第1章 瑞雪兆豐年
開寶六年，隆冬臘月，大雪紛飛。
京城，欽天監。
身著緋色圓領長袍，腰纏一條銀制銙帶的年輕官員不緊不慢地登上十餘丈高的瞭望台，雙目所見，皆是皚皚白雪。
「葉大人果然是神機妙算，下官這下真是服了！」，身後一名身著綠色圓領袍的中年男人拱手笑道。
「哦？看來往日你頗有不服啊！說來聽聽，本官今日心情好，不怪罪你。」，年輕官員打趣道。
見姓葉的年輕上司並無怪罪之意，中年男人撩起袍袖走到身側，彎腰拱手，態度極為誠懇。
中年男人名叫周晟，在官場摸爬滾打十幾年，也不過是欽天監里的六品監副，官職在京城算是低的可憐。
一無背景人脈，二無上升機會，欽天監不像別的衙門能有建功立業，得到皇帝重用的機會。
衙門中的工作頗為枯燥無味，除了頒布曆法之外，便是觀察天象。何時下雨，何時起霧，何時天晴等等諸如此類。
但欽天監也不是神仙，就比如下雪，上一任司天監監正就是推算不出何時會下雪被杖斃於宮門前。
開寶六年初，身為欽天監監副的周晟，親眼目睹自己的頂頭上司死在宮門前，那慘狀到現在想起仍心有餘悸。
按朝廷規矩來說，監正死了，監副就成了欽天監的掌權人。
升遷對於做官的來說原本是件天大的好事，而周晟卻絲毫沒有半點喜悅，他知道，下一個死的該是自己了。
不知是上天眷顧還是祖宗顯靈保佑，一名姓葉的年輕公子哥被任命為欽天監監正，並揚言年底大雪將至，雪滿宋國。
沒人相信，包括周晟。
久不降雪，必生異端，加上宋國本就得位不正，一時間百姓間流言不斷，人心惶惶。
如今眼前這一幕實在是讓他難以置信，要知道，宋國已經十年沒下過雪了。
「那下官就知無不言，言無不盡了！」
「無妨，這裡就你我二人，有話直說便是！」，年輕官員單手負後，語氣平淡道。
周晟也不含糊，直言道：「世子殿下身份顯赫，原以為只是個繡花枕頭中看不中用，可這一年相處下來發現世子殿下雖年紀輕輕，卻有真才實學，下官實在是佩服的緊！」
被呼作「世子殿下」的年輕官員先是一愣，而後側臉看向身旁的周晟，苦笑道：「消息夠靈的，本官以為藏了身份，靠著真才實學也能混出名聲來，沒想到還是得靠葉家！」
鎮南王葉家，是宋國建國十四年中唯一的異姓王，而這位年輕的官員正是鎮南王第九子，葉元禎。
開寶四年，宋滅南漢一戰中，鎮南王葉祁身先士卒，居功甚偉，被當今聖上稱作「大宋第一猛士」。
不過有意思的是，鎮南王葉祁並不喜歡這個稱呼，自居「大宋第二猛士」。
第一嘛，當然是當今聖上，手持盤龍棍，打遍四海五洲無敵手。
對於這個的彩虹屁，皇帝當然接受。
周晟敢說出年輕官員的身份，也是做好了充足準備，這京城上下臥虎藏龍，水深的很，單靠自己這六品小官，說不定哪天就要淹死在這。
靠山，他缺一個靠山。
「世子殿下莫怪，下官也是近來聽同僚說起才知道！」
年輕的世子殿下沒有言語。
周晟抬頭發現世子殿下神情未變，繼而鬆了口氣說道：「世子殿下，十年來大宋境內寸雪未下，不僅朝中上下議論紛紛，民間更是流言四起，而今殿下初到欽天監便一語道破天機，可真是為朝廷解決了一件大事，居功甚偉啊！」
聽聞此言，葉元禎眼角餘光掃了他一眼，對周晟的誇讚絲毫沒有放在心上。
不過這位欽天監監副的才能他是看在眼裡的，有意提點道：「周大人言重了，我只是盡了做臣子應盡的職責，再說這場雪也不是我求來的，何來功勞之說。」
周晟正苦思冥想著，瞥見葉元禎單指向上，心中猛然一驚，想起一個月前皇帝陛下在南郊祭壇舉行了盛大的祭天儀式，頓悟道：「多謝世子殿下提點，下官悟了！」
「還不算愚笨，記住，這場瑞雪和欽天監沒有關係，是陛下福緣所致，明白了嗎？」
葉元禎語氣平淡，卻是讓人不寒而慄。
「下官記住了！」
周晟身子微微顫抖，他終於想明白，為什麼自己在朝為官七年始終沒能升遷的原因，如今他明白了。
周晟走後，葉元禎獨自站在瞭望台上，雙手負後，寬大的緋色官袍在寒風中飄動。
他面向西北而望，任由風雪吹拂，清瘦的臉龐露出一絲的愁容，呢喃道：「昨夜枉矢向著西北而去，難道西北出現了異端？」
風雪中，無人應答。
......
遠在西北的靈州，皚皚白雪將整個靈州化作雪城。
一眼望不到邊際的昏暗中，狂風肆虐，期間夾雜著冰晶吹拂，宛如一把開刃寶刀。
寒風中，一對母女依靠在官道旁的大樹下躲避風雪，身著單薄的年輕婦人將只有五六歲的女娃裹在懷中，長滿凍瘡的雙手緊了緊衣袍，衣袍也是縫縫補補，掛滿了補丁。
女娃眯著眼似乎要睡著了一般，她輕聲呢喃道：「娘，我們什麼時候才能到靈州城啊？」
「快了，等雪停了，娘背著你再走一段路就到了！」
說出這句話時，年輕婦人帶著哭腔看向官道一側，一眼望不到頭。
離開懷遠縣已經兩天兩夜，身上帶的乾糧也已經沒了，如今身在何處，何時能到靈州城，她也不知道。
「娘，我好餓...」
女人神態疲憊，雙眼迷離，聽到女娃的呼喚下意識的又裹緊袍子，乾枯的嘴唇想開口說話卻已經沒有力氣。
年輕婦人倒了，倒在了漫天大雪中。
不知過了多久，年輕婦人模糊的意識里出現兩個人。
「幹嘛要多管閒事？」
「看見了自然要管，再說了這小娃娃多可憐，你忍心讓她們活活凍死啊」
「我不管，老大要是責罰你可和我沒關係！」
「放心，出什麼事我自己擔著！」
......
靈州城，林府。
知州林顯平看著院中飄落的雪花，心中隱隱有些不安。
「居然下雪了？」林顯平喃喃自語道。
「不過是飄了幾片雪花，有什麼大驚小怪的？」
聲音從林顯平身後傳來，語氣平淡夾雜著些許抱怨。
讓林顯平不安的倒不是這幾片雪花，而是官道是否通暢。
靈州不同於其他地方，地處西北邊陲的貧瘠之地，能夠播種耕作的土地有限。
不過，靈州能在此地建城立足，自然有著其獨特，靈州盛產湖鹽、甘草以及羊毛。
除了湖鹽由官府把控之外，其餘並沒有太多限制，一年中大多時候都是靠著商隊往來換取口糧。
然而，這一場莫名其妙的大雪讓林顯平略顯不安。
一旦大雪封路，靈州城十幾萬百姓該如何安置？
「原來是夫人啊，穆之現在如何了？」
林顯平放下思緒，回過神對著邁步走來的中年婦人說道。
一名中年婦人緩步走來，腳步輕盈。
婦人神情幽怨卻難掩雍容華貴氣質，青絲高盤頭頂，一支翠綠的翡翠玉釵橫穿青絲，高雅至極。身披一件深褐色的羊皮袍子，身後跟著兩名年輕丫鬟。
中年婦人蹙眉道：「還是老樣子，方才郎中又來看過了，說是並無大礙，就是不知道什麼時候能醒來，倒是婉柔那丫頭一直陪在身邊，方才還一個勁的說看見她哥醒了。」
「真醒了？」
「沒醒，剛去看過，我這個當娘的可比你操心多了！」
眼前這位中年婦人正是林蕭的娘親，柳若雲。
林顯平聞言一臉慚愧，也確實是他這個做爹的平時疏於管教，準確的說是關心。
慚愧歸慚愧，林顯平還是擠出一絲笑容寬慰道：「放心吧，穆之吉人自有天相，會沒事的！」
柳若雲白了他一眼，沒好氣道：「好端端的幹嘛非要去騎馬？府中的馬夫不能使喚？」
林顯平無言以對，確實是他逼著林蕭學習馬術，說什麼有朝一日上陣殺敵，不能做只會動筆寫字的軟弱書生。
老子英雄兒好漢，誰不想自己兒子能夠文武雙全，一山更比一山高。
誰能想到自己這個兒子這麼沒用，上馬還沒一柱香便跌下馬，撞到了腦袋。
林顯平自覺有愧，站在廊檐下任由柳若雲發泄著怒火，那兩名年輕丫鬟倒是有眼力勁，看見夫人發脾氣默契退場…
一道銀鈴般清脆的聲音傳來，急促且帶著興奮。
「爹，娘，大哥醒了，這次是真的醒了！」
未見其人，先聞其聲。
緊接著，一道身影穿過廊橋來到後院。
這位正是柳若雲口中的婉柔，林蕭的親妹妹，林婉柔。
身著一件做工精緻的淡黃色夾襖，下身衣裙顏色同樣偏向淡黃色，看起來相得益彰，容貌與柳若雲有幾分相似，卻又多了幾分溫柔可愛。
扎著可愛丸子頭的妙齡少女大口喘著熱氣，白嫩的臉頰此時紅撲撲的，雙手掐腰，難掩興奮道：「哥真的醒了！一直在說夢話！」
正拎著林顯平耳朵厲聲訓斥的柳若雲愣了一下，有些不敢相信。
「真醒了？穆之他真的醒了？」
言語中帶著些許哽咽。
林婉柔用力點了點頭。
「嗯，爹爹，娘親，你們也去看看吧，大哥一直在說夢話，我一句也沒聽懂。」
林顯平掙脫開夫人的手，揉了揉被揪的發紅的耳朵，理了理皺亂衣袍，當爹自然要有當爹的樣子，明明自己才是一家之主才對。
「咳咳，夫人，走吧，一起去看看穆之！」
柳若雲點頭，已是眼含熱淚。
京城，欽天監。
身著緋色圓領長袍，腰纏一條銀制銙帶的年輕官員不緊不慢地登上十餘丈高的瞭望台，雙目所見，皆是皚皚白雪。
「葉大人果然是神機妙算，下官這下真是服了！」，身後一名身著綠色圓領袍的中年男人拱手笑道。
「哦？看來往日你頗有不服啊！說來聽聽，本官今日心情好，不怪罪你。」，年輕官員打趣道。
見姓葉的年輕上司並無怪罪之意，中年男人撩起袍袖走到身側，彎腰拱手，態度極為誠懇。
中年男人名叫周晟，在官場摸爬滾打十幾年，也不過是欽天監里的六品監副，官職在京城算是低的可憐。
一無背景人脈，二無上升機會，欽天監不像別的衙門能有建功立業，得到皇帝重用的機會。
衙門中的工作頗為枯燥無味，除了頒布曆法之外，便是觀察天象。何時下雨，何時起霧，何時天晴等等諸如此類。
但欽天監也不是神仙，就比如下雪，上一任司天監監正就是推算不出何時會下雪被杖斃於宮門前。
開寶六年初，身為欽天監監副的周晟，親眼目睹自己的頂頭上司死在宮門前，那慘狀到現在想起仍心有餘悸。
按朝廷規矩來說，監正死了，監副就成了欽天監的掌權人。
升遷對於做官的來說原本是件天大的好事，而周晟卻絲毫沒有半點喜悅，他知道，下一個死的該是自己了。
不知是上天眷顧還是祖宗顯靈保佑，一名姓葉的年輕公子哥被任命為欽天監監正，並揚言年底大雪將至，雪滿宋國。
沒人相信，包括周晟。
久不降雪，必生異端，加上宋國本就得位不正，一時間百姓間流言不斷，人心惶惶。
如今眼前這一幕實在是讓他難以置信，要知道，宋國已經十年沒下過雪了。
「那下官就知無不言，言無不盡了！」
「無妨，這裡就你我二人，有話直說便是！」，年輕官員單手負後，語氣平淡道。
周晟也不含糊，直言道：「世子殿下身份顯赫，原以為只是個繡花枕頭中看不中用，可這一年相處下來發現世子殿下雖年紀輕輕，卻有真才實學，下官實在是佩服的緊！」
被呼作「世子殿下」的年輕官員先是一愣，而後側臉看向身旁的周晟，苦笑道：「消息夠靈的，本官以為藏了身份，靠著真才實學也能混出名聲來，沒想到還是得靠葉家！」
鎮南王葉家，是宋國建國十四年中唯一的異姓王，而這位年輕的官員正是鎮南王第九子，葉元禎。
開寶四年，宋滅南漢一戰中，鎮南王葉祁身先士卒，居功甚偉，被當今聖上稱作「大宋第一猛士」。
不過有意思的是，鎮南王葉祁並不喜歡這個稱呼，自居「大宋第二猛士」。
第一嘛，當然是當今聖上，手持盤龍棍，打遍四海五洲無敵手。
對於這個的彩虹屁，皇帝當然接受。
周晟敢說出年輕官員的身份，也是做好了充足準備，這京城上下臥虎藏龍，水深的很，單靠自己這六品小官，說不定哪天就要淹死在這。
靠山，他缺一個靠山。
「世子殿下莫怪，下官也是近來聽同僚說起才知道！」
年輕的世子殿下沒有言語。
周晟抬頭發現世子殿下神情未變，繼而鬆了口氣說道：「世子殿下，十年來大宋境內寸雪未下，不僅朝中上下議論紛紛，民間更是流言四起，而今殿下初到欽天監便一語道破天機，可真是為朝廷解決了一件大事，居功甚偉啊！」
聽聞此言，葉元禎眼角餘光掃了他一眼，對周晟的誇讚絲毫沒有放在心上。
不過這位欽天監監副的才能他是看在眼裡的，有意提點道：「周大人言重了，我只是盡了做臣子應盡的職責，再說這場雪也不是我求來的，何來功勞之說。」
周晟正苦思冥想著，瞥見葉元禎單指向上，心中猛然一驚，想起一個月前皇帝陛下在南郊祭壇舉行了盛大的祭天儀式，頓悟道：「多謝世子殿下提點，下官悟了！」
「還不算愚笨，記住，這場瑞雪和欽天監沒有關係，是陛下福緣所致，明白了嗎？」
葉元禎語氣平淡，卻是讓人不寒而慄。
「下官記住了！」
周晟身子微微顫抖，他終於想明白，為什麼自己在朝為官七年始終沒能升遷的原因，如今他明白了。
周晟走後，葉元禎獨自站在瞭望台上，雙手負後，寬大的緋色官袍在寒風中飄動。
他面向西北而望，任由風雪吹拂，清瘦的臉龐露出一絲的愁容，呢喃道：「昨夜枉矢向著西北而去，難道西北出現了異端？」
風雪中，無人應答。
......
遠在西北的靈州，皚皚白雪將整個靈州化作雪城。
一眼望不到邊際的昏暗中，狂風肆虐，期間夾雜著冰晶吹拂，宛如一把開刃寶刀。
寒風中，一對母女依靠在官道旁的大樹下躲避風雪，身著單薄的年輕婦人將只有五六歲的女娃裹在懷中，長滿凍瘡的雙手緊了緊衣袍，衣袍也是縫縫補補，掛滿了補丁。
女娃眯著眼似乎要睡著了一般，她輕聲呢喃道：「娘，我們什麼時候才能到靈州城啊？」
「快了，等雪停了，娘背著你再走一段路就到了！」
說出這句話時，年輕婦人帶著哭腔看向官道一側，一眼望不到頭。
離開懷遠縣已經兩天兩夜，身上帶的乾糧也已經沒了，如今身在何處，何時能到靈州城，她也不知道。
「娘，我好餓...」
女人神態疲憊，雙眼迷離，聽到女娃的呼喚下意識的又裹緊袍子，乾枯的嘴唇想開口說話卻已經沒有力氣。
年輕婦人倒了，倒在了漫天大雪中。
不知過了多久，年輕婦人模糊的意識里出現兩個人。
「幹嘛要多管閒事？」
「看見了自然要管，再說了這小娃娃多可憐，你忍心讓她們活活凍死啊」
「我不管，老大要是責罰你可和我沒關係！」
「放心，出什麼事我自己擔著！」
......
靈州城，林府。
知州林顯平看著院中飄落的雪花，心中隱隱有些不安。
「居然下雪了？」林顯平喃喃自語道。
「不過是飄了幾片雪花，有什麼大驚小怪的？」
聲音從林顯平身後傳來，語氣平淡夾雜著些許抱怨。
讓林顯平不安的倒不是這幾片雪花，而是官道是否通暢。
靈州不同於其他地方，地處西北邊陲的貧瘠之地，能夠播種耕作的土地有限。
不過，靈州能在此地建城立足，自然有著其獨特，靈州盛產湖鹽、甘草以及羊毛。
除了湖鹽由官府把控之外，其餘並沒有太多限制，一年中大多時候都是靠著商隊往來換取口糧。
然而，這一場莫名其妙的大雪讓林顯平略顯不安。
一旦大雪封路，靈州城十幾萬百姓該如何安置？
「原來是夫人啊，穆之現在如何了？」
林顯平放下思緒，回過神對著邁步走來的中年婦人說道。
一名中年婦人緩步走來，腳步輕盈。
婦人神情幽怨卻難掩雍容華貴氣質，青絲高盤頭頂，一支翠綠的翡翠玉釵橫穿青絲，高雅至極。身披一件深褐色的羊皮袍子，身後跟著兩名年輕丫鬟。
中年婦人蹙眉道：「還是老樣子，方才郎中又來看過了，說是並無大礙，就是不知道什麼時候能醒來，倒是婉柔那丫頭一直陪在身邊，方才還一個勁的說看見她哥醒了。」
「真醒了？」
「沒醒，剛去看過，我這個當娘的可比你操心多了！」
眼前這位中年婦人正是林蕭的娘親，柳若雲。
林顯平聞言一臉慚愧，也確實是他這個做爹的平時疏於管教，準確的說是關心。
慚愧歸慚愧，林顯平還是擠出一絲笑容寬慰道：「放心吧，穆之吉人自有天相，會沒事的！」
柳若雲白了他一眼，沒好氣道：「好端端的幹嘛非要去騎馬？府中的馬夫不能使喚？」
林顯平無言以對，確實是他逼著林蕭學習馬術，說什麼有朝一日上陣殺敵，不能做只會動筆寫字的軟弱書生。
老子英雄兒好漢，誰不想自己兒子能夠文武雙全，一山更比一山高。
誰能想到自己這個兒子這麼沒用，上馬還沒一柱香便跌下馬，撞到了腦袋。
林顯平自覺有愧，站在廊檐下任由柳若雲發泄著怒火，那兩名年輕丫鬟倒是有眼力勁，看見夫人發脾氣默契退場…
一道銀鈴般清脆的聲音傳來，急促且帶著興奮。
「爹，娘，大哥醒了，這次是真的醒了！」
未見其人，先聞其聲。
緊接著，一道身影穿過廊橋來到後院。
這位正是柳若雲口中的婉柔，林蕭的親妹妹，林婉柔。
身著一件做工精緻的淡黃色夾襖，下身衣裙顏色同樣偏向淡黃色，看起來相得益彰，容貌與柳若雲有幾分相似，卻又多了幾分溫柔可愛。
扎著可愛丸子頭的妙齡少女大口喘著熱氣，白嫩的臉頰此時紅撲撲的，雙手掐腰，難掩興奮道：「哥真的醒了！一直在說夢話！」
正拎著林顯平耳朵厲聲訓斥的柳若雲愣了一下，有些不敢相信。
「真醒了？穆之他真的醒了？」
言語中帶著些許哽咽。
林婉柔用力點了點頭。
「嗯，爹爹，娘親，你們也去看看吧，大哥一直在說夢話，我一句也沒聽懂。」
林顯平掙脫開夫人的手，揉了揉被揪的發紅的耳朵，理了理皺亂衣袍，當爹自然要有當爹的樣子，明明自己才是一家之主才對。
「咳咳，夫人，走吧，一起去看看穆之！」
柳若雲點頭，已是眼含熱淚。