第一章 褒聖侯

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  二月十一,春分。漢朝《春秋繁露》言:春分者,陰陽相半也,故晝夜均而寒暑平。自此日起,天氣轉暖,草木回綠,天地萬物迸發出勃勃生機,漸漸有了春天的氣息。入夜之後,氣溫驟低,寒霜降下,整個曲阜縣城便籠罩在這料峭春寒之中。

  曲阜,舊稱魯縣。魯襄公時,儒家至聖先師孔子便生於此地。孔子一生輾轉流離,難張其志,死後歷朝歷代卻對其尊崇有加,以示對這位儒家至聖先師的尊敬。劉邦建立漢朝後,封孔子第八世孫孔騰為奉祀君,開帝王冊封孔氏後裔之始。唐高祖武德九年,封孔子第三十二世孫孔德倫為褒聖侯,太宗貞觀十一年,詔襃聖侯朝會位同三品,同時將孔家後裔整體遷徙到宋州寧陵縣安置。曲阜孔府留有家族小支照看,並未因此荒廢。孔家族人每年在寧陵進行春秋二祭後,便由褒聖侯回曲阜舉行小祭。

  歷代皇帝賜予孔家良田僕役,免繳賦稅,以示優待,因此孔家得以豪擲萬金,廣購田地千頃,連地數州,富甲天下。曲阜孔府位於縣城偏北,占地二百多畝,廣起亭台樓宇,飛閣連廊,雕鏤玉飾,可謂美輪美奐。孔府前為官衙,後為內宅,以院落相連,自從家族搬遷至寧陵後,曲阜孔府內多為空宅,少人居住。

  孔府西側為一樹林,綿延數里,多種高聳楊樹,不時有飛鳥從林中驚起,劃破夜空的寂靜。忽然,在孔府西北角的高牆上,一個黑影悄悄爬了上來,他動作很緩很輕,卻又輕車熟路。黑影爬上牆頭,往牆內環顧一周,下面是孔府內一處偏僻的小院。小院與孔府內的眾多院落相似,幾道矮牆與其他院落分割開來,一處小門留作府內相連,院內兩間正房,房門緊閉,四下漆黑一片。

  黑影觀察許久後,慢慢翻過牆來,躡手躡腳走向正房。剛走到門前,兩扇房門「吱呀」一聲自動打開,如同被人輕輕推開一般,黑影大驚,身子後躍一大步站定。面對守株待兔的獵人,黑影並不慌于越牆逃走,也不急於上前查看,他只是保持身體緊繃,保證時刻都能發力。他知道對方是有備而來,但他堅信自己並不是一隻任人宰割的兔子,更不是一隻愚蠢撞死在樹樁上的兔子。

  「這不是你自己的房間嗎?為什麼不進來?」屋內傳來了一個嘲諷的聲音,聲音很輕卻帶有不容置疑的威嚴。聽到這個再熟悉不過的聲音,黑影遲疑了一下,緩緩道:「孩兒給父親請安。」

  「好,好,真是我的好孩子。這麼晚了,我的好孩子剛才是去哪裡了?」

  「父親,孩兒今天在西邊林中掏鳥窩,累了便在樹上睡著了,到後半夜天涼被凍醒了。孩兒不敢驚動看門人,便自個翻牆回來了。」

  「說得很好,合情合理,天衣無縫。」

  「父親,我...」見父親一直言語譏諷,黑影很是委屈。

  過了許久,裡面的聲音收起譏諷,聲調也慢了許多:「你知道自己是誰嗎?」

  黑影疑惑道:「父親,我是您的兒子啊。」

  屋內聲音突然變得鄭重,一字一頓道:「我問你,你知道自己是誰嗎?」

  黑影心中一凜,挺直脊樑答道:「稟父親大人,我是先聖第三十六世孫,孔苒。」原來,這個黑影便是孔子後人孔苒,而屋內之人便是他的父親,當今天寶皇帝欽封的褒聖侯孔璲之。父子倆隔屋對話,好似陌生人一般,氣氛頗為詭異。

  「我知道你今晚去哪了,也知道你究竟在找什麼,」孔璲之頓了頓,沉聲道:「但是,我希望你時刻謹記,你是先聖后人,孔家子孫,凡事都要站在孔家的角度去想、去做。」見兒子佇立院中沉默不語,孔璲之又道:「你不相信我,以為你的秘密沒有人知道,覺得我是在誆騙你,在套你話,是不是?」

  孔苒見心中所想被父親點破,忙掩飾道:「孩兒不敢這麼想。」

  孔璲之嘆了口氣,道:「苒兒,你先進來,然後把門關上。」孔苒略微遲疑了一下,默默走進屋內。借著房外灑進來的微弱月光,孔苒看到父親正襟危坐在藤椅上,如同木雕刻畫一般,表情嚴肅,卻又那麼的疏遠。父親旁邊的藤椅上坐著一個人,正是自己最怕的六叔孔珩之。這個六叔一向神神秘秘,平常很難見到,偶爾見到也是行色匆匆,間隙投來一瞥,銳利的目光似乎可以刺穿自己的心臟。小時候,孔苒和兄弟們都很害怕六叔,見到六叔從不敢請安問好,一個個溜之大吉,直到現在,這份內心深處的恐懼也沒有改變。

  孔苒默默把門關好,霜冷的月光被擋在門外,房間便又落入黑暗之中。孔苒跪在父親面前,額頭附到地上,等候父親發落。他內心忐忑不安,心跳加速,隱隱約約覺得六叔會突然飛身暴起,一掌把自己拍死在這裡。

  正胡思亂想間,父親孔璲之的聲音在面前響起:「你母親臨終之前,讓你回曲阜老宅找一本秘笈,對不對?」


  孔苒震驚地抬起頭來,眼睛拼命想從黑暗中尋找父親,卻只是徒勞無功。在這個屋裡,他什麼都看不見,父親彷佛和黑暗融合在了一起。這黑暗彷佛無窮無盡,無邊無際,孔苒開始顫抖起來。

  「你不用天天跑出去找了,那本秘笈,本來就是要傳給你的。」孔璲之語調平緩,顯得不容置疑:「孔家本不尚武,數百年前,遭逢大亂,先祖中有位武藝高強者,以孔顏兩族子弟組建了一支秘密衛隊,世代守護孔家安全。統領這支衛隊的首領叫做『影子』,也是負責保管這本秘笈的傳人。你六叔是上一代的『影子』,而你將會是新一代的『影子』,到那時候,秘笈自然就歸你保管,懂了嗎?」

  父親今晚來得如此蹊蹺,莫名其妙的說讓自己擔任什麼統領,這處處透露著詭異。孔苒一時之間猜不透父親的想法,但是有一點可以肯定,那就是這件事肯定沒有父親說的那麼簡單。所以,孔苒並不能完全相信父親的話,搪塞道:「父親,我聽不懂您在說什麼。」

  孔璲之單刀直入道:「你母親臨終前,是不是讓你找一本秘笈?你這麼晚回來,是不是還在找那本秘笈?那本秘笈我可以給你,但是你必須答應我兩個條件,第一個條件,便是擔任下一任『影子』。」

  孔苒大吃一驚,父親是如何知道母親臨終交代自己事情,又是如何知道自己今晚出去是找這本秘笈的呢?難道父親一直在監視自己?既然父親不信任自己,監視自己,為什麼又要安排自己當什麼「影子」呢?

  孔苒收起混亂的思緒,沉聲道:「父親,孩兒能否問一句,為什麼選我呢?」是啊,為什麼選自己呢?自己是庶出,也不是長子,平常又不受父親疼愛。今天夜裡,父親突然跑來,把這麼機密地事情告訴自己,把這麼重要的職位交給自己,這個道理怎麼都說不通。

  孔璲之彷佛早就在等兒子提出這個疑惑,直言道:「我之所以選你,並不是因為我多麼寵愛你,也不是因為你有多高的武學天賦,而是因為你的身份。因此,這一代孩子裡面,我只能選你。」

  孔苒越發糊塗了:「我的身份?」

  「你可知道,你外公是什麼人?」

  「我外公?我記得母親好像說外公是一個潦倒小吏...」

  孔璲之苦笑一聲,道:「潦倒小吏?你母親複姓司馬,她的父親便是名聞天下的正一先生,上清派第十二代宗師,名諱承禎。你母親從一開始就隱瞞了身份,騙了我,也騙了你。」

  孔苒瞠目結舌,頭皮發麻,呆呆跪在原地。母親居然出自道家名門上清派,還是司馬承禎的女兒,那她接近父親的目的是什麼?是為了那本秘笈嗎?難道,母親用一生的謊言,搭上自己的全部人生,只是為了偷取一本武學秘笈?

  孔苒顫抖的問道:「六、六叔,這是真的嗎?」

  「是真的。」六叔的聲音充滿憐憫。

  孔苒眼淚奪眶而出,他哭了。其實當父親說出司馬承禎的時候,他想起了母親在臨終前,仍念念不忘讓自己找那本秘笈。如果這是真的,那一切都說得通了。孔苒從小不受父親兄弟喜歡,是母親給了他唯一的關懷與疼愛,也給了他家庭中唯一的陽光與溫暖,可是現在,他的心就這樣被涼透了。他無法接受母親的一生只是一個騙局,而且還欺騙了自己,欺騙了她唯一的孩子。孔苒突然感覺到孤獨,徹徹底底的孤獨。

  孔璲之靜靜坐著,他的眼睛更早適應黑暗,所以能憑藉微不可及的光線,看清兒子痛哭流涕的樣子。他冷漠的注視著著這一切,所有發展都如他的預料。等到孔苒哭的幾乎脫力時,這位父親大人慢條斯理的說道:「我給你安排了一門親事,女方是江西龍虎山正一天師張知遠第三個女兒,名喚張小憐,今年十八歲,秀外慧中,與你十分般配。下月納采,年底完婚,這便是第二個條件,那本秘笈就是送給你的大婚禮物。」

  「父親,」孔苒咬牙止住淚水,昂首道:「孔家祖訓,後世子孫不得結交僧道,子孫如有流入僧道者除籍。」孔苒有自己的驕傲,那就是自己是儒家至聖孔子的後裔,這是他今晚失去一切後,僅存的精神慰藉。

  孔璲之有些尷尬,但仍然保持鎮定道:「那女子從小熟讀五經,知書達理,與世家大族女子無異。而且,只要你自己意志堅定,不被道家言論蠱惑,你仍然是徹徹底底的儒家子弟。」

  孔苒知道父親是在強詞奪理,顫抖的牙齒咬破嘴唇,淚水再次不受控制涌了上來,憤怒道:「父親,就因為我是庶出,就因為我已經沒有了母親,所以您才要這樣羞辱我嗎?您是一家之主,我斷不敢忤逆您的意願,但是,孩兒還是想問一句,您會讓孔萱娶一個道家女子嗎?」孔萱是孔璲之的嫡長子,未來的襃聖侯,已娶河東裴氏女子為妻。裴姓雖非大唐最頂級的門閥士族五姓七望,卻也是山東數百年來的世家大族,斷不與一般士族聯姻。

  憤怒之下可以不計後果,但是說完之後便會後悔。這是孔苒第一次頂撞父親,他覺察到自己在多重壓力之下,情緒瀕臨崩潰,便努力壓制心底的狂躁,讓內心慢慢平復下來。

  孔璲之起身來到窗前,輕輕撫摸著緊閉的窗關,嘆息道:「『影子』之所以是『影子』,正是因為不能沐浴在陽光下,不能過自己想要的生活,必須在黑暗中潛伏,掙扎。自己的一切都要為家族犧牲,你的理想,幸福,包括生命。苒兒,我知道,雖然你不被兄弟所喜,但你一直都是最注重家族名譽的那個,所以,我選擇了你,我希望你能接受這份命運,守護整個孔家的命運。」

  孔苒癱坐在地上,接著慢慢躺了下去。他不想屈服,但是他現在很疲憊,已經無力反抗父親和命運了。他的身體和精神在多重打擊之下,已經垮掉了,木然的躺在那裡,一動不動。他很想哭,但是今晚哭的太多,現在已經沒有淚水可流了。父親和六叔走了,他沒有起身,在這一刻,他忘卻了孔家賴以生存的「禮」道,因為他不在乎了,什麼都想不在乎了。

  迷迷糊糊中,孔苒想起了去世的母親,那個不苟言笑鬱鬱寡歡的母親。他還是不敢相信,母親為了得到一本秘笈,就埋葬了自己的一生。外公是大名鼎鼎的上清派宗師司馬承禎,父親現在又讓他娶正一派張天師的女兒,這裡面似乎有什麼聯繫,但是自己卻怎麼也捋不清楚。他感覺到在暗處似乎有一股巨大的力量,牽引著自己,牽引著自己的父親,甚至牽引著自己的整個家族,像是一條繩,又像是一張網,或是一個巨大的漩渦,這讓他感到恐懼,他不敢再想下去,於是就這樣睡著了。

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