第146章 神
「這話什麼意思？」周元通丈八的和尚摸不著頭腦。
「來來來，隨我來，我今天給你好好上一課！」趙青笑容可掬，兩隻虛鬼橫渡城鎮，來到程大膽的家上方。
那真是一所繁華的宅院，雕樑畫棟，古色古香，想必程大膽家財萬貫，實力驚人。
「周兄弟，倘使站在你的角度上思考，該如何處置程大膽？」趙青並未領他到家中，而是先問出這樣一句話。
「這還有什麼可思考的，沒聽那些香客們說嘛，他欺行霸市，強買強賣，罪不容誅！」周元通覺得這個問題沒有意義。
趙青卻在搖頭，道：「為神第一條，信徒的話斷不能信，你也曾是人，知道人心，他們的話，有時過於片面，而你身為他們的神，萬不能因為一面之詞，而隨意剝奪生命。」
「這我倒是沒想過，可既然那麼多人都在重申一件事，不見得假吧。」周元通仍有異議。
「等你日後籠絡成千上萬的信徒之後，你就會明白，大多數人在祈禱時，講的並非善惡，而是利益。」趙青也沒指望三言兩語說服他，領他下去，旁觀這繁華的宅院。
宅中訪客眾多，可真正得見程大膽的卻很少，全都被引到管家那兒去，大部分的事務，全由他打理。
這會兒，來了個年輕人，輕易便進入宅院，輕車熟路找到管家，看樣是熟客。
「大叔，出大事了，本來東三街基本上都認了，租金多加一成半，可半路里殺出個薛虎，死活不從，還聯繫其他人一起抗議，現在已經有一半的商戶死不認帳了。」
「薛虎，又是他！」薛虎在管家眼中可是刺頭，眼中釘，肉中刺，眼珠子翻了一圈，冷聲道：「那就跟他們說，這都是程老爺的決定，他們若是不樂意，就捲鋪蓋滾蛋，有的是人租，沒他還活不了了！」
「可老爺那兒怎麼辦，他要是怪罪下來，可擔待不起，要我說，今年能收到三成就不錯了！」年輕人想到薛虎這人，心中懼怕。
「你懂什麼，我早就調查過了，東三街可是寶地，每年的利潤都下不來萬兩，他們若是不做了，咱們接手。」管家冷笑連連。
「還是大叔想得遠！」年輕人佩服之至。
「快去辦吧，老爺那兒我去周旋。」
年輕人走後，管家立刻前往內院，找到了程大膽，一個魁梧的大漢，光著膀子，正在練拳。
管家遞過茶水，說道：「老爺，剛得到消息，東三街的人聯合起來，想要鬧事！」
「他們又作什麼妖？」
「無非是嫌租子過高，想要減半！」
程大膽蹙起眉頭，疑問道：「我才收他們一成半，還嫌高，最近生意不景氣？」
「東三街可是繁華地段，就是收五成，他們也有的賺，」管家轉著眼珠子說道：「都是薛虎鬧騰的，聯合其他的商戶，要給咱們好看。」
「薛虎？」程大膽對此人有印象，搖搖頭，問管家：「你怎麼看？」
「由不得他們這麼鬧，這以後生意還怎麼做，乾脆一了百了，租子咬死不變，若是再鬧事，就全部攆出去！」管家早就想好了計策。
「那就按你說的辦！」程大膽認可此計。
管家嘴角綻放勝利的微笑，接著說道：「對了，您之前托我尋的八極拳拳譜已經找到了，著實花了不少錢，估計明天就能送來。」
程大膽眼中第一次有了光彩，十分滿意：「只要拳譜為真，多給些錢也無所謂。」
「還有，趙老漢實在交不起租子，要把閨女抵押到府上。」管家乘勝追擊。
「我要他閨女幹什麼，給他支點錢，打發回去，這還沒到那份上呢，就賣兒鬻女。」程大膽揮揮手，將管家打發走了，繼續練拳。
管家離開以後，做了三件事，帶人去了東三街，到柜上支了一千五百二十兩銀子，最後去了趙老漢家裡，扔下二兩銀子，擄走了她的閨女。
周元通跟趙青以旁觀者的角度，觀看了這一切。
「周兄弟，你現在感覺如何？」趙青問。
「程大膽是個只會練武的傀儡，罪不至死，倒是管家，該千刀萬剮！」了解到真相以後，他意識到自己錯了。
周元通掏出劍來，冷聲道：「我這就去殺了他！」
趙青卻將他攔住，苦笑道：「不可意氣用事，你還是沒明白我的意思，管家固然是要死，可咱們要解決的卻是信徒們的問題。」
「把他殺了，問題不就解決了？」
「那只是暫時解決了，咱們應該斬草除根，徹底根除問題。」
「……」周元通雲裡霧裡，根本不明白他的話。
「這次，你扮黑臉，我來白臉吧！」趙青也沒解釋，而是讓他根據自己的指示，配合他演一場戲。
一夜過去，程府上下，除了程大膽之外，全都病了。
「庸醫，全都是庸醫！」程大膽從母親房中出來，勃然大怒。
管家面色蒼白，他已經將城裡所有的大夫請了一遍，開的藥一點用處都沒有，支吾道：「老夫人洪福齊天，不會有事的，我已經派人去了州府，請劉神醫來，估計三兩日就會到來。」
問題是，老婦人能撐到神醫到來嗎？
「為什麼全都病了？」程大膽難以相信，幾乎一夜之間，與他有關的人全都重病垂危，跟木頭人一樣，躺在床上，一動不動，若非還能感受到細微的心跳，估計早將他們安葬了。
他不明白，何至於此？
「聽別處說，咱們州最近鬧妖精，不是他們……」一旁的小廝忽然說道。
「閉嘴，可別胡說八道！」管家大怒，趕走了此人。
「真是妖魔所為？」程大膽深以為然。
管家表情發生細微的變動，眼珠子轉了一圈，小聲道：「我聽聞東三街的薛虎認識一些巫師，該不是他搞的鬼吧，咱們昨日派出的人，全給他打回來了，他甚至揚言要將咱程府滅門。」
程府昨天派出的人確實是被薛虎打了，因為他們要趕人。
「他竟敢如此！」程大膽咬牙切齒，取來佩刀，「我去會會他，看他究竟是什麼妖魔鬼怪！」
「千萬不能如此！」管家急忙攔住他，神色大變：「此人背後可是巫師，他若是對您也降下邪蠱，那可就大事不妙了，交給我去辦吧，咱們直接聯繫知縣大人，諒他們也不敢跟官府作對，到時候擒下他們，保證能讓老夫人醒來。」
管家再三叮囑他，千萬不能靠近薛虎，匆匆離去。
程大膽坐在房中，陰晴不定，這時，小廝又送了茶水來。
「我問你，薛虎真的認識巫師？」他要確認這點。
小廝摸了摸懷裡的銀子，鄭重點頭，道：「街上都是這麼說的，他的鋪子之所以如此鼎盛，全靠他背後的巫師，那些競爭對手，全都不明不白的死了。」
「我知道了。」程大膽起身往外走。
「老爺，您幹嘛去？」小廝急忙追上來，神色慌張。
程大膽瞥了他一眼，低聲道：「我去廟裡進香！」
他從不信神，如今出了這麼一檔子事，也只能臨時抱佛腳了，目的地是城裡香火最為鼎盛的帝君廟。
可到了半路，忽然出現個年輕人，同他撞了個滿懷。
「看著點路呀，著急忙慌的！」程大膽心中有事，面色不善。
「不好意思，大爺，真是對不住，我趕著去青神廟還願，衝撞了您，您海涵！」年輕人急忙賠禮道歉。
「青神廟？什麼時候出了個青神？」程大膽還是第一次聽說這地方。
「青神您都不知道？九天裡的大神呢，神通廣大，法力無邊，我娘前幾日病重，眼看要完，我實在沒法了，聽我娘的話去訂棺材，心中可不是滋味，路過青神廟，看到不少人進香，我也去磕了倆頭，結果剛回到家，我娘竟然能下炕了，又過了幾天，全好了。」
「我娘說夢見青神給了她一杯神茶，結果很快就好了！」年輕人眉飛色舞，對青神滿懷虔誠。
「真這麼神？」程大膽難以相信。
「騙你做什麼。」
「你帶我去瞧瞧！」
兩人結伴到青神廟，廟雖不大，可香客眾多，懷著十二分的虔誠，上香祈禱。
年輕人先點了一支香，插在爐中，立刻跪拜下去，一遍又一遍感謝青神，香菸裊裊，竟籠到年輕人的頭上，久久不散，好似真有神靈在側。
程大膽目露驚奇，也點燃線香，插在爐中，跪拜下去，正要為母親祈福，煙卻陡然消散，線香竟就此熄滅。
「這是為何？」程大膽不解，詢問年輕人。
「從未遇見過！」
程大膽不信邪，又點燃一根，還是跟方才一樣，線香入爐便熄滅。
「問問廟主吧！」年輕人將廟主請來，說明了情況。
廟主看了眼神像，又看了看程大膽，聲音冰冷，「你走吧，青神是不會幫你的，也永遠不會接受你的供奉！」
「為什麼，他可以幫別人，為什麼不能幫我？」程大膽又驚又怒。
「你真要知道？」
「把話說清楚！」程大膽還從未受過如此冷遇。
廟主也豁出去了，斥道：「你平時不修善緣，欺行霸市，魚肉百姓，乃大惡之徒，來進香的百姓，十有八九都想要你死！」
「你放肆！」程大膽怒不可遏，指著青神像，委屈道：「我何曾欺行霸市，何曾魚肉百姓，雖不曾賑濟天下，卻也從未見死不救，我與他們無冤無仇，憑什麼想要我死，就因為我有錢嘛！」
「哼，執迷不悟，來日你必下無間地獄，送客！」廟主拂袖而去，程大膽也氣沖沖的走了。
廟裡只剩下年輕人，抬頭看向青神，道：「他明明無罪，為什麼偏要折磨他呢？」
供案上的雕像忽然笑了，「他雖無罪，可一切的禍端因他而起，這是因果。」
兩人再次化成虛鬼，跟了上去。
程大膽怒火中燒，竟不顧勸阻，去往東三街上，往日熱鬧的街道，今日竟十分冷清，只有幾家店開著，生意慘澹。
「薛虎哪去了？」他問路過的人。
「抓到官府去了，又是聚眾鬧事，又是強買強賣，甚至還說他是巫師，數罪併罰，估計夠嗆了，你說他得罪誰不好，偏偏去惹程大膽，那主兒六親不認，活扒人皮……哎呦，你推我幹嘛！」
程大膽重回家去，母親仍無好轉，他心中積鬱，去後院練拳，可很快就倦了，坐在椅子上，竟睡去了。
「再給他加點猛藥吧！」趙青微微一笑，竟拉著周元通，進入了程大膽的夢鄉。
女子赤著身體，渾身淤青，長發凌亂，尤其那張臉，慘白可怖，怨氣衝天，張著血盆大口，朝程大膽撲去。
「狗賊，你奪我良田，殺我父母，欺辱吾身，拿命來！」女鬼咬牙切齒，恨他入骨。
程大膽心有懼意，卻不躲閃，強震精神，反問道：「我與你無冤無仇，何曾加害於你！」
「還敢狡辯，你殺我父母，我就奪你母命，讓你永世孤單！」
「是你乾的？」程大膽目眥欲裂，斥問道：「為什麼？」
「你的管家凌辱我時，我也曾這麼問他，你猜他說了什麼——你喜歡！」女鬼長發倒豎，怒火滔天。
一雙手攥住他的脖頸，硬生生將頭顱扯將下來！
程大膽猛然驚醒，仰天咆哮：「程三！」
……
「老爺，你聽我說，那都是他們污衊，信不的呀！」管家跪在地上，見程大膽猶如猛虎，張牙舞爪，心中膽寒。
「人證物證俱在，你還敢狡辯！」
程大膽抓住他的領子，將他的侄子帶進來，年輕人經不住拷問，將這幾年所犯下的累累罪行，一五一十說了出來。
管家心如死灰，磕頭大拜，哭嚎道：「老爺，饒命呀！」
「你到地府跟閻王爺說去吧！」
……
「青神，我已將兇犯就地正法，為何我母還不醒來？」程大膽望著徐徐上升的青煙，茫然發問。
忽然，青神像活了，神色冰冷，俯視這家財萬貫的程老爺。
「你得贖你的罪！」
「如何贖罪？」
「行善積德，皈依我位！」
「來來來，隨我來，我今天給你好好上一課！」趙青笑容可掬，兩隻虛鬼橫渡城鎮，來到程大膽的家上方。
那真是一所繁華的宅院，雕樑畫棟，古色古香，想必程大膽家財萬貫，實力驚人。
「周兄弟，倘使站在你的角度上思考，該如何處置程大膽？」趙青並未領他到家中，而是先問出這樣一句話。
「這還有什麼可思考的，沒聽那些香客們說嘛，他欺行霸市，強買強賣，罪不容誅！」周元通覺得這個問題沒有意義。
趙青卻在搖頭，道：「為神第一條，信徒的話斷不能信，你也曾是人，知道人心，他們的話，有時過於片面，而你身為他們的神，萬不能因為一面之詞，而隨意剝奪生命。」
「這我倒是沒想過，可既然那麼多人都在重申一件事，不見得假吧。」周元通仍有異議。
「等你日後籠絡成千上萬的信徒之後，你就會明白，大多數人在祈禱時，講的並非善惡，而是利益。」趙青也沒指望三言兩語說服他，領他下去，旁觀這繁華的宅院。
宅中訪客眾多，可真正得見程大膽的卻很少，全都被引到管家那兒去，大部分的事務，全由他打理。
這會兒，來了個年輕人，輕易便進入宅院，輕車熟路找到管家，看樣是熟客。
「大叔，出大事了，本來東三街基本上都認了，租金多加一成半，可半路里殺出個薛虎，死活不從，還聯繫其他人一起抗議，現在已經有一半的商戶死不認帳了。」
「薛虎，又是他！」薛虎在管家眼中可是刺頭，眼中釘，肉中刺，眼珠子翻了一圈，冷聲道：「那就跟他們說，這都是程老爺的決定，他們若是不樂意，就捲鋪蓋滾蛋，有的是人租，沒他還活不了了！」
「可老爺那兒怎麼辦，他要是怪罪下來，可擔待不起，要我說，今年能收到三成就不錯了！」年輕人想到薛虎這人，心中懼怕。
「你懂什麼，我早就調查過了，東三街可是寶地，每年的利潤都下不來萬兩，他們若是不做了，咱們接手。」管家冷笑連連。
「還是大叔想得遠！」年輕人佩服之至。
「快去辦吧，老爺那兒我去周旋。」
年輕人走後，管家立刻前往內院，找到了程大膽，一個魁梧的大漢，光著膀子，正在練拳。
管家遞過茶水，說道：「老爺，剛得到消息，東三街的人聯合起來，想要鬧事！」
「他們又作什麼妖？」
「無非是嫌租子過高，想要減半！」
程大膽蹙起眉頭，疑問道：「我才收他們一成半，還嫌高，最近生意不景氣？」
「東三街可是繁華地段，就是收五成，他們也有的賺，」管家轉著眼珠子說道：「都是薛虎鬧騰的，聯合其他的商戶，要給咱們好看。」
「薛虎？」程大膽對此人有印象，搖搖頭，問管家：「你怎麼看？」
「由不得他們這麼鬧，這以後生意還怎麼做，乾脆一了百了，租子咬死不變，若是再鬧事，就全部攆出去！」管家早就想好了計策。
「那就按你說的辦！」程大膽認可此計。
管家嘴角綻放勝利的微笑，接著說道：「對了，您之前托我尋的八極拳拳譜已經找到了，著實花了不少錢，估計明天就能送來。」
程大膽眼中第一次有了光彩，十分滿意：「只要拳譜為真，多給些錢也無所謂。」
「還有，趙老漢實在交不起租子，要把閨女抵押到府上。」管家乘勝追擊。
「我要他閨女幹什麼，給他支點錢，打發回去，這還沒到那份上呢，就賣兒鬻女。」程大膽揮揮手，將管家打發走了，繼續練拳。
管家離開以後，做了三件事，帶人去了東三街，到柜上支了一千五百二十兩銀子，最後去了趙老漢家裡，扔下二兩銀子，擄走了她的閨女。
周元通跟趙青以旁觀者的角度，觀看了這一切。
「周兄弟，你現在感覺如何？」趙青問。
「程大膽是個只會練武的傀儡，罪不至死，倒是管家，該千刀萬剮！」了解到真相以後，他意識到自己錯了。
周元通掏出劍來，冷聲道：「我這就去殺了他！」
趙青卻將他攔住，苦笑道：「不可意氣用事，你還是沒明白我的意思，管家固然是要死，可咱們要解決的卻是信徒們的問題。」
「把他殺了，問題不就解決了？」
「那只是暫時解決了，咱們應該斬草除根，徹底根除問題。」
「……」周元通雲裡霧裡，根本不明白他的話。
「這次，你扮黑臉，我來白臉吧！」趙青也沒解釋，而是讓他根據自己的指示，配合他演一場戲。
一夜過去，程府上下，除了程大膽之外，全都病了。
「庸醫，全都是庸醫！」程大膽從母親房中出來，勃然大怒。
管家面色蒼白，他已經將城裡所有的大夫請了一遍，開的藥一點用處都沒有，支吾道：「老夫人洪福齊天，不會有事的，我已經派人去了州府，請劉神醫來，估計三兩日就會到來。」
問題是，老婦人能撐到神醫到來嗎？
「為什麼全都病了？」程大膽難以相信，幾乎一夜之間，與他有關的人全都重病垂危，跟木頭人一樣，躺在床上，一動不動，若非還能感受到細微的心跳，估計早將他們安葬了。
他不明白，何至於此？
「聽別處說，咱們州最近鬧妖精，不是他們……」一旁的小廝忽然說道。
「閉嘴，可別胡說八道！」管家大怒，趕走了此人。
「真是妖魔所為？」程大膽深以為然。
管家表情發生細微的變動，眼珠子轉了一圈，小聲道：「我聽聞東三街的薛虎認識一些巫師，該不是他搞的鬼吧，咱們昨日派出的人，全給他打回來了，他甚至揚言要將咱程府滅門。」
程府昨天派出的人確實是被薛虎打了，因為他們要趕人。
「他竟敢如此！」程大膽咬牙切齒，取來佩刀，「我去會會他，看他究竟是什麼妖魔鬼怪！」
「千萬不能如此！」管家急忙攔住他，神色大變：「此人背後可是巫師，他若是對您也降下邪蠱，那可就大事不妙了，交給我去辦吧，咱們直接聯繫知縣大人，諒他們也不敢跟官府作對，到時候擒下他們，保證能讓老夫人醒來。」
管家再三叮囑他，千萬不能靠近薛虎，匆匆離去。
程大膽坐在房中，陰晴不定，這時，小廝又送了茶水來。
「我問你，薛虎真的認識巫師？」他要確認這點。
小廝摸了摸懷裡的銀子，鄭重點頭，道：「街上都是這麼說的，他的鋪子之所以如此鼎盛，全靠他背後的巫師，那些競爭對手，全都不明不白的死了。」
「我知道了。」程大膽起身往外走。
「老爺，您幹嘛去？」小廝急忙追上來，神色慌張。
程大膽瞥了他一眼，低聲道：「我去廟裡進香！」
他從不信神，如今出了這麼一檔子事，也只能臨時抱佛腳了，目的地是城裡香火最為鼎盛的帝君廟。
可到了半路，忽然出現個年輕人，同他撞了個滿懷。
「看著點路呀，著急忙慌的！」程大膽心中有事，面色不善。
「不好意思，大爺，真是對不住，我趕著去青神廟還願，衝撞了您，您海涵！」年輕人急忙賠禮道歉。
「青神廟？什麼時候出了個青神？」程大膽還是第一次聽說這地方。
「青神您都不知道？九天裡的大神呢，神通廣大，法力無邊，我娘前幾日病重，眼看要完，我實在沒法了，聽我娘的話去訂棺材，心中可不是滋味，路過青神廟，看到不少人進香，我也去磕了倆頭，結果剛回到家，我娘竟然能下炕了，又過了幾天，全好了。」
「我娘說夢見青神給了她一杯神茶，結果很快就好了！」年輕人眉飛色舞，對青神滿懷虔誠。
「真這麼神？」程大膽難以相信。
「騙你做什麼。」
「你帶我去瞧瞧！」
兩人結伴到青神廟，廟雖不大，可香客眾多，懷著十二分的虔誠，上香祈禱。
年輕人先點了一支香，插在爐中，立刻跪拜下去，一遍又一遍感謝青神，香菸裊裊，竟籠到年輕人的頭上，久久不散，好似真有神靈在側。
程大膽目露驚奇，也點燃線香，插在爐中，跪拜下去，正要為母親祈福，煙卻陡然消散，線香竟就此熄滅。
「這是為何？」程大膽不解，詢問年輕人。
「從未遇見過！」
程大膽不信邪，又點燃一根，還是跟方才一樣，線香入爐便熄滅。
「問問廟主吧！」年輕人將廟主請來，說明了情況。
廟主看了眼神像，又看了看程大膽，聲音冰冷，「你走吧，青神是不會幫你的，也永遠不會接受你的供奉！」
「為什麼，他可以幫別人，為什麼不能幫我？」程大膽又驚又怒。
「你真要知道？」
「把話說清楚！」程大膽還從未受過如此冷遇。
廟主也豁出去了，斥道：「你平時不修善緣，欺行霸市，魚肉百姓，乃大惡之徒，來進香的百姓，十有八九都想要你死！」
「你放肆！」程大膽怒不可遏，指著青神像，委屈道：「我何曾欺行霸市，何曾魚肉百姓，雖不曾賑濟天下，卻也從未見死不救，我與他們無冤無仇，憑什麼想要我死，就因為我有錢嘛！」
「哼，執迷不悟，來日你必下無間地獄，送客！」廟主拂袖而去，程大膽也氣沖沖的走了。
廟裡只剩下年輕人，抬頭看向青神，道：「他明明無罪，為什麼偏要折磨他呢？」
供案上的雕像忽然笑了，「他雖無罪，可一切的禍端因他而起，這是因果。」
兩人再次化成虛鬼，跟了上去。
程大膽怒火中燒，竟不顧勸阻，去往東三街上，往日熱鬧的街道，今日竟十分冷清，只有幾家店開著，生意慘澹。
「薛虎哪去了？」他問路過的人。
「抓到官府去了，又是聚眾鬧事，又是強買強賣，甚至還說他是巫師，數罪併罰，估計夠嗆了，你說他得罪誰不好，偏偏去惹程大膽，那主兒六親不認，活扒人皮……哎呦，你推我幹嘛！」
程大膽重回家去，母親仍無好轉，他心中積鬱，去後院練拳，可很快就倦了，坐在椅子上，竟睡去了。
「再給他加點猛藥吧！」趙青微微一笑，竟拉著周元通，進入了程大膽的夢鄉。
女子赤著身體，渾身淤青，長發凌亂，尤其那張臉，慘白可怖，怨氣衝天，張著血盆大口，朝程大膽撲去。
「狗賊，你奪我良田，殺我父母，欺辱吾身，拿命來！」女鬼咬牙切齒，恨他入骨。
程大膽心有懼意，卻不躲閃，強震精神，反問道：「我與你無冤無仇，何曾加害於你！」
「還敢狡辯，你殺我父母，我就奪你母命，讓你永世孤單！」
「是你乾的？」程大膽目眥欲裂，斥問道：「為什麼？」
「你的管家凌辱我時，我也曾這麼問他，你猜他說了什麼——你喜歡！」女鬼長發倒豎，怒火滔天。
一雙手攥住他的脖頸，硬生生將頭顱扯將下來！
程大膽猛然驚醒，仰天咆哮：「程三！」
……
「老爺，你聽我說，那都是他們污衊，信不的呀！」管家跪在地上，見程大膽猶如猛虎，張牙舞爪，心中膽寒。
「人證物證俱在，你還敢狡辯！」
程大膽抓住他的領子，將他的侄子帶進來，年輕人經不住拷問，將這幾年所犯下的累累罪行，一五一十說了出來。
管家心如死灰，磕頭大拜，哭嚎道：「老爺，饒命呀！」
「你到地府跟閻王爺說去吧！」
……
「青神，我已將兇犯就地正法，為何我母還不醒來？」程大膽望著徐徐上升的青煙，茫然發問。
忽然，青神像活了，神色冰冷，俯視這家財萬貫的程老爺。
「你得贖你的罪！」
「如何贖罪？」
「行善積德，皈依我位！」