第九十一章 爭執
就在向道帶著岳父一家去喬家堡時，在火車上跟向道坐對面的那一老一少已經換上官服，來到了巡撫衙門，在公差的帶領下，他們徑直去找沈桂芬。
在衙門後宅會客廳，雙方見了面。
「沈大人！」見到沈桂芬，那年長者拱手道。
「曾大人，久仰大名啊！」沈桂芬起身回禮，笑道。
曾國荃嘴角扯了扯，道：「過獎了，在下早已聲名狼藉，大人心中不罵我一句曾屠夫就好了。」
「呃……」
沈桂芬臉上的笑容迅速消失，抬手道：「曾大人隨我來吧，我們交接一下公務。」
「嗯。」
曾國荃之前做過鄂省巡撫，所以對巡撫的職責跟工作內容並不陌生，在轉交了官印後，交接就算結束了。
沈桂芬又帶他去見巡撫衙門的各級屬官。
曾國荃依然是那幅愛答不理的模樣，讓一眾屬官心中暗暗叫苦，今後的日子怕是不好過了。
該做的都做了，沈桂芬也就準備告辭。他一家老小的行李早就備好了，隨時可以出發前往京城。
「沈大人，我有一事想問。」曾國荃突然說道。
「你問就是。」
「我來時，看到晉省境內修了許多鐵道，是個商人修的，可屬實？」
沈桂芬點點頭：「確是一個叫向道的商人所修，此人精通西學，那火車都是他自己研製。他還有許多工坊，造的皆是極為精巧之物，此人有大才！」
曾國荃眉毛微挑，說道：「我兄長所建江南機器製造總局，買的是歐洲的機器，工匠由歐洲技師培訓，尚且沒有造出火車，他如何造得？」
沈桂芬對他的質問語氣有些不滿，道：「你這話是何意？歐洲人造的了機器，我們就造不得嗎？」
曾國荃斜了他一眼，輕哼道：「你沒有接觸過歐洲人，不知他們的厲害！歐洲各國學問之精深，武力之強悍，非我大清可比。那向道竟能以一己之力造出火車，必有蹊蹺！」
「曾大人！」
沈桂芬越發惱怒，語氣不免生硬了許多：「你莫不是被洋人嚇破了膽？歐洲人難道長了三頭六臂不成？」
「我所言皆為事實！歐洲人就如那猛虎，我大清就如那牛羊，牛羊安能與猛虎爭鋒？」
「一派胡言！」
曾國荃深吸一口氣，轉過臉去，道：「話不投機半句多，我不與你爭辯。……沈大人，你該上路了！」
「哼！」沈桂芬怒視了他一眼，拂袖而去。
（這裡真沒有醜話曾國荃，他對內狠辣，對外軟弱是史實。後來法國襲擾沿海時，他堅持靖政策，嚴禁部下出擊。跟法國談判時，也軟弱笨拙，擅自答應賠償撫恤金，還被法國公使嘲諷。可能是見識了洋人的武力，嚇怕了。這樣的人現實中也不少，越是驕橫跋扈，欺凌弱小的人越是相信武力，越是慕強畏強。）
……
巡撫衙門發生的事，向道並不知曉，當然，就算知曉了他也不會當回事。
不過，沈桂芬卻有些不放心，特意派兒子前往喬家堡告知此事。
得知沈文燾來訪，向道連忙出去迎接。
「沈兄！」向道遠遠的就打招呼。
「向兄！」沈文燾一手牽著馬，一手從懷裡掏出一封信遞給他，道：「這是我父親給你的親筆信。他讓我轉告你，那個新任巡撫曾國荃對你頗有成見，你萬萬不可意氣用事，需多加小心。若有急事，你可去京城兵部尚書府邸尋他幫忙。」
向道接過信，面色凝重道：「不知我哪裡惹到了那位曾大人？」
「嗐，誰知道哪惹著他了！他說洋人的東西精妙的很，你卻能造出火車，必有蹊蹺。他八成要查你，反正你多加小心就是。」
向道點點頭：「我明白了。」
「那就說這麼多，今後有事就書信聯絡。我還急著回去，就不打擾了，走了！」
「沈兄慢走！」
……
送走了沈文燾，向道想了想，轉身去了喬家大院。
趁著起兵前，他得把百業銀行在各地的銀子都拉回來，在外的人員也要撤回來。而百業銀行一直是喬致庸在管理，必須跟他商量才行。
院子裡，喬致庸正抱著兒子薅樹葉子玩兒，去年江雪瑛又給他生了個小兒子，叫喬江恩。
「老喬！」向道腳步匆匆。
「咦？你今天怎麼有空來我這，有事？」喬致庸放下孩子，說道。
向道抬手示意他到屋裡說。
兩人來到屋裡，向道關上門，直言道：「我碰到大麻煩了！」
「什麼事啊！好好的，你可別嚇唬我。」
「晉省巡撫換人了，你可知道？」
「知道啊。姓曾對吧？」
向道點點頭，把沈桂芬的信遞給他：「這是剛才沈大人的公子過來送的信，據他說，那姓曾的對我頗有敵意，提醒我今後小心行事。」
喬致庸打開信快速掃了一遍，道：「你跟曾國荃以前認識？」
「不認識。」向道搖頭。
「那他為何對你有敵意？」
「我哪裡知道。」
喬致庸撓了撓頭，道：「那你準備怎麼辦？」
「我？」向道從槍套里掏出一把左輪，目光淡漠道：「他敢對付我，我就請他吃槍子！」
喬致庸驚的瞪大了眼睛，低聲道：「你不要命了？那可是巡撫！」
「巡撫又如何？惹急了我，皇帝我也敢殺。」
「你……你今天瘋了嗎？」
向道搖了搖頭：「我好得很！……老喬，你也是讀過史書的人，難道看不出，清廷氣數已盡嗎？如今的大清什麼情況？內有反叛，外有強敵，地方軍閥做大，朝廷財政枯竭，這是什麼？這是明末的局勢。大清走到這一步，必死無疑。」
喬致庸眉毛鎖成了一團，想了半晌，說道：「你說的我也知道，可，大清不是大明。
南邊的長毛賊被鎮壓了，西北那邊左宗棠已經收復了陝甘青海，把叛軍趕到了新疆。
這些反賊皆不足為慮，唯一可慮的是洋人，但洋人似乎並無滅絕大清之意，只圖賺錢，甚至還幫著鎮壓反賊。……大清，離滅亡恐怕還早啊！你萬萬不可輕舉妄動。」
向道突然站起來，深吸一口氣，道：「你說得對。大清可能還有幾十年生機，可我們民族，我們的百姓等不起了！
你看看現在的大清，洋人在沿海肆意妄行，朝廷呢？不思進取，反倒大把的送銀子給洋人，清虜就是我們民族身上的放血槽，不斷的把百姓的血汗錢收集起來送給外人。
這樣下去，我們終有一天會被滅亡的！這樣的朝廷不反，還等什麼？」
喬致庸嘆了口氣，道：「我聽說，曾國藩跟李鴻章二位大人籌辦了江南機器製造總局，購置了洋人的機器，生產槍炮軍艦，再過些年，沒準形勢會有所不同呢？」
向道冷笑幾聲，道：「你以為，買洋人幾台淘汰的機器，造幾條破槍，就能跟洋人打了？告訴你，不可能的。」
「為什麼？」
「你知道什麼是工業嗎？工業需要海量的資金，需要大量的工業人口。清虜最大的問題是，他們是異族，他們不敢信任我們漢人！
若你是皇帝，你會放心讓漢人打造工廠，讓他們強大到能反抗洋人的地步？別天真了，他們必然會處處掣肘，與其讓你自己造槍炮，不如買洋人的槍炮，因為那樣朝廷還能用錢拿捏漢人勢力。
還有，洋人從海上來，京城離海那麼近，朝廷為什麼明知危險卻不遷都抵抗到底？反倒賠款給洋人？
還不是不敢遷都？
他怕，怕往內地遷都，大清倒台時他沒辦法往關外跑。所以他不能遷都，那就只能花錢保命。
不管洋人提怎樣的要求，他都會答應。這樣的朝廷，你指望他能強大起來？做夢吧！」
在衙門後宅會客廳，雙方見了面。
「沈大人！」見到沈桂芬，那年長者拱手道。
「曾大人，久仰大名啊！」沈桂芬起身回禮，笑道。
曾國荃嘴角扯了扯，道：「過獎了，在下早已聲名狼藉，大人心中不罵我一句曾屠夫就好了。」
「呃……」
沈桂芬臉上的笑容迅速消失，抬手道：「曾大人隨我來吧，我們交接一下公務。」
「嗯。」
曾國荃之前做過鄂省巡撫，所以對巡撫的職責跟工作內容並不陌生，在轉交了官印後，交接就算結束了。
沈桂芬又帶他去見巡撫衙門的各級屬官。
曾國荃依然是那幅愛答不理的模樣，讓一眾屬官心中暗暗叫苦，今後的日子怕是不好過了。
該做的都做了，沈桂芬也就準備告辭。他一家老小的行李早就備好了，隨時可以出發前往京城。
「沈大人，我有一事想問。」曾國荃突然說道。
「你問就是。」
「我來時，看到晉省境內修了許多鐵道，是個商人修的，可屬實？」
沈桂芬點點頭：「確是一個叫向道的商人所修，此人精通西學，那火車都是他自己研製。他還有許多工坊，造的皆是極為精巧之物，此人有大才！」
曾國荃眉毛微挑，說道：「我兄長所建江南機器製造總局，買的是歐洲的機器，工匠由歐洲技師培訓，尚且沒有造出火車，他如何造得？」
沈桂芬對他的質問語氣有些不滿，道：「你這話是何意？歐洲人造的了機器，我們就造不得嗎？」
曾國荃斜了他一眼，輕哼道：「你沒有接觸過歐洲人，不知他們的厲害！歐洲各國學問之精深，武力之強悍，非我大清可比。那向道竟能以一己之力造出火車，必有蹊蹺！」
「曾大人！」
沈桂芬越發惱怒，語氣不免生硬了許多：「你莫不是被洋人嚇破了膽？歐洲人難道長了三頭六臂不成？」
「我所言皆為事實！歐洲人就如那猛虎，我大清就如那牛羊，牛羊安能與猛虎爭鋒？」
「一派胡言！」
曾國荃深吸一口氣，轉過臉去，道：「話不投機半句多，我不與你爭辯。……沈大人，你該上路了！」
「哼！」沈桂芬怒視了他一眼，拂袖而去。
（這裡真沒有醜話曾國荃，他對內狠辣，對外軟弱是史實。後來法國襲擾沿海時，他堅持靖政策，嚴禁部下出擊。跟法國談判時，也軟弱笨拙，擅自答應賠償撫恤金，還被法國公使嘲諷。可能是見識了洋人的武力，嚇怕了。這樣的人現實中也不少，越是驕橫跋扈，欺凌弱小的人越是相信武力，越是慕強畏強。）
……
巡撫衙門發生的事，向道並不知曉，當然，就算知曉了他也不會當回事。
不過，沈桂芬卻有些不放心，特意派兒子前往喬家堡告知此事。
得知沈文燾來訪，向道連忙出去迎接。
「沈兄！」向道遠遠的就打招呼。
「向兄！」沈文燾一手牽著馬，一手從懷裡掏出一封信遞給他，道：「這是我父親給你的親筆信。他讓我轉告你，那個新任巡撫曾國荃對你頗有成見，你萬萬不可意氣用事，需多加小心。若有急事，你可去京城兵部尚書府邸尋他幫忙。」
向道接過信，面色凝重道：「不知我哪裡惹到了那位曾大人？」
「嗐，誰知道哪惹著他了！他說洋人的東西精妙的很，你卻能造出火車，必有蹊蹺。他八成要查你，反正你多加小心就是。」
向道點點頭：「我明白了。」
「那就說這麼多，今後有事就書信聯絡。我還急著回去，就不打擾了，走了！」
「沈兄慢走！」
……
送走了沈文燾，向道想了想，轉身去了喬家大院。
趁著起兵前，他得把百業銀行在各地的銀子都拉回來，在外的人員也要撤回來。而百業銀行一直是喬致庸在管理，必須跟他商量才行。
院子裡，喬致庸正抱著兒子薅樹葉子玩兒，去年江雪瑛又給他生了個小兒子，叫喬江恩。
「老喬！」向道腳步匆匆。
「咦？你今天怎麼有空來我這，有事？」喬致庸放下孩子，說道。
向道抬手示意他到屋裡說。
兩人來到屋裡，向道關上門，直言道：「我碰到大麻煩了！」
「什麼事啊！好好的，你可別嚇唬我。」
「晉省巡撫換人了，你可知道？」
「知道啊。姓曾對吧？」
向道點點頭，把沈桂芬的信遞給他：「這是剛才沈大人的公子過來送的信，據他說，那姓曾的對我頗有敵意，提醒我今後小心行事。」
喬致庸打開信快速掃了一遍，道：「你跟曾國荃以前認識？」
「不認識。」向道搖頭。
「那他為何對你有敵意？」
「我哪裡知道。」
喬致庸撓了撓頭，道：「那你準備怎麼辦？」
「我？」向道從槍套里掏出一把左輪，目光淡漠道：「他敢對付我，我就請他吃槍子！」
喬致庸驚的瞪大了眼睛，低聲道：「你不要命了？那可是巡撫！」
「巡撫又如何？惹急了我，皇帝我也敢殺。」
「你……你今天瘋了嗎？」
向道搖了搖頭：「我好得很！……老喬，你也是讀過史書的人，難道看不出，清廷氣數已盡嗎？如今的大清什麼情況？內有反叛，外有強敵，地方軍閥做大，朝廷財政枯竭，這是什麼？這是明末的局勢。大清走到這一步，必死無疑。」
喬致庸眉毛鎖成了一團，想了半晌，說道：「你說的我也知道，可，大清不是大明。
南邊的長毛賊被鎮壓了，西北那邊左宗棠已經收復了陝甘青海，把叛軍趕到了新疆。
這些反賊皆不足為慮，唯一可慮的是洋人，但洋人似乎並無滅絕大清之意，只圖賺錢，甚至還幫著鎮壓反賊。……大清，離滅亡恐怕還早啊！你萬萬不可輕舉妄動。」
向道突然站起來，深吸一口氣，道：「你說得對。大清可能還有幾十年生機，可我們民族，我們的百姓等不起了！
你看看現在的大清，洋人在沿海肆意妄行，朝廷呢？不思進取，反倒大把的送銀子給洋人，清虜就是我們民族身上的放血槽，不斷的把百姓的血汗錢收集起來送給外人。
這樣下去，我們終有一天會被滅亡的！這樣的朝廷不反，還等什麼？」
喬致庸嘆了口氣，道：「我聽說，曾國藩跟李鴻章二位大人籌辦了江南機器製造總局，購置了洋人的機器，生產槍炮軍艦，再過些年，沒準形勢會有所不同呢？」
向道冷笑幾聲，道：「你以為，買洋人幾台淘汰的機器，造幾條破槍，就能跟洋人打了？告訴你，不可能的。」
「為什麼？」
「你知道什麼是工業嗎？工業需要海量的資金，需要大量的工業人口。清虜最大的問題是，他們是異族，他們不敢信任我們漢人！
若你是皇帝，你會放心讓漢人打造工廠，讓他們強大到能反抗洋人的地步？別天真了，他們必然會處處掣肘，與其讓你自己造槍炮，不如買洋人的槍炮，因為那樣朝廷還能用錢拿捏漢人勢力。
還有，洋人從海上來，京城離海那麼近，朝廷為什麼明知危險卻不遷都抵抗到底？反倒賠款給洋人？
還不是不敢遷都？
他怕，怕往內地遷都，大清倒台時他沒辦法往關外跑。所以他不能遷都，那就只能花錢保命。
不管洋人提怎樣的要求，他都會答應。這樣的朝廷，你指望他能強大起來？做夢吧！」