第五十四章 第二節《潮神》——
黃道吉日，干將夫婦細觀天象：風和麗日，萬里無雲。此時，山中萬籟俱寂，夫婦倆先祭拜師傅，遂將炭和鐵精放入爐中。伍員也面向神靈方位頂禮膜拜，然後鑽木取火，將木炭點燃。三百童男童女拉風箱，裝炭添炭。火光頓時映紅山洞，莫邪立於爐旁，干將鑄煉鐵精。
兩個時辰之後，莫邪已烤得皮膚發燙，也不見鐵精溶化。她猛然頓悟，人氣必須溶於爐內與之相和，才能使神物化開。莫邪想到這裡，決定以身鑄劍，讓後人永世不忘。他對干將說：「夫君，劍鑄成後，無論幾口，必須將其中一把取名『莫邪』。」
干將不知夫人此話何意，沒等他發問，只見莫邪縱身躍入爐中，剎那間，炭火映紅山野，百鳥齊鳴，百獸齊吼，山風呼嘯，滿山一遍喧譁……
眼前所發生的一切，使伍員恍若隔世，若不是親眼所見，他絕對不會相信這一切是真的。干將終於把劍鑄煉成了二柄。先成者為陽，取名『干將』；後成者為陰，取名『莫邪』。陽作龜文，陰作漫理。干將本想把『莫邪』留下，但想起莫邪入爐前的話，便將『莫邪』劍贈給了伍員。伍員不忍，干將說：「請先生拿到世間，讓其流傳，以完成我夫人生前之願吧！」
伍員只好收下寶劍，告別干將，匆匆下山，向梅里趕去。伍員聽說闔閭在離宮，獻上莫邪劍。他來到海涌山，朝一塊巨石，舉劍砍去，巨石應聲裂開。這就是虎丘山至今猶存的試劍石。
闔閭大喜，遂設宴款待伍員。席間，闔閭舉榼說：「申胥不辭辛苦，為寡人取來絕世之劍，寡人深表謝意！先生有何要求？寡人將盡力滿足於你，以略表心意。」
伍員說：「大王，您知道我弟弟子雞老大不小了，仍是獨身。他一向孤傲，不近女色，可他竟然相中了您家千金滕玉公主，願入贅為婿。今大王讓子胥提要求，臣斗膽做這個妁公，不知大王意下如何？」
闔閭笑道：「申胥呀，寡人早就看上了子雞，曾在滕玉面前提過，讓他們認識。可你知道滕玉從小沒了母親，是我把她一手帶大，從小嬌生慣養，養成了性格孤僻、倔強的毛病，誰的話都聽不進。她不讓認識伍雞，說明她不想與子雞交往，所以我也毫無辦法。不過，寡人還會在她耳旁吹吹風，若是她斷然拒絕，也就表明緣分已盡，寡人也就隨她去了。」
伍員：「看來我這個媒是做不成了，我該如何向子雞交代呢？」
闔閭也覺得為難，說：「你還有何要求提出來？我一一滿足你。」
伍員搖搖頭，自語說：「借兵復仇，一時辦不到。不談了，喝酒！」
吳王闔閭自得了莫邪劍，天天佩劍在身。他聽說吳國金鉤很有名、而且是新式冷兵器，便張榜招募能製作吳鉤的匠人，並許諾誰獻的金鉤能佩在大王的腰上，獻鉤者可賞百金。
吳國善製作金鉤的工匠聽到這個消息後，都紛紛前來獻吳鉤（又稱平頭戟，是一種外形似劍而彎曲的兵器），但無一中者。後來有一個鉤師為了得到百金賞賜，便將自己的兩個兒子殺了，用他們的血鑄成兩柄金鉤。
這一天，這位鉤師前來獻金鉤，見到守門軍就說：「煩請通報大王，就說我來領賞。」
守門軍把話傳進宮裡，闔閭對一旁的伍員說：還不曾見過此人做的金鉤，竟敢前來領賞，這個人如此胸有成竹，一定是有別於他人。」
伍員說：「那就把他傳至大殿，一問便知。」
鉤師一進大殿，闔閭便問道：「你不曾獻上金鉤，就膽敢前來領賞，莫非你所做的鉤有奇特之處？」
鉤師道：「實不相瞞，我是殺掉我兩兒子，用其鮮血塗抹鑄成的，這就是奇特之處。」
闔閭大驚，對伍員說：天下竟有這樣的忠實臣民，為了取悅寡人，竟然殺了兩個親子。」然後對獻鉤者說：「既然如此，就請把你的金鉤獻上來，讓寡人看一看，如何？」
鉤師說：「我已交於守門軍。」
闔閭命守門軍把金鉤呈上來。原來每天獻鉤的人很多，而且樣子都差不了多少。這個人獻得鉤就混在其中了。鉤師從中挑了好大一陣功夫，也認不出哪柄是自己做的。他急的額頭直冒冷汗，臉色煞白。
伍員關切地說：「別急，慢慢找！」
鉤師邊找邊傷心的說：「不找到，看來不僅得不到重賞，反倒白白害了兩個兒子的性命。」鉤師又急又傷心，口中不由自主地叫喚著兩個兒子的名字：「吳鴻，扈稽！我在這裡，快快出來！」叫聲未絕，兩鉤忽的從許多鉤中自動飛了出來，貼於鉤師之胸。鉤師大喜，雙手捧著獻給闔閭。
闔閭把剛才的一切看在眼裡，心中非常高興，自語道：「真是神劍配神鉤，此乃天造地設！「於是，當殿以百金重賞了這位獻鉤人。
從此，闔閭把金鉤與莫邪劍，一齊掛於腰間，再也不離身了。
伍員與伍之雞一起走出大殿。獻鉤一幕，讓伍員心中不悅，然後憂心忡忡地對伍之雞說：「如今的闔閭已不同於過去的公子光了，為了區區金鉤，就如此揮金如土。長此下去，我設想重整吳國的目標，很難在短時間內實現，更何況欲報父兄之仇呢？」
伍之雞：「奢侈是王者的權力。二哥，不要眼裡揉不下沙子，隨他去吧！」
伍員遂問：「編纂《蓋盧》還算順利吧？長卿的兵法，你們要集思廣益，多幫他完善完善，現在寫到第幾篇了？」
伍之雞：「《蓋盧》基本完成，預計二千一百餘字。現在還在斟字酌句，補充修改。至於長卿的《十三篇》，也寫到了第九篇。本來可以一氣呵成，可他夫人已生孩子，我讓他回去照顧去了。已寫成的篇章，大家也正在積極幫他完善修改。」
伍員：「很好！」
「大哥哥——」正在這時，滕玉公主在車喊道，遂下車奔了過來。
伍員吃驚地：「滕玉，找我有事？」
滕玉先招呼，說：「伍之雞將軍也在。是這樣的，聽聞大哥哥的母親來了吳國，我想去拜見一下伯母大人。去了陽山幾次，你都出遠門未歸。如今你為父王尋得寶劍，該有時間了。可我還是很難遇到你，連淑惠姐姐都很惦記你。」
伍員熱情地：「我實在太忙！沒有一點閒暇時間，你想去見我母親，那正好啊，我弟弟子雞可以陪你去！」
伍之雞知其意，趕緊說：「滕玉公主，我陪你去見我母親！」
滕玉不屑地看了一眼伍之雞，說：「誰要你陪，我只要大哥哥陪我去。大哥哥，你幾時有時間，一定要帶我去囉？」
伍員慫恿地說：「還是讓子雞陪你去，我確實沒有時間。就連鮑淑惠想去，我都未領她去見過我母親。」
滕玉：「算了，那就等你哪天有時間再去。」
伍員見此，只好說：「如今闔閭大城就要完工了，我準備把她老人家接來新城居住，到時，你們都可以見到她。滕玉公主，我還有事，得先走了。」說罷，朝駢車走去。
滕玉見伍員走了，說道：「那我也回宮裡去。」
伍之雞趕緊說：「滕玉公主，現在時間還早，我母親就在槎灣村，不遠，我領你去，一會兒就可以回來？」
滕玉固執地：「不啦！子雞將軍的好意，我心領了，我還是回宮。」
伍之雞尷尬地看著滕玉登上繡車，一臉無奈。
船宮欐溪城（今蘇州吳中區光福鎮太湖舟山湖畔）。
此處原為建造「餘皇」號的王族船場。伍員來到了船場，太子終累（名姬波，又名波秦。《禮記註疏》記述：夫差，吳子光之子。《春秋左氏傳》記載：夫差，而忘越王之殺而父乎？由此確定夫差闔閭子。）親率官員迎接他。伍員見到太子終累，說：「太子終累，你親臨船宮督辦七桅船，辛苦了！我交與你的七桅船羊皮圖，現在船造得怎樣了？」
終累回答：「回稟伍大人，已造好一艘七桅船，請大人隨我去船塢驗查。」
伍員驚喜地說：「哦，船就造好了。走，去看看！」
在船場官員簇擁下，伍員走在了春秋時期最大的船塢上。他問道：「這就是當今世上最大的石塘？」
終累：「是！」
伍員：「在楚國沙洲，我們也建過這樣寬大的船塢。可惜的是楚靈王為了建造章華宮，把所有的木材都調去建造宮殿。使得楚國至今沒有艨艟大舟。」
終累：「伍大人，我們也遇到了木材短缺的情況，要造三十艘七桅船，木材遠遠不夠。據各船場來報，東山楊灣、西山東村、五龍橋、光福銅坑（這些建船基地都在太湖一帶）等船場，都遇到類似情況，像他們建造的大翼、樓船也處於停工狀態。伍大人，該怎麼辦呢？」
伍員：「現闔閭大城已完工，內城宮殿已建造好了，所需木材也基本到位了。吳國的山林，可造船用的木材還有多少？可否到鄰近的越國去採購」
終累：「據採購人員來報，造船用的巨木也不多了。越國雖與我有盟約，在建造大城之時，也提供了不少建築木料，若是知我造船用來征伐楚國，恐怕有木料也不會售於我們！」
伍員指著七桅船說：「走，先上船看看！」
一行人踏上橋板，來到了船上。伍員打量船體，船長七丈六尺，寬一丈六尺，桅高五丈。他滿意地對太子終累說：「很好！按照我已故師傅的遺圖，我曾在楚國做了一艘模型，張開桅帆，我們稱它『七扇子』，行船如梭。你們試過船，怎們樣？」
終累：「快！簡直像在水上飛一般！」
伍員：「這就便於與楚國在水上作戰，小巧玲瓏。這是我已故師傅精心設計的，是用來專門對付當時的吳國。現在好了，反過來我要用它來對付楚國！可如今木料短缺，該如何是好呢？」
終累：「伍大人，我覺得吳國不需要艨艟大舟，特別是那艘淮河上的『諸皇』號，一到冬季枯水期，這艘龐然大物形同擺設，擱淺在淮河攤上，而且淮河並不通航大江，只能在淮河流域徘徊。而另一艘『餘皇』號，在長岸水戰中，被楚軍的無數的橋舡用漁網罩住，槳櫓根本劃不動，而失去了戰鬥力，使我水師損失慘重。」
伍員說：「你知道嗎？長岸之戰中用漁網罩住槳櫓，是我與伍雞的主意。當時，我們並非軍人，是受了司馬子魚的邀請，才謀劃了此策。楚軍因此奪了『餘皇』號，不是為了拆解漁網，還不會被吳軍反奪了回去。可想艨艟大舟是好，江上巨無霸，可遇到熟悉它的性能的人，就如同擺設，中看不中用！」
終累恍然大悟，驚奇的贊道：「原來伍大人就是長岸之戰的幕後高人啊！從今往後，有了伍大人來領導水師，我水師將無往而不勝！」
伍員：「剛才你說的淮河上的『諸皇』號，枯水期形如擺設，你有何想法，不妨說出來？」
終累：「伍大人，我是說既然用處不大，不如乾脆拆了它，用於製造七桅船和其他船隻。」
伍員笑著說：「你這就膚淺吧？我也拆過尚未建成大舟的龍骨架，可舊船上的騎馬釘孔，卻有千千萬，那只能用來修船。況且『諸皇』號乃是你祖諸樊的座船，你父怎麼會同意拆了呢？」
終累：「那怎麼辦？」
伍員：「若是大王同意拆船，我倒是有一個辦法。採購山林所有的巨木；把各個用木的地方，歸攏起來，全部送來船場，再把拆船的木料送往用木場所。一借一還，不就可以解決缺木料的問題嗎？」
終累：「這個辦法好，我可以召集所有船場聯名向父王提交奏摺，相信父王會答應的。」
伍員：「那就好，就這麼辦！」
滿天星斗，干欄式木屋。
伍員推開了家門，只見鮑淑惠又在油燈下，用搗杵搗著黑芝麻。鮑淑惠見是伍員進門，她放下搗杵問道：「伍大哥，這麼晚了，我以為你今天不會回來了。」
伍員歉意地說：「淑惠，實在太忙，顧惜不到你吶！這一向你可還好？還在搗黑芝麻？」
鮑淑惠抿嘴笑了笑，說：「還好，只是盼你早些回來，領我去見伯母大人。自從得知她老家來了吳國，我尚未見過她，心裡很是惦念。」
伍員：「今天，滕玉公主來找我，說來陽山好幾趟，說她也想去拜見母親。正巧子雞在旁邊，我說讓子雞陪她去，可她堅決不肯！」
鮑淑惠莞爾一笑：「伍大哥，你這還看不出？她心儀之人是你，而不是子雞！她見伯母可能是為了博得老人家歡心，你若是願意就帶她先去，我不介意！」
伍員慍道：「你怎能說出這種無情無義的話？我雖然大大咧咧，但心裡跟明鏡似的，現在我心裡只有你，別無他人。我當即告訴她，闔閭大城一落成，就要把母親接來新居，要看她就上新居去。」
鮑淑惠高興地說：「闔閭大城建成後，那我們可以搬入新居？」
伍員：「當然可以！但我唯一對不起的就是子雞，說好了給他當妁公，可滕玉公主連正眼都不願瞧他一眼。倒是闔閭大王相中了子雞，當父王的都不能撮合，我又能怎麼辦呢？」
鮑淑惠咯咯笑了起來。
伍員好奇地問：「你笑什麼？」
鮑淑惠：「這還不簡單，斷了她的念頭，不就成了！」
伍員：「你是說我們成家？」
鮑淑惠含情脈脈地點點頭。
伍員：「好，就這麼辦，斷了她的念頭！但我要告訴你一件事，我次子伍辛也來了吳國，已十四歲了，也懂事了，他肯定不會同意我續弦。我曾在過昭關時裝啞巴，指天為姓，守關官吏認為我姓乾，我默認點頭。事後我發誓，將我一個兒子改姓乾，現在伍辛在此，就把他改成乾，叫乾開祚，意思是給第一代乾伍氏開啟福運。然後，我再派人把他送去百濮一帶，尋找姓乾的宗族。這樣，我們的婚姻就沒有阻礙了。淑惠，你覺得如何？」
鮑淑惠：「他才十四歲的孩子，改姓就算了，你怎麼忍心把他送到一個陌生的地方，讓他舉目無親孤寂的活著？你母親是肯定是不會同意的！」
伍員：「他大哥伍度就聽從了我的話，在耒陽做到了不從仕，不從戎，不向人提起父親是伍子胥。聽母親說，他將在武陵開一家打金鋪，而他年紀才不過十七歲，就能夠獨立生存。難道伍辛就不能做到？何況十四歲的年紀也不小了，他不會去武陵找他哥哥？」
鮑淑惠於心不忍地說：「伍大哥，你這樣做似乎不近人情？是不是過於殘……」
伍員未等她說完，便聲音哽咽地說：「你是說我殘忍？我不橫下心來，怎能去報我父兄之仇？怎能去報我妻子賈玉娥、以及我伍氏一百二十八口之仇？」
鮑淑惠不再說什麼，淚水默默的從眼眶裡流出來了。
兩個時辰之後，莫邪已烤得皮膚發燙，也不見鐵精溶化。她猛然頓悟，人氣必須溶於爐內與之相和，才能使神物化開。莫邪想到這裡，決定以身鑄劍，讓後人永世不忘。他對干將說：「夫君，劍鑄成後，無論幾口，必須將其中一把取名『莫邪』。」
干將不知夫人此話何意，沒等他發問，只見莫邪縱身躍入爐中，剎那間，炭火映紅山野，百鳥齊鳴，百獸齊吼，山風呼嘯，滿山一遍喧譁……
眼前所發生的一切，使伍員恍若隔世，若不是親眼所見，他絕對不會相信這一切是真的。干將終於把劍鑄煉成了二柄。先成者為陽，取名『干將』；後成者為陰，取名『莫邪』。陽作龜文，陰作漫理。干將本想把『莫邪』留下，但想起莫邪入爐前的話，便將『莫邪』劍贈給了伍員。伍員不忍，干將說：「請先生拿到世間，讓其流傳，以完成我夫人生前之願吧！」
伍員只好收下寶劍，告別干將，匆匆下山，向梅里趕去。伍員聽說闔閭在離宮，獻上莫邪劍。他來到海涌山，朝一塊巨石，舉劍砍去，巨石應聲裂開。這就是虎丘山至今猶存的試劍石。
闔閭大喜，遂設宴款待伍員。席間，闔閭舉榼說：「申胥不辭辛苦，為寡人取來絕世之劍，寡人深表謝意！先生有何要求？寡人將盡力滿足於你，以略表心意。」
伍員說：「大王，您知道我弟弟子雞老大不小了，仍是獨身。他一向孤傲，不近女色，可他竟然相中了您家千金滕玉公主，願入贅為婿。今大王讓子胥提要求，臣斗膽做這個妁公，不知大王意下如何？」
闔閭笑道：「申胥呀，寡人早就看上了子雞，曾在滕玉面前提過，讓他們認識。可你知道滕玉從小沒了母親，是我把她一手帶大，從小嬌生慣養，養成了性格孤僻、倔強的毛病，誰的話都聽不進。她不讓認識伍雞，說明她不想與子雞交往，所以我也毫無辦法。不過，寡人還會在她耳旁吹吹風，若是她斷然拒絕，也就表明緣分已盡，寡人也就隨她去了。」
伍員：「看來我這個媒是做不成了，我該如何向子雞交代呢？」
闔閭也覺得為難，說：「你還有何要求提出來？我一一滿足你。」
伍員搖搖頭，自語說：「借兵復仇，一時辦不到。不談了，喝酒！」
吳王闔閭自得了莫邪劍，天天佩劍在身。他聽說吳國金鉤很有名、而且是新式冷兵器，便張榜招募能製作吳鉤的匠人，並許諾誰獻的金鉤能佩在大王的腰上，獻鉤者可賞百金。
吳國善製作金鉤的工匠聽到這個消息後，都紛紛前來獻吳鉤（又稱平頭戟，是一種外形似劍而彎曲的兵器），但無一中者。後來有一個鉤師為了得到百金賞賜，便將自己的兩個兒子殺了，用他們的血鑄成兩柄金鉤。
這一天，這位鉤師前來獻金鉤，見到守門軍就說：「煩請通報大王，就說我來領賞。」
守門軍把話傳進宮裡，闔閭對一旁的伍員說：還不曾見過此人做的金鉤，竟敢前來領賞，這個人如此胸有成竹，一定是有別於他人。」
伍員說：「那就把他傳至大殿，一問便知。」
鉤師一進大殿，闔閭便問道：「你不曾獻上金鉤，就膽敢前來領賞，莫非你所做的鉤有奇特之處？」
鉤師道：「實不相瞞，我是殺掉我兩兒子，用其鮮血塗抹鑄成的，這就是奇特之處。」
闔閭大驚，對伍員說：天下竟有這樣的忠實臣民，為了取悅寡人，竟然殺了兩個親子。」然後對獻鉤者說：「既然如此，就請把你的金鉤獻上來，讓寡人看一看，如何？」
鉤師說：「我已交於守門軍。」
闔閭命守門軍把金鉤呈上來。原來每天獻鉤的人很多，而且樣子都差不了多少。這個人獻得鉤就混在其中了。鉤師從中挑了好大一陣功夫，也認不出哪柄是自己做的。他急的額頭直冒冷汗，臉色煞白。
伍員關切地說：「別急，慢慢找！」
鉤師邊找邊傷心的說：「不找到，看來不僅得不到重賞，反倒白白害了兩個兒子的性命。」鉤師又急又傷心，口中不由自主地叫喚著兩個兒子的名字：「吳鴻，扈稽！我在這裡，快快出來！」叫聲未絕，兩鉤忽的從許多鉤中自動飛了出來，貼於鉤師之胸。鉤師大喜，雙手捧著獻給闔閭。
闔閭把剛才的一切看在眼裡，心中非常高興，自語道：「真是神劍配神鉤，此乃天造地設！「於是，當殿以百金重賞了這位獻鉤人。
從此，闔閭把金鉤與莫邪劍，一齊掛於腰間，再也不離身了。
伍員與伍之雞一起走出大殿。獻鉤一幕，讓伍員心中不悅，然後憂心忡忡地對伍之雞說：「如今的闔閭已不同於過去的公子光了，為了區區金鉤，就如此揮金如土。長此下去，我設想重整吳國的目標，很難在短時間內實現，更何況欲報父兄之仇呢？」
伍之雞：「奢侈是王者的權力。二哥，不要眼裡揉不下沙子，隨他去吧！」
伍員遂問：「編纂《蓋盧》還算順利吧？長卿的兵法，你們要集思廣益，多幫他完善完善，現在寫到第幾篇了？」
伍之雞：「《蓋盧》基本完成，預計二千一百餘字。現在還在斟字酌句，補充修改。至於長卿的《十三篇》，也寫到了第九篇。本來可以一氣呵成，可他夫人已生孩子，我讓他回去照顧去了。已寫成的篇章，大家也正在積極幫他完善修改。」
伍員：「很好！」
「大哥哥——」正在這時，滕玉公主在車喊道，遂下車奔了過來。
伍員吃驚地：「滕玉，找我有事？」
滕玉先招呼，說：「伍之雞將軍也在。是這樣的，聽聞大哥哥的母親來了吳國，我想去拜見一下伯母大人。去了陽山幾次，你都出遠門未歸。如今你為父王尋得寶劍，該有時間了。可我還是很難遇到你，連淑惠姐姐都很惦記你。」
伍員熱情地：「我實在太忙！沒有一點閒暇時間，你想去見我母親，那正好啊，我弟弟子雞可以陪你去！」
伍之雞知其意，趕緊說：「滕玉公主，我陪你去見我母親！」
滕玉不屑地看了一眼伍之雞，說：「誰要你陪，我只要大哥哥陪我去。大哥哥，你幾時有時間，一定要帶我去囉？」
伍員慫恿地說：「還是讓子雞陪你去，我確實沒有時間。就連鮑淑惠想去，我都未領她去見過我母親。」
滕玉：「算了，那就等你哪天有時間再去。」
伍員見此，只好說：「如今闔閭大城就要完工了，我準備把她老人家接來新城居住，到時，你們都可以見到她。滕玉公主，我還有事，得先走了。」說罷，朝駢車走去。
滕玉見伍員走了，說道：「那我也回宮裡去。」
伍之雞趕緊說：「滕玉公主，現在時間還早，我母親就在槎灣村，不遠，我領你去，一會兒就可以回來？」
滕玉固執地：「不啦！子雞將軍的好意，我心領了，我還是回宮。」
伍之雞尷尬地看著滕玉登上繡車，一臉無奈。
船宮欐溪城（今蘇州吳中區光福鎮太湖舟山湖畔）。
此處原為建造「餘皇」號的王族船場。伍員來到了船場，太子終累（名姬波，又名波秦。《禮記註疏》記述：夫差，吳子光之子。《春秋左氏傳》記載：夫差，而忘越王之殺而父乎？由此確定夫差闔閭子。）親率官員迎接他。伍員見到太子終累，說：「太子終累，你親臨船宮督辦七桅船，辛苦了！我交與你的七桅船羊皮圖，現在船造得怎樣了？」
終累回答：「回稟伍大人，已造好一艘七桅船，請大人隨我去船塢驗查。」
伍員驚喜地說：「哦，船就造好了。走，去看看！」
在船場官員簇擁下，伍員走在了春秋時期最大的船塢上。他問道：「這就是當今世上最大的石塘？」
終累：「是！」
伍員：「在楚國沙洲，我們也建過這樣寬大的船塢。可惜的是楚靈王為了建造章華宮，把所有的木材都調去建造宮殿。使得楚國至今沒有艨艟大舟。」
終累：「伍大人，我們也遇到了木材短缺的情況，要造三十艘七桅船，木材遠遠不夠。據各船場來報，東山楊灣、西山東村、五龍橋、光福銅坑（這些建船基地都在太湖一帶）等船場，都遇到類似情況，像他們建造的大翼、樓船也處於停工狀態。伍大人，該怎麼辦呢？」
伍員：「現闔閭大城已完工，內城宮殿已建造好了，所需木材也基本到位了。吳國的山林，可造船用的木材還有多少？可否到鄰近的越國去採購」
終累：「據採購人員來報，造船用的巨木也不多了。越國雖與我有盟約，在建造大城之時，也提供了不少建築木料，若是知我造船用來征伐楚國，恐怕有木料也不會售於我們！」
伍員指著七桅船說：「走，先上船看看！」
一行人踏上橋板，來到了船上。伍員打量船體，船長七丈六尺，寬一丈六尺，桅高五丈。他滿意地對太子終累說：「很好！按照我已故師傅的遺圖，我曾在楚國做了一艘模型，張開桅帆，我們稱它『七扇子』，行船如梭。你們試過船，怎們樣？」
終累：「快！簡直像在水上飛一般！」
伍員：「這就便於與楚國在水上作戰，小巧玲瓏。這是我已故師傅精心設計的，是用來專門對付當時的吳國。現在好了，反過來我要用它來對付楚國！可如今木料短缺，該如何是好呢？」
終累：「伍大人，我覺得吳國不需要艨艟大舟，特別是那艘淮河上的『諸皇』號，一到冬季枯水期，這艘龐然大物形同擺設，擱淺在淮河攤上，而且淮河並不通航大江，只能在淮河流域徘徊。而另一艘『餘皇』號，在長岸水戰中，被楚軍的無數的橋舡用漁網罩住，槳櫓根本劃不動，而失去了戰鬥力，使我水師損失慘重。」
伍員說：「你知道嗎？長岸之戰中用漁網罩住槳櫓，是我與伍雞的主意。當時，我們並非軍人，是受了司馬子魚的邀請，才謀劃了此策。楚軍因此奪了『餘皇』號，不是為了拆解漁網，還不會被吳軍反奪了回去。可想艨艟大舟是好，江上巨無霸，可遇到熟悉它的性能的人，就如同擺設，中看不中用！」
終累恍然大悟，驚奇的贊道：「原來伍大人就是長岸之戰的幕後高人啊！從今往後，有了伍大人來領導水師，我水師將無往而不勝！」
伍員：「剛才你說的淮河上的『諸皇』號，枯水期形如擺設，你有何想法，不妨說出來？」
終累：「伍大人，我是說既然用處不大，不如乾脆拆了它，用於製造七桅船和其他船隻。」
伍員笑著說：「你這就膚淺吧？我也拆過尚未建成大舟的龍骨架，可舊船上的騎馬釘孔，卻有千千萬，那只能用來修船。況且『諸皇』號乃是你祖諸樊的座船，你父怎麼會同意拆了呢？」
終累：「那怎麼辦？」
伍員：「若是大王同意拆船，我倒是有一個辦法。採購山林所有的巨木；把各個用木的地方，歸攏起來，全部送來船場，再把拆船的木料送往用木場所。一借一還，不就可以解決缺木料的問題嗎？」
終累：「這個辦法好，我可以召集所有船場聯名向父王提交奏摺，相信父王會答應的。」
伍員：「那就好，就這麼辦！」
滿天星斗，干欄式木屋。
伍員推開了家門，只見鮑淑惠又在油燈下，用搗杵搗著黑芝麻。鮑淑惠見是伍員進門，她放下搗杵問道：「伍大哥，這麼晚了，我以為你今天不會回來了。」
伍員歉意地說：「淑惠，實在太忙，顧惜不到你吶！這一向你可還好？還在搗黑芝麻？」
鮑淑惠抿嘴笑了笑，說：「還好，只是盼你早些回來，領我去見伯母大人。自從得知她老家來了吳國，我尚未見過她，心裡很是惦念。」
伍員：「今天，滕玉公主來找我，說來陽山好幾趟，說她也想去拜見母親。正巧子雞在旁邊，我說讓子雞陪她去，可她堅決不肯！」
鮑淑惠莞爾一笑：「伍大哥，你這還看不出？她心儀之人是你，而不是子雞！她見伯母可能是為了博得老人家歡心，你若是願意就帶她先去，我不介意！」
伍員慍道：「你怎能說出這種無情無義的話？我雖然大大咧咧，但心裡跟明鏡似的，現在我心裡只有你，別無他人。我當即告訴她，闔閭大城一落成，就要把母親接來新居，要看她就上新居去。」
鮑淑惠高興地說：「闔閭大城建成後，那我們可以搬入新居？」
伍員：「當然可以！但我唯一對不起的就是子雞，說好了給他當妁公，可滕玉公主連正眼都不願瞧他一眼。倒是闔閭大王相中了子雞，當父王的都不能撮合，我又能怎麼辦呢？」
鮑淑惠咯咯笑了起來。
伍員好奇地問：「你笑什麼？」
鮑淑惠：「這還不簡單，斷了她的念頭，不就成了！」
伍員：「你是說我們成家？」
鮑淑惠含情脈脈地點點頭。
伍員：「好，就這麼辦，斷了她的念頭！但我要告訴你一件事，我次子伍辛也來了吳國，已十四歲了，也懂事了，他肯定不會同意我續弦。我曾在過昭關時裝啞巴，指天為姓，守關官吏認為我姓乾，我默認點頭。事後我發誓，將我一個兒子改姓乾，現在伍辛在此，就把他改成乾，叫乾開祚，意思是給第一代乾伍氏開啟福運。然後，我再派人把他送去百濮一帶，尋找姓乾的宗族。這樣，我們的婚姻就沒有阻礙了。淑惠，你覺得如何？」
鮑淑惠：「他才十四歲的孩子，改姓就算了，你怎麼忍心把他送到一個陌生的地方，讓他舉目無親孤寂的活著？你母親是肯定是不會同意的！」
伍員：「他大哥伍度就聽從了我的話，在耒陽做到了不從仕，不從戎，不向人提起父親是伍子胥。聽母親說，他將在武陵開一家打金鋪，而他年紀才不過十七歲，就能夠獨立生存。難道伍辛就不能做到？何況十四歲的年紀也不小了，他不會去武陵找他哥哥？」
鮑淑惠於心不忍地說：「伍大哥，你這樣做似乎不近人情？是不是過於殘……」
伍員未等她說完，便聲音哽咽地說：「你是說我殘忍？我不橫下心來，怎能去報我父兄之仇？怎能去報我妻子賈玉娥、以及我伍氏一百二十八口之仇？」
鮑淑惠不再說什麼，淚水默默的從眼眶裡流出來了。