第三章 不祥之地
狹長逼仄的古堡走廊。
身穿寬大黑袍的侍者走在最前方，手提盞煤油燈，步履緩慢。
「你們在登島之前應該了解到一部分情況了吧？」黑袍侍者以兜帽遮面，看不清面容，羸弱的身體發出細弱的聲音：「這裡叫古堡嶼，距離葡萄牙海岸有四百多海里，終年籠罩在迷霧之中，這裡是面向新人的試煉島之一，像這樣的島嶼，在全世界有上百個，每個島嶼都有各自的特點。」
黑袍侍者說完不住咳嗽了幾聲，身體像紙片般晃動。
「只有通過了試煉，你們才能正式登上『深淵之主』號。」他繼續說著，手中的煤油燈因步履蹣跚而不斷搖晃，將他的影子搖曳成各種怪異的形狀。
關爾心中有非常多的疑問，但他跟身邊的柯義對視了一眼，交換了下眼神，互相示意先不說話。
黑袍侍者帶領著身後的六人從長廊走出，來到一處開闊的大廳。大廳中央有張木質大圓桌，圍繞著圓桌有十幾張木椅。大廳頂端的吊燈上安置著幾根手腕一般粗的蠟燭，但光線還是昏暗不堪。牆角有個壁爐，但是沒有生火。
大廳總共有三扇門，來時的這扇門是紅色的，另外兩扇一紫一黑，除了來時的紅門之外其餘的都是關閉上閂的狀態。
眾人都進入大廳後，黑袍侍者將紅色大門也關閉，閂上木閂，大廳成了一間密室。
黑袍侍者來到桌前坐下，將手提燈放在桌面之上，他示意眾人坐下，然後又咳嗽起來。
待眾人坐定，黑袍侍者的咳嗽才算消停。
「我知道有太多問題塞滿了你們的腦袋，但現在，我要先問你們一個問題——你們的任務是什麼？」
「存活24小時。」李光脫口而出。
別說啊！不能太輕易信任任何人！關爾內心咆哮，但表面忍住平靜。
「好的。」黑袍侍者好像對答案很滿足，「現在，到你們發問的時間了。」
短暫的沉默過後，關爾問道：「在這試煉中我們會遭遇什麼？」
這時黑袍侍者將兜帽緩緩掀開，露出一張慘白的歐洲人面孔，他將臉探向前，煤油燈的光亮在他臉上投射出陰影。由於沒有頭髮、眉毛和鬍鬚，所以更顯得面容病態。
「你們會遭遇到，在這座城堡中徘徊的永生屠夫和他妻子的亡魂。」
黑袍侍者咧開嘴露出笑容，黑黃的牙齒像極了牆角斑駁的污漬。
關爾倒吸一口涼氣。眾人都緊張起來，提防地看著黑袍侍者。
「當然，那個屠夫並不是我。」黑袍侍者笑了幾聲，有種惡作劇成功般的開心，「好了，你們一定很想知道這裡發生過的可怕故事吧？那就仔細聽好了，這將關係到你們能否活著……」黑袍侍者娓娓道來——
15世紀初，這座陰森的城堡在歷史的塵埃中拔地而起，起初，它是葡萄牙用以流放囚犯的冷酷監獄。隨著大航海時代的洶湧浪潮席捲而來，這座位於孤島上的建築，也搖身一變，成了殖民艦隊至關重要的補給站。
然而，時光的車輪滾滾向前，船艦遠洋技術日新月異，長距離航線愈發成熟，這座小島補給站的使命也隨之悄然落幕，徹底荒廢在歲月里。
1807年，拿破崙的鐵騎踏破寧靜，葡萄牙王室貴族們如驚弓之鳥，紛紛逃往南美洲的殖民地巴西。逃亡伊始，貴族愛德華多突遭怪病侵襲，高燒不退，渾身青紫血管暴起，模樣甚是駭人。
有人當即驚覺，這疫病並非首次現身，早在 1775年裡斯本大地震後，它便曾肆虐一時，半年後又神秘消失。誰也不曾料到，多年之後，愛德華多竟會再度被這病魔纏身。
為遏制病情蔓延，逃亡船隊無奈將愛德華多及其家眷、僕從等十幾人滯留島上，留下些許食物與淡水，以供他們暫度難關。
十餘年後，王室貴族們結束流亡，從巴西返回葡萄牙。此時，才有那麼幾個人，恍惚記起被遺落在荒島上的愛德華多……
王室旋即派遣六名士兵登島探尋。剛踏上島，他們便瞧見城牆上懸掛著的屍體，在海風經年累月的吹拂下，早已乾枯，那是愛德華多的家眷與僕從。
有人哆哆嗦嗦地辨認出，其中死狀最為慘烈恐怖的，當屬愛德華多的妻子雷娜塔。她的屍骨之上，密密麻麻刻滿惡毒詛咒，葡萄牙人見狀，暗自揣測：或許是疫病侵蝕了愛德華多的心智，令他精神錯亂，無端懷疑妻子雷娜塔與僕從有染，殺意頓起。
眾人不禁毛骨悚然，想像著，他究竟是如何手刃這諸多性命的。
士兵們提心弔膽地走進城堡，本以為會看到早已死去多時的愛德華多的殘骸，可萬萬沒想到，他竟還活著！十幾年來，無人知曉他是怎樣熬過這漫長歲月的，如今的他，壯碩如熊，手持一柄石錘，嘶吼著向士兵們發起瘋狂攻擊。
一場血腥殺戮過後，僅有一人僥倖逃離那座人間煉獄……
島上的離奇慘事如鬼魅傳言，飄回里斯本。教士們驚恐萬分，篤定這座島已被惡魔詛咒。在他們的苦苦哀求下，國王再度派遣一隊士兵前往，欲剿滅「屠夫愛德華多」。士兵們後來的確帶著那些死去之人的屍體回國，可至於他們在島上遭遇了什麼，全副武裝的他們是否戰勝了愛德華多，士兵們牙關緊閉，對外隻字不提，王室亦是三緘其口。
後來，有一名士兵突然發瘋，接二連三殺害了昔日一同登島的戰友，嘴裡還念念有詞，自稱是愛德華多的妻子雷娜塔，要讓所有人嘗嘗她死前的痛苦……直至羅馬教廷緊急派遣驅魔師趕來，費了九牛二虎之力，才將此人的癲狂狀態平息。驅魔師宣稱已封印住雷娜塔，可坊間流言紛紛，都說雷娜塔的亡魂並未真正被封印，而是再度飄回了那座孤島……
王室與教會對這座充斥著邪惡、墮落與不潔氣息的島嶼深惡痛絕，為防邪惡蔓延，嚴令所有船隻遠離，並將其從地圖及各類文獻中徹底抹去。自此，古堡嶼仿若從未在歷史長河中存在過一般，銷聲匿跡。
再後來，深淵之主選擇了這裡，將其設為試煉島，以迷霧為結界，將它與外界隔絕開來，專供新人在此接受殘酷試煉。
如今，屠夫愛德華多宛如遊蕩的惡鬼，終日徘徊在古堡之中，但凡有活物膽敢靠近，便會慘遭屠戮；而他妻子雷娜塔的亡魂，也如隱匿在暗處的毒蛇，伺機附身活人，續寫那無盡的恐怖……
「好了，這就是你們將面對的東西。」黑袍侍者說完最後一句話，依靠在座椅上，仿佛體力已經耗盡。
黑袍侍者在講述的過程中不住咳嗽，讓人覺得有種生命時日無多的感覺。
關爾很錯愕，他沒想到試煉竟以一種如此恐怖的超自然方式展開，另外，關爾還隱約感到，黑袍侍者似乎有意隱藏了什麼。
李光嚇得站了起來，慌張四望：「屠夫現在在哪裡？！」
柯義看著他身後說：「喏，在你後面。」
李光嚇得連忙回頭，腳下一個趔趄摔倒在地，抱著頭叫喊：「不要殺我！殺他們！殺他們！」他鑽進桌子下方，哆嗦了好一陣子，隨後他反應過來被騙了，立刻氣沖沖地從桌下鑽出來，憤怒地瞪著柯義。
柯義嘆口氣，直說道：「你這樣，只會扯大家後腿。」
在李光身後的元宛靈偷偷豎起拇指點了個贊。
此時，關爾注意到，黑袍侍者的視線似乎固定在了一個方向，久久沒有移開，那裡的牆壁上掛著的一個簡陋的古式擺鐘，從指針上看馬上就要接近八點了。
「他要來了。」黑袍侍者說。
身穿寬大黑袍的侍者走在最前方，手提盞煤油燈，步履緩慢。
「你們在登島之前應該了解到一部分情況了吧？」黑袍侍者以兜帽遮面，看不清面容，羸弱的身體發出細弱的聲音：「這裡叫古堡嶼，距離葡萄牙海岸有四百多海里，終年籠罩在迷霧之中，這裡是面向新人的試煉島之一，像這樣的島嶼，在全世界有上百個，每個島嶼都有各自的特點。」
黑袍侍者說完不住咳嗽了幾聲，身體像紙片般晃動。
「只有通過了試煉，你們才能正式登上『深淵之主』號。」他繼續說著，手中的煤油燈因步履蹣跚而不斷搖晃，將他的影子搖曳成各種怪異的形狀。
關爾心中有非常多的疑問，但他跟身邊的柯義對視了一眼，交換了下眼神，互相示意先不說話。
黑袍侍者帶領著身後的六人從長廊走出，來到一處開闊的大廳。大廳中央有張木質大圓桌，圍繞著圓桌有十幾張木椅。大廳頂端的吊燈上安置著幾根手腕一般粗的蠟燭，但光線還是昏暗不堪。牆角有個壁爐，但是沒有生火。
大廳總共有三扇門，來時的這扇門是紅色的，另外兩扇一紫一黑，除了來時的紅門之外其餘的都是關閉上閂的狀態。
眾人都進入大廳後，黑袍侍者將紅色大門也關閉，閂上木閂，大廳成了一間密室。
黑袍侍者來到桌前坐下，將手提燈放在桌面之上，他示意眾人坐下，然後又咳嗽起來。
待眾人坐定，黑袍侍者的咳嗽才算消停。
「我知道有太多問題塞滿了你們的腦袋，但現在，我要先問你們一個問題——你們的任務是什麼？」
「存活24小時。」李光脫口而出。
別說啊！不能太輕易信任任何人！關爾內心咆哮，但表面忍住平靜。
「好的。」黑袍侍者好像對答案很滿足，「現在，到你們發問的時間了。」
短暫的沉默過後，關爾問道：「在這試煉中我們會遭遇什麼？」
這時黑袍侍者將兜帽緩緩掀開，露出一張慘白的歐洲人面孔，他將臉探向前，煤油燈的光亮在他臉上投射出陰影。由於沒有頭髮、眉毛和鬍鬚，所以更顯得面容病態。
「你們會遭遇到，在這座城堡中徘徊的永生屠夫和他妻子的亡魂。」
黑袍侍者咧開嘴露出笑容，黑黃的牙齒像極了牆角斑駁的污漬。
關爾倒吸一口涼氣。眾人都緊張起來，提防地看著黑袍侍者。
「當然，那個屠夫並不是我。」黑袍侍者笑了幾聲，有種惡作劇成功般的開心，「好了，你們一定很想知道這裡發生過的可怕故事吧？那就仔細聽好了，這將關係到你們能否活著……」黑袍侍者娓娓道來——
15世紀初，這座陰森的城堡在歷史的塵埃中拔地而起，起初，它是葡萄牙用以流放囚犯的冷酷監獄。隨著大航海時代的洶湧浪潮席捲而來，這座位於孤島上的建築，也搖身一變，成了殖民艦隊至關重要的補給站。
然而，時光的車輪滾滾向前，船艦遠洋技術日新月異，長距離航線愈發成熟，這座小島補給站的使命也隨之悄然落幕，徹底荒廢在歲月里。
1807年，拿破崙的鐵騎踏破寧靜，葡萄牙王室貴族們如驚弓之鳥，紛紛逃往南美洲的殖民地巴西。逃亡伊始，貴族愛德華多突遭怪病侵襲，高燒不退，渾身青紫血管暴起，模樣甚是駭人。
有人當即驚覺，這疫病並非首次現身，早在 1775年裡斯本大地震後，它便曾肆虐一時，半年後又神秘消失。誰也不曾料到，多年之後，愛德華多竟會再度被這病魔纏身。
為遏制病情蔓延，逃亡船隊無奈將愛德華多及其家眷、僕從等十幾人滯留島上，留下些許食物與淡水，以供他們暫度難關。
十餘年後，王室貴族們結束流亡，從巴西返回葡萄牙。此時，才有那麼幾個人，恍惚記起被遺落在荒島上的愛德華多……
王室旋即派遣六名士兵登島探尋。剛踏上島，他們便瞧見城牆上懸掛著的屍體，在海風經年累月的吹拂下，早已乾枯，那是愛德華多的家眷與僕從。
有人哆哆嗦嗦地辨認出，其中死狀最為慘烈恐怖的，當屬愛德華多的妻子雷娜塔。她的屍骨之上，密密麻麻刻滿惡毒詛咒，葡萄牙人見狀，暗自揣測：或許是疫病侵蝕了愛德華多的心智，令他精神錯亂，無端懷疑妻子雷娜塔與僕從有染，殺意頓起。
眾人不禁毛骨悚然，想像著，他究竟是如何手刃這諸多性命的。
士兵們提心弔膽地走進城堡，本以為會看到早已死去多時的愛德華多的殘骸，可萬萬沒想到，他竟還活著！十幾年來，無人知曉他是怎樣熬過這漫長歲月的，如今的他，壯碩如熊，手持一柄石錘，嘶吼著向士兵們發起瘋狂攻擊。
一場血腥殺戮過後，僅有一人僥倖逃離那座人間煉獄……
島上的離奇慘事如鬼魅傳言，飄回里斯本。教士們驚恐萬分，篤定這座島已被惡魔詛咒。在他們的苦苦哀求下，國王再度派遣一隊士兵前往，欲剿滅「屠夫愛德華多」。士兵們後來的確帶著那些死去之人的屍體回國，可至於他們在島上遭遇了什麼，全副武裝的他們是否戰勝了愛德華多，士兵們牙關緊閉，對外隻字不提，王室亦是三緘其口。
後來，有一名士兵突然發瘋，接二連三殺害了昔日一同登島的戰友，嘴裡還念念有詞，自稱是愛德華多的妻子雷娜塔，要讓所有人嘗嘗她死前的痛苦……直至羅馬教廷緊急派遣驅魔師趕來，費了九牛二虎之力，才將此人的癲狂狀態平息。驅魔師宣稱已封印住雷娜塔，可坊間流言紛紛，都說雷娜塔的亡魂並未真正被封印，而是再度飄回了那座孤島……
王室與教會對這座充斥著邪惡、墮落與不潔氣息的島嶼深惡痛絕，為防邪惡蔓延，嚴令所有船隻遠離，並將其從地圖及各類文獻中徹底抹去。自此，古堡嶼仿若從未在歷史長河中存在過一般，銷聲匿跡。
再後來，深淵之主選擇了這裡，將其設為試煉島，以迷霧為結界，將它與外界隔絕開來，專供新人在此接受殘酷試煉。
如今，屠夫愛德華多宛如遊蕩的惡鬼，終日徘徊在古堡之中，但凡有活物膽敢靠近，便會慘遭屠戮；而他妻子雷娜塔的亡魂，也如隱匿在暗處的毒蛇，伺機附身活人，續寫那無盡的恐怖……
「好了，這就是你們將面對的東西。」黑袍侍者說完最後一句話，依靠在座椅上，仿佛體力已經耗盡。
黑袍侍者在講述的過程中不住咳嗽，讓人覺得有種生命時日無多的感覺。
關爾很錯愕，他沒想到試煉竟以一種如此恐怖的超自然方式展開，另外，關爾還隱約感到，黑袍侍者似乎有意隱藏了什麼。
李光嚇得站了起來，慌張四望：「屠夫現在在哪裡？！」
柯義看著他身後說：「喏，在你後面。」
李光嚇得連忙回頭，腳下一個趔趄摔倒在地，抱著頭叫喊：「不要殺我！殺他們！殺他們！」他鑽進桌子下方，哆嗦了好一陣子，隨後他反應過來被騙了，立刻氣沖沖地從桌下鑽出來，憤怒地瞪著柯義。
柯義嘆口氣，直說道：「你這樣，只會扯大家後腿。」
在李光身後的元宛靈偷偷豎起拇指點了個贊。
此時，關爾注意到，黑袍侍者的視線似乎固定在了一個方向，久久沒有移開，那裡的牆壁上掛著的一個簡陋的古式擺鐘，從指針上看馬上就要接近八點了。
「他要來了。」黑袍侍者說。