第八章：以舅換薪罷了
「主公當初因為懷疑韓德高，於是一怒之下將他隨從人員全部拷打致死，此事你是知道的，為何還要這般無端行事？」
後院書房內，劉先的臉色陰沉得可怕。
外甥這段時日，孩童心性越發嚴重，任性妄為，沒有半分九歲神通應有的模樣！
若是平日裡倒罷了，而眼下乃是多事之秋，豈能再由他這般胡鬧。
今日問玄德公要儒袍，前幾日又要紙筆，關鍵人玄德公客居於荊州不好拒絕，且不說主公是否怪罪，這些事若是傳出去，對於元直的名聲也不好。
看起來就像……在荊州無人問津，抓住了剛剛到來的玄德公使勁薅！一點臉面也不要！
他都能想到荊州儒林日後傳言此事，譏諷嘲笑的模樣。
這下子，元直的師門是真找不到了。
想到這，一時間百感交集，劉先甚至不知該怎麼把話說下去。
周不疑低著頭，乖巧的聽著叔父教訓。
劉先哀嘆道：「主公年邁，荊州內患實多，許多曾經在他掌控之中的事，而今都逐漸脫離了掌控，元直啊……你或許會覺得我說的話，乃是杞人憂天。可只有我明白，主公心思已很是多疑……」
堂堂大漢皇叔、左將軍劉備，到荊州之後最看重的賢才竟是「神童」，人們嗤笑的若不是他，那就是要痛罵我劉先以妖言惑之，坑害賢才。
最重要的是，此事想來太過荒誕，主公根本不會相信，萬一他若是因此大發雷霆，欲嚴加審問，那家中僕從、婢女無一能逃脫，都要遭苦難。
「沒事的，舅舅，想開點……」周不疑見舅父的心情如此沉重，展現出了很是成熟的一面，伸手攬過了他的肩頭輕輕拍打，言語安慰著。
「唉——」劉先共情到一半，猛地反應過來，肩膀一甩喝罵道：「去去去！誰讓你站起來的！」
還想開點，你多雞毛啊？！心這麼大嗎！！
我還要你來勸，真是幼兒不識愁滋味，爛漫欲染無糧翁！
「你這孩子，你不信就看著吧，不久之後，我們便會被玄德公所害，他雖無心，觀者有心也。」
又開始了。
周不疑暗暗癟了癟嘴，舅父的這句話和很多老輩的口頭禪一模一樣。
因為多活了個輩分，一上來起手就是「你不信就看著吧」，以彰顯其經驗豐富，料事如神。
和他就聊不到一塊去。
……
接連六七日，劉備時來拜訪，送了漂亮衣衫、儒袍冠帽，還買了不少珍奇配飾，甚至劉備為了他，還推辭了前往新野的行程。
這在襄陽城內逐漸傳為一段事跡，亦有流言說他是借送禮周不疑為由，實則和劉先結交。
眼見如此，劉表在蔡瑁等人多次進言之後，終於忍受不住心中好奇，命劉先將周不疑帶來詢問，以免誤會越傳越離譜。
衙署大門外，劉先帶著周不疑滿面愁容的疾步走著。
他現在心思已經亂了。
劉備來拜訪，他也不好強言拒絕，畢竟人家並沒有明確的說過什麼招攬之語，而且每次來都是笑臉相待，如何能翻臉。
不疑又是孩童，誰對他好一些，都會接近，況且早年不疑就曾經說過玄德公仁義，聽說過他在北境的許多事跡，並不牴觸。
現在，終於出事了。
眼前的巍峨如山的大堂讓劉先倍感壓力，深深嘆了口氣後，帶著外甥拾級而上。
在來時他就已經和周不疑聊過了，該如何面對問詢。
周不疑還是不在意，只說「如實相告」便可，至於信不信那就交由明公判定。
這話亦有道理，可若是有人存心暗害，今日終歸難以善了。
這對於我們劉家，何嘗不是一場無妄之災呢！
「不，不能算無妄……」
劉先忽然反應過來，劉備來尋自家外甥，可能都是此前極力將他傳為「神童」所致，如今的局面，恐怕就是相對於他劉氏的「報應」。
事到如今，也只有聽天由命了。
「元直，別怕，」進大堂之前，劉先轉頭看了一眼快打齊自己胸膛的外甥，柔聲道：「你如實相告便是，只要將實情說出來，舅父會去與文武相辯。」
劉先也是個好舅父，他到底沒有在這種時候還說「你看吧，我就知道會這樣」的話，畢竟沒什麼用，他現在更擔心今日會嚇到不疑，對他日後成長有所阻礙。
「你不要為人所影響而支吾難言。」
他更擔心蒯氏、蔡氏兄弟在場，若是對不疑言語譏諷、喝聲威脅，他會嚇得顧盼而言其他，那反倒麻煩。
劉先此刻也已下定決心了，若是不疑能順利說出實情，他便在堂上以長篇大論，說動主公相信此事，這腹稿早在前幾日就已經打好了，就等著今日。
若是不順，劉先也會自己攬下這件事，權當做他利慾薰心，想抬高外甥天賦，來換取名望。
無非，是做笑柄罷了。
「知道了，舅舅。」
「嗯，」劉先摸了摸他的腦袋，今日也算是難為這孩子了。
他心思純良、自小心向聖賢，就算是想讓他撒謊，他也不會。
進到堂內。
劉表在主位上觀閱公文，而蔡瑁、蒯越等文武果然正在議事，見到劉先到來，目光也都順勢轉過來，在周不疑身上打量。
「始宗，一晃不疑已又長大了些，真是我荊州俊才後生啊，」劉表展露微笑，對周不疑點了點頭。
「哼哼，能得玄德公青睞，幾次至府邸相請，自是有不凡之處，」蔡瑁也是言簡意賅，直入主題。
劉表則順勢笑著問道：「元直，且上前來，伯伯有些話想問你。」
周不疑依言上前，暗中打量了劉表一番。
雖然白髮漸多、皺紋深刻，但眼中的精芒和深邃亦在訴說劉表前半生的崢嶸豪情。
「見過劉荊州伯伯。」周不疑脆生的說道，清澈明亮的眼眸渾然不懼，和劉表對望。
「今日，襄陽城內傳得沸沸揚揚，說是玄德看重於你，幾次相請欲和你結交，可是有此事？」
「回稟劉伯伯，」周不疑朗聲道：「這是傳言，不可輕信。」
「嗯！？」劉先眉頭一挑，茫然的轉頭看外甥。
你在說什麼！？張口就來？
這是個毛的傳言，他天天都在我家，我都看煩了！
堂上幾人對視幾眼，都是暗自發笑。
周不疑面色不改，躬身接著道：「玄德伯伯不是來結交，而是不疑有求於他，想拜入孫乾先生門下。」
「哦？」劉表頓時一怔，這倒是出乎了他的意料。
他想了很多種可能，但沒想到竟是如此。
「你為何想要拜在他門下？」
周不疑看了劉先一眼，又轉頭來道：「不疑心疼舅父，他這麼多年為我奔走求師，或遭婉拒，或遭冷眼，直至前段時日，還在為我愁苦此事，以至肝火淤積，牙疼難眠。」
「嗯，」劉表知道這件事，半個月前劉先在任上因牙疼當場蜷縮倒地，也是嚇壞了不少書吏。
「孫公祐先生屬大儒鄭玄門生，而玄德伯伯屬盧公門生，而鄭公、盧公又同拜於馬氏之學。」
「不疑是騙了舅父，借聽許都見聞為由，和公祐先生共乘一車，才能開口拜於他門下。而後玄德伯伯來見，也是有心教導，」周不疑面帶微笑，毫不怯場：「二位師長明確後，再來時玄德伯伯便為不疑買了紙筆書簡；第二次買了儒袍，後又買了文儒墨寶一應俱全。」
「或許他們認為，客居荊州，豈敢插手政務，只需聽劉伯伯之命行事即可！收不疑為弟子，亦可消遣時日，待承繼其學，日後又可報於劉伯伯治下！」
說到騙舅父時微有搖頭晃腦，孩童心性的驕傲姿態，毫無刻意之嫌。
這也就解開了劉表等人心中疑惑——怪不得他會獨自跑去孫乾的馬車。
怪不得劉始宗一問三不知，原來是這孩子心疼舅父，自己去尋找師門。
這就對了！劉先這些年奔走求師的確是多遭拒絕，都不願收這神童，而讓他去求孫乾，自然是不可能，不疑只能自己開口。
唉，亦是孝心有加也。
舅父有情義、外甥亦達孝道，都是我荊州賢才。
元直如此純良赤誠，又怎會撒謊隱瞞呢？
我竟對這樣的孩童有所懷疑，實是我之過也。
劉表示意眾人不言，而後自己起身到了後堂去，俄頃又大步走了回來，手裡捧著幾卷書簡，直到周不疑面前，柔聲笑道：「元直，你孝心可嘉，又具膽略，真令伯伯敬佩。」
「這三卷，是當初碩儒荀慈明隱居漢水時所注《周易》的拓本，還有幾卷我會讓人送去給玄德，當做是伯伯祝賀你的禮物。」
「多謝劉伯伯！」周不疑大喜，連忙躬身道謝。
旁邊的劉先都看呆了。
不光沒事，還有如此重禮！？看主公的模樣，似乎還很喜歡不疑……
劉表在周不疑頭頂撫按了幾下，笑得和善慈祥，旋即又走到劉先身前，嘆道：「始宗啊。」
「主公。」
「為人父母者，多望子成龍成鳳，我又何嘗不是。惟願足下心赤誠，不帶私望於其中，而今令賢甥求得名師，可喜可賀，你也不必憂心了。」
「多謝主公教導……」劉先汗顏，連忙躬身受教。
這話看似祝賀，其實劉先聽得出來是在罵他。
意思就是這些年劉先到處宣揚外甥的神童之名，已讓荊州儒生不滿，他們都覺得劉先有私望在心，想要憑藉外甥使得名望更甚。
今日之事若是傳為佳話，主公這一贈一慰，顯得如此大度、洞悉世故，不知得多少人讚揚。
真是老狐狸啊！
真正的高手，蹭名望也許會晚到，但絕不會缺席。
好像這段事跡里，唯一受傷的便是我了……劉先酸楚的想道。
此刻，劉表不光是對他們卸下了多疑，同時對劉備的許多行跡一下都仿佛解開了鬱結，看得順眼多了。
拋開劉先一家不談，劉備去荊州任何文武家中拜訪，都是點到為止，甚至有幾位都只是在門口贈見禮，而後婉拒入請。
這不是在攬人心，這是在給劉表這位「兄長」面子。
……
得到贈禮回到府院，劉先直到此刻都還覺得頗為疑惑。
主公一掃陰霾，日後在任上也會輕鬆許多，仿佛又回到了以前親密信任的時候。
很快，這件事傳開之後，對於劉先舅甥的流言不攻自破。
又一日，襄陽客館的院落內。
劉備和周不疑在廊前的台階上斜躺著，都是同樣用後肘撐住身體，一副悠然自在的模樣，望著庭院內的落葉。
不知是想到什麼高興的事，劉備忽然笑出聲來：「如此，你舅父豈不是會被人嗤笑多年……」
周不疑嘆了口氣：「也是無奈之舉，以舅換薪罷了。」
聽罷劉備一愣，片刻後回過味來，轉頭向周不疑眨了眨眼：「舅舅的舅，薪俸的薪？」
周不疑沒有回答，老少不約而同的眼睛一亮，同時笑得樂不可支。
後院書房內，劉先的臉色陰沉得可怕。
外甥這段時日，孩童心性越發嚴重，任性妄為，沒有半分九歲神通應有的模樣！
若是平日裡倒罷了，而眼下乃是多事之秋，豈能再由他這般胡鬧。
今日問玄德公要儒袍，前幾日又要紙筆，關鍵人玄德公客居於荊州不好拒絕，且不說主公是否怪罪，這些事若是傳出去，對於元直的名聲也不好。
看起來就像……在荊州無人問津，抓住了剛剛到來的玄德公使勁薅！一點臉面也不要！
他都能想到荊州儒林日後傳言此事，譏諷嘲笑的模樣。
這下子，元直的師門是真找不到了。
想到這，一時間百感交集，劉先甚至不知該怎麼把話說下去。
周不疑低著頭，乖巧的聽著叔父教訓。
劉先哀嘆道：「主公年邁，荊州內患實多，許多曾經在他掌控之中的事，而今都逐漸脫離了掌控，元直啊……你或許會覺得我說的話，乃是杞人憂天。可只有我明白，主公心思已很是多疑……」
堂堂大漢皇叔、左將軍劉備，到荊州之後最看重的賢才竟是「神童」，人們嗤笑的若不是他，那就是要痛罵我劉先以妖言惑之，坑害賢才。
最重要的是，此事想來太過荒誕，主公根本不會相信，萬一他若是因此大發雷霆，欲嚴加審問，那家中僕從、婢女無一能逃脫，都要遭苦難。
「沒事的，舅舅，想開點……」周不疑見舅父的心情如此沉重，展現出了很是成熟的一面，伸手攬過了他的肩頭輕輕拍打，言語安慰著。
「唉——」劉先共情到一半，猛地反應過來，肩膀一甩喝罵道：「去去去！誰讓你站起來的！」
還想開點，你多雞毛啊？！心這麼大嗎！！
我還要你來勸，真是幼兒不識愁滋味，爛漫欲染無糧翁！
「你這孩子，你不信就看著吧，不久之後，我們便會被玄德公所害，他雖無心，觀者有心也。」
又開始了。
周不疑暗暗癟了癟嘴，舅父的這句話和很多老輩的口頭禪一模一樣。
因為多活了個輩分，一上來起手就是「你不信就看著吧」，以彰顯其經驗豐富，料事如神。
和他就聊不到一塊去。
……
接連六七日，劉備時來拜訪，送了漂亮衣衫、儒袍冠帽，還買了不少珍奇配飾，甚至劉備為了他，還推辭了前往新野的行程。
這在襄陽城內逐漸傳為一段事跡，亦有流言說他是借送禮周不疑為由，實則和劉先結交。
眼見如此，劉表在蔡瑁等人多次進言之後，終於忍受不住心中好奇，命劉先將周不疑帶來詢問，以免誤會越傳越離譜。
衙署大門外，劉先帶著周不疑滿面愁容的疾步走著。
他現在心思已經亂了。
劉備來拜訪，他也不好強言拒絕，畢竟人家並沒有明確的說過什麼招攬之語，而且每次來都是笑臉相待，如何能翻臉。
不疑又是孩童，誰對他好一些，都會接近，況且早年不疑就曾經說過玄德公仁義，聽說過他在北境的許多事跡，並不牴觸。
現在，終於出事了。
眼前的巍峨如山的大堂讓劉先倍感壓力，深深嘆了口氣後，帶著外甥拾級而上。
在來時他就已經和周不疑聊過了，該如何面對問詢。
周不疑還是不在意，只說「如實相告」便可，至於信不信那就交由明公判定。
這話亦有道理，可若是有人存心暗害，今日終歸難以善了。
這對於我們劉家，何嘗不是一場無妄之災呢！
「不，不能算無妄……」
劉先忽然反應過來，劉備來尋自家外甥，可能都是此前極力將他傳為「神童」所致，如今的局面，恐怕就是相對於他劉氏的「報應」。
事到如今，也只有聽天由命了。
「元直，別怕，」進大堂之前，劉先轉頭看了一眼快打齊自己胸膛的外甥，柔聲道：「你如實相告便是，只要將實情說出來，舅父會去與文武相辯。」
劉先也是個好舅父，他到底沒有在這種時候還說「你看吧，我就知道會這樣」的話，畢竟沒什麼用，他現在更擔心今日會嚇到不疑，對他日後成長有所阻礙。
「你不要為人所影響而支吾難言。」
他更擔心蒯氏、蔡氏兄弟在場，若是對不疑言語譏諷、喝聲威脅，他會嚇得顧盼而言其他，那反倒麻煩。
劉先此刻也已下定決心了，若是不疑能順利說出實情，他便在堂上以長篇大論，說動主公相信此事，這腹稿早在前幾日就已經打好了，就等著今日。
若是不順，劉先也會自己攬下這件事，權當做他利慾薰心，想抬高外甥天賦，來換取名望。
無非，是做笑柄罷了。
「知道了，舅舅。」
「嗯，」劉先摸了摸他的腦袋，今日也算是難為這孩子了。
他心思純良、自小心向聖賢，就算是想讓他撒謊，他也不會。
進到堂內。
劉表在主位上觀閱公文，而蔡瑁、蒯越等文武果然正在議事，見到劉先到來，目光也都順勢轉過來，在周不疑身上打量。
「始宗，一晃不疑已又長大了些，真是我荊州俊才後生啊，」劉表展露微笑，對周不疑點了點頭。
「哼哼，能得玄德公青睞，幾次至府邸相請，自是有不凡之處，」蔡瑁也是言簡意賅，直入主題。
劉表則順勢笑著問道：「元直，且上前來，伯伯有些話想問你。」
周不疑依言上前，暗中打量了劉表一番。
雖然白髮漸多、皺紋深刻，但眼中的精芒和深邃亦在訴說劉表前半生的崢嶸豪情。
「見過劉荊州伯伯。」周不疑脆生的說道，清澈明亮的眼眸渾然不懼，和劉表對望。
「今日，襄陽城內傳得沸沸揚揚，說是玄德看重於你，幾次相請欲和你結交，可是有此事？」
「回稟劉伯伯，」周不疑朗聲道：「這是傳言，不可輕信。」
「嗯！？」劉先眉頭一挑，茫然的轉頭看外甥。
你在說什麼！？張口就來？
這是個毛的傳言，他天天都在我家，我都看煩了！
堂上幾人對視幾眼，都是暗自發笑。
周不疑面色不改，躬身接著道：「玄德伯伯不是來結交，而是不疑有求於他，想拜入孫乾先生門下。」
「哦？」劉表頓時一怔，這倒是出乎了他的意料。
他想了很多種可能，但沒想到竟是如此。
「你為何想要拜在他門下？」
周不疑看了劉先一眼，又轉頭來道：「不疑心疼舅父，他這麼多年為我奔走求師，或遭婉拒，或遭冷眼，直至前段時日，還在為我愁苦此事，以至肝火淤積，牙疼難眠。」
「嗯，」劉表知道這件事，半個月前劉先在任上因牙疼當場蜷縮倒地，也是嚇壞了不少書吏。
「孫公祐先生屬大儒鄭玄門生，而玄德伯伯屬盧公門生，而鄭公、盧公又同拜於馬氏之學。」
「不疑是騙了舅父，借聽許都見聞為由，和公祐先生共乘一車，才能開口拜於他門下。而後玄德伯伯來見，也是有心教導，」周不疑面帶微笑，毫不怯場：「二位師長明確後，再來時玄德伯伯便為不疑買了紙筆書簡；第二次買了儒袍，後又買了文儒墨寶一應俱全。」
「或許他們認為，客居荊州，豈敢插手政務，只需聽劉伯伯之命行事即可！收不疑為弟子，亦可消遣時日，待承繼其學，日後又可報於劉伯伯治下！」
說到騙舅父時微有搖頭晃腦，孩童心性的驕傲姿態，毫無刻意之嫌。
這也就解開了劉表等人心中疑惑——怪不得他會獨自跑去孫乾的馬車。
怪不得劉始宗一問三不知，原來是這孩子心疼舅父，自己去尋找師門。
這就對了！劉先這些年奔走求師的確是多遭拒絕，都不願收這神童，而讓他去求孫乾，自然是不可能，不疑只能自己開口。
唉，亦是孝心有加也。
舅父有情義、外甥亦達孝道，都是我荊州賢才。
元直如此純良赤誠，又怎會撒謊隱瞞呢？
我竟對這樣的孩童有所懷疑，實是我之過也。
劉表示意眾人不言，而後自己起身到了後堂去，俄頃又大步走了回來，手裡捧著幾卷書簡，直到周不疑面前，柔聲笑道：「元直，你孝心可嘉，又具膽略，真令伯伯敬佩。」
「這三卷，是當初碩儒荀慈明隱居漢水時所注《周易》的拓本，還有幾卷我會讓人送去給玄德，當做是伯伯祝賀你的禮物。」
「多謝劉伯伯！」周不疑大喜，連忙躬身道謝。
旁邊的劉先都看呆了。
不光沒事，還有如此重禮！？看主公的模樣，似乎還很喜歡不疑……
劉表在周不疑頭頂撫按了幾下，笑得和善慈祥，旋即又走到劉先身前，嘆道：「始宗啊。」
「主公。」
「為人父母者，多望子成龍成鳳，我又何嘗不是。惟願足下心赤誠，不帶私望於其中，而今令賢甥求得名師，可喜可賀，你也不必憂心了。」
「多謝主公教導……」劉先汗顏，連忙躬身受教。
這話看似祝賀，其實劉先聽得出來是在罵他。
意思就是這些年劉先到處宣揚外甥的神童之名，已讓荊州儒生不滿，他們都覺得劉先有私望在心，想要憑藉外甥使得名望更甚。
今日之事若是傳為佳話，主公這一贈一慰，顯得如此大度、洞悉世故，不知得多少人讚揚。
真是老狐狸啊！
真正的高手，蹭名望也許會晚到，但絕不會缺席。
好像這段事跡里，唯一受傷的便是我了……劉先酸楚的想道。
此刻，劉表不光是對他們卸下了多疑，同時對劉備的許多行跡一下都仿佛解開了鬱結，看得順眼多了。
拋開劉先一家不談，劉備去荊州任何文武家中拜訪，都是點到為止，甚至有幾位都只是在門口贈見禮，而後婉拒入請。
這不是在攬人心，這是在給劉表這位「兄長」面子。
……
得到贈禮回到府院，劉先直到此刻都還覺得頗為疑惑。
主公一掃陰霾，日後在任上也會輕鬆許多，仿佛又回到了以前親密信任的時候。
很快，這件事傳開之後，對於劉先舅甥的流言不攻自破。
又一日，襄陽客館的院落內。
劉備和周不疑在廊前的台階上斜躺著，都是同樣用後肘撐住身體，一副悠然自在的模樣，望著庭院內的落葉。
不知是想到什麼高興的事，劉備忽然笑出聲來：「如此，你舅父豈不是會被人嗤笑多年……」
周不疑嘆了口氣：「也是無奈之舉，以舅換薪罷了。」
聽罷劉備一愣，片刻後回過味來，轉頭向周不疑眨了眨眼：「舅舅的舅，薪俸的薪？」
周不疑沒有回答，老少不約而同的眼睛一亮，同時笑得樂不可支。