第四十一章 楚王封孔子再被阻
孔子在楚國北地的負函居住訪學期間，楚昭王欲重用孔子，派遣使者奉幣來聘，並打算將書社一帶七百里的土地封給孔子。
書社這個地方位於楚國東北部，處在楚國、吳國、陳國、蔡國交界地帶，是楚吳爭霸的前沿陣地。楚昭王有自己的打算，他想，反正楚國疆域遼闊，讓孔子在陳、蔡、楚、吳四國之間建一個新國家，成為楚國的附屬小國，可以對付越來越強大的吳國。
當楚昭王告訴大臣們這一打算時，令尹子西站出來反對。
子西是何許人也？他是楚昭王的哥哥，時任楚國令尹，一人之下，萬人之上，而且他對楚國有大功。
公元前506年，吳軍攻破楚國的都城郢都，楚昭王逃亡到隨國，許多貴族都跟著外逃避禍，而子西卻在郢城附近建立新都，仿製了昭王的車子和服飾，收集潰散的楚國軍隊和官員，以示楚國尚在。後得知楚昭王在隨國，即趕至隨國跟從昭王。
等到秦哀公入援楚國，子西率楚軍配合秦軍，先後在軍祥、公壻之溪擊敗吳軍。在楚國復國戰爭中，子西立下大功，被任命為令尹，掌管楚國軍政大權，頗受楚昭王的信任。
聽說楚昭王要封七百里地給孔子，子西這位楚國的股肱之臣著急了。
子西對楚昭王說：「大王出使諸侯的使者中，有像子貢這樣的人才嗎？」
楚昭王說：「沒有。」
子西說：「大王的相國臣子中，有像顏回這樣的人才嗎？」
楚昭王說：「沒有。」
子西接著說：「大王的將帥中，有像子路這樣的人才嗎？」
楚昭王說：「沒有。」
子西又說：「大王各個部門的長吏中，有像宰予這樣的人才嗎？」
楚昭王說：「沒有。」
子西最後說：「楚國的祖先在周朝受封時，封號僅僅是子男爵位，封地僅有方圓五十里。現在孔子修治諸位先帝統治天下的道術，彰明周公、召公的德業，大王如果任用了他，那麼楚國還想世世代代保住我們數千里的土地嗎?」
子西越說越激動，仿佛孔子師徒已經成了楚國的竊國之賊：」周文王在豐地，周武王在鎬地，以百里領地的小國之主最後稱王天下。現在孔丘如果占有七百里土地，又有賢能的弟子輔佐他，這不是楚國的福分啊。」
楚昭王聽了子西的話，認為也有道理，於是暫時放棄了給孔子封地的想法。
在楚國，楚昭王被認為是有非凡氣度的國君，孔子對楚昭王的為國之道和為人氣度大加讚揚，他曾經說過：「楚昭王是遵循大道的，所以即使經歷危機，也沒有葬送國家，賢君就應該是這樣的！」
一次楚昭王生了病，找人問卜。占卜的人說：「這是黃河的神靈在做祟，應該去祭拜河神。」
楚昭王不同意：「我們楚國人，從來都不祭拜黃河那邊的神，這和我們沒關係。」
有大臣建議說：「要不，咱們來到郊外，遙遙望著黃河的方向，祭祀一下，儘儘心意。」
楚昭王說：「不行！自夏商周以來的山川之祭，都只祭本土的名山大川，境外的無需祭祀。我們楚國應祭祀的是長江、漢水、雎水、漳水，黃河與我們無關。況且上天降臨災禍，也不是因為民有過錯才降臨的，就算我本人有什麼過錯，有什麼失德的地方，也輪不到黃河之神來懲罰我！」
吳王夫差差一點滅了楚國，幸有子西幫助楚昭王復國。但吳國並沒有放棄與楚國的爭鋒，公元前489年，吳國拿楚國的盟國陳國開刀，大舉進攻陳國。陳國告急，楚昭王不能見死不救，於是整頓隊伍親自出師。
楚昭王這次要與吳國決一死戰，出戰之前，先預備好了後事，決定挑選一個有才德的人來接班。
他讓令尹子西當楚王，可子西堅決不干。又想讓司馬子期當楚王，子期也不干。又勸公子啟當楚王，公子啟推讓了五次，才勉強答應了下來。
楚昭王率軍來到前線，駐紮在了城父這個地方。
就在楚昭王出兵救陳之前，天空中出現一種異象：大片的赤雲猶如一群飛鳥，夾著太陽飛翔，持續了三天，楚國臣民議論紛紛。
楚昭王專門派人就此事去諮詢了周太史。
周太史說：「這是楚王有災，如果祈禱禳除，就可以把這個大災轉移到令尹或者司馬等大臣的身上。」
楚昭王堅決不同意：「把心腹之病轉給大臣，就象轉到我的胳膊腿上，又有多大益處？我國君臣一體，損失了令尹或司馬，與損失自身也沒多大區別。況且上天不會無緣無故的降災，有罪受罰，天經地義，又何必要禳除轉移呢？」
古人在大戰之前，往往要進行占卜的。楚昭王命太卜占卜：楚國若與吳國作戰，能不能勝？吉凶如何？結果，占卜的龜紋上顯示不吉。
楚昭王再次占問：既然不能取勝，那就退兵，吉凶如何？結果，龜紋上還是顯示不吉。
楚昭王說：「戰也不吉，退也不吉，莫非是死路一條了？如果我們再度敗給吳國，就不如一死；如果逃避強敵，拋棄與陳國的盟約，也是不如一死。既然戰敗和退兵都不如一死，我寧可選擇戰敗而死！」
這年秋天七月，一切戰事部署就緒。然而即將開戰時，楚昭王病倒了。為了振奮士氣，鼓舞人心，楚昭王帶病上陣，與吳國人大幹一仗。不料，病情突然加劇，不得已只好又退回到城父，竟然死在了那裡。
楚軍出師不利，一交鋒，就死了大王，看來不能再打了。子西、子期、子啟等人商議，封鎖昭王病故的消息，秘密撤退軍隊，沿途設立警戒，偷偷撤回到楚國，立了昭王的兒子熊章為君，這就是楚惠王。
在孔子看來，遵循常理行事，不亂綱紀，不為私心迷惑，不為困難而退縮，始終堅定執行自己的原則，這就是行大道之人。楚昭王行事從國家大計出發，不為自己計較，因此孔子認為他是一位懂得大道之人。
先前，楚昭王得到比較稀罕的「萍實」，孔子說，唯有霸者才能獲得這種東西，楚昭王有成為霸主的跡象啊。
楚國的強大不是偶然的，春秋戰國諸侯爭霸，楚國成為位居前列的強國，這是楚國歷代國君接續努力的結果。孔子睿智地看到了楚國的趨勢和前景，儘管沒有被重用，還是作出中肯的評價。後來楚、越滅吳，一度成為面積最大的諸侯國。
楚昭王一死，楚國分七百里地給孔子的打算也就劃上了句號，再沒有下文了。
孔子繼續在楚國講學，在當時比較落後的長江中下游地區傳播了中原文化。
書社這個地方位於楚國東北部，處在楚國、吳國、陳國、蔡國交界地帶，是楚吳爭霸的前沿陣地。楚昭王有自己的打算，他想，反正楚國疆域遼闊，讓孔子在陳、蔡、楚、吳四國之間建一個新國家，成為楚國的附屬小國，可以對付越來越強大的吳國。
當楚昭王告訴大臣們這一打算時，令尹子西站出來反對。
子西是何許人也？他是楚昭王的哥哥，時任楚國令尹，一人之下，萬人之上，而且他對楚國有大功。
公元前506年，吳軍攻破楚國的都城郢都，楚昭王逃亡到隨國，許多貴族都跟著外逃避禍，而子西卻在郢城附近建立新都，仿製了昭王的車子和服飾，收集潰散的楚國軍隊和官員，以示楚國尚在。後得知楚昭王在隨國，即趕至隨國跟從昭王。
等到秦哀公入援楚國，子西率楚軍配合秦軍，先後在軍祥、公壻之溪擊敗吳軍。在楚國復國戰爭中，子西立下大功，被任命為令尹，掌管楚國軍政大權，頗受楚昭王的信任。
聽說楚昭王要封七百里地給孔子，子西這位楚國的股肱之臣著急了。
子西對楚昭王說：「大王出使諸侯的使者中，有像子貢這樣的人才嗎？」
楚昭王說：「沒有。」
子西說：「大王的相國臣子中，有像顏回這樣的人才嗎？」
楚昭王說：「沒有。」
子西接著說：「大王的將帥中，有像子路這樣的人才嗎？」
楚昭王說：「沒有。」
子西又說：「大王各個部門的長吏中，有像宰予這樣的人才嗎？」
楚昭王說：「沒有。」
子西最後說：「楚國的祖先在周朝受封時，封號僅僅是子男爵位，封地僅有方圓五十里。現在孔子修治諸位先帝統治天下的道術，彰明周公、召公的德業，大王如果任用了他，那麼楚國還想世世代代保住我們數千里的土地嗎?」
子西越說越激動，仿佛孔子師徒已經成了楚國的竊國之賊：」周文王在豐地，周武王在鎬地，以百里領地的小國之主最後稱王天下。現在孔丘如果占有七百里土地，又有賢能的弟子輔佐他，這不是楚國的福分啊。」
楚昭王聽了子西的話，認為也有道理，於是暫時放棄了給孔子封地的想法。
在楚國，楚昭王被認為是有非凡氣度的國君，孔子對楚昭王的為國之道和為人氣度大加讚揚，他曾經說過：「楚昭王是遵循大道的，所以即使經歷危機，也沒有葬送國家，賢君就應該是這樣的！」
一次楚昭王生了病，找人問卜。占卜的人說：「這是黃河的神靈在做祟，應該去祭拜河神。」
楚昭王不同意：「我們楚國人，從來都不祭拜黃河那邊的神，這和我們沒關係。」
有大臣建議說：「要不，咱們來到郊外，遙遙望著黃河的方向，祭祀一下，儘儘心意。」
楚昭王說：「不行！自夏商周以來的山川之祭，都只祭本土的名山大川，境外的無需祭祀。我們楚國應祭祀的是長江、漢水、雎水、漳水，黃河與我們無關。況且上天降臨災禍，也不是因為民有過錯才降臨的，就算我本人有什麼過錯，有什麼失德的地方，也輪不到黃河之神來懲罰我！」
吳王夫差差一點滅了楚國，幸有子西幫助楚昭王復國。但吳國並沒有放棄與楚國的爭鋒，公元前489年，吳國拿楚國的盟國陳國開刀，大舉進攻陳國。陳國告急，楚昭王不能見死不救，於是整頓隊伍親自出師。
楚昭王這次要與吳國決一死戰，出戰之前，先預備好了後事，決定挑選一個有才德的人來接班。
他讓令尹子西當楚王，可子西堅決不干。又想讓司馬子期當楚王，子期也不干。又勸公子啟當楚王，公子啟推讓了五次，才勉強答應了下來。
楚昭王率軍來到前線，駐紮在了城父這個地方。
就在楚昭王出兵救陳之前，天空中出現一種異象：大片的赤雲猶如一群飛鳥，夾著太陽飛翔，持續了三天，楚國臣民議論紛紛。
楚昭王專門派人就此事去諮詢了周太史。
周太史說：「這是楚王有災，如果祈禱禳除，就可以把這個大災轉移到令尹或者司馬等大臣的身上。」
楚昭王堅決不同意：「把心腹之病轉給大臣，就象轉到我的胳膊腿上，又有多大益處？我國君臣一體，損失了令尹或司馬，與損失自身也沒多大區別。況且上天不會無緣無故的降災，有罪受罰，天經地義，又何必要禳除轉移呢？」
古人在大戰之前，往往要進行占卜的。楚昭王命太卜占卜：楚國若與吳國作戰，能不能勝？吉凶如何？結果，占卜的龜紋上顯示不吉。
楚昭王再次占問：既然不能取勝，那就退兵，吉凶如何？結果，龜紋上還是顯示不吉。
楚昭王說：「戰也不吉，退也不吉，莫非是死路一條了？如果我們再度敗給吳國，就不如一死；如果逃避強敵，拋棄與陳國的盟約，也是不如一死。既然戰敗和退兵都不如一死，我寧可選擇戰敗而死！」
這年秋天七月，一切戰事部署就緒。然而即將開戰時，楚昭王病倒了。為了振奮士氣，鼓舞人心，楚昭王帶病上陣，與吳國人大幹一仗。不料，病情突然加劇，不得已只好又退回到城父，竟然死在了那裡。
楚軍出師不利，一交鋒，就死了大王，看來不能再打了。子西、子期、子啟等人商議，封鎖昭王病故的消息，秘密撤退軍隊，沿途設立警戒，偷偷撤回到楚國，立了昭王的兒子熊章為君，這就是楚惠王。
在孔子看來，遵循常理行事，不亂綱紀，不為私心迷惑，不為困難而退縮，始終堅定執行自己的原則，這就是行大道之人。楚昭王行事從國家大計出發，不為自己計較，因此孔子認為他是一位懂得大道之人。
先前，楚昭王得到比較稀罕的「萍實」，孔子說，唯有霸者才能獲得這種東西，楚昭王有成為霸主的跡象啊。
楚國的強大不是偶然的，春秋戰國諸侯爭霸，楚國成為位居前列的強國，這是楚國歷代國君接續努力的結果。孔子睿智地看到了楚國的趨勢和前景，儘管沒有被重用，還是作出中肯的評價。後來楚、越滅吳，一度成為面積最大的諸侯國。
楚昭王一死，楚國分七百里地給孔子的打算也就劃上了句號，再沒有下文了。
孔子繼續在楚國講學，在當時比較落後的長江中下游地區傳播了中原文化。