第六十三章 魔法學徒（下）
愛麗絲低下頭，咬緊牙關。
「你一定很困惑，」大劍續道，「為什麼一群魔法大師會代替我照顧你。但你是個通情達理的女孩，愛麗絲，你能猜到原因。你從母親那裡繼承了一些……特質。你知道我在說什麼。做過那些夢之後，看見那些畫面之後，你經常會問我該怎麼辦。我沒法幫你，但蕾沫女士……」
「蕾沫·愛卡斯特女士，」暗金頭髮的女術士插嘴道，「會鼎力相助。和我來吧，孩子。早餐會結束了。」
希諾雅·夏雷克亞一言不發地起身，藏在額發之下的異瞳看著愛麗絲。
「去吧。」灰爾點點頭，想讓自己的笑容顯得更自然，可惜只是徒勞，「跟著蕾沫女士，愛麗絲。記住，能讓亞琉的『金鶯』照看你，可是件了不起的事。別讓我蒙羞。要她的聽話。」
我不想離開灰爾。愛麗絲心想。他肯定是被女術士的花言巧語騙了，以為她會幫助到我，所以才把我留在這座宅邸里。我的命運是和大劍緊緊相關的！他也承諾過我，任何事物都不會把我們分開。但是這個女術士……這些傢伙卻想把我占為己有。
對了，我想起來了——在喀瑞，在市政廳，就是一個術士兼密探想要把我擄走！就是那個巫師害死了媽媽……還把灰爾打成了重傷。現在這些巫師肯定是和他一夥的！他們發現，光靠魔獸和魔法打不過灰爾，就想著用計謀誘騙他，好把他從我身邊支開！
我開始後悔來到亞琉了……今晚我就找機會逃跑！愛麗絲拿定主意。我會跑回我們來亞琉時拴馬的旅店，再去找奧弗里爾叔叔。至於這些黑山雀俱樂部的女術士們？她們以後再也見不到我了。我會逃得離她們遠遠的！我一定會！
「你當然會。」女術士壓低聲音說。
「抱歉，」灰爾問道，「你剛才說什麼？」
「沒什麼，沒什麼。」蕾沫笑道，「你聽錯了。看看這個孩子，灰爾——她凶得就像一隻野貓，眼睛裡都能迸出火星了。要再等一會兒，她估計就該嘶嘶地叫了。哈，假如她真是只貓的話，這會兒她的耳朵都要貼上頭皮了。一位魔女！真是叫人樂不可支……灰爾，依我看來，我得把她牢牢抓在手裡，先銼掉她的爪子。」
「體諒她吧，」大劍的表情突然嚴肅起來，「對她多些寬仁和體貼。她……」
「她怎麼了？」
「她的過去和你不一樣。」
有那麼一會兒，女術士和大劍面對面，彼此緊盯著對方。愛麗絲覺得連空氣都在顫抖，某種陌生而可怕的氣息在他們中間滋生、然後增長。但這局面只持續了幾分之一秒，重壓隨即消失。蕾沫大笑起來，她的笑聲愉快而甜美。
「我都忘了，」她說，「你很偏愛這孩子，灰爾。你一直替她操心。就像她的父親那樣。」
愛麗絲低下頭——女術士的這番話或許對灰爾來說不值一提，但卻說到了她的心坎里。
「而你永遠都站在更高處，居高臨下地對待身邊的人。」灰爾露出微笑，「一如既往，將強烈的情感施加給他人，讓所有人都品嘗到你的自尊、驕傲和怡然自得。蕾沫，我只要求你在對待這女孩時，能考慮到她過去遭遇了些什麼，以及她心裡所想的又是些什麼……」
「我不想說這個了，」蕾沫甩甩暗金色的長髮，在灑過窗戶的晨日下，她的頭髮閃爍微光，「尤其是和你，灰爾。還是換個話題吧，當前的這個太蠢了——還會讓我們年輕的魔法學徒顏面無光。我想想，你要我體貼……我儘量。不過寬仁嘛……這恐怕就有點問題了。因為眾所周知，我不具備那種情感——在我還在凰學院執教時，我的學生們就是這麼評價我的。」
她轉向愛麗絲，沖她微笑。「但是呢，萬事也不是那麼絕對的。關於這點，我們可以想辦法。是不是啊，魔女小姐？」
儘管憤怒又惱火，愛麗絲還是不由自主地回以笑容。因為女術士的微笑意外地友善、親切而又真誠。而且……非常非常美麗。
————※※※————
女術士準備的房間不算廣大，卻也寬敞。在牆上有各式各樣的圖畫，每一幅都抽象得讓愛麗絲百思不得其解；桌邊堆滿了上古語寫就的書籍和魔法材料，以及一些愛麗絲看著很眼熟的鍊金器皿——和她在媽媽的辦公桌上看到的東西一模一樣。
這裡的味道比想像中要好聞。窗欞外便是女術士宅邸的花園，裡面種滿了淡粉色的蜀葵，十分養眼。外頭陽光明媚，房間裡卻顯得相當昏暗。蕾沫說話時，愛麗絲故意轉過身去，裝作全神貫注看著一隻小蜜蜂在蜀葵叢中飛舞。
蕾沫交待了一下如何使用這個宅邸和這間房屋裡的基本設施，然後她停下來，看著鬧小脾氣的女孩。
「怎麼了？」她詢問道。
「都沒人問過我。」女孩嘟囔道。
「沒人問你什麼？」
愛麗絲跳了起來，抱著胸喊道：「沒人問我想不想讓你們教！灰爾也是，你們也是……沒人問過我的意見！」
蕾沫雙手叉腰，眼中精光閃現。
「首先，」她沉聲說，「在你踏上旅途時，灰爾無疑告訴過你，你們來亞琉是為尋求巫師的幫助，為了查明你體內的那股力量並找到控制它的辦法，你那位親密的大劍將不得不求助於我。在這方面，你只是個任性的孩子：在路上，你顯然沒想過你們旅途的目的意味著什麼，所以你才會在現在感到心理不平衡。這是你自己的問題。如果你要撒氣，就衝著你自己撒。」
愛麗絲別過臉去，「可我不知道灰爾要離開我……」
「其次，」女術士沒理會她的辯解，嘶聲道，「真是太巧了。你說沒人問過你想不想學？想想看——也沒人問過我想不想教。不過，這跟想不想沒關係。打從凰學院卸任、來到亞琉之後，我就從沒收過魔法學徒。因為在我看來，任何學徒都無一例外是惹事的麻煩精。他們一面透露著無知，一面又整天嘰嘰喳喳個不停。但灰爾和我是老相識，而他願意拉下面子求助於我：要我查看你的狀況，調查你體內的那股魔女的力量，確認它會給你帶來什麼危害。我得說，我答應得相當勉強。」
「可我還沒同意——」
女術士抬起手，打個手勢。愛麗絲突然感覺太陽穴下的血管砰砰直跳，耳朵里嗡嗡作響。那聲音像是吞口水，咕咚咕咚地，但要比咽口水響亮得多。她感到頭腦一陣發昏，一股無法抗拒的虛弱感湧上她的身體，疲憊感和無力感讓她的脖子僵硬、雙膝發軟。
蕾沫垂下手，那種感覺立刻消失了。
「仔細聽好我的話，魔女。」她眯起眼睛，說道，「只要我想，我隨手就能對你施法。催眠你、讓你陷入恍惚，或是麻痹你的身體、再強迫你喝下比苦瓜還難吃的藥劑，我都能隨心所欲。知道嗎？如果我要檢查你的身體，我完全可以剝光你的衣服、把你擺到桌上，再拿著放大鏡仔細地檢查幾個鐘頭，中間還能抽空休息，吃個飯，外加洗個澡，而你只能躺在那兒看著天花板，連眼珠子都動不了。」
愛麗絲垂下頭，瑟瑟發抖起來。蕾沫的語氣和先前完全不一樣——先前灰爾在場時，她表現得友善且充滿知性，可現在的女術士看上去就像從地獄裡爬出來的惡鬼，叫她從心底感到恐懼。
但蕾沫的惡鬼形態也只持續了這麼一小會兒。她很快便平靜下來，語氣也柔和了許多。
「上述的一切我都能做到，但前提是我想——對付學院裡的那幫鼻涕小鬼，我就是這麼做的。但我不想這麼對你，愛麗絲。因為所有人一眼就能看出，你是個聰明又驕傲的女孩，而且很有個性。我不想讓你或者我自己丟臉。我不能愧對灰爾，因為正是他求我查看你的狀況，好幫你應付體內的魔女之力。」
「他求你？為什麼？他沒對我講過這些細節……他也沒問過我……」
「別總說同樣的話。」女術士打斷她，「沒人問你的意見，沒人費心確認你想要什麼、不想要什麼。如果你給人的印象總是喜歡唱反調、頑固又長不大——那麼以後遇到更重要的事情時，他們還是會懶得問你。現在你還有證明自己的一個機會，因為我會遷就地問你：你願意接受我的指導嗎？」
愛麗絲咬緊嘴唇。事已至此，還有什麼好說的呢？
「你一定很困惑，」大劍續道，「為什麼一群魔法大師會代替我照顧你。但你是個通情達理的女孩，愛麗絲，你能猜到原因。你從母親那裡繼承了一些……特質。你知道我在說什麼。做過那些夢之後，看見那些畫面之後，你經常會問我該怎麼辦。我沒法幫你，但蕾沫女士……」
「蕾沫·愛卡斯特女士，」暗金頭髮的女術士插嘴道，「會鼎力相助。和我來吧，孩子。早餐會結束了。」
希諾雅·夏雷克亞一言不發地起身，藏在額發之下的異瞳看著愛麗絲。
「去吧。」灰爾點點頭，想讓自己的笑容顯得更自然，可惜只是徒勞，「跟著蕾沫女士，愛麗絲。記住，能讓亞琉的『金鶯』照看你，可是件了不起的事。別讓我蒙羞。要她的聽話。」
我不想離開灰爾。愛麗絲心想。他肯定是被女術士的花言巧語騙了，以為她會幫助到我，所以才把我留在這座宅邸里。我的命運是和大劍緊緊相關的！他也承諾過我，任何事物都不會把我們分開。但是這個女術士……這些傢伙卻想把我占為己有。
對了，我想起來了——在喀瑞，在市政廳，就是一個術士兼密探想要把我擄走！就是那個巫師害死了媽媽……還把灰爾打成了重傷。現在這些巫師肯定是和他一夥的！他們發現，光靠魔獸和魔法打不過灰爾，就想著用計謀誘騙他，好把他從我身邊支開！
我開始後悔來到亞琉了……今晚我就找機會逃跑！愛麗絲拿定主意。我會跑回我們來亞琉時拴馬的旅店，再去找奧弗里爾叔叔。至於這些黑山雀俱樂部的女術士們？她們以後再也見不到我了。我會逃得離她們遠遠的！我一定會！
「你當然會。」女術士壓低聲音說。
「抱歉，」灰爾問道，「你剛才說什麼？」
「沒什麼，沒什麼。」蕾沫笑道，「你聽錯了。看看這個孩子，灰爾——她凶得就像一隻野貓，眼睛裡都能迸出火星了。要再等一會兒，她估計就該嘶嘶地叫了。哈，假如她真是只貓的話，這會兒她的耳朵都要貼上頭皮了。一位魔女！真是叫人樂不可支……灰爾，依我看來，我得把她牢牢抓在手裡，先銼掉她的爪子。」
「體諒她吧，」大劍的表情突然嚴肅起來，「對她多些寬仁和體貼。她……」
「她怎麼了？」
「她的過去和你不一樣。」
有那麼一會兒，女術士和大劍面對面，彼此緊盯著對方。愛麗絲覺得連空氣都在顫抖，某種陌生而可怕的氣息在他們中間滋生、然後增長。但這局面只持續了幾分之一秒，重壓隨即消失。蕾沫大笑起來，她的笑聲愉快而甜美。
「我都忘了，」她說，「你很偏愛這孩子，灰爾。你一直替她操心。就像她的父親那樣。」
愛麗絲低下頭——女術士的這番話或許對灰爾來說不值一提，但卻說到了她的心坎里。
「而你永遠都站在更高處，居高臨下地對待身邊的人。」灰爾露出微笑，「一如既往，將強烈的情感施加給他人，讓所有人都品嘗到你的自尊、驕傲和怡然自得。蕾沫，我只要求你在對待這女孩時，能考慮到她過去遭遇了些什麼，以及她心裡所想的又是些什麼……」
「我不想說這個了，」蕾沫甩甩暗金色的長髮，在灑過窗戶的晨日下，她的頭髮閃爍微光，「尤其是和你，灰爾。還是換個話題吧，當前的這個太蠢了——還會讓我們年輕的魔法學徒顏面無光。我想想，你要我體貼……我儘量。不過寬仁嘛……這恐怕就有點問題了。因為眾所周知，我不具備那種情感——在我還在凰學院執教時，我的學生們就是這麼評價我的。」
她轉向愛麗絲，沖她微笑。「但是呢，萬事也不是那麼絕對的。關於這點，我們可以想辦法。是不是啊，魔女小姐？」
儘管憤怒又惱火，愛麗絲還是不由自主地回以笑容。因為女術士的微笑意外地友善、親切而又真誠。而且……非常非常美麗。
————※※※————
女術士準備的房間不算廣大，卻也寬敞。在牆上有各式各樣的圖畫，每一幅都抽象得讓愛麗絲百思不得其解；桌邊堆滿了上古語寫就的書籍和魔法材料，以及一些愛麗絲看著很眼熟的鍊金器皿——和她在媽媽的辦公桌上看到的東西一模一樣。
這裡的味道比想像中要好聞。窗欞外便是女術士宅邸的花園，裡面種滿了淡粉色的蜀葵，十分養眼。外頭陽光明媚，房間裡卻顯得相當昏暗。蕾沫說話時，愛麗絲故意轉過身去，裝作全神貫注看著一隻小蜜蜂在蜀葵叢中飛舞。
蕾沫交待了一下如何使用這個宅邸和這間房屋裡的基本設施，然後她停下來，看著鬧小脾氣的女孩。
「怎麼了？」她詢問道。
「都沒人問過我。」女孩嘟囔道。
「沒人問你什麼？」
愛麗絲跳了起來，抱著胸喊道：「沒人問我想不想讓你們教！灰爾也是，你們也是……沒人問過我的意見！」
蕾沫雙手叉腰，眼中精光閃現。
「首先，」她沉聲說，「在你踏上旅途時，灰爾無疑告訴過你，你們來亞琉是為尋求巫師的幫助，為了查明你體內的那股力量並找到控制它的辦法，你那位親密的大劍將不得不求助於我。在這方面，你只是個任性的孩子：在路上，你顯然沒想過你們旅途的目的意味著什麼，所以你才會在現在感到心理不平衡。這是你自己的問題。如果你要撒氣，就衝著你自己撒。」
愛麗絲別過臉去，「可我不知道灰爾要離開我……」
「其次，」女術士沒理會她的辯解，嘶聲道，「真是太巧了。你說沒人問過你想不想學？想想看——也沒人問過我想不想教。不過，這跟想不想沒關係。打從凰學院卸任、來到亞琉之後，我就從沒收過魔法學徒。因為在我看來，任何學徒都無一例外是惹事的麻煩精。他們一面透露著無知，一面又整天嘰嘰喳喳個不停。但灰爾和我是老相識，而他願意拉下面子求助於我：要我查看你的狀況，調查你體內的那股魔女的力量，確認它會給你帶來什麼危害。我得說，我答應得相當勉強。」
「可我還沒同意——」
女術士抬起手，打個手勢。愛麗絲突然感覺太陽穴下的血管砰砰直跳，耳朵里嗡嗡作響。那聲音像是吞口水，咕咚咕咚地，但要比咽口水響亮得多。她感到頭腦一陣發昏，一股無法抗拒的虛弱感湧上她的身體，疲憊感和無力感讓她的脖子僵硬、雙膝發軟。
蕾沫垂下手，那種感覺立刻消失了。
「仔細聽好我的話，魔女。」她眯起眼睛，說道，「只要我想，我隨手就能對你施法。催眠你、讓你陷入恍惚，或是麻痹你的身體、再強迫你喝下比苦瓜還難吃的藥劑，我都能隨心所欲。知道嗎？如果我要檢查你的身體，我完全可以剝光你的衣服、把你擺到桌上，再拿著放大鏡仔細地檢查幾個鐘頭，中間還能抽空休息，吃個飯，外加洗個澡，而你只能躺在那兒看著天花板，連眼珠子都動不了。」
愛麗絲垂下頭，瑟瑟發抖起來。蕾沫的語氣和先前完全不一樣——先前灰爾在場時，她表現得友善且充滿知性，可現在的女術士看上去就像從地獄裡爬出來的惡鬼，叫她從心底感到恐懼。
但蕾沫的惡鬼形態也只持續了這麼一小會兒。她很快便平靜下來，語氣也柔和了許多。
「上述的一切我都能做到，但前提是我想——對付學院裡的那幫鼻涕小鬼，我就是這麼做的。但我不想這麼對你，愛麗絲。因為所有人一眼就能看出，你是個聰明又驕傲的女孩，而且很有個性。我不想讓你或者我自己丟臉。我不能愧對灰爾，因為正是他求我查看你的狀況，好幫你應付體內的魔女之力。」
「他求你？為什麼？他沒對我講過這些細節……他也沒問過我……」
「別總說同樣的話。」女術士打斷她，「沒人問你的意見，沒人費心確認你想要什麼、不想要什麼。如果你給人的印象總是喜歡唱反調、頑固又長不大——那麼以後遇到更重要的事情時，他們還是會懶得問你。現在你還有證明自己的一個機會，因為我會遷就地問你：你願意接受我的指導嗎？」
愛麗絲咬緊嘴唇。事已至此，還有什麼好說的呢？