第35章 我只要你的忠誠
聽了林恩的講解，利昂眼前頓時豁然開朗。
「大人，我明白了，若是老國王離世，覬覦王位已久的沼地公爵必會親率大軍攻入王冠領地，以爭奪北境之王的頭銜，而其他兩位公爵也絕不會放過這個機會。
不僅如此，南境勢力必然也會參與其中，老國王的長女可是嫁給了南境的國王，他那野心勃勃的女婿又豈會放棄這頂無主王冠？
這註定將會是一場曠日持久的大戰，整個北境的政治格局都有可能重組，誰還會在乎一點點食鹽走私？」
利昂那對精明的眼珠子再度活泛起來，他仿佛能看到無數的北境之王在向他招手眨眼。
錢能通神。
北境有一句諺語：金幣碰撞的脆響，就連地獄的魔鬼也會為之側目。
唯有海量的金幣，才能讓利昂達成他的個人野心。
別看他穿得人模狗樣，但他其實就是三河城市政廳的一條狗罷了，專門為市政廳的幾個大佬做那些見不得光的生意。
他每年賺到的錢，絕大部分都必須上交，以換取市政廳對他的庇護。
誰叫市政廳的大佬們與沼地公爵攀上了關係呢？
利昂的命運，實則就掌握在這些大佬手中，他們能讓他活，自然也能讓他死。
在即將到來的亂世里，唯有金錢方能給利昂帶來安全感。
錢在北境可是能買到軍隊的，每座大型城市都不缺見錢眼開的僱傭軍團。
若是錢足夠多，甚至還有可能買通三河城的城防民兵團。
除了翻身做主人的野心外，利昂心底其實還埋藏著更大的野望。
此時的商品貿易，存在嚴重的地域限制。
利昂與林恩都知道，那塊白色的魔熊皮毛運到南境輕輕鬆鬆就能賣出兩百金幣。
稍作包裝甚至有可能賣到三百乃至更高。
可在白熊領，這玩意的收購價到頂也就一百。
主要原因，就在於遍布貿易商道的稅卡，以及各地城市的貿易保護政策。
假設利昂成功從林恩手中收購了這塊皮毛，又成功將皮毛運回三河城。
但他卻只能被迫在三河城就將這塊皮毛出手，賺上二三十金幣就是極限。
三河城往東的商道，他不能染指，甚至就連他背後的幾個市政廳大佬也不行。
一堵看似無形實則有形的『牆』就橫亘在靜河之上，告訴他們只能到此，不能逾越。
商品其實是在一座座城市之間流通，每一座城市中的商人都只能賺到一個環節的利潤。
這也是為何黑麥的收購價在白熊領低得嚇人，而食鹽的售價又高得嚇人。
它們都要經過了好幾道商人的手，才能到最終的消費者手中。
經手商品的商人都要賺錢，商人背後的貴族則要從中抽取高昂的關稅與保護費。
利昂有一個宏大的夢想。
他夢想著有朝一日可以稍稍打破這堵『牆』，若是他能將白河流域的糧食、皮毛直接賣到南境，那究竟能賺到多少利潤？
但這終究只是他的幻夢罷了。
貿易壁壘是整個狄厄瓦斯大陸的底層邏輯。
即便是壟斷北境食鹽貿易的鹽場家族，也必須被迫將食鹽利潤分給全北境的貴族與商人。
林恩一直都在觀察利昂的神色變化，同時也在藉助面板審視他的忠誠度變化。
果不其然，利昂的忠誠度漲了。
【忠誠度：1→42（不可收為隨從）】
暴漲的忠誠度，證明利昂對林恩的提議已然心動。
只要再澆把油，將忠誠度提升到五十點，就能將其收為隨從。
「利昂，能力你是有的，以你這些年積攢下來的人脈，我相信你可以悄無聲息將白熊領的鹽賣到北境的各個領地上，北境目前的局勢你也清楚，沼地公爵即將深陷戰爭泥潭。
我的誠意你也看見了，我冒著巨大的風險帶你參觀這塊珍貴的鹽礦石。你現在唯一欠缺的，就只有膽量，難道你要當一輩子的膽小鬼，永遠都活在他人的陰影之中？這塊石頭是你唯一能掌握自己命運的機會！我所需要的不多，僅僅只是你的忠誠！」
林恩直接採取激將法，他要徹底鉤出利昂小心翼翼藏在心底的野望。
利昂站在林恩面前，盯著手中的鹽礦石思索良久，最終抬頭問道：「大人，我能否實地看看那座鹽礦？」
「當然可以，等你將你的妹妹帶過來。」
林恩嘴角泛起笑意，他知道這事已經成了大半。
利昂面板上的忠誠度則再次跳動。
【忠誠度：42→51（已收為隨從）】
......
當林恩與利昂走出存放魔熊骨架與皮毛的倉庫時，太陽已悄然西斜。
餘暉肆意傾灑，給兩人面前的大道鋪上一層耀眼金光。
「今天時間也不早了，不如先去我的城堡里休息一晚，等明天再回三河城。」
林恩早已命令城堡里的僕人準備晚餐、收拾客房。
「我想知道，那座鹽礦距離碼頭大概有多遠？」利昂既已決定入伙，自然而然就想到了鹽礦的開採上。
他的商業嗅覺極為敏銳，很清楚這年頭商品貿易的最大難關——糟糕的運輸條件。
鹽場家族之所以能靠海鹽發家，不就是因為海鹽運輸方便麼？
若是白熊領的這座鹽礦交通非常不便利，那私鹽的價格可就沒有優勢了。
利昂知道他這次沒法實地參觀鹽礦，所以就想先打探打探這座鹽礦的開採環境與運輸條件。
「我的朋友，我建議你將這個問題留到下次造訪，你只需要知道，我的領地上有鹽礦，這就夠了。」林恩直接給利昂塞了個軟釘子。
等到兩人翻身上馬，準備返回河畔城堡時，利昂忽地問道：「大人，請問你有妻子嗎？」
林恩反問：「你想聽哪個答案？」
「我希望是有。」
「很遺憾，我還沒成婚。」
「那大人為何不直接娶我的妹妹為妻？我們之間的聯盟將會比鋼鐵還堅硬，我對您的忠誠將遠到天際也分毫不減。」
利昂就不明白了，他的妹妹到底哪裡配不上林恩了？
如果說林恩真是個男爵，那他妹妹確實還差那麼點意思。
可歸根到底，林恩不就是個馬匪嗎？難道還真將自己當成是高貴的寒風家族次子？
但利昂之所以願意相信林恩，根源之一其實就在於林恩向他討要妹妹。
貴族配商人，那還真就得有血脈的連結。
商人不送個女人給貴族，心裡就不踏實。
林恩只是笑了笑，並未回答。
利昂不是第一個問出這個問題的人，當然也不會是最後一個。
或許他和雅格娜會很有共同語言？
「大人，我明白了，若是老國王離世，覬覦王位已久的沼地公爵必會親率大軍攻入王冠領地，以爭奪北境之王的頭銜，而其他兩位公爵也絕不會放過這個機會。
不僅如此，南境勢力必然也會參與其中，老國王的長女可是嫁給了南境的國王，他那野心勃勃的女婿又豈會放棄這頂無主王冠？
這註定將會是一場曠日持久的大戰，整個北境的政治格局都有可能重組，誰還會在乎一點點食鹽走私？」
利昂那對精明的眼珠子再度活泛起來，他仿佛能看到無數的北境之王在向他招手眨眼。
錢能通神。
北境有一句諺語：金幣碰撞的脆響，就連地獄的魔鬼也會為之側目。
唯有海量的金幣，才能讓利昂達成他的個人野心。
別看他穿得人模狗樣，但他其實就是三河城市政廳的一條狗罷了，專門為市政廳的幾個大佬做那些見不得光的生意。
他每年賺到的錢，絕大部分都必須上交，以換取市政廳對他的庇護。
誰叫市政廳的大佬們與沼地公爵攀上了關係呢？
利昂的命運，實則就掌握在這些大佬手中，他們能讓他活，自然也能讓他死。
在即將到來的亂世里，唯有金錢方能給利昂帶來安全感。
錢在北境可是能買到軍隊的，每座大型城市都不缺見錢眼開的僱傭軍團。
若是錢足夠多，甚至還有可能買通三河城的城防民兵團。
除了翻身做主人的野心外，利昂心底其實還埋藏著更大的野望。
此時的商品貿易，存在嚴重的地域限制。
利昂與林恩都知道，那塊白色的魔熊皮毛運到南境輕輕鬆鬆就能賣出兩百金幣。
稍作包裝甚至有可能賣到三百乃至更高。
可在白熊領，這玩意的收購價到頂也就一百。
主要原因，就在於遍布貿易商道的稅卡，以及各地城市的貿易保護政策。
假設利昂成功從林恩手中收購了這塊皮毛，又成功將皮毛運回三河城。
但他卻只能被迫在三河城就將這塊皮毛出手，賺上二三十金幣就是極限。
三河城往東的商道，他不能染指，甚至就連他背後的幾個市政廳大佬也不行。
一堵看似無形實則有形的『牆』就橫亘在靜河之上，告訴他們只能到此，不能逾越。
商品其實是在一座座城市之間流通，每一座城市中的商人都只能賺到一個環節的利潤。
這也是為何黑麥的收購價在白熊領低得嚇人，而食鹽的售價又高得嚇人。
它們都要經過了好幾道商人的手，才能到最終的消費者手中。
經手商品的商人都要賺錢，商人背後的貴族則要從中抽取高昂的關稅與保護費。
利昂有一個宏大的夢想。
他夢想著有朝一日可以稍稍打破這堵『牆』，若是他能將白河流域的糧食、皮毛直接賣到南境，那究竟能賺到多少利潤？
但這終究只是他的幻夢罷了。
貿易壁壘是整個狄厄瓦斯大陸的底層邏輯。
即便是壟斷北境食鹽貿易的鹽場家族，也必須被迫將食鹽利潤分給全北境的貴族與商人。
林恩一直都在觀察利昂的神色變化，同時也在藉助面板審視他的忠誠度變化。
果不其然，利昂的忠誠度漲了。
【忠誠度：1→42（不可收為隨從）】
暴漲的忠誠度，證明利昂對林恩的提議已然心動。
只要再澆把油，將忠誠度提升到五十點，就能將其收為隨從。
「利昂，能力你是有的，以你這些年積攢下來的人脈，我相信你可以悄無聲息將白熊領的鹽賣到北境的各個領地上，北境目前的局勢你也清楚，沼地公爵即將深陷戰爭泥潭。
我的誠意你也看見了，我冒著巨大的風險帶你參觀這塊珍貴的鹽礦石。你現在唯一欠缺的，就只有膽量，難道你要當一輩子的膽小鬼，永遠都活在他人的陰影之中？這塊石頭是你唯一能掌握自己命運的機會！我所需要的不多，僅僅只是你的忠誠！」
林恩直接採取激將法，他要徹底鉤出利昂小心翼翼藏在心底的野望。
利昂站在林恩面前，盯著手中的鹽礦石思索良久，最終抬頭問道：「大人，我能否實地看看那座鹽礦？」
「當然可以，等你將你的妹妹帶過來。」
林恩嘴角泛起笑意，他知道這事已經成了大半。
利昂面板上的忠誠度則再次跳動。
【忠誠度：42→51（已收為隨從）】
......
當林恩與利昂走出存放魔熊骨架與皮毛的倉庫時，太陽已悄然西斜。
餘暉肆意傾灑，給兩人面前的大道鋪上一層耀眼金光。
「今天時間也不早了，不如先去我的城堡里休息一晚，等明天再回三河城。」
林恩早已命令城堡里的僕人準備晚餐、收拾客房。
「我想知道，那座鹽礦距離碼頭大概有多遠？」利昂既已決定入伙，自然而然就想到了鹽礦的開採上。
他的商業嗅覺極為敏銳，很清楚這年頭商品貿易的最大難關——糟糕的運輸條件。
鹽場家族之所以能靠海鹽發家，不就是因為海鹽運輸方便麼？
若是白熊領的這座鹽礦交通非常不便利，那私鹽的價格可就沒有優勢了。
利昂知道他這次沒法實地參觀鹽礦，所以就想先打探打探這座鹽礦的開採環境與運輸條件。
「我的朋友，我建議你將這個問題留到下次造訪，你只需要知道，我的領地上有鹽礦，這就夠了。」林恩直接給利昂塞了個軟釘子。
等到兩人翻身上馬，準備返回河畔城堡時，利昂忽地問道：「大人，請問你有妻子嗎？」
林恩反問：「你想聽哪個答案？」
「我希望是有。」
「很遺憾，我還沒成婚。」
「那大人為何不直接娶我的妹妹為妻？我們之間的聯盟將會比鋼鐵還堅硬，我對您的忠誠將遠到天際也分毫不減。」
利昂就不明白了，他的妹妹到底哪裡配不上林恩了？
如果說林恩真是個男爵，那他妹妹確實還差那麼點意思。
可歸根到底，林恩不就是個馬匪嗎？難道還真將自己當成是高貴的寒風家族次子？
但利昂之所以願意相信林恩，根源之一其實就在於林恩向他討要妹妹。
貴族配商人，那還真就得有血脈的連結。
商人不送個女人給貴族，心裡就不踏實。
林恩只是笑了笑，並未回答。
利昂不是第一個問出這個問題的人，當然也不會是最後一個。
或許他和雅格娜會很有共同語言？