第三十九章
只聽「錚」的一聲，長刀重重劈砍在石樑上，火星四射，石屑紛飛。衛德清卻已經貼近了天楓十四郎的身前，五指如鉤，直抓住他的胸口。就在他的手指即將觸及對方胸膛的瞬間，手中卻陡然一輕。
天楓十四郎不知用了什麼詭秘手法，竟在電光石火之間將外面的長袍褪了下來。衛德清手中抓到的，不過是一襲空蕩蕩的黑色長袍，仿佛抓住了一片虛無的幻影。天楓十四郎的身子卻已從石樑上打著滾兒向下跌落，動作輕盈如燕，仿佛一片隨風飄落的枯葉。
衛德清心中一凜，暗叫不好。他本以為這一抓必中，誰知對方竟能在千鈞一髮之際脫身。他正欲追擊，卻見天楓十四郎的身子在空中猛然一頓，緊接著又是「錚」的一聲輕響，一根細如髮絲的銀線自他手中飛出，如毒蛇吐信般釘入了石壁。
天楓十四郎的身子隨著絲線的牽引，在空中盪了幾盪，宛如一隻靈巧的猿猴，借著絲線的力道，輕盈地飄落下去。他的動作行雲流水，仿佛早已演練過千百遍，每一次盪起、落下，都帶著一種詭異的美感。幾次循環之後，他的身影已消失在茫茫夜色之中，只餘下他那瘋狂的笑聲在山谷中迴蕩：「小道士，你瞧這伊賀空蟬術是否妙絕天下？」
衛德清站在原地，手中仍握著那身黑色長袍，心中卻是翻江倒海。他萬萬沒想到，天楓十四郎竟能在絕境中施展出如此詭譎的脫身之術。前一秒，對方還擺出一副要與自己同歸於盡的架勢，下一秒卻已如金蟬脫殼般消失得無影無蹤。
山谷中的風漸漸冷了下來，吹得衛德清的衣袍獵獵作響。他抬頭望向天楓十四郎消失的方向，眼中閃過一絲複雜的情緒。他緩緩鬆開手中的長袍，任由它隨風飄落。
再回憶方才的動手情況，不由笑了出來，任你狡猾奸似鬼，終歸還是露出了破綻。信步走過石樑，楚留香二人已經跟了上來。
南宮靈臉上浮現著勉強的笑容說道：「道長好功夫，是在下見識淺薄了。」
衛德清擺了擺手道：「那人武功奇特，雖然都是些雕蟲小技，但卻有獨到之處。最後那一刀更是犀利狠辣，可惜他練得不到家。」
南宮靈奇道：「練得不到家？」
衛德清道：「比起他那些伊賀忍術，這招刀法才是真正的上乘功夫。雖然劍走偏鋒，將刀法中的狠辣走到了極致，但武功本來就是為了克敵制勝，所謂的正邪，所謂的狠辣，都不過是一種方法而已，不走到盡頭，誰又知道誰對誰錯。」
南宮靈不解地問道：「那這與道長說他功夫練得不到家又有何關係？」
衛德清道：「迎風一刀斬本來就是天下少有的極致功夫。這招講究的就是有去無回，任何時候，一旦施展開來，必然與敵人分個生死，不是你死就是我亡，他卻還能給自己留下一條逃生通道，這樣的人怎麼能發揮出這招武功的全部威力？」
南宮靈詫異地道：「道長是說……？」
衛德清道：「他本應死在我的手上。」
南宮靈笑了，笑得很開懷。顯然他並不相信衛德清的話，甚至認為他在講述一個笑話，一個很好笑，自欺欺人的笑話。
衛德清也笑了，笑得很開懷。因為他看到了一個自以為是的人正在他面前扮演小丑。
楚留香終究是南宮靈的朋友，既然是朋友，那就能拉一把的時候，就幫一把。他看著狂笑的二人有些頭痛，扶額對著南宮靈搖了搖頭，而後放下手對衛德清道：「道長何故發笑？」
衛德清道：「我笑那天楓十四郎寡謀，南宮靈少智。」
南宮靈倏然變色，再也不能狂笑，惡狠狠地盯著衛德清道：「道長何出此言？」
那氣勢似乎在說今天他要是不能給南宮靈一個交代，他定要讓衛德清好看。
衛德清也收斂了笑容道：「南宮舵主以為我在開玩笑？」
南宮靈道：「武功較量本就看臨場發揮，隨機應變。伊賀忍俠機變無雙，固然正面交手可能不是閣下的對手，可人家能在道長手中溜走不也是一種本事？」
衛德清道：「閣下似乎並不了解東瀛。」
南宮靈道：「我一個丐幫舵主，常年生活在大秦，對東瀛並不了解不是很正常嘛？」
衛德清道：「閣下既然並不了解，為何要對不了解的事情大放厥詞呢？」
「這麼說道長很懂嘍？」
「略知一二，總比閣下了解得多一些。」
眼見二人又要吵起來，楚留香趕快再次打圓場道：「不知道長關於東瀛忍者有何見教？」
衛德清往前走了兩步，來到朝陽峰頂的中央，眺望遠方，緩緩開口道：「卻說那東瀛之地，自古也頗多奇人異士，其中有一脈秘傳宗門，行事詭譎如鬼魅，世人謂之「忍者」。其源流可溯至扶桑戰國亂世。彼時諸侯割據，烽火連天，百姓如草芥飄搖。彼時伊賀、甲賀兩地，山高林密，地勢險惡，民風剽悍，為求存續，竟將求生之術錘鍊成殺人無形的奇技，江湖人稱『忍術』。」傳聞忍者一脈，本非嗜血之輩，多是些山野村夫，為避戰禍遁入深山，結廬而居。然亂世刀兵無情，縱是世外桃源，亦難逃諸侯鐵蹄。有智者遂悟出一套「隱於市、遁於野」的法門，采百草製毒煙，仿禽獸創身法，觀星象辨方位，更將農具改制為奇門兵刃。鐮刀化為鎖鐮，可十步外取人首級；耕田鐵錐淬成「苦無」，藏於袖中，出手如電。久而久之，竟成一派陰狠詭譎的殺人術，尋常武夫縱有開山裂石之力，遇此等「不戰而屈人之兵」的伎倆，亦要膽寒三分。「當然了，傳說總有誇大之處，畢竟忍者並不是武士，已經跨入了貴族階級，說到底不過是各個領主手下的工具而已。而忍者更像是給領主擦手的白絹，縱然一次沒髒，也總有被拋棄的一天。」
天楓十四郎不知用了什麼詭秘手法，竟在電光石火之間將外面的長袍褪了下來。衛德清手中抓到的，不過是一襲空蕩蕩的黑色長袍，仿佛抓住了一片虛無的幻影。天楓十四郎的身子卻已從石樑上打著滾兒向下跌落，動作輕盈如燕，仿佛一片隨風飄落的枯葉。
衛德清心中一凜，暗叫不好。他本以為這一抓必中，誰知對方竟能在千鈞一髮之際脫身。他正欲追擊，卻見天楓十四郎的身子在空中猛然一頓，緊接著又是「錚」的一聲輕響，一根細如髮絲的銀線自他手中飛出，如毒蛇吐信般釘入了石壁。
天楓十四郎的身子隨著絲線的牽引，在空中盪了幾盪，宛如一隻靈巧的猿猴，借著絲線的力道，輕盈地飄落下去。他的動作行雲流水，仿佛早已演練過千百遍，每一次盪起、落下，都帶著一種詭異的美感。幾次循環之後，他的身影已消失在茫茫夜色之中，只餘下他那瘋狂的笑聲在山谷中迴蕩：「小道士，你瞧這伊賀空蟬術是否妙絕天下？」
衛德清站在原地，手中仍握著那身黑色長袍，心中卻是翻江倒海。他萬萬沒想到，天楓十四郎竟能在絕境中施展出如此詭譎的脫身之術。前一秒，對方還擺出一副要與自己同歸於盡的架勢，下一秒卻已如金蟬脫殼般消失得無影無蹤。
山谷中的風漸漸冷了下來，吹得衛德清的衣袍獵獵作響。他抬頭望向天楓十四郎消失的方向，眼中閃過一絲複雜的情緒。他緩緩鬆開手中的長袍，任由它隨風飄落。
再回憶方才的動手情況，不由笑了出來，任你狡猾奸似鬼，終歸還是露出了破綻。信步走過石樑，楚留香二人已經跟了上來。
南宮靈臉上浮現著勉強的笑容說道：「道長好功夫，是在下見識淺薄了。」
衛德清擺了擺手道：「那人武功奇特，雖然都是些雕蟲小技，但卻有獨到之處。最後那一刀更是犀利狠辣，可惜他練得不到家。」
南宮靈奇道：「練得不到家？」
衛德清道：「比起他那些伊賀忍術，這招刀法才是真正的上乘功夫。雖然劍走偏鋒，將刀法中的狠辣走到了極致，但武功本來就是為了克敵制勝，所謂的正邪，所謂的狠辣，都不過是一種方法而已，不走到盡頭，誰又知道誰對誰錯。」
南宮靈不解地問道：「那這與道長說他功夫練得不到家又有何關係？」
衛德清道：「迎風一刀斬本來就是天下少有的極致功夫。這招講究的就是有去無回，任何時候，一旦施展開來，必然與敵人分個生死，不是你死就是我亡，他卻還能給自己留下一條逃生通道，這樣的人怎麼能發揮出這招武功的全部威力？」
南宮靈詫異地道：「道長是說……？」
衛德清道：「他本應死在我的手上。」
南宮靈笑了，笑得很開懷。顯然他並不相信衛德清的話，甚至認為他在講述一個笑話，一個很好笑，自欺欺人的笑話。
衛德清也笑了，笑得很開懷。因為他看到了一個自以為是的人正在他面前扮演小丑。
楚留香終究是南宮靈的朋友，既然是朋友，那就能拉一把的時候，就幫一把。他看著狂笑的二人有些頭痛，扶額對著南宮靈搖了搖頭，而後放下手對衛德清道：「道長何故發笑？」
衛德清道：「我笑那天楓十四郎寡謀，南宮靈少智。」
南宮靈倏然變色，再也不能狂笑，惡狠狠地盯著衛德清道：「道長何出此言？」
那氣勢似乎在說今天他要是不能給南宮靈一個交代，他定要讓衛德清好看。
衛德清也收斂了笑容道：「南宮舵主以為我在開玩笑？」
南宮靈道：「武功較量本就看臨場發揮，隨機應變。伊賀忍俠機變無雙，固然正面交手可能不是閣下的對手，可人家能在道長手中溜走不也是一種本事？」
衛德清道：「閣下似乎並不了解東瀛。」
南宮靈道：「我一個丐幫舵主，常年生活在大秦，對東瀛並不了解不是很正常嘛？」
衛德清道：「閣下既然並不了解，為何要對不了解的事情大放厥詞呢？」
「這麼說道長很懂嘍？」
「略知一二，總比閣下了解得多一些。」
眼見二人又要吵起來，楚留香趕快再次打圓場道：「不知道長關於東瀛忍者有何見教？」
衛德清往前走了兩步，來到朝陽峰頂的中央，眺望遠方，緩緩開口道：「卻說那東瀛之地，自古也頗多奇人異士，其中有一脈秘傳宗門，行事詭譎如鬼魅，世人謂之「忍者」。其源流可溯至扶桑戰國亂世。彼時諸侯割據，烽火連天，百姓如草芥飄搖。彼時伊賀、甲賀兩地，山高林密，地勢險惡，民風剽悍，為求存續，竟將求生之術錘鍊成殺人無形的奇技，江湖人稱『忍術』。」傳聞忍者一脈，本非嗜血之輩，多是些山野村夫，為避戰禍遁入深山，結廬而居。然亂世刀兵無情，縱是世外桃源，亦難逃諸侯鐵蹄。有智者遂悟出一套「隱於市、遁於野」的法門，采百草製毒煙，仿禽獸創身法，觀星象辨方位，更將農具改制為奇門兵刃。鐮刀化為鎖鐮，可十步外取人首級；耕田鐵錐淬成「苦無」，藏於袖中，出手如電。久而久之，竟成一派陰狠詭譎的殺人術，尋常武夫縱有開山裂石之力，遇此等「不戰而屈人之兵」的伎倆，亦要膽寒三分。「當然了，傳說總有誇大之處，畢竟忍者並不是武士，已經跨入了貴族階級，說到底不過是各個領主手下的工具而已。而忍者更像是給領主擦手的白絹，縱然一次沒髒，也總有被拋棄的一天。」