第8章 狩獵月的事前準備
梅勒的狩獵月是冬季到來的第一個月。
當元素材料製成的季節鍾內開始結霜，便意味著冬季到來了。
這時候，梅勒人會組織隊伍對西面山地進行掃蕩，一是為了囤積糧食木柴，二是為了削弱野獸的力量。
三王之亂後，梅勒被迫成為王國對抗腐敗的邊境，狩獵月也獲得了新的意義。
梅勒的東側有一片荊棘林，那是這座城市對抗腐敗的天然防線。
荊棘林生長得很快，堅韌的荊棘會阻擋大型腐敗源向前推進，腐敗必須消耗自身侵蝕荊棘。
因此，梅勒人可以趁著腐敗還未成長聚集之前將它們清理掉。
清理腐敗的最好時機是冬季。
到丹尼斯的時代，腐敗的威脅已經遠大於山地的野獸，狩獵月更多指代清理腐敗的行動。
餐館老闆收到的信來自淨庭教會，狩獵月提前開始，這在以前是從未有過的。
丹尼斯說：「看來教會也被預言影響到了。」
老闆點頭：「淨庭騎士在對抗腐敗上有優勢，也只在對抗腐敗有優勢，而且這種預言此前誰也沒見過。」
丹尼斯皺起眉：「但是為什麼你也被徵召回去？」
餐館老闆是負傷離開的淨庭騎士隊伍，一般的徵召信不會送到他這裡，他也有權拒絕徵召。
「可能讓我負責訓練吧，畢竟各家族的徵召抽籤還沒開始，人都沒來不可能開啟狩獵月。」
丹尼斯陷入沉思。
過了許久後，他對老闆說：「你覺得，我有機會參加狩獵月嗎？」
老闆一臉詫異：「你想去調查？」
丹尼斯點頭：「對，畢竟預言裡腐敗出現了兩次。」
老闆表情有些為難：「……不好辦，雖然我感覺你可能比很多執事強，但你的元素天賦太低。而且你還小。」
雖然丹尼斯做事很靠譜，而且外形看著不年輕，但他確實只有16歲。
「去干雜活也要元素天賦？」
「這倒不用，不過你想幹什麼？」
老闆疑惑，畢竟教會有他打探消息，丹尼斯完全可以干點別的。
丹尼斯解釋說：「我想調查梅勒，幫教會跑腿是很好的理由，『丹尼斯·肯特』在街上跑就太顯眼了。」
丹尼斯因為元素天賦低且不愛出門，在梅勒也算個名人，經常被當成大人教訓小孩的反面教材。
老闆點頭讚賞：「考慮得真仔細。」
丹尼斯問：「那我該怎麼做？」
「你到教會登記名字，說是我推薦來的就好。不過你還是得參加考核，因為有時候需要後備人員參與巡邏。」
「考核沒問題，那……我到時候說是木頭餐館老闆推薦的？」
老闆愣了片刻，才理解丹尼斯話中的意思，不可避免地大喊：
「你是說，你還沒記住我的名字？！」
……
挨了一通罵，最後老闆還是給丹尼斯寫了一封推薦信。
喬治·雷德哈爾，這是餐館老闆的名字。
音節太多了，也不怪自己記不住。
不過他仔細回想了一下，因為他總是和其他人錯開時間吃飯，根本沒有聽見老闆名字的場合。而且他本人也沒說過。
這確實怪不到自己頭上。丹尼斯心情簡單。
教會的教堂就在老街的盡頭，和木頭餐館距離不遠，丹尼斯沒走兩步就到了。
這是一座造型精美的建築，主體是講經堂，它的天花板很高，能同時容納一百個人。
這也是平常最常用的部分，教會的授課使就在這裡講授應對腐敗的知識。
梅勒雖位於腐敗的邊緣，淨庭騎士們卻並沒有住在教堂。他們都住在各自的家裡，到狩獵月再接受徵召回到教堂。
此時教會大門大開，裡面只有一位中年婦人在打掃講堂。
見到有人出現，婦人將掃把放下向丹尼斯走來，邊走邊說：「丹尼斯·肯特？你來教堂做什麼？」
丹尼斯想了想，沒想起來自己什麼時候認識她。
他只能開門見山地說：「我來報名參加狩獵月。」
婦人眉頭一皺：「你要參加狩獵月？」
「不是……」
「你先進來。」
婦人扯著丹尼斯的肩膀，想將他拉進講經堂，丹尼斯也很努力地拉住門框。
兩人僵持不下，最終婦人還是放開了手。
她拍拍丹尼斯的肩膀說：「你是不是看到中央大街的預言了？」
丹尼斯點頭：「確實和這有關。」
他將介紹信遞過去，婦人立即推了回來。
她神色嚴肅地說：「教會記得肯特家的犧牲，預言的事有大人操心，還用不上你。
丹尼斯明白對方是誤會了，於是忙說：「我看到語言後在家裡總覺得不舒服，想來教會做點雜事。」
在婦人狐疑的眼神下，丹尼斯不得不編造自己如何坐立不安，宣稱自己一天吃光了家裡所有的餅乾，烤了一籃子後又把它們吃完了。
最後，婦人將信將疑接過老闆替他寫的信。
丹尼斯回程的時候，數次隱蔽地回頭，婦人一直站在教會門口看著自己，不由得無奈搖頭。
婦人是教會的義工，住在教堂附近。丹尼斯認得她，只是不知道她的名字。
這就是出名的下場。丹尼斯想。
……
丹尼斯回到家裡，給自己泡好茶，從書堆里找到與巴隆家族產業相關的記錄，在其中尋找著想要的信息。
目前丹尼斯的思路還是，先充實武器庫。
梅勒能獲得的武器只有兩種，元素武器，和淨庭騎士劍。
淨庭騎士劍是受精靈祝福的劍，只有淨庭騎士可以使用，丹尼斯感覺自己一時半會無法得到一把。
原本丹尼斯想找老闆問問情況，但想想還是不妥。
問話得循序漸進，不然老闆該懷疑自己想打教會的主意了。
元素武器和元素礦石，現在倒是有個很方便的目標：
巴隆家族的寶庫。
丹尼斯記得，家族的手記里提到過，巴隆家有做元素礦石相關的生意。
既然他們已經消失了，現在那些礦石閒著也是閒著，正好拿來為拯救梅勒做貢獻。
在斯潘迪亞王國，元素礦石屬於奢侈品。
因為元素礦脈無時無刻不向外放出元素，至少需要執事位階的天賦者才能進入，開採效率非常低下。
加上王國到處都是天賦者，元素礦石也只在製作某些特殊道具上使用，用量很少，人們開採它的動力也不強烈。
肯特家儲備的元素礦石也不多，而且都儲存在家族寶庫中。
巴隆家的元素礦石肯定也是如此。
不過他還需要找幾個巴隆的貨物倉庫，留作備用。
這是非常枯燥的工作。
直到日夜交接之時，丹尼斯才完成任務，吃了些餅乾後，便在院子的躺椅上睡了過去。
一覺醒來，正好是適合行動的深夜。
當元素材料製成的季節鍾內開始結霜，便意味著冬季到來了。
這時候，梅勒人會組織隊伍對西面山地進行掃蕩，一是為了囤積糧食木柴，二是為了削弱野獸的力量。
三王之亂後，梅勒被迫成為王國對抗腐敗的邊境，狩獵月也獲得了新的意義。
梅勒的東側有一片荊棘林，那是這座城市對抗腐敗的天然防線。
荊棘林生長得很快，堅韌的荊棘會阻擋大型腐敗源向前推進，腐敗必須消耗自身侵蝕荊棘。
因此，梅勒人可以趁著腐敗還未成長聚集之前將它們清理掉。
清理腐敗的最好時機是冬季。
到丹尼斯的時代，腐敗的威脅已經遠大於山地的野獸，狩獵月更多指代清理腐敗的行動。
餐館老闆收到的信來自淨庭教會，狩獵月提前開始，這在以前是從未有過的。
丹尼斯說：「看來教會也被預言影響到了。」
老闆點頭：「淨庭騎士在對抗腐敗上有優勢，也只在對抗腐敗有優勢，而且這種預言此前誰也沒見過。」
丹尼斯皺起眉：「但是為什麼你也被徵召回去？」
餐館老闆是負傷離開的淨庭騎士隊伍，一般的徵召信不會送到他這裡，他也有權拒絕徵召。
「可能讓我負責訓練吧，畢竟各家族的徵召抽籤還沒開始，人都沒來不可能開啟狩獵月。」
丹尼斯陷入沉思。
過了許久後，他對老闆說：「你覺得，我有機會參加狩獵月嗎？」
老闆一臉詫異：「你想去調查？」
丹尼斯點頭：「對，畢竟預言裡腐敗出現了兩次。」
老闆表情有些為難：「……不好辦，雖然我感覺你可能比很多執事強，但你的元素天賦太低。而且你還小。」
雖然丹尼斯做事很靠譜，而且外形看著不年輕，但他確實只有16歲。
「去干雜活也要元素天賦？」
「這倒不用，不過你想幹什麼？」
老闆疑惑，畢竟教會有他打探消息，丹尼斯完全可以干點別的。
丹尼斯解釋說：「我想調查梅勒，幫教會跑腿是很好的理由，『丹尼斯·肯特』在街上跑就太顯眼了。」
丹尼斯因為元素天賦低且不愛出門，在梅勒也算個名人，經常被當成大人教訓小孩的反面教材。
老闆點頭讚賞：「考慮得真仔細。」
丹尼斯問：「那我該怎麼做？」
「你到教會登記名字，說是我推薦來的就好。不過你還是得參加考核，因為有時候需要後備人員參與巡邏。」
「考核沒問題，那……我到時候說是木頭餐館老闆推薦的？」
老闆愣了片刻，才理解丹尼斯話中的意思，不可避免地大喊：
「你是說，你還沒記住我的名字？！」
……
挨了一通罵，最後老闆還是給丹尼斯寫了一封推薦信。
喬治·雷德哈爾，這是餐館老闆的名字。
音節太多了，也不怪自己記不住。
不過他仔細回想了一下，因為他總是和其他人錯開時間吃飯，根本沒有聽見老闆名字的場合。而且他本人也沒說過。
這確實怪不到自己頭上。丹尼斯心情簡單。
教會的教堂就在老街的盡頭，和木頭餐館距離不遠，丹尼斯沒走兩步就到了。
這是一座造型精美的建築，主體是講經堂，它的天花板很高，能同時容納一百個人。
這也是平常最常用的部分，教會的授課使就在這裡講授應對腐敗的知識。
梅勒雖位於腐敗的邊緣，淨庭騎士們卻並沒有住在教堂。他們都住在各自的家裡，到狩獵月再接受徵召回到教堂。
此時教會大門大開，裡面只有一位中年婦人在打掃講堂。
見到有人出現，婦人將掃把放下向丹尼斯走來，邊走邊說：「丹尼斯·肯特？你來教堂做什麼？」
丹尼斯想了想，沒想起來自己什麼時候認識她。
他只能開門見山地說：「我來報名參加狩獵月。」
婦人眉頭一皺：「你要參加狩獵月？」
「不是……」
「你先進來。」
婦人扯著丹尼斯的肩膀，想將他拉進講經堂，丹尼斯也很努力地拉住門框。
兩人僵持不下，最終婦人還是放開了手。
她拍拍丹尼斯的肩膀說：「你是不是看到中央大街的預言了？」
丹尼斯點頭：「確實和這有關。」
他將介紹信遞過去，婦人立即推了回來。
她神色嚴肅地說：「教會記得肯特家的犧牲，預言的事有大人操心，還用不上你。
丹尼斯明白對方是誤會了，於是忙說：「我看到語言後在家裡總覺得不舒服，想來教會做點雜事。」
在婦人狐疑的眼神下，丹尼斯不得不編造自己如何坐立不安，宣稱自己一天吃光了家裡所有的餅乾，烤了一籃子後又把它們吃完了。
最後，婦人將信將疑接過老闆替他寫的信。
丹尼斯回程的時候，數次隱蔽地回頭，婦人一直站在教會門口看著自己，不由得無奈搖頭。
婦人是教會的義工，住在教堂附近。丹尼斯認得她，只是不知道她的名字。
這就是出名的下場。丹尼斯想。
……
丹尼斯回到家裡，給自己泡好茶，從書堆里找到與巴隆家族產業相關的記錄，在其中尋找著想要的信息。
目前丹尼斯的思路還是，先充實武器庫。
梅勒能獲得的武器只有兩種，元素武器，和淨庭騎士劍。
淨庭騎士劍是受精靈祝福的劍，只有淨庭騎士可以使用，丹尼斯感覺自己一時半會無法得到一把。
原本丹尼斯想找老闆問問情況，但想想還是不妥。
問話得循序漸進，不然老闆該懷疑自己想打教會的主意了。
元素武器和元素礦石，現在倒是有個很方便的目標：
巴隆家族的寶庫。
丹尼斯記得，家族的手記里提到過，巴隆家有做元素礦石相關的生意。
既然他們已經消失了，現在那些礦石閒著也是閒著，正好拿來為拯救梅勒做貢獻。
在斯潘迪亞王國，元素礦石屬於奢侈品。
因為元素礦脈無時無刻不向外放出元素，至少需要執事位階的天賦者才能進入，開採效率非常低下。
加上王國到處都是天賦者，元素礦石也只在製作某些特殊道具上使用，用量很少，人們開採它的動力也不強烈。
肯特家儲備的元素礦石也不多，而且都儲存在家族寶庫中。
巴隆家的元素礦石肯定也是如此。
不過他還需要找幾個巴隆的貨物倉庫，留作備用。
這是非常枯燥的工作。
直到日夜交接之時，丹尼斯才完成任務，吃了些餅乾後，便在院子的躺椅上睡了過去。
一覺醒來，正好是適合行動的深夜。