第四十三章，暢敘胸懷、笑逐顏開
孝陵祭奠已畢，群臣紛紛退首作別，諸王也各自回到應天。朱棣心憂神思，並未急著回宮，帶著太子和幾個宮人在孝陵的明樓上凝思駐望，明樓乃是孝陵里的一高城建築，站在其上能縱觀整個皇陵和俯瞰兩岸青山古道，凝視良久，忽身後太子輕聲道，「父皇，二伯有事求見。」
「讓他上來吧。」朱棣稍作凝思，淡淡的回道。
朱爽此來主要還是想確定徐琬之事到底朱棣會如何處置，他心裡頭總是不安，不確定下來，他總惦記這事，估計連覺都睡不著。想來想去，還是直接與朱棣面談最妥，無論成與不成，是何結果，也要做最後爭取，方能心安。
「不知二哥前來，是有何事？」
朱爽愣了一下，不知該如何張口，眉眼長蹙，咬了咬牙，應聲說道，「我是想問陛下會如何處置那個年輕人，他是徐府的人，我這心裡......」
但見朱棣望著他鄭重的臉頰和正色的言語，轉而瞅了一眼太子，太子朱高熾也是低著頭不敢言語，眼睛滴溜的轉悠，呼吸時輕時重。
朱棣短暫的思忖過後，揚了揚手，示意所有人離去，只留朱爽一人。高熾欲言又止，「父皇！」
「怎麼？你二伯不是你十九叔，他可不會拿刀指著我。都退下吧！」
朱棣半開著玩笑，言辭中透著威嚴。
太子應聲而答，肥碩的身子在侍從的攙扶下和一眾隨行宮人退了開來，在城樓下的長道上靜待。
高高的明樓城上，微涼的清風掠過，盪起心河的漣漪。朱棣看著朗朗氣清，盯著朱爽問道，「那孩子究竟是誰？」
朱爽沒想到他會問的這麼直接，腦子裡飛速思考，想著該如何回答才為妥當，緩緩道，「額，熾兒不是說過了，徐府的伴讀啊，跟在徐欽那小子跟前都六七年了。」
「呵，二哥，這裡就你和朕兩個人，如果熾兒說的是實話，朕又怎會單獨和你談嗎。老十九雖是忤逆犯上，但他說他是什麼漏網逆犯，想來不是信口胡謅的，是吧。」
「皇上已經猜到了？那我還有什麼好說。」朱爽垂著眼帘寞寞的道。
「朕要你說，因為我相信你不會騙朕。」朱棣話語緊逼，讓朱爽透不過氣來，仿佛周圍的空氣凝滯了一般。
朱爽輕笑了一聲，長噓了一口，「多謝您看得起二哥我，心裡頭真是百感交集啊，感動的我都快哭了。好吧，我說，我想就算我不說，你也會查個底朝天的吧。他姓方......」
朱棣回眸一個霹靂般的眼神，一個方字讓他目中怒火灼燒，宛如炭入胸膛，萬怒迸發。「什麼？難道他是！你們還真是膽大包天啊！」
「瞧您那樣，別急啊，踩著尾巴啦這是。既然你要好好談，我自然願意奉陪，但您要是這個態度，那就沒法聊了，乾脆把我們統統抓起來得了，再來個大刑伺候，到時候心裡頭就舒坦了，啊？」朱爽粗中帶細，情中帶理的慣來的打趣說著。
朱棣臉上銳氣稍減，但依舊是憤憤道，「此人絕不可留！」語氣中隱隱散著霸氣和殺氣。
一旁的朱爽聽完瞪大著雙眼，可轉眼忍住了心中悶氣，盈盈的湊了上來，「皇上陛下，恕臣兄直言，您已經誅了人家全族了，非要趕盡殺絕嗎，嗯？」「放肆！你要是指責朕嗎？！」朱棣冷冷的說道。
「不敢，我哪有那膽子啊，只不過我想說，人非草木，怎能無情，既然當年那事已過去這麼長時間了，如今的大明江山穩固，百姓安樂，這樣不好嗎，殺戮不過是帶來更多的仇恨而已，毫無樂趣可言，不是嗎。」朱爽臉上映著暖陽的光照，城頭的微風吹佛下，飄散出正義的深情。
朱棣呆立良久，眺望了一下遠方的遼闊，沉沉的道，「二哥，你說，朕會是個好皇帝嗎？」
朱爽緩了緩神情，拍了拍朱棣的肩頭，「額，在回答您這個問題之前，我想反問您一個問題。您相信有未來世界嗎？」
「未來世界？你是說千秋萬代之後？當然相信，歲月漫長，枯榮流轉，茫茫世間總會有代代相傳，才會有生生不息啊。」
朱爽憨笑道，「我想說的未來世界，數百年之後，你仍然是人們心中的好皇帝，受萬人景仰，征討蒙古，北遷皇城，南下西洋，編修大典，後世無不稱讚，這樣說來，你自然是個好皇帝咯！」
「你怎麼會知道數百年後的事？」朱棣好奇的問道。
「額，是仙仙和朱允文託夢告訴我的，他們說在天堂里玩的可開心了，還能知道幾百年之後的事情，有意思的不得了，這才憋不住託夢告知與我。」朱爽一番戲言說的有鼻子有眼，讓朱棣都分辨不出真假，半晌過後朱爽轉身道，「別再找什麼朱允文了，他永遠不會再回來和您爭皇位的，還有那孩子，給留點血脈吧，至於老十九，把他貶為庶人就行了吧，畢竟是父皇的骨肉至親。算是二哥最後一次求你了。」
「最後一次？你是要......」朱爽回身問道。
「我想離開應天，做個遊行散人，反正我的生平史料也早在十多年前就已經是個死人了，如今消失了正好。至於那個孩子，我保證，他此生也再不會踏入應天府一步，就當是，那叫什麼詞來著，哦，對了，相忘於江湖了。還望陛下您恩准啊。」朱爽迷濛的眼神里，突然有著一絲出塵遁世的超然。
朱棣看著朱爽許久不語，復又眺望了一眼整個皇陵，深深的嘆了口長氣，對著朱爽回道，「准了！」
「多謝陛下！草民永感陛下隆恩！」朱爽爽朗乾脆的說完這麼兩句，便轉身默默地離去了。
城頭的朱棣依舊遙望著遠方，自言道，「呵，朱允文真的不會回來了嗎？」
回到應天后的朱爽，在府中說明一切後，穗兒也是大為贊同，「伴君如伴虎，這應天府，始終還是不宜久待的地方，離開也好，起碼日子能過得安生。」
海雲也是笑盈盈的道，「你們去哪，我就去哪，反正琉球我也無牽無掛了，以後有你們的地方就是我的家。」
朱爽也是一陣感動，「你們別再說了，再說我都哭了，太感人了！我的二位夫人。」
「你終於承認我是你夫人啦！哈哈。」海雲咯咯一笑，臉上浮現欣喜。朱爽斜眼瞅著她，「那還能怎麼辦呢，我總不能把你攆走吧。」
不日，朱爽帶著家眷和徐琬預備離開應天，臨行前讓宇強留在應天的烤鴨店，說是幫阿財一起照看著，回頭如果想去找哥哥宇風，可以隨時去，宇強不舍離開，問道能否陪朱爽一起離開，朱爽說他還年輕，未來還有很多前途，不要在跟著自己東奔西跑了。
朱爽還讓穗兒把自己曾經的好姐妹蕙兒帶到鴨店來，和宇強見了一面，蕙兒嬌羞的低著頭，宇強望了望朱爽，笑道，「二爺，您這……」
「什麼這兒，那的，我不是答應過你嗎，幫你娶個媳婦，這些年你跟在我身邊，也沒弄到什麼好處，盡跟著忙活了。嘿嘿，這下好了吧。」朱爽挑著眉，輕拳錘了錘宇強的肩頭。
宇強眼中有些點點淚花，泛著無邊的感念，「多謝二爺，小的真想永遠伴隨二爺左右，不覺得辛苦，反而每天都能有不一樣的快樂呢。」
朱爽摸了摸唇邊的鬍鬚，笑著道，「傻兄弟，好好過日子吧。」轉頭湊在宇強耳旁嘀咕道，「我聽說這個蕙兒溫順聽話，特別乖巧，你小子不就最喜歡這一款嘛，哈哈。」
「二爺……」宇強不好意思的撓了撓後腦勺。
此事完畢，朱爽帶著兩位夫人和兒子還有徐琬上路了，鴨店眾人依依不捨，揮手作別。
馬車上穗兒問是不是直接去西安奔『兒子』朱尚炳那，只見朱爽說，「不急，我想去一趟老家鳳陽，當年太妃嫂嫂臨走前，我答應他照顧下允通他們，可一晃都這麼些年了，也沒去看看他們，不知道怎麼樣了現在。」
隨行的徐琬道，「被貶庶人，整日裡還被人監督著，日子能好過嗎。」
「哎！我說你小子，就不能說點好聽的啊，你可是死裡逃生唉，都不知道對我說聲謝謝啊。」朱爽沒好氣的質問著徐琬。
「謝謝！謝謝！謝謝！夠了吧，我仇都沒報成，我找誰說理去啊。」
朱爽忙用手連連指著徐琬的鬢間，「你給我聽好了，以後別給我再提什麼報仇的事，好好長大，抓緊找個媳婦，生個孩子才是要緊。」
徐琬側頭，臉上一擰，苦笑道，「哼，我又沒有您這麼有魅力，會討女孩子歡心，哪能娶到媳婦啊。」
一行過了長江，來到安徽境內，不到兩日就來到鳳陽城，城中並沒有想像中的沒落和到處災荒，反倒是一片歡騰和祥和。四下打聽之下，才找到了多年未見的朱允通，如今的朱允通已不再是當年那個軟弱憤慨的少年了，儼然變成一個地道的北方漢子了。
「二皇叔？！真是你們呀，這都多少年啦，你也不來看我，可讓我好想啊。」允通喜出望外的拉著朱爽道。
「一言難盡啊！沒能來看你，是我的不是了，二叔給你賠罪了。看這情形，倒是過得有滋有味啊，不錯，著實不錯。」朱爽看著壯實魁梧的允通，心態樂觀積極，深感寬慰，心裡想著皇嫂還在的話，一定很開心。
允通拉著朱爽邊走邊道，「哎，二叔說的哪裡話，你能來看我，我不知道多高興呢。走，先給你們接風洗塵，然後我帶您去看看我這些年的成果。」
一行人下了馬車，午飯過後，跟在朱爽和允通身後，繞過兩條主街道，到了一片寬闊的場地，人還未至，就聽到歌聲一片，仿佛是當地的民歌小調。朱爽一聽就知道這是曲調，幼時常聽父皇私下裡哼著，久而久之也學會了。到地方後，只見有好幾十號人在哼著調，打著鼓，跳著什麼。穗兒和海雲倒是沒見過這玩意，頗感好奇，嘴裡不停的念叨著，手還比劃了起來。
允通說，「二叔，你還記得當年東陵臨行前，你讓我好好發展花鼓，瞧，現如今啊，這已然變成一個產業行當了，這兒的人沒有不會的，連小孩子都會，還有不少外鄉人紛紛趕來學習呢，學會了可以在舞台上做表演，可受歡迎了。」
「可是我好像聽說這花鼓不是用於乞討用的嗎，怎麼能變成這麼紅火呢。」朱爽不禁疑問道。
朱允通一陣憨笑，「也不完全是，你說那都多少年前事啦，現如今沒有災情，大家也敲著花鼓，各地遊走，當作表演謀生的手段而已，就跟那雜耍表演差不了多少，再說了，人一聽你這是鳳陽的花鼓，不看僧面看佛面，總得看著皇爺爺的面子上，這花鼓現在可時興啦。還有那官家也用這來酬神，雖說我出不了這鳳陽城，可是我把多少的鳳陽窮苦百姓送出了城，讓他們在各地表演，也是有意思的很啊。」
「真好！真好！來，兩位夫人，咱也去跳跳吧。」朱爽一時興起回頭朝穗兒、海雲調侃喊道。「啊？！我們不會啊」「不會那就跟著一道學唄。」人群中歡呼四應，以前笑聲連連，忘記了煩憂，看淡了塵世。
在鳳陽城徘徊了數日，朱爽看著允通雖被貶為庶人，困在這城中，好在他尋找到了樂事，日子也還算過得去，雖說心裡仍有些不忍，可也算是個不錯的結局，畢竟以他對朱棣的了解，讓他真正意義上放過允通和其兄弟一家，已是不太可能。隨緣吧，世事也不能盡如人意，只求還過得去即可，也不枉當年太子大哥的照顧和皇嫂的囑託了。
歲月淺淺，人海茫茫，朱爽等人西行遊山玩水，踏過漢水，去過蜀地，在數月後，又輾轉來到長江，一葉扁舟順流而下，路過應天附近，只見江水清波環繞，兩岸細雨濛濛。
回首遙望江岸一縷倩影白紗，挽著一把油傘，在雨中隨風婆娑，徐琬眼尖，叫道，「那不是妙錦姐姐嗎？」
「哪兒呢？哪兒呢？」朱爽趕忙伸出頭探出了船艙外。「還真是她！琬兒，快把船移近。」
穗兒和海雲對望了一眼，穗兒低聲說，「看來又要情意綿綿，你儂我儂了哦。」
岸上的妙錦依舊一身粗布淺衫，素顏白皙，嘴角一絲微揚的淡笑，「你們這好自在啊，天高水長，山高水遠，逍遙快活啊！」
朱爽隨即答道，「不，不夠自在，要是你也能同游的話，那才叫逍遙快活。」
「你有兩位夫人陪伴，還嫌不夠啊，你可夠貪的啊。」妙錦盈盈笑語宛如一朵蓮花般清幽，還透著陣陣芳香。
「唉，我說美人大小姐，您芳齡幾歲啦，啊，你要再這麼吊著我胃口，拖延下去，我都要老啦，到時候想愛都愛不動啦。」
妙錦未再說話，只立在那對視著朱爽，不住的低笑，良久張嘴道，「岸上景色無趣，風雨遮茫，船上正好避雨，不如就與君同游吧。」
朱爽笑著伸了伸手，攙扶著妙錦登船，船頭的徐琬湊將過來，對著朱爽豎起了大拇指，「佩服！佩服！小弟甘拜下風，還請以後多多指教！」
穗兒在船艙內拉著海雲說，「妹子，這以後三個女人一台戲啊，日子要精彩咯！」海雲爛漫的摸了摸身邊的朱尚熠回道，「不會啊，妙錦姐很好啊，姐姐你都有兒子了，你怕啥，咱們呢公平競爭，各憑本事，相公自有高見。」
行船繼續前行，船中歡聲笑語，一路而下。朱爽拉著妙錦的手道，「一切都很完滿，只可惜還是沒能找到我仙仙師父和朱允文的下落，略顯遺憾啊。這是你的心愿，也沒能替你完成，真是抱歉了啊。」
「別這麼說，也許這就是天意吧，該找到的總會找到的，不該找到的，你永遠也找不到。我聽說，那個胡濙胡大人已經暗自找了四年了，也是一無所獲，就讓這個遺憾永遠的秘密下去吧，也未嘗不是件好事。」
「哈哈，上回我碰到那胡濙了，也是可憐啊，這輩子看來找不到允文，他也回不了朝了。朱棣給他下了秘旨，讓他啥都不用管，一心找允文即可，這叫什麼事啊」朱爽搖了搖頭，獨自嘆道。
妙錦悠悠的輕嘆，「或許這就是我們陛下名不正言不順，心中最大的心結吧，找不到允文，他一輩子恐怕都不能安心，夜夜都會深陷在篡位的漩渦里，出不來了。」
「那他會不會真的去什麼未來世界啦。」海雲隨口說道。
「什麼未來世界？」妙錦問道。
就在這時雨停風止，一輪高陽照耀，天空映出絢麗彩虹，分外美麗。彩虹下隱約有人影攢動，船中的朱高熠嚷道，「好漂亮啊！那裡有人在笑。」
眾人朝天望去，只見絢爛多姿的彩虹下有兩個身影相牽相伴，朱爽和妙錦一眼認出那就是時隔多年的朱允文和仙仙，只不過他們的著裝頗異，身後的地方也非常奇怪，車水馬龍，高樓林立。海雲叫道，「是西服哎，還有那女的穿的是休閒衫，我見過這種衣服的。」
朱爽瞪了許久，「天啦，真的還活著嗎，而且還是在......」片刻過後，彩虹依稀散開，人影也漸漸模糊，直到消失於無形，天空里復又是一片晴朗和湛藍。
「讓他上來吧。」朱棣稍作凝思，淡淡的回道。
朱爽此來主要還是想確定徐琬之事到底朱棣會如何處置，他心裡頭總是不安，不確定下來，他總惦記這事，估計連覺都睡不著。想來想去，還是直接與朱棣面談最妥，無論成與不成，是何結果，也要做最後爭取，方能心安。
「不知二哥前來，是有何事？」
朱爽愣了一下，不知該如何張口，眉眼長蹙，咬了咬牙，應聲說道，「我是想問陛下會如何處置那個年輕人，他是徐府的人，我這心裡......」
但見朱棣望著他鄭重的臉頰和正色的言語，轉而瞅了一眼太子，太子朱高熾也是低著頭不敢言語，眼睛滴溜的轉悠，呼吸時輕時重。
朱棣短暫的思忖過後，揚了揚手，示意所有人離去，只留朱爽一人。高熾欲言又止，「父皇！」
「怎麼？你二伯不是你十九叔，他可不會拿刀指著我。都退下吧！」
朱棣半開著玩笑，言辭中透著威嚴。
太子應聲而答，肥碩的身子在侍從的攙扶下和一眾隨行宮人退了開來，在城樓下的長道上靜待。
高高的明樓城上，微涼的清風掠過，盪起心河的漣漪。朱棣看著朗朗氣清，盯著朱爽問道，「那孩子究竟是誰？」
朱爽沒想到他會問的這麼直接，腦子裡飛速思考，想著該如何回答才為妥當，緩緩道，「額，熾兒不是說過了，徐府的伴讀啊，跟在徐欽那小子跟前都六七年了。」
「呵，二哥，這裡就你和朕兩個人，如果熾兒說的是實話，朕又怎會單獨和你談嗎。老十九雖是忤逆犯上，但他說他是什麼漏網逆犯，想來不是信口胡謅的，是吧。」
「皇上已經猜到了？那我還有什麼好說。」朱爽垂著眼帘寞寞的道。
「朕要你說，因為我相信你不會騙朕。」朱棣話語緊逼，讓朱爽透不過氣來，仿佛周圍的空氣凝滯了一般。
朱爽輕笑了一聲，長噓了一口，「多謝您看得起二哥我，心裡頭真是百感交集啊，感動的我都快哭了。好吧，我說，我想就算我不說，你也會查個底朝天的吧。他姓方......」
朱棣回眸一個霹靂般的眼神，一個方字讓他目中怒火灼燒，宛如炭入胸膛，萬怒迸發。「什麼？難道他是！你們還真是膽大包天啊！」
「瞧您那樣，別急啊，踩著尾巴啦這是。既然你要好好談，我自然願意奉陪，但您要是這個態度，那就沒法聊了，乾脆把我們統統抓起來得了，再來個大刑伺候，到時候心裡頭就舒坦了，啊？」朱爽粗中帶細，情中帶理的慣來的打趣說著。
朱棣臉上銳氣稍減，但依舊是憤憤道，「此人絕不可留！」語氣中隱隱散著霸氣和殺氣。
一旁的朱爽聽完瞪大著雙眼，可轉眼忍住了心中悶氣，盈盈的湊了上來，「皇上陛下，恕臣兄直言，您已經誅了人家全族了，非要趕盡殺絕嗎，嗯？」「放肆！你要是指責朕嗎？！」朱棣冷冷的說道。
「不敢，我哪有那膽子啊，只不過我想說，人非草木，怎能無情，既然當年那事已過去這麼長時間了，如今的大明江山穩固，百姓安樂，這樣不好嗎，殺戮不過是帶來更多的仇恨而已，毫無樂趣可言，不是嗎。」朱爽臉上映著暖陽的光照，城頭的微風吹佛下，飄散出正義的深情。
朱棣呆立良久，眺望了一下遠方的遼闊，沉沉的道，「二哥，你說，朕會是個好皇帝嗎？」
朱爽緩了緩神情，拍了拍朱棣的肩頭，「額，在回答您這個問題之前，我想反問您一個問題。您相信有未來世界嗎？」
「未來世界？你是說千秋萬代之後？當然相信，歲月漫長，枯榮流轉，茫茫世間總會有代代相傳，才會有生生不息啊。」
朱爽憨笑道，「我想說的未來世界，數百年之後，你仍然是人們心中的好皇帝，受萬人景仰，征討蒙古，北遷皇城，南下西洋，編修大典，後世無不稱讚，這樣說來，你自然是個好皇帝咯！」
「你怎麼會知道數百年後的事？」朱棣好奇的問道。
「額，是仙仙和朱允文託夢告訴我的，他們說在天堂里玩的可開心了，還能知道幾百年之後的事情，有意思的不得了，這才憋不住託夢告知與我。」朱爽一番戲言說的有鼻子有眼，讓朱棣都分辨不出真假，半晌過後朱爽轉身道，「別再找什麼朱允文了，他永遠不會再回來和您爭皇位的，還有那孩子，給留點血脈吧，至於老十九，把他貶為庶人就行了吧，畢竟是父皇的骨肉至親。算是二哥最後一次求你了。」
「最後一次？你是要......」朱爽回身問道。
「我想離開應天，做個遊行散人，反正我的生平史料也早在十多年前就已經是個死人了，如今消失了正好。至於那個孩子，我保證，他此生也再不會踏入應天府一步，就當是，那叫什麼詞來著，哦，對了，相忘於江湖了。還望陛下您恩准啊。」朱爽迷濛的眼神里，突然有著一絲出塵遁世的超然。
朱棣看著朱爽許久不語，復又眺望了一眼整個皇陵，深深的嘆了口長氣，對著朱爽回道，「准了！」
「多謝陛下！草民永感陛下隆恩！」朱爽爽朗乾脆的說完這麼兩句，便轉身默默地離去了。
城頭的朱棣依舊遙望著遠方，自言道，「呵，朱允文真的不會回來了嗎？」
回到應天后的朱爽，在府中說明一切後，穗兒也是大為贊同，「伴君如伴虎，這應天府，始終還是不宜久待的地方，離開也好，起碼日子能過得安生。」
海雲也是笑盈盈的道，「你們去哪，我就去哪，反正琉球我也無牽無掛了，以後有你們的地方就是我的家。」
朱爽也是一陣感動，「你們別再說了，再說我都哭了，太感人了！我的二位夫人。」
「你終於承認我是你夫人啦！哈哈。」海雲咯咯一笑，臉上浮現欣喜。朱爽斜眼瞅著她，「那還能怎麼辦呢，我總不能把你攆走吧。」
不日，朱爽帶著家眷和徐琬預備離開應天，臨行前讓宇強留在應天的烤鴨店，說是幫阿財一起照看著，回頭如果想去找哥哥宇風，可以隨時去，宇強不舍離開，問道能否陪朱爽一起離開，朱爽說他還年輕，未來還有很多前途，不要在跟著自己東奔西跑了。
朱爽還讓穗兒把自己曾經的好姐妹蕙兒帶到鴨店來，和宇強見了一面，蕙兒嬌羞的低著頭，宇強望了望朱爽，笑道，「二爺，您這……」
「什麼這兒，那的，我不是答應過你嗎，幫你娶個媳婦，這些年你跟在我身邊，也沒弄到什麼好處，盡跟著忙活了。嘿嘿，這下好了吧。」朱爽挑著眉，輕拳錘了錘宇強的肩頭。
宇強眼中有些點點淚花，泛著無邊的感念，「多謝二爺，小的真想永遠伴隨二爺左右，不覺得辛苦，反而每天都能有不一樣的快樂呢。」
朱爽摸了摸唇邊的鬍鬚，笑著道，「傻兄弟，好好過日子吧。」轉頭湊在宇強耳旁嘀咕道，「我聽說這個蕙兒溫順聽話，特別乖巧，你小子不就最喜歡這一款嘛，哈哈。」
「二爺……」宇強不好意思的撓了撓後腦勺。
此事完畢，朱爽帶著兩位夫人和兒子還有徐琬上路了，鴨店眾人依依不捨，揮手作別。
馬車上穗兒問是不是直接去西安奔『兒子』朱尚炳那，只見朱爽說，「不急，我想去一趟老家鳳陽，當年太妃嫂嫂臨走前，我答應他照顧下允通他們，可一晃都這麼些年了，也沒去看看他們，不知道怎麼樣了現在。」
隨行的徐琬道，「被貶庶人，整日裡還被人監督著，日子能好過嗎。」
「哎！我說你小子，就不能說點好聽的啊，你可是死裡逃生唉，都不知道對我說聲謝謝啊。」朱爽沒好氣的質問著徐琬。
「謝謝！謝謝！謝謝！夠了吧，我仇都沒報成，我找誰說理去啊。」
朱爽忙用手連連指著徐琬的鬢間，「你給我聽好了，以後別給我再提什麼報仇的事，好好長大，抓緊找個媳婦，生個孩子才是要緊。」
徐琬側頭，臉上一擰，苦笑道，「哼，我又沒有您這麼有魅力，會討女孩子歡心，哪能娶到媳婦啊。」
一行過了長江，來到安徽境內，不到兩日就來到鳳陽城，城中並沒有想像中的沒落和到處災荒，反倒是一片歡騰和祥和。四下打聽之下，才找到了多年未見的朱允通，如今的朱允通已不再是當年那個軟弱憤慨的少年了，儼然變成一個地道的北方漢子了。
「二皇叔？！真是你們呀，這都多少年啦，你也不來看我，可讓我好想啊。」允通喜出望外的拉著朱爽道。
「一言難盡啊！沒能來看你，是我的不是了，二叔給你賠罪了。看這情形，倒是過得有滋有味啊，不錯，著實不錯。」朱爽看著壯實魁梧的允通，心態樂觀積極，深感寬慰，心裡想著皇嫂還在的話，一定很開心。
允通拉著朱爽邊走邊道，「哎，二叔說的哪裡話，你能來看我，我不知道多高興呢。走，先給你們接風洗塵，然後我帶您去看看我這些年的成果。」
一行人下了馬車，午飯過後，跟在朱爽和允通身後，繞過兩條主街道，到了一片寬闊的場地，人還未至，就聽到歌聲一片，仿佛是當地的民歌小調。朱爽一聽就知道這是曲調，幼時常聽父皇私下裡哼著，久而久之也學會了。到地方後，只見有好幾十號人在哼著調，打著鼓，跳著什麼。穗兒和海雲倒是沒見過這玩意，頗感好奇，嘴裡不停的念叨著，手還比劃了起來。
允通說，「二叔，你還記得當年東陵臨行前，你讓我好好發展花鼓，瞧，現如今啊，這已然變成一個產業行當了，這兒的人沒有不會的，連小孩子都會，還有不少外鄉人紛紛趕來學習呢，學會了可以在舞台上做表演，可受歡迎了。」
「可是我好像聽說這花鼓不是用於乞討用的嗎，怎麼能變成這麼紅火呢。」朱爽不禁疑問道。
朱允通一陣憨笑，「也不完全是，你說那都多少年前事啦，現如今沒有災情，大家也敲著花鼓，各地遊走，當作表演謀生的手段而已，就跟那雜耍表演差不了多少，再說了，人一聽你這是鳳陽的花鼓，不看僧面看佛面，總得看著皇爺爺的面子上，這花鼓現在可時興啦。還有那官家也用這來酬神，雖說我出不了這鳳陽城，可是我把多少的鳳陽窮苦百姓送出了城，讓他們在各地表演，也是有意思的很啊。」
「真好！真好！來，兩位夫人，咱也去跳跳吧。」朱爽一時興起回頭朝穗兒、海雲調侃喊道。「啊？！我們不會啊」「不會那就跟著一道學唄。」人群中歡呼四應，以前笑聲連連，忘記了煩憂，看淡了塵世。
在鳳陽城徘徊了數日，朱爽看著允通雖被貶為庶人，困在這城中，好在他尋找到了樂事，日子也還算過得去，雖說心裡仍有些不忍，可也算是個不錯的結局，畢竟以他對朱棣的了解，讓他真正意義上放過允通和其兄弟一家，已是不太可能。隨緣吧，世事也不能盡如人意，只求還過得去即可，也不枉當年太子大哥的照顧和皇嫂的囑託了。
歲月淺淺，人海茫茫，朱爽等人西行遊山玩水，踏過漢水，去過蜀地，在數月後，又輾轉來到長江，一葉扁舟順流而下，路過應天附近，只見江水清波環繞，兩岸細雨濛濛。
回首遙望江岸一縷倩影白紗，挽著一把油傘，在雨中隨風婆娑，徐琬眼尖，叫道，「那不是妙錦姐姐嗎？」
「哪兒呢？哪兒呢？」朱爽趕忙伸出頭探出了船艙外。「還真是她！琬兒，快把船移近。」
穗兒和海雲對望了一眼，穗兒低聲說，「看來又要情意綿綿，你儂我儂了哦。」
岸上的妙錦依舊一身粗布淺衫，素顏白皙，嘴角一絲微揚的淡笑，「你們這好自在啊，天高水長，山高水遠，逍遙快活啊！」
朱爽隨即答道，「不，不夠自在，要是你也能同游的話，那才叫逍遙快活。」
「你有兩位夫人陪伴，還嫌不夠啊，你可夠貪的啊。」妙錦盈盈笑語宛如一朵蓮花般清幽，還透著陣陣芳香。
「唉，我說美人大小姐，您芳齡幾歲啦，啊，你要再這麼吊著我胃口，拖延下去，我都要老啦，到時候想愛都愛不動啦。」
妙錦未再說話，只立在那對視著朱爽，不住的低笑，良久張嘴道，「岸上景色無趣，風雨遮茫，船上正好避雨，不如就與君同游吧。」
朱爽笑著伸了伸手，攙扶著妙錦登船，船頭的徐琬湊將過來，對著朱爽豎起了大拇指，「佩服！佩服！小弟甘拜下風，還請以後多多指教！」
穗兒在船艙內拉著海雲說，「妹子，這以後三個女人一台戲啊，日子要精彩咯！」海雲爛漫的摸了摸身邊的朱尚熠回道，「不會啊，妙錦姐很好啊，姐姐你都有兒子了，你怕啥，咱們呢公平競爭，各憑本事，相公自有高見。」
行船繼續前行，船中歡聲笑語，一路而下。朱爽拉著妙錦的手道，「一切都很完滿，只可惜還是沒能找到我仙仙師父和朱允文的下落，略顯遺憾啊。這是你的心愿，也沒能替你完成，真是抱歉了啊。」
「別這麼說，也許這就是天意吧，該找到的總會找到的，不該找到的，你永遠也找不到。我聽說，那個胡濙胡大人已經暗自找了四年了，也是一無所獲，就讓這個遺憾永遠的秘密下去吧，也未嘗不是件好事。」
「哈哈，上回我碰到那胡濙了，也是可憐啊，這輩子看來找不到允文，他也回不了朝了。朱棣給他下了秘旨，讓他啥都不用管，一心找允文即可，這叫什麼事啊」朱爽搖了搖頭，獨自嘆道。
妙錦悠悠的輕嘆，「或許這就是我們陛下名不正言不順，心中最大的心結吧，找不到允文，他一輩子恐怕都不能安心，夜夜都會深陷在篡位的漩渦里，出不來了。」
「那他會不會真的去什麼未來世界啦。」海雲隨口說道。
「什麼未來世界？」妙錦問道。
就在這時雨停風止，一輪高陽照耀，天空映出絢麗彩虹，分外美麗。彩虹下隱約有人影攢動，船中的朱高熠嚷道，「好漂亮啊！那裡有人在笑。」
眾人朝天望去，只見絢爛多姿的彩虹下有兩個身影相牽相伴，朱爽和妙錦一眼認出那就是時隔多年的朱允文和仙仙，只不過他們的著裝頗異，身後的地方也非常奇怪，車水馬龍，高樓林立。海雲叫道，「是西服哎，還有那女的穿的是休閒衫，我見過這種衣服的。」
朱爽瞪了許久，「天啦，真的還活著嗎，而且還是在......」片刻過後，彩虹依稀散開，人影也漸漸模糊，直到消失於無形，天空里復又是一片晴朗和湛藍。