第34章 前夜

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  鄉試放榜時間,一般在九月初,正是桂花飄香之時,故又稱「桂榜」。

  等待放榜是焦急的,坐,肯定是坐不住的。

  眾秀才們,呼朋喚友,打探消息,談論文章,聚會是一場接著一場。

  尤其是太白樓,或華清苑,這等場所,更是人滿為患。

  甄不南跟著呂弘文和喬志恆,頻繁出入在長安城的茶樓、酒肆、青樓等地,與各地的秀才們,交流此次鄉試的八股文章。

  時維九月,開榜在即!

  按察司後宅,高大的閣樓前,恰好種著一顆巨大的桂花樹。

  雖不在甄不南暫居的院中,但,他已能聞到,那隨風飄來的淡淡桂花香氣。

  這一夜,他靜坐院中,望著天上那輪明月,想著自己這次能否中舉?

  這段時間,與其他秀才討論文章,甄不南對自己能否中舉的念頭,熱切了幾分!

  他的鄉試文章,不能說十分出彩,但也做的四平八穩,猶如老狗。

  更兼其他秀才們,發揮失常者居多,更添他一份把握。

  舉人,可是統治階級門檻!

  就算不做官,也自有農戶帶田投靠,往來出行還能因免稅,帶貨抽頭。

  有了舉人功名在身,尋一戶官宦子弟家的嬌媚女子成親。

  論美貌,肯定是官宦鄉紳家的女子,更有好顏色啊!

  再納幾個武林俠女為妾,就比如儀琳......

  想到美妙處,甄不南的嘴角不禁微微上揚。

  「師弟!」

  甄不南一抬頭,岳不群猶如一隻大鳥,從屋頂緩緩而落。

  甄不南一頭黑線,他左右看了看,站起來,本待岳不群落地站穩後,調侃他,已是貴客,怎地還飛檐走瓦?

  卻不想,岳不群腳剛沾地,便面色嚴肅道:「師弟,我已探聽到,他們明夜將在終南山腳下,一處名叫劉蔣村的,村落附近,販來大量私鹽!」

  「就地分運!」

  「劉蔣村?」甄不南一愣,怎會如此之巧?

  「沒錯!」

  「走,一起去找呂弘文和喬志恆!」

  甄不南,等不及請下人先行通報,徑直快步趕往呂弘文所居院落。

  「弘文兄,有......哎呀,失禮了......」

  剛剛踏步進入,高喝一聲,他就看到,一位高挑女子,身著紅裙,頭箍藍色額帕,瓊鼻杏口,正在和呂弘文低聲聊天。

  他趕緊以袖遮面,快退而出。

  驚鴻一瞥下,他吃驚不已,這位女子身量好高。

  跟呂弘文站在一起,竟然還高出些許,至少也要有1米7以上......

  也幸虧岳不群,武功了得,身法敏捷,及時後退,才沒有被甄不南撞上。

  「咳,咳!」

  不一會兒,聽到呂弘文的輕咳聲,甄不南才再次入內,低頭拱手,道:「弘文兄,是小弟唐突了!」

  「實在是......實在是,我師兄已經探得鹽梟已有動作!」

  呂弘文本要客套兩句,聽到這個消息後,立馬聲音一變,尖銳問道:「果真?」

  岳不群快速再說一遍,鹽梟交貨地點。

  呂弘文一刻不停,撩起下擺,道:「甄兄,岳先生,稍待片刻,我去稟告家父。」

  不一會兒,他再次折返,微微喘息道:「甄兄,岳先生,此事,事關重大,家父已派人前去相請巡撫喬三甲大人。」

  「請隨我前廳一敘。」

  按察司前廳,有個更霸氣的名字:白虎堂。

  甄不南見到這三個字,心中一突,隨後又安慰自己,我是讀書人,非是八十萬軍教頭......

  按察使呂鳴珂,頭戴五梁冠,身著雲鶴花錦綬,腰纏金帶,下結青絲網的三品官服,端坐在大堂中央右側的一把太師椅上。

  其人面容清矍,不怒自威。

  比上次家宴中,穿著居家常服時,那副親切可親的面容,猶如兩人。

  「你們來了,坐。等喬巡撫來了,一道說。」


  聲輕字緩,自帶一股不容拒絕的味道。

  「是!」

  包括呂弘文在內,甄不南三人老老實實的在右下首坐下。

  等了不知道多久,只聽見,堂外傳來急速的腳步聲,「踏踏」,人未至,一個蒼老的聲音先傳進來:「呂部堂,消息可確實?」

  「此輩,平日裡強占農田,欺男霸女,私設商卡,無視律法。」

  「現在,竟敢販賣私鹽,妄稱太祖子孫!」

  隨著說話聲,一位頭戴六梁冠,身著雲鳳四色花錦綬,環玉犀牛帶,下結青絲網的二品官服,面色紅潤,身形略胖的老者走進來,正是巡撫陝西、甘肅的喬巡撫。

  他身後,跟著喬志恆,亦步亦趨。

  「應是無誤,正待喬撫台,前來商議。」

  呂鳴珂起身,二人相互施禮。

  喬巡撫走到左側太師椅前,正冠整衣,轉身端坐。

  喬志恆順勢坐在左下首。

  呂鳴珂衝著呂弘文揮揮手,後者馬上安排人,端茶送水。

  待下人離去後,喬巡撫,端起茶杯潤了潤喉嚨,說道:「此等宵小,倒有幾分盤算。」

  「明日鄉試放榜,長安城內,五城兵馬司,不可輕動。」

  「呂部堂,腹中可有良策?」

  呂鳴珂沉緩道:「我本欲,從長安四所衛所中調兵。但,既憂,其中有同流合污者。」

  「且憂,彼輩,軍備鬆弛,不堪大用,一觸即散.......」

  「思前想後,唯有,從大散關調動兵馬,為上策。」

  喬巡撫點點頭,非常認可呂鳴珂的想法,說道:「呂部堂,果然老成謀國。」

  「我再保舉一人,延綏參將趙昇,此人弓馬嫻熟,練兵有道。」

  「好!」

  呂鳴珂目視喬三甲,道:「既如此,你我一同簽發手令。」

  「呵呵,就讓弘文和志恆,一同傳令,前往擒賊!」

  「對了,還有甄不南和岳不群二位義士。」

  「好!」

  呂弘文和喬志恆二人,趕緊上前,分別磨墨,攤紙,待二位大佬用印後,吹乾墨跡,小心將手令摺疊塞入懷中。

  隨後,他二人向甄不南和岳不群使眼色。

  四人站立大堂,一同向二位大佬,躬身而拜,隨後,退出白虎堂。

  甄不南心中感嘆道:「那年十六,站著如嘍囉......」

  又陡然想起劉邦見始皇帝出巡時的那句話:「大丈夫,當取而代之!」

  明日放榜,雖不能第一時間,收到消息。

  但,擒獲鹽梟亦是一功,若是舉人得中,豈不是雙喜臨門?

  傳令調兵,自是不用呂弘文和喬志恆,親自前去,有專門的傳令兵。

  甄不南囑咐小花和小華長安城內留守看榜。

  他和岳不群,帶著呂、喬二人,他們的隨身兩伍親兵,輕騎簡從,連夜叫開城門,前往劉蔣村。

  看著簡陋的成道宮,甄不南不由得內心感嘆,兜了一圈又回來了......

  劉蔣村,還真的只有這裡最適合他們潛藏。

  為了不打草驚蛇。

  甄不南他們,吃著乾糧,喝著涼水,好不容易熬到第二日夜裡。

  傳令兵悄悄摸來匯報,官兵俱已埋伏好。

  眾人精神一震,手持刀兵,靜待鹽梟前來。

  可左等不來,右等不來......

  正當,甄不南都打起了瞌睡。

  岳不群突然拉住甄不南的衣袖。

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