第二章 爺爺的學生時代
十三、小學生中的「老頭子「
一九四九年，湖南解放了。太爺爺當上了白地市煤礦的第一任工會主席。從此，爺爺一家的生活，慢慢地好起來。
解放了，爺爺該上學讀書了。
剛解放，沒有學校，是解放軍派出的工作隊，在離爺爺家一里多路的五坊頭，利用一家地主的祠堂，改成了一所學校。
學校的課桌，是用祠堂的大匾額做成的。把掛在祠堂柱子上的小牌匾，做成了橙子，湊成了一間教室。
老師，他們輪流上課，教該子們認字、唱歌。
過了大半年，工作隊走了，派來一位老師，還發了新的課本。學生人數也增加了。
爺爺讀書、寫字、唱歌，都很認真，原來工作隊的解放軍和後派來的老師們，都特別喜歡他。爺爺也特別尊重老師，喜歡上學，從來不遲到、不曠課。
冬天，下著大雪，冷得要命，好多孩子怕冷，要在家烤火、取暖，都不去上學了。爺爺卻穿著一件又長又大的舊棉襖，每天準時到校上課。
那件棉襖，是別人家的孩子死了，留下的。當地人信迷信，以為把死孩子的衣服，送給一個『命硬的』、健康的孩子穿上，他家以後生的孩子就不會死了。家裡實在窮，太奶奶也顧不得那麼多，有穿就不錯了。只是棉襖太長、太大，爺爺穿上，象個老頭，於是，一群孩子追著爺爺叫：「老頭子！老頭子！」
爺爺笑著說：「老頭子就老頭子，學習好就行。」當時，學校的那位老師聽了，非常感動，他拍著爺爺的肩膀說：「好孩子，有出息！」
當時的小學，分初級小學和高級小學。讀完初小，要到區政府所在地，參加統一升學考試。當年五坊頭初級小學，十七人參加升學考試，只錄取了爺爺一人。爺爺成了白地市高級小學的學生了。
十四、爺爺不忘周拯校長
白地市高級小學，離爺爺家有八里多路，小孩來回十六里，要走三個小時。
每天，天剛亮，爺爺起床，到河裡挑水，順便洗把臉。太奶奶起來，給爺爺做點吃的，同時用灶灰煨個紅薯，給爺爺當中飯。爺爺背上書包，帶上煨好的紅薯，立馬上學。趕到學校，還不到八點鐘，從來沒有遲到過。
中午，別的孩子都回家吃中飯、午休。爺爺則獨自一人，坐在教室里，吃早上帶來的紅薯，讀上午學過的功課，做作業。
下午放學，急忙回家，幫著帶妹妹和出生不久的弟弟，太奶奶在灶頭做飯，爺爺在灶下燒火。
一個學期下來，爺爺的學習成級很好，引起了學校的重視。
當時學校的校長叫周拯。許多同學把『拯』讀成了繁體字的極。爺爺告訴他們：校長的『拯』，是共產黨拯救全人類的『拯』。同學們都佩服爺爺懂得多。
就是這位周拯校長，發現了爺爺。他叫來爺爺的班主任雷老師。雷老師告訴校長：「這個學生叫賀南生，他家在老白地香花塘，離學校有八里多地，太遠了。所以，中午不能回家，他在教室吃紅薯，看書、寫作業，成績特別好。」
校長問：「他家裡情況怎麼樣？」
雷老師回答說：「聽說他爸爸是白礦工會主席，工作忙，很少回家。他媽帶著他和一個妹妹、一個弟弟，妹妹好象有病。家裡生活不太好。」
周校長聽了，嘆了口氣：「唉！雖說解放了，人們的生活還苦呀！」
他想了想，告訴雷老師：「下個學期開始，學校騰出一間房子，找些木板，搭上床，讓遠道的孩子住到學校來，同老師們一起吃，學生家裡交點生活費，學生家庭困難的，學校想辦法貼一點，讓這些孩子安心學習。」
祁東縣第一所寄宿制小學，就這樣誕生了。
爺爺後來經常說：他碰到的貴人，周拯校長算一個，他拯救了一批又一批象爺爺這樣貧窮的孩子。真是個大好人。
十五、男生的榜樣
爺爺住進了學校，條件好了，學習更好了。
爺爺的數學老師姓段，都叫他段老師。
每次考試過後第一節課，段老師走上講台，往往會神情嚴肅地叫一聲：「男生起立！」
於是，全班所有的男同學都站起來，站好，等著訓話。
此時，段老師則轉而幽默地問：「你們都是男生嗎？」
筆挺站立的男同學，你眼瞪我眼，莫名其妙地點著頭，小聲地回答：「是。」
段老師則大聲地說：「錯！」
全班男、女同學都感到很吃驚：怎麼錯了呀！？
段老師接著說：「你們都是男生，為什麼每次考試只有一個南生考滿分呀！」說完，段老師笑了。全班同學都笑了。原來，賀南生又考了滿分了。
可是，身為南生的爺爺，紅著瞼，低著頭，因為自己考了滿分，而讓全體男同學罰站，挺難為情的。
後來，爺爺把『賀南生』改成『賀平』了，『平』即平凡、普通也。意思是我賀南生和大家一樣，沒有特別之處。
從此，無論課餘、飯後，爺爺常拿著一根樹枝，在操場旁邊、在樹蔭底下，寫寫、畫畫，跟同學們一起，研究數學的難題。
不久，爺爺以優異的成績，考上了祁東一中。原名達孝中學。
十六、家貧出孝子
爺爺從小學到中學，成績一直很好。畢業時，老師和同學都勸爺爺考長沙第一中學，三年後，考北大或清華。
無奈家境不好：大妹妹死了，小妹妹一直在生病，治病花了不少錢，還是夭折了；大弟弟還小，隨後又生了第二個弟弟、和第三個弟弟。太爺爺一人工作，要養一家六口。
當時，煤礦實行按勞取酬：當工人，有井下津貼、加班費、夜班費、超產獎，糧食定量四十八斤；當幹部的，除基本工資，其它收入很少，糧食定量只有二十八斤。為增加點收入，尤其是為每月增加二十斤大米，太爺爺不當幹部，下放當了工人。
由於解放前，一直在井下工作，太爺爺患有矽肺病、肺氣腫等多種疾病，重回礦井挖煤，身體越來越差了。弟弟們都小，身為長子，理應為父母分憂。
經反覆思考，爺爺和他的好朋友曹先柏，決定報考長城地質專科學校，學岩礦鑑定。
當年，這所學校是核工業部創辦的一所重點學校，校長正師級。學制，五年一貫，大學學歷，成績優異，還可保送去北大、清華深造。學校條件不錯，待遇也挺好。不用交任何費用，中秋節發月餅，端午節還發棕子。還有獎學金。
通過嚴格的政治審查後，爺爺和他的好朋友，以優異的成績被錄取。
在校期間，爺爺各科成績優秀，口試、筆試全部滿分。在班級，先擔任學習委員、後任班長。
為了讓太爺爺的身體好起來，課餘和星期天，還常常與好友曹先柏一起，到附近的基建工地挑紅磚，搞運輸，勤工儉學。掙點錢，到省城的大藥店買藥帶回家，給太爺爺治病。學校的老師和同學，家裡的鄰居和親戚，都夸爺爺是個大孝子。
十七、爺爺上房滅火眾鄰居交口稱讚
爺爺早年的鄰居，絕大多數是太爺爺當工會主席時，從白地市煤礦帶到馬田煤礦來的。他們都是太爺爺共患難的兄弟。抗戰時期，他們同太爺爺一道，拆掉湘桂鐵路的鐵軌，給周圍的農民打制農具；毀掉鐵路路基，把枕木送給農民當柴燒。他們親如兄弟。
解放後，他們響應黨的號召，來到新建的馬田煤礦創業：他們自已動手，砍毛竹，割茅草，不花國家一分錢，在山坡上，搭起了一排排的茅草房安家。
鄰居們看著爺爺長大，對爺爺十分疼愛。爺爺考入長城地校，聽說是中央辦的重點學校，他們對爺爺更加器重，希望煤礦工人的下一代，能出個人才。他們一致同意『打會』湊錢，為爺爺上學做準備。
馬田煤礦，地處永興、耒陽之間，周圍連綿數十里，廣種油茶樹。每年冬未春初，油茶花盛開，白茫茫一片。清早，趁著露水未乾，孩子們都會爭先恐後爬到山上，撥一根茅草，掐掉兩頭，做成一根吸管，插入茶花的花蕊中，吸食那又香又甜的花蜜。
秋天，農民收摘茶籽，往往早熟的茶果已經炸裂，茶籽散落在樹下的草叢中，農民看不到；還有那晚熟的茶果，農民沒有摘。等農民摘過後，礦山的大人、小孩，會上山撿茶籽。把撿來的茶籽曬乾、搗粹，放進鐵鍋，用水煮沸，用火煎熬，茶油便從茶籽中滲出來，浮到水面上，撈超來，便是可食用的茶油。
茶油特別香，有榨茶油的地方，周圍數百米，都能聞到茶油特殊的芳香。
有一年暑假，爺爺在家，突然，下邊一排茅屋起火了！原來，是那一排一位姓蘇的老爺爺，在熬茶油的時候，一不小心，油鍋起火了。
火苗躥到房上，引燃了房頂的茅草。正值夏未秋初之際，天乾物燥，茅草的屋頂、竹編的內牆，很快燃燒起來，非常猛烈。
周圍好幾排茅屋的人，都嚇壞了。擔心這周圍的茅屋，都會燒光。以前其它工區發生過類似的災難。於是，人們爭先恐後，從家裡往外搬東西。
與爺爺住在同排房子的一位姓謝的老人，在往外搬一口木箱時，摔了一跤，正好被一根茶樹樹杈刺中了心臟，不幸去世了。他的兒子、兒媳放聲痛哭。
爺爺聞聲出來一看，嚇了一跳，蘇家火光沖天，連在一起的四家人家，全冒煙著火了。但發現沒有風，他馬上想到，有救了。急忙回到屋內，叫太奶奶照顧好生病的太爺爺，叫大弟弟看住兩個小弟弟，不要亂跑。
爺爺提著一桶水，迅速地爬上房頂，大聲地喊著：「大叔！大伯！不要往外搬東西了！趕快提水到房頂上來，發現飛來的火苗，立即掐滅，往冒煙的地方多澆點水。現在沒有風，大火燒不過來的！」
爺爺一邊喊，一邊捕掐飛濺來的火苗。
大家一聽、一看，有道理。立馬放下手中的東西，提著水桶，爬上房來，見冒煙的地方，馬上澆水，見火星飛來，立即掐滅。
其它幾排茅屋的男人，也全都提水桶上了房，澆火苗，掐火星，婦女、小孩，在房下送水。
大約一個多小時，蘇家，以及連在一起的四家人家，全都燒光了。可是，蘇家上、下、左、右的好幾排茅屋，二十多戶人家，卻安然無恙。
礦里的消防大隊趕來了，感到非常奇怪：蘇家起火，周圍幾排茅屋，靠得這麼近，竟然留下來了？！實在是奇蹟！
鄰居們紛紛豎起大姆指說：「這都是賀家老大的功勞，是他，第一個叫我們提著水桶上房，及時澆滅火苗，掐死飛來的火花，才保住了房子。」
爺爺擔心房頂上留下余火，撿查了兩遍，最後一個下來。他滿頭大汗，一身煙塵。聽鄰居們誇他，爺爺笑著說：「是伯伯叔叔們的功勞，及時提水上了房；也是老天爺的功勞，當時沒有風。」
消防大隊隊長，姓蔣，他雙手豎起大姆指，高興地對爺爺說：「謝謝你為我們提供了一條寶貴的經驗。不愧是在省城大學堂讀書的高材生，是個人才！」
從那以後，周圍鄰居和馬田煤礦礦部的人，對爺爺更是刮目相看了。
十八、太爺爺去世
一九六一年，老伯姓生活十分困難。太爺爺久病醫治無效，在地區醫院去世。臨終前交代爺爺三件事：母親不要改嫁，弟弟不能送人，要好好讀書。
當年，爺爺剛結束中專學業，轉入大學專科學習，不到十九歲。下面的三個弟弟，大弟弟不到十歲，二弟不到五歲，剛滿兩歲的小弟弟，因一直營養不良，還不會說話，不會走路。太奶奶一直沒有工作。
爺爺飽含著淚水，眾鄰居自動組織起來，自已掏錢買火車票趕往地區醫院。爺爺和太奶奶，還有表叔，同八位鄰居們一道，抬著一口沉重的、鋼筋水泥做成的棺材，爬上醫院後面的山坡，安葬了太爺爺。
太爺爺的墓地，是爺爺利用地質知識挑選的，坐北朝南，左右通風，旁邊有兩棵並排的梧桐樹。
站在梧桐樹下，望著山腳下的小溪，清清的流水，嘩嘩地響著，好象在為太爺爺哭泣；小溪兩旁，開滿了白色的野菊花，陣陣微風吹來，野菊花有節奏地不停擺動著，也似乎在為太爺爺送別。
爺爺心想：如相信風水，此地的風水應該不錯。
爺爺長跪在太爺爺的墳前，連嗑了九個頭；在眾人的摻扶下，站起來，又深深地彎腰鞠了九個躬；高舉緊握著拳頭的雙手，暗暗發誓：他會久久地記住太爺爺的囑託，永遠愛自己的歷盡磨難的母親，永遠愛自已年幼無知的弟弟。
爺爺請太爺爺放心，請太爺爺安息！
一九四九年，湖南解放了。太爺爺當上了白地市煤礦的第一任工會主席。從此，爺爺一家的生活，慢慢地好起來。
解放了，爺爺該上學讀書了。
剛解放，沒有學校，是解放軍派出的工作隊，在離爺爺家一里多路的五坊頭，利用一家地主的祠堂，改成了一所學校。
學校的課桌，是用祠堂的大匾額做成的。把掛在祠堂柱子上的小牌匾，做成了橙子，湊成了一間教室。
老師，他們輪流上課，教該子們認字、唱歌。
過了大半年，工作隊走了，派來一位老師，還發了新的課本。學生人數也增加了。
爺爺讀書、寫字、唱歌，都很認真，原來工作隊的解放軍和後派來的老師們，都特別喜歡他。爺爺也特別尊重老師，喜歡上學，從來不遲到、不曠課。
冬天，下著大雪，冷得要命，好多孩子怕冷，要在家烤火、取暖，都不去上學了。爺爺卻穿著一件又長又大的舊棉襖，每天準時到校上課。
那件棉襖，是別人家的孩子死了，留下的。當地人信迷信，以為把死孩子的衣服，送給一個『命硬的』、健康的孩子穿上，他家以後生的孩子就不會死了。家裡實在窮，太奶奶也顧不得那麼多，有穿就不錯了。只是棉襖太長、太大，爺爺穿上，象個老頭，於是，一群孩子追著爺爺叫：「老頭子！老頭子！」
爺爺笑著說：「老頭子就老頭子，學習好就行。」當時，學校的那位老師聽了，非常感動，他拍著爺爺的肩膀說：「好孩子，有出息！」
當時的小學，分初級小學和高級小學。讀完初小，要到區政府所在地，參加統一升學考試。當年五坊頭初級小學，十七人參加升學考試，只錄取了爺爺一人。爺爺成了白地市高級小學的學生了。
十四、爺爺不忘周拯校長
白地市高級小學，離爺爺家有八里多路，小孩來回十六里，要走三個小時。
每天，天剛亮，爺爺起床，到河裡挑水，順便洗把臉。太奶奶起來，給爺爺做點吃的，同時用灶灰煨個紅薯，給爺爺當中飯。爺爺背上書包，帶上煨好的紅薯，立馬上學。趕到學校，還不到八點鐘，從來沒有遲到過。
中午，別的孩子都回家吃中飯、午休。爺爺則獨自一人，坐在教室里，吃早上帶來的紅薯，讀上午學過的功課，做作業。
下午放學，急忙回家，幫著帶妹妹和出生不久的弟弟，太奶奶在灶頭做飯，爺爺在灶下燒火。
一個學期下來，爺爺的學習成級很好，引起了學校的重視。
當時學校的校長叫周拯。許多同學把『拯』讀成了繁體字的極。爺爺告訴他們：校長的『拯』，是共產黨拯救全人類的『拯』。同學們都佩服爺爺懂得多。
就是這位周拯校長，發現了爺爺。他叫來爺爺的班主任雷老師。雷老師告訴校長：「這個學生叫賀南生，他家在老白地香花塘，離學校有八里多地，太遠了。所以，中午不能回家，他在教室吃紅薯，看書、寫作業，成績特別好。」
校長問：「他家裡情況怎麼樣？」
雷老師回答說：「聽說他爸爸是白礦工會主席，工作忙，很少回家。他媽帶著他和一個妹妹、一個弟弟，妹妹好象有病。家裡生活不太好。」
周校長聽了，嘆了口氣：「唉！雖說解放了，人們的生活還苦呀！」
他想了想，告訴雷老師：「下個學期開始，學校騰出一間房子，找些木板，搭上床，讓遠道的孩子住到學校來，同老師們一起吃，學生家裡交點生活費，學生家庭困難的，學校想辦法貼一點，讓這些孩子安心學習。」
祁東縣第一所寄宿制小學，就這樣誕生了。
爺爺後來經常說：他碰到的貴人，周拯校長算一個，他拯救了一批又一批象爺爺這樣貧窮的孩子。真是個大好人。
十五、男生的榜樣
爺爺住進了學校，條件好了，學習更好了。
爺爺的數學老師姓段，都叫他段老師。
每次考試過後第一節課，段老師走上講台，往往會神情嚴肅地叫一聲：「男生起立！」
於是，全班所有的男同學都站起來，站好，等著訓話。
此時，段老師則轉而幽默地問：「你們都是男生嗎？」
筆挺站立的男同學，你眼瞪我眼，莫名其妙地點著頭，小聲地回答：「是。」
段老師則大聲地說：「錯！」
全班男、女同學都感到很吃驚：怎麼錯了呀！？
段老師接著說：「你們都是男生，為什麼每次考試只有一個南生考滿分呀！」說完，段老師笑了。全班同學都笑了。原來，賀南生又考了滿分了。
可是，身為南生的爺爺，紅著瞼，低著頭，因為自己考了滿分，而讓全體男同學罰站，挺難為情的。
後來，爺爺把『賀南生』改成『賀平』了，『平』即平凡、普通也。意思是我賀南生和大家一樣，沒有特別之處。
從此，無論課餘、飯後，爺爺常拿著一根樹枝，在操場旁邊、在樹蔭底下，寫寫、畫畫，跟同學們一起，研究數學的難題。
不久，爺爺以優異的成績，考上了祁東一中。原名達孝中學。
十六、家貧出孝子
爺爺從小學到中學，成績一直很好。畢業時，老師和同學都勸爺爺考長沙第一中學，三年後，考北大或清華。
無奈家境不好：大妹妹死了，小妹妹一直在生病，治病花了不少錢，還是夭折了；大弟弟還小，隨後又生了第二個弟弟、和第三個弟弟。太爺爺一人工作，要養一家六口。
當時，煤礦實行按勞取酬：當工人，有井下津貼、加班費、夜班費、超產獎，糧食定量四十八斤；當幹部的，除基本工資，其它收入很少，糧食定量只有二十八斤。為增加點收入，尤其是為每月增加二十斤大米，太爺爺不當幹部，下放當了工人。
由於解放前，一直在井下工作，太爺爺患有矽肺病、肺氣腫等多種疾病，重回礦井挖煤，身體越來越差了。弟弟們都小，身為長子，理應為父母分憂。
經反覆思考，爺爺和他的好朋友曹先柏，決定報考長城地質專科學校，學岩礦鑑定。
當年，這所學校是核工業部創辦的一所重點學校，校長正師級。學制，五年一貫，大學學歷，成績優異，還可保送去北大、清華深造。學校條件不錯，待遇也挺好。不用交任何費用，中秋節發月餅，端午節還發棕子。還有獎學金。
通過嚴格的政治審查後，爺爺和他的好朋友，以優異的成績被錄取。
在校期間，爺爺各科成績優秀，口試、筆試全部滿分。在班級，先擔任學習委員、後任班長。
為了讓太爺爺的身體好起來，課餘和星期天，還常常與好友曹先柏一起，到附近的基建工地挑紅磚，搞運輸，勤工儉學。掙點錢，到省城的大藥店買藥帶回家，給太爺爺治病。學校的老師和同學，家裡的鄰居和親戚，都夸爺爺是個大孝子。
十七、爺爺上房滅火眾鄰居交口稱讚
爺爺早年的鄰居，絕大多數是太爺爺當工會主席時，從白地市煤礦帶到馬田煤礦來的。他們都是太爺爺共患難的兄弟。抗戰時期，他們同太爺爺一道，拆掉湘桂鐵路的鐵軌，給周圍的農民打制農具；毀掉鐵路路基，把枕木送給農民當柴燒。他們親如兄弟。
解放後，他們響應黨的號召，來到新建的馬田煤礦創業：他們自已動手，砍毛竹，割茅草，不花國家一分錢，在山坡上，搭起了一排排的茅草房安家。
鄰居們看著爺爺長大，對爺爺十分疼愛。爺爺考入長城地校，聽說是中央辦的重點學校，他們對爺爺更加器重，希望煤礦工人的下一代，能出個人才。他們一致同意『打會』湊錢，為爺爺上學做準備。
馬田煤礦，地處永興、耒陽之間，周圍連綿數十里，廣種油茶樹。每年冬未春初，油茶花盛開，白茫茫一片。清早，趁著露水未乾，孩子們都會爭先恐後爬到山上，撥一根茅草，掐掉兩頭，做成一根吸管，插入茶花的花蕊中，吸食那又香又甜的花蜜。
秋天，農民收摘茶籽，往往早熟的茶果已經炸裂，茶籽散落在樹下的草叢中，農民看不到；還有那晚熟的茶果，農民沒有摘。等農民摘過後，礦山的大人、小孩，會上山撿茶籽。把撿來的茶籽曬乾、搗粹，放進鐵鍋，用水煮沸，用火煎熬，茶油便從茶籽中滲出來，浮到水面上，撈超來，便是可食用的茶油。
茶油特別香，有榨茶油的地方，周圍數百米，都能聞到茶油特殊的芳香。
有一年暑假，爺爺在家，突然，下邊一排茅屋起火了！原來，是那一排一位姓蘇的老爺爺，在熬茶油的時候，一不小心，油鍋起火了。
火苗躥到房上，引燃了房頂的茅草。正值夏未秋初之際，天乾物燥，茅草的屋頂、竹編的內牆，很快燃燒起來，非常猛烈。
周圍好幾排茅屋的人，都嚇壞了。擔心這周圍的茅屋，都會燒光。以前其它工區發生過類似的災難。於是，人們爭先恐後，從家裡往外搬東西。
與爺爺住在同排房子的一位姓謝的老人，在往外搬一口木箱時，摔了一跤，正好被一根茶樹樹杈刺中了心臟，不幸去世了。他的兒子、兒媳放聲痛哭。
爺爺聞聲出來一看，嚇了一跳，蘇家火光沖天，連在一起的四家人家，全冒煙著火了。但發現沒有風，他馬上想到，有救了。急忙回到屋內，叫太奶奶照顧好生病的太爺爺，叫大弟弟看住兩個小弟弟，不要亂跑。
爺爺提著一桶水，迅速地爬上房頂，大聲地喊著：「大叔！大伯！不要往外搬東西了！趕快提水到房頂上來，發現飛來的火苗，立即掐滅，往冒煙的地方多澆點水。現在沒有風，大火燒不過來的！」
爺爺一邊喊，一邊捕掐飛濺來的火苗。
大家一聽、一看，有道理。立馬放下手中的東西，提著水桶，爬上房來，見冒煙的地方，馬上澆水，見火星飛來，立即掐滅。
其它幾排茅屋的男人，也全都提水桶上了房，澆火苗，掐火星，婦女、小孩，在房下送水。
大約一個多小時，蘇家，以及連在一起的四家人家，全都燒光了。可是，蘇家上、下、左、右的好幾排茅屋，二十多戶人家，卻安然無恙。
礦里的消防大隊趕來了，感到非常奇怪：蘇家起火，周圍幾排茅屋，靠得這麼近，竟然留下來了？！實在是奇蹟！
鄰居們紛紛豎起大姆指說：「這都是賀家老大的功勞，是他，第一個叫我們提著水桶上房，及時澆滅火苗，掐死飛來的火花，才保住了房子。」
爺爺擔心房頂上留下余火，撿查了兩遍，最後一個下來。他滿頭大汗，一身煙塵。聽鄰居們誇他，爺爺笑著說：「是伯伯叔叔們的功勞，及時提水上了房；也是老天爺的功勞，當時沒有風。」
消防大隊隊長，姓蔣，他雙手豎起大姆指，高興地對爺爺說：「謝謝你為我們提供了一條寶貴的經驗。不愧是在省城大學堂讀書的高材生，是個人才！」
從那以後，周圍鄰居和馬田煤礦礦部的人，對爺爺更是刮目相看了。
十八、太爺爺去世
一九六一年，老伯姓生活十分困難。太爺爺久病醫治無效，在地區醫院去世。臨終前交代爺爺三件事：母親不要改嫁，弟弟不能送人，要好好讀書。
當年，爺爺剛結束中專學業，轉入大學專科學習，不到十九歲。下面的三個弟弟，大弟弟不到十歲，二弟不到五歲，剛滿兩歲的小弟弟，因一直營養不良，還不會說話，不會走路。太奶奶一直沒有工作。
爺爺飽含著淚水，眾鄰居自動組織起來，自已掏錢買火車票趕往地區醫院。爺爺和太奶奶，還有表叔，同八位鄰居們一道，抬著一口沉重的、鋼筋水泥做成的棺材，爬上醫院後面的山坡，安葬了太爺爺。
太爺爺的墓地，是爺爺利用地質知識挑選的，坐北朝南，左右通風，旁邊有兩棵並排的梧桐樹。
站在梧桐樹下，望著山腳下的小溪，清清的流水，嘩嘩地響著，好象在為太爺爺哭泣；小溪兩旁，開滿了白色的野菊花，陣陣微風吹來，野菊花有節奏地不停擺動著，也似乎在為太爺爺送別。
爺爺心想：如相信風水，此地的風水應該不錯。
爺爺長跪在太爺爺的墳前，連嗑了九個頭；在眾人的摻扶下，站起來，又深深地彎腰鞠了九個躬；高舉緊握著拳頭的雙手，暗暗發誓：他會久久地記住太爺爺的囑託，永遠愛自己的歷盡磨難的母親，永遠愛自已年幼無知的弟弟。
爺爺請太爺爺放心，請太爺爺安息！