第25章 入城(4k)

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  卡利法斯最初並不是烏斯塔拉夫的首都。

  棱堡狀的城牆,依稀還能看出護城河形狀的外城,還有數量驚人的哨塔,無不暗示著它最初作為軍事要塞的職責。

  只不過,隨著國境線的擴張,原先的戰略性位置也成了四通八達的商業中心。

  而隨著當代烏斯塔拉夫大公·尼古拉斯四世的加冕,軍人出身的他將首都遷到了此處,也使這座軍事之都有了長足的發展。

  「請出示您的通行證件。」

  入城的隊伍一眼望不到頭,赫爾姆和牽著兩匹馬的瑞秋排在隊伍的末尾。

  瑞秋以審判官「不會照顧人」為由,不讓他把零依背在身後。

  但她自己又因為體型的嬌小,不能很好地控制馬匹,於是只能用繩子把零依綁在馬上。

  抱歉了,零依。小修女默默對意識不在此處的仿生人小姐道歉。

  但她似乎又想到,仿生人或許沒有痛覺,心裡的內疚瞬間消散不少。

  「待會兒你就看我眼色行事,別多話。」赫爾姆微笑著叮囑小修女。

  兩人也不是沒有試過傳送法術,但這些嘗試都由於未知原因失敗了。

  來到卡利法斯的城牆前,赫爾姆才意識到了圍繞外城的巨大的儀式法術,反制一切非定向傳送陣的傳送魔法。

  想來也是,一國首都怎麼能說進就進。

  「請出示通行證件。」

  「大人,行行好,我是來卡利法斯投奔親戚的,我……」

  一個面黃肌瘦的男子背著一個布包,試探地開口了。

  「沒有通行證件就到一邊去,如果連健康證明都沒有的話,你將會被武力遣返。」

  「不,不要!求您讓我進去一會兒就好,就一會兒!我知道親戚一家住哪裡……」

  男子不甘地扒著城防士兵的鎖子甲,卻被他一腳踹出去好幾米。

  這群士兵果然有職業等級在身。

  男子後面的人見怪不怪,已經主動拿出了身份證明和健康證明,士兵查驗過後,予以放行。

  赫爾姆還注意到,他悄悄給士兵塞了點東西。

  是一個裝了金幣的袋子。

  至於那面黃肌瘦的男子,則躺在石板路上一動不動,似有若無的呻吟表明他還活著。

  「赫爾姆,這群人有點太粗暴了!」小修女皺起眉頭,在赫爾姆耳邊低語。

  赫爾姆只是聳了聳肩。

  「他們也沒做錯什麼,時刻保持警戒是士兵的職責。萬一來者不善,很容易就能對城防造成威脅。」

  瑞秋有些欲言又止,赫爾姆卻又話鋒一轉。

  「不過,他們的貪婪確實令人反感。」

  「請出示證件。」

  正說著話,兩人不知不覺已經到了隊伍的最前面。

  先前那位城防士兵不耐煩地看著兩人,又看了眼兩人的衣著,似乎已經認定他們是外國來的難民。

  赫爾姆微笑著遞上經商許可證,和兩人的健康證明。

  「瑞姆依先生,是嗎?」

  士兵抬起頭,懷疑地看了一眼審判官。

  「你說你是商人,但我並沒有看到你的貨物……我有理由任認為你的身份證明是偽造的。」

  赫爾姆不動聲色地遞上一個錢袋:「商隊在路上遭了劫匪,我和妹妹好不容易逃過一劫,另一位同伴更是身受重傷,目前處於昏迷狀態。」

  「我們能活著已經算運氣好了,怎麼還敢考慮貨物的事?」

  士兵熟練地摸了摸錢袋,鐵製面甲下的雙眼一亮,但還是不肯放過眼前的大魚。

  他才不相信商隊頭領身上只有這點錢。

  「您看不如這樣,我和您走一趟,我這裡還有點奇物……」

  赫爾姆主動提出了「加錢」,自然深得士兵心意。

  他與城門口的另一名士兵交談片刻,便與之換了班,把赫爾姆和瑞秋帶到了附近的塔樓里。

  「您有什麼信仰嗎?」一路上,赫爾姆與士兵隨意地聊著天。

  「叫我梅爾吧。」似乎是對赫爾姆的上道感到滿意,梅爾的神情緩和了不少。


  「我沒什麼信仰,那玩意兒又不能當飯吃。」

  聽了這話,小修女暗中吃了一驚。

  從小在濃厚的生命女神教氛圍里長大的她,實在無法想像無信者的生活。

  「這您可說錯了,我接下來要送給您的這件奇物,需要您信仰生命女神法萊斯瑪,才能起效。」

  看到周圍沒人,赫爾姆開始了當場傳教。

  梅爾思索片刻,本著有便宜不占白不占的道理,他點點頭。

  「那,怎麼樣才算是信仰生命女神法……法什麼來著?」

  「法萊斯瑪。」赫爾姆耐心地提示。

  「很簡單,您只要和我念:『讚美生命女神、墓園女士法萊斯瑪。』就算入教了。」

  「就這?」梅爾敲了敲自己的頭盔,當即重複了一遍。

  「讚美生命女神、墓園女士法萊斯瑪。」

  「感謝您加入生命女神教會!」赫爾姆露出一個真摯的微笑,握住了梅爾的雙手。

  兩人一起來到塔樓的暗室中,看這架勢,這地方是進行「交易」的常用地點。

  石磚牆壁上安插著永燃火把,暗室中間則是一張木桌,放置著幾把椅子。

  梅爾輕車熟路地拉開裡面那張椅子,對赫爾姆做了一個請的手勢。

  赫爾姆沒坐。

  「不浪費時間了,梅爾先生,我還是習慣站著。」

  梅爾點點頭,他就喜歡和爽快人打交道。

  「那麼,瑞姆依先生,你口中的奇物呢?」

  赫爾姆不語,從黑色的長袍下掏出了一副禁魔手銬,對著梅爾淡然一笑。

  砰——

  「你他媽的在耍我?!」梅爾顯然知道這東西的用途,猛地拍了下桌子。

  然後在他驚愕的眼神中,一股恢弘的神力降臨在他身上,壓得他連手都抬不起來。

  「制裁」發動了。

  「新入教的教友犯下這樣的過錯,我實在是痛心疾首。」

  雖然這麼說著,赫爾姆臉上卻洋溢著惡趣味的笑容。

  「罪犯梅爾,所犯罪名,濫用職權。」

  「所用手法,索要賄賂,威脅商人。

  「應受刑罰,就按你喜歡的來吧!」

  赫爾姆打了個響指。

  「判處梅爾在未來的10天裡所觸碰到的所有無生命物體,都會變成金製品。

  「10天時間結束後,東西才會變回原狀。」

  隨著神力的消散,「制裁」已經開始生效,並剝奪了他的職業能力。

  而梅爾的手放置著的地方,整張桌子都開始變成黃金。

  「好好享受你的新能力吧。」

  赫爾姆禮貌地鞠了一躬,為梅爾戴上手銬。

  梅爾的嘴唇顫抖,面甲下瞪大的雙眼中滿是驚慌之色。

  如果這樣的話,自己豈不是10天無法進食了!

  他捉住牆上的一隻飛蛾,抱著希望送入嘴中。

  緊接著他卻絕望地發現,飛蛾剛一死去,就變成了黃金。

  撲通——

  他跪倒在暗室中,望向兩人離開的方向。

  赫爾姆帶著小修女和無意識的零依,早已消失得無影無蹤。

  ……

  「赫爾姆,我發現你有點壞啊……」小修女還沉浸在赫爾姆釣魚執法的餘韻中。

  臉皮厚如城牆的審判官欣然接受:「多謝誇獎。」

  走在公國首都的街道上,才讓兩人真正感受到大城與小鎮的區別。

  卡利法斯的外城由一條中央大道橫向貫穿,足以容納8輛馬車齊頭並行。

  大道的兩側,如輻射一般分出了多條支路,集中了許多商業店鋪。

  在聖心鎮難得一見的矮人、精靈和半身人,在卡利法斯也變得隨處可見了起來。

  而這裡的住宅也充滿了城市的逼仄感,像木桶一樣整齊地堆積在某個角落,有些住宅甚至有8層高,樓道里擠滿了小格子間。


  這些鴿子籠一樣的地方,正是外城居民們的家園。

  從沒見過高層建築的瑞秋嘰嘰喳喳地問著問題。

  「赫爾姆,這麼高的房子,他們是怎麼接水的?」

  赫爾姆指指房頂的裝置,上面都刻有牧師0環神術「造水術」的刻印。

  「通過這些魔法裝置和蒸汽管道,熱水在冬天也觸手可得。」

  「那每天上下樓,不會很麻煩嗎?」

  「裡面有一種叫『電梯』的機械傳動裝置,可以讓人不費力就爬上六層。」

  「哇……」小修女發出驚嘆的聲音。

  「我以後也要住這樣的房子!」

  赫爾姆失笑著搖搖頭。

  「看著舒服,恐怕外城居民的生活並不那麼如意。

  無處不在的噪聲,垃圾堆積的臭味,蒸汽機帶來的空氣污染……

  密集的高層建築內可不比聖心鎮住得舒服,更不用說內城區的老爺們了。

  「而且,這裡的房價遠比你想像得恐怖。」

  「多少呀?」瑞秋好奇地出聲詢問。

  「大概是2後面跟5個零吧。」赫爾姆輕描淡寫的一句話,已經把小修女嚇出了蚊香眼。

  不敢再看住宅區一眼,瑞秋拉著赫爾姆的衣角,匆忙地沿著中心大道向前走。

  「我們現在是不是應該去找零依?」她倒是沒有忘了還處於無意識狀態的仿生人小姐,估計也是想為討伐天災出一份力。

  「不急。」赫爾姆的步調始終不緊不慢。

  「如果她那裡有消息了,意識自然會傳回來。

  「在那之前,她一定已經在三皇子地盤上做了不少工作,為我們做好了鋪墊。」

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  「……所以,我們截獲了敵人的一具構裝體,打算將它獻給殿下您。」

  喬納·蘭伯特保持著單膝跪下的姿勢,頭顱死死地低垂著,不敢看座位上的男子一眼。

  直到走入三皇子殿下的宅邸時,他才發覺了自己行為的離譜。

  喬納不知自己為什麼要將構裝體賣給一個平日裡毫無交集的皇子——他甚至不知道皇子的喜好與政治立場。

  然而他生出悔意時,管家已經領著他走進了會客廳。

  他只能硬著頭皮向三皇子說明了來意。

  「你們做得不錯,我很喜歡這個玩具……謝謝,蘭伯特團長。如果你願意的話,我可以用奇物或GP來交換。」

  主座上的男子溫和地開口了,讓喬納感覺如沐春風。

  他不禁鬆了口氣,看來三皇子確實如傳說中的那樣好說話。

  畢竟,人人都知道他是個「閒散王子」,無心於爭權,自然也不會像尼古拉斯四世或大皇子那樣暴戾。

  又行了一禮,他將帶來的黑曜石魔像留下,就跟著管家前去挑選報酬。

  房間中,只剩下了那名長相平凡,一舉一動卻優雅從容的三皇子殿下。

  以及蒸汽核心散發著藍色光芒的黑曜石魔像。

  「系統,幫我接通10號。」

  一個經過模糊處理的聲音響起。

  「3號,又怎麼了?不是說過了,不要在這種時候聯繫,我們上次已經差點暴露了。」

  「無所謂,庶子罷了,發現了又如何,找個藉口滅口就是了。」

  三皇子漫不經心地應付著10號的警告,好像自己捏死的只是一隻下水道的老鼠。

  「這次想找你問問,你對構裝體有沒有興趣。」

  「構裝體?」10號的聲音雖然失真,但零依仍能分析出他語氣中的期待。

  「是的,剛到手的自動機,加了不少模塊,以及一些我沒見過的功能。」

  「幫我留好,我的生活技能·製造馬上要升級了。」

  10號語氣變得急促,似乎已經在動身往三皇子這裡趕了。

  「剛才是誰說不要我聯繫來著,現在又真香了?」

  零依沒有聽懂三皇子的黑話,但也知道這是在開玩笑。


  「……算我欠你一個人情。」說著,10號似乎主動切斷了通信。

  三皇子的眼神聚焦在身前一個空無一物的地方,自言自語著什麼。

  「蒸汽核心,聲波武器,過載炮擊……這喬納倒確實運氣好,白撿了一筆橫財。」

  「不過要我說,最值錢的還是意識部分——你說對吧,試做型仿生人0101,你還想偷聽到什麼時候?」

  零依聽到這裡,並沒有出聲,她意識到自己被發現了,但每多說一句,就會暴露更多信息。

  仿生人小姐冷靜地啟動了意識轉移,卻驚訝地發現自己的意識不能退出黑曜石魔像。

  「唉,好不容易來一趟,別這麼著急走啊。」三皇子露出一個熱情的笑容,「我的家鄉有句話叫『遠來是客』,我這做主人的,怎麼能讓客人不盡興就離開呢?」

  零依依然咬緊牙關,不發一語。

  赫爾姆,快離開,計劃出現了變故……

  仿生人小姐在心中默念,只希望自己的想法能傳遞到赫爾姆的耳邊。

  正午的陽光透過玻璃窗,照射在宅邸的地板上,溫暖了黑曜石魔像的身軀——

  卻化不開零依心中蔓延開的寒冰。

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