第十六篇、楚穆王：既能料己，又能料彼，方可立功立事
（作者註：史據——史記楚世家）
故事一：人心難料，即便至親
在繁華的揚州城，有一對年輕夫妻，林生和柳氏，經營著一家小小的綢緞莊。日子過得還算安穩，可林生心中一直懷揣著更大的抱負，想將生意拓展到京城，成為一方巨賈；柳氏卻生性溫婉，只求平淡度日。
一日，城中傳言郊外的觀音廟求願極為靈驗，夫妻二人便攜禮前往。在裊裊香菸中，柳氏虔誠跪地，輕聲禱告：「觀音娘娘，求您保佑，讓我家這綢緞莊生意順遂，一月能多賺十兩銀子吧，夠我們添些家用就好。」一旁的林生聽聞，眉頭微皺，待出了廟門便責備道：「你怎如此小家子氣？就這點盼頭，咱們若想發達，須得有大志向。」
柳氏一聽，眼眶瞬間紅了，怒聲回道：「銀子多了，你還能安心守著這小家？怕是要學那浪蕩公子，出入煙花柳巷，早晚把咱這辛苦攢下的家業敗光。」林生愣住，滿心委屈與不解：「我一心只為咱的將來，你竟這般看我。」
自那日後，兩人間有了隔閡，柳氏看管鋪子越發仔細，對林生的外出交際也諸多限制；林生則滿心鬱悶，常藉口談生意在外面閒逛，夫妻關係愈發冰冷。
不久，綢緞莊對面新開了一家更大的布莊，貨品新穎、價格低廉，林家鋪子生意一落千丈。林生四處奔波尋出路，卻屢屢碰壁；柳氏這才驚覺，是自己的狹隘猜忌寒了丈夫的心，讓他沒了拼搏的勁頭。
深夜，柳氏紅著眼眶向林生道歉：「相公，是我錯了，我不該以小人之心度君子之腹，咱們夫妻本該同心。」林生長嘆一聲，握住她的手：「我也有錯，不該不顧你的擔憂，往後咱們一起商量著來。」
經此一難，兩人放下心結，重新規劃生意，雖艱辛，卻因相互扶持，慢慢又有了起色。這一場風波，讓他們明白，至親之人若不能坦誠交心，被猜忌蒙蔽，再深厚的感情也會千瘡百孔。
故事二：楚穆王的權謀之路
楚成王四十六年，風雲暗涌的郢都，一場驚天變故在悄然醞釀。
成王起初屬意立長子商臣為太子，為此徵詢令尹子上的意見。子上面色凝重，進諫道：「大王，您春秋鼎盛，後宮又多有寵姬，此時立太子，日後若心意有變，廢立之間極易引發內亂。況且楚國慣例，常立年少之子，可保朝堂活力。再者，那商臣生得蜂目豺聲，觀其面相，便是心性殘忍之人，實在不宜立為儲君啊。」成王卻沉浸在對長子的偏愛中，對這番忠言置若罔聞，毅然立商臣為太子。
時光流轉，成王在後宮的溫柔鄉中漸漸迷失，對幼子子職愈發寵愛，動了改立太子的心思。這微妙的變化如風中柳絮，悄然飄入商臣耳中，他心內大驚，卻又不敢確信，匆忙找到自己的師傅潘崇，焦急問道：「師傅，此事真假難辨，如何才能探得實情？」
潘崇目光深邃，沉思片刻後，附耳道：「太子可宴請大王的寵姬江羋，宴上故意對她無禮，看她作何反應。」商臣依計而行，在王府設宴，珍饈羅列，卻對前來赴宴的江羋態度傲慢，言語輕慢。江羋何曾受過這等委屈，柳眉倒豎，怒叱道：「怪不得大王欲殺你而立子職，你這狂悖之人，活該失了太子之位！」
商臣聞此，如墜冰窟，知曉大事不妙。他奔回府邸，向潘崇哭訴：「師傅，看來傳言是真，如今我該如何是好？」潘崇神色冷峻，連拋三問：「太子能屈居人下，侍奉子職嗎？」商臣咬牙搖頭：「不能！」「那能否逃離楚國，遠走他鄉？」商臣面露難色：「楚國之外，我又能何去何從，亦不能。」潘崇眼中寒光一閃：「既如此，唯有行大事，方可自保。」商臣心中一顫，卻也知已無退路，決然點頭。
寒冬十月，寒風凜冽，似在為郢都悲嘆。商臣暗中召集心腹，以王宮衛隊為先鋒，趁夜包圍了成王的宮殿。火光搖曳中，成王驚醒，見宮外刀光劍影，已知末日來臨。他強裝鎮定，向商臣提出最後請求：「兒啊，為父生平最愛熊蹯，能否讓我飽食一頓，再赴黃泉？」商臣知他這是拖延之計，一旦熊掌烹製耗時良久，恐生變故，斷然拒絕。成王見求生無望，絕望長嘆，於丁未日，自縊而亡。
商臣踏著鮮血登上王座，是為楚穆王。他初登大寶，深知人心惶惶，便恩威並施。一方面，對擁立有功之人，大肆封賞，金銀珠寶、封地官職毫不吝嗇，讓他們死心塌地；另一方面，對成王舊黨，但凡有異動者，嚴懲不貸，抄家滅族以儆效尤。
在治國之策上，穆王展現出非凡的謀略。他深知楚國欲爭霸中原，強軍是首務。於是親自巡視軍營，與將士同甘共苦，激勵士氣；又廣納賢才，不論出身，只要有安邦定國之能，皆委以重任。在對外征伐上，他瞅准鄰國陳、鄭國內亂之機，果斷出兵，連下數城，擴充楚國疆土，一時間，楚國威震四方。
然而，功成名就背後，穆王心中卻總有一抹陰霾。每念及逼宮奪位之舉，午夜夢回常冷汗淋漓。他深知，這王座雖尊貴，卻也是用至親鮮血鑄就。為求心安，他大興土木，修建廟宇，妄圖以敬神之舉，洗刷罪孽。
歲月悠悠，楚穆王在位十二載，其間有輝煌霸業，亦有難眠長夜。他用一生證明，在權力的棋局中，唯有精準洞察敵我、果敢抉擇，方能在歷史的漩渦中爭得一席之地，只是這一路的血雨腥風，終究成為楚國大地上一道無法抹去的滄桑印記，供後人在史書中反覆咂摸、嘆息。
故事一：人心難料，即便至親
在繁華的揚州城，有一對年輕夫妻，林生和柳氏，經營著一家小小的綢緞莊。日子過得還算安穩，可林生心中一直懷揣著更大的抱負，想將生意拓展到京城，成為一方巨賈；柳氏卻生性溫婉，只求平淡度日。
一日，城中傳言郊外的觀音廟求願極為靈驗，夫妻二人便攜禮前往。在裊裊香菸中，柳氏虔誠跪地，輕聲禱告：「觀音娘娘，求您保佑，讓我家這綢緞莊生意順遂，一月能多賺十兩銀子吧，夠我們添些家用就好。」一旁的林生聽聞，眉頭微皺，待出了廟門便責備道：「你怎如此小家子氣？就這點盼頭，咱們若想發達，須得有大志向。」
柳氏一聽，眼眶瞬間紅了，怒聲回道：「銀子多了，你還能安心守著這小家？怕是要學那浪蕩公子，出入煙花柳巷，早晚把咱這辛苦攢下的家業敗光。」林生愣住，滿心委屈與不解：「我一心只為咱的將來，你竟這般看我。」
自那日後，兩人間有了隔閡，柳氏看管鋪子越發仔細，對林生的外出交際也諸多限制；林生則滿心鬱悶，常藉口談生意在外面閒逛，夫妻關係愈發冰冷。
不久，綢緞莊對面新開了一家更大的布莊，貨品新穎、價格低廉，林家鋪子生意一落千丈。林生四處奔波尋出路，卻屢屢碰壁；柳氏這才驚覺，是自己的狹隘猜忌寒了丈夫的心，讓他沒了拼搏的勁頭。
深夜，柳氏紅著眼眶向林生道歉：「相公，是我錯了，我不該以小人之心度君子之腹，咱們夫妻本該同心。」林生長嘆一聲，握住她的手：「我也有錯，不該不顧你的擔憂，往後咱們一起商量著來。」
經此一難，兩人放下心結，重新規劃生意，雖艱辛，卻因相互扶持，慢慢又有了起色。這一場風波，讓他們明白，至親之人若不能坦誠交心，被猜忌蒙蔽，再深厚的感情也會千瘡百孔。
故事二：楚穆王的權謀之路
楚成王四十六年，風雲暗涌的郢都，一場驚天變故在悄然醞釀。
成王起初屬意立長子商臣為太子，為此徵詢令尹子上的意見。子上面色凝重，進諫道：「大王，您春秋鼎盛，後宮又多有寵姬，此時立太子，日後若心意有變，廢立之間極易引發內亂。況且楚國慣例，常立年少之子，可保朝堂活力。再者，那商臣生得蜂目豺聲，觀其面相，便是心性殘忍之人，實在不宜立為儲君啊。」成王卻沉浸在對長子的偏愛中，對這番忠言置若罔聞，毅然立商臣為太子。
時光流轉，成王在後宮的溫柔鄉中漸漸迷失，對幼子子職愈發寵愛，動了改立太子的心思。這微妙的變化如風中柳絮，悄然飄入商臣耳中，他心內大驚，卻又不敢確信，匆忙找到自己的師傅潘崇，焦急問道：「師傅，此事真假難辨，如何才能探得實情？」
潘崇目光深邃，沉思片刻後，附耳道：「太子可宴請大王的寵姬江羋，宴上故意對她無禮，看她作何反應。」商臣依計而行，在王府設宴，珍饈羅列，卻對前來赴宴的江羋態度傲慢，言語輕慢。江羋何曾受過這等委屈，柳眉倒豎，怒叱道：「怪不得大王欲殺你而立子職，你這狂悖之人，活該失了太子之位！」
商臣聞此，如墜冰窟，知曉大事不妙。他奔回府邸，向潘崇哭訴：「師傅，看來傳言是真，如今我該如何是好？」潘崇神色冷峻，連拋三問：「太子能屈居人下，侍奉子職嗎？」商臣咬牙搖頭：「不能！」「那能否逃離楚國，遠走他鄉？」商臣面露難色：「楚國之外，我又能何去何從，亦不能。」潘崇眼中寒光一閃：「既如此，唯有行大事，方可自保。」商臣心中一顫，卻也知已無退路，決然點頭。
寒冬十月，寒風凜冽，似在為郢都悲嘆。商臣暗中召集心腹，以王宮衛隊為先鋒，趁夜包圍了成王的宮殿。火光搖曳中，成王驚醒，見宮外刀光劍影，已知末日來臨。他強裝鎮定，向商臣提出最後請求：「兒啊，為父生平最愛熊蹯，能否讓我飽食一頓，再赴黃泉？」商臣知他這是拖延之計，一旦熊掌烹製耗時良久，恐生變故，斷然拒絕。成王見求生無望，絕望長嘆，於丁未日，自縊而亡。
商臣踏著鮮血登上王座，是為楚穆王。他初登大寶，深知人心惶惶，便恩威並施。一方面，對擁立有功之人，大肆封賞，金銀珠寶、封地官職毫不吝嗇，讓他們死心塌地；另一方面，對成王舊黨，但凡有異動者，嚴懲不貸，抄家滅族以儆效尤。
在治國之策上，穆王展現出非凡的謀略。他深知楚國欲爭霸中原，強軍是首務。於是親自巡視軍營，與將士同甘共苦，激勵士氣；又廣納賢才，不論出身，只要有安邦定國之能，皆委以重任。在對外征伐上，他瞅准鄰國陳、鄭國內亂之機，果斷出兵，連下數城，擴充楚國疆土，一時間，楚國威震四方。
然而，功成名就背後，穆王心中卻總有一抹陰霾。每念及逼宮奪位之舉，午夜夢回常冷汗淋漓。他深知，這王座雖尊貴，卻也是用至親鮮血鑄就。為求心安，他大興土木，修建廟宇，妄圖以敬神之舉，洗刷罪孽。
歲月悠悠，楚穆王在位十二載，其間有輝煌霸業，亦有難眠長夜。他用一生證明，在權力的棋局中，唯有精準洞察敵我、果敢抉擇，方能在歷史的漩渦中爭得一席之地，只是這一路的血雨腥風，終究成為楚國大地上一道無法抹去的滄桑印記，供後人在史書中反覆咂摸、嘆息。