1-機兵
「老師老師！剛才那是夏璃姐姐嗎！」
望著窗外划過的焰火流光，整個教室都熱鬧了起來。
邵千傑方才也被拉走了注意力，直到聽到提問，才有些無奈地回過頭，看著這些幼小的孩子們。
「是啊……你們還記得，夏璃姐姐開的機兵叫什麼嗎？」
「鐵鴉——」孩子們異口同聲地回答。
他們當然不會答錯。
若說其他城市的馭械師，他們多多少少都與民眾保持著一些距離，在孩子們間只能算得上一個睡前故事裡的傳說人物的話，天河鎮的這位——或者說這兩位，無論是曾經的葉翔還是如今的夏璃——都是與小朋友們玩得最近的「孩子王」。
想到葉翔，邵千傑還是免不了感到些許揪心。
夏璃更是。
原本的夏璃可不是如今這麼淡漠的性子，邵千傑剛來到天河鎮時，那個活潑又外向的帥氣小女孩可是給他留下了個深刻的印象。包括但不限於像個小大人一樣帶著他這個新來的「難民」瀏覽城鎮，介紹給鎮民認識，餵他吃怪味豆……他抽到了顆巨酸的，然後夏璃就和自己的小男友一起看他笑話。
轉眼間那個小男友為了鎮民犧牲了自己。
而女孩已然扛起了他所留下的職責——且活潑不再。
「那老師我可要考考你們，誰能來講講，機兵的歷史？講出來了的小朋友下課後可以去我那裡領一塊餅乾哦。」
「我來！我來！」聽到有餅乾，小朋友們自是爭先恐後。
——————————
若要說機兵的歷史，幾句話足以講完——這也是孩子們最為感興趣的故事。
可故事的開端，或者說「災厄」的起始，就要追溯到二十多年以前了。
2024年的一天，一座新的陵寢在埃及被發現。雖說在那個年代發現新的古遺蹟略有些稀奇，不過也僅僅只是在考古界掀起了一些波瀾。
不過同年，陵寢中出土的預言石碑卻是在網上火了起來——上面記載了將於2025年（古曆法換算）出現一場「浩劫」——由於那個石碑實在是新得過頭，所以只被網友們當做樂子笑了一個星期。畢竟前有瑪雅人2012，後有各種網際網路傳聞，這預言也自是沒有得到什麼重視，哪怕是考古隊員中出現了一些無來由的「瘋狂」現象，也沒人理會。
可就在25年的4月20日，無數大大小小的、形似樹木的「天之柱」忽然從世界各地拔地而起，蒼白的枝丫深入雲層之上。而與此一同到來的，還有無數的魘魂——它們似乎並不是物理常識可以解釋的存在，而是介於物質與能量之間的特殊生命體——無懼現有的熱武器，甚至無懼電擊核爆等能量形式的攻擊。它們對人類飽含著惡意進行襲殺，還感染動物讓其產生恐怖的異化，高速進化並獲得千奇百怪的能力，同時還獲得一個可怕的共有能力——再生。
在浩劫的初期，人類幾乎毫無反抗之力，大量的人類遭到屠殺和感染，80億人口幾乎是在短短一年內就銳減到原先的百分之一，可能更少——城邦的破碎讓人口統計變得再無可能，民用科技也一口氣退回了數十年有餘。
好在科學家們及時發現，純粹的「鐵」可以阻隔魘魂的感知與虛化穿透能力，也會讓被感染的生物產生似是「厭惡」的情緒並主動遠離。於是，一個個「鐵城」建立而起，分散在世界各地，讓人類獲得了寶貴的喘息時間。
但是，生存資源的稀缺註定了這種情況不能長久，那些有所遠見的人能夠意識到，這終究只是苟延殘喘。
而在2026年期間，人們投入大量的資源逐步建立起新的通訊網絡以彌補失去網際網路後的劣勢，並組建起了全球性的科研合作組織——諾亞。意圖集殘存的力量在研究方面有所突破，以逆轉形勢。
而來自諾亞兩個科研發現讓人們重獲希望。
其一是稀缺金屬「銻」能無視魘魂的狀態造成殺傷......當然這個發現並不重要，因為就算能殺傷魘魂，人類的能力也不足以和能夠虛實轉化的它們對戰。真正重要的是擁有一定魘魂特性的異獸們，被銻造成的傷口會失去再生能力，甚至會導致異化被逆轉——變為正常的血肉。同時，金屬「金」可以讓異獸的細胞活性降低，但這個過程有點長，所以暫時沒有應用方式。
其二則是異獸的細胞和水銀結合可以化為一種高能量的聚合體，不過產量稀少，最初的判斷是能夠作為新的微型能源存在，開發新的載具或者小型器械。這種能源結晶運轉時存在一定的精神感染性，無法作用於城市內部，畢竟若是造成大面積的感染可就麻煩大了。
而當這兩個技術與首獲突破的神經連結技術結合之後，一個新的天地展現在人們面前——那就是單兵作戰的機兵。不過這種構想馬上陷入了僵局：神經連結需要一個逐步發育成熟但又具有一定可塑性的大腦和神經系統，但又需要一個足夠堅韌的心智。而在這同時，對污染的承受能力又需要體質發育支撐，能源的污染承受時間一般要在24歲以上才逐步穩定。
於是，如此危局之中，只能動用「不那麼人道」的方式來達成目的了。
將使用「金」降低了活性的異獸細胞植入青少年體內，通過強化人們的「適應性」來延長承受時間。同時這種細胞還會強化身體機能，甚至賦予極少量的原異獸的能力。不過這也要看身體本身的耐受性與適應性，並非是所有人都可以接受這種改造。
而在同期，東亞沿岸的鐵城之間出現了一對名為「鳳凰」的傳奇雙子——他們包裹在不知從何而來的機甲之中，竟是足以與異獸們廝殺，並從荒野之外拯救難民。
甚至於有些人說，他們就是最早的「機兵」，只不過是諾亞的試驗品。
而在2027年，世界第一架真正意義上的試做型的機動裝甲（Mobile Armor）被東瀛的死宅開發出來，「初號機」帶著紫色和綠色的塗裝在東瀛的「新東京」城邦問世，並完成了首次出擊、獨自擊退一頭熊型異獸的戰績。
它的駕駛員被人們視為第一位馭械師（Aviator），而機兵（Armor guard）的稱謂也由此伊始。
雖然僅僅只是擊退一頭最弱的熊型異獸，對比起現在的機兵來說戰績並不顯眼，但它確認了機兵計劃的可行性，並向世界展現了其前景。
隨後，各大有實力的大型城邦分分投入研發，而比機兵更為難得的、操縱機兵的「馭械師」們也成為了人們所尊敬的英雄少年。
短短的三年之間，機兵就已經疊代了兩次。
最初始的機兵或許多多少少受到了「鳳凰」傳說的影響，製作的是基於外骨骼裝甲設計的小型機體——雖然無法做到真正的微型貼合人體，但平均2-5米高的大小比起如今的「輕型機」都要小上一圈，並且全都依靠馭械師的神經連結技術與體術進行操控。
而隨之而來的就是第二代機兵。
二代的機動裝甲脫離了「鎧甲」的範疇，變成了「機甲」的形式。
高度來到了10米甚至更高，且由「穿戴」變成了「駕駛」。將手操駕駛和神經連結技術結合，利用手操來解決一些基礎的操控以減少神經連結的負擔，也得以大型化並裝載更多裝備，同時外形設計也更加自由。
自2030年起，人類的大型城邦已經趨於穩定，開始想要去拯救更多的小型城邦重建世界了。可一直以來都收效甚微，人類還未能轉守為攻，甚至連鐵城的守護都還未能完善。
而現在，已經是2052年。
——————————
在結束了一整天的課程，送走孩子們後，邵千傑換上了一身休閒的衣服，閒逛回了指揮中心。
「今天也一直照顧著孩子們……辛苦你了。」年邁的鎮長迎上前拍了拍他的肩膀。
「夏璃那孩子接手了防衛，那她留下的事兒可不得有人幫忙麼？況且我一個已經退役的馭械師，除了干點苦力活兒以外就沒別的一技之長了——只是充當一下老師教教課，不是什麼麻煩事。」邵千傑無所謂地笑了笑，「夕希和夏璃呢？」
「還在復盤和整備呢……看到這些孩子這麼努力，我們這些大人卻幫不上忙，多少是有些心疼。」鎮長嘆了口氣，「我領你過去吧。」
「誰說不是呢……」
不多時，兩人就已經走到了機庫旁的整備室，打開門後果然看見兩小隻湊在電腦屏幕跟前，討論著什麼。
「從受力的情況來看，鐮刀的長柄中段還需要一些加強，我爭取在下周之前完成設計……啊，鎮長，千傑大哥，你們來了？」夕希看見夏璃轉過腦袋，才注意到門邊的兩位長輩，慌忙站起身。
「嗯，嗯，辛苦你們了。」鎮長笑盈盈地走上前，摸了摸夕希的頭頂，「不過你們這樣不吃晚飯可不行啊，正是長身體的時候呢。」
「我們知道，只是有些事情沒……」
「特別是你，小夏。」鎮長收起了笑容，打斷了夏璃的解釋，有些嚴肅地看過去，「一直在家吃速食品可沒辦法好好補充營養，都說了讓你每天晚上來我家裡吃晚餐，怎麼就不聽話呢？」
夏璃一怔——隨後露出有些無奈的神情。
「總是打擾您不太好，而且我現在已經學會一點廚藝了，至少不至於炸廚房。」
鎮長也明白她的性子，嘆了口氣，「那至少過兩天的聚餐，你可一定要來。」
「嗯，我一定去，謝謝鎮長。」
依舊是禮貌的道謝。
每次看見如此禮貌而清冷的夏璃，大家的心中多少有些不是滋味。
長輩們總希望孩子們能夠成長，卻從不願意這改變於一朝一夕間促成。
邵千傑清了清嗓子，吸引了另外三人的注意。可他才剛張口，一陣提示音就從夕希的電腦、以及夏璃的智能終端上同時響起。
而在眾人剛將目光投放在訊息之上時，立馬刷出了一條紅色的新消息，同時響起的還有刺耳的緊急提示音效。
「求援信號，識別發送代碼是……【鳶尾花】？」
看到那發信尾綴的瞬間，所有人的面色都是一沉。
「離我們最近的花城？」
望著窗外划過的焰火流光，整個教室都熱鬧了起來。
邵千傑方才也被拉走了注意力，直到聽到提問，才有些無奈地回過頭，看著這些幼小的孩子們。
「是啊……你們還記得，夏璃姐姐開的機兵叫什麼嗎？」
「鐵鴉——」孩子們異口同聲地回答。
他們當然不會答錯。
若說其他城市的馭械師，他們多多少少都與民眾保持著一些距離，在孩子們間只能算得上一個睡前故事裡的傳說人物的話，天河鎮的這位——或者說這兩位，無論是曾經的葉翔還是如今的夏璃——都是與小朋友們玩得最近的「孩子王」。
想到葉翔，邵千傑還是免不了感到些許揪心。
夏璃更是。
原本的夏璃可不是如今這麼淡漠的性子，邵千傑剛來到天河鎮時，那個活潑又外向的帥氣小女孩可是給他留下了個深刻的印象。包括但不限於像個小大人一樣帶著他這個新來的「難民」瀏覽城鎮，介紹給鎮民認識，餵他吃怪味豆……他抽到了顆巨酸的，然後夏璃就和自己的小男友一起看他笑話。
轉眼間那個小男友為了鎮民犧牲了自己。
而女孩已然扛起了他所留下的職責——且活潑不再。
「那老師我可要考考你們，誰能來講講，機兵的歷史？講出來了的小朋友下課後可以去我那裡領一塊餅乾哦。」
「我來！我來！」聽到有餅乾，小朋友們自是爭先恐後。
——————————
若要說機兵的歷史，幾句話足以講完——這也是孩子們最為感興趣的故事。
可故事的開端，或者說「災厄」的起始，就要追溯到二十多年以前了。
2024年的一天，一座新的陵寢在埃及被發現。雖說在那個年代發現新的古遺蹟略有些稀奇，不過也僅僅只是在考古界掀起了一些波瀾。
不過同年，陵寢中出土的預言石碑卻是在網上火了起來——上面記載了將於2025年（古曆法換算）出現一場「浩劫」——由於那個石碑實在是新得過頭，所以只被網友們當做樂子笑了一個星期。畢竟前有瑪雅人2012，後有各種網際網路傳聞，這預言也自是沒有得到什麼重視，哪怕是考古隊員中出現了一些無來由的「瘋狂」現象，也沒人理會。
可就在25年的4月20日，無數大大小小的、形似樹木的「天之柱」忽然從世界各地拔地而起，蒼白的枝丫深入雲層之上。而與此一同到來的，還有無數的魘魂——它們似乎並不是物理常識可以解釋的存在，而是介於物質與能量之間的特殊生命體——無懼現有的熱武器，甚至無懼電擊核爆等能量形式的攻擊。它們對人類飽含著惡意進行襲殺，還感染動物讓其產生恐怖的異化，高速進化並獲得千奇百怪的能力，同時還獲得一個可怕的共有能力——再生。
在浩劫的初期，人類幾乎毫無反抗之力，大量的人類遭到屠殺和感染，80億人口幾乎是在短短一年內就銳減到原先的百分之一，可能更少——城邦的破碎讓人口統計變得再無可能，民用科技也一口氣退回了數十年有餘。
好在科學家們及時發現，純粹的「鐵」可以阻隔魘魂的感知與虛化穿透能力，也會讓被感染的生物產生似是「厭惡」的情緒並主動遠離。於是，一個個「鐵城」建立而起，分散在世界各地，讓人類獲得了寶貴的喘息時間。
但是，生存資源的稀缺註定了這種情況不能長久，那些有所遠見的人能夠意識到，這終究只是苟延殘喘。
而在2026年期間，人們投入大量的資源逐步建立起新的通訊網絡以彌補失去網際網路後的劣勢，並組建起了全球性的科研合作組織——諾亞。意圖集殘存的力量在研究方面有所突破，以逆轉形勢。
而來自諾亞兩個科研發現讓人們重獲希望。
其一是稀缺金屬「銻」能無視魘魂的狀態造成殺傷......當然這個發現並不重要，因為就算能殺傷魘魂，人類的能力也不足以和能夠虛實轉化的它們對戰。真正重要的是擁有一定魘魂特性的異獸們，被銻造成的傷口會失去再生能力，甚至會導致異化被逆轉——變為正常的血肉。同時，金屬「金」可以讓異獸的細胞活性降低，但這個過程有點長，所以暫時沒有應用方式。
其二則是異獸的細胞和水銀結合可以化為一種高能量的聚合體，不過產量稀少，最初的判斷是能夠作為新的微型能源存在，開發新的載具或者小型器械。這種能源結晶運轉時存在一定的精神感染性，無法作用於城市內部，畢竟若是造成大面積的感染可就麻煩大了。
而當這兩個技術與首獲突破的神經連結技術結合之後，一個新的天地展現在人們面前——那就是單兵作戰的機兵。不過這種構想馬上陷入了僵局：神經連結需要一個逐步發育成熟但又具有一定可塑性的大腦和神經系統，但又需要一個足夠堅韌的心智。而在這同時，對污染的承受能力又需要體質發育支撐，能源的污染承受時間一般要在24歲以上才逐步穩定。
於是，如此危局之中，只能動用「不那麼人道」的方式來達成目的了。
將使用「金」降低了活性的異獸細胞植入青少年體內，通過強化人們的「適應性」來延長承受時間。同時這種細胞還會強化身體機能，甚至賦予極少量的原異獸的能力。不過這也要看身體本身的耐受性與適應性，並非是所有人都可以接受這種改造。
而在同期，東亞沿岸的鐵城之間出現了一對名為「鳳凰」的傳奇雙子——他們包裹在不知從何而來的機甲之中，竟是足以與異獸們廝殺，並從荒野之外拯救難民。
甚至於有些人說，他們就是最早的「機兵」，只不過是諾亞的試驗品。
而在2027年，世界第一架真正意義上的試做型的機動裝甲（Mobile Armor）被東瀛的死宅開發出來，「初號機」帶著紫色和綠色的塗裝在東瀛的「新東京」城邦問世，並完成了首次出擊、獨自擊退一頭熊型異獸的戰績。
它的駕駛員被人們視為第一位馭械師（Aviator），而機兵（Armor guard）的稱謂也由此伊始。
雖然僅僅只是擊退一頭最弱的熊型異獸，對比起現在的機兵來說戰績並不顯眼，但它確認了機兵計劃的可行性，並向世界展現了其前景。
隨後，各大有實力的大型城邦分分投入研發，而比機兵更為難得的、操縱機兵的「馭械師」們也成為了人們所尊敬的英雄少年。
短短的三年之間，機兵就已經疊代了兩次。
最初始的機兵或許多多少少受到了「鳳凰」傳說的影響，製作的是基於外骨骼裝甲設計的小型機體——雖然無法做到真正的微型貼合人體，但平均2-5米高的大小比起如今的「輕型機」都要小上一圈，並且全都依靠馭械師的神經連結技術與體術進行操控。
而隨之而來的就是第二代機兵。
二代的機動裝甲脫離了「鎧甲」的範疇，變成了「機甲」的形式。
高度來到了10米甚至更高，且由「穿戴」變成了「駕駛」。將手操駕駛和神經連結技術結合，利用手操來解決一些基礎的操控以減少神經連結的負擔，也得以大型化並裝載更多裝備，同時外形設計也更加自由。
自2030年起，人類的大型城邦已經趨於穩定，開始想要去拯救更多的小型城邦重建世界了。可一直以來都收效甚微，人類還未能轉守為攻，甚至連鐵城的守護都還未能完善。
而現在，已經是2052年。
——————————
在結束了一整天的課程，送走孩子們後，邵千傑換上了一身休閒的衣服，閒逛回了指揮中心。
「今天也一直照顧著孩子們……辛苦你了。」年邁的鎮長迎上前拍了拍他的肩膀。
「夏璃那孩子接手了防衛，那她留下的事兒可不得有人幫忙麼？況且我一個已經退役的馭械師，除了干點苦力活兒以外就沒別的一技之長了——只是充當一下老師教教課，不是什麼麻煩事。」邵千傑無所謂地笑了笑，「夕希和夏璃呢？」
「還在復盤和整備呢……看到這些孩子這麼努力，我們這些大人卻幫不上忙，多少是有些心疼。」鎮長嘆了口氣，「我領你過去吧。」
「誰說不是呢……」
不多時，兩人就已經走到了機庫旁的整備室，打開門後果然看見兩小隻湊在電腦屏幕跟前，討論著什麼。
「從受力的情況來看，鐮刀的長柄中段還需要一些加強，我爭取在下周之前完成設計……啊，鎮長，千傑大哥，你們來了？」夕希看見夏璃轉過腦袋，才注意到門邊的兩位長輩，慌忙站起身。
「嗯，嗯，辛苦你們了。」鎮長笑盈盈地走上前，摸了摸夕希的頭頂，「不過你們這樣不吃晚飯可不行啊，正是長身體的時候呢。」
「我們知道，只是有些事情沒……」
「特別是你，小夏。」鎮長收起了笑容，打斷了夏璃的解釋，有些嚴肅地看過去，「一直在家吃速食品可沒辦法好好補充營養，都說了讓你每天晚上來我家裡吃晚餐，怎麼就不聽話呢？」
夏璃一怔——隨後露出有些無奈的神情。
「總是打擾您不太好，而且我現在已經學會一點廚藝了，至少不至於炸廚房。」
鎮長也明白她的性子，嘆了口氣，「那至少過兩天的聚餐，你可一定要來。」
「嗯，我一定去，謝謝鎮長。」
依舊是禮貌的道謝。
每次看見如此禮貌而清冷的夏璃，大家的心中多少有些不是滋味。
長輩們總希望孩子們能夠成長，卻從不願意這改變於一朝一夕間促成。
邵千傑清了清嗓子，吸引了另外三人的注意。可他才剛張口，一陣提示音就從夕希的電腦、以及夏璃的智能終端上同時響起。
而在眾人剛將目光投放在訊息之上時，立馬刷出了一條紅色的新消息，同時響起的還有刺耳的緊急提示音效。
「求援信號，識別發送代碼是……【鳶尾花】？」
看到那發信尾綴的瞬間，所有人的面色都是一沉。
「離我們最近的花城？」