第二十四章 第一次的亞空間航行
世界邊緣號，作戰指揮室。
位於艦尾教堂頂層突出部的這裡，是這艘巡洋艦唯一可以稱為華麗的地方，除了用以加強結構的必要鑄鐵牆體，其餘的牆面都以落地玻璃取代，光潔的大理石地板反射著天花板的白色燈光，塑造出了一片寬敞而明亮的大廳。
四根直通天花板的立柱被抹上石膏，雕刻成如古希臘神祇一般欣長健碩的人像，每一塊肌肉仿佛都透露著力量的美感。進門牆壁處的正中央鋪設一個巨大的三級圓台，用以安置指揮用的各式操作板，當作戰的時候，艦長將在這裡指揮。
這裡由福格瑞姆設計，按照原體的想法，他的兄長將在這裡進行日常的起居以及工作，然而奈芙蒂斯拒絕了福格瑞姆的提議——這裡過於空曠，而且三面都是直面宇宙的落地窗，奈芙蒂斯實在不覺得這種嚴肅的裝修適合用來休息。
事實上和度亞特隱修會的所有人一樣，奈芙蒂斯有自己的宿舍，那間一百平的單人宿舍，即便對阿斯塔特而言也絕不算小。他按照自己的喜好，對宿舍進行了簡單的裝飾，也許並不華麗，但是更符合奈芙蒂斯對於「溫馨」和「安心」的定義。
在與隱修會的成員「同工同酬」這個事情上，奈芙蒂斯是相當固執的。
四根立柱的中心拜訪了一張巨大的圓桌，圓周四周稀疏地擺放著一些椅子，將這間指揮室用作了會議室，但是因為迄今為止都沒有作戰或者亞空間航行的任務，所以實際上它作為會議室和指揮室也沒有用上過哪怕一次。
除了卡桑德拉為了方便履行導航員的職責，所以常常待在指揮室之外，這裡幾乎沒有什麼人會停留。
哦，說到卡桑德拉，奈芙蒂斯自火星回來之後，就像福格瑞姆詢問了，他打算如何安排卡桑德拉，他記得那個時候，福格瑞姆只是向自己露出了一個不知什麼含義的、溫和的微笑。無論如何奈芙蒂斯都想不到，福格瑞姆會將卡桑德拉安排在世界邊緣號。
奈芙蒂斯推開了指揮室的門，帶著一種疲憊的笑容走了進來。
「很高興看到您又來了，祭司長大人。」
卡桑德拉並沒有行禮，幾年的相處令她明白，即使作為那位馬卡多的學生，帝國的那一套華麗而繁冗的禮儀和用語，往往令奈芙蒂斯感到疲憊，他似乎更青睞一種隨性、調侃的交流方式。所以卡桑德拉一直以來都用這種方式與奈芙蒂斯相處——他不想令這位隨和的大人苦惱。
她的手指跳動起來，黑白色的琴鍵流淌出一首輕快的曲子，這是一支古老組曲第二章的其中一節，曲調輕快而有童趣，奈芙蒂斯好像相當喜歡這首曲子——《糖梅仙子之舞》，似乎是叫做這個名字。
「您上一次過來，是七十四個泰拉時之前。我以為您也許忘了，這裡還有您忠實的卡桑德拉在等候著您。」
卡桑德拉看上去很適應作為帝皇之子導航者的生活，她甚至不知道從哪裡搞來了一台鋼琴，完美地融入了帝皇之子的藝術氛圍。
除了導航者與她的鋼琴，圓台的正中還放著一個華麗的、反射著燈光的王座——秘銀王座，在完成了帝皇的請求之後，他就將這台黑石構建的靈能輔助裝置送給了奈芙蒂斯，方便奈芙蒂斯為那一批「公義之羽」附魔。看著這玩意，奈芙蒂斯心中湧起了一層微妙的陰影，那種靈魂被「剖開」、被「抽取」的感覺是在不算太好。
「抱歉……授甲儀式、靈魂投射、還有要見另一位原體，事情太多了。」
奈芙蒂斯從圓桌旁邊扯來一張椅子，坐了下來，他仰頭靠在椅背上，在《胡桃夾子》組曲的伴奏下抓緊時間放鬆著自己的精神。他忽然有些佩服高治·范迪爾——整個帝國的事務都壓在他的身上，他竟然還有時間去忽悠那些戰鬥修女。
「不，沒什麼，祭司長大人。」
卡桑德拉一邊說著，一邊奏響了另一首曲子，這是一首輕柔而舒緩的樂章——《月光》。奈芙蒂斯知道她是在為自己調整著演奏的曲目，他很感激，同時也稍微有些疑惑：這些2k時代的曲子她都是從哪裡學來的。
「不過我想接下來一段時間之內，我都不會離開指揮室。」
卡桑德拉聽到他的話愣了一下，琴聲隨之一頓，這點疏漏實在是微不足道，即使是在熟練的演奏家演奏的樂曲，也有可能存在這樣的瑕疵，不過奈芙蒂斯還是注意到了，雖然這樣種程度根本無傷大雅。奈芙蒂斯笑了笑，他認為卡桑德拉大概已經猜到了自己要說什麼，於是他用一種溫和的語氣繼續說著。
「卡桑德拉，接下來，你將進行自己的第一次亞空間航行。」
……
在亞空間航行中，導航者是至關重要的。這些身負特殊的血肉變異的靈能者，不光需要監視亞空間風暴的流向，為艦船指導方向；同時也許要隨時監測艦船的「蓋勒立場」，隨時調整立場的「現實邊緣」，以保證船隻的安全。
在奈芙蒂斯的記憶中，原本吞世者軍團的榮光女王級，就是因為那位忠誠於人類的導航者自殺，才會被甩出亞空間，並受到了嚴重的損傷。
在軍團完成了原體回歸後的第一次授甲儀式之後，第三軍團便將通過亞空間航行，與影月蒼狼會和：這是早已決定好的方針，即使經過了第一次徵兵，帝皇之子依舊只有五百餘人，用這種軍力單獨進行遠征是不現實的，因此第三軍團將於影月蒼狼聯合行動。
奈芙蒂斯依舊待在指揮室：卡桑德拉以「祭司長的存在能讓自己更加專注」為由，強硬地要求奈芙蒂斯留在這裡。其實奈芙蒂斯更想回宿舍去，他覺得自己應該利用這難得的時間睡一會。
隱修會的事務、一部分軍團事務、軍團與帝國的接洽事宜……他需要忙活的事情太多，以至於他往往一周才會進行一次睡眠活動，如果不是因為阿斯塔特擁有超人的體質，奈芙蒂斯覺得自己現在早該過勞死了。
怎麼感覺，他的待遇比剛穿到切莫斯還要差。
凡人艦長約瑟夫與船員們，緊張而有序地忙碌著，船員們送上了一份份的報告，而那位已經上了些年級的艦長則依照他工作的經驗以及專業知識，以極快的速度處理著一切。奈芙蒂斯看得出來，這並不是這位艦長第一次進行亞空間航行。
奈芙蒂斯將頭轉向指揮室巨大的落地窗。他看向窗外，那並不是用語言能夠形容的景象，一切的「形狀」——是的「形狀」，窗外的景色很難用物質命名——都如同隔著夏日的熱浪一般，在視線中扭曲變形，這種變化是無窮無盡的，似乎試圖在說明什麼，又似乎毫無意義。
蓋勒立場運行正常，現實邊緣未出現破損，世界邊緣號依舊被錨定在現實側；亞空間流向正常，未發現亞空間風暴的跡象……
卡桑德拉閉著雙眼，熟練地使用著額頭那戴著護具的第三隻眼的能力，這是她從小就在練習的功課，雖然比不上那些一輩子待在船上的導航者家族，但是卡桑德拉對自己的能力抱有相當大的自信。唯一的問題就只有：世界邊緣號太過龐大，她要多花費一些精力去注意這艘船的現實邊界。
到目前為止一切正常。
其實奈芙蒂斯多多少少也有些緊張，雖然他的大腦中有著關於亞空間航行的一切理論知識，雖然他早已經接觸過某些關於靈魂的事務，但是這依舊是他第一次真真切切地，用肉眼看到亞空間。
空間是絢爛的，似乎是某種東西堆積成的雲團，或者是被揚起的水中泥沙，那種似乎是閃電的光柱，不時閃爍在空間之中，甚至是試圖打在船體上。並沒有什麼可怖的東西，卻令人難以言喻地不安，所有凡人都在努力別開視線，不去望向船艙之外。
「情況怎麼樣？」
雖然很奇異，但是奈芙蒂斯不是領航員，在這些奇異之中他看不出個所以然，既不能讀出亞空間的流向，也不能預測風暴是否會到來，於是他轉向卡桑德拉。
「一切正常，祭司長大人，我想這會是一次平穩地旅程。」
卡桑德拉微笑著報告，她所希望的正是她所說的，一趟平穩的旅程，這不但對奈芙蒂斯大人有利，同樣能讓證明她的能力。卡桑德拉看向奈芙蒂斯，他希望能夠從度亞特之主的臉上看到某種鼓勵或者滿意。
指揮室中的一切看上去都是那麼的有條不紊，卡桑德拉對這種景象十分滿意，她想到了一個絕佳的修辭，艦長和那些船員們規律的忙碌的聲音，就似乎是一支悠揚的琴曲，在暴虐的空間中演奏著協調的和音，而她則是他們的「眼睛」——卡桑德拉對這樣的想像感到滿足，這是人類的天性，在確定了自己於集體中處於重要地位時，就會得到這種滿足。
然而。
就像是某根弦忽然繃斷了一般，這場合奏出現了一個細小的不協調的音符——這是某種預兆、基於靈魂而生的一種預言。
這種預兆將卡桑德拉的思緒重新聚攏，作為一位靈能者，這種類似玄學的不和諧，是必須重視的。她立即將自己的精神凝聚，想要再梳理一遍艦船的蓋勒立場。
然而她看見了，那是某種東西……祂出現了，既不在艦船之中，又不在艦船之外，祂仿佛與亞空間存在著某種同質性，就仿佛在這裡祂就是自然而然地存在著。在卡桑德拉的視線中，一切都變了樣子。
金屬歡騰著，它們流動起來，不對，它們仍是固體，但是他們流動起來——龐大的世界邊緣號變成了無數的線與面，組成了一副精美的抽象畫，所有的人都消失了，在她的意識中，甚至連「自己」這一可感的概念都開始模糊不清，大家都變成了某種「小疙瘩」，在雜亂二洶湧的線條中起伏，仿佛隨時都會被淹沒。
她想要出聲——他要警告奈芙蒂斯大人，在她被亞空間吞噬之前，她必須送出這個警告，但是她沒有聲音，不，準確地說她已經完全感受不到自己的物質存在，就連「自我」似乎也脆弱地隨時都會消弭。
祂在嗤笑——沒有聲音，沒有表情，但是祂依舊明確地傳出了一聲「嗤笑」。
＋一個小小的驚喜，一次愉快的見面，計劃的一部分……那位似乎已經等不及了。＋
位於艦尾教堂頂層突出部的這裡，是這艘巡洋艦唯一可以稱為華麗的地方，除了用以加強結構的必要鑄鐵牆體，其餘的牆面都以落地玻璃取代，光潔的大理石地板反射著天花板的白色燈光，塑造出了一片寬敞而明亮的大廳。
四根直通天花板的立柱被抹上石膏，雕刻成如古希臘神祇一般欣長健碩的人像，每一塊肌肉仿佛都透露著力量的美感。進門牆壁處的正中央鋪設一個巨大的三級圓台，用以安置指揮用的各式操作板，當作戰的時候，艦長將在這裡指揮。
這裡由福格瑞姆設計，按照原體的想法，他的兄長將在這裡進行日常的起居以及工作，然而奈芙蒂斯拒絕了福格瑞姆的提議——這裡過於空曠，而且三面都是直面宇宙的落地窗，奈芙蒂斯實在不覺得這種嚴肅的裝修適合用來休息。
事實上和度亞特隱修會的所有人一樣，奈芙蒂斯有自己的宿舍，那間一百平的單人宿舍，即便對阿斯塔特而言也絕不算小。他按照自己的喜好，對宿舍進行了簡單的裝飾，也許並不華麗，但是更符合奈芙蒂斯對於「溫馨」和「安心」的定義。
在與隱修會的成員「同工同酬」這個事情上，奈芙蒂斯是相當固執的。
四根立柱的中心拜訪了一張巨大的圓桌，圓周四周稀疏地擺放著一些椅子，將這間指揮室用作了會議室，但是因為迄今為止都沒有作戰或者亞空間航行的任務，所以實際上它作為會議室和指揮室也沒有用上過哪怕一次。
除了卡桑德拉為了方便履行導航員的職責，所以常常待在指揮室之外，這裡幾乎沒有什麼人會停留。
哦，說到卡桑德拉，奈芙蒂斯自火星回來之後，就像福格瑞姆詢問了，他打算如何安排卡桑德拉，他記得那個時候，福格瑞姆只是向自己露出了一個不知什麼含義的、溫和的微笑。無論如何奈芙蒂斯都想不到，福格瑞姆會將卡桑德拉安排在世界邊緣號。
奈芙蒂斯推開了指揮室的門，帶著一種疲憊的笑容走了進來。
「很高興看到您又來了，祭司長大人。」
卡桑德拉並沒有行禮，幾年的相處令她明白，即使作為那位馬卡多的學生，帝國的那一套華麗而繁冗的禮儀和用語，往往令奈芙蒂斯感到疲憊，他似乎更青睞一種隨性、調侃的交流方式。所以卡桑德拉一直以來都用這種方式與奈芙蒂斯相處——他不想令這位隨和的大人苦惱。
她的手指跳動起來，黑白色的琴鍵流淌出一首輕快的曲子，這是一支古老組曲第二章的其中一節，曲調輕快而有童趣，奈芙蒂斯好像相當喜歡這首曲子——《糖梅仙子之舞》，似乎是叫做這個名字。
「您上一次過來，是七十四個泰拉時之前。我以為您也許忘了，這裡還有您忠實的卡桑德拉在等候著您。」
卡桑德拉看上去很適應作為帝皇之子導航者的生活，她甚至不知道從哪裡搞來了一台鋼琴，完美地融入了帝皇之子的藝術氛圍。
除了導航者與她的鋼琴，圓台的正中還放著一個華麗的、反射著燈光的王座——秘銀王座，在完成了帝皇的請求之後，他就將這台黑石構建的靈能輔助裝置送給了奈芙蒂斯，方便奈芙蒂斯為那一批「公義之羽」附魔。看著這玩意，奈芙蒂斯心中湧起了一層微妙的陰影，那種靈魂被「剖開」、被「抽取」的感覺是在不算太好。
「抱歉……授甲儀式、靈魂投射、還有要見另一位原體，事情太多了。」
奈芙蒂斯從圓桌旁邊扯來一張椅子，坐了下來，他仰頭靠在椅背上，在《胡桃夾子》組曲的伴奏下抓緊時間放鬆著自己的精神。他忽然有些佩服高治·范迪爾——整個帝國的事務都壓在他的身上，他竟然還有時間去忽悠那些戰鬥修女。
「不，沒什麼，祭司長大人。」
卡桑德拉一邊說著，一邊奏響了另一首曲子，這是一首輕柔而舒緩的樂章——《月光》。奈芙蒂斯知道她是在為自己調整著演奏的曲目，他很感激，同時也稍微有些疑惑：這些2k時代的曲子她都是從哪裡學來的。
「不過我想接下來一段時間之內，我都不會離開指揮室。」
卡桑德拉聽到他的話愣了一下，琴聲隨之一頓，這點疏漏實在是微不足道，即使是在熟練的演奏家演奏的樂曲，也有可能存在這樣的瑕疵，不過奈芙蒂斯還是注意到了，雖然這樣種程度根本無傷大雅。奈芙蒂斯笑了笑，他認為卡桑德拉大概已經猜到了自己要說什麼，於是他用一種溫和的語氣繼續說著。
「卡桑德拉，接下來，你將進行自己的第一次亞空間航行。」
……
在亞空間航行中，導航者是至關重要的。這些身負特殊的血肉變異的靈能者，不光需要監視亞空間風暴的流向，為艦船指導方向；同時也許要隨時監測艦船的「蓋勒立場」，隨時調整立場的「現實邊緣」，以保證船隻的安全。
在奈芙蒂斯的記憶中，原本吞世者軍團的榮光女王級，就是因為那位忠誠於人類的導航者自殺，才會被甩出亞空間，並受到了嚴重的損傷。
在軍團完成了原體回歸後的第一次授甲儀式之後，第三軍團便將通過亞空間航行，與影月蒼狼會和：這是早已決定好的方針，即使經過了第一次徵兵，帝皇之子依舊只有五百餘人，用這種軍力單獨進行遠征是不現實的，因此第三軍團將於影月蒼狼聯合行動。
奈芙蒂斯依舊待在指揮室：卡桑德拉以「祭司長的存在能讓自己更加專注」為由，強硬地要求奈芙蒂斯留在這裡。其實奈芙蒂斯更想回宿舍去，他覺得自己應該利用這難得的時間睡一會。
隱修會的事務、一部分軍團事務、軍團與帝國的接洽事宜……他需要忙活的事情太多，以至於他往往一周才會進行一次睡眠活動，如果不是因為阿斯塔特擁有超人的體質，奈芙蒂斯覺得自己現在早該過勞死了。
怎麼感覺，他的待遇比剛穿到切莫斯還要差。
凡人艦長約瑟夫與船員們，緊張而有序地忙碌著，船員們送上了一份份的報告，而那位已經上了些年級的艦長則依照他工作的經驗以及專業知識，以極快的速度處理著一切。奈芙蒂斯看得出來，這並不是這位艦長第一次進行亞空間航行。
奈芙蒂斯將頭轉向指揮室巨大的落地窗。他看向窗外，那並不是用語言能夠形容的景象，一切的「形狀」——是的「形狀」，窗外的景色很難用物質命名——都如同隔著夏日的熱浪一般，在視線中扭曲變形，這種變化是無窮無盡的，似乎試圖在說明什麼，又似乎毫無意義。
蓋勒立場運行正常，現實邊緣未出現破損，世界邊緣號依舊被錨定在現實側；亞空間流向正常，未發現亞空間風暴的跡象……
卡桑德拉閉著雙眼，熟練地使用著額頭那戴著護具的第三隻眼的能力，這是她從小就在練習的功課，雖然比不上那些一輩子待在船上的導航者家族，但是卡桑德拉對自己的能力抱有相當大的自信。唯一的問題就只有：世界邊緣號太過龐大，她要多花費一些精力去注意這艘船的現實邊界。
到目前為止一切正常。
其實奈芙蒂斯多多少少也有些緊張，雖然他的大腦中有著關於亞空間航行的一切理論知識，雖然他早已經接觸過某些關於靈魂的事務，但是這依舊是他第一次真真切切地，用肉眼看到亞空間。
空間是絢爛的，似乎是某種東西堆積成的雲團，或者是被揚起的水中泥沙，那種似乎是閃電的光柱，不時閃爍在空間之中，甚至是試圖打在船體上。並沒有什麼可怖的東西，卻令人難以言喻地不安，所有凡人都在努力別開視線，不去望向船艙之外。
「情況怎麼樣？」
雖然很奇異，但是奈芙蒂斯不是領航員，在這些奇異之中他看不出個所以然，既不能讀出亞空間的流向，也不能預測風暴是否會到來，於是他轉向卡桑德拉。
「一切正常，祭司長大人，我想這會是一次平穩地旅程。」
卡桑德拉微笑著報告，她所希望的正是她所說的，一趟平穩的旅程，這不但對奈芙蒂斯大人有利，同樣能讓證明她的能力。卡桑德拉看向奈芙蒂斯，他希望能夠從度亞特之主的臉上看到某種鼓勵或者滿意。
指揮室中的一切看上去都是那麼的有條不紊，卡桑德拉對這種景象十分滿意，她想到了一個絕佳的修辭，艦長和那些船員們規律的忙碌的聲音，就似乎是一支悠揚的琴曲，在暴虐的空間中演奏著協調的和音，而她則是他們的「眼睛」——卡桑德拉對這樣的想像感到滿足，這是人類的天性，在確定了自己於集體中處於重要地位時，就會得到這種滿足。
然而。
就像是某根弦忽然繃斷了一般，這場合奏出現了一個細小的不協調的音符——這是某種預兆、基於靈魂而生的一種預言。
這種預兆將卡桑德拉的思緒重新聚攏，作為一位靈能者，這種類似玄學的不和諧，是必須重視的。她立即將自己的精神凝聚，想要再梳理一遍艦船的蓋勒立場。
然而她看見了，那是某種東西……祂出現了，既不在艦船之中，又不在艦船之外，祂仿佛與亞空間存在著某種同質性，就仿佛在這裡祂就是自然而然地存在著。在卡桑德拉的視線中，一切都變了樣子。
金屬歡騰著，它們流動起來，不對，它們仍是固體，但是他們流動起來——龐大的世界邊緣號變成了無數的線與面，組成了一副精美的抽象畫，所有的人都消失了，在她的意識中，甚至連「自己」這一可感的概念都開始模糊不清，大家都變成了某種「小疙瘩」，在雜亂二洶湧的線條中起伏，仿佛隨時都會被淹沒。
她想要出聲——他要警告奈芙蒂斯大人，在她被亞空間吞噬之前，她必須送出這個警告，但是她沒有聲音，不，準確地說她已經完全感受不到自己的物質存在，就連「自我」似乎也脆弱地隨時都會消弭。
祂在嗤笑——沒有聲音，沒有表情，但是祂依舊明確地傳出了一聲「嗤笑」。
＋一個小小的驚喜，一次愉快的見面，計劃的一部分……那位似乎已經等不及了。＋