第一千一百一十四章 劫途肆
一行人審慎，分作三批上路。沈放三人開路，一路留下信息痕跡，指示自家經過之時間，前去之方向，還有暗示身後人是跟隨還是換路。夜晚是否聚在一處，也是前方之人決定。
本想尋個馬車代步，一連幾日，莫說車馬，人也未遇到幾個。
行路多選偏僻小道。沈放曾與花輕語一路入京，沿途倒也清楚明白。李壁數次出使大金，更是有心之人，選的道路不少沈放都未聽聞。
如此行了四五日，一路風平浪靜，半點風波未起。眾人身上傷病，也都漸好。
沈放心下，卻是更加忐忑。柳一未濟逃回，豈會甘休，柳家堡的勢力不容小覷。此時未出山東地界，如此波瀾不驚，才是有異。
單翃衣精神見好，見李壁待沈放不同，一路交談，絲毫不端架子。這沈放倒也不卑不亢，應答得體，見識也是不俗，倒叫他有些刮目相看。
李壁位極人臣，雖還未老，腿腳卻不能與沈放等人相比。四五日下來，每日只走的三十餘里，眼見到掖縣還須得兩日。而且看李壁模樣，已是走不動路。到了掖縣，無論如何，要尋車馬代步。
沈放暗自焦急，李壁走的慢些還無妨，身後龍雁飛，拖的一日便是一日的兇險，實想不明白，為何龍雁飛不肯先行離去。
行到傍晚，天色漸暗，道旁里許，忽然現出一個村莊，低矮的屋舍之間，一股白煙裊裊升起。
三人都是精神一振，連行數日，還是初次見到炊煙，這個村中竟還有人，竟還能開火作飯！燒火做飯的煙火乃是自煙囪中出，與野火冒出的煙大是不同，一望就知。
一路行來，那粗粗熏制的虎肉已經有些變味，又酸又硬又柴，眾人簡直連聞也不想再聞，只是除卻這個，半點吃的也未尋見。
沈放道：「兩位在此稍歇，待我前去看看，能否討一些水米來。」李壁一國宰執，叫他上門乞食，豈能拉下顏面。
李壁領情，道：「那就多勞煩小友了。」與單翃衣就在路邊坐了。
沈放一人快步而行，朝那村子而去。走不多遠，就是暗自皺眉。一路之上，道旁隨處可見大坑，卻是樹木被連根刨起，只有幾棵小榆樹光禿禿立在道邊，樹皮幾被剝盡，看著已經死透。村東南不遠有座土山，一般的光禿禿不見一棵樹木。瞧著光景，這村里也是山窮水盡。
宋人書中就有「蓋人家每日不可闕者，柴米油鹽醬醋茶」。開門七件事，柴在第一位。無柴不能開火，冬日無柴更要凍死一家。此地偏僻，又有小山，即便如此，連道邊的樹木都被伐盡，其艱難也可見一斑。
不多時已經到了那村子左近，看過去不過十幾戶人家，此際竟有三戶人家屋頂都飄出白煙。尋常村落，院前屋後，自都有樹，此際眼前光禿禿也是只余屋舍。
這片刻功夫，天色已黑，沈放進村，也不聞雞犬之聲。這年月，有雞犬也早被吃盡。
自村口而入，一眼掃去，幾戶人家皆是房門緊閉。鄉村不比城鎮，鄉里鄉親相熟，不待晚睡，都不會關上大門。
進村行了幾步，忽聽一戶人家牆內有吵鬧爭執動靜，夾雜孩童哭泣之聲。
沈放輕手輕腳，躡足至大門之外，裡面爭吵正烈。就聽一婦人聲音道：「我自到你家來，任勞任怨，做牛做馬，你便這般待我麼？」
一男人粗聲粗氣道：「大夥定下的章程，抽到了你，怎生是好。」
婦人道：「你怎知他們沒有做局誆你？」
男人道：「大夥都在，做不得假的？」
婦人冷笑一聲，道：「就你個憨貨瞧不出來，做簽的是二虎，抽籤的是豁牙子……」
男人嘰咕一聲，似想插嘴。
婦人說話更快，道：「不是豁牙子就是老歪，谷樹皮是不是？」
男人說了句什麼，含含糊糊，沒有聽清。
婦人道：「你個憨貨，他們就是一夥的，只瞞騙你一個，叫你來殺自家婆娘。」
男人道：「上個吃的不是二大娘？」
婦人道：「你們大老爺們商量下的狗屁規矩，吃光了村裡的老的，就吃我們這些婆娘，你們虧心不虧心。」
沈放雖隱約已經猜到，猛然聽見，還是心尖一顫。
男人不說話，婦人又道：「咱們跑了吧，不擱這裡待了。」
男人道：「當官的不給咱們活路，搶光了糧食。這兵荒馬亂的，哪裡還有個活處？」聲音忽然發狠，道：「孩他娘，你就認了命吧！」
院內傳來追逐奔走之聲，繞了兩繞，徑直朝門口方向來。
「哐啷」一聲，那門被推開，原來只是虛掩，並未上閂。一個衣衫襤褸的女子衝出門來，後面緊跟一個又瘦又矮的漢子，手持一把刮骨尖刀。
沈放站在門外，只朝旁邊挪了挪身。
那漢子和女人都是一眼瞥見，神色各異。女人腳下不停，往前奔走，同時回頭來望。
那漢子見了沈放卻是陡然一驚，隨即面上猙獰之色，持刀就朝沈放撲上。
沈放只覺胸中空蕩蕩，身上也無一絲氣力，微微側身，避了開去。
那漢子一撲不中，伸手就要摟抱，想抓住了再行下刀。
沈放豈會讓他碰到，後退一步，叫他又是撲空。隨即卻是雙目微閉。他瞧的清楚，那女人返身回屋，片刻已經迴轉，手握一柄短斧，高高舉起，朝著那漢子頭頂一斧劈下。
那漢子全部心神都在沈放身上，對身後事渾然不覺。那女子用盡渾身力氣，她個頭與漢子相差不大，這一斧高高舉起，奮力劈下，本是衝著後腦門而去，大約是餓的久了，手足無力，偏得一偏，正劈在脖頸之上。
一斧半沒入脖頸，血如泉涌，那女子耗盡全身力氣，跟著撲倒在地。
那漢子一個踉蹌，跨前一步，弓著身子竟未跌倒。滾燙的血自脖頸湧出，反是未覺如何疼痛，只是脖子如同被棍子猛擊了一下，有些沉重有些麻痹。待到一把血摸在手上，方才隱約明白過來。他伸手想從背後去掏斧柄，卻是怎麼也夠不著，抓了兩抓，都是抓空，然後一頭栽倒，不住抽搐。
婦人面上眼淚縱橫，卻不是難過之色，死死盯著男人，聲音居然穩穩噹噹，不見顫抖，道：「你放心去吧，我會活下來的，待光景好了，帶大毛二毛給你也起個墳。」
那男人一雙眼已無光彩，茫然看著婆娘，口中嗬嗬有聲，卻是說不出話來。
那婦人道：「你放心，他們要的是肉，你的肉比我的還多，村里這些狗東西會知道，王莊的婆娘不是好惹的。」她冷冰冰的說話，慢慢直起身，一雙眼惡狠狠的盯著沈放，好像餓狼直面猛虎。
沈放轉身離去，村莊的茅屋低小，藏不住後面冷酷人心。出了村子，北方忽緊，吹的他渾身發燙。
回到道邊，李壁見他兩手空空，淡淡一笑，也不多問，只是道：「咱們繼續趕路。」
單翃衣跟著走出半里，還是忍不住問道：「真就一點吃的都沒有麼？」
沈放面色難看，胸口如壓了一塊大石，道：「人肉你吃不吃？」
三人默默向前，一鉤彎月掛在天空，冷光清淡，只能照見腳下的一點道路。
走出里許，三人在路邊停下，準備過夜。沈放先前已經留下記號，等著身後幾人趕來。
李壁與單翃衣各抽出條毯子裹在身上，這兩半毯子乃是一幅，是自蓬萊縣衙里找到。
沈放躺倒在地，只覺渾身沒有一點氣力，動也不想動一下。天空如墨，頭頂枯樹伸出殘枝，如同一條條鬼怪的臂爪。他忽然問道：「李大人，在你看來，這世間何事最慘？」
李壁想了一想，道：「兵禍乃是最毒。」
沈放道：「如何才能鑄劍為犁，天下太平？」
李壁沉默更久，等的月亮似要穿入雲中去，終於回道：「須得有大一統之強國，外禦敵辱，內清社稷，以民為重。」
沈放不語，過了好一陣子，就聽李壁輕聲道：「我比你見過更多的苦難。我見過一些人，一輩子沒有穿過鞋，一家人只有一兩件衣服，睡在橋洞裡，大樹下，幹著最苦最累的活，卻吃不上一口飽飯。他們年紀輕輕就死了，輕賤的甚至不如一隻貓狗。他們自己也認為，命該如此。其實他們是被這個國家吃掉了，屍骨無存，連一點渣子也不剩。一個國家越爛，這樣的事情就越多。如果這一仗敗了，大宋就會爛到根子裡去，就會有更多這樣的人。」
沈放抬頭看天，無星無月，半晌方道：「李大人你放心，你吉人天相，此行一定順遂！」
三人都不再說話，曠野之上，一片死寂。
過了片刻，道上腳步聲響，伴著一短兩長，三聲輕哨，卻是龍雁飛和花輕語一行人到了。
本想尋個馬車代步，一連幾日，莫說車馬，人也未遇到幾個。
行路多選偏僻小道。沈放曾與花輕語一路入京，沿途倒也清楚明白。李壁數次出使大金，更是有心之人，選的道路不少沈放都未聽聞。
如此行了四五日，一路風平浪靜，半點風波未起。眾人身上傷病，也都漸好。
沈放心下，卻是更加忐忑。柳一未濟逃回，豈會甘休，柳家堡的勢力不容小覷。此時未出山東地界，如此波瀾不驚，才是有異。
單翃衣精神見好，見李壁待沈放不同，一路交談，絲毫不端架子。這沈放倒也不卑不亢，應答得體，見識也是不俗，倒叫他有些刮目相看。
李壁位極人臣，雖還未老，腿腳卻不能與沈放等人相比。四五日下來，每日只走的三十餘里，眼見到掖縣還須得兩日。而且看李壁模樣，已是走不動路。到了掖縣，無論如何，要尋車馬代步。
沈放暗自焦急，李壁走的慢些還無妨，身後龍雁飛，拖的一日便是一日的兇險，實想不明白，為何龍雁飛不肯先行離去。
行到傍晚，天色漸暗，道旁里許，忽然現出一個村莊，低矮的屋舍之間，一股白煙裊裊升起。
三人都是精神一振，連行數日，還是初次見到炊煙，這個村中竟還有人，竟還能開火作飯！燒火做飯的煙火乃是自煙囪中出，與野火冒出的煙大是不同，一望就知。
一路行來，那粗粗熏制的虎肉已經有些變味，又酸又硬又柴，眾人簡直連聞也不想再聞，只是除卻這個，半點吃的也未尋見。
沈放道：「兩位在此稍歇，待我前去看看，能否討一些水米來。」李壁一國宰執，叫他上門乞食，豈能拉下顏面。
李壁領情，道：「那就多勞煩小友了。」與單翃衣就在路邊坐了。
沈放一人快步而行，朝那村子而去。走不多遠，就是暗自皺眉。一路之上，道旁隨處可見大坑，卻是樹木被連根刨起，只有幾棵小榆樹光禿禿立在道邊，樹皮幾被剝盡，看著已經死透。村東南不遠有座土山，一般的光禿禿不見一棵樹木。瞧著光景，這村里也是山窮水盡。
宋人書中就有「蓋人家每日不可闕者，柴米油鹽醬醋茶」。開門七件事，柴在第一位。無柴不能開火，冬日無柴更要凍死一家。此地偏僻，又有小山，即便如此，連道邊的樹木都被伐盡，其艱難也可見一斑。
不多時已經到了那村子左近，看過去不過十幾戶人家，此際竟有三戶人家屋頂都飄出白煙。尋常村落，院前屋後，自都有樹，此際眼前光禿禿也是只余屋舍。
這片刻功夫，天色已黑，沈放進村，也不聞雞犬之聲。這年月，有雞犬也早被吃盡。
自村口而入，一眼掃去，幾戶人家皆是房門緊閉。鄉村不比城鎮，鄉里鄉親相熟，不待晚睡，都不會關上大門。
進村行了幾步，忽聽一戶人家牆內有吵鬧爭執動靜，夾雜孩童哭泣之聲。
沈放輕手輕腳，躡足至大門之外，裡面爭吵正烈。就聽一婦人聲音道：「我自到你家來，任勞任怨，做牛做馬，你便這般待我麼？」
一男人粗聲粗氣道：「大夥定下的章程，抽到了你，怎生是好。」
婦人道：「你怎知他們沒有做局誆你？」
男人道：「大夥都在，做不得假的？」
婦人冷笑一聲，道：「就你個憨貨瞧不出來，做簽的是二虎，抽籤的是豁牙子……」
男人嘰咕一聲，似想插嘴。
婦人說話更快，道：「不是豁牙子就是老歪，谷樹皮是不是？」
男人說了句什麼，含含糊糊，沒有聽清。
婦人道：「你個憨貨，他們就是一夥的，只瞞騙你一個，叫你來殺自家婆娘。」
男人道：「上個吃的不是二大娘？」
婦人道：「你們大老爺們商量下的狗屁規矩，吃光了村裡的老的，就吃我們這些婆娘，你們虧心不虧心。」
沈放雖隱約已經猜到，猛然聽見，還是心尖一顫。
男人不說話，婦人又道：「咱們跑了吧，不擱這裡待了。」
男人道：「當官的不給咱們活路，搶光了糧食。這兵荒馬亂的，哪裡還有個活處？」聲音忽然發狠，道：「孩他娘，你就認了命吧！」
院內傳來追逐奔走之聲，繞了兩繞，徑直朝門口方向來。
「哐啷」一聲，那門被推開，原來只是虛掩，並未上閂。一個衣衫襤褸的女子衝出門來，後面緊跟一個又瘦又矮的漢子，手持一把刮骨尖刀。
沈放站在門外，只朝旁邊挪了挪身。
那漢子和女人都是一眼瞥見，神色各異。女人腳下不停，往前奔走，同時回頭來望。
那漢子見了沈放卻是陡然一驚，隨即面上猙獰之色，持刀就朝沈放撲上。
沈放只覺胸中空蕩蕩，身上也無一絲氣力，微微側身，避了開去。
那漢子一撲不中，伸手就要摟抱，想抓住了再行下刀。
沈放豈會讓他碰到，後退一步，叫他又是撲空。隨即卻是雙目微閉。他瞧的清楚，那女人返身回屋，片刻已經迴轉，手握一柄短斧，高高舉起，朝著那漢子頭頂一斧劈下。
那漢子全部心神都在沈放身上，對身後事渾然不覺。那女子用盡渾身力氣，她個頭與漢子相差不大，這一斧高高舉起，奮力劈下，本是衝著後腦門而去，大約是餓的久了，手足無力，偏得一偏，正劈在脖頸之上。
一斧半沒入脖頸，血如泉涌，那女子耗盡全身力氣，跟著撲倒在地。
那漢子一個踉蹌，跨前一步，弓著身子竟未跌倒。滾燙的血自脖頸湧出，反是未覺如何疼痛，只是脖子如同被棍子猛擊了一下，有些沉重有些麻痹。待到一把血摸在手上，方才隱約明白過來。他伸手想從背後去掏斧柄，卻是怎麼也夠不著，抓了兩抓，都是抓空，然後一頭栽倒，不住抽搐。
婦人面上眼淚縱橫，卻不是難過之色，死死盯著男人，聲音居然穩穩噹噹，不見顫抖，道：「你放心去吧，我會活下來的，待光景好了，帶大毛二毛給你也起個墳。」
那男人一雙眼已無光彩，茫然看著婆娘，口中嗬嗬有聲，卻是說不出話來。
那婦人道：「你放心，他們要的是肉，你的肉比我的還多，村里這些狗東西會知道，王莊的婆娘不是好惹的。」她冷冰冰的說話，慢慢直起身，一雙眼惡狠狠的盯著沈放，好像餓狼直面猛虎。
沈放轉身離去，村莊的茅屋低小，藏不住後面冷酷人心。出了村子，北方忽緊，吹的他渾身發燙。
回到道邊，李壁見他兩手空空，淡淡一笑，也不多問，只是道：「咱們繼續趕路。」
單翃衣跟著走出半里，還是忍不住問道：「真就一點吃的都沒有麼？」
沈放面色難看，胸口如壓了一塊大石，道：「人肉你吃不吃？」
三人默默向前，一鉤彎月掛在天空，冷光清淡，只能照見腳下的一點道路。
走出里許，三人在路邊停下，準備過夜。沈放先前已經留下記號，等著身後幾人趕來。
李壁與單翃衣各抽出條毯子裹在身上，這兩半毯子乃是一幅，是自蓬萊縣衙里找到。
沈放躺倒在地，只覺渾身沒有一點氣力，動也不想動一下。天空如墨，頭頂枯樹伸出殘枝，如同一條條鬼怪的臂爪。他忽然問道：「李大人，在你看來，這世間何事最慘？」
李壁想了一想，道：「兵禍乃是最毒。」
沈放道：「如何才能鑄劍為犁，天下太平？」
李壁沉默更久，等的月亮似要穿入雲中去，終於回道：「須得有大一統之強國，外禦敵辱，內清社稷，以民為重。」
沈放不語，過了好一陣子，就聽李壁輕聲道：「我比你見過更多的苦難。我見過一些人，一輩子沒有穿過鞋，一家人只有一兩件衣服，睡在橋洞裡，大樹下，幹著最苦最累的活，卻吃不上一口飽飯。他們年紀輕輕就死了，輕賤的甚至不如一隻貓狗。他們自己也認為，命該如此。其實他們是被這個國家吃掉了，屍骨無存，連一點渣子也不剩。一個國家越爛，這樣的事情就越多。如果這一仗敗了，大宋就會爛到根子裡去，就會有更多這樣的人。」
沈放抬頭看天，無星無月，半晌方道：「李大人你放心，你吉人天相，此行一定順遂！」
三人都不再說話，曠野之上，一片死寂。
過了片刻，道上腳步聲響，伴著一短兩長，三聲輕哨，卻是龍雁飛和花輕語一行人到了。