第二十三章 折戟沉沙
等眾人的情緒平復下來，秦敬泉問起事發情況。
回到熟悉的環境，王敬得漸漸恢復過來，道：「掌門師兄，真想不到，這次我們還能活著回來。倭寇狡詐陰險，沒孫氏父子相助，外面就是十四口棺材了…。」他恢復了一些精神，斷斷續續的說起了當時的情況。
從金陵出發後，一行十四人連夜趕路，沒多久就到了福建，並且順利的和「裕祥慶」接上了頭。
「裕祥慶」的當家掌柜本想自己解決這幫倭寇，但想起之前王敬得的囑託，因此隱忍不發，特意不遠千里報信。
秦敬泉「嗯」了一聲，心中盤算，其中原由不一定就像「裕祥慶」所說的這麼簡單。
「裕祥慶」本身也是有頭有臉的商家，顏面所及，這種事一般都是自己想辦法解決，再不濟當地還有衙門，按說不會千里迢迢的給霹靂堂報信。只不過現在沒必要去探究其中細節，應該是「裕祥慶」想借霹靂堂之手解決倭寇。這也不是什麼罪責，因為找到並擒殺柳幫主之流的倭寇，本身就是霹靂堂的夙願。
當天中午抵達之後，稍做休整，王敬得即派周心勤隨同「裕祥慶」的人一同前去偵探敵情。
倭寇的商鋪此去有近百里，是在長樂縣太平港的一處海邊碼頭。長樂縣位於閩江口南岸，呈半島地形，海上交通貿易十分便利，常年有南洋、倭國等各地商人往來行商。太平港南北兩岸各有東西走向的山脈作為屏障，是一處天然的候風良港，當年三寶太監鄭和七下西洋，太平港曾是駐泊舟師、伺風開洋的錨地。
倭寇商鋪所處位置甚偏，不便抵近觀察，結合前期掌握的情況和從室外晾曬的衣物來看，倭寇大約不過六、七人。周心勤心細，又從藥鋪了解到，近期確有倭寇商鋪里的人購買傷藥，而且當日早晨剛剛才購了藥，說明傷者還沒有離開。
王敬得和「裕祥慶」當家掌柜及弟子們商量後，認為機會難得。如果就是苦苦尋找的柳幫主等一行倭寇，那麼柳幫主受傷，正好可以趁他病、要他命。如果不是要找的倭寇，也可以抓來仔細拷問，順便剷除倭寇勢力。
兵貴神速，王敬得擔心夜長夢多，當即決定於寅時末動手。這個時辰天色未亮，但光線已經能夠辨認人物、地形了，既利於隱匿行蹤，也可以防止倭寇利用夜色逃竄。
「裕祥慶」提出可以派出幫手，但王敬得自重霹靂堂的江湖名號，不想假手外人，遂推辭婉拒，只是請他們派出一個嚮導。
一行人餵飽馬匹，收拾妥當，枕戈而眠。到了半夜丑時，眾人趁夜色連晚出發。趕到太平港時，正好是寅正時刻。
倭寇的三層商鋪位於長長的石板路盡頭，地勢偏僻，周邊並無其它商家。放眼看去，周遭環境一覽無餘，一旦動起手來也不會礙手礙腳，形勢正中王敬得下懷。
敵弱我強、敵明我暗，敵弛我張，正適合一擁而上、以泰山壓頂之勢碾壓倭寇。王敬得將何人破門、何人突入、何人掩護…，一一安排布置妥當。
眾人稍事休整，寅時末，王敬得一聲令下，眾人悄悄殺上前去。
起初一切如常，但剛逼近倭寇商鋪五丈左右，一名徒弟忽然踏上了地上的絆腳線。晨光半昏半暗，絆腳線又細又透明，肉眼很難發現。絆腳線被牽動，頓時鈴聲大響，攪動了寧靜的夜空。
鈴聲一響，迎面便是一陣密集的弩箭銳嘯而來，勁風撲面。
情況忽然有變，也不知道是觸發了倭寇設置的自動機關還是倭寇早有準備，但眾人一怔之下並不慌亂。為防不測事態，南下時大家帶有既輕便又堅固的藤牌，足可以抵禦尋常的強弓硬弩。
眾人迅速取下背上的藤牌，或閃或擋，護住了要害。弩箭雖然力道十足，卻射不透藤牌。
忽然一名弟子悶哼一聲，摔倒在路邊。他在閃避時讓開正面，選擇反方向斜側急退，可腳一落地，竟踩到了路邊埋設的捕獸夾上。這一下受傷不輕，只怕打斷了腿骨。
絆腳線、弩箭、捕獸夾…，看來倭寇防範甚是嚴密。
偷襲不成，為今之計，也只有放手強攻，趁弩箭發射的間隙貼身攻上去。
王敬得手一揮，喝令大伙兒併肩子齊上。齊友禮和姚善瑞一手持藤牌一手仗劍，掩在隊伍前面，其他人散開隊形，跟在他們身後奮勇直殺向前。
沖在最前面的齊友禮和姚善瑞二人藝高人膽大，腳一蹬地，身體如離弦之箭，衝到門前，一腳就將厚重的大門蹬倒。
大伙兒跟著他們紛紛沖了進來。動靜這麼大，四周卻靜悄悄的十分安靜，門廳又闊又深，門邊點著幾隻巨燭，將門口附近映照的一片通明，反襯的裡間光線模糊黯淡。
眾人陡然進到這裡，眼睛一時還不適應。王敬得心裡咯噔一下，直覺情況不妙，提醒大家小心謹慎。
齊友禮脾氣急躁，早按捺不住，仗劍撲向後堂。
他的身子剛剛躍起，突然之間爆起了一聲霹靂大響，在封閉空間裡連續迴蕩，震耳欲聾。
齊友禮忽然如同一個漏了氣的破口袋，一下子從空中墜落到地上，灑下一路血跡。姚善瑞見勢不妙，合身撲上，以藤牌護住兩人要害，竭力救助。
霹靂般的爆裂聲再次響起，姚善瑞手中藤牌應聲炸開。他頓時一個踉蹌，胸口處綻開了一朵血花，一頭栽倒在齊友禮身上，手足抽搐不止。
「裕祥慶」的嚮導大驚失色，喊道：「鐵炮、鐵炮！」
秦敬泉聽到這裡，臉色大變，道：「這些倭寇竟然還有鐵炮？」
少年插話道：「稟掌門，倭寇稱呼火繩槍為『鐵炮』，時間長了咱們本地人也這樣稱呼。」
周心勤臉色慘澹，道：「事出意外，奇禍陡生…，我們冒著飛矢流彈將兩位師弟救回來，他們頭部、胸口中彈，當時人就不行了。不是我們不盡力，實在是倭寇火器太過銳利…。」
翟敬承眉頭一皺，道：「咱們的藤牌擋不住槍彈一擊？難道倭賊的鐵炮比朝廷火槍營的鳥銃還要厲害？」（注）
霹靂堂的藤牌精工製作，選用南山四、五年生的山藤雙層交錯製成，以桐油浸透，中間用生牛皮二層釘之，皮里又襯有以鹽水浸潤陰乾過的蠶綿，既堅硬且柔韌，尋常刀劍弓彈難以穿透。
程籌量跑到外面，不久捧著一堆物事回來呈給兩位師父。這是幾面藤牌，上面血跡斑斑，有的洞穿了幾個彈孔，有的牌面都已經破碎裂開，一看便知當時的慘烈境況。
客觀的講，當時王敬得等人突入屋內，距離過近，致藤牌也無法抵擋。不過藤牌損壞至此，也說明了倭寇鐵炮的獨到威力。
一堆藤牌中還有一件扭曲著的怪模怪樣的物件。秦敬泉打量了片刻，問道：「這便是倭寇的『鐵炮』？」
程籌量點頭稱是。可惜「鐵炮」殘缺不堪，大半個槍管扭曲變形，槍身留有明顯的打砸痕跡。原來「鐵炮」雖然威力猛，施放速度卻不快，倭寇後來潰敗時心有不甘，但卻來不及將它徹底破壞，被程籌量撿了起來。
秦敬泉看了一陣子，見這鐵炮殘缺的厲害，沒有什麼價值，便擱到一邊。
王敬得想起了當時驚心動魄的場面，猶然心有餘悸。他喘了兩口粗氣，等心情稍稍平靜，才接著講了下去。
「裕祥慶」的嚮導話音未落，角落裡連續響起了一聲聲炸響。不僅如此，從二樓、三樓居高臨下，也傳來射擊的火光和連續的炸響聲。
伴隨著那一聲聲霹靂大響，房間裡彌散了一股嗆人的味道。這氣息霹靂堂眾人再熟悉不過，正是火藥獨有的氣味。
電光火石間，王敬得也已經明白，這一聲聲如雷聲般的炸響，正是火繩槍聲。
王敬得浸淫此道多年，直覺倭寇的火槍之利甚至還要超過朝廷火槍營的鳥銃。
「樂善堂」的倭寇居然會有這等利器？
聲聲炸響如雷似電，懾人心魄。一片混亂中，便是再高的武功，也施展不開。周心勤俯身拽住王敬得，道：「師父，不走來不及了！」用力拉住他往外便走。
王敬得眼見一多半弟子已倒在血泊之中，另外一小半弟子仍然在苦苦支撐，但已然左支右絀、命在旦夕。他心如刀絞，猛一跺腳，嘶聲道：「快撤！」
一眾弟子片刻之前還是生龍活虎，可轉眼間遍地躺滿了一具具毫無生氣的屍體。丟下弟子們的屍體而不顧，這決定對他來說無比困難、無比痛苦。但此時已來不及多想，他只盼餘下還活著的弟子能平安脫險。
剩餘的人撤到門外，但仍不安全。室外空曠，無遮無擋，有利於追擊的倭寇發揮弓箭火槍的威力。
身後七、八名倭寇「嗚哩嗚啦」的追了上來。「屋漏偏逢連夜雨、船遲又遇打頭風」，「裕祥慶」派來的嚮導也死於剛才的混戰。事不宜遲，王敬得當機立斷，帶著眾人打橫竄向不遠處連綿的群山。
按照江湖恩怨江湖了斷的規矩，此次己方只帶了些飛鏢、蝗石之類小巧的暗器，不能及遠，而倭寇的長弓火槍，均是戰陣殺伐的利器，雙方對壘，霹靂堂因此吃了大虧。
逃匿的過程中，隨行的徒弟一個個被射殺，好不容易到了山腳下，只剩下了王敬得、周心勤和程籌量三人。
此時天色漸亮，借著黎明的晨曦，王敬得發現掩身在倭寇隊伍後面、指揮倭寇追殺的正是仇人柳幫主。他看來有傷在身，行動不是很靈活，需要一個倭寇幫忙攙扶。但此人確是一個狠角色，不顧自己有傷，竟然還親自指揮追擊。
王敬得看得清楚，心裡滋味複雜。幸虧柳幫主在大報恩寺負了傷至今未愈，否則現在餘下的幾個人恐怕無一倖免。但是仇人就在眼前，己方不僅拿他沒有辦法，反而倉皇逃竄，實在是奇恥大辱。
王敬得幾次欲回身殺敵，又幾次忍了下來。自己輕身是小，卻不忍心僅剩的兩個徒弟再出現閃失。
倭寇緊追不捨，情況正危急時，碰到了孫兵衛父子。孫兵衛父子古道熱腸，二話不說帶著保鏢出手相助。
山中溝壑起伏、樹木縱橫，倭寇的長弓火槍也失去了優勢。孫氏父子練過功夫，又帶了保鏢，王敬得師徒得到他們的鼎力相助，漸占上風，一連殺了幾個倭寇。
要論真實武功，倭寇大大不敵王敬得師徒，柳幫主又負傷在身無法動手，形勢霎時逆轉。柳幫主見勢不妙，轉身就逃。王敬得等人殺紅了眼，怎麼可能輕易放走仇敵？眾人又回身追殺。
倭寇也頗為強悍，為了掩護柳幫主順利脫身，皆死戰不退。一場血戰過後，除了柳幫主和另外一名倭寇得以逃脫，眾人終於殺盡了其餘倭寇，可孫兵衛父親卻不幸身亡。
孫兵衛父親臨死前，拜託王敬得照顧他這個兒子。王敬得感其義舉，一口答應。
之前在商鋪遇伏，情況危在旦夕，王敬得不得不先丟下眾徒弟屍體匆忙撤退。此時倭寇死的死逃的逃，王敬得遂帶領眾人乘勝再次殺回商鋪。
商鋪里空無一人，一片狼藉，徒弟們的屍體還保持著奮勇搏殺的姿勢。
此時不是追悼的時候。周心勤從鎮上購買了幾輛馬車，眾人將死在商鋪及途中同伴的屍體裝上馬車，又將孫兵衛父親的屍體一起放上車。
王敬得自感臉上無顏，不願露面，派了周心勤護送「裕祥慶」弟子的屍體回「裕祥慶」報信，同時請「裕祥慶」協調官府打理相關事宜，自己和孫兵衛將霹靂堂死者及孫父的屍體先送到孫家。
孫家據說在縣城有很大產業，但祖墳地卻位於鄉間偏僻的山裡。為了方便辦理後事，孫兵衛帶路直接來到了鄉下祖堂。
此處只有一戶孫氏族人，專門看守孫家祖墳。孫兵衛當即安排他們回城報喪。
不多時，孫兵衛的家人及家族裡的親友陸陸續續趕到，眾人聽說了來龍去脈，都哀聲慟哭，悲痛不已。
孫兵衛母親幾次哭的昏厥過去，醒來後拉著孫兵衛拜倒在王敬得身前，請求他收下孫兵衛為徒，日後好替父親報仇。
眾人哀聲戚戚、同聲相求，王敬得頗受感動，答應下來。
孫兵衛精明能幹，悲痛之餘各項事務安排的忙而不亂。他做事妥帖周到，在替自己父親發喪的同時，安排了下人殷勤服侍王敬得等人，還不忘派人整理霹靂堂死者的容顏，給他們換上整潔考究的衣物併購置了上好棺木加以收殮。
王敬得要付錢，被孫兵衛婉言謝絕，言道家業殷富，區區花費不值一提，且自己如今已是霹靂堂一員，能盡些微薄之力也是理所當然。
長樂、長樂，本應該是長安久樂，誰知王敬得這一趟的行程卻落得一個這樣慘烈的結果，他心中絞痛，再也不想多停留在這傷心之地。
孫兵衛看出他的心思，主動提出陪同王敬得一起扶棺北上。王敬得讓他先辦完父親的喪事，孫兵衛擔心倭寇捲土重來再生變化，一再請求同行。
孫母也明理大度，道孫兵衛既然已經拜入霹靂堂門下，理當事師如父，應該陪同王敬得隨行，至於喪事及今後家族的事情，還有長子可以承擔。
王敬得其實也不放心，雖說殺了不少倭寇，柳幫主也已逃遁，但難保沒有倭寇的殘餘勢力妄圖作祟，即便沒有大的威脅，但是己方還要護送十一具同伴的屍體，萬一有個閃失可就不好了。他見族長及孫母情真意切，也就沒再拒絕。
只過了一個晚上，第二天一早孫兵衛便隨同王敬得他們啟程踏上歸途。孫兵衛聘請了一隊保鏢同行，雖說這些人武功不見得有多高明，但江湖經驗豐富，沿途打尖住宿、棺木裝載運輸等大小瑣事不需要王敬得師徒再操心，服侍的很是周到。
周心勤半路趕上來和大家會合，一行人就此匆匆返程。
敘述完畢，一旁的鶯夢和小纖已止不住淚眼婆娑。王敬得頓足捶胸，道：「死了那麼多弟子，他們都還那麼年輕啊！為什麼偏偏是我活下來？我怎麼對得起霹靂堂、怎麼對得起掌門師兄？」
眾人好言勸慰。秦敬泉見王敬得睹棺思人、傷心不止，忙請翟敬承先帶他下去休息，自己強忍痛苦，操辦後事。
經歷了不久前常志捷的喪事，沒想到再遭到這麼大的打擊，意外接連襲來，饒是他飽經風霜，也覺得錐心泣血、不堪承受這苦難。
財去可以再來，物盡可以再生，情斷猶可重續，但人死卻不可復活。尤其是此次門中精銳幾乎全部折盡，弟子凋零，在霹靂堂歷史上還前所未有。
這一場喪事辦下來，各人心神俱疲，不僅是身累，更是心苦。
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註：火槍在日語中寫作「鐵炮」。日本仿自葡萄牙的火繩槍質量相當優秀，萬曆年間壬辰倭亂中，朝鮮大臣柳成龍在《懲毖錄》里描述道，朝鮮軍的弓矢發射後數十步就墜地，而日軍火繩槍卻能隔遠殺傷，近距離則能貫穿擊傷三四人，在日軍第一次攻克平壤時，火繩槍在城下發射，竟能越過城牆射進城樓柱子達數寸。他由此感慨「其（鐵炮）致遠之力，命中之巧，倍於（朝鮮）弓矢……來如風雷，其必不能當矣」。朝鮮的民族英雄李舜臣便是在露梁海戰中被日軍鐵炮擊中而身亡。
明朝史書中也有描述：明軍攻平壤城，倭寇鐵炮彈丸如雨下，中者無不立斃，近距離能一彈穿透二人。「鳥銃（倭寇鐵炮）鉛子飛下如雨，中者無不立斃，有鉛彈一枚而穿透兩人者…，如駱尚志者有鉛子傷胸，血流至踵…，李如梧鉛子擊穿左臂…」。
碧蹄館之戰後，在上報朝廷的《敘恢復平壤戰功疏》中這樣記載：「游擊李寧爭前殺賊…銃子擊穿左肋甲葉…」。據日本史料《豐臣秀吉譜》、《續本朝通鑑》中記載，碧蹄館之戰中陣亡的李如松副將李有升，也是因為中了鐵炮落馬而被殺：「隆景（小早川隆景）之兵屢欲擊如松，李有升救之，手斬數人，忽中鐵炮…」。臨陣時這些明軍高級將領都穿著重甲堅盔，但仍然受創甚巨，可見日軍鐵炮的威力。
回到熟悉的環境，王敬得漸漸恢復過來，道：「掌門師兄，真想不到，這次我們還能活著回來。倭寇狡詐陰險，沒孫氏父子相助，外面就是十四口棺材了…。」他恢復了一些精神，斷斷續續的說起了當時的情況。
從金陵出發後，一行十四人連夜趕路，沒多久就到了福建，並且順利的和「裕祥慶」接上了頭。
「裕祥慶」的當家掌柜本想自己解決這幫倭寇，但想起之前王敬得的囑託，因此隱忍不發，特意不遠千里報信。
秦敬泉「嗯」了一聲，心中盤算，其中原由不一定就像「裕祥慶」所說的這麼簡單。
「裕祥慶」本身也是有頭有臉的商家，顏面所及，這種事一般都是自己想辦法解決，再不濟當地還有衙門，按說不會千里迢迢的給霹靂堂報信。只不過現在沒必要去探究其中細節，應該是「裕祥慶」想借霹靂堂之手解決倭寇。這也不是什麼罪責，因為找到並擒殺柳幫主之流的倭寇，本身就是霹靂堂的夙願。
當天中午抵達之後，稍做休整，王敬得即派周心勤隨同「裕祥慶」的人一同前去偵探敵情。
倭寇的商鋪此去有近百里，是在長樂縣太平港的一處海邊碼頭。長樂縣位於閩江口南岸，呈半島地形，海上交通貿易十分便利，常年有南洋、倭國等各地商人往來行商。太平港南北兩岸各有東西走向的山脈作為屏障，是一處天然的候風良港，當年三寶太監鄭和七下西洋，太平港曾是駐泊舟師、伺風開洋的錨地。
倭寇商鋪所處位置甚偏，不便抵近觀察，結合前期掌握的情況和從室外晾曬的衣物來看，倭寇大約不過六、七人。周心勤心細，又從藥鋪了解到，近期確有倭寇商鋪里的人購買傷藥，而且當日早晨剛剛才購了藥，說明傷者還沒有離開。
王敬得和「裕祥慶」當家掌柜及弟子們商量後，認為機會難得。如果就是苦苦尋找的柳幫主等一行倭寇，那麼柳幫主受傷，正好可以趁他病、要他命。如果不是要找的倭寇，也可以抓來仔細拷問，順便剷除倭寇勢力。
兵貴神速，王敬得擔心夜長夢多，當即決定於寅時末動手。這個時辰天色未亮，但光線已經能夠辨認人物、地形了，既利於隱匿行蹤，也可以防止倭寇利用夜色逃竄。
「裕祥慶」提出可以派出幫手，但王敬得自重霹靂堂的江湖名號，不想假手外人，遂推辭婉拒，只是請他們派出一個嚮導。
一行人餵飽馬匹，收拾妥當，枕戈而眠。到了半夜丑時，眾人趁夜色連晚出發。趕到太平港時，正好是寅正時刻。
倭寇的三層商鋪位於長長的石板路盡頭，地勢偏僻，周邊並無其它商家。放眼看去，周遭環境一覽無餘，一旦動起手來也不會礙手礙腳，形勢正中王敬得下懷。
敵弱我強、敵明我暗，敵弛我張，正適合一擁而上、以泰山壓頂之勢碾壓倭寇。王敬得將何人破門、何人突入、何人掩護…，一一安排布置妥當。
眾人稍事休整，寅時末，王敬得一聲令下，眾人悄悄殺上前去。
起初一切如常，但剛逼近倭寇商鋪五丈左右，一名徒弟忽然踏上了地上的絆腳線。晨光半昏半暗，絆腳線又細又透明，肉眼很難發現。絆腳線被牽動，頓時鈴聲大響，攪動了寧靜的夜空。
鈴聲一響，迎面便是一陣密集的弩箭銳嘯而來，勁風撲面。
情況忽然有變，也不知道是觸發了倭寇設置的自動機關還是倭寇早有準備，但眾人一怔之下並不慌亂。為防不測事態，南下時大家帶有既輕便又堅固的藤牌，足可以抵禦尋常的強弓硬弩。
眾人迅速取下背上的藤牌，或閃或擋，護住了要害。弩箭雖然力道十足，卻射不透藤牌。
忽然一名弟子悶哼一聲，摔倒在路邊。他在閃避時讓開正面，選擇反方向斜側急退，可腳一落地，竟踩到了路邊埋設的捕獸夾上。這一下受傷不輕，只怕打斷了腿骨。
絆腳線、弩箭、捕獸夾…，看來倭寇防範甚是嚴密。
偷襲不成，為今之計，也只有放手強攻，趁弩箭發射的間隙貼身攻上去。
王敬得手一揮，喝令大伙兒併肩子齊上。齊友禮和姚善瑞一手持藤牌一手仗劍，掩在隊伍前面，其他人散開隊形，跟在他們身後奮勇直殺向前。
沖在最前面的齊友禮和姚善瑞二人藝高人膽大，腳一蹬地，身體如離弦之箭，衝到門前，一腳就將厚重的大門蹬倒。
大伙兒跟著他們紛紛沖了進來。動靜這麼大，四周卻靜悄悄的十分安靜，門廳又闊又深，門邊點著幾隻巨燭，將門口附近映照的一片通明，反襯的裡間光線模糊黯淡。
眾人陡然進到這裡，眼睛一時還不適應。王敬得心裡咯噔一下，直覺情況不妙，提醒大家小心謹慎。
齊友禮脾氣急躁，早按捺不住，仗劍撲向後堂。
他的身子剛剛躍起，突然之間爆起了一聲霹靂大響，在封閉空間裡連續迴蕩，震耳欲聾。
齊友禮忽然如同一個漏了氣的破口袋，一下子從空中墜落到地上，灑下一路血跡。姚善瑞見勢不妙，合身撲上，以藤牌護住兩人要害，竭力救助。
霹靂般的爆裂聲再次響起，姚善瑞手中藤牌應聲炸開。他頓時一個踉蹌，胸口處綻開了一朵血花，一頭栽倒在齊友禮身上，手足抽搐不止。
「裕祥慶」的嚮導大驚失色，喊道：「鐵炮、鐵炮！」
秦敬泉聽到這裡，臉色大變，道：「這些倭寇竟然還有鐵炮？」
少年插話道：「稟掌門，倭寇稱呼火繩槍為『鐵炮』，時間長了咱們本地人也這樣稱呼。」
周心勤臉色慘澹，道：「事出意外，奇禍陡生…，我們冒著飛矢流彈將兩位師弟救回來，他們頭部、胸口中彈，當時人就不行了。不是我們不盡力，實在是倭寇火器太過銳利…。」
翟敬承眉頭一皺，道：「咱們的藤牌擋不住槍彈一擊？難道倭賊的鐵炮比朝廷火槍營的鳥銃還要厲害？」（注）
霹靂堂的藤牌精工製作，選用南山四、五年生的山藤雙層交錯製成，以桐油浸透，中間用生牛皮二層釘之，皮里又襯有以鹽水浸潤陰乾過的蠶綿，既堅硬且柔韌，尋常刀劍弓彈難以穿透。
程籌量跑到外面，不久捧著一堆物事回來呈給兩位師父。這是幾面藤牌，上面血跡斑斑，有的洞穿了幾個彈孔，有的牌面都已經破碎裂開，一看便知當時的慘烈境況。
客觀的講，當時王敬得等人突入屋內，距離過近，致藤牌也無法抵擋。不過藤牌損壞至此，也說明了倭寇鐵炮的獨到威力。
一堆藤牌中還有一件扭曲著的怪模怪樣的物件。秦敬泉打量了片刻，問道：「這便是倭寇的『鐵炮』？」
程籌量點頭稱是。可惜「鐵炮」殘缺不堪，大半個槍管扭曲變形，槍身留有明顯的打砸痕跡。原來「鐵炮」雖然威力猛，施放速度卻不快，倭寇後來潰敗時心有不甘，但卻來不及將它徹底破壞，被程籌量撿了起來。
秦敬泉看了一陣子，見這鐵炮殘缺的厲害，沒有什麼價值，便擱到一邊。
王敬得想起了當時驚心動魄的場面，猶然心有餘悸。他喘了兩口粗氣，等心情稍稍平靜，才接著講了下去。
「裕祥慶」的嚮導話音未落，角落裡連續響起了一聲聲炸響。不僅如此，從二樓、三樓居高臨下，也傳來射擊的火光和連續的炸響聲。
伴隨著那一聲聲霹靂大響，房間裡彌散了一股嗆人的味道。這氣息霹靂堂眾人再熟悉不過，正是火藥獨有的氣味。
電光火石間，王敬得也已經明白，這一聲聲如雷聲般的炸響，正是火繩槍聲。
王敬得浸淫此道多年，直覺倭寇的火槍之利甚至還要超過朝廷火槍營的鳥銃。
「樂善堂」的倭寇居然會有這等利器？
聲聲炸響如雷似電，懾人心魄。一片混亂中，便是再高的武功，也施展不開。周心勤俯身拽住王敬得，道：「師父，不走來不及了！」用力拉住他往外便走。
王敬得眼見一多半弟子已倒在血泊之中，另外一小半弟子仍然在苦苦支撐，但已然左支右絀、命在旦夕。他心如刀絞，猛一跺腳，嘶聲道：「快撤！」
一眾弟子片刻之前還是生龍活虎，可轉眼間遍地躺滿了一具具毫無生氣的屍體。丟下弟子們的屍體而不顧，這決定對他來說無比困難、無比痛苦。但此時已來不及多想，他只盼餘下還活著的弟子能平安脫險。
剩餘的人撤到門外，但仍不安全。室外空曠，無遮無擋，有利於追擊的倭寇發揮弓箭火槍的威力。
身後七、八名倭寇「嗚哩嗚啦」的追了上來。「屋漏偏逢連夜雨、船遲又遇打頭風」，「裕祥慶」派來的嚮導也死於剛才的混戰。事不宜遲，王敬得當機立斷，帶著眾人打橫竄向不遠處連綿的群山。
按照江湖恩怨江湖了斷的規矩，此次己方只帶了些飛鏢、蝗石之類小巧的暗器，不能及遠，而倭寇的長弓火槍，均是戰陣殺伐的利器，雙方對壘，霹靂堂因此吃了大虧。
逃匿的過程中，隨行的徒弟一個個被射殺，好不容易到了山腳下，只剩下了王敬得、周心勤和程籌量三人。
此時天色漸亮，借著黎明的晨曦，王敬得發現掩身在倭寇隊伍後面、指揮倭寇追殺的正是仇人柳幫主。他看來有傷在身，行動不是很靈活，需要一個倭寇幫忙攙扶。但此人確是一個狠角色，不顧自己有傷，竟然還親自指揮追擊。
王敬得看得清楚，心裡滋味複雜。幸虧柳幫主在大報恩寺負了傷至今未愈，否則現在餘下的幾個人恐怕無一倖免。但是仇人就在眼前，己方不僅拿他沒有辦法，反而倉皇逃竄，實在是奇恥大辱。
王敬得幾次欲回身殺敵，又幾次忍了下來。自己輕身是小，卻不忍心僅剩的兩個徒弟再出現閃失。
倭寇緊追不捨，情況正危急時，碰到了孫兵衛父子。孫兵衛父子古道熱腸，二話不說帶著保鏢出手相助。
山中溝壑起伏、樹木縱橫，倭寇的長弓火槍也失去了優勢。孫氏父子練過功夫，又帶了保鏢，王敬得師徒得到他們的鼎力相助，漸占上風，一連殺了幾個倭寇。
要論真實武功，倭寇大大不敵王敬得師徒，柳幫主又負傷在身無法動手，形勢霎時逆轉。柳幫主見勢不妙，轉身就逃。王敬得等人殺紅了眼，怎麼可能輕易放走仇敵？眾人又回身追殺。
倭寇也頗為強悍，為了掩護柳幫主順利脫身，皆死戰不退。一場血戰過後，除了柳幫主和另外一名倭寇得以逃脫，眾人終於殺盡了其餘倭寇，可孫兵衛父親卻不幸身亡。
孫兵衛父親臨死前，拜託王敬得照顧他這個兒子。王敬得感其義舉，一口答應。
之前在商鋪遇伏，情況危在旦夕，王敬得不得不先丟下眾徒弟屍體匆忙撤退。此時倭寇死的死逃的逃，王敬得遂帶領眾人乘勝再次殺回商鋪。
商鋪里空無一人，一片狼藉，徒弟們的屍體還保持著奮勇搏殺的姿勢。
此時不是追悼的時候。周心勤從鎮上購買了幾輛馬車，眾人將死在商鋪及途中同伴的屍體裝上馬車，又將孫兵衛父親的屍體一起放上車。
王敬得自感臉上無顏，不願露面，派了周心勤護送「裕祥慶」弟子的屍體回「裕祥慶」報信，同時請「裕祥慶」協調官府打理相關事宜，自己和孫兵衛將霹靂堂死者及孫父的屍體先送到孫家。
孫家據說在縣城有很大產業，但祖墳地卻位於鄉間偏僻的山裡。為了方便辦理後事，孫兵衛帶路直接來到了鄉下祖堂。
此處只有一戶孫氏族人，專門看守孫家祖墳。孫兵衛當即安排他們回城報喪。
不多時，孫兵衛的家人及家族裡的親友陸陸續續趕到，眾人聽說了來龍去脈，都哀聲慟哭，悲痛不已。
孫兵衛母親幾次哭的昏厥過去，醒來後拉著孫兵衛拜倒在王敬得身前，請求他收下孫兵衛為徒，日後好替父親報仇。
眾人哀聲戚戚、同聲相求，王敬得頗受感動，答應下來。
孫兵衛精明能幹，悲痛之餘各項事務安排的忙而不亂。他做事妥帖周到，在替自己父親發喪的同時，安排了下人殷勤服侍王敬得等人，還不忘派人整理霹靂堂死者的容顏，給他們換上整潔考究的衣物併購置了上好棺木加以收殮。
王敬得要付錢，被孫兵衛婉言謝絕，言道家業殷富，區區花費不值一提，且自己如今已是霹靂堂一員，能盡些微薄之力也是理所當然。
長樂、長樂，本應該是長安久樂，誰知王敬得這一趟的行程卻落得一個這樣慘烈的結果，他心中絞痛，再也不想多停留在這傷心之地。
孫兵衛看出他的心思，主動提出陪同王敬得一起扶棺北上。王敬得讓他先辦完父親的喪事，孫兵衛擔心倭寇捲土重來再生變化，一再請求同行。
孫母也明理大度，道孫兵衛既然已經拜入霹靂堂門下，理當事師如父，應該陪同王敬得隨行，至於喪事及今後家族的事情，還有長子可以承擔。
王敬得其實也不放心，雖說殺了不少倭寇，柳幫主也已逃遁，但難保沒有倭寇的殘餘勢力妄圖作祟，即便沒有大的威脅，但是己方還要護送十一具同伴的屍體，萬一有個閃失可就不好了。他見族長及孫母情真意切，也就沒再拒絕。
只過了一個晚上，第二天一早孫兵衛便隨同王敬得他們啟程踏上歸途。孫兵衛聘請了一隊保鏢同行，雖說這些人武功不見得有多高明，但江湖經驗豐富，沿途打尖住宿、棺木裝載運輸等大小瑣事不需要王敬得師徒再操心，服侍的很是周到。
周心勤半路趕上來和大家會合，一行人就此匆匆返程。
敘述完畢，一旁的鶯夢和小纖已止不住淚眼婆娑。王敬得頓足捶胸，道：「死了那麼多弟子，他們都還那麼年輕啊！為什麼偏偏是我活下來？我怎麼對得起霹靂堂、怎麼對得起掌門師兄？」
眾人好言勸慰。秦敬泉見王敬得睹棺思人、傷心不止，忙請翟敬承先帶他下去休息，自己強忍痛苦，操辦後事。
經歷了不久前常志捷的喪事，沒想到再遭到這麼大的打擊，意外接連襲來，饒是他飽經風霜，也覺得錐心泣血、不堪承受這苦難。
財去可以再來，物盡可以再生，情斷猶可重續，但人死卻不可復活。尤其是此次門中精銳幾乎全部折盡，弟子凋零，在霹靂堂歷史上還前所未有。
這一場喪事辦下來，各人心神俱疲，不僅是身累，更是心苦。
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註：火槍在日語中寫作「鐵炮」。日本仿自葡萄牙的火繩槍質量相當優秀，萬曆年間壬辰倭亂中，朝鮮大臣柳成龍在《懲毖錄》里描述道，朝鮮軍的弓矢發射後數十步就墜地，而日軍火繩槍卻能隔遠殺傷，近距離則能貫穿擊傷三四人，在日軍第一次攻克平壤時，火繩槍在城下發射，竟能越過城牆射進城樓柱子達數寸。他由此感慨「其（鐵炮）致遠之力，命中之巧，倍於（朝鮮）弓矢……來如風雷，其必不能當矣」。朝鮮的民族英雄李舜臣便是在露梁海戰中被日軍鐵炮擊中而身亡。
明朝史書中也有描述：明軍攻平壤城，倭寇鐵炮彈丸如雨下，中者無不立斃，近距離能一彈穿透二人。「鳥銃（倭寇鐵炮）鉛子飛下如雨，中者無不立斃，有鉛彈一枚而穿透兩人者…，如駱尚志者有鉛子傷胸，血流至踵…，李如梧鉛子擊穿左臂…」。
碧蹄館之戰後，在上報朝廷的《敘恢復平壤戰功疏》中這樣記載：「游擊李寧爭前殺賊…銃子擊穿左肋甲葉…」。據日本史料《豐臣秀吉譜》、《續本朝通鑑》中記載，碧蹄館之戰中陣亡的李如松副將李有升，也是因為中了鐵炮落馬而被殺：「隆景（小早川隆景）之兵屢欲擊如松，李有升救之，手斬數人，忽中鐵炮…」。臨陣時這些明軍高級將領都穿著重甲堅盔，但仍然受創甚巨，可見日軍鐵炮的威力。