第九章孟德，我是袁紹啊
西園會議之後，賽碩不止次地激請他到家中敘談:因曉得他雅好樂律，還特意聲明酒席邊設了「清商樂。但他總是飲種種理由婉言謝絕。
說實話他從心底討厭蹇碩一甚至厭惡整個宦官集團；而憑他的敏感，他猜測蹇碩定是力圖將他拉人自己的一夥兒。他暗中憤憤地說寒碩呀賽碩，你難道不曾記得，十四年前，你的叔父恰是死在了我的「五色棒」下既有這段讎隙，又何必再自作多情枉費心機呢?為此他也就鄙夷了塞碩:這種人，為達到醜惡的目的，常常會夾起尾巴鑽別人褲襠的呢!
然而今夜，他終於還是上了當一上了賽碩或者說是鮑鴻的當，出席了一個不應該出席的宴會。
這一回，請帖是由下軍校尉鮑鴻遣人送來的。鮑鴻說，適逢桃李花開，滿園芬菲，謹請閣下來此吃酒賞花，共度良宵。鮑鴻還親筆題寫了一行小字:在下仰慕閣下日久，幸得一聚，以便當面聆教，望勿推辭。這就等於說，他是非去不可的了。曹操將鮑鴻的請柬給曹仁和夏侯惇看過，並徵詢他們的意見。曹仁說，鮑鴻現今是大哥您的同僚，他既好意邀請，您若不去，卻不是拂了人家美意?夏侯惇說，您若去了，吃他一頓，還交個朋友;您若不去，倒要得罪人兒。
曹操頷首說，你二人言之有理，那我就如期赴約吧。
但是曹仁和夏侯惇一定要跟了他一同赴宴。曹操明白他們的意思，便說，這非是「鴻門宴」，二位兄弟不必擔心。話是這樣說，但曹操生性多疑，自忖洛陽他是初來乍到，對鮑鴻也並不熟悉，小心一點終歸是無錯的!於是，就令曹仁、夏侯惇扮作隨從，共赴鮑府。為了防衛的需要，夏侯惇還真是受了當年樊噲參加鴻門宴時的啟發，將一盾牌(木版)以布包裹戴在了頭上一這便是從那時開始流行了的「樊噲冠」。
進入鮑府之後曹操才發現，原來這宴會的主人並非鮑鴻，而是塞碩。再一看濟濟.堂的，多是洛陽城內外的駐軍將領。除了塞碩，另有助軍右校尉馮方、左校尉夏牟，皆是「西園八校尉」的成員。曹操馬上明白了:這都屬於宦官一黨的力量，蹇碩(鮑鴻)請他入席，肯定是要拉他入伙兒的。而如果連他曹操也算進去的話「西園八校尉」中這兒共有四位，恰好一半，但因蹇碩是統帥，那麼很明顯，由宦官所控制的軍力，便是大將軍何進所不能比擬的了。
曹操雖剛進京城，但他對朝中宦官與外戚兩黨相鬥的情勢也大體清楚。他曉得兩黨都在積蓄力量，利用皇帝或者太后為依靠，背地裡磨刀霍霍，準備在某個時候進行最後的較量。
這麼一想，曹操的心頭便有些緊張:今夜蹇碩會不會逼他表明態度?會不會歃血立盟?他應該怎麼辦?如不與蹇碩同流合污，那麼觥籌交錯之間會不會刀斧相拼血肉橫飛?......
好在事情並不像他預料的那樣嚴重沒有什麼歃血立盟，更沒有刀光劍影。真的只是一次桂花酒會。人們喝的是桂花酒，或者有桂花香味的漿一謂之「桂漿」。觥籌交錯之際有歌伎載歌載舞。說實話，唯一的遺憾是明月沒有按原先的計劃出現於天幕，否則這確是無可挑剔的一次盛宴了。
或許是主人的特意安排，曹操的席位緊靠了蹇碩。於是塞碩便頻頻向曹操敬酒，且不斷地敘說當年曹操祖父曹騰對他是如何的關心和栽培;敘說的中間甚至幾次發哽，淚水似乎也滴落到酒杯里。曹操曉得，這是蹇碩在提醒他，他是宦官的後代，因之他和他應該是「一家人」的呢。
曹操便有點噁心。說實話，他討厭人們未能忘記他是宦官的後人:他的祖父其實早已過世了，這個話題也早應該結束了。
蹇碩還含蓄提醒他，他這回能夠被朝廷徵召，由都尉而為典軍校尉，他蹇碩可是出了不少氣力也起了關鍵作用的。這更使他噁心。因為他非常清楚，他之所以能謀得今日的職位除了本人的才能與功勞之外，父親所花的一億錢，那才是關鍵之所在。說也好笑:曹嵩在太尉的位子上才坐了剛剛半年!恰好在他升任典軍校尉的上個月，老人家便被免職，交回了太尉印綬。不過老人家頗想得開，樂呵呵地說，他總算是過了一回「三公」的癮呢。
但曹操在蹇碩面前只好強顏歡笑，虛與委蛇，努力強忍著噁心，以不使胃裡的酒飯吐到那張非男非女的臉上。他想跟蹇碩拉開一段距離，卻不料蹇碩硬是往他身上靠攏;這也罷了，待酒到醉時情到濃時，蹇碩還做出了一件令他猝不及防的事兒——
蹇碩將自己的帶鉤解下，雙手朝曹操遞過去說:「孟德，你我既為朋友，請以此物交換!」又不由分說，硬是把曹操的帶鉤也解下來，朝自己腹間掛了上去。或許，是曹操愣怔的眼神令蹇碩產生了誤解，他大笑道:「孟德，我這玉帶鉤，可算得上寶物呢!」其言外之意是:這樣的交換，你不會吃虧的。
曹操這才注意到，蹇碩遞過來的帶鉤，是一隻螳螂，潔白晶瑩，絕好的玉，但與自己的飛虎紋金帶鉤相比，也覺不出有怎樣的珍貴。此時鮑鴻見了，笑對曹操說:
「曹將軍，蹇公此物，乃是當年齊桓公救命之寶昵!」
曹操倒也一驚，說:「怎知便是齊君之物?」
鮑鴻說:「當年小白腰中管仲一箭，幸有此鉤保護，方免一死。曹將軍且請細看，那玉帶鉤上是否尚有箭射的舊痕?」
曹操便在燭下細看，果然那玉螳螂的頭上有黃豆粒大的傷痕。他只好信了。便對蹇碩說:「既是曠古罕見的寶物，操是何人，怎敢領受?」
蹇碩大笑，拍著他肩膀說:「孟德當世英雄，前途無量。此物與君，恰是金鞍配良驥呢!」
曹操無可奈何。只好說「卻之不恭」，將那隻未辨真偽的玉螳螂掛在了自己的腰帶上。
現在，這隻玉螳螂沉甸甸地贅在肚腹上，胃腸就愈感不適。想把它摘下來扔掉，卻又怕那真是寶物，況且腰帶上也還缺不得它。沒辦法，曹操就把它攥在手裡一一像是怕人發現的竊來之物，掩蓋著它，任馬由韁地往前遊走。
曹操的營房是在雍門附近，而雍門是在西面，事實上這識途的馬也正是往西走的，但曹操卻有一種「不知往何處去」的感覺。
不料，眼看就要到達雍門的時候，忽然從路旁的柳樹下鑽出幾條黑影。有人喊一聲:「來者可是曹孟德嗎?」就攔住了他的馬頭。
曹操猛吃了一驚。曹仁、夏侯惇則同時拔出了劍，亮亮的鋒刃逼上了攔路人。卻又聽對方說道:
「孟德，我是袁紹啊!......」
啊，不錯，果然是袁紹。也是帶了兩名衛士，一左一右地立著一他們都沒有騎馬。曹操便下了馬，說:「本初，怎會在這裡遇到你?」
袁紹說:「不是『遇到』，我是在此專等你呢!」
「等......我?」曹操有點詫異。暗想:他等我會有何事?他知道我參加鮑鴻的家筵了嗎?......
袁紹說:「孟德，你我多年未見，不該找個地方敘敘舊嗎?」
「好啊!」曹操說，又下意識地望望天空。仍看不見星月。估計該是半夜三更了
「且隨我走吧。」袁紹說。
原來袁紹他們也有馬的，只不過是隱在了樹叢里。現在他們拉出馬，各自騎上，引導著曹操、曹仁和夏侯驚，在原路折回，又往南面走去。
天際一陣陣亮著閃電，悶悶地仍響著雷聲。
說實話他從心底討厭蹇碩一甚至厭惡整個宦官集團；而憑他的敏感，他猜測蹇碩定是力圖將他拉人自己的一夥兒。他暗中憤憤地說寒碩呀賽碩，你難道不曾記得，十四年前，你的叔父恰是死在了我的「五色棒」下既有這段讎隙，又何必再自作多情枉費心機呢?為此他也就鄙夷了塞碩:這種人，為達到醜惡的目的，常常會夾起尾巴鑽別人褲襠的呢!
然而今夜，他終於還是上了當一上了賽碩或者說是鮑鴻的當，出席了一個不應該出席的宴會。
這一回，請帖是由下軍校尉鮑鴻遣人送來的。鮑鴻說，適逢桃李花開，滿園芬菲，謹請閣下來此吃酒賞花，共度良宵。鮑鴻還親筆題寫了一行小字:在下仰慕閣下日久，幸得一聚，以便當面聆教，望勿推辭。這就等於說，他是非去不可的了。曹操將鮑鴻的請柬給曹仁和夏侯惇看過，並徵詢他們的意見。曹仁說，鮑鴻現今是大哥您的同僚，他既好意邀請，您若不去，卻不是拂了人家美意?夏侯惇說，您若去了，吃他一頓，還交個朋友;您若不去，倒要得罪人兒。
曹操頷首說，你二人言之有理，那我就如期赴約吧。
但是曹仁和夏侯惇一定要跟了他一同赴宴。曹操明白他們的意思，便說，這非是「鴻門宴」，二位兄弟不必擔心。話是這樣說，但曹操生性多疑，自忖洛陽他是初來乍到，對鮑鴻也並不熟悉，小心一點終歸是無錯的!於是，就令曹仁、夏侯惇扮作隨從，共赴鮑府。為了防衛的需要，夏侯惇還真是受了當年樊噲參加鴻門宴時的啟發，將一盾牌(木版)以布包裹戴在了頭上一這便是從那時開始流行了的「樊噲冠」。
進入鮑府之後曹操才發現，原來這宴會的主人並非鮑鴻，而是塞碩。再一看濟濟.堂的，多是洛陽城內外的駐軍將領。除了塞碩，另有助軍右校尉馮方、左校尉夏牟，皆是「西園八校尉」的成員。曹操馬上明白了:這都屬於宦官一黨的力量，蹇碩(鮑鴻)請他入席，肯定是要拉他入伙兒的。而如果連他曹操也算進去的話「西園八校尉」中這兒共有四位，恰好一半，但因蹇碩是統帥，那麼很明顯，由宦官所控制的軍力，便是大將軍何進所不能比擬的了。
曹操雖剛進京城，但他對朝中宦官與外戚兩黨相鬥的情勢也大體清楚。他曉得兩黨都在積蓄力量，利用皇帝或者太后為依靠，背地裡磨刀霍霍，準備在某個時候進行最後的較量。
這麼一想，曹操的心頭便有些緊張:今夜蹇碩會不會逼他表明態度?會不會歃血立盟?他應該怎麼辦?如不與蹇碩同流合污，那麼觥籌交錯之間會不會刀斧相拼血肉橫飛?......
好在事情並不像他預料的那樣嚴重沒有什麼歃血立盟，更沒有刀光劍影。真的只是一次桂花酒會。人們喝的是桂花酒，或者有桂花香味的漿一謂之「桂漿」。觥籌交錯之際有歌伎載歌載舞。說實話，唯一的遺憾是明月沒有按原先的計劃出現於天幕，否則這確是無可挑剔的一次盛宴了。
或許是主人的特意安排，曹操的席位緊靠了蹇碩。於是塞碩便頻頻向曹操敬酒，且不斷地敘說當年曹操祖父曹騰對他是如何的關心和栽培;敘說的中間甚至幾次發哽，淚水似乎也滴落到酒杯里。曹操曉得，這是蹇碩在提醒他，他是宦官的後代，因之他和他應該是「一家人」的呢。
曹操便有點噁心。說實話，他討厭人們未能忘記他是宦官的後人:他的祖父其實早已過世了，這個話題也早應該結束了。
蹇碩還含蓄提醒他，他這回能夠被朝廷徵召，由都尉而為典軍校尉，他蹇碩可是出了不少氣力也起了關鍵作用的。這更使他噁心。因為他非常清楚，他之所以能謀得今日的職位除了本人的才能與功勞之外，父親所花的一億錢，那才是關鍵之所在。說也好笑:曹嵩在太尉的位子上才坐了剛剛半年!恰好在他升任典軍校尉的上個月，老人家便被免職，交回了太尉印綬。不過老人家頗想得開，樂呵呵地說，他總算是過了一回「三公」的癮呢。
但曹操在蹇碩面前只好強顏歡笑，虛與委蛇，努力強忍著噁心，以不使胃裡的酒飯吐到那張非男非女的臉上。他想跟蹇碩拉開一段距離，卻不料蹇碩硬是往他身上靠攏;這也罷了，待酒到醉時情到濃時，蹇碩還做出了一件令他猝不及防的事兒——
蹇碩將自己的帶鉤解下，雙手朝曹操遞過去說:「孟德，你我既為朋友，請以此物交換!」又不由分說，硬是把曹操的帶鉤也解下來，朝自己腹間掛了上去。或許，是曹操愣怔的眼神令蹇碩產生了誤解，他大笑道:「孟德，我這玉帶鉤，可算得上寶物呢!」其言外之意是:這樣的交換，你不會吃虧的。
曹操這才注意到，蹇碩遞過來的帶鉤，是一隻螳螂，潔白晶瑩，絕好的玉，但與自己的飛虎紋金帶鉤相比，也覺不出有怎樣的珍貴。此時鮑鴻見了，笑對曹操說:
「曹將軍，蹇公此物，乃是當年齊桓公救命之寶昵!」
曹操倒也一驚，說:「怎知便是齊君之物?」
鮑鴻說:「當年小白腰中管仲一箭，幸有此鉤保護，方免一死。曹將軍且請細看，那玉帶鉤上是否尚有箭射的舊痕?」
曹操便在燭下細看，果然那玉螳螂的頭上有黃豆粒大的傷痕。他只好信了。便對蹇碩說:「既是曠古罕見的寶物，操是何人，怎敢領受?」
蹇碩大笑，拍著他肩膀說:「孟德當世英雄，前途無量。此物與君，恰是金鞍配良驥呢!」
曹操無可奈何。只好說「卻之不恭」，將那隻未辨真偽的玉螳螂掛在了自己的腰帶上。
現在，這隻玉螳螂沉甸甸地贅在肚腹上，胃腸就愈感不適。想把它摘下來扔掉，卻又怕那真是寶物，況且腰帶上也還缺不得它。沒辦法，曹操就把它攥在手裡一一像是怕人發現的竊來之物，掩蓋著它，任馬由韁地往前遊走。
曹操的營房是在雍門附近，而雍門是在西面，事實上這識途的馬也正是往西走的，但曹操卻有一種「不知往何處去」的感覺。
不料，眼看就要到達雍門的時候，忽然從路旁的柳樹下鑽出幾條黑影。有人喊一聲:「來者可是曹孟德嗎?」就攔住了他的馬頭。
曹操猛吃了一驚。曹仁、夏侯惇則同時拔出了劍，亮亮的鋒刃逼上了攔路人。卻又聽對方說道:
「孟德，我是袁紹啊!......」
啊，不錯，果然是袁紹。也是帶了兩名衛士，一左一右地立著一他們都沒有騎馬。曹操便下了馬，說:「本初，怎會在這裡遇到你?」
袁紹說:「不是『遇到』，我是在此專等你呢!」
「等......我?」曹操有點詫異。暗想:他等我會有何事?他知道我參加鮑鴻的家筵了嗎?......
袁紹說:「孟德，你我多年未見，不該找個地方敘敘舊嗎?」
「好啊!」曹操說，又下意識地望望天空。仍看不見星月。估計該是半夜三更了
「且隨我走吧。」袁紹說。
原來袁紹他們也有馬的，只不過是隱在了樹叢里。現在他們拉出馬，各自騎上，引導著曹操、曹仁和夏侯驚，在原路折回，又往南面走去。
天際一陣陣亮著閃電，悶悶地仍響著雷聲。