第三章 傘下情殤愛難全
畢業那天，暖煦的陽光透過斑駁樹葉的間隙，洋洋灑灑地傾落在校園小徑上，光影交錯，宛如一幅筆觸細膩的油畫。然而，這般美好的景致，卻絲毫未能驅散我滿心的陰霾。我佇立在小徑旁，手中緊緊攥著那封博士錄取通知書，它不再是往昔夢寐以求、象徵無上榮耀的嘉獎，此刻，反倒像一塊沉甸甸的巨石，沉沉地壓在我心頭，令我幾近窒息。
「逆河，你當真決定了嗎？放棄讀博，實在太可惜了。」艾木琳不知何時來到我身旁，臉上寫滿了惋惜，眼眸中滿是難以掩飾的不解。
我扯起嘴角，擠出一抹苦澀的笑意，緩緩搖了搖頭，將通知書小心翼翼地塞進包里，像是在封存一段不堪回首的過往，輕聲說道：「不了，我想清楚了，讀博這條路，終究不適合我。」
艾木琳秀眉緊蹙，向前邁了一步，語氣中帶著幾分急切與不甘：「你在說什麼呀？你如此優秀，為了學術付出了那麼多的心血與汗水，怎麼能說放棄就放棄呢？這太不像你了！」
我深吸一口氣，目光越過艾木琳，望向遠方連綿起伏的山巒，像是要從那無盡的遠方尋得一絲慰藉，緩緩開口：「你知道的，林宇就像一座橫亘在我面前、無法逾越的巍峨高山。無論我怎樣竭盡全力，始終都被他遠遠地甩在身後。我累了，真的不想再這樣無休止地掙紮下去了。」
提及林宇，艾木琳瞬間沉默了。她太了解林宇給我帶來的沉重打擊，那些在學術比試中敗北的經歷，如同一道道猙獰的傷疤，深深地刻在我的心底，成為我心中永遠無法抹去的隱痛。
「可僅僅因為一個林宇，你就要徹底放棄自己的夢想嗎？這絕不是我認識的那個沈逆河。」艾木琳的聲音微微顫抖，帶著濃濃的不甘與惋惜。
我緩緩低下頭，盯著地面上光影斑駁的圖案，沉默良久，聲音略帶沙啞地說道：「夢想，有時候就像遙掛在天際的璀璨星辰，看似近在咫尺，實則遙不可及。我不想再這樣盲目地撞得頭破血流了，我渴望過一種平凡、安穩的生活。」
最終，我還是毅然決然地拒絕了讀博的機會，轉身入職了一家小船公司，成為了一名海上顧問，主要負責處理公司船隻在航海過程中涉及的各類法律問題。
入職那天，我早早地便來到了公司。公司的辦公室面積不大，卻布置得溫馨而雅致，處處透著家的溫暖。同事們的熱情歡迎，如同一股暖流，稍稍驅散了我初來乍到的忐忑與不安。
「你就是新來的沈逆河吧，歡迎加入我們這個大家庭！以後要是有啥不懂的地方，別客氣，儘管開口問。」部門主管李哥笑容滿面地朝我走來，親切地拍了拍我的肩膀，眼神中滿是友善與鼓勵。
我連忙點頭致謝，態度誠懇地說道：「李哥，往後還得仰仗您多多關照。我剛接觸實際工作，需要學習的地方太多了。」
李哥爽朗地大笑起來，笑聲在辦公室里迴蕩：「別這麼見外，大家都是同事，互相幫助是應該的。咱公司規模雖說不大，但業務可不少，相信你很快就能上手適應的。」
就這樣，我正式開啟了在船公司的職業生涯。起初，工作內容相對簡單，大多是些常規的合同審核以及基礎的法律諮詢。憑藉著大學期間紮實的專業知識儲備，我處理起來倒也遊刃有餘、得心應手。
一日，李哥手持一份合同，神色凝重地走進我的辦公室：「逆河，這份合同有些棘手，你來幫我仔細瞧瞧。」
我接過合同，全神貫注地研讀起來。這是一份與國外供應商簽訂的合作協議，其中部分條款涉及到國際法律的模糊地帶，潛藏著諸多風險隱患。
「李哥，這份合同里有些條款對咱們公司不太有利。一旦日後發生糾紛，咱們很可能會陷入被動局面。」我指著合同上的關鍵條款，向李哥詳細解釋道。
李哥聞言，眉頭緊鎖，神色愈發凝重：「那可怎麼辦？這次合作對公司至關重要，要是談崩了，公司的損失可就大了。」
我沉思片刻，胸有成竹地說道：「依我看，咱們可以和對方重新協商這些條款，進一步明確雙方的權利與義務。必要時，引入第三方仲裁機構，以此降低潛在風險。」
李哥聽完，眼前一亮，眼中滿是讚許：「不愧是專業出身的！就按你說的辦，你準備一下相關資料，跟我一起去和對方談判。」
談判那天，會議室里的氣氛劍拔弩張，仿佛空氣中都瀰漫著硝煙的味道。對方代表是一位經驗老到的資深律師，言辭犀利，態度強硬，給人一種不怒自威的壓迫感。
「沈先生，我們擬定的合同條款，均經過專業律師團隊的嚴格審核，不存在任何問題。」對方律師目光如炬，自信滿滿地說道。
我微微一笑，笑容中透著從容與自信，不卑不亢地回應道：「王律師，我完全理解您的立場。但從專業法律角度審視，這些條款確實存在一些歧義之處。一旦引發糾紛，對雙方而言都將是不小的損失。我們真誠地希望通過友好協商，達成一個互利共贏的合作方案。」
隨後，我條理清晰、有理有據地詳細闡述了我方的觀點以及具體的修改建議。在我嚴謹的邏輯與充分的論證面前，對方律師雖試圖反駁，但終究難以找到有力的突破口。經過長達數小時的激烈交鋒，雙方終於達成了一致意見，成功簽署了一份對雙方都更為公平合理的合作協議。
回到公司，李哥興奮不已，用力地拍著我的肩膀：「逆河，這次可多虧了你啊！要是沒有你，這份合同還不知道要折騰多久呢。你可真是幫了公司的大忙！」
我有些不好意思地笑了笑，謙遜地說道：「李哥，這都是我分內之事，是我應該做的。」
隨著時間的悄然流逝，我在公司的工作愈發順利，也逐漸適應了這種平凡而充實、忙碌又安穩的生活節奏。然而，在內心深處，偶爾還是會泛起對曾經那段熱血沸騰的學術夢想的漣漪。
一個靜謐的夜晚，我獨自在家整理舊物，不經意間翻出了大學時期參加學術競賽的照片。照片裡的我，朝氣蓬勃，眼神中滿是對未來的無限憧憬與堅定自信。看著看著，我的視線漸漸模糊，淚水不受控制地奪眶而出，肆意地流淌在臉頰上。
恰在此時，手機鈴聲驟然響起，打破了屋內的寂靜。我拿起手機，屏幕上顯示著艾木琳的名字。
「逆河，最近過得怎麼樣啊？」艾木琳那熟悉而親切的聲音從電話那頭傳來，帶著一絲關切與牽掛。
我抬手擦了擦眼角的淚水，努力讓自己的聲音聽起來平靜如常：「挺好的，工作一切順利。你呢？」
「我也挺好的。突然想起你，就打電話問問，你有沒有後悔當初做出的決定呢？」艾木琳的語氣中帶著一絲小心翼翼的試探。
我沉默了片刻，如實說道：「說實話，偶爾還是會想起以前的夢想。不過，現在這樣的生活也挺好的，雖然平凡，但很踏實。」
艾木琳輕輕地嘆了口氣，聲音中透著一絲惋惜：「其實，我一直覺得你不該輕易放棄。以你的能力和才華，只要堅持下去，一定能取得非凡的成就。你只是被林宇暫時打擊到了，可千萬別因此就否定自己。難道你甘心一輩子都只是做一名普通的海上顧問嗎？」
我苦笑著嘆了口氣：「不甘心又能怎樣呢？像林宇那樣的天才，我無論如何都比不上。現在的生活雖然平凡，但至少不用再承受那種巨大的壓力，我覺得這樣輕鬆自在挺好的。」
艾木琳沉默了片刻，隨後緩緩說道：「逆河，我理解你的感受。但我還是希望你能再好好考慮一下。你的才華不應被埋沒在這平凡的日常里，也許有一天，你會找到一個真正屬於你的舞台，綻放出屬於自己的耀眼光芒。」
掛斷電話後，我靜靜地佇立在窗前，凝望著窗外繁星閃爍的夜空，思緒如亂麻般紛雜。艾木琳的話，如同一顆石子，投入我原本平靜的心湖，泛起層層漣漪。難道我真的要在這平凡無奇的生活中度過一生嗎？我曾經懷揣的那些遠大夢想，難道真的只能成為遙不可及的回憶嗎？
就在我陷入迷茫與困惑之際，公司突然迎來了一場嚴峻的挑戰。一艘貨輪在公海航行時遭遇了極端惡劣的天氣，導致貨物嚴重受損。貨主據此要求公司支付巨額賠償，而保險公司卻以各種理由推脫責任，拒絕理賠。這起事件不僅涉及複雜的航海事故責任認定，還牽扯到保險合同糾紛以及國際法律適用等諸多棘手問題。
李哥神色凝重地找到我，語氣中帶著幾分焦慮與期待：「逆河，這次的事情非同小可，十分棘手。公司高層對此高度重視。你是咱們公司里最精通法律的，這次無論如何，一定要想盡辦法幫公司渡過這個難關啊。」
我深切感受到了肩頭沉甸甸的責任與壓力，然而，內心深處，一股久違的鬥志卻如星火燎原般熊熊燃起。我堅定地看著李哥，鄭重承諾道：「李哥，您放心，我一定會全力以赴，絕不辜負公司對我的信任！」
在接下來的日子裡，我全身心地投入到這場艱難的「戰鬥」中。我查閱了海量的專業資料，研究了無數類似的經典案例，還虛心向許多業內資深專家請教。每一個細節，我都不放過；每一條法律條款，我都反覆斟酌、深入推敲。那段時間，我仿佛又回到了學生時代，為了一個學術難題而廢寢忘食、日夜鑽研。
在與貨主和保險公司的談判桌上，我據理力爭，毫不退縮。
「根據國際海事法以及我們與保險公司簽訂的保險合同條款，此次事故明顯屬於不可抗力因素導致。而且，在事故發生後，我們的船員已經在第一時間採取了一切必要的措施，盡最大努力減少了損失。因此，我們公司不應承擔全部賠償責任，保險公司也理應按照合同約定進行理賠。」我言辭懇切，態度堅定，一字一句都充滿了力量。
貨主和保險公司的代表們面面相覷，一時間竟無言以對。他們試圖尋找各種理由反駁，但在我充分詳實的證據和嚴密嚴謹的邏輯面前，他們的反駁顯得蒼白無力、不堪一擊。
經過多輪艱苦卓絕的談判，我們終於與貨主和保險公司達成了和解協議。公司成功化解了這場重大危機，避免了巨額經濟損失。
這件事情過後，我在公司的地位得到了極大的提升。公司高層對我讚賞有加，同事們也紛紛對我刮目相看。
「逆河，你這次可真是立下了汗馬功勞！要是沒有你，公司這次可就慘了。」李哥笑著對我說道，眼神中滿是欣慰與自豪。
我微笑著回應道：「李哥，這可不是我一個人的功勞，是大家齊心協力、共同努力的結果。我只是做了我應該做的事情而已。」
然而，這次經歷對我的影響，遠不止於此。它像一束光，照亮了我內心深處那片曾經被黑暗籠罩的角落，讓我重新找回了那份失落已久的自信。同時，也促使我開始重新審視自己的人生方向。我逐漸意識到，雖然我或許永遠無法成為像林宇那樣聲名遠揚的學術天才，但在這個平凡的工作崗位上，我同樣能夠發揮自己的價值，實現自己的人生夢想。
一天傍晚，我獨自來到海邊散步。夕陽的餘暉灑在波光粼粼的海面上，宛如給大海披上了一層金色的紗衣。望著眼前這如夢如幻的美景，我的心中突然閃過一個念頭：我要重新拾起曾經的學術夢想，即便不能再回到頂尖學府與那些天才們一爭高下，但我可以在工作中深入探索航海與法律的奧秘，為這個行業貢獻自己的一份力量。
回到家後，我迫不及待地撥通了艾木琳的電話。
「艾木琳，我想通了。我決定重新追逐我的夢想，雖然方式和以前有所不同，但我不會再輕易放棄了。」我語氣堅定，眼神中閃爍著光芒。
艾木琳在電話那頭激動地說道：「太好了，逆河！我就知道你不會一直消沉下去。我相信你一定能夠成功實現自己的夢想！」
從那以後，我充分利用業餘時間，全身心地投入到航海法律實務的研究與創作中。我將工作中遇到的各種實際案例以及自己的解決方案整理成文章和論文，分享給同行們，希望能為他們提供一些有益的參考和借鑑。同時，我還積極踴躍地參與各類行業研討會，與其他專家學者們交流經驗、分享見解。
隨著時間的推移，我的努力終於得到了回報。我的文章受到了業內的廣泛關注和認可，一些知名的航海雜誌紛紛向我發出撰稿邀請。在一次重要的行業峰會上，我憑藉著自己的研究成果，榮獲了一個極具分量的獎項。
站在行業峰會的領獎台上，燈光璀璨奪目，台下掌聲雷動。就在這時，我的目光不經意間在人群中與艾木琳的眼神交匯。剎那間，我的心跳陡然加快，亂了節拍。她的眼眸中閃爍著熠熠光芒，那光芒里，除了為我驕傲的欣喜之外，似乎還隱藏著一些別樣的情愫，一種讓我心跳莫名加速、臉頰微微發燙的情愫。
頒獎儀式結束後，艾木琳笑意盈盈地朝我走來，手中端著兩杯香檳。她身著一襲淡藍色的晚禮服，恰到好處地勾勒出她曼妙的身姿。微卷的長髮隨意地披在肩上，宛如一位從童話中走來的公主，美得令人窒息。
「逆河，恭喜你啊！今晚你無疑是全場最耀眼的焦點。」艾木琳將一杯香檳遞給我，聲音中帶著難以掩飾的喜悅與激動。
我接過香檳，微微有些緊張，輕聲說道：「謝謝，若不是你一直以來的鼓勵與支持，我可能根本沒有勇氣重新踏上這條逐夢之路。」
艾木琳輕輕搖了搖頭，眼神溫柔而堅定：「不，這都是你憑藉自己的努力和過人的才華贏得的。從很久以前，我就堅信你一定能夠取得今天這樣的成就。」
我們並肩走到窗邊，窗外的城市燈火輝煌，車水馬龍，一片繁華喧囂。微風輕輕拂過，帶來絲絲涼意，卻無法驅散我心中那一絲緊張與慌亂。艾木琳突然轉過頭來，目光直直地看著我，眼神中滿是認真與深情。
「逆河，其實有件事我一直想找個合適的機會告訴你。這麼多年來，我一路見證了你在夢想道路上的起起落落，也始終陪伴在你身邊。不知不覺中，我發現自己對你的感情，早已超越了普通朋友的界限。我喜歡你，逆河，從很久很久以前就喜歡上你了。」
她的話，如同一顆重磅炸彈，在我心中掀起了驚濤駭浪。我呆呆地望著她，一時間竟呆若木雞，完全不知該如何回應。我的心中，既有著對這份突如其來的感情的欣喜與期待，又有著深深的自我懷疑與不安。
「艾木琳，你……你別開玩笑了。」我試圖用一句玩笑話來掩飾內心的慌亂與無措。
艾木琳卻一臉嚴肅，眼神中滿是真誠：「我沒有開玩笑，逆河。我是認真的。我深知你一路走來經歷了太多的挫折與磨難，也曾經在低谷中苦苦徘徊，但這一切都絲毫沒有影響我對你的喜歡。我喜歡的，是那個無論面對多大的困難與挑戰，都始終堅持不懈、永不放棄的你；是那個對夢想執著追求、滿懷熱忱的你。」
我緩緩低下頭，不敢直視她那熾熱的目光，聲音略帶顫抖地說道：「艾木琳，你值得擁有更好的人。我……我曾經是個徹頭徹尾的失敗者，在學術上被人徹底打敗，甚至一度陷入絕望，想要放棄自己的人生。我現在雖然取得了一點點成績，但我始終覺得自己配不上你。」
艾木琳輕輕地握住我的手，手心的溫度透過指尖傳遞到我的心間：「逆河，你怎麼能這麼想呢？每個人的人生都會遭遇失敗和挫折，重要的是能夠勇敢地重新站起來。在我眼中，你一直都是最優秀、最獨特的存在。你的才華、你的堅持、你的善良，還有你對夢想的那份執著與熱愛，這一切的一切，都讓我深深著迷。」
我輕輕地抽回手，往後退了一步，眼中滿是痛苦與掙扎：「不，艾木琳。你不懂，我曾經被林宇打擊得失去了所有的自信。那些日子，我每天都活在他的陰影之下，那種深深的無力感，讓我覺得自己仿佛什麼都做不好。我現在取得的這些所謂的成功，也許只是一時的僥倖罷了。我害怕，害怕自己會再次陷入失敗的深淵，更害怕因為我的緣故，讓你受到傷害和失望。」
艾木琳的眼中閃過一絲淚光，聲音微微哽咽：「逆河，我不在乎你是否功成名就，我在乎的只有你這個人。我願意與你攜手並肩，一起勇敢地面對未來的一切，無論是成功的喜悅，還是失敗的痛苦。我們可以一起努力，一起成長，一起變得更加優秀。」
我咬了咬牙，狠下心來，心中滿是無奈與痛苦：「艾木琳，對不起。我不能接受你的感情。我覺得我們還是更適合做朋友。我現在只想全身心地專注於我的事業，不想因為感情的事情而分心。」
說完，我強忍著內心的悲痛，轉身快步離開，留下艾木琳一個人呆呆地站在原地。我能感覺到她那失落的目光一直追隨著我，但我不敢回頭，我害怕自己一旦回頭，就會徹底動搖，再也無法狠下心來拒絕她。
回到家後，我躺在床上，腦海中不斷浮現出艾木琳那傷心欲絕的面容。她的表白、她的眼淚、她的深情話語，一遍又一遍地在我腦海中迴響。
「逆河，你當真決定了嗎？放棄讀博，實在太可惜了。」艾木琳不知何時來到我身旁，臉上寫滿了惋惜，眼眸中滿是難以掩飾的不解。
我扯起嘴角，擠出一抹苦澀的笑意，緩緩搖了搖頭，將通知書小心翼翼地塞進包里，像是在封存一段不堪回首的過往，輕聲說道：「不了，我想清楚了，讀博這條路，終究不適合我。」
艾木琳秀眉緊蹙，向前邁了一步，語氣中帶著幾分急切與不甘：「你在說什麼呀？你如此優秀，為了學術付出了那麼多的心血與汗水，怎麼能說放棄就放棄呢？這太不像你了！」
我深吸一口氣，目光越過艾木琳，望向遠方連綿起伏的山巒，像是要從那無盡的遠方尋得一絲慰藉，緩緩開口：「你知道的，林宇就像一座橫亘在我面前、無法逾越的巍峨高山。無論我怎樣竭盡全力，始終都被他遠遠地甩在身後。我累了，真的不想再這樣無休止地掙紮下去了。」
提及林宇，艾木琳瞬間沉默了。她太了解林宇給我帶來的沉重打擊，那些在學術比試中敗北的經歷，如同一道道猙獰的傷疤，深深地刻在我的心底，成為我心中永遠無法抹去的隱痛。
「可僅僅因為一個林宇，你就要徹底放棄自己的夢想嗎？這絕不是我認識的那個沈逆河。」艾木琳的聲音微微顫抖，帶著濃濃的不甘與惋惜。
我緩緩低下頭，盯著地面上光影斑駁的圖案，沉默良久，聲音略帶沙啞地說道：「夢想，有時候就像遙掛在天際的璀璨星辰，看似近在咫尺，實則遙不可及。我不想再這樣盲目地撞得頭破血流了，我渴望過一種平凡、安穩的生活。」
最終，我還是毅然決然地拒絕了讀博的機會，轉身入職了一家小船公司，成為了一名海上顧問，主要負責處理公司船隻在航海過程中涉及的各類法律問題。
入職那天，我早早地便來到了公司。公司的辦公室面積不大，卻布置得溫馨而雅致，處處透著家的溫暖。同事們的熱情歡迎，如同一股暖流，稍稍驅散了我初來乍到的忐忑與不安。
「你就是新來的沈逆河吧，歡迎加入我們這個大家庭！以後要是有啥不懂的地方，別客氣，儘管開口問。」部門主管李哥笑容滿面地朝我走來，親切地拍了拍我的肩膀，眼神中滿是友善與鼓勵。
我連忙點頭致謝，態度誠懇地說道：「李哥，往後還得仰仗您多多關照。我剛接觸實際工作，需要學習的地方太多了。」
李哥爽朗地大笑起來，笑聲在辦公室里迴蕩：「別這麼見外，大家都是同事，互相幫助是應該的。咱公司規模雖說不大，但業務可不少，相信你很快就能上手適應的。」
就這樣，我正式開啟了在船公司的職業生涯。起初，工作內容相對簡單，大多是些常規的合同審核以及基礎的法律諮詢。憑藉著大學期間紮實的專業知識儲備，我處理起來倒也遊刃有餘、得心應手。
一日，李哥手持一份合同，神色凝重地走進我的辦公室：「逆河，這份合同有些棘手，你來幫我仔細瞧瞧。」
我接過合同，全神貫注地研讀起來。這是一份與國外供應商簽訂的合作協議，其中部分條款涉及到國際法律的模糊地帶，潛藏著諸多風險隱患。
「李哥，這份合同里有些條款對咱們公司不太有利。一旦日後發生糾紛，咱們很可能會陷入被動局面。」我指著合同上的關鍵條款，向李哥詳細解釋道。
李哥聞言，眉頭緊鎖，神色愈發凝重：「那可怎麼辦？這次合作對公司至關重要，要是談崩了，公司的損失可就大了。」
我沉思片刻，胸有成竹地說道：「依我看，咱們可以和對方重新協商這些條款，進一步明確雙方的權利與義務。必要時，引入第三方仲裁機構，以此降低潛在風險。」
李哥聽完，眼前一亮，眼中滿是讚許：「不愧是專業出身的！就按你說的辦，你準備一下相關資料，跟我一起去和對方談判。」
談判那天，會議室里的氣氛劍拔弩張，仿佛空氣中都瀰漫著硝煙的味道。對方代表是一位經驗老到的資深律師，言辭犀利，態度強硬，給人一種不怒自威的壓迫感。
「沈先生，我們擬定的合同條款，均經過專業律師團隊的嚴格審核，不存在任何問題。」對方律師目光如炬，自信滿滿地說道。
我微微一笑，笑容中透著從容與自信，不卑不亢地回應道：「王律師，我完全理解您的立場。但從專業法律角度審視，這些條款確實存在一些歧義之處。一旦引發糾紛，對雙方而言都將是不小的損失。我們真誠地希望通過友好協商，達成一個互利共贏的合作方案。」
隨後，我條理清晰、有理有據地詳細闡述了我方的觀點以及具體的修改建議。在我嚴謹的邏輯與充分的論證面前，對方律師雖試圖反駁，但終究難以找到有力的突破口。經過長達數小時的激烈交鋒，雙方終於達成了一致意見，成功簽署了一份對雙方都更為公平合理的合作協議。
回到公司，李哥興奮不已，用力地拍著我的肩膀：「逆河，這次可多虧了你啊！要是沒有你，這份合同還不知道要折騰多久呢。你可真是幫了公司的大忙！」
我有些不好意思地笑了笑，謙遜地說道：「李哥，這都是我分內之事，是我應該做的。」
隨著時間的悄然流逝，我在公司的工作愈發順利，也逐漸適應了這種平凡而充實、忙碌又安穩的生活節奏。然而，在內心深處，偶爾還是會泛起對曾經那段熱血沸騰的學術夢想的漣漪。
一個靜謐的夜晚，我獨自在家整理舊物，不經意間翻出了大學時期參加學術競賽的照片。照片裡的我，朝氣蓬勃，眼神中滿是對未來的無限憧憬與堅定自信。看著看著，我的視線漸漸模糊，淚水不受控制地奪眶而出，肆意地流淌在臉頰上。
恰在此時，手機鈴聲驟然響起，打破了屋內的寂靜。我拿起手機，屏幕上顯示著艾木琳的名字。
「逆河，最近過得怎麼樣啊？」艾木琳那熟悉而親切的聲音從電話那頭傳來，帶著一絲關切與牽掛。
我抬手擦了擦眼角的淚水，努力讓自己的聲音聽起來平靜如常：「挺好的，工作一切順利。你呢？」
「我也挺好的。突然想起你，就打電話問問，你有沒有後悔當初做出的決定呢？」艾木琳的語氣中帶著一絲小心翼翼的試探。
我沉默了片刻，如實說道：「說實話，偶爾還是會想起以前的夢想。不過，現在這樣的生活也挺好的，雖然平凡，但很踏實。」
艾木琳輕輕地嘆了口氣，聲音中透著一絲惋惜：「其實，我一直覺得你不該輕易放棄。以你的能力和才華，只要堅持下去，一定能取得非凡的成就。你只是被林宇暫時打擊到了，可千萬別因此就否定自己。難道你甘心一輩子都只是做一名普通的海上顧問嗎？」
我苦笑著嘆了口氣：「不甘心又能怎樣呢？像林宇那樣的天才，我無論如何都比不上。現在的生活雖然平凡，但至少不用再承受那種巨大的壓力，我覺得這樣輕鬆自在挺好的。」
艾木琳沉默了片刻，隨後緩緩說道：「逆河，我理解你的感受。但我還是希望你能再好好考慮一下。你的才華不應被埋沒在這平凡的日常里，也許有一天，你會找到一個真正屬於你的舞台，綻放出屬於自己的耀眼光芒。」
掛斷電話後，我靜靜地佇立在窗前，凝望著窗外繁星閃爍的夜空，思緒如亂麻般紛雜。艾木琳的話，如同一顆石子，投入我原本平靜的心湖，泛起層層漣漪。難道我真的要在這平凡無奇的生活中度過一生嗎？我曾經懷揣的那些遠大夢想，難道真的只能成為遙不可及的回憶嗎？
就在我陷入迷茫與困惑之際，公司突然迎來了一場嚴峻的挑戰。一艘貨輪在公海航行時遭遇了極端惡劣的天氣，導致貨物嚴重受損。貨主據此要求公司支付巨額賠償，而保險公司卻以各種理由推脫責任，拒絕理賠。這起事件不僅涉及複雜的航海事故責任認定，還牽扯到保險合同糾紛以及國際法律適用等諸多棘手問題。
李哥神色凝重地找到我，語氣中帶著幾分焦慮與期待：「逆河，這次的事情非同小可，十分棘手。公司高層對此高度重視。你是咱們公司里最精通法律的，這次無論如何，一定要想盡辦法幫公司渡過這個難關啊。」
我深切感受到了肩頭沉甸甸的責任與壓力，然而，內心深處，一股久違的鬥志卻如星火燎原般熊熊燃起。我堅定地看著李哥，鄭重承諾道：「李哥，您放心，我一定會全力以赴，絕不辜負公司對我的信任！」
在接下來的日子裡，我全身心地投入到這場艱難的「戰鬥」中。我查閱了海量的專業資料，研究了無數類似的經典案例，還虛心向許多業內資深專家請教。每一個細節，我都不放過；每一條法律條款，我都反覆斟酌、深入推敲。那段時間，我仿佛又回到了學生時代，為了一個學術難題而廢寢忘食、日夜鑽研。
在與貨主和保險公司的談判桌上，我據理力爭，毫不退縮。
「根據國際海事法以及我們與保險公司簽訂的保險合同條款，此次事故明顯屬於不可抗力因素導致。而且，在事故發生後，我們的船員已經在第一時間採取了一切必要的措施，盡最大努力減少了損失。因此，我們公司不應承擔全部賠償責任，保險公司也理應按照合同約定進行理賠。」我言辭懇切，態度堅定，一字一句都充滿了力量。
貨主和保險公司的代表們面面相覷，一時間竟無言以對。他們試圖尋找各種理由反駁，但在我充分詳實的證據和嚴密嚴謹的邏輯面前，他們的反駁顯得蒼白無力、不堪一擊。
經過多輪艱苦卓絕的談判，我們終於與貨主和保險公司達成了和解協議。公司成功化解了這場重大危機，避免了巨額經濟損失。
這件事情過後，我在公司的地位得到了極大的提升。公司高層對我讚賞有加，同事們也紛紛對我刮目相看。
「逆河，你這次可真是立下了汗馬功勞！要是沒有你，公司這次可就慘了。」李哥笑著對我說道，眼神中滿是欣慰與自豪。
我微笑著回應道：「李哥，這可不是我一個人的功勞，是大家齊心協力、共同努力的結果。我只是做了我應該做的事情而已。」
然而，這次經歷對我的影響，遠不止於此。它像一束光，照亮了我內心深處那片曾經被黑暗籠罩的角落，讓我重新找回了那份失落已久的自信。同時，也促使我開始重新審視自己的人生方向。我逐漸意識到，雖然我或許永遠無法成為像林宇那樣聲名遠揚的學術天才，但在這個平凡的工作崗位上，我同樣能夠發揮自己的價值，實現自己的人生夢想。
一天傍晚，我獨自來到海邊散步。夕陽的餘暉灑在波光粼粼的海面上，宛如給大海披上了一層金色的紗衣。望著眼前這如夢如幻的美景，我的心中突然閃過一個念頭：我要重新拾起曾經的學術夢想，即便不能再回到頂尖學府與那些天才們一爭高下，但我可以在工作中深入探索航海與法律的奧秘，為這個行業貢獻自己的一份力量。
回到家後，我迫不及待地撥通了艾木琳的電話。
「艾木琳，我想通了。我決定重新追逐我的夢想，雖然方式和以前有所不同，但我不會再輕易放棄了。」我語氣堅定，眼神中閃爍著光芒。
艾木琳在電話那頭激動地說道：「太好了，逆河！我就知道你不會一直消沉下去。我相信你一定能夠成功實現自己的夢想！」
從那以後，我充分利用業餘時間，全身心地投入到航海法律實務的研究與創作中。我將工作中遇到的各種實際案例以及自己的解決方案整理成文章和論文，分享給同行們，希望能為他們提供一些有益的參考和借鑑。同時，我還積極踴躍地參與各類行業研討會，與其他專家學者們交流經驗、分享見解。
隨著時間的推移，我的努力終於得到了回報。我的文章受到了業內的廣泛關注和認可，一些知名的航海雜誌紛紛向我發出撰稿邀請。在一次重要的行業峰會上，我憑藉著自己的研究成果，榮獲了一個極具分量的獎項。
站在行業峰會的領獎台上，燈光璀璨奪目，台下掌聲雷動。就在這時，我的目光不經意間在人群中與艾木琳的眼神交匯。剎那間，我的心跳陡然加快，亂了節拍。她的眼眸中閃爍著熠熠光芒，那光芒里，除了為我驕傲的欣喜之外，似乎還隱藏著一些別樣的情愫，一種讓我心跳莫名加速、臉頰微微發燙的情愫。
頒獎儀式結束後，艾木琳笑意盈盈地朝我走來，手中端著兩杯香檳。她身著一襲淡藍色的晚禮服，恰到好處地勾勒出她曼妙的身姿。微卷的長髮隨意地披在肩上，宛如一位從童話中走來的公主，美得令人窒息。
「逆河，恭喜你啊！今晚你無疑是全場最耀眼的焦點。」艾木琳將一杯香檳遞給我，聲音中帶著難以掩飾的喜悅與激動。
我接過香檳，微微有些緊張，輕聲說道：「謝謝，若不是你一直以來的鼓勵與支持，我可能根本沒有勇氣重新踏上這條逐夢之路。」
艾木琳輕輕搖了搖頭，眼神溫柔而堅定：「不，這都是你憑藉自己的努力和過人的才華贏得的。從很久以前，我就堅信你一定能夠取得今天這樣的成就。」
我們並肩走到窗邊，窗外的城市燈火輝煌，車水馬龍，一片繁華喧囂。微風輕輕拂過，帶來絲絲涼意，卻無法驅散我心中那一絲緊張與慌亂。艾木琳突然轉過頭來，目光直直地看著我，眼神中滿是認真與深情。
「逆河，其實有件事我一直想找個合適的機會告訴你。這麼多年來，我一路見證了你在夢想道路上的起起落落，也始終陪伴在你身邊。不知不覺中，我發現自己對你的感情，早已超越了普通朋友的界限。我喜歡你，逆河，從很久很久以前就喜歡上你了。」
她的話，如同一顆重磅炸彈，在我心中掀起了驚濤駭浪。我呆呆地望著她，一時間竟呆若木雞，完全不知該如何回應。我的心中，既有著對這份突如其來的感情的欣喜與期待，又有著深深的自我懷疑與不安。
「艾木琳，你……你別開玩笑了。」我試圖用一句玩笑話來掩飾內心的慌亂與無措。
艾木琳卻一臉嚴肅，眼神中滿是真誠：「我沒有開玩笑，逆河。我是認真的。我深知你一路走來經歷了太多的挫折與磨難，也曾經在低谷中苦苦徘徊，但這一切都絲毫沒有影響我對你的喜歡。我喜歡的，是那個無論面對多大的困難與挑戰，都始終堅持不懈、永不放棄的你；是那個對夢想執著追求、滿懷熱忱的你。」
我緩緩低下頭，不敢直視她那熾熱的目光，聲音略帶顫抖地說道：「艾木琳，你值得擁有更好的人。我……我曾經是個徹頭徹尾的失敗者，在學術上被人徹底打敗，甚至一度陷入絕望，想要放棄自己的人生。我現在雖然取得了一點點成績，但我始終覺得自己配不上你。」
艾木琳輕輕地握住我的手，手心的溫度透過指尖傳遞到我的心間：「逆河，你怎麼能這麼想呢？每個人的人生都會遭遇失敗和挫折，重要的是能夠勇敢地重新站起來。在我眼中，你一直都是最優秀、最獨特的存在。你的才華、你的堅持、你的善良，還有你對夢想的那份執著與熱愛，這一切的一切，都讓我深深著迷。」
我輕輕地抽回手，往後退了一步，眼中滿是痛苦與掙扎：「不，艾木琳。你不懂，我曾經被林宇打擊得失去了所有的自信。那些日子，我每天都活在他的陰影之下，那種深深的無力感，讓我覺得自己仿佛什麼都做不好。我現在取得的這些所謂的成功，也許只是一時的僥倖罷了。我害怕，害怕自己會再次陷入失敗的深淵，更害怕因為我的緣故，讓你受到傷害和失望。」
艾木琳的眼中閃過一絲淚光，聲音微微哽咽：「逆河，我不在乎你是否功成名就，我在乎的只有你這個人。我願意與你攜手並肩，一起勇敢地面對未來的一切，無論是成功的喜悅，還是失敗的痛苦。我們可以一起努力，一起成長，一起變得更加優秀。」
我咬了咬牙，狠下心來，心中滿是無奈與痛苦：「艾木琳，對不起。我不能接受你的感情。我覺得我們還是更適合做朋友。我現在只想全身心地專注於我的事業，不想因為感情的事情而分心。」
說完，我強忍著內心的悲痛，轉身快步離開，留下艾木琳一個人呆呆地站在原地。我能感覺到她那失落的目光一直追隨著我，但我不敢回頭，我害怕自己一旦回頭，就會徹底動搖，再也無法狠下心來拒絕她。
回到家後，我躺在床上，腦海中不斷浮現出艾木琳那傷心欲絕的面容。她的表白、她的眼淚、她的深情話語，一遍又一遍地在我腦海中迴響。