第三十一章 艾蒂安伯爵的忠告(中)

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  鮑德溫與塞薩爾見了面,如何歡喜自是不必多說。

  可以說,在塞薩爾離開的這幾天裡,無盡的懊惱就猶如一條毒蛇般,斷斷續續地啃噬著鮑德溫的心。

  他閉上眼睛,就看到他的小夥伴面色通紅地躺臥在一片潮濕的泥濘里,他生了病,發了熱,就要死了;一轉眼,又看到他騎在馬上,卻被一個兇狠的突厥人持著尖矛刺穿了胸膛,他從馬上跌落,頓時消失在紛雜的馬蹄中;恍惚之間,王子又看見,他在渡海的時候,船隻遇到了極大的風浪,沉沒了,他喊著「天主!」落入了海中,幾個呼吸間就不見了蹤影……

  這些事情都是完全可能發生在塞薩爾身上的,他身邊沒有熟悉的人,又要往異教徒的領地去,途中還要經歷那樣多的磨難——鮑德溫簡直痛苦得晝夜難安——等到塞薩爾離開了他的身邊,他才意識到自己竟然愚蠢地受了魔鬼的誘惑,讓自己最好的朋友為了那毫無價值的虛榮與好勝心去死!

  見了塞薩爾,發現他四肢齊全,神志清醒,看起來與離開聖十字堡時毫無區別,鮑德溫才感到那沉重的枷鎖從自己身上離開了,他甚至不願意放開塞薩爾,兩人就這麼手挽著手回到了左塔樓,不過這次鮑德溫將塞薩爾帶到了一個空房間,裡面的家具和裝飾可能只比王子的房間略遜一籌,還預備了一個熱氣騰騰的浴桶。

  「這是誰的房間?」

  「你的。」鮑德溫說。

  雖然作為侍從,塞薩爾應當和他睡在一個房間裡,但就在塞薩爾離開的這段時間裡,他總是惶惶不安,無心他顧,只能一遍遍地在左塔樓里走來走去,上上下下。

  直到看見了塔樓里有著好幾個空置的房間,他才想起自己還在右塔樓的時候,雖然大衛、亞比該等人都是他的侍從,每晚都會有個人睡在他床下的輪床上,但他們在塔樓里都有屬於自己的房間。

  他記得他的父親阿馬里克一世曾經承諾過,塞薩爾會擁有與大衛與亞比該相同的待遇,既然如此,他也應該有自己的房間。

  能夠擁有自己的房間,對塞薩爾來說當然是好事,王子的房間再華美,再舒適,也不屬於他,他偶爾想要尋找一個私密空間的時候,只能在鮑德溫睡著後溜出門去,坐在門外的小平台上思考或是閱讀。

  「你還給我準備了浴水?」

  「就如對待每個凱旋的騎士。」鮑德溫推著他,看著他在僕人的服侍下解了衣服,浸入浴桶,他沒有在塞薩爾的脊背和胸前找到傷口,但阿馬里克一世也讓他看了聖殿騎士若弗魯瓦送來的信件。

  信件中對這一路上的事情只有個大略的敘述,其中當然不乏聖殿騎士們特有的春秋筆法,不過還是能夠從中看出這次旅程的驚心與危險,尤其是在最後的時候他們居然直接撞上了姆萊王子的隊伍。

  鮑德溫他不太相信艾蒂安伯爵身邊的修士,想著到時候還是設法讓亞拉薩路的主教們來看看塞薩爾的狀況。

  「我先回去了,塞薩爾。」鮑德溫說。

  「你不想聽聽這段旅程中的事情麼?」塞薩爾問道,在這個娛樂方式單調匱乏的時代,人們對外界發生的任何事情都充滿了好奇,這也是為什麼流浪劇團、朝聖者、吟遊詩人無論到了什麼地方都會大受歡迎的原因。

  鮑德溫也不例外,他甚至還許諾過,等到過了揀選儀式,他就帶塞薩爾到集市上去,那裡的酒館與街巷經常可以找到正在彈奏,唱歌與講故事的藝人。

  「不了,」鮑德溫說,「我也很累了,要睡了,等你洗漱完畢,你也睡吧,別來打攪我。」

  話雖然這麼說,但塞薩爾能夠感受到鮑德溫的溫柔,他並不是不想知道,也不是對塞薩爾冷淡了,他只是擔心,經過了那麼多事,塞薩爾已經精疲力竭,如果他還要讓塞薩爾陪著他說話,那根本就是折磨人。

  「那麼明天見,」塞薩爾說:「明天我來和你講這一路的故事——安心睡吧,我已經回來了。」

  鮑德溫點點頭,沒有說話,他擔心自己一說話,就要流淚。

  ——————

  塞薩爾從來沒有睡得那麼沉過,這次外派對他來說也是一樁嚴厲的考驗,但若是真有天主,也要為這份答卷打上一個漂亮的分數。

  等他醒來,正要去鮑德溫的房間,卻見到了一個侍從,他認得他,他是阿馬里克一世身邊的人。侍從對他說,要他先去艾蒂安伯爵那裡,據說伯爵要親自感謝將他從裂隙中救出的小恩人。

  艾蒂安伯爵現在正住在安條克大公博希蒙德的房間裡,這個房間當然也是好房間,掀起掛毯後,明媚的陽光將這個房間照得猶如鍍上了一層閃亮的黃金,伯爵裹著一件灰松鼠皮的無袖長袍坐在一把拜占庭風格的寶座上,脖子上阿馬里克一世贈送給他的金項圈閃閃發光,手指上也戴著好幾枚之前沒見過的戒指——一旁的長箱(這種箱子可以被充當坐具,儲藏與擺設之用)上坐著修士亞農西亞。


  塞薩爾向伯爵行了一禮。

  雖然伯爵的託詞是想要親自感謝自己的小恩人,更多人還是認為他只是對這個侍從好奇,畢竟在這個時代,高位者若是受了下位者的救助,只需要給出相應的賞賜就行,完全沒必要耗費自己的時間和精力。更不必屈尊就卑地當面表示謝意。

  艾蒂安伯爵又仔細打量了塞薩爾一番,不得不承認,他在路易二世的宮廷中待了好幾年,見過的年輕侍從不知几几,單就容貌而言,能與這個孩子相比較的幾乎沒有。

  「我要感謝你。」他說,等他離開了裂隙,才看到那道「魔鬼口」有多深,有多窄,無需修士向他述說當時的狀況,他也知道,他跌下去之後,無論是他的隨員,還是聖殿騎士,最可能做出的決定就是放棄。

  如果不是塞薩爾堅持說,他們可以將他放下去,在那道可怕的「魔鬼口」里尋找伯爵的下落,這些人最多的也就是跪在裂隙邊為他祈禱一二,他們一無所獲,還會受到懲罰,但他肯定是沒命了,沒命前還要活生生地體驗一番人世間的活地獄。

  「我要感謝你,」他重複道:「我想了很久,孩子,我應當如何感謝你呢?我詢問了一些人——你是王子鮑德溫的侍從,那麼,你知道他是個麻風病人嗎?」

  「我知道。」

  「從什麼時候知道的呢?」

  「在我成為他的侍從之前。」

  「聽說你受了阿馬里克一世的恩惠。」

  「是的。」

  「他將你從以撒奴隸商人的刀子下救了出來,這是一份恩情,但不是不可以還清。」艾蒂安伯爵向後一靠:「你應該知道之前發生了些什麼事,可以說,阿馬里克一世欠了我一份人情,我可以用這份人情去贖你。」

  塞薩爾驚訝地抬起頭,伯爵微笑:「你看,我可以去和阿馬里克一世說,讓他放了你,而你也不用擔心你的去處,你還記得聖殿騎士若弗魯瓦.富勒吧,他可不是一般的騎士,他曾經是聖殿騎士團的分團長,去年才回到亞拉薩路,據說他可能會成為聖城監察長。

  他對你這一路來的表現讚不絕口,他說,就算是騎士團中那些年輕的騎士,也未必能夠與你相比——比你高貴的,不如你謙卑;比你謙卑的,不如你勇敢;比你勇敢的,不如你沉穩;比你沉穩的,又未必能有你的虔誠;而比你虔誠的,其智慧又難以與你比較——沒錯,他喜歡你。

  如果你只是一個農夫的兒子,他準會馬上把你帶到騎士團中去,但你是王子的侍從,這就叫他十分為難。

  我可以保證,只要阿馬里克一世願意放了你,若弗魯瓦馬上就會急不可待地來到聖十字堡的門前把你帶走——你有予我的這份恩情擔保,又有若弗魯瓦的青眼,在騎士團里,前程也未必會比留在王子身邊差多少。」

  他一直隱晦地窺探著塞薩爾的神色,以為他會欣喜若狂。

  塞薩爾低下頭來想了想,艾蒂安伯爵為他設想的前路倒也沒錯,因為亞比該乾的蠢事,阿馬里克一世乃至整個十字軍都等於被艾蒂安伯爵拿住了一個把柄。

  伯爵在做出搶走其他領主新娘,並且因此和國王打仗後的事兒後,依然可以得到路易七世的喜愛和信任,甚至願意讓他來做亞拉薩路的國王(伯爵自己願不願意另說),就可以看出伯爵這個人有多麼的八面玲瓏,心思靈巧。

  像是這麼一個人,先是看見了嚮導突然暴露了一大筆這種人根本不可能有的錢財,又看見亞拉薩路的騎士無緣無故地急匆匆找來,怎會猜不到這是有人為自己設下了一個惡毒的陷阱——這個人還不是一般人,至少不是普通的侍從,一個普通的侍從根本拿不出那麼多金幣來,也不會引動整座聖十字堡為他善後。

  等他回到聖十字堡,一眼看過去,發現缺了安條克大公之子亞比該,心裡就更是明白了。

  而聖殿騎士團,它還真是少數幾個在整座亞拉薩路,甚至整個基督王國中可以對阿馬里克一世不假辭色的組織之一。

  而在騎士團中,也並不存在對出身、資產與姓氏的鄙視,畢竟十字軍騎士原本就是「武裝修士」,一旦決定服務上帝,那麼本人在世俗中的一切都會被拋棄——一個農夫之子與一個騎士之子在騎士團中並沒有多少差別。

  「我想我應當感謝您對我的安排,」但思忖了一番後,塞薩爾還是搖了搖頭,「但我已經發過誓了。」

  艾蒂安伯爵有些錯愕,而後又露出了幾分瞭然之色,「你是在懷疑我嗎?又或是畏懼亞拉薩路的國王陛下?」

  「怎麼會?大人,阿馬里克一世是聖地的捍衛者,聖墓的守護人,他所說的每一個字都是代天主頒布的法律,即便他自己也不可能不遵守;而您,我也相信一個不顧艱險,千里迢迢來到聖地,為天主,國王,民眾做苦工的善人不會隨意地口出妄言。」


  「那麼你為什麼不願意?」

  「因為我發過誓啊,」塞薩爾微笑著說:「我向鮑德溫發誓,絕不離開他,而鮑德溫也向我發了誓,絕不捨棄我。」

  艾蒂安伯爵真的愣住了,他不敢置信地看了看修士,又挺直了脊背,俯身專注地捕捉著塞薩爾臉上的每個細微變化,確定他不是在說謊:「那麼……你之前跟隨著聖殿騎士,一路冒著風雪、野獸、突厥人來尋找我……又無所畏懼地與狼群作戰,最後更是毫不猶豫地下了『魔鬼口』……都是為了你的主人鮑德溫?」

  不是想要趁機離開他?而是真心實意地為他做事?

  艾蒂安伯爵的腦子頓時亂糟糟的,活像整整四個大瞻禮,八個小瞻禮的遊行隊伍在他的頭顱里又敲又打,又喊又叫,又祈禱又唱讚美詩,他回到椅子裡,來來回回地思考了很久,才疑惑地道:「但他是個麻風病人……」

  「我並不是現在才知道他是個麻風病人的,」塞薩爾溫和地說道:「而我也不過是個以撒商人的貨物,他尊重我,愛我,我當然也會尊重他,愛他,我要稱讚您的慷慨,但我不會離開鮑德溫王子的。」

  「天啦,」艾蒂安伯爵轉頭看向一旁的修士:「你掐我一把吧,我是不是在做夢呢,或許是的,等我睜開眼睛,就會發現我還在那道『魔鬼口』里,正在流著血等死呢……」

  修士從善如流地伸手掐了他一把!

  伯爵叫了一聲,從椅子上猛地彈了起來。

  「行啦,」他對修士怒目而視:「我知道啦,我知道這不是夢,你幹什麼?」他拍掉修士的手:「掐一下還不夠嗎?」

  他忍不住拉了拉脖子上的項圈,把它解開丟在一邊,他都要窒息了。

  「我真的很難想像——」他盯著塞薩爾,低聲說道:「你還真是個聖人不成?」

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