第六章 濟南府
翌日一早，葉織桐便起了身，精精緻致地梳洗打扮起來。
她今日特意穿了一身水粉色短襦，外罩一件繡翠竹紋的丁香色褙子，下身則是一條湖水綠的八幅羅裙，腰間繫著一條鵝黃色的雙環宮絛，絛子上還掛著一個繡著鴛鴦戲水的錦囊，裡面放了幾塊蜜餞果子和一掛安神香珠。
葉織桐蓮步輕移，來到路雲和房前，叩了叩門。
路雲和應聲開門，見她這身裝扮，不由得一痴，脫口贊道：「桐兒，這身打扮，當真好看得緊！」
葉織桐聞言，雙頰暈紅，心下歡喜。
路雲和仍是那身青布短打，背後負著那長條布包。
葉織桐見他連出門遊玩也負著此物，不禁好奇道：「路哥哥，你這布包里究竟是何物？怎地連出門也要帶著？」
路雲和說道：「這裡面是一把刀。我自河邊醒來，這刀便在我身邊。我隱約覺得此刀與我淵源極深，須臾不可離身。」
葉織桐聽了，似懂非懂，卻也不再多問，只微微點了點頭。
兩人出了鏢局，沿著寬闊的青石板路向城中行去。時值暮春，天氣和暖，和煦的陽光灑在身上，令人心曠神怡。
行不多時，便來到濟南府最繁華的街道——錦繡大街。
這錦繡大街乃是濟南府的「御街」，足有十丈寬，以整塊的青石鋪就，平整如砥，可容十餘輛馬車並行。
大街兩側，屋舍儼然，飛檐斗拱，雕樑畫棟，盡顯氣派。這些建築多為二層或三層的樓閣，下層為店鋪，上層或為倉庫，或為住家。屋頂覆以青色琉璃瓦，在陽光下熠熠生輝。
大街之上，車水馬龍，行人熙熙攘攘，好不熱鬧。街道正中，一隊身著紅色短褐的廂兵手持長槍，腰挎佩刀，正列隊巡街。
街道兩側的店鋪鱗次櫛比，酒樓、茶肆、布莊、雜貨鋪、藥鋪、香料鋪、金銀鋪……諸般鋪面，錯落有致，教人目不暇給。鋪子的門面都裝飾得格外考究，或懸彩繪招牌，或張醒目幌子，或於門前陳列各色貨品，以招徠顧客。
街上商販的叫賣聲此起彼伏，葉織桐拉著路雲和，興奮地在人群中穿梭。
路雲和見她這般歡喜，心中也覺快活，道：「桐兒，這濟南府可真熱鬧。」
葉織桐回眸一笑，道：「那是自然。路哥哥，你看那邊！」
只見一個賣粔籹的攤子前圍滿了人。那粔籹乃是用上好的白蜜和細面做成的，細如麻線，盤成一個個精巧的圓環狀，再放入油鍋中炸至金黃，撈出後撒上一層薄薄的糖霜，吃起來酥脆香甜，滿口生香。
葉織桐饞涎欲滴，拉著路雲和便擠進人群，買了兩串粔籹，遞給路雲和一串，自己拿著一串，小心地咬了一口，只覺甜香四溢。
兩人邊吃邊走，來到一個賣炙豬肉的攤子前。只見那豬肉被切成薄片，在炭火上烤得滋滋冒油，那賣肉的漢子手腳麻利，將烤好的肉片撒上孜然、辣椒、花椒等調料，頓時香氣四溢，勾人饞蟲。
葉織桐看得食指大動，正要掏錢去買，卻被路雲和攔住，道：「桐兒，這炙肉油膩，吃多了對身子不好。」
葉織桐撅起小嘴，道：「就吃一點點，好不好嘛，路哥哥？」路雲和見她這般撒嬌，不由的呆立在原地。
葉織桐卻倏地閃到一旁，那裡有個捏糖人的小攤子。那手藝人端詳了二人兩眼，從爐子上舀起一勺融化的麥芽糖稀，將其淋在大理石板上，右手持剪，左手持竹片，趁著糖稀柔軟，飛快地勾勒起來。
他手腕輕抖，勺中糖稀便如一條金線般，綿綿不絕地落於石板之上，時而迴旋頓挫，時而輕挑重按。
俗話說「糖涼起筋」，手藝人的動作行雲流水，一氣呵成。那勺子在他手中上下翻飛，須臾之間，石板上便多了兩個栩栩如生的糖人，一個英姿颯爽，一個嬌俏可人，正是路雲和與葉織桐的模樣。
那手藝人左手持一根細細的竹管，湊到糖人頭部，輕輕吹氣，那糖人便慢慢鼓脹起來，不一會兒，便變得圓潤飽滿，立體生動。他又取過一根竹籤，蘸了些許紅色素，在糖人身上輕輕點綴幾筆，那糖人便更顯精緻傳神。
葉織桐拍手叫好，從那人手中接過糖人，但覺入手輕飄飄的，幾疑無物，湊在嘴邊輕輕呵了口氣，只覺甜香撲鼻，笑逐顏開。
忽地前方一陣喧譁，人群如潮水般涌動，二人走上前去，只見眾人圍著一堵牆，牆上貼著一張黃紙告示，上繪一人像，虬髯戟張，環眼暴突，額生一痣，大如銅錢，猙獰醜陋。
其下寫著此人罪行，乃是一江洋大盜，犯下採花劫色，殺人奪貨的惡行，官府正自通緝，懸賞白銀五百兩捉拿。
路雲和與葉織桐正自觀看，忽聽得人群中一個稚嫩的童音叫道：「嘿，諸位，請讓一讓，讓一讓！」聲音清脆悅耳，甚是好聽。
眾人聞聲，紛紛回頭，人群如波分浪裂般向兩旁閃開，一個七八歲的小丫頭蹦蹦跳跳地當先而行，身後跟著一位斗笠客。
那頂斗笠以烏竹篾片編成，闊邊低檐，遮住了眉眼，教人瞧不清他的面容。青布長衫，腰間束一條黑布腰帶，懸著一個酒葫蘆，另有一柄長劍，劍鞘烏沉沉，刻著幾道古樸花紋，劍鞘與劍柄相接之處，竟以一把精鋼澆鑄的鏈子鎖扣住，瞧來頗為怪異。
那女孩約莫七八歲年紀，肌膚勝雪，一雙眼珠子黑如點漆，滴溜溜地轉動。
兩人走到告示前，那斗笠客身形一閃，已到了牆邊，「唰」的一聲，將那告示揭了下來，也不見如何作勢，人已到了丈許之外，對那女孩道：「走，拿賊去。」
女孩拍手笑道：「好啊，又有銀子花啦！」一蹦一跳地跟在斗笠客身後，轉眼便混入人叢，不見了蹤影。
路雲和望著那兩人背影，只覺這斗笠客的聲音似曾相識，卻又想不起在哪裡聽過。
葉織桐對路雲和道：「瞧見沒？這倆人是『捉刀人』，吃的是『刀口飯』。」
「捉刀人？刀口飯？」路雲和一臉茫然。
「這你就不懂了吧？」葉織桐揚起下巴，得意洋洋，「這『捉刀人』，說白了，就是專門替官府捉拿要犯的賞金獵人。他們吃的這碗『刀口飯』，那可是把腦袋別在褲腰帶上的買賣！」
她掰著手指頭，道：「這『捉刀』二字，最早還是從曹操那兒來的呢。據說當年曹操接見匈奴使者，自慚形穢，便讓崔琰冒充自己，他自己則站在床邊，握著刀裝作侍衛。事後有人問匈奴使者對魏王的印象，使者說：『魏王丰神俊朗，然床頭捉刀人，此乃真英雄也！』可見，這『捉刀人』，自古以來便不是尋常角色。」
「到了咱們大陳，『捉刀人』就成了一種行當。朝廷的緝兇司，專門負責發布通緝令，上面有要犯的畫像和賞金。一些江湖人士，為了賺取賞金，便會接下這些活兒，去追捕那些朝廷通緝的要犯。這些人，就被稱為『捉刀人』。」
「他們幹的，可都是『刀口舔血』的勾當。你想啊，那些被通緝的要犯，哪個不是窮凶極惡、殺人不眨眼的狠角色？捉刀人要抓他們，那可真是虎口拔牙，稍有不慎，就會丟了性命。所以啊，這『刀口飯』，可不是誰都能吃的！」葉織桐說著，還煞有介事地吐了吐舌頭，做了個鬼臉。
「原來如此。」路雲和點點頭。
「也快到晌午了，走，帶你去個好地方，就在最繁華的望月樓，嘗嘗那兒的『碧波映鯉』，可是一絕！」葉織桐說著，拉起路雲和的手，一頭扎進了熙熙攘攘的人群。
她今日特意穿了一身水粉色短襦，外罩一件繡翠竹紋的丁香色褙子，下身則是一條湖水綠的八幅羅裙，腰間繫著一條鵝黃色的雙環宮絛，絛子上還掛著一個繡著鴛鴦戲水的錦囊，裡面放了幾塊蜜餞果子和一掛安神香珠。
葉織桐蓮步輕移，來到路雲和房前，叩了叩門。
路雲和應聲開門，見她這身裝扮，不由得一痴，脫口贊道：「桐兒，這身打扮，當真好看得緊！」
葉織桐聞言，雙頰暈紅，心下歡喜。
路雲和仍是那身青布短打，背後負著那長條布包。
葉織桐見他連出門遊玩也負著此物，不禁好奇道：「路哥哥，你這布包里究竟是何物？怎地連出門也要帶著？」
路雲和說道：「這裡面是一把刀。我自河邊醒來，這刀便在我身邊。我隱約覺得此刀與我淵源極深，須臾不可離身。」
葉織桐聽了，似懂非懂，卻也不再多問，只微微點了點頭。
兩人出了鏢局，沿著寬闊的青石板路向城中行去。時值暮春，天氣和暖，和煦的陽光灑在身上，令人心曠神怡。
行不多時，便來到濟南府最繁華的街道——錦繡大街。
這錦繡大街乃是濟南府的「御街」，足有十丈寬，以整塊的青石鋪就，平整如砥，可容十餘輛馬車並行。
大街兩側，屋舍儼然，飛檐斗拱，雕樑畫棟，盡顯氣派。這些建築多為二層或三層的樓閣，下層為店鋪，上層或為倉庫，或為住家。屋頂覆以青色琉璃瓦，在陽光下熠熠生輝。
大街之上，車水馬龍，行人熙熙攘攘，好不熱鬧。街道正中，一隊身著紅色短褐的廂兵手持長槍，腰挎佩刀，正列隊巡街。
街道兩側的店鋪鱗次櫛比，酒樓、茶肆、布莊、雜貨鋪、藥鋪、香料鋪、金銀鋪……諸般鋪面，錯落有致，教人目不暇給。鋪子的門面都裝飾得格外考究，或懸彩繪招牌，或張醒目幌子，或於門前陳列各色貨品，以招徠顧客。
街上商販的叫賣聲此起彼伏，葉織桐拉著路雲和，興奮地在人群中穿梭。
路雲和見她這般歡喜，心中也覺快活，道：「桐兒，這濟南府可真熱鬧。」
葉織桐回眸一笑，道：「那是自然。路哥哥，你看那邊！」
只見一個賣粔籹的攤子前圍滿了人。那粔籹乃是用上好的白蜜和細面做成的，細如麻線，盤成一個個精巧的圓環狀，再放入油鍋中炸至金黃，撈出後撒上一層薄薄的糖霜，吃起來酥脆香甜，滿口生香。
葉織桐饞涎欲滴，拉著路雲和便擠進人群，買了兩串粔籹，遞給路雲和一串，自己拿著一串，小心地咬了一口，只覺甜香四溢。
兩人邊吃邊走，來到一個賣炙豬肉的攤子前。只見那豬肉被切成薄片，在炭火上烤得滋滋冒油，那賣肉的漢子手腳麻利，將烤好的肉片撒上孜然、辣椒、花椒等調料，頓時香氣四溢，勾人饞蟲。
葉織桐看得食指大動，正要掏錢去買，卻被路雲和攔住，道：「桐兒，這炙肉油膩，吃多了對身子不好。」
葉織桐撅起小嘴，道：「就吃一點點，好不好嘛，路哥哥？」路雲和見她這般撒嬌，不由的呆立在原地。
葉織桐卻倏地閃到一旁，那裡有個捏糖人的小攤子。那手藝人端詳了二人兩眼，從爐子上舀起一勺融化的麥芽糖稀，將其淋在大理石板上，右手持剪，左手持竹片，趁著糖稀柔軟，飛快地勾勒起來。
他手腕輕抖，勺中糖稀便如一條金線般，綿綿不絕地落於石板之上，時而迴旋頓挫，時而輕挑重按。
俗話說「糖涼起筋」，手藝人的動作行雲流水，一氣呵成。那勺子在他手中上下翻飛，須臾之間，石板上便多了兩個栩栩如生的糖人，一個英姿颯爽，一個嬌俏可人，正是路雲和與葉織桐的模樣。
那手藝人左手持一根細細的竹管，湊到糖人頭部，輕輕吹氣，那糖人便慢慢鼓脹起來，不一會兒，便變得圓潤飽滿，立體生動。他又取過一根竹籤，蘸了些許紅色素，在糖人身上輕輕點綴幾筆，那糖人便更顯精緻傳神。
葉織桐拍手叫好，從那人手中接過糖人，但覺入手輕飄飄的，幾疑無物，湊在嘴邊輕輕呵了口氣，只覺甜香撲鼻，笑逐顏開。
忽地前方一陣喧譁，人群如潮水般涌動，二人走上前去，只見眾人圍著一堵牆，牆上貼著一張黃紙告示，上繪一人像，虬髯戟張，環眼暴突，額生一痣，大如銅錢，猙獰醜陋。
其下寫著此人罪行，乃是一江洋大盜，犯下採花劫色，殺人奪貨的惡行，官府正自通緝，懸賞白銀五百兩捉拿。
路雲和與葉織桐正自觀看，忽聽得人群中一個稚嫩的童音叫道：「嘿，諸位，請讓一讓，讓一讓！」聲音清脆悅耳，甚是好聽。
眾人聞聲，紛紛回頭，人群如波分浪裂般向兩旁閃開，一個七八歲的小丫頭蹦蹦跳跳地當先而行，身後跟著一位斗笠客。
那頂斗笠以烏竹篾片編成，闊邊低檐，遮住了眉眼，教人瞧不清他的面容。青布長衫，腰間束一條黑布腰帶，懸著一個酒葫蘆，另有一柄長劍，劍鞘烏沉沉，刻著幾道古樸花紋，劍鞘與劍柄相接之處，竟以一把精鋼澆鑄的鏈子鎖扣住，瞧來頗為怪異。
那女孩約莫七八歲年紀，肌膚勝雪，一雙眼珠子黑如點漆，滴溜溜地轉動。
兩人走到告示前，那斗笠客身形一閃，已到了牆邊，「唰」的一聲，將那告示揭了下來，也不見如何作勢，人已到了丈許之外，對那女孩道：「走，拿賊去。」
女孩拍手笑道：「好啊，又有銀子花啦！」一蹦一跳地跟在斗笠客身後，轉眼便混入人叢，不見了蹤影。
路雲和望著那兩人背影，只覺這斗笠客的聲音似曾相識，卻又想不起在哪裡聽過。
葉織桐對路雲和道：「瞧見沒？這倆人是『捉刀人』，吃的是『刀口飯』。」
「捉刀人？刀口飯？」路雲和一臉茫然。
「這你就不懂了吧？」葉織桐揚起下巴，得意洋洋，「這『捉刀人』，說白了，就是專門替官府捉拿要犯的賞金獵人。他們吃的這碗『刀口飯』，那可是把腦袋別在褲腰帶上的買賣！」
她掰著手指頭，道：「這『捉刀』二字，最早還是從曹操那兒來的呢。據說當年曹操接見匈奴使者，自慚形穢，便讓崔琰冒充自己，他自己則站在床邊，握著刀裝作侍衛。事後有人問匈奴使者對魏王的印象，使者說：『魏王丰神俊朗，然床頭捉刀人，此乃真英雄也！』可見，這『捉刀人』，自古以來便不是尋常角色。」
「到了咱們大陳，『捉刀人』就成了一種行當。朝廷的緝兇司，專門負責發布通緝令，上面有要犯的畫像和賞金。一些江湖人士，為了賺取賞金，便會接下這些活兒，去追捕那些朝廷通緝的要犯。這些人，就被稱為『捉刀人』。」
「他們幹的，可都是『刀口舔血』的勾當。你想啊，那些被通緝的要犯，哪個不是窮凶極惡、殺人不眨眼的狠角色？捉刀人要抓他們，那可真是虎口拔牙，稍有不慎，就會丟了性命。所以啊，這『刀口飯』，可不是誰都能吃的！」葉織桐說著，還煞有介事地吐了吐舌頭，做了個鬼臉。
「原來如此。」路雲和點點頭。
「也快到晌午了，走，帶你去個好地方，就在最繁華的望月樓，嘗嘗那兒的『碧波映鯉』，可是一絕！」葉織桐說著，拉起路雲和的手，一頭扎進了熙熙攘攘的人群。