，跟隨太監進宮。
與此同時，聽聞陛下暈倒的消息，拓跋盼歸心急如焚。她深知疫病對王朝的巨大威脅，心中暗自盤算，唯有重啟「肆祭」之法，或許才能拯救蒼生，平息這場災禍。於是，她火急火燎地趕往宮中，試圖勸說皇后娘娘，讓陛下下旨重啟「肆祭」。
拓跋盼歸踏入後宮，腳步匆匆，神色凝重。見到皇后，她急忙跪地行禮，隨後懇切地說道：「皇后娘娘，如今陛下龍體欠安，疫病又在京城內外肆虐，百姓苦不堪言。臣妾聽聞有一種名為『肆祭』的古法，或許能治癒疫病，懇請娘娘勸說陛下下旨重啟，以解百姓於水火之中。」
皇后坐在鳳椅上，秀眉微蹙，眼中閃過一絲猶豫。她深知此事重大，關乎王朝興衰，但又擔心貿然行事會引發諸多變數。沉思片刻後，皇后說道：「此事非同小可，本宮需與陛下商議後再做定奪。你且先退下，待本宮與陛下商討後，自會給你答覆。」
拓跋盼歸無奈，只得退下。而另一邊，李稷騫已經來到了皇帝的寢宮。他跪地行禮，聲音洪亮：「陛下，臣李稷騫前來覲見。」
皇帝靠在龍榻上，擺了擺手，示意他起身，隨後疲憊地說道：「李愛卿，如今局勢危急，南方叛亂，疫病橫行，朝堂之上又人心不齊。朕實在憂心吶。你可有良策，能助朕度過這重重難關？」