第二章 福格瑞姆的談話
窗外的光很刺眼。
其實今天並不是什麼晴天，或者說切莫斯已經有很長時間沒有見過晴天了。工業堡壘和礦場的濃煙，讓這個星球中年罩著一層濃重的灰霧，甚至無分白天黑夜，所謂的晴天，也只是透過灰霧能夠看到一輪暈散的光芒而已。
但是對於整體待在室內生產線或者礦底、見不到太陽的切莫斯人而言，這種霧蒙蒙的光芒也堪稱刺眼了。
奈芙蒂斯看著手中的玻璃杯，他很久沒有見過這種工業品了。
卡拉克斯也會生產玻璃，但是出於性價比的考慮，玻璃的產量有著嚴格的計劃，多用於光學元件這一類必要的地方，而玻璃杯這一類工業品並不常見，卡拉克斯人更青睞便攜結實、能夠長期使用的廢鋼水壺。
玻璃杯里裝著一杯清水。
不過奈芙蒂斯並不是對這種工業品感興趣，他只是單純不知道該往哪裡看而已——也沒有人說這事兒還和他有關係啊。
「很高興見到你們。」
那個男人終於抬起了頭，他將面前的一摞文件推到了桌子的一邊，那都是一些圖紙、規劃、報表一類的東西，大致有半人高。原本藏在文件後的，是一個中年人的臉，他的眼圈很重，直起腰的時候骨骼發出了噼里啪啦的聲音。
大概五十歲，這在切莫斯算是長壽的。
拉圖拉特，卡拉克斯的市政執行官，最高的權力者。切莫斯這片貧瘠的土地上還容不下貴族這種奢侈的東西，所有的市政執行官都是由工人集會選舉產生。負責整個工廠堡壘各項事務的審計、規劃、執行、裁決等行政事務的最終裁定。
執行官通常都是一些熟練的工人，他們每天所被分得的份額和普通工人一樣，唯一算得上崗位福利的就是可以使用這間各代執行官留下的房間，以及這個房間裡的東西。
「首先非常感謝你，擁有古老神明名字的福格瑞姆。」
老執行官抬起了那雙深邃的眼睛，將他的目光投向了坐在他正對面的原體。原體的坐姿合體且優雅，看不出絲毫的緊張。
「改進的水汽壓縮設備將能夠提供多四成的水，這是一項偉大的創舉，事實上，考慮到工業用水不用如此清澈，節省一些程序後我們能夠得到以前兩倍的水。」
福格瑞姆點了點頭，按照他提交的設計圖，改進的水汽壓縮設備生產的將會是能夠直接引用的淨水，只有這樣，他設計的這個機器才能夠觸及「完美」。他不接受自己設計出「不完美」的東西，但他也足夠靈活，不打算阻止老執行官簡化設備的行為。
「謝天謝地，這樣一來每天飲水的份額就能多一些了，您值得卡拉克斯所有人真摯的謝意，福格瑞姆。」
老執行官說道，他的臉上露出了一個微笑，這笑容是真誠的，雖然拉圖拉特是「上層」，但是他曾經也是一位工人，他深刻地理解每日份額提升能夠帶來的喜悅。
「我不是為了感謝，這是有益於人類的，所以我做了。」
切莫斯的語言是精簡的，長久的惡劣的生存環境，讓一切迂迴的東西都失去了意義，於是就連語言也變成了易於掌握的、簡陋而又實用的工具。儘管如此，福格瑞姆在他的話語中還是用上了一些修辭。
「實際上，除了水汽壓縮設備，福格瑞姆還提出了更多的想法，從材料的製備到設備的生產，這些想法如果能夠實現，毫無疑問將會為這個世界帶來一場……革命。」
老執行官說道，他看了看奈芙蒂斯，又看了看另一邊的科林，很明顯，他的這些話是對他們兩個說的。
「而這個異想天開的水汽壓縮設備已經造出了樣機，你們手中的清水就是從那個機器中得到的第一批水，我毫不懷疑福格瑞姆剩下的那些想法的可行性，也毫不懷疑他承諾的那個美好的未來。」
科林只是默默聽著，倒不是他在思考，也不是他多麼深沉，他不過是陷入了一種驚訝的情緒，以至於一時間根本不知道該說些什麼。奈芙蒂斯也沒有好到哪裡去——他還在盯著手中的清水轉移注意力。
不愧是原體：奈芙蒂斯只能想到這些。
老執行官見沒有回應，倒也沒有太在意，畢竟他太了解這些工人們了，他們樸實、暴躁、麻木，所以他們不回你的話並不是出於無禮，而是他們真的太累了。
「所以我就直說吧，福格瑞姆，你要做執行官嗎？」
奈芙蒂斯和科林把頭抬起來了，科林的眼中充斥著震驚帶來的迷茫，而奈芙蒂斯卻好得多，似乎這個決定並沒有太出乎他的意料。
原體依舊得體地坐在正中，用一種代表著尊重的微笑與老執行官對視著。他開口，依舊在儘量使口中簡陋的切莫斯語稍微委婉一些。
「我記得執行官是工人集會推舉出來的，那麼這個問題您或許不應該問我。」
「是的是的，執行官是工人們推舉出來的，而我們這些直率的工人們，往往都會為了儘快回去工作，而投票給那些他們熟悉的，似乎可靠的傢伙。」
老執行官聳了聳肩，即使是在切莫斯，涉及政治的地方，依舊會有一些小小的計謀。
「所以，福格瑞姆，我想請你再發表一些可以儘快帶來變化的技術，除此之外你還要做一些更顯眼的大事……比如去東邊的荒原一趟，那裡有一處老礦場，五十年前廢棄的，其中的礦藏還很豐富，也許還有大量能用的設備，你也許可以去那裡一趟。」
奈芙蒂斯倒是聽明白了，老執行官這是想為福格瑞姆鍍金鋪路：只要工人們熟知了這樣一位能夠帶來更多物資的福格瑞姆，那麼他們下一次推舉執行官的時候大概率會把福格瑞姆推舉上去。
他看了一眼福格瑞姆，他掛著「明白了」的微笑對老執行官點了點頭。很顯然，這位完美的原體也意識到了這點。
老執行官很滿意，他眼前的這個年輕人並不是那種只知道技術的死腦筋。
「如果那是我的任務的話，我很樂意儘快動身。」
福格瑞姆微笑著說道，他表現出的沉穩與熟練，與他的年齡完全不符。老執行官明顯比其他人更擅長歧義和隱瞞，原體很喜歡這種話裡有話的交談：隱瞞意味著多樣的解讀，而多樣的解讀則導向審美。
福格瑞姆熱愛審美——這是切莫斯稀缺的東西。
科林稍有些不知所措地撓了撓頭，他不太希望福格瑞姆到荒原去。奈芙蒂斯搖了搖頭，除了科林，在場的三個人都明白現在還不是前往廢棄礦場的時候。原體這樣說，只不過是給老執行官一個繼續往下說的台階而已。
「不，還不用著急，我只是打個比方，在那之前你還有很多事要做，我得先安排一下工期和日程，改造投產第一批新的水汽壓縮設備……或許你可以再畫幾張圖紙出來，我可以提供一副工具。」
老執行官說著，從抽屜中抽出了最新的一份日程表。他的眉頭擠在了一起，奈芙蒂斯突然覺得日後的帝國行政人員，也許就是這種表情。
「此外還有一件重要的事……奈芙蒂斯，還有科林是嗎？」
奈芙蒂斯大概明白，拉圖拉特接下來要說的，大概就是自己坐在這裡的原因；科林的眼中則有些疑惑，他很可能以為自己只是陪著福格瑞姆來一趟而已。
「很榮幸，您能知道我們的名字。」
奈芙蒂斯輕輕點頭，學著福格瑞姆的樣子微笑著。老執行官看了看奈芙蒂斯，雖然這個年輕人的恭維浮誇而明顯，但是總比他接觸的大多數工人們好太多了。相比一個木訥的老實人，現在更需要足夠聰明的傢伙。
「是的，是的，『好人』奈芙蒂斯，以及當過巡邏隊員的科林，要記住你們不算困難。」
老執行官說道。
「現在我需要為你們兩個的未來考慮，我可以提供兩個管理層的職位，你們覺得如何？我希望你們能夠接受。」
科林愣了一下，顯然他並沒有想到老執行官會這麼說。在卡拉克斯，雖然管理層每日的資源份額和工人一樣，但是他們需要負責的是辦公桌上的文書工作，比起工廠和礦坑，管理層的工作顯然更加安全。
這當然是一種福利，從科林的視角來看，這份福利來源於福格瑞姆的裙帶關係——從剛剛的對話中，科林也聽得出來老執行官很看重福格瑞姆。
「呃……這個……」
「我們可以答應您，執行官先生。」
當科林還沒有將自己紛雜的思緒整理成語言的時候，奈芙蒂斯就已經在他前面給出了肯定的答覆。老執行官對奈芙蒂斯露出一個滿意的微笑，雖然並不確定這個回答自己的年輕人，究竟有沒有理解自己的意思，不過這沒有影響。
只要他能答應就好。
反倒是一直表露著自信的福格瑞姆，他的表情中露出了一點疑惑。原體足夠聰明，他知道：既然老執行官如此希望科林和奈芙蒂斯答應他提供崗位的請求，那麼他的目的就應當不是單純地優待這兩人。
但是原體終究沒有參與過太多政治活動，他並不能明確地確定，老執行官話語之下的隱藏含義究竟是哪一種。原體看著他沒有血緣的兄長，只覺得奈芙蒂斯也許應該更加謹慎一些，他不希望自己的養父和兄長因為這個崗位惹上什麼麻煩事。
「執行官先生，您希望我的養父和兄長為您做什麼呢？」
老執行官將目光轉回福格瑞姆的身上，難以抑制地露出了苦笑：看來即使是對這種堪稱天才的孩子而言，一些實用的經驗依舊是必要的。他組織了一下語言，想要簡明扼要地為眼前的少年解釋他的安排的必要性。但在他開口之前：
「執行官先生這是為你考慮，福格瑞姆。」
原體和執行官的目光一齊轉向了插嘴的人——又是奈芙蒂斯，福格瑞姆似乎還有些疑惑，而老執行官看向他的眼光則似乎有些驚喜。
「首先，福格瑞姆，你需要一些能確保盡心為你辦事的人，在你培養起自己的親信之前，科林先生和我顯然是首選；其次……作為下一任執行官，你的履歷必須完美得毫無缺點。」
也就是說有些事情——有風險的事情，以及雖然有損名聲但不得不做的事情——必須由科林和奈芙蒂斯代勞，這樣一來即使犯了錯也是他們的錯，而福格瑞姆依舊完美。作為前世的歷史系本科生，這些簡單的彎彎繞繞奈芙蒂斯還是明白的。
雖然夾帶了一些言外之意，但這番話依舊足夠直白，一點微不足道的隱含意並不會難住原體，所以毫不意外的，福格瑞姆點了點頭。
「既然您說這是必要的，親愛的兄長。」
原體一邊說著，一邊聳了聳肩膀，很顯然，他接受了奈芙蒂斯的說法。
「不過我想我會證明：我足夠完美，而你們的這種顧慮是多餘的。」
老執行官疲憊的臉上露出了滿意的笑容，今天他收穫了很多令人高興的意外：一個天才般的繼承者，以及一位足夠聰明的輔佐官。
也許他們真的可以帶來更好的未來，拉圖拉特這樣想道。
其實今天並不是什麼晴天，或者說切莫斯已經有很長時間沒有見過晴天了。工業堡壘和礦場的濃煙，讓這個星球中年罩著一層濃重的灰霧，甚至無分白天黑夜，所謂的晴天，也只是透過灰霧能夠看到一輪暈散的光芒而已。
但是對於整體待在室內生產線或者礦底、見不到太陽的切莫斯人而言，這種霧蒙蒙的光芒也堪稱刺眼了。
奈芙蒂斯看著手中的玻璃杯，他很久沒有見過這種工業品了。
卡拉克斯也會生產玻璃，但是出於性價比的考慮，玻璃的產量有著嚴格的計劃，多用於光學元件這一類必要的地方，而玻璃杯這一類工業品並不常見，卡拉克斯人更青睞便攜結實、能夠長期使用的廢鋼水壺。
玻璃杯里裝著一杯清水。
不過奈芙蒂斯並不是對這種工業品感興趣，他只是單純不知道該往哪裡看而已——也沒有人說這事兒還和他有關係啊。
「很高興見到你們。」
那個男人終於抬起了頭，他將面前的一摞文件推到了桌子的一邊，那都是一些圖紙、規劃、報表一類的東西，大致有半人高。原本藏在文件後的，是一個中年人的臉，他的眼圈很重，直起腰的時候骨骼發出了噼里啪啦的聲音。
大概五十歲，這在切莫斯算是長壽的。
拉圖拉特，卡拉克斯的市政執行官，最高的權力者。切莫斯這片貧瘠的土地上還容不下貴族這種奢侈的東西，所有的市政執行官都是由工人集會選舉產生。負責整個工廠堡壘各項事務的審計、規劃、執行、裁決等行政事務的最終裁定。
執行官通常都是一些熟練的工人，他們每天所被分得的份額和普通工人一樣，唯一算得上崗位福利的就是可以使用這間各代執行官留下的房間，以及這個房間裡的東西。
「首先非常感謝你，擁有古老神明名字的福格瑞姆。」
老執行官抬起了那雙深邃的眼睛，將他的目光投向了坐在他正對面的原體。原體的坐姿合體且優雅，看不出絲毫的緊張。
「改進的水汽壓縮設備將能夠提供多四成的水，這是一項偉大的創舉，事實上，考慮到工業用水不用如此清澈，節省一些程序後我們能夠得到以前兩倍的水。」
福格瑞姆點了點頭，按照他提交的設計圖，改進的水汽壓縮設備生產的將會是能夠直接引用的淨水，只有這樣，他設計的這個機器才能夠觸及「完美」。他不接受自己設計出「不完美」的東西，但他也足夠靈活，不打算阻止老執行官簡化設備的行為。
「謝天謝地，這樣一來每天飲水的份額就能多一些了，您值得卡拉克斯所有人真摯的謝意，福格瑞姆。」
老執行官說道，他的臉上露出了一個微笑，這笑容是真誠的，雖然拉圖拉特是「上層」，但是他曾經也是一位工人，他深刻地理解每日份額提升能夠帶來的喜悅。
「我不是為了感謝，這是有益於人類的，所以我做了。」
切莫斯的語言是精簡的，長久的惡劣的生存環境，讓一切迂迴的東西都失去了意義，於是就連語言也變成了易於掌握的、簡陋而又實用的工具。儘管如此，福格瑞姆在他的話語中還是用上了一些修辭。
「實際上，除了水汽壓縮設備，福格瑞姆還提出了更多的想法，從材料的製備到設備的生產，這些想法如果能夠實現，毫無疑問將會為這個世界帶來一場……革命。」
老執行官說道，他看了看奈芙蒂斯，又看了看另一邊的科林，很明顯，他的這些話是對他們兩個說的。
「而這個異想天開的水汽壓縮設備已經造出了樣機，你們手中的清水就是從那個機器中得到的第一批水，我毫不懷疑福格瑞姆剩下的那些想法的可行性，也毫不懷疑他承諾的那個美好的未來。」
科林只是默默聽著，倒不是他在思考，也不是他多麼深沉，他不過是陷入了一種驚訝的情緒，以至於一時間根本不知道該說些什麼。奈芙蒂斯也沒有好到哪裡去——他還在盯著手中的清水轉移注意力。
不愧是原體：奈芙蒂斯只能想到這些。
老執行官見沒有回應，倒也沒有太在意，畢竟他太了解這些工人們了，他們樸實、暴躁、麻木，所以他們不回你的話並不是出於無禮，而是他們真的太累了。
「所以我就直說吧，福格瑞姆，你要做執行官嗎？」
奈芙蒂斯和科林把頭抬起來了，科林的眼中充斥著震驚帶來的迷茫，而奈芙蒂斯卻好得多，似乎這個決定並沒有太出乎他的意料。
原體依舊得體地坐在正中，用一種代表著尊重的微笑與老執行官對視著。他開口，依舊在儘量使口中簡陋的切莫斯語稍微委婉一些。
「我記得執行官是工人集會推舉出來的，那麼這個問題您或許不應該問我。」
「是的是的，執行官是工人們推舉出來的，而我們這些直率的工人們，往往都會為了儘快回去工作，而投票給那些他們熟悉的，似乎可靠的傢伙。」
老執行官聳了聳肩，即使是在切莫斯，涉及政治的地方，依舊會有一些小小的計謀。
「所以，福格瑞姆，我想請你再發表一些可以儘快帶來變化的技術，除此之外你還要做一些更顯眼的大事……比如去東邊的荒原一趟，那裡有一處老礦場，五十年前廢棄的，其中的礦藏還很豐富，也許還有大量能用的設備，你也許可以去那裡一趟。」
奈芙蒂斯倒是聽明白了，老執行官這是想為福格瑞姆鍍金鋪路：只要工人們熟知了這樣一位能夠帶來更多物資的福格瑞姆，那麼他們下一次推舉執行官的時候大概率會把福格瑞姆推舉上去。
他看了一眼福格瑞姆，他掛著「明白了」的微笑對老執行官點了點頭。很顯然，這位完美的原體也意識到了這點。
老執行官很滿意，他眼前的這個年輕人並不是那種只知道技術的死腦筋。
「如果那是我的任務的話，我很樂意儘快動身。」
福格瑞姆微笑著說道，他表現出的沉穩與熟練，與他的年齡完全不符。老執行官明顯比其他人更擅長歧義和隱瞞，原體很喜歡這種話裡有話的交談：隱瞞意味著多樣的解讀，而多樣的解讀則導向審美。
福格瑞姆熱愛審美——這是切莫斯稀缺的東西。
科林稍有些不知所措地撓了撓頭，他不太希望福格瑞姆到荒原去。奈芙蒂斯搖了搖頭，除了科林，在場的三個人都明白現在還不是前往廢棄礦場的時候。原體這樣說，只不過是給老執行官一個繼續往下說的台階而已。
「不，還不用著急，我只是打個比方，在那之前你還有很多事要做，我得先安排一下工期和日程，改造投產第一批新的水汽壓縮設備……或許你可以再畫幾張圖紙出來，我可以提供一副工具。」
老執行官說著，從抽屜中抽出了最新的一份日程表。他的眉頭擠在了一起，奈芙蒂斯突然覺得日後的帝國行政人員，也許就是這種表情。
「此外還有一件重要的事……奈芙蒂斯，還有科林是嗎？」
奈芙蒂斯大概明白，拉圖拉特接下來要說的，大概就是自己坐在這裡的原因；科林的眼中則有些疑惑，他很可能以為自己只是陪著福格瑞姆來一趟而已。
「很榮幸，您能知道我們的名字。」
奈芙蒂斯輕輕點頭，學著福格瑞姆的樣子微笑著。老執行官看了看奈芙蒂斯，雖然這個年輕人的恭維浮誇而明顯，但是總比他接觸的大多數工人們好太多了。相比一個木訥的老實人，現在更需要足夠聰明的傢伙。
「是的，是的，『好人』奈芙蒂斯，以及當過巡邏隊員的科林，要記住你們不算困難。」
老執行官說道。
「現在我需要為你們兩個的未來考慮，我可以提供兩個管理層的職位，你們覺得如何？我希望你們能夠接受。」
科林愣了一下，顯然他並沒有想到老執行官會這麼說。在卡拉克斯，雖然管理層每日的資源份額和工人一樣，但是他們需要負責的是辦公桌上的文書工作，比起工廠和礦坑，管理層的工作顯然更加安全。
這當然是一種福利，從科林的視角來看，這份福利來源於福格瑞姆的裙帶關係——從剛剛的對話中，科林也聽得出來老執行官很看重福格瑞姆。
「呃……這個……」
「我們可以答應您，執行官先生。」
當科林還沒有將自己紛雜的思緒整理成語言的時候，奈芙蒂斯就已經在他前面給出了肯定的答覆。老執行官對奈芙蒂斯露出一個滿意的微笑，雖然並不確定這個回答自己的年輕人，究竟有沒有理解自己的意思，不過這沒有影響。
只要他能答應就好。
反倒是一直表露著自信的福格瑞姆，他的表情中露出了一點疑惑。原體足夠聰明，他知道：既然老執行官如此希望科林和奈芙蒂斯答應他提供崗位的請求，那麼他的目的就應當不是單純地優待這兩人。
但是原體終究沒有參與過太多政治活動，他並不能明確地確定，老執行官話語之下的隱藏含義究竟是哪一種。原體看著他沒有血緣的兄長，只覺得奈芙蒂斯也許應該更加謹慎一些，他不希望自己的養父和兄長因為這個崗位惹上什麼麻煩事。
「執行官先生，您希望我的養父和兄長為您做什麼呢？」
老執行官將目光轉回福格瑞姆的身上，難以抑制地露出了苦笑：看來即使是對這種堪稱天才的孩子而言，一些實用的經驗依舊是必要的。他組織了一下語言，想要簡明扼要地為眼前的少年解釋他的安排的必要性。但在他開口之前：
「執行官先生這是為你考慮，福格瑞姆。」
原體和執行官的目光一齊轉向了插嘴的人——又是奈芙蒂斯，福格瑞姆似乎還有些疑惑，而老執行官看向他的眼光則似乎有些驚喜。
「首先，福格瑞姆，你需要一些能確保盡心為你辦事的人，在你培養起自己的親信之前，科林先生和我顯然是首選；其次……作為下一任執行官，你的履歷必須完美得毫無缺點。」
也就是說有些事情——有風險的事情，以及雖然有損名聲但不得不做的事情——必須由科林和奈芙蒂斯代勞，這樣一來即使犯了錯也是他們的錯，而福格瑞姆依舊完美。作為前世的歷史系本科生，這些簡單的彎彎繞繞奈芙蒂斯還是明白的。
雖然夾帶了一些言外之意，但這番話依舊足夠直白，一點微不足道的隱含意並不會難住原體，所以毫不意外的，福格瑞姆點了點頭。
「既然您說這是必要的，親愛的兄長。」
原體一邊說著，一邊聳了聳肩膀，很顯然，他接受了奈芙蒂斯的說法。
「不過我想我會證明：我足夠完美，而你們的這種顧慮是多餘的。」
老執行官疲憊的臉上露出了滿意的笑容，今天他收穫了很多令人高興的意外：一個天才般的繼承者，以及一位足夠聰明的輔佐官。
也許他們真的可以帶來更好的未來，拉圖拉特這樣想道。