第十二回一家更有一家難
這一清早，敏之的二嫂過來送絲線和花樣。幸而當年留媽媽還留了一架紡車在家裡，二哥二嫂特意讓留媽媽兒子給玉蓉留著。瑞娘輕叩門栓。老栓叔早上就去街上找客人了。只有玉蓉和客兒。客兒在樓上一間，念從仙霞山帶過來的書。玉蓉在家裡正擇著栓叔昨天拉客人，從郊外帶回的菜，能比城裡賣的便宜好幾文錢。
「玉蓉！我是二嫂！」
「嫂子！快進來。」玉蓉開了門。
「玉蓉！你看！這是我娘家哥哥許給咱的料！我跟他說好了，每月定例是一兩銀子，咱先從簡單的棉布開始織，往後咱織多了，可以織出四經羅，瓜子羅、孔雀羅、寶花羅、單絲羅、合羅、再有九點紋、方格紋、菱形紋的花。帶花的每匹再多給咱二十錢。這麼往後，咱一個月少說拿著一兩多銀子，足夠養活客兒了。如今我讓你二哥把我家的織布機給搬過來，咱妯娌可以聊聊天，你也看看怎麼織花羅，往後你織好了，我就定時來取貨，順便把定例的銀子給你拿過來！哈呦！祖宗保佑，如今宮裡要採買咱南方的絲布，鎮江府的、婺州的女工，繡娘都去干公差啦！如今我娘家哥哥店裡正缺人手，咱少說要忙上一年。弟妹呀！咱可不用急了！對了！我帶的米也在這裡。你這兩天吃啥了？！」
「謝嫂子！這，您先喝碗熱水，如今家冷，只做得從仙霞山帶的炒麵來吃些。過兩日我把米磨了好做些粉給客兒和栓叔。」
「咳！你不必忙了。今日我先幫你把機子整理妥了，咱們明天開始就上工了。哎？這兩日大嫂來了嗎？」
「大嫂身上不方便。許是快生了！不好讓她來回折騰。二嫂真是為我辛苦了！」
「咳，沒事，你先忙！我去看看大嫂，過兩日就是正旦了，我也去看看她，往年都一起過得。如今咱家孝之中，也不好去別人家走動，今年看看咱們一家子，一塊過年。你一個人在家把門可看牢了。如今街面上有流民了。我先走了。」
說著，二嫂就往外面走。
「嫂子慢走！您何時過來，咱倆個人把織布機整理好。」
「我過了晌午過來！你中午跟客兒好好睡著吧！孩子這陣子累壞了！」二嫂這才邁出門檻。玉蓉送嫂子出了門，在門裡看著嫂子不見了，才拴好門，回去了。
這邊，大郎正對著他娘說話。
「娘，如今我雖已然成人，不過剛十五，才過會試，還未及鄉試，您急急的把那姑娘聘過來，會影響我讀書的，你聽人家說那些結了婚的小娘子今日要人陪，明日要人哄，我哪裡伺候得了。你看李家大哥，去年上娶了媳婦，這一年來先生說他學業上不曾有些許起色。
我聽先生說，好男兒志在四方，我想去無錫的東林書院，鎮江府金壇縣的志矩堂、常州府武進縣的龍城書院、蘇州常熟縣的虞山書院、松江府的日新書院各處遊歷，遍尋名師，格物致知！餘姚的陽明先生如今創立心學，我想去拜師！這拖家帶口的怎麼好去得！母親先不要急，等我考了舉人，也好為父親分憂！如今三叔母一個人帶著客兒，實則不易，我若能全力考取功名，來日也好撫恤三叔的遺孀！母親您就答應我，莫要去提親了，況且那唐家的二小姐，我在縣學聽過，她大哥哥自從成家，就一心從了商，每日忙於走貨，二哥哥從小無心學業，如今也在家裡幫忙！她從小何等的金尊玉貴，一個月光珍珠粉就用上一二兩銀子。我可消磨不了。」
「你個傻小子，先成家後立業！等你娶了媳婦，也好幫我照顧家裡！再說了！她家說了，只願找個醉心學業，可取功名的賢婿，聘禮只那五十兩！嫁妝也會多多的贈予。光是鋪面就兩個，還有田產，資財都不論了！這樣好的親家，打著燈籠都找不到！這是祖宗顯靈了！」
「娘！子不語怪力亂神！」
「大嫂！大嫂，我是瑞娘啊！您在家嗎？」
「你等著！等我接你二叔母進來，我再和你理論！瑞娘！我在呢！「
「他二嬸，你怎麼來了！你看看，我這大著肚子也沒顧上看你去。」
「沒事，我來看您就是了！這是我養的雞下的紅蛋，等孩子落地了，你補補身體。」
「啊呀！真是虧你想著我！哎，你快幫我勸勸大郎，他又犟嘴，唐家大小姐多好一個姑娘。父母之命媒妁之言。我正要勸他。」
「咳！嫂子！大郎才剛十五，年紀小害臊！你可這麼急吼吼的問他，他推辭也是矜持！男孩子大了，知道男女有別了！」
「你可幫我勸勸吧。好不容易談過了聘禮，好不容易湊齊了。他又不同意，娶親時候總不能找人替他去！」
「誰？哪個唐家？」
「就是上次法華塔著火，修塔那個唐家！」
「啊？！那可是遠近聞名的富戶！就是幾代的商賈，咱大郎是要得功名的，配唐家小姐也不委屈他們！就是大郎若是中了舉，再得個狀元，不是虧了嘛！」
「二嬸！您快勸勸母親吧！我想去外面求學！不如把聘禮給我做路上盤費！」
「你傻呀！你娶了媳婦，自有人管理你的盤費！」
「娘！男子漢大丈夫！怎麼能靠著女子呢！」
「夫妻是一體，哪有誰靠誰！相互託付！你說我與你爹，你二叔與你二嬸，誰靠誰說的清楚嗎？我忙前忙後，給媒人塞了多少腿腳錢才尋了這樣好一門親事！你以為有幾個大小姐都是給謝家準備的！如今，你父親可能又要丁憂，我與你爹和弟弟回了仙霞山。你也好有人照顧。」
「嫂子。別急了。您要是為著丁憂的事，就別急了。」
「怎麼不急呀！這丁憂一守下去就是兩三年，後面沒了糧餉，家中又沒有房屋田地，不是餓死了！」
「嫂子！如今地震、饑荒、流寇匪患，本來人手就不夠，武將的丁憂，一律奪情。您還不知道嗎？大哥走不了了！我問敦儒了。剛出的消息。還沒說呢，不日，估計大哥就知道了。您呀！把心放肚子裡！」大嫂驚訝的看著弟媳，話都堵在心口了！心想，那我也不能丟了這門親事！
「那也要找個人來照顧你！家裡馬上要多一口人了！我可沒功夫管你！」
「娘！我節後要去書院了。不用您管了！再說，咱家如今孝期，您真給了五十兩聘禮也不能成婚，到時候人家半路又要反悔，您給媒婆的腳費可又要多出一筆。如今就說，大郎年紀小，怕照顧不好唐家小姐，愧對唐家的垂青，又因為我家家孝還在，怕耽誤小姐的青春。讓媒婆慢慢的尋。待三年後家孝滿了，我也學成歸來，有了功名，若小姐不棄，吾定當八抬大轎讓她成婚。估計人家一聽巴不得咱們不提了。」
「這麼好的親事。說沒就沒了！我的腿腳錢，全白給了！二兩銀子呢！」說著心疼的要哭！二兩！那都能買個小廚房了！
「嫂子，大郎想得也有道理，你說咱這樣的一般人家，若娶了這樣富賈的閨女，怠慢了，咱們過意不去，若好生寵溺，除去聘禮，著實沒有什麼家私可以消耗，人家娘家帶的嫁妝咱於法於理是動不得的。若人家姑娘一心一意對咱大郎，合盤托出，咱大郎卻沒能兌現承諾，這也不好。大郎想是長大了。有了擔當。以後真的功成名就，娶她咱也不會低人一頭。咱大郎是好！長的跟他三叔一般俊雅，學問也好，十五就能在縣學裡考鄉試了！咱孩子得功名是能盼著時候的。你那就別急了！若大郎真的得了舉人，別說唐家，就是龔家，興許也要找您來說媒了！」
「娘，這是正理！我是個男子，要靠自己求得功名才是正理。怎好憑藉夫人嫁妝起家！」
「我的兒！你怎麼曉得娘的苦心。你祖父如今走了，家中在仕途上沒有依靠了，你父親也四十往上數的人了，可一直在團練職位上不得晉升。你外祖父前年舉薦你父親去京城，可趕上丁憂，又沒啥打仗的事由，涼了，如今你外祖父也六十往上數了，娘是怕你們日後沒人安排，荒廢了。」說著又哭了！
「玉蓉！我是二嫂！」
「嫂子！快進來。」玉蓉開了門。
「玉蓉！你看！這是我娘家哥哥許給咱的料！我跟他說好了，每月定例是一兩銀子，咱先從簡單的棉布開始織，往後咱織多了，可以織出四經羅，瓜子羅、孔雀羅、寶花羅、單絲羅、合羅、再有九點紋、方格紋、菱形紋的花。帶花的每匹再多給咱二十錢。這麼往後，咱一個月少說拿著一兩多銀子，足夠養活客兒了。如今我讓你二哥把我家的織布機給搬過來，咱妯娌可以聊聊天，你也看看怎麼織花羅，往後你織好了，我就定時來取貨，順便把定例的銀子給你拿過來！哈呦！祖宗保佑，如今宮裡要採買咱南方的絲布，鎮江府的、婺州的女工，繡娘都去干公差啦！如今我娘家哥哥店裡正缺人手，咱少說要忙上一年。弟妹呀！咱可不用急了！對了！我帶的米也在這裡。你這兩天吃啥了？！」
「謝嫂子！這，您先喝碗熱水，如今家冷，只做得從仙霞山帶的炒麵來吃些。過兩日我把米磨了好做些粉給客兒和栓叔。」
「咳！你不必忙了。今日我先幫你把機子整理妥了，咱們明天開始就上工了。哎？這兩日大嫂來了嗎？」
「大嫂身上不方便。許是快生了！不好讓她來回折騰。二嫂真是為我辛苦了！」
「咳，沒事，你先忙！我去看看大嫂，過兩日就是正旦了，我也去看看她，往年都一起過得。如今咱家孝之中，也不好去別人家走動，今年看看咱們一家子，一塊過年。你一個人在家把門可看牢了。如今街面上有流民了。我先走了。」
說著，二嫂就往外面走。
「嫂子慢走！您何時過來，咱倆個人把織布機整理好。」
「我過了晌午過來！你中午跟客兒好好睡著吧！孩子這陣子累壞了！」二嫂這才邁出門檻。玉蓉送嫂子出了門，在門裡看著嫂子不見了，才拴好門，回去了。
這邊，大郎正對著他娘說話。
「娘，如今我雖已然成人，不過剛十五，才過會試，還未及鄉試，您急急的把那姑娘聘過來，會影響我讀書的，你聽人家說那些結了婚的小娘子今日要人陪，明日要人哄，我哪裡伺候得了。你看李家大哥，去年上娶了媳婦，這一年來先生說他學業上不曾有些許起色。
我聽先生說，好男兒志在四方，我想去無錫的東林書院，鎮江府金壇縣的志矩堂、常州府武進縣的龍城書院、蘇州常熟縣的虞山書院、松江府的日新書院各處遊歷，遍尋名師，格物致知！餘姚的陽明先生如今創立心學，我想去拜師！這拖家帶口的怎麼好去得！母親先不要急，等我考了舉人，也好為父親分憂！如今三叔母一個人帶著客兒，實則不易，我若能全力考取功名，來日也好撫恤三叔的遺孀！母親您就答應我，莫要去提親了，況且那唐家的二小姐，我在縣學聽過，她大哥哥自從成家，就一心從了商，每日忙於走貨，二哥哥從小無心學業，如今也在家裡幫忙！她從小何等的金尊玉貴，一個月光珍珠粉就用上一二兩銀子。我可消磨不了。」
「你個傻小子，先成家後立業！等你娶了媳婦，也好幫我照顧家裡！再說了！她家說了，只願找個醉心學業，可取功名的賢婿，聘禮只那五十兩！嫁妝也會多多的贈予。光是鋪面就兩個，還有田產，資財都不論了！這樣好的親家，打著燈籠都找不到！這是祖宗顯靈了！」
「娘！子不語怪力亂神！」
「大嫂！大嫂，我是瑞娘啊！您在家嗎？」
「你等著！等我接你二叔母進來，我再和你理論！瑞娘！我在呢！「
「他二嬸，你怎麼來了！你看看，我這大著肚子也沒顧上看你去。」
「沒事，我來看您就是了！這是我養的雞下的紅蛋，等孩子落地了，你補補身體。」
「啊呀！真是虧你想著我！哎，你快幫我勸勸大郎，他又犟嘴，唐家大小姐多好一個姑娘。父母之命媒妁之言。我正要勸他。」
「咳！嫂子！大郎才剛十五，年紀小害臊！你可這麼急吼吼的問他，他推辭也是矜持！男孩子大了，知道男女有別了！」
「你可幫我勸勸吧。好不容易談過了聘禮，好不容易湊齊了。他又不同意，娶親時候總不能找人替他去！」
「誰？哪個唐家？」
「就是上次法華塔著火，修塔那個唐家！」
「啊？！那可是遠近聞名的富戶！就是幾代的商賈，咱大郎是要得功名的，配唐家小姐也不委屈他們！就是大郎若是中了舉，再得個狀元，不是虧了嘛！」
「二嬸！您快勸勸母親吧！我想去外面求學！不如把聘禮給我做路上盤費！」
「你傻呀！你娶了媳婦，自有人管理你的盤費！」
「娘！男子漢大丈夫！怎麼能靠著女子呢！」
「夫妻是一體，哪有誰靠誰！相互託付！你說我與你爹，你二叔與你二嬸，誰靠誰說的清楚嗎？我忙前忙後，給媒人塞了多少腿腳錢才尋了這樣好一門親事！你以為有幾個大小姐都是給謝家準備的！如今，你父親可能又要丁憂，我與你爹和弟弟回了仙霞山。你也好有人照顧。」
「嫂子。別急了。您要是為著丁憂的事，就別急了。」
「怎麼不急呀！這丁憂一守下去就是兩三年，後面沒了糧餉，家中又沒有房屋田地，不是餓死了！」
「嫂子！如今地震、饑荒、流寇匪患，本來人手就不夠，武將的丁憂，一律奪情。您還不知道嗎？大哥走不了了！我問敦儒了。剛出的消息。還沒說呢，不日，估計大哥就知道了。您呀！把心放肚子裡！」大嫂驚訝的看著弟媳，話都堵在心口了！心想，那我也不能丟了這門親事！
「那也要找個人來照顧你！家裡馬上要多一口人了！我可沒功夫管你！」
「娘！我節後要去書院了。不用您管了！再說，咱家如今孝期，您真給了五十兩聘禮也不能成婚，到時候人家半路又要反悔，您給媒婆的腳費可又要多出一筆。如今就說，大郎年紀小，怕照顧不好唐家小姐，愧對唐家的垂青，又因為我家家孝還在，怕耽誤小姐的青春。讓媒婆慢慢的尋。待三年後家孝滿了，我也學成歸來，有了功名，若小姐不棄，吾定當八抬大轎讓她成婚。估計人家一聽巴不得咱們不提了。」
「這麼好的親事。說沒就沒了！我的腿腳錢，全白給了！二兩銀子呢！」說著心疼的要哭！二兩！那都能買個小廚房了！
「嫂子，大郎想得也有道理，你說咱這樣的一般人家，若娶了這樣富賈的閨女，怠慢了，咱們過意不去，若好生寵溺，除去聘禮，著實沒有什麼家私可以消耗，人家娘家帶的嫁妝咱於法於理是動不得的。若人家姑娘一心一意對咱大郎，合盤托出，咱大郎卻沒能兌現承諾，這也不好。大郎想是長大了。有了擔當。以後真的功成名就，娶她咱也不會低人一頭。咱大郎是好！長的跟他三叔一般俊雅，學問也好，十五就能在縣學裡考鄉試了！咱孩子得功名是能盼著時候的。你那就別急了！若大郎真的得了舉人，別說唐家，就是龔家，興許也要找您來說媒了！」
「娘，這是正理！我是個男子，要靠自己求得功名才是正理。怎好憑藉夫人嫁妝起家！」
「我的兒！你怎麼曉得娘的苦心。你祖父如今走了，家中在仕途上沒有依靠了，你父親也四十往上數的人了，可一直在團練職位上不得晉升。你外祖父前年舉薦你父親去京城，可趕上丁憂，又沒啥打仗的事由，涼了，如今你外祖父也六十往上數了，娘是怕你們日後沒人安排，荒廢了。」說著又哭了！