第五十三章 主僕同惡

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  黃大寶此話一出,眾人無不贊成。當下眾人就給郝堂主立了靈位,眾人在靈位前焚香立誓:不殺奸人,誓不罷休,誰殺了姓趙的,就擁戴他坐新任堂主。

  話說陳世忠失了數千兩銀票,連同翡翠瑪瑙鼻煙壺等一應物件,何止上萬之數,心痛得食不知酸甜苦辣,衣不知春夏秋冬,一連數日,衙門裡都不點卯。

  師爺見他這般憔悴,便言道:「大老爺,如今賊人已經伏法,老百姓個個拍手叫好,稱讚您是陳青天呢。」

  陳世忠愁眉不展道:「那都是些虛名,如今銀子丟了,知府、同知、通判那邊,我拿什麼去孝敬?不交銀子,莫說青天,只怕過不了今天。」

  師爺強忍笑意道:「俗話說,千金散盡還復來,何不如法炮製,請趙典史再張羅一次?」

  陳世忠嘆氣道:「大奶奶已經辦了三次生日了,還有什麼由頭?」

  師爺道:「大老爺辦喜事,哪裡要什麼由頭,就是要,由他趙典史自己想便是。他自家要辦事之時,不要說連著兒子、閨女都沒有,就是爹娘都已去世多年,不過託名頭說在原籍,不在此間,打人家個把式罷了。」

  陳世忠點頭道:「夫子言之有理。」

  此時趙典史正在張麻子家同他休了的老婆子翻雲覆雨,如今這老婆子是個自由身,趙典史早出晚歸好不避諱,得了門外的夥計來報導:「四爺!大老爺請您過去呢!」

  趙典史嘴上罵罵咧咧,不情不願地穿好衣服,下床時在這老婆子大腿上掐了一把,說道:「小妖精,等我回來再好好收拾你。」

  陳世忠對他講明來由時,趙典史瞪眼道:「我的大老爺!前些日子才剛剛辦了生日,怎麼好再來一遍?」

  陳世忠臉色變得不好看,說道:「這次辦生日,真是賠了夫人又折兵,算上丟的物件,里外一合計,那錢我可沒得一分一文,全給賊人偷了去,還賠出去幾千兩。現在指不定銀子在誰手裡呢!」

  趙典史道:「大老爺,話可不能這麼說,賊人偷了去,與我有甚相干?」

  陳世忠道:「當真與你無干?捕盜緝拿皆由你所轄,賊人如此猖狂,你這屁股上可不乾淨。」

  趙典史著急道:「大老爺話里的意思,那賊人是我喊來的?」

  陳世忠道:「是不是你喊來的,我不好說,但你搜了幾天,才抓住一個賊人,說出去怕叫人笑話,莫非僅是這一個賊人就能把錢偷了去?」

  趙典史也不客氣道:「大老爺,說話做事講良心,自打我捐了這個缺,哪一次不是盡心竭力?這陽曲縣裡面的大戶,哪一個不是我去說通了,乖乖把銀子孝敬到你手裡?」

  陳世忠聽他這般言語,也擺出大老爺的派頭道:「在其位謀其事,你若嫌苦,大可找別人來做。」

  話里趕話,二人不互相讓,趙典史道:「換人來做?當初這個缺,我上上下下打點了幾千兩,如今還沒收回數,怕不能換得那麼輕巧!」

  陳世忠心道:「你這潑皮,好不知感激,當初求我之時,低聲下氣,如今攀上了府台衙門,話里沒大沒小,我若不給你點顏色瞧瞧,倒讓你把我看扁了。」

  他瞧著趙典史,正色道:「你我同在一鍋里吃飯,既然你要摔碗,索性連鍋也砸了罷,上面問起話來,大家一齊捱餓。」

  二人不歡而散,陳世忠吩咐師爺拿硃筆寫了一紙諭單,貼在二堂之上,曉諭那些幕友、門丁。

  其中大略意思無非是「本官一清如水。倘有幕友、官親,以及門稿、書役,有不安本分,招搖撞騙,私自向人需索者,一經查實,立即按例從重懲辦,決不寬貸」各等語。

  趙典史瞧見了,心道:「有飯大家吃,無飯大家餓,我趙某人也不是好惹的。你想獨吞,叫我們一齊餓著,那卻沒有如此便宜!」

  次日點過卯時,趙典史喊住眾人道:「諸位慢著!老爺有話吩咐。」

  眾人紛紛立住,聽他要說什麼話。只聽得趙典史說道:「老爺叫我叫你們回來,不為別事,只因我們老爺為官一向清正,從來不要一個錢的;而且最體恤百姓,曉得地方上百姓苦,去年年成又沒有十分收成,第一樁想叫那些完錢糧的,照著串上,一個完一個,不准多收一分一厘。」

  「這件事昨日已經有話,等到定好章程就要貼出來的。第二樁是你們這些書役,除掉照例應得的工食,老爺都一概拿出來給你們,卻不准你們在外頭多要一個錢。你們可知道,昨天已貼了諭帖,不准官親、師爺私自弄錢。查了出來,無論是誰,一定重辦。你們大家小心點!」


  眾人聽得他講話,便是一頭霧水,平白無故說這些,究竟是為哪般?

  師爺聽得他說起自己,對他的憎恨便又多了一分。

  陳世忠聽他這麼說,不好當場叱責,只得點頭贊同,便拂袖而去。

  在書房裡,師爺道:「大老爺,這個姓趙的不讓大家好過,我看不如列出他的罪狀,奏他一本,摘了他的頂子,發回原籍。」

  陳世忠道:「不錯!就是這樣!不拿出點本事,他姓趙的不曉得馬王爺有幾隻眼。」

  當下師爺就列出十七八條罪狀,諸如強搶民女、私通民婦、勾結鄉紳、橫徵暴斂、飲酒狎妓、鬧市鬥毆、買賣大煙等等,不一而足,有些尚可坐實,有些則捕風捉影。

  陳世忠看罷,連聲道:「好!好!這就呈上耿太尊,叫他吃不了兜著走。」

  哪知此事當日即被趙典史知曉。趙典史咬著牙道:「好你個陳世忠,想要我的命,正所謂先下手為強,我先要了你的命!」

  原來這趙典史同太原府里的同知韓仁發又是同鄉,又是遠親,兩人極其要好。這個韓仁發又是耿知府的佐貳官,得力助手,說一是一,說二是二。

  趙典史從帳房裡下來,便徑直上府衙,找到韓同知,說陳世忠品行不端,搜刮民脂民膏,他要先到府里上控,求同鄉好歹拉一把。

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