第一章 締造大魏的男人 人妻愛好者（二）
光和末年（184年），黃巾起義爆發。曹操被任命為騎都尉，討伐潁川的賊寇，後來升為濟南國國相。濟南國有十幾個縣，當地長吏貪污且依仗權勢，前任官員都對此不聞不問。曹操到任後，上奏皇帝，罷免了其中八個官員。這使得大小官員都非常害怕，作奸犯科之人逃竄到其他郡。一時間濟南國中秩序井然，民眾安居樂業。曹操又禁止非正式的鬼神祭祀。之前城陽景王劉章因對漢朝有功，他的封國被立祠，青州各郡紛紛效仿，濟南尤其盛行，有六百多座祠。商人甚至假冒二千石官員的輿服導從進行倡樂活動，導致奢侈之風日盛，百姓因此貧窮，而之前的長吏都不敢禁止。曹操到任後，毀壞祠屋，禁止官吏和百姓進行祠祀，終止了這種過度的祭祀現象。
過了許久，被召回朝廷任東郡太守，但沒有赴任，以生病為由回了老家。因為當時權臣專權，貴戚肆意橫行。曹操看不慣他們的行徑，多次觸犯這些權臣貴戚，怕給家族帶來禍事，請求留下來擔任宿衛（私以為皇宮保安）這一職務。被任命為議郎後，常常稱自己生病，藉口回家。他在城外修建了一座小屋，春夏之時，在此讀書學習；秋冬之季，就狩獵遊玩，以此自樂。
不久之後，冀州刺史王芬、南陽的許攸、沛國的周旌等人網絡八方豪傑，密謀廢漢靈帝，擁立合肥侯為皇帝，他們聯絡曹操參加，曹操拒絕了。王芬等謀反事件果然失敗了。司馬彪《九州春秋》記載說：陳蕃的兒子陳逸與術士襄楷在王芬處會面，襄楷稱天文現象預示著宦官（黃門、常侍）將族滅，陳逸聽後很高興，王芬表示願意驅除宦官。於是他們與許攸等人結謀。當時漢靈帝打算北巡河間的舊宅，王芬等人想藉此機會發難，便上書稱黑山有賊寇攻劫郡縣，請求起兵。然而，北方出現赤氣，從東邊橫貫到西邊的天空，太史稱有陰謀不宜北行，靈帝便停止北巡並命令王芬罷兵，不久後還徵召他。王芬因害怕而自殺。
而《魏書》中記載了曹操拒絕王芬的言辭：「自古以來廢立皇帝這種事，就是天底下最不吉利的事。古人中有權衡成敗、估量輕重後施行此事的，伊尹、霍光便是如此。伊尹懷著極為忠誠的誠心，憑藉宰相的權勢，處於百官之上的高位，所以無論進退廢立，都能依計行事並成功。到霍光承擔受託輔佐國家的重任，憑藉宗室重臣的地位，在內依靠太后主持朝政的威重，在外有群臣共同支持的形勢，而昌邑王即位時間短，沒有尊貴受寵的勢力，朝廷中缺乏直言敢諫的大臣，決策出於親近且機密的圈子，所以計劃實施起來如同轉動圓物一樣順暢，事情成功如同摧毀腐朽之物一樣容易。如今各位只看到從前廢立之事容易，卻沒看到當今形勢的艱難。各位自己估量一下，結集眾人、聯合朋黨，與七國之亂時相比如何？合肥侯的尊貴，與吳、楚兩國相比怎樣？卻要做出非同尋常的舉動，還期望一定能成功，這不是很危險嗎！」
金城人邊章、韓遂斬殺刺史、郡守，聚集十多萬人，大舉叛亂，一時間天下大亂。朝廷命太祖為典軍校尉，恰逢漢靈帝去世，太子劉辯即位，由何太后掌宰朝中大權。大將軍何進與袁紹密謀誅殺宦官，太后未同意他們的作法。何進於是召董卓入京，想要用董卓的勢力來脅迫何太后。曹操聽說後笑著說：「宦官從古到今一直都有，只是君主不應當給予他們過分的權力和寵愛，以至於發展到現在宦官勢大的地步。既然想要改變這種局面，殺掉他們領頭的人，懲治元兇罪魁即可，一名獄吏就能辦到了，何必要喊董卓入京？想要把宦官全部誅殺乾淨，怕是不能，事情必定會泄露，我看這事成不了。」果然董卓還沒有到達京城何進就被尚方監渠穆殺死了。
董卓到京後，即刻廢漢少帝劉辯為弘農王，另立漢獻帝劉協為皇帝，京城大亂。董卓上奏舉薦曹操做驍騎校尉，準備與他共同商議朝政。曹操認為董卓最終一定會失敗，不願接受董卓的示好，隱姓埋名，向東走小路逃回了家鄉。中途路過老朋友呂伯奢的家，前往拜訪。中間因存有誤會，殺死呂伯奢一家。一說是呂伯奢不在家，他的兒子和賓客一起打劫曹操，搶奪馬匹和財物，曹操親手持刀殺死了好幾個人。《世說新語》說：曹操拜訪呂伯奢。呂伯奢外出，他五個兒子都在，以賓主之禮款待曹操。曹操自認為違抗了董卓的命令，懷疑他們圖謀自己，夜裡持劍殺死八人後離開。而孫盛在《雜記》記載：曹操聽到他們家吃飯器具的聲音，以為要謀害自己，於是夜裡把他們殺了。不久後悲傷地說：「寧可我辜負別人，不要別人辜負我！」隨後離去。這也是被廣泛認同的一種版本。
逃出虎牢關，途徑中牟縣時，引起了亭長的懷疑，被抓住送到了中牟縣城，縣裡有人私下認識曹操，替他說情使得他得以釋放。《世說新語》記載：中牟縣的官員懷疑曹操是朝廷通緝的逃犯，就把他拘留在縣裡。當時中牟縣的屬官也已經收到董卓下達的緝捕公文；只有功曹心裡明白此人是曹操，認為世道正亂，不應拘禁天下的英雄豪傑，於是向縣令進言，釋放了曹操。後來，董卓居然殺死了何太后和弘農王劉辯。於是曹操到了陳留後，散盡家財，招募義兵，準備討伐董卓。《世說新語》記載：陳留郡的孝廉衛茲，拿出自家錢財資助太祖曹操，讓他招募兵馬，於是曹操擁有了五千人的隊伍。當年冬天十二月時，曹操開始在己吾起兵，這一年是漢靈帝中平六年，也就是公元189年。
過了許久，被召回朝廷任東郡太守，但沒有赴任，以生病為由回了老家。因為當時權臣專權，貴戚肆意橫行。曹操看不慣他們的行徑，多次觸犯這些權臣貴戚，怕給家族帶來禍事，請求留下來擔任宿衛（私以為皇宮保安）這一職務。被任命為議郎後，常常稱自己生病，藉口回家。他在城外修建了一座小屋，春夏之時，在此讀書學習；秋冬之季，就狩獵遊玩，以此自樂。
不久之後，冀州刺史王芬、南陽的許攸、沛國的周旌等人網絡八方豪傑，密謀廢漢靈帝，擁立合肥侯為皇帝，他們聯絡曹操參加，曹操拒絕了。王芬等謀反事件果然失敗了。司馬彪《九州春秋》記載說：陳蕃的兒子陳逸與術士襄楷在王芬處會面，襄楷稱天文現象預示著宦官（黃門、常侍）將族滅，陳逸聽後很高興，王芬表示願意驅除宦官。於是他們與許攸等人結謀。當時漢靈帝打算北巡河間的舊宅，王芬等人想藉此機會發難，便上書稱黑山有賊寇攻劫郡縣，請求起兵。然而，北方出現赤氣，從東邊橫貫到西邊的天空，太史稱有陰謀不宜北行，靈帝便停止北巡並命令王芬罷兵，不久後還徵召他。王芬因害怕而自殺。
而《魏書》中記載了曹操拒絕王芬的言辭：「自古以來廢立皇帝這種事，就是天底下最不吉利的事。古人中有權衡成敗、估量輕重後施行此事的，伊尹、霍光便是如此。伊尹懷著極為忠誠的誠心，憑藉宰相的權勢，處於百官之上的高位，所以無論進退廢立，都能依計行事並成功。到霍光承擔受託輔佐國家的重任，憑藉宗室重臣的地位，在內依靠太后主持朝政的威重，在外有群臣共同支持的形勢，而昌邑王即位時間短，沒有尊貴受寵的勢力，朝廷中缺乏直言敢諫的大臣，決策出於親近且機密的圈子，所以計劃實施起來如同轉動圓物一樣順暢，事情成功如同摧毀腐朽之物一樣容易。如今各位只看到從前廢立之事容易，卻沒看到當今形勢的艱難。各位自己估量一下，結集眾人、聯合朋黨，與七國之亂時相比如何？合肥侯的尊貴，與吳、楚兩國相比怎樣？卻要做出非同尋常的舉動，還期望一定能成功，這不是很危險嗎！」
金城人邊章、韓遂斬殺刺史、郡守，聚集十多萬人，大舉叛亂，一時間天下大亂。朝廷命太祖為典軍校尉，恰逢漢靈帝去世，太子劉辯即位，由何太后掌宰朝中大權。大將軍何進與袁紹密謀誅殺宦官，太后未同意他們的作法。何進於是召董卓入京，想要用董卓的勢力來脅迫何太后。曹操聽說後笑著說：「宦官從古到今一直都有，只是君主不應當給予他們過分的權力和寵愛，以至於發展到現在宦官勢大的地步。既然想要改變這種局面，殺掉他們領頭的人，懲治元兇罪魁即可，一名獄吏就能辦到了，何必要喊董卓入京？想要把宦官全部誅殺乾淨，怕是不能，事情必定會泄露，我看這事成不了。」果然董卓還沒有到達京城何進就被尚方監渠穆殺死了。
董卓到京後，即刻廢漢少帝劉辯為弘農王，另立漢獻帝劉協為皇帝，京城大亂。董卓上奏舉薦曹操做驍騎校尉，準備與他共同商議朝政。曹操認為董卓最終一定會失敗，不願接受董卓的示好，隱姓埋名，向東走小路逃回了家鄉。中途路過老朋友呂伯奢的家，前往拜訪。中間因存有誤會，殺死呂伯奢一家。一說是呂伯奢不在家，他的兒子和賓客一起打劫曹操，搶奪馬匹和財物，曹操親手持刀殺死了好幾個人。《世說新語》說：曹操拜訪呂伯奢。呂伯奢外出，他五個兒子都在，以賓主之禮款待曹操。曹操自認為違抗了董卓的命令，懷疑他們圖謀自己，夜裡持劍殺死八人後離開。而孫盛在《雜記》記載：曹操聽到他們家吃飯器具的聲音，以為要謀害自己，於是夜裡把他們殺了。不久後悲傷地說：「寧可我辜負別人，不要別人辜負我！」隨後離去。這也是被廣泛認同的一種版本。
逃出虎牢關，途徑中牟縣時，引起了亭長的懷疑，被抓住送到了中牟縣城，縣裡有人私下認識曹操，替他說情使得他得以釋放。《世說新語》記載：中牟縣的官員懷疑曹操是朝廷通緝的逃犯，就把他拘留在縣裡。當時中牟縣的屬官也已經收到董卓下達的緝捕公文；只有功曹心裡明白此人是曹操，認為世道正亂，不應拘禁天下的英雄豪傑，於是向縣令進言，釋放了曹操。後來，董卓居然殺死了何太后和弘農王劉辯。於是曹操到了陳留後，散盡家財，招募義兵，準備討伐董卓。《世說新語》記載：陳留郡的孝廉衛茲，拿出自家錢財資助太祖曹操，讓他招募兵馬，於是曹操擁有了五千人的隊伍。當年冬天十二月時，曹操開始在己吾起兵，這一年是漢靈帝中平六年，也就是公元189年。