卷二十七 趙王急
晨光亮起。一夜未眠，守在故關門樓上，都尉趙羲面色蒼白。其身旁官吏，亦是萎靡。苦盼一日一夜，未能盼來將軍音訊。墜城而出斥兵，亦是無人回返，大事不妙也。
「如實記昨日至今之事，驛傳邯鄲，急報大王。」
「諾。」
「書畢，先拿來我看。」
「諾。」
眼看軍吏走去樓中，趙羲只覺心力憔悴，眼前恍惚，不由腿上一軟，身軀晃動，似要栽倒。一旁官吏忙是上前攙扶。
「無事。」
趙羲抬手止住眾人，走近胸牆，伸手按住粗糙岩石，為其冰涼所驚，卻是並不離手，愈抓愈緊，恨不得手指抓入頑石之中，疼，血肉之軀何苦與頑石抵死。放鬆十指，趙羲細看關前秦人軍壘。一夜之間，秦人已依託林淵軍舊營壘，築成土木長壁，似欲守御此地。地上林淵軍所遺無頭屍身，早已運走不見。我是不會出關攻爾。我待援兵。其心中念，忽於秦人壁壘軍陣之上，看見故關影子，不由咬緊牙關，十指握緊成拳。
「呀！」
趙王一拳擊在案上，怒吼中又一把掀飛長案。一旁管事宦者，身後侍候宮女皆是驚顫，噤若寒蟬。
殿外，宦者、宮女聽得動靜，是心驚肉跳。惟殿下值守衛士執兵挺立，於星光燈火下，穩如磐石。
「速去，叫相國回來！」
偏殿內，趙王發泄過後，立時道。管事宦者應聲而出，一邊吩咐去召相國，一邊叫小宦者和宮女進殿收拾。
回到家中，方登樓，抱住美人揉捏親熱，聽說大王召，平原君頓時一翻白眼。
直到進王宮，在偏殿看到故關發來戰報，平原君心中再無抱怨，面目冷冷，急思對策。
「相國以為如何是好？」
趙王問。平原君手拿戰報，反問道：
「大王何意？」
「寡人慾束甲親至故關！」
「邯鄲何人守之？」
「以相國之意？」
「臣以為，可發太原之兵援趙括，一可解圍，二可里外合擊王齕，必敗秦人。」
「只是，若太原兵動，秦人攻我太原，豈非白送一般。」
「上黨形勢，即如此。與其南北僵持，不如一心，先擊敗長平之王齕軍。其大軍潰，則上黨滿盤皆活。況且，秦人集兵於長平，未必有兵擊我太原堅城。」
「長平重兵雲集，必非一日之功也。若太原兵動，秦人或乘虛而入也。先王三十年，秦借道韓上黨，尚且擊我。況今日乎？若其得太原，反又南上擊故關，豈非更急？又或其東進，兵鋒直指邯鄲，豈非休矣？」
「大王不必如此多慮。秦人之兵亦有數，無力攻我國都。至今皮牢仍在我手，即可見秦人兵之不足也。至於其得太原後，南上擊故關，確實危急。然兵者，本險道也，皆無萬全，惟爭一息之勝也。先勝者強，敗者俱亡。待擊敗王齕後，趙括將軍自會乘勝殺敵，所失之土自是盡復也。」
「趙括何以被圍？」
「大王勿急。兵者詭道也。王齕知廉頗去，趙括代將必發兵擊之，預先設伏，張網以待，亦是可能。臣熟上黨地。故關外，多山嶺，樹木茂密，可設伏之處甚多。」
「趙括何以被圍？數十萬人，豈是能輕易圍住！」
「臣亦疑之。都尉趙羲乃穩重之人，應有其據也。然，前夜被圍，何以此時方報來？」
「皆如廉頗一般耳！氣殺寡人！」
「大王，或可召廉頗來議。」
「不必。舍廉頗，我趙國無人乎？」
「趙括新代將，手持重兵被秦人圍於野，事甚大，可召大臣來，連夜議事。」
「寡人亦有此意。召平陽君，樓昌，樂乘來偏殿議事。」
「諾。」
管事宦者應諾離去。
趙王碎碎念，大發怨氣，平原君只當耳旁風，邊吃案上果食，邊聽，偶爾飲水，附和一二。待得平陽君到，趙王方止抱怨，請其看都尉趙羲戰報。平原君仍自慢慢飲食。平陽君觀後，額上冒出冷汗，放下戰報，卻是不語。
「平陽君可有良策？」
「臣無良策。」
「有何策？」
「臣以為，當遣使咸陽，命鄭朱速與秦媾和，以解趙括之圍。」
「秦即圍趙括，豈肯媾和？」
「可將上黨獻於秦。」
「豈有此理！寡人與秦軍爭上黨，戰未果，豈可徒獻上黨耳！」
「非徒獻也。救回趙括重兵，如留源頭活水，來日再戰不遲。」
「豈有此理！」
趙王拂袖大怒，扭過臉去，不看平陽君。殿內一時沉悶至極。平原君亦是停下飲食，正襟危坐。直到樓昌來，氣氛方是稍緩。看過戰報，樓昌與王對曰：
「請大王發援兵，以破秦圍。發使者，以助鄭朱媾和。」
趙王不語。待樂乘來後，看過戰報，即道：
「臣有一計，不知當講不當講。」
「講。」
趙王頓覺有新意，准其講。
「請大王今夜即發邯鄲守軍，入上黨。明日即可出故關，與趙括軍內外合擊，大破秦軍，上黨即定矣。」
「妙計！寡人束甲親領軍入上黨！」
「大王不可！」
樂乘、樓昌、平陽君，平原君一時異口同聲道。
「有何不可？」
「臣願領兵援上黨。」
樂乘自薦道。平陽君冷哼一聲：
「哼，妄動邯鄲守軍，汝可知罪？」
「何罪之有？」
樂乘不動聲色平和反問道。趙王不語，觀大臣如何言。平陽君厲聲道：
「邯鄲乃國都，維繫趙氏社稷安危，國之運命所在也。邯鄲在，則趙國在。上黨不過一郡耳，與邯鄲之重比，何異鴻毛？豈可罔顧國都之安，而輕動守軍，為一時一地之爭。」
「非也。」樂乘正色道：「趙括重兵被圍，救之，乃國之運命之戰也。上黨可失，數十萬趙人不可失也。且勝戰後，邯鄲守軍即可回返，雖必有損失，亦得勝戰之威勢也。勝秦之所得，極大也！」
「為趙氏社稷，趙人何懼死戰！趙括重兵在手，即便王齕圍而攻之，亦必死傷眾。但能殺敵，何擇攻防之勢？豈可以臆想之勝，妄動邯鄲之守？」
「故關外，長平城下，能陷趙括數十萬眾者，惟西山與小雲嶺之間谷地也。其乃絕地。若無外援合擊，實難脫困。若非無法脫困，以趙括將軍之勇猛，一日一夜間，必早已破重圍，連通故關矣。」說到此處，樂乘忽轉而面王道：「請大王勿疑，速發援兵至故關，則趙括之圍立解，王齕之軍必破。既於上黨敗秦，試問何人膽敢犯邯鄲！」
聽得樂乘言，趙王面色泛紅，躍躍欲試也。平陽君一見，立時道：
「此言差矣！軍爭之事，勝敗難料，何來必破之說。若國都無防，外敵又來，何以為戰？豈可將國都之安危，繫於援戰長平，僥倖之勝哉？」
「臣領軍急援故關，與趙括將軍內外夾擊，必大破秦人！」樂乘激奮道。
「廉頗昔日豪言，不弱於君！」平陽君冷言相譏。
聞聽平陽君之言，趙王面色又是一暗，腰彎背駝，咬牙不語。
「臣請領兵急援故關，請大王聖裁。」
聽樂乘言，趙王面露難色。平陽君立時又瞪目斥樂乘：
「汝莫妖言惑王。上黨之戰，自四月起，至今已到八月，連綿數月血戰，我失亡之眾，以至須換將振士氣，強攻勢。然一進擊，又陷敵之圍。何其難料也！秦人之強，尚不明乎？於今之要，重在息戰與秦和。而非增兵，擴戰事，愈陷愈深。」
「非也。」樂乘搖頭道：「秦人慾得上黨，非止於上黨也。其意在得上黨後，越太行，而犯邯鄲。若上黨失，秦人進圍邯鄲，隨時之事也。是以上黨必爭之地也。和，非秦所欲也。鄭朱入秦三月，而媾不可得，即為證也。長平之於咸陽，遠也，之於邯鄲近也。我援兵愈早至長平，則勝算愈大。援兵戰勝，回守邯鄲亦近也。」
「若秦亦增兵，勝算又何算？」樓昌忽道。
「無論我增兵與否，秦必增兵。既如此，何不先增兵，以援趙括將軍，先取勝。則不待秦援兵到，我已於長平勝戰矣！」樂乘轉而對樓昌道。
「且慢，汝何以斷言，秦必增兵？」
平陽君忽問道。樂乘轉而看向平陽君道：
「都尉趙羲之報明言，守關之兵只五千。而秦人叩關騎兵亦約五千。可見王齕有力阻故關援，卻無力攻故關。而故關至西山，雖草木茂盛，道路蜿蜒，卻無險可守也。王齕圍趙括將軍數十萬眾，於西山後谷地，必憂我從故關出援兵，破其西山之圍也。是以，必增兵，以攻故關，憑故關，而反拒我增援長平之軍也。」
「若秦增兵，兵從何來？」
平陽君又問。樂乘道：
「去歲，秦詐攻成皋。河內郡守李冰，自稱集兵十萬，為二師，欲渡河擊韓。秦若增兵，必從河內郡出。」
聞聽此言，偏殿內君臣皆是相互看望，樓昌不由嘆道：
「若果如此，故關危矣。由河內過太行山經，即臨端氏。廉頗將軍之前征端氏守軍，援長平，端氏如今幾無防矣。秦人援兵可直抵長平，進擊故關便是咫尺之間矣。」
「寡人意定，自束甲援長平！邯鄲守軍盡隨寡人出，解趙括之圍，大破王齕軍！」
「大王不可！」
眾臣又是皆勸諫。
「不可，不可，寡人何以為可？」
「此事大，臣以為，當明日朝議，眾臣齊聚，方好定之。」平原君道。
「兵貴速。臣願星夜領兵援長平！」樂乘道。
「媾和為上，大王！」平陽君道。
趙王一時胸中憋悶，拂袖道：
「便如相國所言，明日朝議。」
「諾。」
平原君、平陽君、樓昌、樂乘次第稱諾，起身離去。趙王口中發乾，如有火燒，心亂如麻。
天明大殿朝議。大臣聞知趙括數十萬眾被圍，僅五千士卒據守故關，一片譁然，各式獻計獻策。趙王高居王座，只是不語，只覺毫無新意，與昨夜所聽大同小異，一時左右為難。大殿裡，趙佐肅立，左顧右盼，只聽不說。群臣吵嚷一陣，見大王無語，便是漸漸安靜下來，望向王座。
趙王見此，便是開口直抒胸臆：
「寡人慾束甲，領軍援長平。」
「大王不可！」
頓時朝堂上一片諫言，又是沸如湯釜。直到散朝，亦未議出個子丑寅卯，只得明日再議。趙括數十萬軍被秦軍圍於長平，卻是在邯鄲城傳開，一時市井熱議，驚異者有之，不信者有之，竟是眾說紛紜，諸多胡亂猜測。廉頗抱恙在家，並不上朝，聞之卻是氣順許多，因賓客大去而壞之心情，亦是大好。
一連三日，發援兵之事，朝議無果。正欲散朝時，卻是忽得間報，秦王親至河內郡，賜民爵一級，盡發年十五以上援長平。趙王大急，決意親領邯鄲守軍，援長平。卻為大臣諫止。經合議，終是君臣定計，上黨事，上黨了，發太原之兵，南上故關，援長平。又遣使入秦，催促鄭朱速與秦為媾。
朝議一定，大臣多覺渾身一輕，但邯鄲無恙，則居家得安矣。趙王卻是鬱鬱不樂，仍然憂心忡忡。
邯鄲國人一如既往，勞碌奔波，享受繁華。市井對馬服子被圍之事，竟已多是不以為然，反是盛傳，以趙括將軍之智勇，必然破圍，大敗秦人。趙國必勝之念，已然深入人心。只是有家人在軍者，暗暗憂心不已。
「如實記昨日至今之事，驛傳邯鄲，急報大王。」
「諾。」
「書畢，先拿來我看。」
「諾。」
眼看軍吏走去樓中，趙羲只覺心力憔悴，眼前恍惚，不由腿上一軟，身軀晃動，似要栽倒。一旁官吏忙是上前攙扶。
「無事。」
趙羲抬手止住眾人，走近胸牆，伸手按住粗糙岩石，為其冰涼所驚，卻是並不離手，愈抓愈緊，恨不得手指抓入頑石之中，疼，血肉之軀何苦與頑石抵死。放鬆十指，趙羲細看關前秦人軍壘。一夜之間，秦人已依託林淵軍舊營壘，築成土木長壁，似欲守御此地。地上林淵軍所遺無頭屍身，早已運走不見。我是不會出關攻爾。我待援兵。其心中念，忽於秦人壁壘軍陣之上，看見故關影子，不由咬緊牙關，十指握緊成拳。
「呀！」
趙王一拳擊在案上，怒吼中又一把掀飛長案。一旁管事宦者，身後侍候宮女皆是驚顫，噤若寒蟬。
殿外，宦者、宮女聽得動靜，是心驚肉跳。惟殿下值守衛士執兵挺立，於星光燈火下，穩如磐石。
「速去，叫相國回來！」
偏殿內，趙王發泄過後，立時道。管事宦者應聲而出，一邊吩咐去召相國，一邊叫小宦者和宮女進殿收拾。
回到家中，方登樓，抱住美人揉捏親熱，聽說大王召，平原君頓時一翻白眼。
直到進王宮，在偏殿看到故關發來戰報，平原君心中再無抱怨，面目冷冷，急思對策。
「相國以為如何是好？」
趙王問。平原君手拿戰報，反問道：
「大王何意？」
「寡人慾束甲親至故關！」
「邯鄲何人守之？」
「以相國之意？」
「臣以為，可發太原之兵援趙括，一可解圍，二可里外合擊王齕，必敗秦人。」
「只是，若太原兵動，秦人攻我太原，豈非白送一般。」
「上黨形勢，即如此。與其南北僵持，不如一心，先擊敗長平之王齕軍。其大軍潰，則上黨滿盤皆活。況且，秦人集兵於長平，未必有兵擊我太原堅城。」
「長平重兵雲集，必非一日之功也。若太原兵動，秦人或乘虛而入也。先王三十年，秦借道韓上黨，尚且擊我。況今日乎？若其得太原，反又南上擊故關，豈非更急？又或其東進，兵鋒直指邯鄲，豈非休矣？」
「大王不必如此多慮。秦人之兵亦有數，無力攻我國都。至今皮牢仍在我手，即可見秦人兵之不足也。至於其得太原後，南上擊故關，確實危急。然兵者，本險道也，皆無萬全，惟爭一息之勝也。先勝者強，敗者俱亡。待擊敗王齕後，趙括將軍自會乘勝殺敵，所失之土自是盡復也。」
「趙括何以被圍？」
「大王勿急。兵者詭道也。王齕知廉頗去，趙括代將必發兵擊之，預先設伏，張網以待，亦是可能。臣熟上黨地。故關外，多山嶺，樹木茂密，可設伏之處甚多。」
「趙括何以被圍？數十萬人，豈是能輕易圍住！」
「臣亦疑之。都尉趙羲乃穩重之人，應有其據也。然，前夜被圍，何以此時方報來？」
「皆如廉頗一般耳！氣殺寡人！」
「大王，或可召廉頗來議。」
「不必。舍廉頗，我趙國無人乎？」
「趙括新代將，手持重兵被秦人圍於野，事甚大，可召大臣來，連夜議事。」
「寡人亦有此意。召平陽君，樓昌，樂乘來偏殿議事。」
「諾。」
管事宦者應諾離去。
趙王碎碎念，大發怨氣，平原君只當耳旁風，邊吃案上果食，邊聽，偶爾飲水，附和一二。待得平陽君到，趙王方止抱怨，請其看都尉趙羲戰報。平原君仍自慢慢飲食。平陽君觀後，額上冒出冷汗，放下戰報，卻是不語。
「平陽君可有良策？」
「臣無良策。」
「有何策？」
「臣以為，當遣使咸陽，命鄭朱速與秦媾和，以解趙括之圍。」
「秦即圍趙括，豈肯媾和？」
「可將上黨獻於秦。」
「豈有此理！寡人與秦軍爭上黨，戰未果，豈可徒獻上黨耳！」
「非徒獻也。救回趙括重兵，如留源頭活水，來日再戰不遲。」
「豈有此理！」
趙王拂袖大怒，扭過臉去，不看平陽君。殿內一時沉悶至極。平原君亦是停下飲食，正襟危坐。直到樓昌來，氣氛方是稍緩。看過戰報，樓昌與王對曰：
「請大王發援兵，以破秦圍。發使者，以助鄭朱媾和。」
趙王不語。待樂乘來後，看過戰報，即道：
「臣有一計，不知當講不當講。」
「講。」
趙王頓覺有新意，准其講。
「請大王今夜即發邯鄲守軍，入上黨。明日即可出故關，與趙括軍內外合擊，大破秦軍，上黨即定矣。」
「妙計！寡人束甲親領軍入上黨！」
「大王不可！」
樂乘、樓昌、平陽君，平原君一時異口同聲道。
「有何不可？」
「臣願領兵援上黨。」
樂乘自薦道。平陽君冷哼一聲：
「哼，妄動邯鄲守軍，汝可知罪？」
「何罪之有？」
樂乘不動聲色平和反問道。趙王不語，觀大臣如何言。平陽君厲聲道：
「邯鄲乃國都，維繫趙氏社稷安危，國之運命所在也。邯鄲在，則趙國在。上黨不過一郡耳，與邯鄲之重比，何異鴻毛？豈可罔顧國都之安，而輕動守軍，為一時一地之爭。」
「非也。」樂乘正色道：「趙括重兵被圍，救之，乃國之運命之戰也。上黨可失，數十萬趙人不可失也。且勝戰後，邯鄲守軍即可回返，雖必有損失，亦得勝戰之威勢也。勝秦之所得，極大也！」
「為趙氏社稷，趙人何懼死戰！趙括重兵在手，即便王齕圍而攻之，亦必死傷眾。但能殺敵，何擇攻防之勢？豈可以臆想之勝，妄動邯鄲之守？」
「故關外，長平城下，能陷趙括數十萬眾者，惟西山與小雲嶺之間谷地也。其乃絕地。若無外援合擊，實難脫困。若非無法脫困，以趙括將軍之勇猛，一日一夜間，必早已破重圍，連通故關矣。」說到此處，樂乘忽轉而面王道：「請大王勿疑，速發援兵至故關，則趙括之圍立解，王齕之軍必破。既於上黨敗秦，試問何人膽敢犯邯鄲！」
聽得樂乘言，趙王面色泛紅，躍躍欲試也。平陽君一見，立時道：
「此言差矣！軍爭之事，勝敗難料，何來必破之說。若國都無防，外敵又來，何以為戰？豈可將國都之安危，繫於援戰長平，僥倖之勝哉？」
「臣領軍急援故關，與趙括將軍內外夾擊，必大破秦人！」樂乘激奮道。
「廉頗昔日豪言，不弱於君！」平陽君冷言相譏。
聞聽平陽君之言，趙王面色又是一暗，腰彎背駝，咬牙不語。
「臣請領兵急援故關，請大王聖裁。」
聽樂乘言，趙王面露難色。平陽君立時又瞪目斥樂乘：
「汝莫妖言惑王。上黨之戰，自四月起，至今已到八月，連綿數月血戰，我失亡之眾，以至須換將振士氣，強攻勢。然一進擊，又陷敵之圍。何其難料也！秦人之強，尚不明乎？於今之要，重在息戰與秦和。而非增兵，擴戰事，愈陷愈深。」
「非也。」樂乘搖頭道：「秦人慾得上黨，非止於上黨也。其意在得上黨後，越太行，而犯邯鄲。若上黨失，秦人進圍邯鄲，隨時之事也。是以上黨必爭之地也。和，非秦所欲也。鄭朱入秦三月，而媾不可得，即為證也。長平之於咸陽，遠也，之於邯鄲近也。我援兵愈早至長平，則勝算愈大。援兵戰勝，回守邯鄲亦近也。」
「若秦亦增兵，勝算又何算？」樓昌忽道。
「無論我增兵與否，秦必增兵。既如此，何不先增兵，以援趙括將軍，先取勝。則不待秦援兵到，我已於長平勝戰矣！」樂乘轉而對樓昌道。
「且慢，汝何以斷言，秦必增兵？」
平陽君忽問道。樂乘轉而看向平陽君道：
「都尉趙羲之報明言，守關之兵只五千。而秦人叩關騎兵亦約五千。可見王齕有力阻故關援，卻無力攻故關。而故關至西山，雖草木茂盛，道路蜿蜒，卻無險可守也。王齕圍趙括將軍數十萬眾，於西山後谷地，必憂我從故關出援兵，破其西山之圍也。是以，必增兵，以攻故關，憑故關，而反拒我增援長平之軍也。」
「若秦增兵，兵從何來？」
平陽君又問。樂乘道：
「去歲，秦詐攻成皋。河內郡守李冰，自稱集兵十萬，為二師，欲渡河擊韓。秦若增兵，必從河內郡出。」
聞聽此言，偏殿內君臣皆是相互看望，樓昌不由嘆道：
「若果如此，故關危矣。由河內過太行山經，即臨端氏。廉頗將軍之前征端氏守軍，援長平，端氏如今幾無防矣。秦人援兵可直抵長平，進擊故關便是咫尺之間矣。」
「寡人意定，自束甲援長平！邯鄲守軍盡隨寡人出，解趙括之圍，大破王齕軍！」
「大王不可！」
眾臣又是皆勸諫。
「不可，不可，寡人何以為可？」
「此事大，臣以為，當明日朝議，眾臣齊聚，方好定之。」平原君道。
「兵貴速。臣願星夜領兵援長平！」樂乘道。
「媾和為上，大王！」平陽君道。
趙王一時胸中憋悶，拂袖道：
「便如相國所言，明日朝議。」
「諾。」
平原君、平陽君、樓昌、樂乘次第稱諾，起身離去。趙王口中發乾，如有火燒，心亂如麻。
天明大殿朝議。大臣聞知趙括數十萬眾被圍，僅五千士卒據守故關，一片譁然，各式獻計獻策。趙王高居王座，只是不語，只覺毫無新意，與昨夜所聽大同小異，一時左右為難。大殿裡，趙佐肅立，左顧右盼，只聽不說。群臣吵嚷一陣，見大王無語，便是漸漸安靜下來，望向王座。
趙王見此，便是開口直抒胸臆：
「寡人慾束甲，領軍援長平。」
「大王不可！」
頓時朝堂上一片諫言，又是沸如湯釜。直到散朝，亦未議出個子丑寅卯，只得明日再議。趙括數十萬軍被秦軍圍於長平，卻是在邯鄲城傳開，一時市井熱議，驚異者有之，不信者有之，竟是眾說紛紜，諸多胡亂猜測。廉頗抱恙在家，並不上朝，聞之卻是氣順許多，因賓客大去而壞之心情，亦是大好。
一連三日，發援兵之事，朝議無果。正欲散朝時，卻是忽得間報，秦王親至河內郡，賜民爵一級，盡發年十五以上援長平。趙王大急，決意親領邯鄲守軍，援長平。卻為大臣諫止。經合議，終是君臣定計，上黨事，上黨了，發太原之兵，南上故關，援長平。又遣使入秦，催促鄭朱速與秦為媾。
朝議一定，大臣多覺渾身一輕，但邯鄲無恙，則居家得安矣。趙王卻是鬱鬱不樂，仍然憂心忡忡。
邯鄲國人一如既往，勞碌奔波，享受繁華。市井對馬服子被圍之事，竟已多是不以為然，反是盛傳，以趙括將軍之智勇，必然破圍，大敗秦人。趙國必勝之念，已然深入人心。只是有家人在軍者，暗暗憂心不已。