疲憊靈魂的歇息地
這座客棧靜靜矗立在秋日草原起伏的丘陵與低谷之間。風拂過草地，搖曳的草葉在微光中變幻著色彩：翠綠中夾雜著橙黃，甚至偶爾透出一抹深紫。
從遠處望去，這片遼闊的平原顯得溫柔而安詳，那些起伏的山丘與窪地宛如草原上的漣漪。然而，靠近之後，你會發現這裡充滿了迷失的危險。環繞四周的山丘讓人失去方向感，而即使你爬上一座山丘，所見的也只是無邊無際、綿延不斷的群山。
這些山脈巍峨而孤傲，綿延至天際，最終隱沒於濃密的雲層之中。它們像一道天然的屏障，將北方與南方分隔開，僅在某處勉強讓出一條狹窄的通道。
峭壁上的植被漸次稀疏，裸露的岩石直向天際延展。那條狹窄的裂隙，僅容少數旅人穿越，而除此之外，天地之間幾乎看不到任何人類的蹤跡——除非你站在一個極為特殊的角度。
正因如此，當迷途的旅行者遠遠望見這座客棧時，心中總會不禁升起一絲難以言喻的寬慰。
隱約可見的屋頂輪廓，雖已有部分塌陷，但整體仍堅固完好。斑駁剝落的牆壁和隱隱發霉的百葉窗，默默訴說著歲月流逝的痕跡。
儘管如此，這座客棧依然矗立著，它見證了這片荒原的風雨變遷，而那些與它並存的建築早已化作廢墟或被烈火吞噬。
然而，無論經歷多少次離棄，它始終等待著某一天的歸來。如今，窗戶依舊漆黑無光，那些曾懷著希望的旅人早已不再期待有人會為他們打開大門。事實上，如今來到這裡的旅人已寥寥無幾。
這座被遺忘的客棧，靜靜佇立在山丘之巔，那些精心打造的木材，以及融入其中的魔法力量，縱然經歷了十年的荒廢，依舊頑強地抵抗著時間的侵蝕。它並未真正沉寂，而是在黑暗中低語，等待某個註定的旅人來到此地，傾聽它塵封的故事。
————
草原上，一個年輕的女孩踉蹌地穿過濃密的草叢，每隔幾步喘息間都會不由自主地回頭張望。狂奔的足跡早已因為體力耗盡變成了艱難的步履。
空氣中瀰漫著硫磺和焦灼的氣息，她的右臂被灼傷，緊緊抓著已經被燒焦破損的T恤布料。
眼前的山丘高聳，她艱難地一步步爬上去，儘管山頂的建築沒有一絲燈光，也沒有任何跡象表明有人居住，她仍然抱著最後一絲希望。
客棧。
在任何世界，客棧都象徵著旅途中的歇腳點——相遇、停歇，或是冒險故事的開端。它可以是溫暖的庇護所，亦是疲憊旅人尋求安慰的地方。
但眼前的這座客棧沉浸在一片死寂中，當女孩登上山頂時，胸中的希望仿佛被黑暗吞噬了一半。
「有人在嗎？……有人嗎？」
她對著昏暗的建築喊道。緊閉的門沒有回應，她的聲音像石沉大海。女孩回頭看了一眼，腳步停滯。
它們還在外面嗎？
她不確定這間客棧是否真的能讓她安全，但這片陌生的丘陵地形，以及那仿佛連接天地的巨山，令她感到徹骨的迷茫與孤立。
更糟糕的是，夜幕正在降臨，而這將是一片沒有一絲燈火的黑暗。
想到要在外面迎接那些紅眼的怪物，甚至可能再次遇到那頭龍，她不由得打了個寒戰。年輕的女人咬了咬牙，推開了門，又一次呼喊：
「有人嗎？我……需要幫助！」
然而，門剛打開，她便知道這裡是空的。
迎面撲來的氣息像是封閉多年的圖書館，夾雜著陳舊的霉味與積灰的味道。第一股渾濁的空氣嗆得她不住咳嗽。
「天哪……當然是空的，真是倒霉透了。」
她的力氣似乎瞬間被抽空了，無力地靠在門框上。眼前那間幽暗的房間裡，桌椅依稀可見，卻都覆滿了厚厚的灰塵與蛛網，顯示這裡早已無人問津。
她伸手扶住受傷的右臂，燒傷的劇痛讓她幾乎站立不住，連帶著腿上的傷口也隱隱作痛。
她吸了口氣，努力忍住即將湧出的眼淚。事實上，她早就知道，這地方很可能是廢棄的。但人的內心總是會在絕望中生出一點點期待。
「不公平……自從來到這個世界，一切都在和我作對。」
她輕聲抱怨，這讓她感到稍微好過一點，似乎有人能聽到，似乎她並不是孤身一人。
她環顧四周。客棧寬大得出奇，仿佛是為了容納一整群人設計的。
此刻，她卻覺得像個不速之客，半夜闖入陌生的領地。這裡黑得讓人心裡發緊，就連天邊殘存的夕陽餘暉也無法驅散這種壓抑的陰影。
她猶豫了片刻，踱步走進客棧。腳步聲在空蕩蕩的大廳里迴蕩，但很快就被黑暗吞噬。女孩停下腳步，眉頭微皺。
她真的該進去嗎？
客棧內一片漆黑。儘管四周布滿灰塵，她感到自己像個闖入者，但她還是忍不住回頭望了一眼。
她受了傷，外面有東西——怪物。她親眼見過它們，甚至差點喪命在它們手中！
怪物，還有這個陌生的世界。
她確信自己看到了一條龍，但她完全不知道自己是怎麼到這裡來的，更別提怎麼回去了。甚至……她連這裡究竟是什麼地方都不知道。
「我只是想上個廁所啊……」
她低聲喃喃，再次回頭，幾乎準備退出這個陌生的客棧時，頭頂忽然傳來了一陣聲音。
她猛地一跳，抬頭張望，隨即衝出門口，卻迎面卻撞上了冰冷的雨滴。
女孩下意識地抬手遮擋，但一抬頭就被雨水淋了滿臉，只能狼狽地跑回屋內，而天空不停的傾瀉出滂沱大雨。
雨勢漸強，空氣越發濕冷。雨滴透過屋頂的裂縫落下，順著地板滲入灰塵中，像從未存在過一般。
雨聲逐漸變成轟鳴，外面的世界徹底被籠罩在一片模糊的雨幕中。女孩瞪大了眼睛，下意識地退了一步。
「算了，這地方也許還湊合……」
她的目光再次掃向客棧內。灰塵隨著她的動作揚起，她忍不住又咳嗽了一陣。
客棧里顯得意外的平靜。儘管雨勢狂猛，女孩卻感覺自己暫時安全了。
那個會噴火的蜥蜴怪物可能不喜歡雨吧？外面的雨勢大到足以熄滅森林火災。而那些滿嘴利齒的小綠怪物，肯定也不可能找到她。
她四下張望，目光落在一把椅子上。
那只是一把破舊的椅子，歪倒在地上，似乎承受了無數屁股的摧殘。但它就在那兒，仿佛在邀請她坐下。
女孩慢慢蹲下身，將椅子扶正，又一次被揚起的灰塵嗆得連連打噴嚏。但她還是拍掉椅子上的灰，坐了下來。
她閉上眼睛，想稍微休息一會兒。她告訴自己，這只是暫時的。先在這裡調整一下，再弄清楚到底發生了什麼，以及她該怎麼辦。
隨著腎上腺素逐漸退去，艾琳·索爾斯提斯靠在椅背上，試圖讓自己放鬆下來。
但有個念頭揮之不去。她微微睜開一隻眼，看了看四周，嘆了口氣，然後又睜開另一隻眼，朝著空蕩蕩的房間說道：
「我好餓啊。」
幾分鐘後，艾琳重新坐直了身子。這名旅人——也是多年來第一位踏入這家客棧的客人，揉了揉眼睛，再次環視四周。
不對，不是旅人。
她今晚根本沒打算旅行。年輕的女人皺起眉頭，困惑地看著周圍。
她是怎麼到這裡的？不僅是這個廢棄的客棧，還有這個世界。
她明明在家裡，下完一局西洋棋後，準備去洗手間。然後……她一定是走錯了路。
但這一步顯然錯得離譜。因為她本該走進浴室，看到熟悉的瓷器，卻不知為何，竟然出現在一個洞穴里，和一條沉睡的龍面對面。
艾琳猛地跳起來，心臟狂跳不止。
這不是夢！
她環顧四周，然後下意識地摸了摸自己的右臂。燒傷的疼痛又一次竄了上來，艾琳忍不住皺眉抽氣。
「這絕對不是夢。但我怎麼會被燒傷？明明那一下沒打中我啊！」
那道紫色的火焰明明偏離她一大截，卻仍然灼燒了她的右側。她的牛仔褲保護了右腿，減輕了傷害，但毫無遮擋的手臂卻慘不忍睹。
即使如此，她還是僥倖躲過了一劫，否則她現在恐怕已經命喪當場了。她記得自己拼命跑出那個……洞穴……然後呢？
然後她就在這些起伏的山谷和丘陵之間亂跑，拼命喊叫著求救。
可是，她很快發現這完全是個愚蠢的行為——喊聲吸引來了危險而不是援助。
那是一群小綠皮怪物，它們有著紅色的眼睛和滿嘴鋒利的牙齒，開始追逐她。它們在她奔跑時朝她的腿亂砍，她一邊尖叫一邊跑，最後總算甩掉了它們。
「那些傢伙是什麼東西？呃……它們看起來有點像……哥布林？不可能吧。這一定是個夢，可是我胳膊疼得根本不像是夢啊。」
矛盾之處在於一切看起來都不可能發生，可每一件事都真實得讓她無從否認。
從灼燒的痛感，到雙腳的酸痛，再到空氣中灰塵帶來的喉嚨發癢，每一處感官都清清楚楚。然而，這一切又都顯得太過荒誕。
「這是什麼地方？一個客棧？」
艾琳之前也去過古老風格的建築，甚至參加過文藝復興主題的集市，但這……這才是真正的復古。
窗戶裝著木質百葉窗，卻沒有一片玻璃。她環顧四周，只有簡單的木製和金屬構件。
即使天花板上沒有燈具，但毫無疑問這裡是一個客棧的大廳。
她靜靜站在原地，感到一陣心悸，這一切到底是怎麼回事？
桌椅上覆蓋著厚厚的灰塵和蜘蛛網，儘管艾琳沒有發現蜘蛛的蹤跡。遠處靠牆的位置有一個吧檯，樓梯向上延伸，還有一個房間的門通向客棧的另一部分。但大部分建築的空間都集中在這片寬敞的大廳內。
艾琳忍不住覺得，這裡本該是熱鬧的地方。她看著吧檯，仿佛能看到有人站在後面擦拭杯子，遞上一杯沁人心脾的冰飲。
一陣悠長的嘆息從她嘴裡逸出，緊接著又是一場讓她踉蹌的猛烈咳嗽。她不得不踉蹌著走到門口，讓冷雨澆在臉上，拼命呼吸外面的新鮮空氣。
灰塵！
這是這個世界中第三個想要她命的敵人！艾琳的眼睛被嗆得流出淚來，她拼命地喘氣，感覺自己簡直台吸塵器。
她用手擦了擦臉，又咳了幾聲，還打了個噴嚏，然後憤怒地回頭瞪著這間客棧。
「雨還沒停，我就得被灰塵噎死了！誰該把這裡清理乾淨啊！」
她環顧四周。
「……看來那個人是我。」
艾琳猶豫了一下，但她很清楚，如果她真的想在這裡待上幾小時，更別提過夜，光是她的咳嗽聲就足以吸引方圓十里內的所有怪物。
「再說了，這地方挺適合當個落腳點的，而且還有牆。我敢打賭，不會找到比這更好的地方了。然後我就可以……」
她的聲音漸漸低了下來，最終消失不見。艾琳環顧四周，心裡那種不可思議的感受越來越強烈。
然後呢？我能做什麼？
我在哪裡？到底發生了什麼？
艾琳強壓下心頭那股即將吞噬她的恐慌。不能慌亂，絕對不能。她瞥了一眼外面滂沱的大雨。雖然雨聲淹沒了一切外界的聲音，但她還是緊緊閉上了嘴。
她不能尖叫，萬一有什麼東西能透過雨聲聽到她呢？
不能尖叫，不能慌亂，冷靜下來。她不再是在拼命逃命了，她必須用腦子。於是，她強迫自己在一張桌子前坐下。她面對桌子，挺直肩膀，試圖擺出一副冷靜的姿態。
「首先，我應該待在這裡。我不知道發生了什麼，也不知道這間客棧是不是安全。但至少它有牆，有屋頂，儘管滿是灰塵。所以，我得好好探索一下這地方。另外，我得找點東西清理這些灰塵。我可不想用我的衣服，那肯定不是個好主意。」
說完，她站起身，開始探索這間客棧。
事實上，艾琳做的第一件事並不是去別的房間，而是先檢查自己的口袋。
大多數人開始冒險時都會裝備齊全，或者至少有些有用的物品來提供助力。艾琳翻了翻自己的口袋，結果發現……什麼都沒有。如果她早知道會落到這種地方，她一定會帶上一個裝滿必需品的背包，外加一把槍，好對付那些綠眼怪物和那條龍。
但顯然，她沒做任何準備。更糟的是，她甚至沒帶手機。她只是想去趟衛生間啊！
艾琳皺著眉頭，先繞著公共大廳轉了一圈，查看桌椅上有沒有什麼東西。可她找到的只有更多的灰塵。
一切都發生得太快了。她不過是走進了衛生間，卻發現自己身處另一個地方。沒有光芒閃爍，沒有神秘的衣櫃。
衛生間也能算傳送門嗎？
好像也可以，但這一切發生得如此突然，讓她覺得自己好像被什麼東西「坑」了一樣。
沒有神秘的聲音指引，只是一次徹頭徹尾的「衛生間傳送」。這到底是怎麼回事？
虛擬實境？如果是的話，這也未免太逼真了。但又太真實了，和普通的虛擬實境完全不一樣。
不，那我瘋了嗎？
艾琳希望自己沒有瘋。然而，眼前的哥布林和龍讓她覺得，唯一合理的解釋卻是不合理的。
魔法。
這可能是某種奇幻世界。而這意味著，她可能需要一把劍，一根魔杖，或者一把魔法劍？
但很快艾琳意識到，她最需要的並不是這些，而是……一塊抹布。這成了她來到這個世界後的第一個任務：找到一塊抹布，清理一個乾淨的地方好坐下來。
這個任務比想像中要困難得多。在公共大廳，甚至在吧檯後面，都找不到任何可用的東西，只有一排布滿灰塵的杯子。艾琳在通往吧檯後方的門口猶豫了一下，最終探頭進去查看。
映入眼帘的是一個半熟悉的景象。這確實是個廚房；有嵌在台面里的砧板、一堆櫥櫃，甚至還有一個爐灶——一座用石頭砌成的爐灶，帶著一個用來生火的艙口，完全沒有現代的燃氣或電力設備。
烤箱也同樣古老——她看到一個巨大的、老式的麵包烤爐，通向一根假設中的煙囪。在這裡，至少有一些實際的東西。一個鍋、一個鑄鐵平底鍋，以及其他一些廚具，包括一把可能是世界上生鏽得最厲害的長柄勺。
「哈！找到了！」
艾琳發現了一個水桶。這不是抹布，但要清理東西總得先有水，對吧？而她正好有源源不斷的新鮮雨水就在門外。
她拿起水桶，拖到外面接水。接了一會兒後，她又跑回去，把那些舊杯子一併帶到外面，讓它們也接點雨水。她覺得可能用得上。
受到鼓舞的艾琳繼續尋找抹布。她開始打開廚房裡的櫥櫃，但裡面只有盤子、舊廚具，還有一些可能是灰塵，也可能是腐爛掉的食物。
完全沒有任何布料。
「真討厭。」
艾琳放棄了櫥櫃搜索，決定把剩下的留到以後再說。抹布會放在廚房裡嗎？可能會和毛巾一起，但她需要的是儲藏室。她巡視了地面層的其他地方，但依然一無所獲。
「該死。」
好吧，那就只剩下樓上了。
這是一段非常昏暗的樓梯間，當艾琳將腳放在第一階樓梯上時，樓梯的陰影仿佛向她俯視。
她抬頭看了看，咽了口唾沫。考慮到一樓的面積，通往二樓的樓梯顯得格外……令人不安。它看起來像某種巨型怪物的骨架，隱沒在黑暗中。
艾琳小心翼翼地往上攀登。幾乎每隔兩級台階，就會在她踩上去時發出刺耳的吱嘎聲或低沉的呻吟，而這些聲音在寂靜的旅館中迴響。
對她來說，每一步都像踩在地雷上似的。每一次聽到刺耳的吱嘎聲，她的心臟都會加速跳動，幾乎要跳出胸膛。
「沒事的，沒事的，你可以做到的。」
艾琳低聲自語，儘量讓自己的聲音保持在最小的音量，避免——避免驚醒樓上可能存在的任何東西。想到這裡，她的心臟又猛地漏跳了一拍。她在樓梯中段停下，微微顫抖著。
「真是愚蠢。樓上什麼都沒有，根本什麼都沒有！」
她頓了頓，又補充道：
「好吧，也許有東西。我不知道。可能有……一大群哥布林？但應該不會有龍，對吧？對！別傻了。」
猶豫了一下，她又往上邁了一步。
「但是……龍也可能在上面。」
艾琳退回了一步。樓梯發出刺耳的響聲。她痛斥著自己，心臟又開始劇烈地跳動。
「別傻了。龍怎麼可能藏得進那裡？」
她勉強笑了笑，抬頭望向樓上的黑暗。二樓的陰影等待著她。修補過但早已破損的木材，在長長的陰影中顯得格外陰森。
但這只是幻覺，是心理上的錯覺。艾琳告訴自己，上面可能什麼都沒有。如果真有東西，它早該下來把她吃了，不是嗎？
然而，這是一種與之前截然不同的恐懼。那是孩提時代的恐懼，面對黑暗和未知時的本能反應。因此，艾琳猶豫了。然而，她知道自己必須往上走。
過了一會兒，她開始小聲自言自語，為自己壯膽。
「抹布，抹布，抹布……」
艾琳低聲喃喃著「抹布」這個詞，就像念著一段咒語。似乎這種迫切的念頭給了她繼續往上爬的勇氣。
一步，這是最難的。然後是兩步。樓梯在她腳下發出吱嘎聲時，她的心跳猛地加快，但什麼可怕的事情都沒有發生。於是，她繼續往上爬。
然而，如果說搖搖欲墜的樓梯是心理上的第一個障礙，那麼樓上那滿是陰影和黑暗的走廊就是一個全新的挑戰。
四周一片漆黑。即使她的眼睛已經適應了黑暗，也只能勉強看清前方五英尺左右的距離。但既然已經走到了這裡，她便無路可退了。儘管心臟仿佛要從胸腔里跳出來，她還是繼續往前走。
「抹布抹布抹布抹布抹布……」
她不停地念著，聲音低到幾乎只有自己能聽見。
她來到的第一間房間漆黑一片。艾琳悄悄走進去，突然僵在原地。她聽到了聲音。
是……沙沙聲？
不，不可能。一定是她的幻覺。外面的暴風雨正在漸漸平息，雨點還在屋頂上喧鬧地拍打，風也在不停地拍打著旅館的牆壁。那聲音或許只是樹葉在摩擦。
沙沙，沙沙。
絕對是個聲音。艾琳的心臟在胸膛里像戰鼓一樣狂跳不止。房間裡有東西，她只能祈禱這次只是一隻老鼠而已。那聲音……聽起來像某種皮質的東西在移動，就像兩隻翅膀展開的聲音……
遠處傳來一聲低沉的雷鳴，緊接著一陣強風猛烈地撞擊著旅館。一道蒼白的身影在黑暗中展開，從艾琳面前飛了出來。
她尖叫著，揮舞著手臂瘋狂掙扎，最終摔倒在地，而那個東西落在了她懷裡。
艾琳一邊咳嗽一邊揮手驅散眼前的灰塵。那塊窗簾顯然不是什麼理想的清潔工具，但她已經別無選擇了。
「好吧，」她一邊咕噥著，一邊將窗簾重新浸入桶里的雨水中，「至少現在我可以坐下來喘口氣了。」
她用力擰乾窗簾，再次擦拭桌面。這次她吸取了教訓，儘量將動作放緩，以免再次揚起大量灰塵。漸漸地，桌子原本的木紋顯現了出來，雖然依舊斑駁，但比先前乾淨了不少。
艾琳用手背擦了擦額頭，雖然這點小成就沒什麼值得慶祝的，但在陌生的環境中，它給了她一絲控制感。
她看著桌子，又看了看周圍的椅子、地板、吧檯，以及整個滿是灰塵的空間，長長地嘆了口氣。
「這要花一整天的時間吧。」
她低頭看著手中的「抹布」。雖說這塊窗簾髒兮兮的，但它至少完成了它的任務。艾琳看了一眼桶里的水，發現雨水已經變得污濁了。
「看來得換水了。」
她拿起桶，朝門口走去。門外的雨依然下個不停，空氣里瀰漫著濕潤的泥土氣息。艾琳抬頭看了一眼陰沉的天空，搖了搖頭，將桶伸到雨里接滿了水。
回到旅館後，她繼續投入了清理工作。這一次，她決定從最靠近門口的地方開始清理，以確保自己至少有一片乾淨的區域可以喘息。
隨著時間的推移，艾琳發現清理工作竟然是一件相當令人分心的事情。它讓她暫時忘記了自己迷失在一個完全陌生的世界中的恐懼和疑問。
「也許……也許清理乾淨之後，這地方會像家一樣。」
她輕聲說道，仿佛這個念頭能給她帶來某種安慰。然而，這種微弱的希望究竟能持續多久，艾琳自己也不知道。
艾琳拿起那塊濕透的布，將它在水桶里浸透後擰乾，隨後用力摔在一張桌子上。布落下時發出的悶響讓她的心猛地一緊，她警惕地環顧四周，確認沒有任何異樣，這才放下心來。
她拉起布，用力擦拭桌面，厚厚的灰塵被推到一邊，灑落到地板上。再來一遍，木桌的紋理終於露了出來，濕潤的桌面在漸暗的光線中顯得深棕而溫暖。她再次擰乾抹布，把它浸入水桶，水立刻變成了灰黑色。
不過，這雨水是免費的，而灰塵的厚度似乎反而保護了桌面，沒有發霉，也沒有頑固的污漬。艾琳來回擦拭幾次，雖然揚起了一些塵土，但桌子已變得清爽乾淨，仿佛終於重新呼吸了一樣。
「桌子搞定了！接下來就是……」艾琳環顧四周，視線掃過一張張桌子和椅子，還有那滿是灰塵的地板。她試著數了數，卻很快放棄了，「算了，再擦一張桌子吧，也許能睡在上面。」
椅子也得擦幾把，至少能用來搭腳。再說，雨還沒停下來，她索性清理所有桌子好了。清潔漸漸成了某種節奏，艾琳一邊幹活，一邊享受著勞動帶來的專注感。
每次水桶里的水變得渾濁得無法再用時，艾琳便提著水桶到門外，把髒水倒掉，坐在椅子上等待雨水重新灌滿。她抓緊時間喘口氣，接著再投入工作。
很快，所有桌子都清理乾淨了。她覺得索性連椅子也一起擦了。等這些完成，她又把目光轉向吧檯。吧檯的木質很有質感，雖然陳舊，但清理乾淨後散發著溫潤的光澤。光線透過窗戶映在吧檯上，讓艾琳忍不住多看了幾眼。
擦完吧檯，她又清理了吧檯下面的架子，以及整個公共區域的其他表面。當她停下手時，旅館的氣氛竟然和之前完全不同了。儘管光線昏暗，但乾淨的桌椅和吧檯讓整個房間顯得更溫馨了一些。
然而，有一個地方艾琳一直刻意避開，那就是地板。
地板是最麻煩的部分，她沒有拖把，之前清理桌子時所有的灰塵都被推到了地面上。現在，地板上堆滿了濕噠噠的灰塵塊。艾琳踢了踢其中一堆，無奈地聳了聳肩。
「唉，和桌椅比起來……也算不了什麼吧。」
她看著眼前的成果，不禁笑了出來。桌椅乾淨了，地板髒得一塌糊塗。桌子上或許可以吃飯，地板嘛，反正只是用來踩的。
她抹了把額頭上的汗，發現自己已經累得滿身濕透。
在她清掃的過程中，雨悄然停了，而天空的光線也漸漸消逝，直到整個旅館籠罩在濃厚的黑暗中。如今，黑暗不再是由陰影組成的迷離世界，而是徹底看不見任何東西的無盡虛空。
「所以現在不僅僅是有點可怕，而是完全恐怖了。太棒了。」
不過，地面這一層還是令人稍感安心的。她環視房間，目光捕捉到月光反射在光滑桌面和椅子上的淡淡光輝。
是的，這個房間確實讓她感覺好些了。她剛剛清理過這裡，因此，在某種程度上，這已經成了她的領地。而屬於她的東西，總歸是安全的吧。至少她希望如此。
艾琳疲憊地坐回椅子上，身體靠在桌邊，長長地嘆了一口氣。如果她需要一個證明，來說明自己在異世界環境中的生存能力有多差，這便是最好的例子。
迷失在一個陌生又充滿危險的世界中，她的第一反應竟然是清理房間。
「至少媽媽看到了一定會很高興。」
她自嘲地笑了笑，閉上眼睛，終於被疲憊吞沒。是時候休息了。或許，明天一切都會好起來。或許，這不過是一場荒唐的夢。雖然很可能不是，但……
她的眼皮逐漸合上，呼吸變得平穩而深長。就在失去意識前的一刻，艾琳腦海中浮現出最後一個念頭：
「現在我真的好餓了。」
[旅館老闆職業已獲得！]
[旅館老闆等級1！]
[技能——基礎清潔已獲得！]
[技能——基礎烹飪已獲得！]
黑暗中，艾琳猛地睜開一隻眼，瞪著四周。她坐直了身子，警惕地環顧四周。
「……剛才那是什麼？」
從遠處望去，這片遼闊的平原顯得溫柔而安詳，那些起伏的山丘與窪地宛如草原上的漣漪。然而，靠近之後，你會發現這裡充滿了迷失的危險。環繞四周的山丘讓人失去方向感，而即使你爬上一座山丘，所見的也只是無邊無際、綿延不斷的群山。
這些山脈巍峨而孤傲，綿延至天際，最終隱沒於濃密的雲層之中。它們像一道天然的屏障，將北方與南方分隔開，僅在某處勉強讓出一條狹窄的通道。
峭壁上的植被漸次稀疏，裸露的岩石直向天際延展。那條狹窄的裂隙，僅容少數旅人穿越，而除此之外，天地之間幾乎看不到任何人類的蹤跡——除非你站在一個極為特殊的角度。
正因如此，當迷途的旅行者遠遠望見這座客棧時，心中總會不禁升起一絲難以言喻的寬慰。
隱約可見的屋頂輪廓，雖已有部分塌陷，但整體仍堅固完好。斑駁剝落的牆壁和隱隱發霉的百葉窗，默默訴說著歲月流逝的痕跡。
儘管如此，這座客棧依然矗立著，它見證了這片荒原的風雨變遷，而那些與它並存的建築早已化作廢墟或被烈火吞噬。
然而，無論經歷多少次離棄，它始終等待著某一天的歸來。如今，窗戶依舊漆黑無光，那些曾懷著希望的旅人早已不再期待有人會為他們打開大門。事實上，如今來到這裡的旅人已寥寥無幾。
這座被遺忘的客棧，靜靜佇立在山丘之巔，那些精心打造的木材，以及融入其中的魔法力量，縱然經歷了十年的荒廢，依舊頑強地抵抗著時間的侵蝕。它並未真正沉寂，而是在黑暗中低語，等待某個註定的旅人來到此地，傾聽它塵封的故事。
————
草原上，一個年輕的女孩踉蹌地穿過濃密的草叢，每隔幾步喘息間都會不由自主地回頭張望。狂奔的足跡早已因為體力耗盡變成了艱難的步履。
空氣中瀰漫著硫磺和焦灼的氣息，她的右臂被灼傷，緊緊抓著已經被燒焦破損的T恤布料。
眼前的山丘高聳，她艱難地一步步爬上去，儘管山頂的建築沒有一絲燈光，也沒有任何跡象表明有人居住，她仍然抱著最後一絲希望。
客棧。
在任何世界，客棧都象徵著旅途中的歇腳點——相遇、停歇，或是冒險故事的開端。它可以是溫暖的庇護所，亦是疲憊旅人尋求安慰的地方。
但眼前的這座客棧沉浸在一片死寂中，當女孩登上山頂時，胸中的希望仿佛被黑暗吞噬了一半。
「有人在嗎？……有人嗎？」
她對著昏暗的建築喊道。緊閉的門沒有回應，她的聲音像石沉大海。女孩回頭看了一眼，腳步停滯。
它們還在外面嗎？
她不確定這間客棧是否真的能讓她安全，但這片陌生的丘陵地形，以及那仿佛連接天地的巨山，令她感到徹骨的迷茫與孤立。
更糟糕的是，夜幕正在降臨，而這將是一片沒有一絲燈火的黑暗。
想到要在外面迎接那些紅眼的怪物，甚至可能再次遇到那頭龍，她不由得打了個寒戰。年輕的女人咬了咬牙，推開了門，又一次呼喊：
「有人嗎？我……需要幫助！」
然而，門剛打開，她便知道這裡是空的。
迎面撲來的氣息像是封閉多年的圖書館，夾雜著陳舊的霉味與積灰的味道。第一股渾濁的空氣嗆得她不住咳嗽。
「天哪……當然是空的，真是倒霉透了。」
她的力氣似乎瞬間被抽空了，無力地靠在門框上。眼前那間幽暗的房間裡，桌椅依稀可見，卻都覆滿了厚厚的灰塵與蛛網，顯示這裡早已無人問津。
她伸手扶住受傷的右臂，燒傷的劇痛讓她幾乎站立不住，連帶著腿上的傷口也隱隱作痛。
她吸了口氣，努力忍住即將湧出的眼淚。事實上，她早就知道，這地方很可能是廢棄的。但人的內心總是會在絕望中生出一點點期待。
「不公平……自從來到這個世界，一切都在和我作對。」
她輕聲抱怨，這讓她感到稍微好過一點，似乎有人能聽到，似乎她並不是孤身一人。
她環顧四周。客棧寬大得出奇，仿佛是為了容納一整群人設計的。
此刻，她卻覺得像個不速之客，半夜闖入陌生的領地。這裡黑得讓人心裡發緊，就連天邊殘存的夕陽餘暉也無法驅散這種壓抑的陰影。
她猶豫了片刻，踱步走進客棧。腳步聲在空蕩蕩的大廳里迴蕩，但很快就被黑暗吞噬。女孩停下腳步，眉頭微皺。
她真的該進去嗎？
客棧內一片漆黑。儘管四周布滿灰塵，她感到自己像個闖入者，但她還是忍不住回頭望了一眼。
她受了傷，外面有東西——怪物。她親眼見過它們，甚至差點喪命在它們手中！
怪物，還有這個陌生的世界。
她確信自己看到了一條龍，但她完全不知道自己是怎麼到這裡來的，更別提怎麼回去了。甚至……她連這裡究竟是什麼地方都不知道。
「我只是想上個廁所啊……」
她低聲喃喃，再次回頭，幾乎準備退出這個陌生的客棧時，頭頂忽然傳來了一陣聲音。
她猛地一跳，抬頭張望，隨即衝出門口，卻迎面卻撞上了冰冷的雨滴。
女孩下意識地抬手遮擋，但一抬頭就被雨水淋了滿臉，只能狼狽地跑回屋內，而天空不停的傾瀉出滂沱大雨。
雨勢漸強，空氣越發濕冷。雨滴透過屋頂的裂縫落下，順著地板滲入灰塵中，像從未存在過一般。
雨聲逐漸變成轟鳴，外面的世界徹底被籠罩在一片模糊的雨幕中。女孩瞪大了眼睛，下意識地退了一步。
「算了，這地方也許還湊合……」
她的目光再次掃向客棧內。灰塵隨著她的動作揚起，她忍不住又咳嗽了一陣。
客棧里顯得意外的平靜。儘管雨勢狂猛，女孩卻感覺自己暫時安全了。
那個會噴火的蜥蜴怪物可能不喜歡雨吧？外面的雨勢大到足以熄滅森林火災。而那些滿嘴利齒的小綠怪物，肯定也不可能找到她。
她四下張望，目光落在一把椅子上。
那只是一把破舊的椅子，歪倒在地上，似乎承受了無數屁股的摧殘。但它就在那兒，仿佛在邀請她坐下。
女孩慢慢蹲下身，將椅子扶正，又一次被揚起的灰塵嗆得連連打噴嚏。但她還是拍掉椅子上的灰，坐了下來。
她閉上眼睛，想稍微休息一會兒。她告訴自己，這只是暫時的。先在這裡調整一下，再弄清楚到底發生了什麼，以及她該怎麼辦。
隨著腎上腺素逐漸退去，艾琳·索爾斯提斯靠在椅背上，試圖讓自己放鬆下來。
但有個念頭揮之不去。她微微睜開一隻眼，看了看四周，嘆了口氣，然後又睜開另一隻眼，朝著空蕩蕩的房間說道：
「我好餓啊。」
幾分鐘後，艾琳重新坐直了身子。這名旅人——也是多年來第一位踏入這家客棧的客人，揉了揉眼睛，再次環視四周。
不對，不是旅人。
她今晚根本沒打算旅行。年輕的女人皺起眉頭，困惑地看著周圍。
她是怎麼到這裡的？不僅是這個廢棄的客棧，還有這個世界。
她明明在家裡，下完一局西洋棋後，準備去洗手間。然後……她一定是走錯了路。
但這一步顯然錯得離譜。因為她本該走進浴室，看到熟悉的瓷器，卻不知為何，竟然出現在一個洞穴里，和一條沉睡的龍面對面。
艾琳猛地跳起來，心臟狂跳不止。
這不是夢！
她環顧四周，然後下意識地摸了摸自己的右臂。燒傷的疼痛又一次竄了上來，艾琳忍不住皺眉抽氣。
「這絕對不是夢。但我怎麼會被燒傷？明明那一下沒打中我啊！」
那道紫色的火焰明明偏離她一大截，卻仍然灼燒了她的右側。她的牛仔褲保護了右腿，減輕了傷害，但毫無遮擋的手臂卻慘不忍睹。
即使如此，她還是僥倖躲過了一劫，否則她現在恐怕已經命喪當場了。她記得自己拼命跑出那個……洞穴……然後呢？
然後她就在這些起伏的山谷和丘陵之間亂跑，拼命喊叫著求救。
可是，她很快發現這完全是個愚蠢的行為——喊聲吸引來了危險而不是援助。
那是一群小綠皮怪物，它們有著紅色的眼睛和滿嘴鋒利的牙齒，開始追逐她。它們在她奔跑時朝她的腿亂砍，她一邊尖叫一邊跑，最後總算甩掉了它們。
「那些傢伙是什麼東西？呃……它們看起來有點像……哥布林？不可能吧。這一定是個夢，可是我胳膊疼得根本不像是夢啊。」
矛盾之處在於一切看起來都不可能發生，可每一件事都真實得讓她無從否認。
從灼燒的痛感，到雙腳的酸痛，再到空氣中灰塵帶來的喉嚨發癢，每一處感官都清清楚楚。然而，這一切又都顯得太過荒誕。
「這是什麼地方？一個客棧？」
艾琳之前也去過古老風格的建築，甚至參加過文藝復興主題的集市，但這……這才是真正的復古。
窗戶裝著木質百葉窗，卻沒有一片玻璃。她環顧四周，只有簡單的木製和金屬構件。
即使天花板上沒有燈具，但毫無疑問這裡是一個客棧的大廳。
她靜靜站在原地，感到一陣心悸，這一切到底是怎麼回事？
桌椅上覆蓋著厚厚的灰塵和蜘蛛網，儘管艾琳沒有發現蜘蛛的蹤跡。遠處靠牆的位置有一個吧檯，樓梯向上延伸，還有一個房間的門通向客棧的另一部分。但大部分建築的空間都集中在這片寬敞的大廳內。
艾琳忍不住覺得，這裡本該是熱鬧的地方。她看著吧檯，仿佛能看到有人站在後面擦拭杯子，遞上一杯沁人心脾的冰飲。
一陣悠長的嘆息從她嘴裡逸出，緊接著又是一場讓她踉蹌的猛烈咳嗽。她不得不踉蹌著走到門口，讓冷雨澆在臉上，拼命呼吸外面的新鮮空氣。
灰塵！
這是這個世界中第三個想要她命的敵人！艾琳的眼睛被嗆得流出淚來，她拼命地喘氣，感覺自己簡直台吸塵器。
她用手擦了擦臉，又咳了幾聲，還打了個噴嚏，然後憤怒地回頭瞪著這間客棧。
「雨還沒停，我就得被灰塵噎死了！誰該把這裡清理乾淨啊！」
她環顧四周。
「……看來那個人是我。」
艾琳猶豫了一下，但她很清楚，如果她真的想在這裡待上幾小時，更別提過夜，光是她的咳嗽聲就足以吸引方圓十里內的所有怪物。
「再說了，這地方挺適合當個落腳點的，而且還有牆。我敢打賭，不會找到比這更好的地方了。然後我就可以……」
她的聲音漸漸低了下來，最終消失不見。艾琳環顧四周，心裡那種不可思議的感受越來越強烈。
然後呢？我能做什麼？
我在哪裡？到底發生了什麼？
艾琳強壓下心頭那股即將吞噬她的恐慌。不能慌亂，絕對不能。她瞥了一眼外面滂沱的大雨。雖然雨聲淹沒了一切外界的聲音，但她還是緊緊閉上了嘴。
她不能尖叫，萬一有什麼東西能透過雨聲聽到她呢？
不能尖叫，不能慌亂，冷靜下來。她不再是在拼命逃命了，她必須用腦子。於是，她強迫自己在一張桌子前坐下。她面對桌子，挺直肩膀，試圖擺出一副冷靜的姿態。
「首先，我應該待在這裡。我不知道發生了什麼，也不知道這間客棧是不是安全。但至少它有牆，有屋頂，儘管滿是灰塵。所以，我得好好探索一下這地方。另外，我得找點東西清理這些灰塵。我可不想用我的衣服，那肯定不是個好主意。」
說完，她站起身，開始探索這間客棧。
事實上，艾琳做的第一件事並不是去別的房間，而是先檢查自己的口袋。
大多數人開始冒險時都會裝備齊全，或者至少有些有用的物品來提供助力。艾琳翻了翻自己的口袋，結果發現……什麼都沒有。如果她早知道會落到這種地方，她一定會帶上一個裝滿必需品的背包，外加一把槍，好對付那些綠眼怪物和那條龍。
但顯然，她沒做任何準備。更糟的是，她甚至沒帶手機。她只是想去趟衛生間啊！
艾琳皺著眉頭，先繞著公共大廳轉了一圈，查看桌椅上有沒有什麼東西。可她找到的只有更多的灰塵。
一切都發生得太快了。她不過是走進了衛生間，卻發現自己身處另一個地方。沒有光芒閃爍，沒有神秘的衣櫃。
衛生間也能算傳送門嗎？
好像也可以，但這一切發生得如此突然，讓她覺得自己好像被什麼東西「坑」了一樣。
沒有神秘的聲音指引，只是一次徹頭徹尾的「衛生間傳送」。這到底是怎麼回事？
虛擬實境？如果是的話，這也未免太逼真了。但又太真實了，和普通的虛擬實境完全不一樣。
不，那我瘋了嗎？
艾琳希望自己沒有瘋。然而，眼前的哥布林和龍讓她覺得，唯一合理的解釋卻是不合理的。
魔法。
這可能是某種奇幻世界。而這意味著，她可能需要一把劍，一根魔杖，或者一把魔法劍？
但很快艾琳意識到，她最需要的並不是這些，而是……一塊抹布。這成了她來到這個世界後的第一個任務：找到一塊抹布，清理一個乾淨的地方好坐下來。
這個任務比想像中要困難得多。在公共大廳，甚至在吧檯後面，都找不到任何可用的東西，只有一排布滿灰塵的杯子。艾琳在通往吧檯後方的門口猶豫了一下，最終探頭進去查看。
映入眼帘的是一個半熟悉的景象。這確實是個廚房；有嵌在台面里的砧板、一堆櫥櫃，甚至還有一個爐灶——一座用石頭砌成的爐灶，帶著一個用來生火的艙口，完全沒有現代的燃氣或電力設備。
烤箱也同樣古老——她看到一個巨大的、老式的麵包烤爐，通向一根假設中的煙囪。在這裡，至少有一些實際的東西。一個鍋、一個鑄鐵平底鍋，以及其他一些廚具，包括一把可能是世界上生鏽得最厲害的長柄勺。
「哈！找到了！」
艾琳發現了一個水桶。這不是抹布，但要清理東西總得先有水，對吧？而她正好有源源不斷的新鮮雨水就在門外。
她拿起水桶，拖到外面接水。接了一會兒後，她又跑回去，把那些舊杯子一併帶到外面，讓它們也接點雨水。她覺得可能用得上。
受到鼓舞的艾琳繼續尋找抹布。她開始打開廚房裡的櫥櫃，但裡面只有盤子、舊廚具，還有一些可能是灰塵，也可能是腐爛掉的食物。
完全沒有任何布料。
「真討厭。」
艾琳放棄了櫥櫃搜索，決定把剩下的留到以後再說。抹布會放在廚房裡嗎？可能會和毛巾一起，但她需要的是儲藏室。她巡視了地面層的其他地方，但依然一無所獲。
「該死。」
好吧，那就只剩下樓上了。
這是一段非常昏暗的樓梯間，當艾琳將腳放在第一階樓梯上時，樓梯的陰影仿佛向她俯視。
她抬頭看了看，咽了口唾沫。考慮到一樓的面積，通往二樓的樓梯顯得格外……令人不安。它看起來像某種巨型怪物的骨架，隱沒在黑暗中。
艾琳小心翼翼地往上攀登。幾乎每隔兩級台階，就會在她踩上去時發出刺耳的吱嘎聲或低沉的呻吟，而這些聲音在寂靜的旅館中迴響。
對她來說，每一步都像踩在地雷上似的。每一次聽到刺耳的吱嘎聲，她的心臟都會加速跳動，幾乎要跳出胸膛。
「沒事的，沒事的，你可以做到的。」
艾琳低聲自語，儘量讓自己的聲音保持在最小的音量，避免——避免驚醒樓上可能存在的任何東西。想到這裡，她的心臟又猛地漏跳了一拍。她在樓梯中段停下，微微顫抖著。
「真是愚蠢。樓上什麼都沒有，根本什麼都沒有！」
她頓了頓，又補充道：
「好吧，也許有東西。我不知道。可能有……一大群哥布林？但應該不會有龍，對吧？對！別傻了。」
猶豫了一下，她又往上邁了一步。
「但是……龍也可能在上面。」
艾琳退回了一步。樓梯發出刺耳的響聲。她痛斥著自己，心臟又開始劇烈地跳動。
「別傻了。龍怎麼可能藏得進那裡？」
她勉強笑了笑，抬頭望向樓上的黑暗。二樓的陰影等待著她。修補過但早已破損的木材，在長長的陰影中顯得格外陰森。
但這只是幻覺，是心理上的錯覺。艾琳告訴自己，上面可能什麼都沒有。如果真有東西，它早該下來把她吃了，不是嗎？
然而，這是一種與之前截然不同的恐懼。那是孩提時代的恐懼，面對黑暗和未知時的本能反應。因此，艾琳猶豫了。然而，她知道自己必須往上走。
過了一會兒，她開始小聲自言自語，為自己壯膽。
「抹布，抹布，抹布……」
艾琳低聲喃喃著「抹布」這個詞，就像念著一段咒語。似乎這種迫切的念頭給了她繼續往上爬的勇氣。
一步，這是最難的。然後是兩步。樓梯在她腳下發出吱嘎聲時，她的心跳猛地加快，但什麼可怕的事情都沒有發生。於是，她繼續往上爬。
然而，如果說搖搖欲墜的樓梯是心理上的第一個障礙，那麼樓上那滿是陰影和黑暗的走廊就是一個全新的挑戰。
四周一片漆黑。即使她的眼睛已經適應了黑暗，也只能勉強看清前方五英尺左右的距離。但既然已經走到了這裡，她便無路可退了。儘管心臟仿佛要從胸腔里跳出來，她還是繼續往前走。
「抹布抹布抹布抹布抹布……」
她不停地念著，聲音低到幾乎只有自己能聽見。
她來到的第一間房間漆黑一片。艾琳悄悄走進去，突然僵在原地。她聽到了聲音。
是……沙沙聲？
不，不可能。一定是她的幻覺。外面的暴風雨正在漸漸平息，雨點還在屋頂上喧鬧地拍打，風也在不停地拍打著旅館的牆壁。那聲音或許只是樹葉在摩擦。
沙沙，沙沙。
絕對是個聲音。艾琳的心臟在胸膛里像戰鼓一樣狂跳不止。房間裡有東西，她只能祈禱這次只是一隻老鼠而已。那聲音……聽起來像某種皮質的東西在移動，就像兩隻翅膀展開的聲音……
遠處傳來一聲低沉的雷鳴，緊接著一陣強風猛烈地撞擊著旅館。一道蒼白的身影在黑暗中展開，從艾琳面前飛了出來。
她尖叫著，揮舞著手臂瘋狂掙扎，最終摔倒在地，而那個東西落在了她懷裡。
艾琳一邊咳嗽一邊揮手驅散眼前的灰塵。那塊窗簾顯然不是什麼理想的清潔工具，但她已經別無選擇了。
「好吧，」她一邊咕噥著，一邊將窗簾重新浸入桶里的雨水中，「至少現在我可以坐下來喘口氣了。」
她用力擰乾窗簾，再次擦拭桌面。這次她吸取了教訓，儘量將動作放緩，以免再次揚起大量灰塵。漸漸地，桌子原本的木紋顯現了出來，雖然依舊斑駁，但比先前乾淨了不少。
艾琳用手背擦了擦額頭，雖然這點小成就沒什麼值得慶祝的，但在陌生的環境中，它給了她一絲控制感。
她看著桌子，又看了看周圍的椅子、地板、吧檯，以及整個滿是灰塵的空間，長長地嘆了口氣。
「這要花一整天的時間吧。」
她低頭看著手中的「抹布」。雖說這塊窗簾髒兮兮的，但它至少完成了它的任務。艾琳看了一眼桶里的水，發現雨水已經變得污濁了。
「看來得換水了。」
她拿起桶，朝門口走去。門外的雨依然下個不停，空氣里瀰漫著濕潤的泥土氣息。艾琳抬頭看了一眼陰沉的天空，搖了搖頭，將桶伸到雨里接滿了水。
回到旅館後，她繼續投入了清理工作。這一次，她決定從最靠近門口的地方開始清理，以確保自己至少有一片乾淨的區域可以喘息。
隨著時間的推移，艾琳發現清理工作竟然是一件相當令人分心的事情。它讓她暫時忘記了自己迷失在一個完全陌生的世界中的恐懼和疑問。
「也許……也許清理乾淨之後，這地方會像家一樣。」
她輕聲說道，仿佛這個念頭能給她帶來某種安慰。然而，這種微弱的希望究竟能持續多久，艾琳自己也不知道。
艾琳拿起那塊濕透的布，將它在水桶里浸透後擰乾，隨後用力摔在一張桌子上。布落下時發出的悶響讓她的心猛地一緊，她警惕地環顧四周，確認沒有任何異樣，這才放下心來。
她拉起布，用力擦拭桌面，厚厚的灰塵被推到一邊，灑落到地板上。再來一遍，木桌的紋理終於露了出來，濕潤的桌面在漸暗的光線中顯得深棕而溫暖。她再次擰乾抹布，把它浸入水桶，水立刻變成了灰黑色。
不過，這雨水是免費的，而灰塵的厚度似乎反而保護了桌面，沒有發霉，也沒有頑固的污漬。艾琳來回擦拭幾次，雖然揚起了一些塵土，但桌子已變得清爽乾淨，仿佛終於重新呼吸了一樣。
「桌子搞定了！接下來就是……」艾琳環顧四周，視線掃過一張張桌子和椅子，還有那滿是灰塵的地板。她試著數了數，卻很快放棄了，「算了，再擦一張桌子吧，也許能睡在上面。」
椅子也得擦幾把，至少能用來搭腳。再說，雨還沒停下來，她索性清理所有桌子好了。清潔漸漸成了某種節奏，艾琳一邊幹活，一邊享受著勞動帶來的專注感。
每次水桶里的水變得渾濁得無法再用時，艾琳便提著水桶到門外，把髒水倒掉，坐在椅子上等待雨水重新灌滿。她抓緊時間喘口氣，接著再投入工作。
很快，所有桌子都清理乾淨了。她覺得索性連椅子也一起擦了。等這些完成，她又把目光轉向吧檯。吧檯的木質很有質感，雖然陳舊，但清理乾淨後散發著溫潤的光澤。光線透過窗戶映在吧檯上，讓艾琳忍不住多看了幾眼。
擦完吧檯，她又清理了吧檯下面的架子，以及整個公共區域的其他表面。當她停下手時，旅館的氣氛竟然和之前完全不同了。儘管光線昏暗，但乾淨的桌椅和吧檯讓整個房間顯得更溫馨了一些。
然而，有一個地方艾琳一直刻意避開，那就是地板。
地板是最麻煩的部分，她沒有拖把，之前清理桌子時所有的灰塵都被推到了地面上。現在，地板上堆滿了濕噠噠的灰塵塊。艾琳踢了踢其中一堆，無奈地聳了聳肩。
「唉，和桌椅比起來……也算不了什麼吧。」
她看著眼前的成果，不禁笑了出來。桌椅乾淨了，地板髒得一塌糊塗。桌子上或許可以吃飯，地板嘛，反正只是用來踩的。
她抹了把額頭上的汗，發現自己已經累得滿身濕透。
在她清掃的過程中，雨悄然停了，而天空的光線也漸漸消逝，直到整個旅館籠罩在濃厚的黑暗中。如今，黑暗不再是由陰影組成的迷離世界，而是徹底看不見任何東西的無盡虛空。
「所以現在不僅僅是有點可怕，而是完全恐怖了。太棒了。」
不過，地面這一層還是令人稍感安心的。她環視房間，目光捕捉到月光反射在光滑桌面和椅子上的淡淡光輝。
是的，這個房間確實讓她感覺好些了。她剛剛清理過這裡，因此，在某種程度上，這已經成了她的領地。而屬於她的東西，總歸是安全的吧。至少她希望如此。
艾琳疲憊地坐回椅子上，身體靠在桌邊，長長地嘆了一口氣。如果她需要一個證明，來說明自己在異世界環境中的生存能力有多差，這便是最好的例子。
迷失在一個陌生又充滿危險的世界中，她的第一反應竟然是清理房間。
「至少媽媽看到了一定會很高興。」
她自嘲地笑了笑，閉上眼睛，終於被疲憊吞沒。是時候休息了。或許，明天一切都會好起來。或許，這不過是一場荒唐的夢。雖然很可能不是，但……
她的眼皮逐漸合上，呼吸變得平穩而深長。就在失去意識前的一刻，艾琳腦海中浮現出最後一個念頭：
「現在我真的好餓了。」
[旅館老闆職業已獲得！]
[旅館老闆等級1！]
[技能——基礎清潔已獲得！]
[技能——基礎烹飪已獲得！]
黑暗中，艾琳猛地睜開一隻眼，瞪著四周。她坐直了身子，警惕地環顧四周。
「……剛才那是什麼？」