第九章 夫子
次日清晨。
天色漸早，微弱的晨光如輕紗般緩緩灑落，給小鎮的街道蒙上了一層朦朧的色彩。街道上，略顯冷清，零零星星的幾個攤販正忙碌地著手準備出市，他們或是在整理攤位，或是在搬運貨物，偶爾傳來的幾聲咳嗽和低語，在寂靜的街道上顯得格外清晰。
「道長可要來碗餛飩？」路邊，剛燒好開水的老翁熱情地招呼著老道士。
老道士停下腳步，緩緩轉身，目光平和地撇眼望了望身旁的小江河，卻見小江河正眼巴巴地望著那攤子，眼神中滿是渴望，嘴角似乎還微微泛著口水，讓人忍俊不禁。
「請問老先生，餛飩怎麼賣？」老道士微笑著問道，聲音溫和而親切。
「十文一碗，孩子個兒小，想必肚兒也不大，您便給十五文錢得了。」老翁一邊熟練地包著餛飩，一邊熱情地回答著。
老道士聽後，毫不猶豫地從袖中掏出二十文遞給老翁，笑著說道：「孩子肚兒大，同樣的兩碗，勞煩老先生了。」
「得嘞，道長且先坐下，稍等片刻便好。」老翁臉上頓時洋溢起喜悅的神色，他開心地接過錢，轉身快步走向爐灶，嘴裡還念叨著：「今兒個運氣可真不錯，這麼早便開了張！」
小江河興奮地拉著老道士的衣角，來到一張簡陋的桌子旁坐下。他的眼神始終緊緊地注意著老翁的一舉一動，心裡想著要是再快點就更好了，肚子也適時地發出了「咕嚕咕嚕」的聲響。
「怎的？昨日沒吃飽？」老道士看著小江河的模樣，輕聲問道。
「不瞞師傅，確實沒吃飽哩。不過沒好意思說出口。」小江河有些不好意思地撓撓頭，臉上露出一絲羞澀。
「於他家之食，雖好勿貪，取之有度。嗯，不錯，如此甚好！孺子可教也。」老道士微微點頭，眼中滿是欣慰。
小江河呆呆地望著老道士，只覺得師傅又講怪話了，那些話他似懂非懂，但那句「孺子可教」他是曉得的，知道這是在誇他。想到這裡，他心裡頓時樂開了花兒，臉上綻放出燦爛的笑容。
只一會兒的功夫，兩碗熱氣騰騰的餛飩便端上了桌。
「客官久等了，還請慢用。」老翁熱情地招呼著。小江河早已等不及了，他迫不及待地抽起筷子，眼睛直勾勾地盯著熱氣騰騰的餛飩。
餛飩誘人的香氣，緊緊勾住了他的嗅覺。他笨手笨腳的夾起一個餛飩，輕輕吹了吹，便一口塞進嘴裡，餛飩的鮮美滋味在口中散開，讓他忍不住眯起眼睛，發出滿足的「唔」聲。
「敢問老先生，不知鎮上可有新開的藥鋪？」老道士一邊吃著餛飩，一邊向老翁打聽著。
老翁思索了片刻，回答道：「回道長的話，不曾聽聞近日有新鋪開張。」
老道士聽聞略顯失落，隨即繼續問道：「那更早些時候呢？一年之內可曾有？」
老翁放下手中的活計，認真地思慮片刻後答道：「藥鋪的話，確是不曾聽聞。道長可是需要抓藥？依小的看道長身子骨如此健朗，小傢伙也是精神得很吶。莫不是家中還有病痛纏身之人？」說到這裡，老翁不免露出擔憂之色。
「非也，非也。只是平日裡在山中挖草了些草藥。以往都是出售給回春堂，想著看看是否有新開的鋪子，若是運氣不錯，也能多掙些銀錢了。」老道士笑著解釋道。
聞聽此話，老翁臉上略帶難堪，似乎為自己剛剛的誤解感到有些不好意思，但隨即也是放下心來，連忙說道：「原來如此，原來如此，如此甚好，如此甚好啊！」
享受美味的同時，小江河也沒忘記豎起耳朵，認真聽著師傅與賣餛飩老翁的閒聊。聽到師傅提及平日裡在山中挖草藥拿去售賣，他這才恍然大悟：原來師傅的錢是這樣來的。
「道觀生在荒郊野嶺，觀中也無香火，我說師傅哪來的銀錢請我吃餛飩嘞。」小江河咽下最後一口餛飩，用髒兮兮的袖子隨意擦了擦油光光的嘴，歪著頭看向師傅說道：「原來師傅也是會做買賣的。」說完，他還忍不住輕輕笑出了聲，那笑聲清脆響亮，仿佛驅散了清晨的絲絲涼意。
「修道之人，雖秉持財不可多貪的道理，卻也不必刻意迴避。但不義之財不可取，不當之利不可謀，所謂『非吾之所有，雖一毫而莫取』切記。」老道士一臉嚴肅地教導著小江河。
「記下了，師傅」小江河乖巧地點點頭。
天色漸亮，溫暖的陽光穿過雲層，灑在街邊。陸陸續續開市的攤販越來越多，各種吆喝聲此起彼伏。一時間，原本冷清的街道便熱鬧了起來。
小江河對街道上的喧囂並不陌生，畢竟生活了三年的桃源縣可比小鎮繁華不少。
他站在人群中，看著熙熙攘攘的人們，心中不禁感慨萬千。曾經，他也是這其中的一員，只不過是以一個小叫花子的身份，過著食不果腹、衣不蔽體的生活。
如今，他再也不是那個沒人要的小叫花子了，他有了師傅，有了一個可以遮風擋雨的地方。若是二娃哥還在——那就好了，小江河心中默默地想著，眼神中閃過一絲落寞。
天色尚早，街道上人流還不算擁擠。吃過餛飩的二人一路兜兜轉轉，不一會兒便來到回春堂。
「道長別來無恙，不知此次可有什麼好東西？」
藥鋪掌柜滿臉堆笑地迎了上來，他是個油膩中年，挺著個大肚子，穿著一身華麗的綢緞衣服，看著毫無藥師半點風采，反而像是地主家大老爺似的。
老道士微笑著點點頭，然後不慌不忙地打開包袱，只見幾根野山參呈現在眼前。那野山參根須粗壯，色澤紅潤，一看便知是質地上乘的好貨。
「掌柜且看看。雖說數量不多，但質地卻屬上乘。」老道士輕聲說道。
藥鋪掌柜眼睛頓時一亮，他連忙走上前，拿起一根野山參，仔細地觀察起來。
「喲！不錯不錯，確實是好東西。不愧是道長帶來的，每次都能讓在下大開眼界，不過確是少了點。道長以往可都是三兩年才下山一次，為何這次卻僅是隔了一年？莫不是著急用錢？」掌柜一邊看著野山參，一邊好奇地問道。
老道士坦誠地說道：「確是如此，還望掌柜給個好價錢」
掌柜眼神微微一動，低下頭，佯裝思索起來。他心裡飛快地盤算著。思索了片刻後，他抬起頭，臉上掛著看似誠懇的笑容說道：「既然如此，二十兩銀子如何？」
說罷，他表面上極力克制心中急切，努力讓表情顯得鎮定自若，可眼神卻忍不住微微撇向老道士，試圖從對方臉上捕捉到一絲情緒變化，暗暗揣測自己給出的價格是否能讓老道士心動。
聞聽掌柜給出的價格，老道士心中一沉，不禁微微皺眉，臉上露出明顯的不滿之色。
隨後，老道士緊抿嘴唇，不再言語，默默地將攤開的包袱緩緩收攏，不緊不慢的把野山參一根根仔細包好。不言而喻，老道士顯然是不願以這個價格出售。
藥鋪掌柜見老道士二話不說就要收走野山參，心裡頓時慌了神。他一把按住了老道士忙著收拾的手，臉上堆滿了討好的笑容，急切地說道：「誒！別別別，道長。有話好說，咱們再商量，再商量嘛！」
老道士不為所動，一臉平靜地盯著藥鋪掌柜，似在等待著藥鋪掌柜重新給出一個合理的價格。
藥鋪掌柜被老道士盯得有些不自在，眼神閃爍了幾下，咬了咬牙，緩緩伸出一個巴掌，試探性地說道：「五兩，再加五兩如何？道長，您看這價格已經很實在了，我也是看在咱們往日的交情上，才給出這個價。」
老道士依舊神色平靜，他輕輕搖了搖頭，緩緩開口說道：「十兩，再加十兩便賣與你。」
藥鋪掌柜聽後，心中暗自衡量。猶豫片刻後，他一拍大腿，說道：「好！十兩便十兩。」說完便招呼起夥計去拿銀兩了。
談妥了價格，老道士臉上浮現出一絲淡淡的笑意，說道：「多謝掌柜。」
一旁的小江河目瞪口呆，心中震驚不已。三十兩銀子，自己和二娃哥三年來的乞討恐怕也未曾有這麼多吧！想到這裡，他的心中頓時燃起了一股希望之火，他下定決心，日後在山中定要多去挖些草藥。
片刻後，師徒二人出了藥鋪。小江河更是止不住的齜牙咧嘴，興奮地拉著老道士的胳膊說道：「師傅師傅，草藥這麼值錢嗎？我們常在山中豈不是要發大財？」
聽見小江河的問話，老道士不由的一笑，輕輕拍了拍小江河的腦袋說道：「哪有這麼容易？且不說珍惜的草藥極少，何況大多都生長在懸崖峭壁之上，稍有不慎就會墜入萬丈深淵。加之山中多有毒蛇猛獸出沒，確非常人所能採摘。況且為師雖久居山中，卻意不在此。」
小江河聽了老道士的話，原本興奮的神情頓時消失得無影無蹤，他耷拉下腦袋，滿臉的失望。
略微在鎮上逛了逛，老道士便帶著小江河置辦被褥去了，因為不方便攜帶的緣故，所以留在了最後。
這期間老道士還買了幾本書籍，他在書攤前仔細地挑選著，時而拿起一本翻閱，時而與攤主交談幾句。師傅喜歡讀書，小江河是知道的，但他不知道的是，老道士入道之前曾是那新科榜首，是個才華橫溢的人。
正值晌午，街道上依舊喧囂不斷，人來人往，熱鬧非凡。師徒二人置辦好被褥便匆匆離去。
途至小巷內一處學塾。此時正是孩童回家吃飯的時辰，孩子們像一群歡快的小鳥，從學塾里魚貫而出，他們臉上洋溢著純真的笑容，一一與夫子作揖告別。
學塾夫子是個文質彬彬的青年，他束髮於頂，一襲長衫整潔而乾淨，更凸顯出他的溫文爾雅。他站在學塾門口，微笑著看著孩子們離去，眼神中充滿了關愛。
此時，這位年輕的學塾夫子正看著漸漸走來的師徒二人，目光落在小江河腰間的葫蘆上，若有所思。猶豫片刻後，他叫住了正在離去的二人，「道長請留步。」聽聞聲音，老道士停住腳步，回身望去。
只見學塾夫子朝他們走來，他雙手抱拳，微微曲身向老道士作揖行禮，動作優雅而得體。老道士見狀，也連忙作揖回禮。
緊接著，這位夫子從袖中拿出一本書遞於老道士，微笑著說道：「我見小道長頗有眼緣，在下這有本書想要贈於小道長，還望道長替其收下。」
「多謝先生」老道士接過書，感激地說道。
小江河雖一臉茫然，但也緊跟著師傅，用他生疏的姿勢作揖謝禮，嘴裡說道：「多謝先生。」
心裡卻百思不得其解，想著：這個人為何無緣無故的就要送自己東西？當真如他所說，是有眼緣？還真是莫名其妙啊。
與夫子分離，師徒二人繼續往回走著。「師傅，那位先生為何要送我書呢？我與他非親非故的？」
突然，他似想出了個所以然，睿智的說道：「莫不是看出師傅是個文采頂好的人，借著我當幌子想要與師傅您切磋文采呢？」
聽聞小江河的猜想，老道士無奈的搖搖頭，笑著打趣到：「你小子腦袋裡裝的滿是奇思妙想，為師都快跟不上了。」
小江河只顧撓頭傻笑，將老道士也逗笑了去。
看著手中這本名為《凝息術》的書籍，老道士說道：「等回到觀中便教你讀書識字如何？」
「多謝師傅」小江河又是一陣興奮，雖說這幾日奇奇怪怪的事接連發生，但仍舊沒有擾亂他愉悅的心情。哪怕又是夢一場？可那又如何，畢竟是個好夢呢……
次日清晨，說是清晨，天色卻是不見一點亮色。整個天穹仍舊處於黑暗之中。老道士和小江河早早起身，準備趕路回山了。
老道士輕輕地推開房門，小心翼翼地走了出來，還刻意叮囑小江河要輕手輕腳，切莫吵醒熟睡的一家人。小江河懂事地點點頭，他緊緊地跟在老道士身後，腳步輕盈得像一隻小貓。
然而，當他們剛到院門時，卻驚訝地發現夫婦二人早已等在門口。
中年人手牽一頭老驢，那老驢看上去有些瘦弱，但卻很精神。等老道士靠近身來，中年男人便熱情地遞出韁繩。
「你這是何意？」老道士有些驚訝地。
「我知恩公此次下山購入物品頗為繁重，特地找來頭老驢，望恩公莫要推辭。」中年男人誠懇地說道。
「萬萬不可，你且還回去，我二人還是有些腳力，萬不可如此破費。」
老道士連忙推辭道，他深知一頭驢可不便宜，對於他們這樣的普通人家可是一筆不小的開銷，自是不願對方這般耗費。
「恩公定要收下，若是推辭了我二人怕是夜不能寐，還望恩公成全。」中年男人急切地說道，眼神中充滿了真誠和期待。
一番拉扯，老道士終是敗下陣來，隨後向著二人抱拳謝禮。中年男人急忙扶住老道士，他是萬不敢受此禮的。
「恩公這是作甚，恩公與我夫婦二人有再造之恩，如此，豈不是折煞小的了。」
說罷便接過被褥往老驢身上捆去，老驢身上還捆了事先準備好的兩罈子酒。
三下五除二老驢兩側便多了厚厚的被褥，「恩公，快些啟程吧，此去路途遙遠，莫要耽擱了時辰。」
不再多言，懷著一絲愧疚，老道士拉起老驢和小江河便逐漸消失在了夜色里。
待師徒二人遠去，夫妻倆雙雙朝著老道士離去方向，鞠躬行禮，他們的眼神中充滿了感激和敬意。此即「知恩圖報，善之大者也！」
天色漸早，微弱的晨光如輕紗般緩緩灑落，給小鎮的街道蒙上了一層朦朧的色彩。街道上，略顯冷清，零零星星的幾個攤販正忙碌地著手準備出市，他們或是在整理攤位，或是在搬運貨物，偶爾傳來的幾聲咳嗽和低語，在寂靜的街道上顯得格外清晰。
「道長可要來碗餛飩？」路邊，剛燒好開水的老翁熱情地招呼著老道士。
老道士停下腳步，緩緩轉身，目光平和地撇眼望了望身旁的小江河，卻見小江河正眼巴巴地望著那攤子，眼神中滿是渴望，嘴角似乎還微微泛著口水，讓人忍俊不禁。
「請問老先生，餛飩怎麼賣？」老道士微笑著問道，聲音溫和而親切。
「十文一碗，孩子個兒小，想必肚兒也不大，您便給十五文錢得了。」老翁一邊熟練地包著餛飩，一邊熱情地回答著。
老道士聽後，毫不猶豫地從袖中掏出二十文遞給老翁，笑著說道：「孩子肚兒大，同樣的兩碗，勞煩老先生了。」
「得嘞，道長且先坐下，稍等片刻便好。」老翁臉上頓時洋溢起喜悅的神色，他開心地接過錢，轉身快步走向爐灶，嘴裡還念叨著：「今兒個運氣可真不錯，這麼早便開了張！」
小江河興奮地拉著老道士的衣角，來到一張簡陋的桌子旁坐下。他的眼神始終緊緊地注意著老翁的一舉一動，心裡想著要是再快點就更好了，肚子也適時地發出了「咕嚕咕嚕」的聲響。
「怎的？昨日沒吃飽？」老道士看著小江河的模樣，輕聲問道。
「不瞞師傅，確實沒吃飽哩。不過沒好意思說出口。」小江河有些不好意思地撓撓頭，臉上露出一絲羞澀。
「於他家之食，雖好勿貪，取之有度。嗯，不錯，如此甚好！孺子可教也。」老道士微微點頭，眼中滿是欣慰。
小江河呆呆地望著老道士，只覺得師傅又講怪話了，那些話他似懂非懂，但那句「孺子可教」他是曉得的，知道這是在誇他。想到這裡，他心裡頓時樂開了花兒，臉上綻放出燦爛的笑容。
只一會兒的功夫，兩碗熱氣騰騰的餛飩便端上了桌。
「客官久等了，還請慢用。」老翁熱情地招呼著。小江河早已等不及了，他迫不及待地抽起筷子，眼睛直勾勾地盯著熱氣騰騰的餛飩。
餛飩誘人的香氣，緊緊勾住了他的嗅覺。他笨手笨腳的夾起一個餛飩，輕輕吹了吹，便一口塞進嘴裡，餛飩的鮮美滋味在口中散開，讓他忍不住眯起眼睛，發出滿足的「唔」聲。
「敢問老先生，不知鎮上可有新開的藥鋪？」老道士一邊吃著餛飩，一邊向老翁打聽著。
老翁思索了片刻，回答道：「回道長的話，不曾聽聞近日有新鋪開張。」
老道士聽聞略顯失落，隨即繼續問道：「那更早些時候呢？一年之內可曾有？」
老翁放下手中的活計，認真地思慮片刻後答道：「藥鋪的話，確是不曾聽聞。道長可是需要抓藥？依小的看道長身子骨如此健朗，小傢伙也是精神得很吶。莫不是家中還有病痛纏身之人？」說到這裡，老翁不免露出擔憂之色。
「非也，非也。只是平日裡在山中挖草了些草藥。以往都是出售給回春堂，想著看看是否有新開的鋪子，若是運氣不錯，也能多掙些銀錢了。」老道士笑著解釋道。
聞聽此話，老翁臉上略帶難堪，似乎為自己剛剛的誤解感到有些不好意思，但隨即也是放下心來，連忙說道：「原來如此，原來如此，如此甚好，如此甚好啊！」
享受美味的同時，小江河也沒忘記豎起耳朵，認真聽著師傅與賣餛飩老翁的閒聊。聽到師傅提及平日裡在山中挖草藥拿去售賣，他這才恍然大悟：原來師傅的錢是這樣來的。
「道觀生在荒郊野嶺，觀中也無香火，我說師傅哪來的銀錢請我吃餛飩嘞。」小江河咽下最後一口餛飩，用髒兮兮的袖子隨意擦了擦油光光的嘴，歪著頭看向師傅說道：「原來師傅也是會做買賣的。」說完，他還忍不住輕輕笑出了聲，那笑聲清脆響亮，仿佛驅散了清晨的絲絲涼意。
「修道之人，雖秉持財不可多貪的道理，卻也不必刻意迴避。但不義之財不可取，不當之利不可謀，所謂『非吾之所有，雖一毫而莫取』切記。」老道士一臉嚴肅地教導著小江河。
「記下了，師傅」小江河乖巧地點點頭。
天色漸亮，溫暖的陽光穿過雲層，灑在街邊。陸陸續續開市的攤販越來越多，各種吆喝聲此起彼伏。一時間，原本冷清的街道便熱鬧了起來。
小江河對街道上的喧囂並不陌生，畢竟生活了三年的桃源縣可比小鎮繁華不少。
他站在人群中，看著熙熙攘攘的人們，心中不禁感慨萬千。曾經，他也是這其中的一員，只不過是以一個小叫花子的身份，過著食不果腹、衣不蔽體的生活。
如今，他再也不是那個沒人要的小叫花子了，他有了師傅，有了一個可以遮風擋雨的地方。若是二娃哥還在——那就好了，小江河心中默默地想著，眼神中閃過一絲落寞。
天色尚早，街道上人流還不算擁擠。吃過餛飩的二人一路兜兜轉轉，不一會兒便來到回春堂。
「道長別來無恙，不知此次可有什麼好東西？」
藥鋪掌柜滿臉堆笑地迎了上來，他是個油膩中年，挺著個大肚子，穿著一身華麗的綢緞衣服，看著毫無藥師半點風采，反而像是地主家大老爺似的。
老道士微笑著點點頭，然後不慌不忙地打開包袱，只見幾根野山參呈現在眼前。那野山參根須粗壯，色澤紅潤，一看便知是質地上乘的好貨。
「掌柜且看看。雖說數量不多，但質地卻屬上乘。」老道士輕聲說道。
藥鋪掌柜眼睛頓時一亮，他連忙走上前，拿起一根野山參，仔細地觀察起來。
「喲！不錯不錯，確實是好東西。不愧是道長帶來的，每次都能讓在下大開眼界，不過確是少了點。道長以往可都是三兩年才下山一次，為何這次卻僅是隔了一年？莫不是著急用錢？」掌柜一邊看著野山參，一邊好奇地問道。
老道士坦誠地說道：「確是如此，還望掌柜給個好價錢」
掌柜眼神微微一動，低下頭，佯裝思索起來。他心裡飛快地盤算著。思索了片刻後，他抬起頭，臉上掛著看似誠懇的笑容說道：「既然如此，二十兩銀子如何？」
說罷，他表面上極力克制心中急切，努力讓表情顯得鎮定自若，可眼神卻忍不住微微撇向老道士，試圖從對方臉上捕捉到一絲情緒變化，暗暗揣測自己給出的價格是否能讓老道士心動。
聞聽掌柜給出的價格，老道士心中一沉，不禁微微皺眉，臉上露出明顯的不滿之色。
隨後，老道士緊抿嘴唇，不再言語，默默地將攤開的包袱緩緩收攏，不緊不慢的把野山參一根根仔細包好。不言而喻，老道士顯然是不願以這個價格出售。
藥鋪掌柜見老道士二話不說就要收走野山參，心裡頓時慌了神。他一把按住了老道士忙著收拾的手，臉上堆滿了討好的笑容，急切地說道：「誒！別別別，道長。有話好說，咱們再商量，再商量嘛！」
老道士不為所動，一臉平靜地盯著藥鋪掌柜，似在等待著藥鋪掌柜重新給出一個合理的價格。
藥鋪掌柜被老道士盯得有些不自在，眼神閃爍了幾下，咬了咬牙，緩緩伸出一個巴掌，試探性地說道：「五兩，再加五兩如何？道長，您看這價格已經很實在了，我也是看在咱們往日的交情上，才給出這個價。」
老道士依舊神色平靜，他輕輕搖了搖頭，緩緩開口說道：「十兩，再加十兩便賣與你。」
藥鋪掌柜聽後，心中暗自衡量。猶豫片刻後，他一拍大腿，說道：「好！十兩便十兩。」說完便招呼起夥計去拿銀兩了。
談妥了價格，老道士臉上浮現出一絲淡淡的笑意，說道：「多謝掌柜。」
一旁的小江河目瞪口呆，心中震驚不已。三十兩銀子，自己和二娃哥三年來的乞討恐怕也未曾有這麼多吧！想到這裡，他的心中頓時燃起了一股希望之火，他下定決心，日後在山中定要多去挖些草藥。
片刻後，師徒二人出了藥鋪。小江河更是止不住的齜牙咧嘴，興奮地拉著老道士的胳膊說道：「師傅師傅，草藥這麼值錢嗎？我們常在山中豈不是要發大財？」
聽見小江河的問話，老道士不由的一笑，輕輕拍了拍小江河的腦袋說道：「哪有這麼容易？且不說珍惜的草藥極少，何況大多都生長在懸崖峭壁之上，稍有不慎就會墜入萬丈深淵。加之山中多有毒蛇猛獸出沒，確非常人所能採摘。況且為師雖久居山中，卻意不在此。」
小江河聽了老道士的話，原本興奮的神情頓時消失得無影無蹤，他耷拉下腦袋，滿臉的失望。
略微在鎮上逛了逛，老道士便帶著小江河置辦被褥去了，因為不方便攜帶的緣故，所以留在了最後。
這期間老道士還買了幾本書籍，他在書攤前仔細地挑選著，時而拿起一本翻閱，時而與攤主交談幾句。師傅喜歡讀書，小江河是知道的，但他不知道的是，老道士入道之前曾是那新科榜首，是個才華橫溢的人。
正值晌午，街道上依舊喧囂不斷，人來人往，熱鬧非凡。師徒二人置辦好被褥便匆匆離去。
途至小巷內一處學塾。此時正是孩童回家吃飯的時辰，孩子們像一群歡快的小鳥，從學塾里魚貫而出，他們臉上洋溢著純真的笑容，一一與夫子作揖告別。
學塾夫子是個文質彬彬的青年，他束髮於頂，一襲長衫整潔而乾淨，更凸顯出他的溫文爾雅。他站在學塾門口，微笑著看著孩子們離去，眼神中充滿了關愛。
此時，這位年輕的學塾夫子正看著漸漸走來的師徒二人，目光落在小江河腰間的葫蘆上，若有所思。猶豫片刻後，他叫住了正在離去的二人，「道長請留步。」聽聞聲音，老道士停住腳步，回身望去。
只見學塾夫子朝他們走來，他雙手抱拳，微微曲身向老道士作揖行禮，動作優雅而得體。老道士見狀，也連忙作揖回禮。
緊接著，這位夫子從袖中拿出一本書遞於老道士，微笑著說道：「我見小道長頗有眼緣，在下這有本書想要贈於小道長，還望道長替其收下。」
「多謝先生」老道士接過書，感激地說道。
小江河雖一臉茫然，但也緊跟著師傅，用他生疏的姿勢作揖謝禮，嘴裡說道：「多謝先生。」
心裡卻百思不得其解，想著：這個人為何無緣無故的就要送自己東西？當真如他所說，是有眼緣？還真是莫名其妙啊。
與夫子分離，師徒二人繼續往回走著。「師傅，那位先生為何要送我書呢？我與他非親非故的？」
突然，他似想出了個所以然，睿智的說道：「莫不是看出師傅是個文采頂好的人，借著我當幌子想要與師傅您切磋文采呢？」
聽聞小江河的猜想，老道士無奈的搖搖頭，笑著打趣到：「你小子腦袋裡裝的滿是奇思妙想，為師都快跟不上了。」
小江河只顧撓頭傻笑，將老道士也逗笑了去。
看著手中這本名為《凝息術》的書籍，老道士說道：「等回到觀中便教你讀書識字如何？」
「多謝師傅」小江河又是一陣興奮，雖說這幾日奇奇怪怪的事接連發生，但仍舊沒有擾亂他愉悅的心情。哪怕又是夢一場？可那又如何，畢竟是個好夢呢……
次日清晨，說是清晨，天色卻是不見一點亮色。整個天穹仍舊處於黑暗之中。老道士和小江河早早起身，準備趕路回山了。
老道士輕輕地推開房門，小心翼翼地走了出來，還刻意叮囑小江河要輕手輕腳，切莫吵醒熟睡的一家人。小江河懂事地點點頭，他緊緊地跟在老道士身後，腳步輕盈得像一隻小貓。
然而，當他們剛到院門時，卻驚訝地發現夫婦二人早已等在門口。
中年人手牽一頭老驢，那老驢看上去有些瘦弱，但卻很精神。等老道士靠近身來，中年男人便熱情地遞出韁繩。
「你這是何意？」老道士有些驚訝地。
「我知恩公此次下山購入物品頗為繁重，特地找來頭老驢，望恩公莫要推辭。」中年男人誠懇地說道。
「萬萬不可，你且還回去，我二人還是有些腳力，萬不可如此破費。」
老道士連忙推辭道，他深知一頭驢可不便宜，對於他們這樣的普通人家可是一筆不小的開銷，自是不願對方這般耗費。
「恩公定要收下，若是推辭了我二人怕是夜不能寐，還望恩公成全。」中年男人急切地說道，眼神中充滿了真誠和期待。
一番拉扯，老道士終是敗下陣來，隨後向著二人抱拳謝禮。中年男人急忙扶住老道士，他是萬不敢受此禮的。
「恩公這是作甚，恩公與我夫婦二人有再造之恩，如此，豈不是折煞小的了。」
說罷便接過被褥往老驢身上捆去，老驢身上還捆了事先準備好的兩罈子酒。
三下五除二老驢兩側便多了厚厚的被褥，「恩公，快些啟程吧，此去路途遙遠，莫要耽擱了時辰。」
不再多言，懷著一絲愧疚，老道士拉起老驢和小江河便逐漸消失在了夜色里。
待師徒二人遠去，夫妻倆雙雙朝著老道士離去方向，鞠躬行禮，他們的眼神中充滿了感激和敬意。此即「知恩圖報，善之大者也！」