第十一章 所謂父子
此時的黎國公正站在祭壇之上，就和黎燁出生那一天一樣。他看著疲憊的巫祝最後一次擲出預示著黎燁命運的獸齒，心中不由得緊縮了一下。雖然前兩次的結果都是齒刃相交的中卦，可他還是十分緊張。
巫祝低頭看了看銅盤中的獸齒，面無表情地跪了下來，緩緩退到一邊。黎胥皺著眉，緩步走了過去，看著銅盤中凌亂的獸齒，嘴角不禁露出一絲笑意。他沒有說話，只是轉身走下祭壇，朝黎陽宮正殿走去。
黎軻、黎玄帶著黎燁和吳盈來到郭外東北角的一排瓦屋前，身旁站著黎陽郡府戶丞。
戶丞開口道：「這幾間瓦屋是前一陣子剛空出來的，很是結實，無需修葺。這間房主本是軍中伍長，他們伍中有一人臨陣而逃，他因此連坐，舉家做了官奴。」
黎燁和吳盈對視了一眼，沒有說話。一旁的黎軻說道：「好，我們進去看看吧。」
一行人走進院子，這是個七丈寬，十丈長的院子。周圍的籬笆都是精心挑選的竹子，看得出來，原來的主人十分用心，只是院裡沒有井，只有兩口四尺多高的大水缸，還有一張石桌和四個石凳。屋子是六間瓦房，里里外外收拾得十分乾淨，床榻、案幾、椅凳、箱櫃、灶台一應俱全。家具不僅完好無損，而且不顯陳舊。
屋子後面還有一間小馬廄，幾個雞籠，和一個竹馬。如果沒有受到罪人牽連，這家主人一定生活得十分富足。想到這，吳盈心中不禁有一絲愧疚，她看了看黎燁，黎燁的臉上同樣寫滿了憐憫和不忍。
「這裡怎麼樣？還合適嗎？」黎軻笑著問道，對於尋常百姓來講，戶丞選的這間房子簡直無可挑剔。
「多謝公子操勞，此地甚好，就這裡吧！」吳盈擠出一個笑容，回答說。
「好，那就此地。」黎軻說著，轉頭對戶丞說，「派人來這裡打掃一下，送些柴禾、餐食來。」
「諾。」戶丞答道。
「吳姑娘，你和家僮先在這裡休息，我帶黎燁回宮，拜見父親，明日再來看望你。如有什麼需要，直接與他說。」黎軻指著戶丞對吳盈說。
「小人就在此處，隨時聽候差遣。」戶丞朝吳盈行了個禮。
「不敢勞煩大人，小女無甚需要。大人公務繁忙，還請回府領事。」吳盈趕緊回禮道。
「既然如此，你就先回去吧。」黎軻吩咐道，又對吳盈說：「吳姑娘留步，我兄弟三人，先行告辭了。」
因為黎軻和黎玄在，黎燁沒有多說什麼，只是暗暗朝吳盈點了點頭，便隨兩位哥哥上馬回宮去了。兄弟三人一路有說有笑，回憶起黎燁小時候在宮裡的種種趣事。
「那時候的老四多清秀啊，瞧瞧現在，虎背熊腰，眼似銅鈴，儼然一個惡漢。這些年吃了黑熊膽了？生得這麼黑。」黎玄取笑著黎燁。
聽了這話，黎軻和黎燁也都開懷大笑。
「我每日在院中舞劍開弓，挑水劈柴，烈日灼曬，如何不黑。若像二哥一樣居於深宮之內，想來也是個玉面郎君。」黎燁笑著說。
「哼，聽見了嗎，大哥，這小子嘲弄咱們呢！」黎玄聽出話中玄機，想把黎軻拉進來。
「四弟說得沒錯，就你一人深居宮內，面容白皙，休要拉上我。」黎軻不上他的當。
「呵，大哥。你也是去年才搬到宮外的吧？這就把我撇下了？你雖談不上玉面白膚，但也不像四弟，黑的跟個燒火棍似的，跟宮內不宮內有何關係。」
「大哥不在宮內住了？」黎燁問。
「那是自然，大哥束髮加冠之後，便封邑於廬陵縣，食邑千戶。又做了太倉令，秩俸六百石。現住在黎城中道的高宅之內，好不快活。」黎玄說著，臉上寫滿了羨慕。
黎軻轉頭看了看黎玄，笑而不語。
「二哥，我沒記錯的話，明年你也該加冠了，不知你受收封於何處？」黎燁好奇地問。
「唉，不管何處，也比不上人家長公子啊！食邑千戶，每月坐收四萬錢。不行，大哥，待我加冠之後，你得給我置一處好宅子，也得在中道之上。」
「好說，好說。快些趕路吧。一會兒父親該用膳了。」黎軻說著，催馬疾行，黎玄和黎燁也跟了上去。
兄弟三人快步走向華昭宮，大監告訴他們，黎國公正在那裡與丞相皇甫碩商討國事。三人來到殿外，正碰見丞相昂首而出。皇甫碩高七尺有餘，鬚髮皆白，精神矍鑠，面容嚴峻，眉目之間浩氣凜然。一見到他們三人，便作揖行禮，兄弟三人連忙回禮。皇甫碩直起身來，一言不發，揚長而去。黎軻和黎玄望著他的背影，相視一笑。黎燁卻感覺到，就在剛才短短的一瞬間，他和皇甫碩的眼神有過短暫的碰撞。而那時皇甫碩的眼中，有一種令人難以捉摸的詭秘。黎燁來不及多想，黎軻和黎玄便招呼他，卸下佩劍，趕緊進去。
黎燁隨著兩人走進殿內，他的心跳劇烈地加速著，好像已經頂到喉嚨處，正呼之欲出。他對自己的父親，黎國的國君沒有絲毫了解，甚至沒有說過話。在他的記憶里，只有父親冰冷的眼神和厭棄的表情。而有關父親的記憶如此之少，連這兩樣東西都顯得彌足珍貴。此時的黎燁忍不住渾身發抖，好像有一顆巨石壓在胸口，又像是被按在冰水之中難以逃脫，那種窒息感是從內向外的，好像有什麼卡在喉嚨里，也許就是他顆正在劇烈顫抖的心臟吧。就在他恍惚間跟著兄長來到黎國公面前時，他才發覺，自己的背已經濕透了。
「兒臣拜見父親。」黎軻和黎玄齊聲說道。黎燁隨二人一同行跪拜禮，卻沒有說話。
「起身。」黎燁耳邊傳來黎國公雄渾的聲音。
黎燁機械地站起身，咬緊牙關抬頭看向父親。一瞬間，他感受到了黎胥凌厲的目光，如同一把利劍將黎燁開膛破肚，看了個仔仔細細，清清楚楚。黎胥依然像從前那樣冰冷，但是目光中卻少了幾分厭惡。
「回來了？」黎胥問道。
見黎燁沒有反應，黎軻在一旁碰了碰他。「啊？哦，是。今日剛到的黎城。」黎燁反應過來，慌忙答道。
「你母親說吳盈隨你一同回來的？」
「是。」黎燁喘著粗氣答道，額頭上已滿是汗珠。
「吳姑娘已經被母親安置在郭外。」黎軻見黎燁如此拘謹，便替他回答。
「哦？我記得你母親說在城內尋了間宅子，就是大鴻臚家老二原來住的那間。怎麼又跑去郭外了？」黎胥又問。
「吳姑娘說她住不慣城內，自言想在郭外居住，母親便順了她的意。」黎軻又說。
「嗯，也好。軻兒，你要命人多加關照，讓吳姑娘安居於此，生活富足，切勿怠慢。」黎胥說。
「諾，兒臣定不負父親所命，必派人照顧好吳姑娘。」黎軻回答。
聽到黎胥對吳盈如此關心，黎燁的緊張稍微緩和了幾分。對父親冰冷的表情和言語，也適應了不少。
「燁兒。」這兩字一出，黎胥和黎燁都不禁心中一抖。在兩人記憶里，黎胥從沒有這樣叫過黎燁，更準確的說，黎胥從來沒有叫過黎燁，甚至從沒有和黎燁說過話。這樣一個簡單而親切的稱呼，在這父子之間，竟是第一次。黎胥頓了頓，平復心情，繼續說道：「你師從吳夫子多年，可有何受益？」
「孩兒隨夫子，每日勤學苦讀，不敢怠慢。對天下之勢，治國之道，治軍用兵，六藝之法，皆小有所成。」黎燁答道，驕傲之情溢於言表。他說的絕不是大話，這八年來，黎燁雖然只是隨夫子閉門自學，未曾將兵治事。但是博覽古今，熟讀兵法，若只是坐而論道，黎燁自信不輸他人。
「嗯，看來你確是學有所成。這樣，近些日子，你先隨你二哥熟悉宮中府中諸多事務。過一陣子，再為你謀個合適的差事。」
「謝君上。」黎燁再次行禮。黎軻和黎玄聽了，愣在一旁。這內宮之中，黎燁竟然稱呼父親為君上，實在是讓人想不明白。
黎胥聽了微微一笑，繼續說道：「甘池宮已為你收拾妥當，今後你就在那裡安歇吧。」
黎燁聽了，心裡不由得一顫。甘池宮在整個黎陽宮的東南角，是黎燁自幼居住的宮殿。他對那裡已經沒有多少記憶了，但是聽到這個名字，他還是感到渾身發冷，仿佛墜入了一個無盡黑暗的冰窟之中。就在黎燁沉浸在自己的思緒中時，黎軻輕輕地拍了拍他的肩膀。黎燁回過神來，低頭答道：「諾。」
兄弟三人離開正殿，內官便端著膳食走了進去。黎玄輕撫著黎燁的背說：「怎麼樣，餓了嗎？咱們去膳房弄點東西吃。」
「你們去吧，我先回府了，你們嫂嫂定是在等我用飯。黎燁，若是有事需要大哥，便來府中找我，我也會常來看你。近來公務有些繁忙，待有閒暇，為兄把你請到府上，為你接風洗塵。」
黎軻走後，黎玄拉著黎燁來到膳房。太官令明軒正在此處忙碌，剛剛給國君送過御膳，現在正忙著夫人、美人和公子們的餐食。見黎玄和黎燁進來，慌忙過來拜見。
「二位公子，膳食已經備好，請用膳。」明軒笑臉相迎，把兩人請到堂內。
黎燁看著明軒，他對這個人沒有任何記憶，對膳房也沒有任何印象。在他的記憶里，他一直是獨自一人在甘池宮裡吃飯。
「二公子今日為何沒在蘭羽宮內等候，親自來膳房用膳？」明軒一邊將兩人安置在一個案几旁，一邊問。
「今日是我四弟回家的大日子，我想吃的豐盛一些。不知四弟有何喜好，你把各樣菜餚，都端上來些。」黎玄高興地說，「宮內非宴禁飲，否則，今日定當與四弟一醉方休。」
「來日方長，你我兄弟定有暢飲之時。到時二哥可敢與我比比酒力？」黎燁笑著說道，方才見黎國公的緊張和拘謹已經完全拋在腦後了。
「哼，還怕你不成！」黎玄不服氣地說。
二人說話間，各色菜餚已經紛紛上案。有烤鹿肉，烤牛肉，烤羊肉，烤雞肉，牛肉醬，豬肉醬，黃豆醬，葵菜烤餅，羊肉韭菜湯，鮮茶肉脯羹，還有各樣醃菜。黎燁在盧國八年，雖然每日都有肉食，不曾虧待。但是烹飪技巧，食材質量、種類卻是與此相去甚遠。今日，黎燁才知道什麼叫珍饈佳肴，什麼是富貴人家。那鹿肉外焦里嫩，表面泛起薄薄一層油脂，抹上一層兔肉醬放入口中咀嚼，肉汁噴涌而出，香氣四溢，待吞入腹中，亦是唇齒留香，綿延不絕。黎燁臉上滿足的表情讓黎玄甚是難受，想起自己的親弟弟在外漂泊八年，連自己平常都能享用的餐食都讓他如此受用，可見黎燁的生活是何模樣。
看著黎玄出神地看著自己，黎燁不禁問道：「二哥，你怎麼不吃啊？」
「啊？」黎玄回過神來，笑了笑，說道：「二哥不甚飢餓，待會兒再吃。」
黎燁也不謙讓，低下頭開始大快朵頤，足足一刻之後，方才慢下來。見黎燁速度放緩，黎玄趁機開了個話茬：「四弟，你在盧國生活可好？」
「好啊，吳夫子和盈兒待我如親人，盧國公也常派人來探望，衣食用度，皆有餘富。」黎燁放下筷子，輕聲回答。
「四弟隨夫子八年，對這天下大勢，可有耳聞？」
黎燁一聽黎玄這話，便認真答道：「如今天下，群雄並起。徐、申兩強，分立東西；裴、江聯盟，固若金湯；梁國變法強軍，聲勢大振；唯有盧國，地處北境，寒天凍土，異族壓境，日趨羸弱，難有起色。」
黎玄聽了，揚起嘴角笑了笑，又問「天子之城如何？」
「武京乃中原腹地，沃野千里，山川錦繡。西有龍脊天險，南有楚河為固。當今天子，英明神武，恩澤四海，天下共心，實乃百年罕見之盛世也。」
黎玄聽了，眉開眼笑，舉杯道：「四弟所言極是，來，你我二人以茶代酒，為當今天子，為天下盛世，共飲此杯！」
黎燁端起茶杯，兩人一飲而盡。隨後，聊起了往事，對天下之勢，不再提起。頃刻之後，兩人已將案上的餐食吃個精光。此時明軒走過來問，是否還需要再上一些，黎玄看向黎燁，黎燁摸摸肚子，搖了搖頭。黎玄便擺擺手道：「不必了，你備些蜜糕和桃李，送到我宮中去，我要和四弟繼續暢談。」說完，拉起黎燁的手，起身朝蘭羽宮走去。
路上，黎燁忍不住問黎玄：「二哥，我知道阿姊已經嫁於沈國二公子為妻。可是三哥和小妹身在何處，為何不見？」
黎玄回過頭，驚訝地看著黎燁，隨即露出悲傷的表情，「半月前，北狄十萬大軍入侵盧國，盧國公遣使來我黎國求助。父親派洪世緒將軍率五千鐵騎北上援盧，抵禦外侮，三弟隨軍出征，尚未回歸。至於瀾兒......」說到這，黎玄悲傷更甚，「你當時年幼，隨夫子在盧國生活，母親沒有差人告知與你。瀾兒因痘瘡，五年前夭亡了。」
聽到這個消息，黎燁猶如五雷轟頂。不知為何，這個在記憶中面容模糊的妹妹的死訊會給他帶來如此巨大的衝擊。他的內心的悲痛如同噴發的火山，滾燙地翻攪著，一寸一寸地流滿了整個心田。也許，這就是血濃於水吧。
見黎燁如此痛苦，黎玄輕輕地撫摸著他的背，安慰道：「逝者已矣，生者如斯。」
黎燁抬起頭看了看黎玄，此時他的臉上已滿是淚痕。黎燁輕輕點了點頭，用衣袖拭去淚水，長嘆一聲，隨黎玄繼續向前走著。
天色已然昏暗，只在天邊留下一抹殘紅，證明那耀眼的紅日，曾經划過天空。一隻家雀鳴叫著飛過二人的頭頂，黎燁的腦海中突然迴蕩起一個稚嫩的聲音，「四哥，打雀。」
巫祝低頭看了看銅盤中的獸齒，面無表情地跪了下來，緩緩退到一邊。黎胥皺著眉，緩步走了過去，看著銅盤中凌亂的獸齒，嘴角不禁露出一絲笑意。他沒有說話，只是轉身走下祭壇，朝黎陽宮正殿走去。
黎軻、黎玄帶著黎燁和吳盈來到郭外東北角的一排瓦屋前，身旁站著黎陽郡府戶丞。
戶丞開口道：「這幾間瓦屋是前一陣子剛空出來的，很是結實，無需修葺。這間房主本是軍中伍長，他們伍中有一人臨陣而逃，他因此連坐，舉家做了官奴。」
黎燁和吳盈對視了一眼，沒有說話。一旁的黎軻說道：「好，我們進去看看吧。」
一行人走進院子，這是個七丈寬，十丈長的院子。周圍的籬笆都是精心挑選的竹子，看得出來，原來的主人十分用心，只是院裡沒有井，只有兩口四尺多高的大水缸，還有一張石桌和四個石凳。屋子是六間瓦房，里里外外收拾得十分乾淨，床榻、案幾、椅凳、箱櫃、灶台一應俱全。家具不僅完好無損，而且不顯陳舊。
屋子後面還有一間小馬廄，幾個雞籠，和一個竹馬。如果沒有受到罪人牽連，這家主人一定生活得十分富足。想到這，吳盈心中不禁有一絲愧疚，她看了看黎燁，黎燁的臉上同樣寫滿了憐憫和不忍。
「這裡怎麼樣？還合適嗎？」黎軻笑著問道，對於尋常百姓來講，戶丞選的這間房子簡直無可挑剔。
「多謝公子操勞，此地甚好，就這裡吧！」吳盈擠出一個笑容，回答說。
「好，那就此地。」黎軻說著，轉頭對戶丞說，「派人來這裡打掃一下，送些柴禾、餐食來。」
「諾。」戶丞答道。
「吳姑娘，你和家僮先在這裡休息，我帶黎燁回宮，拜見父親，明日再來看望你。如有什麼需要，直接與他說。」黎軻指著戶丞對吳盈說。
「小人就在此處，隨時聽候差遣。」戶丞朝吳盈行了個禮。
「不敢勞煩大人，小女無甚需要。大人公務繁忙，還請回府領事。」吳盈趕緊回禮道。
「既然如此，你就先回去吧。」黎軻吩咐道，又對吳盈說：「吳姑娘留步，我兄弟三人，先行告辭了。」
因為黎軻和黎玄在，黎燁沒有多說什麼，只是暗暗朝吳盈點了點頭，便隨兩位哥哥上馬回宮去了。兄弟三人一路有說有笑，回憶起黎燁小時候在宮裡的種種趣事。
「那時候的老四多清秀啊，瞧瞧現在，虎背熊腰，眼似銅鈴，儼然一個惡漢。這些年吃了黑熊膽了？生得這麼黑。」黎玄取笑著黎燁。
聽了這話，黎軻和黎燁也都開懷大笑。
「我每日在院中舞劍開弓，挑水劈柴，烈日灼曬，如何不黑。若像二哥一樣居於深宮之內，想來也是個玉面郎君。」黎燁笑著說。
「哼，聽見了嗎，大哥，這小子嘲弄咱們呢！」黎玄聽出話中玄機，想把黎軻拉進來。
「四弟說得沒錯，就你一人深居宮內，面容白皙，休要拉上我。」黎軻不上他的當。
「呵，大哥。你也是去年才搬到宮外的吧？這就把我撇下了？你雖談不上玉面白膚，但也不像四弟，黑的跟個燒火棍似的，跟宮內不宮內有何關係。」
「大哥不在宮內住了？」黎燁問。
「那是自然，大哥束髮加冠之後，便封邑於廬陵縣，食邑千戶。又做了太倉令，秩俸六百石。現住在黎城中道的高宅之內，好不快活。」黎玄說著，臉上寫滿了羨慕。
黎軻轉頭看了看黎玄，笑而不語。
「二哥，我沒記錯的話，明年你也該加冠了，不知你受收封於何處？」黎燁好奇地問。
「唉，不管何處，也比不上人家長公子啊！食邑千戶，每月坐收四萬錢。不行，大哥，待我加冠之後，你得給我置一處好宅子，也得在中道之上。」
「好說，好說。快些趕路吧。一會兒父親該用膳了。」黎軻說著，催馬疾行，黎玄和黎燁也跟了上去。
兄弟三人快步走向華昭宮，大監告訴他們，黎國公正在那裡與丞相皇甫碩商討國事。三人來到殿外，正碰見丞相昂首而出。皇甫碩高七尺有餘，鬚髮皆白，精神矍鑠，面容嚴峻，眉目之間浩氣凜然。一見到他們三人，便作揖行禮，兄弟三人連忙回禮。皇甫碩直起身來，一言不發，揚長而去。黎軻和黎玄望著他的背影，相視一笑。黎燁卻感覺到，就在剛才短短的一瞬間，他和皇甫碩的眼神有過短暫的碰撞。而那時皇甫碩的眼中，有一種令人難以捉摸的詭秘。黎燁來不及多想，黎軻和黎玄便招呼他，卸下佩劍，趕緊進去。
黎燁隨著兩人走進殿內，他的心跳劇烈地加速著，好像已經頂到喉嚨處，正呼之欲出。他對自己的父親，黎國的國君沒有絲毫了解，甚至沒有說過話。在他的記憶里，只有父親冰冷的眼神和厭棄的表情。而有關父親的記憶如此之少，連這兩樣東西都顯得彌足珍貴。此時的黎燁忍不住渾身發抖，好像有一顆巨石壓在胸口，又像是被按在冰水之中難以逃脫，那種窒息感是從內向外的，好像有什麼卡在喉嚨里，也許就是他顆正在劇烈顫抖的心臟吧。就在他恍惚間跟著兄長來到黎國公面前時，他才發覺，自己的背已經濕透了。
「兒臣拜見父親。」黎軻和黎玄齊聲說道。黎燁隨二人一同行跪拜禮，卻沒有說話。
「起身。」黎燁耳邊傳來黎國公雄渾的聲音。
黎燁機械地站起身，咬緊牙關抬頭看向父親。一瞬間，他感受到了黎胥凌厲的目光，如同一把利劍將黎燁開膛破肚，看了個仔仔細細，清清楚楚。黎胥依然像從前那樣冰冷，但是目光中卻少了幾分厭惡。
「回來了？」黎胥問道。
見黎燁沒有反應，黎軻在一旁碰了碰他。「啊？哦，是。今日剛到的黎城。」黎燁反應過來，慌忙答道。
「你母親說吳盈隨你一同回來的？」
「是。」黎燁喘著粗氣答道，額頭上已滿是汗珠。
「吳姑娘已經被母親安置在郭外。」黎軻見黎燁如此拘謹，便替他回答。
「哦？我記得你母親說在城內尋了間宅子，就是大鴻臚家老二原來住的那間。怎麼又跑去郭外了？」黎胥又問。
「吳姑娘說她住不慣城內，自言想在郭外居住，母親便順了她的意。」黎軻又說。
「嗯，也好。軻兒，你要命人多加關照，讓吳姑娘安居於此，生活富足，切勿怠慢。」黎胥說。
「諾，兒臣定不負父親所命，必派人照顧好吳姑娘。」黎軻回答。
聽到黎胥對吳盈如此關心，黎燁的緊張稍微緩和了幾分。對父親冰冷的表情和言語，也適應了不少。
「燁兒。」這兩字一出，黎胥和黎燁都不禁心中一抖。在兩人記憶里，黎胥從沒有這樣叫過黎燁，更準確的說，黎胥從來沒有叫過黎燁，甚至從沒有和黎燁說過話。這樣一個簡單而親切的稱呼，在這父子之間，竟是第一次。黎胥頓了頓，平復心情，繼續說道：「你師從吳夫子多年，可有何受益？」
「孩兒隨夫子，每日勤學苦讀，不敢怠慢。對天下之勢，治國之道，治軍用兵，六藝之法，皆小有所成。」黎燁答道，驕傲之情溢於言表。他說的絕不是大話，這八年來，黎燁雖然只是隨夫子閉門自學，未曾將兵治事。但是博覽古今，熟讀兵法，若只是坐而論道，黎燁自信不輸他人。
「嗯，看來你確是學有所成。這樣，近些日子，你先隨你二哥熟悉宮中府中諸多事務。過一陣子，再為你謀個合適的差事。」
「謝君上。」黎燁再次行禮。黎軻和黎玄聽了，愣在一旁。這內宮之中，黎燁竟然稱呼父親為君上，實在是讓人想不明白。
黎胥聽了微微一笑，繼續說道：「甘池宮已為你收拾妥當，今後你就在那裡安歇吧。」
黎燁聽了，心裡不由得一顫。甘池宮在整個黎陽宮的東南角，是黎燁自幼居住的宮殿。他對那裡已經沒有多少記憶了，但是聽到這個名字，他還是感到渾身發冷，仿佛墜入了一個無盡黑暗的冰窟之中。就在黎燁沉浸在自己的思緒中時，黎軻輕輕地拍了拍他的肩膀。黎燁回過神來，低頭答道：「諾。」
兄弟三人離開正殿，內官便端著膳食走了進去。黎玄輕撫著黎燁的背說：「怎麼樣，餓了嗎？咱們去膳房弄點東西吃。」
「你們去吧，我先回府了，你們嫂嫂定是在等我用飯。黎燁，若是有事需要大哥，便來府中找我，我也會常來看你。近來公務有些繁忙，待有閒暇，為兄把你請到府上，為你接風洗塵。」
黎軻走後，黎玄拉著黎燁來到膳房。太官令明軒正在此處忙碌，剛剛給國君送過御膳，現在正忙著夫人、美人和公子們的餐食。見黎玄和黎燁進來，慌忙過來拜見。
「二位公子，膳食已經備好，請用膳。」明軒笑臉相迎，把兩人請到堂內。
黎燁看著明軒，他對這個人沒有任何記憶，對膳房也沒有任何印象。在他的記憶里，他一直是獨自一人在甘池宮裡吃飯。
「二公子今日為何沒在蘭羽宮內等候，親自來膳房用膳？」明軒一邊將兩人安置在一個案几旁，一邊問。
「今日是我四弟回家的大日子，我想吃的豐盛一些。不知四弟有何喜好，你把各樣菜餚，都端上來些。」黎玄高興地說，「宮內非宴禁飲，否則，今日定當與四弟一醉方休。」
「來日方長，你我兄弟定有暢飲之時。到時二哥可敢與我比比酒力？」黎燁笑著說道，方才見黎國公的緊張和拘謹已經完全拋在腦後了。
「哼，還怕你不成！」黎玄不服氣地說。
二人說話間，各色菜餚已經紛紛上案。有烤鹿肉，烤牛肉，烤羊肉，烤雞肉，牛肉醬，豬肉醬，黃豆醬，葵菜烤餅，羊肉韭菜湯，鮮茶肉脯羹，還有各樣醃菜。黎燁在盧國八年，雖然每日都有肉食，不曾虧待。但是烹飪技巧，食材質量、種類卻是與此相去甚遠。今日，黎燁才知道什麼叫珍饈佳肴，什麼是富貴人家。那鹿肉外焦里嫩，表面泛起薄薄一層油脂，抹上一層兔肉醬放入口中咀嚼，肉汁噴涌而出，香氣四溢，待吞入腹中，亦是唇齒留香，綿延不絕。黎燁臉上滿足的表情讓黎玄甚是難受，想起自己的親弟弟在外漂泊八年，連自己平常都能享用的餐食都讓他如此受用，可見黎燁的生活是何模樣。
看著黎玄出神地看著自己，黎燁不禁問道：「二哥，你怎麼不吃啊？」
「啊？」黎玄回過神來，笑了笑，說道：「二哥不甚飢餓，待會兒再吃。」
黎燁也不謙讓，低下頭開始大快朵頤，足足一刻之後，方才慢下來。見黎燁速度放緩，黎玄趁機開了個話茬：「四弟，你在盧國生活可好？」
「好啊，吳夫子和盈兒待我如親人，盧國公也常派人來探望，衣食用度，皆有餘富。」黎燁放下筷子，輕聲回答。
「四弟隨夫子八年，對這天下大勢，可有耳聞？」
黎燁一聽黎玄這話，便認真答道：「如今天下，群雄並起。徐、申兩強，分立東西；裴、江聯盟，固若金湯；梁國變法強軍，聲勢大振；唯有盧國，地處北境，寒天凍土，異族壓境，日趨羸弱，難有起色。」
黎玄聽了，揚起嘴角笑了笑，又問「天子之城如何？」
「武京乃中原腹地，沃野千里，山川錦繡。西有龍脊天險，南有楚河為固。當今天子，英明神武，恩澤四海，天下共心，實乃百年罕見之盛世也。」
黎玄聽了，眉開眼笑，舉杯道：「四弟所言極是，來，你我二人以茶代酒，為當今天子，為天下盛世，共飲此杯！」
黎燁端起茶杯，兩人一飲而盡。隨後，聊起了往事，對天下之勢，不再提起。頃刻之後，兩人已將案上的餐食吃個精光。此時明軒走過來問，是否還需要再上一些，黎玄看向黎燁，黎燁摸摸肚子，搖了搖頭。黎玄便擺擺手道：「不必了，你備些蜜糕和桃李，送到我宮中去，我要和四弟繼續暢談。」說完，拉起黎燁的手，起身朝蘭羽宮走去。
路上，黎燁忍不住問黎玄：「二哥，我知道阿姊已經嫁於沈國二公子為妻。可是三哥和小妹身在何處，為何不見？」
黎玄回過頭，驚訝地看著黎燁，隨即露出悲傷的表情，「半月前，北狄十萬大軍入侵盧國，盧國公遣使來我黎國求助。父親派洪世緒將軍率五千鐵騎北上援盧，抵禦外侮，三弟隨軍出征，尚未回歸。至於瀾兒......」說到這，黎玄悲傷更甚，「你當時年幼，隨夫子在盧國生活，母親沒有差人告知與你。瀾兒因痘瘡，五年前夭亡了。」
聽到這個消息，黎燁猶如五雷轟頂。不知為何，這個在記憶中面容模糊的妹妹的死訊會給他帶來如此巨大的衝擊。他的內心的悲痛如同噴發的火山，滾燙地翻攪著，一寸一寸地流滿了整個心田。也許，這就是血濃於水吧。
見黎燁如此痛苦，黎玄輕輕地撫摸著他的背，安慰道：「逝者已矣，生者如斯。」
黎燁抬起頭看了看黎玄，此時他的臉上已滿是淚痕。黎燁輕輕點了點頭，用衣袖拭去淚水，長嘆一聲，隨黎玄繼續向前走著。
天色已然昏暗，只在天邊留下一抹殘紅，證明那耀眼的紅日，曾經划過天空。一隻家雀鳴叫著飛過二人的頭頂，黎燁的腦海中突然迴蕩起一個稚嫩的聲音，「四哥，打雀。」