（四十四）喜洲
在鹿覺新王選舉的三天前，來喜兒給烏魯袞寫了一封信。來喜兒不識字，信由別人代筆，內容如下：
請烏魯袞大姐的安，給您賀喜。想必您成為王是十拿九穩的事，小弟能派的用場都已派上了。我家母親生病，指名要我陪在床頭。自從成為狍信王，我沒有時間侍奉母親，已經十分不孝，這次實在不能違抗母親的命令了，還望大姐原諒我不能親自前去。賀禮當日會派人送到。
烏魯袞讀完信，只寫下：無妨礙，好好照顧母親。就揮手叫信使送回信去了。
等信使離開，烏魯袞神情驟變。她臉色陰沉地在屋裡走幾圈，突然甩手就「啪」地砸了個花瓶。女傭達山連忙上前收拾。烏魯袞看也不看她，若有所思地踱著步，等達山收拾完碎碴子，又甩手砸了一個。
「你再砸，我就不收拾了。」達山抱怨道：「花瓶是從地里長出來的？錢是大風颳來的？你還沒上位，倒先禍害起東西來了。」
「那來喜兒怎麼的沒個定準兒啊？他家老太婆什麼時候死？」烏魯袞十分惱火，又氣呼呼地坐回白樺椅子，邊拍桌邊向達山吼叫：「如果不是我，老太婆現在還在漏風的破屋子裡睡土炕呢！」達山見烏魯袞不再摔東西，這才繼續收拾，嘴裡隨口哄著：「狍信王膽小怕媽，老太婆又沒有見識，都是草甸子出來的鄉下人。你能跟他們計較嗎？」
「達山，你把老太婆生辰八字要來。」
「烏姐姐，扎小人是假的，不好使。我試過。」
「扎什么小人？等老太婆快過生日了，我提前給她辦壽宴！」烏魯袞咬牙切齒：「來喜兒那王八犢子不是孝順嗎？我替他好好孝順孝順。他總該感激我吧？以後辦事也能勤懇點兒。」
不怪烏魯袞患得患失。這次鹿覺新王選舉，整個佛多霍大陸都知道她十拿九穩了，各部首領理應到場齊全，只等結果出來，向她賀喜。可惜時候不巧，臭名昭著的女魔頭虎利順突然離開第八工區，然後鴉彌王就宣布即刻與順成親，日子竟然和選舉定在同一天。鶴達部從不出人，西倫腿腳不好，來喜兒要照顧親媽，如果連多龍也去參加婚禮，等到新王選舉那天，沒準兒一個部落王都不到場。這難道不是虎利和鴉彌合起伙兒來給她下馬威，要叫整個佛多霍看她鹿覺烏魯袞的笑話嗎？
「鷹青王討厭鴉彌王，也討厭虎利順，怎麼可能參加婚禮呢？」達山勸道。
「誰知道諾溫那個生蛆的野種給多龍大姐灌什麼迷魂湯？他把日子跟我定在同一天，不就是為了讓多龍大姐不來我這邊兒嗎？耍這種卑鄙的小手段，他不配做佛多霍人，也不配做男人。」烏魯袞嘴裡罵著，又召喚達山：「煙！」
「一到半夜就咳咳嗽嗽的，真以為自己還歲數小啊？」達山嘀咕兩句，手也不洗就去裝煙，劃火點著了遞給烏魯袞。烏魯袞接過菸袋鍋子，邊吸邊琢磨事兒，終於不再拉著達山磨叨個沒完了。
選舉當日，西倫一大早就到了。達山對烏魯袞說：「貂未王身體殘疾，就算不來也沒人怪他。但每次鹿覺有事兒，他回回落不下。」烏魯袞嘆息：「以他現在的腿腳，最遠只能到咱這裡了。」
她上前迎接貂未的客人，向西倫行了晚輩的問安禮。西倫笑道：「鹿覺王，有什麼客氣的必要？後生可畏，往後我得多仰仗您啦。」
「還不是鹿覺王呢。」烏魯袞爽朗地應答道。她又轉頭看向西倫身後推輪椅的畢牙，問：「畢牙公主今天沒戴項鍊？」
誰都知道項鍊的來歷。畢牙臉色乍然慘白，支支吾吾不知如何說話，西倫卻泰然自若地接過話茬：「今兒是鹿覺王的好日子，不戴那晦氣東西。」
「下次就職典禮可記得戴啊。」烏魯袞笑呵呵地拍拍畢牙的肩，好像二人關係很親近似的，嚇得畢牙往後縮了縮，不自覺把頭低下去。西倫仰起腦袋，回頭看女兒：「畢牙，鹿覺王叫你戴著，你就戴著。你長得漂亮，戴什麼都好看。」
畢牙一言不發地點點頭，用餘光悄悄瞄一眼烏魯袞，又連忙看回腳下地面。
烏魯袞當然注意不到畢牙的小動作。她覺得西倫與自己生疏，不滿道：「您別叫我鹿覺王啊，叫名兒就行。」西倫淡淡一笑：「那麼您也別跟我多客氣，直接叫我西倫。」
正在此時，有部下匆匆跑來，滿臉喜色地向烏魯袞匯報：「鷹青王來了！」
烏魯袞不敢相信自己的耳朵，如夢似幻地呆住了。她茫然望向大步走來的多龍，實在想不到對方願意賞臉。多龍來時十分低調，沒搞什麼儀仗，只帶著寥寥數人，坐火車到最近的車站，就騎馬過來了。
多龍越走越近，直到烏魯袞看清她的臉，才發現她笑容滿面。西倫率先發問：「多龍，什麼事兒這麼高興啊？」
「幸虧烏魯袞把選舉日定在今天，剛好和諾溫他妹妹成親日撞上，我才有藉口不參加那邊的婚禮。」多龍後怕似地長舒一口氣，直言道：「無論順還是敖欽，哪一個都是不爭氣的晚輩。實在抹不開諾溫的面子，本打算送個賀禮，再說幾句吉祥話就走人，沒成想鹿覺這邊來請帖了。我推掉婚宴，是順理成章的事兒，新王選舉更重要，諾溫也不能說什麼。」
「那兩個人啊，實在是……」西倫聽了，也不禁搖頭。虎利順是佛多霍的噩夢，而鴉彌敖欽是佛多霍的笑話，他們結合極具戲劇性，令人哭笑不得。
烏魯袞引二位首領進了一座宮殿，沿著暖廊走到頭，穿過空曠的廣間，來到會客室。她如此輕車熟路地招待客人，仿佛一切都是自己的所有物。會客室不大，擺著許多過時的老玩意兒，還兼設桌椅與火炕，拉近了客人之間的距離，顯得十分親切。
「這裡原本是倉庫，被我按照自己的喜好改成會客室了。老鹿覺王總把宮殿每個角落都搞得莊重嚴肅，我不喜歡。咱們黃眼兒同根同源，反倒被那些繁文縟節弄生疏了。」烏魯袞一副東家的氣概。達山端上盛著野果乾、山核桃、松籽和榛果的木盤，又取來幾隻木杯，為三人倒上自釀的米爾酒。
西倫擺擺手，苦笑道：「自從腿斷以後，就不怎么喝酒了。」達山便退下，再端上一壺高粱米炒的糊米水。
「叫畢牙進來伺候你吧，她不算外人。」多龍說。
「烏魯袞請咱們兩個來坐，當然有要事談。畢牙聽了不方便。」西倫說：「我雖然殘廢，但也不是離了女兒就什麼都做不了。」
多龍透過窗子看看天色，問：「選舉快開始了。我們不在場，沒關係嗎？你是候選人，至少你該在場。」
「我又不投票，在不在都一樣。」烏魯袞滿臉無所謂，語氣輕鬆。這種輕鬆源於絕對的自信，顯然選舉過程已盡在掌握之中，即使她不到場也不會失控。多龍和西倫便由此得知，烏魯袞對鹿覺部的控制力和影響力是巨大的。這時達山又端著柳條編的托盤進來，給他們裝煙。烏魯袞不好意思地笑了笑：「我辦公事時從不抽菸，即使癮犯了也忍著。現在，我不把二位當外人，不跟你們客氣了。」
多龍也笑：「不抽，我早戒了。」
達山點上煙，遞到西倫嘴邊兒後，端著托盤轉身就走。烏魯袞在她身後召喚：「哎！我呢？」
「鷹青王都戒了。你從小到大以鷹青王為榜樣，就應該跟著一起戒了。」達山伶牙俐齒，丟下幾句話，頭也不回地走了。烏魯袞惱火叫道：「我哪有鷹青王的本事？在家跟我甩臉子就算了，怎麼在外面也這樣！不知道給主人留點面子嗎？明天就把你辭退！」
多龍卻被這一主一仆哄得十分高興，當即勸道：「人家也是為你好，你就少抽吧。下次我給你帶些錦國那邊兒紙卷的煙過來。」
「嗐，錦國進口的煙不行，包裝得花里胡哨，淨拿破菸葉子糊弄人。我還是習慣用菸袋鍋，自己挑菸葉。」烏魯袞說著，聞到西倫那邊兒的煙味，饞得吸了吸鼻子，又問：「多龍大姐，你為啥戒的煙？」
「我之前撿個孩子，那孩子不愛聞煙味兒。不僅我戒了，家裡傭人也不讓抽。」多龍說：「後來孩子走了。我既然已經改掉習慣，就不再主動想煙了。」
「畢牙從小給我裝煙，手腳可麻利了。但她自己不抽，嫌太貴，捨不得。」西倫說。
「窮養大的公主，就是比虎利嬌生慣養的野娘們兒有涵養。」烏魯袞說。她刻意把話題扯到順身上，方才其樂融融的氣氛頓時一掃空。
西倫沒什麼反應，多龍卻沉下臉色：「去年才作了惡，今年就風風光光地辦婚宴，真不知道諾溫腦子裡想的什麼。」
「順畢竟是虎利王的妹妹。虎利王受了錦國照顧，咱們佛多霍誰敢找他的不痛快啊？」烏魯袞毫無保留地把嫌惡寫在臉上：「虎利和鴉彌現在親上加親，虎利有工廠，鴉彌有礦，東佛多霍以後可不就是由他們說了算？明擺著不把多龍大姐你放在眼裡！」
沒人說話。西倫瞟一眼多龍難看的臉色，低頭抿幾口糊米水，心想，烏魯袞這是煽風點火呢。諾溫擔心西佛多霍，不得不拉攏敖欽，卻被烏魯袞抓住機會，大做話題。多龍年紀漸長，越來越恨有人挑戰她的地位。諾溫的本領實在太大了，即使烏魯袞不說，多龍心裡也忌憚著。
「鹿覺部歷來是西佛多霍相對富庶的部落，雖然在打錦國的時候遭了殃，但還有些家底兒。虎利能幹的，鹿覺也能幹，諾溫他真沒必要太把自己當回事兒。」烏魯袞繼續說：「他以為毀了寧涅里，鹿覺就再也沒有能頂事的人了？真可笑。像寧涅里這樣優秀的人，西佛多霍還有無數個，只是太過分散，凝聚不起來。」
「你有什麼打算？」西倫問。
「我喜歡有話說話，不喜歡藏著掖著。你們二位都是我很敬重的人，所以我才如實告訴你們。我沒有擴張的野心，只想讓西佛多霍擁有自保的能力，你們可以隨時監督我的行為。如果未來鹿覺部有出格之處，還請及時制止我。西佛多霍不能再這樣任人欺凌下去了。」烏魯袞用堅定且誠摯的目光望向西倫和多龍：「我希望鹿覺、狍信和貂未三個部落能結成利益共同體。在未來的規劃中，三個部落將被視作一個整體，各有分工，相互協作。」
西倫眼球動了動，下意識就去看多龍。多龍反應不大，依然在認真地聽。
「聽起來好像要把三個部落統一成一個部落，實際卻不是這樣。儘管我主導規劃，但任何一項規劃，必須得到三位王的一致同意，才能算作通過。哪怕有一個人不同意，也不能執行。」烏魯袞說。
「共主邦聯？」多龍問。
「我怎麼有臉自稱為主呢？佛多霍的額真達只有鷹青多龍一個人啊。」烏魯袞連忙陪笑：「但我的確打算把除鶴達以外的西佛多霍地區整合起來——不是聯盟，而是真正的一體化。這片地區，我打算賦予它新的名號，就叫『西洲』。」
西倫又看了一眼多龍，多龍正在皺眉沉思。西倫固然有些心動，但如果多龍不說話，他也沒法貿然開口。
「不好。」半晌，多龍緩緩道。
烏魯袞心中一沉，臉上露出幾分失望。她絕不可能冒著得罪多龍的風險，一意孤行地著手這件事。沒有多龍的支持，錦國和虎利部都會給她使絆子。
「名字不好。」多龍補充道：「以方位做名字，實在太泛泛了。再往西還有行代津呢。」
烏魯袞頓時狂喜：「所以，大姐你同意我的構想？」
「先試試。如果出了問題，再及時止損。」多龍對她微笑：「鷹青離得遠，我本就幫不上你們，如果還要指手畫腳地干涉你們，不是太過分了嗎？」
「『喜洲』如何？」西倫借勢提議：「烏魯袞名字的含義是『喜』，狍信王的名字里也帶一個『喜』。『喜』不僅吉利，在通用語裡又與『西』同音。」
「不錯。」多龍點頭，又對西倫說：「我之所以同意烏魯袞，是因為有你們貂未部在。貂未歸行代津管轄，許多事情都被迫與我們切割了，而一體化也能重新拉近咱們的關係。怎麼樣，行代津給你們的自治權大嗎？」
「如果喜洲不是共主邦聯，行代津大概不會多管，但物資和人員的頻繁往來，是一定要審批的。除此以外，在利益分配方面，他們可能也要橫插一腳。」西倫思索著：「倒是錦國那邊，總督能同意整這事兒嗎？」
「總督那邊我去說。有額真達給你們擔保，沒人敢卡你們。」多龍眼底熠熠生輝，語氣堅決地向烏魯袞許下承諾。烏魯袞怔怔望著多龍，清楚對方是發自內心為西佛多霍的同胞們好，不覺鼻子一酸，險些感動落淚。
三人私下敲定此事後，又閒聊了些其他的家常話。日當午時，烏魯袞正要吩咐配餐室送吃的，有人來報，說選舉剛剛結束，正等著三位王去宣布結果。他口中說「三位」，便將烏魯袞涵括在內了，投票結果不言而喻。
烏魯袞毫不掩飾內心喜悅，眉開眼笑地抬手請二人先行：「那就等宣布完結果，再回來吃飯吧。」
「這麼快嗎？」
多龍與西倫面面相覷。他們參加過狍信的新王選舉，那場選舉已經足夠沒有懸念了，鹿覺這場卻結束更快。如此快速的全民決議，難免令人覺得恐怖。所幸，他們對烏魯袞的評價不算壞，因此未來還是值得期待的。
他們離開宮殿，穿過大院，又出了正門，在人群排山倒海的歡慶與簇擁中向會場前進。烏魯袞昂首挺胸，健步如飛，笑容滿面地揮手致敬，一頭明亮黃髮在陽光下耀眼極了。人們尖叫著向烏魯袞拋鮮花，全部目光都在注視她，而她絲毫不為此怯場，反倒十分享受注視。歡呼聲越高昂，她的氣勢就越強盛，鹿覺烏魯袞仿佛就是為受到人們愛戴而生的。
「鹿覺王萬歲！」有人帶頭喊道，緊隨其後又是一大片經久不息的癲狂尖叫。
烏魯袞卻舉起拳頭，用更洪亮的聲音喊道：「佛多霍萬歲！」霎時間，此起彼伏的「佛多霍萬歲」便夾道而起，如煙花爆炸般響徹在鹿覺的上空，似乎要讓隔海的錦國和行代津都聽了去。沸騰的人群掀起來自西佛多霍的海嘯，奔騰的巨浪將侵襲佛多霍大陸的每一寸土地，誓要把殖民者留下的罪惡印記洗刷殆盡。
「優秀的青年。她多大年紀了？」多龍對烏魯袞讚嘆不已，這種氣魄使她不由得回想起自己年輕的歲月。
「今年二十六。」西倫同樣目露羨艷：「她比諾溫年長兩歲，卻比年輕人更有活力。西佛多霍多久沒出過這種人了？」
「真好，真好啊。正是當打之年。」
「多龍，她仰慕你。方才女傭也說，她從小到大都以你為榜樣。還是個孩子時，她就很有志向，長大了果然不差。」
「過獎了，我年輕時也未必有這樣的氣勢。」望著烏魯袞強健的背影，多龍不覺看出了神，嘴裡喃喃著：「真好，真好……」
等三人穿過奔流不息的歡呼聲，在不符合冬日的躁動中抵達會場，長老院的長老們和鹿覺各地上層人士早已久候了。他們的臉同樣紅撲撲，不知是凍的，還是高興的，熱情瀰漫在會場半空中，憋得所有人上不來氣兒。
佛多霍各部新王選舉，一直採用石頭投罐的辦法，即支持者排隊領取石頭，將石頭投進寫著被支持者名字的罐子裡。此刻，會場中央唯獨擺放一個用佛多霍文字寫著「鹿覺烏魯袞」的巨大罐子。石頭把罐子填得滿滿的，甚至有許多因為裝不下而灑到外面，快要鋪滿周圍一圈的地面了。
禮炮一聲一聲地竄上天，人群的混亂似乎從始至終就沒有平息過，反倒像澆了油似地越燃越旺。烏魯袞疾步走到屬於自己的罐子前，像捧起珍寶一樣小心翼翼地捧起石子，又用顫抖的雙手輕輕放回去。她以軍隊出身特有的幹練轉過身來，面向無比狂熱愛著自己的人們，咧嘴對他們揚起笑容，再一次發出撼動靈魂的高呼：
「佛多霍萬歲！」
請烏魯袞大姐的安，給您賀喜。想必您成為王是十拿九穩的事，小弟能派的用場都已派上了。我家母親生病，指名要我陪在床頭。自從成為狍信王，我沒有時間侍奉母親，已經十分不孝，這次實在不能違抗母親的命令了，還望大姐原諒我不能親自前去。賀禮當日會派人送到。
烏魯袞讀完信，只寫下：無妨礙，好好照顧母親。就揮手叫信使送回信去了。
等信使離開，烏魯袞神情驟變。她臉色陰沉地在屋裡走幾圈，突然甩手就「啪」地砸了個花瓶。女傭達山連忙上前收拾。烏魯袞看也不看她，若有所思地踱著步，等達山收拾完碎碴子，又甩手砸了一個。
「你再砸，我就不收拾了。」達山抱怨道：「花瓶是從地里長出來的？錢是大風颳來的？你還沒上位，倒先禍害起東西來了。」
「那來喜兒怎麼的沒個定準兒啊？他家老太婆什麼時候死？」烏魯袞十分惱火，又氣呼呼地坐回白樺椅子，邊拍桌邊向達山吼叫：「如果不是我，老太婆現在還在漏風的破屋子裡睡土炕呢！」達山見烏魯袞不再摔東西，這才繼續收拾，嘴裡隨口哄著：「狍信王膽小怕媽，老太婆又沒有見識，都是草甸子出來的鄉下人。你能跟他們計較嗎？」
「達山，你把老太婆生辰八字要來。」
「烏姐姐，扎小人是假的，不好使。我試過。」
「扎什么小人？等老太婆快過生日了，我提前給她辦壽宴！」烏魯袞咬牙切齒：「來喜兒那王八犢子不是孝順嗎？我替他好好孝順孝順。他總該感激我吧？以後辦事也能勤懇點兒。」
不怪烏魯袞患得患失。這次鹿覺新王選舉，整個佛多霍大陸都知道她十拿九穩了，各部首領理應到場齊全，只等結果出來，向她賀喜。可惜時候不巧，臭名昭著的女魔頭虎利順突然離開第八工區，然後鴉彌王就宣布即刻與順成親，日子竟然和選舉定在同一天。鶴達部從不出人，西倫腿腳不好，來喜兒要照顧親媽，如果連多龍也去參加婚禮，等到新王選舉那天，沒準兒一個部落王都不到場。這難道不是虎利和鴉彌合起伙兒來給她下馬威，要叫整個佛多霍看她鹿覺烏魯袞的笑話嗎？
「鷹青王討厭鴉彌王，也討厭虎利順，怎麼可能參加婚禮呢？」達山勸道。
「誰知道諾溫那個生蛆的野種給多龍大姐灌什麼迷魂湯？他把日子跟我定在同一天，不就是為了讓多龍大姐不來我這邊兒嗎？耍這種卑鄙的小手段，他不配做佛多霍人，也不配做男人。」烏魯袞嘴裡罵著，又召喚達山：「煙！」
「一到半夜就咳咳嗽嗽的，真以為自己還歲數小啊？」達山嘀咕兩句，手也不洗就去裝煙，劃火點著了遞給烏魯袞。烏魯袞接過菸袋鍋子，邊吸邊琢磨事兒，終於不再拉著達山磨叨個沒完了。
選舉當日，西倫一大早就到了。達山對烏魯袞說：「貂未王身體殘疾，就算不來也沒人怪他。但每次鹿覺有事兒，他回回落不下。」烏魯袞嘆息：「以他現在的腿腳，最遠只能到咱這裡了。」
她上前迎接貂未的客人，向西倫行了晚輩的問安禮。西倫笑道：「鹿覺王，有什麼客氣的必要？後生可畏，往後我得多仰仗您啦。」
「還不是鹿覺王呢。」烏魯袞爽朗地應答道。她又轉頭看向西倫身後推輪椅的畢牙，問：「畢牙公主今天沒戴項鍊？」
誰都知道項鍊的來歷。畢牙臉色乍然慘白，支支吾吾不知如何說話，西倫卻泰然自若地接過話茬：「今兒是鹿覺王的好日子，不戴那晦氣東西。」
「下次就職典禮可記得戴啊。」烏魯袞笑呵呵地拍拍畢牙的肩，好像二人關係很親近似的，嚇得畢牙往後縮了縮，不自覺把頭低下去。西倫仰起腦袋，回頭看女兒：「畢牙，鹿覺王叫你戴著，你就戴著。你長得漂亮，戴什麼都好看。」
畢牙一言不發地點點頭，用餘光悄悄瞄一眼烏魯袞，又連忙看回腳下地面。
烏魯袞當然注意不到畢牙的小動作。她覺得西倫與自己生疏，不滿道：「您別叫我鹿覺王啊，叫名兒就行。」西倫淡淡一笑：「那麼您也別跟我多客氣，直接叫我西倫。」
正在此時，有部下匆匆跑來，滿臉喜色地向烏魯袞匯報：「鷹青王來了！」
烏魯袞不敢相信自己的耳朵，如夢似幻地呆住了。她茫然望向大步走來的多龍，實在想不到對方願意賞臉。多龍來時十分低調，沒搞什麼儀仗，只帶著寥寥數人，坐火車到最近的車站，就騎馬過來了。
多龍越走越近，直到烏魯袞看清她的臉，才發現她笑容滿面。西倫率先發問：「多龍，什麼事兒這麼高興啊？」
「幸虧烏魯袞把選舉日定在今天，剛好和諾溫他妹妹成親日撞上，我才有藉口不參加那邊的婚禮。」多龍後怕似地長舒一口氣，直言道：「無論順還是敖欽，哪一個都是不爭氣的晚輩。實在抹不開諾溫的面子，本打算送個賀禮，再說幾句吉祥話就走人，沒成想鹿覺這邊來請帖了。我推掉婚宴，是順理成章的事兒，新王選舉更重要，諾溫也不能說什麼。」
「那兩個人啊，實在是……」西倫聽了，也不禁搖頭。虎利順是佛多霍的噩夢，而鴉彌敖欽是佛多霍的笑話，他們結合極具戲劇性，令人哭笑不得。
烏魯袞引二位首領進了一座宮殿，沿著暖廊走到頭，穿過空曠的廣間，來到會客室。她如此輕車熟路地招待客人，仿佛一切都是自己的所有物。會客室不大，擺著許多過時的老玩意兒，還兼設桌椅與火炕，拉近了客人之間的距離，顯得十分親切。
「這裡原本是倉庫，被我按照自己的喜好改成會客室了。老鹿覺王總把宮殿每個角落都搞得莊重嚴肅，我不喜歡。咱們黃眼兒同根同源，反倒被那些繁文縟節弄生疏了。」烏魯袞一副東家的氣概。達山端上盛著野果乾、山核桃、松籽和榛果的木盤，又取來幾隻木杯，為三人倒上自釀的米爾酒。
西倫擺擺手，苦笑道：「自從腿斷以後，就不怎么喝酒了。」達山便退下，再端上一壺高粱米炒的糊米水。
「叫畢牙進來伺候你吧，她不算外人。」多龍說。
「烏魯袞請咱們兩個來坐，當然有要事談。畢牙聽了不方便。」西倫說：「我雖然殘廢，但也不是離了女兒就什麼都做不了。」
多龍透過窗子看看天色，問：「選舉快開始了。我們不在場，沒關係嗎？你是候選人，至少你該在場。」
「我又不投票，在不在都一樣。」烏魯袞滿臉無所謂，語氣輕鬆。這種輕鬆源於絕對的自信，顯然選舉過程已盡在掌握之中，即使她不到場也不會失控。多龍和西倫便由此得知，烏魯袞對鹿覺部的控制力和影響力是巨大的。這時達山又端著柳條編的托盤進來，給他們裝煙。烏魯袞不好意思地笑了笑：「我辦公事時從不抽菸，即使癮犯了也忍著。現在，我不把二位當外人，不跟你們客氣了。」
多龍也笑：「不抽，我早戒了。」
達山點上煙，遞到西倫嘴邊兒後，端著托盤轉身就走。烏魯袞在她身後召喚：「哎！我呢？」
「鷹青王都戒了。你從小到大以鷹青王為榜樣，就應該跟著一起戒了。」達山伶牙俐齒，丟下幾句話，頭也不回地走了。烏魯袞惱火叫道：「我哪有鷹青王的本事？在家跟我甩臉子就算了，怎麼在外面也這樣！不知道給主人留點面子嗎？明天就把你辭退！」
多龍卻被這一主一仆哄得十分高興，當即勸道：「人家也是為你好，你就少抽吧。下次我給你帶些錦國那邊兒紙卷的煙過來。」
「嗐，錦國進口的煙不行，包裝得花里胡哨，淨拿破菸葉子糊弄人。我還是習慣用菸袋鍋，自己挑菸葉。」烏魯袞說著，聞到西倫那邊兒的煙味，饞得吸了吸鼻子，又問：「多龍大姐，你為啥戒的煙？」
「我之前撿個孩子，那孩子不愛聞煙味兒。不僅我戒了，家裡傭人也不讓抽。」多龍說：「後來孩子走了。我既然已經改掉習慣，就不再主動想煙了。」
「畢牙從小給我裝煙，手腳可麻利了。但她自己不抽，嫌太貴，捨不得。」西倫說。
「窮養大的公主，就是比虎利嬌生慣養的野娘們兒有涵養。」烏魯袞說。她刻意把話題扯到順身上，方才其樂融融的氣氛頓時一掃空。
西倫沒什麼反應，多龍卻沉下臉色：「去年才作了惡，今年就風風光光地辦婚宴，真不知道諾溫腦子裡想的什麼。」
「順畢竟是虎利王的妹妹。虎利王受了錦國照顧，咱們佛多霍誰敢找他的不痛快啊？」烏魯袞毫無保留地把嫌惡寫在臉上：「虎利和鴉彌現在親上加親，虎利有工廠，鴉彌有礦，東佛多霍以後可不就是由他們說了算？明擺著不把多龍大姐你放在眼裡！」
沒人說話。西倫瞟一眼多龍難看的臉色，低頭抿幾口糊米水，心想，烏魯袞這是煽風點火呢。諾溫擔心西佛多霍，不得不拉攏敖欽，卻被烏魯袞抓住機會，大做話題。多龍年紀漸長，越來越恨有人挑戰她的地位。諾溫的本領實在太大了，即使烏魯袞不說，多龍心裡也忌憚著。
「鹿覺部歷來是西佛多霍相對富庶的部落，雖然在打錦國的時候遭了殃，但還有些家底兒。虎利能幹的，鹿覺也能幹，諾溫他真沒必要太把自己當回事兒。」烏魯袞繼續說：「他以為毀了寧涅里，鹿覺就再也沒有能頂事的人了？真可笑。像寧涅里這樣優秀的人，西佛多霍還有無數個，只是太過分散，凝聚不起來。」
「你有什麼打算？」西倫問。
「我喜歡有話說話，不喜歡藏著掖著。你們二位都是我很敬重的人，所以我才如實告訴你們。我沒有擴張的野心，只想讓西佛多霍擁有自保的能力，你們可以隨時監督我的行為。如果未來鹿覺部有出格之處，還請及時制止我。西佛多霍不能再這樣任人欺凌下去了。」烏魯袞用堅定且誠摯的目光望向西倫和多龍：「我希望鹿覺、狍信和貂未三個部落能結成利益共同體。在未來的規劃中，三個部落將被視作一個整體，各有分工，相互協作。」
西倫眼球動了動，下意識就去看多龍。多龍反應不大，依然在認真地聽。
「聽起來好像要把三個部落統一成一個部落，實際卻不是這樣。儘管我主導規劃，但任何一項規劃，必須得到三位王的一致同意，才能算作通過。哪怕有一個人不同意，也不能執行。」烏魯袞說。
「共主邦聯？」多龍問。
「我怎麼有臉自稱為主呢？佛多霍的額真達只有鷹青多龍一個人啊。」烏魯袞連忙陪笑：「但我的確打算把除鶴達以外的西佛多霍地區整合起來——不是聯盟，而是真正的一體化。這片地區，我打算賦予它新的名號，就叫『西洲』。」
西倫又看了一眼多龍，多龍正在皺眉沉思。西倫固然有些心動，但如果多龍不說話，他也沒法貿然開口。
「不好。」半晌，多龍緩緩道。
烏魯袞心中一沉，臉上露出幾分失望。她絕不可能冒著得罪多龍的風險，一意孤行地著手這件事。沒有多龍的支持，錦國和虎利部都會給她使絆子。
「名字不好。」多龍補充道：「以方位做名字，實在太泛泛了。再往西還有行代津呢。」
烏魯袞頓時狂喜：「所以，大姐你同意我的構想？」
「先試試。如果出了問題，再及時止損。」多龍對她微笑：「鷹青離得遠，我本就幫不上你們，如果還要指手畫腳地干涉你們，不是太過分了嗎？」
「『喜洲』如何？」西倫借勢提議：「烏魯袞名字的含義是『喜』，狍信王的名字里也帶一個『喜』。『喜』不僅吉利，在通用語裡又與『西』同音。」
「不錯。」多龍點頭，又對西倫說：「我之所以同意烏魯袞，是因為有你們貂未部在。貂未歸行代津管轄，許多事情都被迫與我們切割了，而一體化也能重新拉近咱們的關係。怎麼樣，行代津給你們的自治權大嗎？」
「如果喜洲不是共主邦聯，行代津大概不會多管，但物資和人員的頻繁往來，是一定要審批的。除此以外，在利益分配方面，他們可能也要橫插一腳。」西倫思索著：「倒是錦國那邊，總督能同意整這事兒嗎？」
「總督那邊我去說。有額真達給你們擔保，沒人敢卡你們。」多龍眼底熠熠生輝，語氣堅決地向烏魯袞許下承諾。烏魯袞怔怔望著多龍，清楚對方是發自內心為西佛多霍的同胞們好，不覺鼻子一酸，險些感動落淚。
三人私下敲定此事後，又閒聊了些其他的家常話。日當午時，烏魯袞正要吩咐配餐室送吃的，有人來報，說選舉剛剛結束，正等著三位王去宣布結果。他口中說「三位」，便將烏魯袞涵括在內了，投票結果不言而喻。
烏魯袞毫不掩飾內心喜悅，眉開眼笑地抬手請二人先行：「那就等宣布完結果，再回來吃飯吧。」
「這麼快嗎？」
多龍與西倫面面相覷。他們參加過狍信的新王選舉，那場選舉已經足夠沒有懸念了，鹿覺這場卻結束更快。如此快速的全民決議，難免令人覺得恐怖。所幸，他們對烏魯袞的評價不算壞，因此未來還是值得期待的。
他們離開宮殿，穿過大院，又出了正門，在人群排山倒海的歡慶與簇擁中向會場前進。烏魯袞昂首挺胸，健步如飛，笑容滿面地揮手致敬，一頭明亮黃髮在陽光下耀眼極了。人們尖叫著向烏魯袞拋鮮花，全部目光都在注視她，而她絲毫不為此怯場，反倒十分享受注視。歡呼聲越高昂，她的氣勢就越強盛，鹿覺烏魯袞仿佛就是為受到人們愛戴而生的。
「鹿覺王萬歲！」有人帶頭喊道，緊隨其後又是一大片經久不息的癲狂尖叫。
烏魯袞卻舉起拳頭，用更洪亮的聲音喊道：「佛多霍萬歲！」霎時間，此起彼伏的「佛多霍萬歲」便夾道而起，如煙花爆炸般響徹在鹿覺的上空，似乎要讓隔海的錦國和行代津都聽了去。沸騰的人群掀起來自西佛多霍的海嘯，奔騰的巨浪將侵襲佛多霍大陸的每一寸土地，誓要把殖民者留下的罪惡印記洗刷殆盡。
「優秀的青年。她多大年紀了？」多龍對烏魯袞讚嘆不已，這種氣魄使她不由得回想起自己年輕的歲月。
「今年二十六。」西倫同樣目露羨艷：「她比諾溫年長兩歲，卻比年輕人更有活力。西佛多霍多久沒出過這種人了？」
「真好，真好啊。正是當打之年。」
「多龍，她仰慕你。方才女傭也說，她從小到大都以你為榜樣。還是個孩子時，她就很有志向，長大了果然不差。」
「過獎了，我年輕時也未必有這樣的氣勢。」望著烏魯袞強健的背影，多龍不覺看出了神，嘴裡喃喃著：「真好，真好……」
等三人穿過奔流不息的歡呼聲，在不符合冬日的躁動中抵達會場，長老院的長老們和鹿覺各地上層人士早已久候了。他們的臉同樣紅撲撲，不知是凍的，還是高興的，熱情瀰漫在會場半空中，憋得所有人上不來氣兒。
佛多霍各部新王選舉，一直採用石頭投罐的辦法，即支持者排隊領取石頭，將石頭投進寫著被支持者名字的罐子裡。此刻，會場中央唯獨擺放一個用佛多霍文字寫著「鹿覺烏魯袞」的巨大罐子。石頭把罐子填得滿滿的，甚至有許多因為裝不下而灑到外面，快要鋪滿周圍一圈的地面了。
禮炮一聲一聲地竄上天，人群的混亂似乎從始至終就沒有平息過，反倒像澆了油似地越燃越旺。烏魯袞疾步走到屬於自己的罐子前，像捧起珍寶一樣小心翼翼地捧起石子，又用顫抖的雙手輕輕放回去。她以軍隊出身特有的幹練轉過身來，面向無比狂熱愛著自己的人們，咧嘴對他們揚起笑容，再一次發出撼動靈魂的高呼：
「佛多霍萬歲！」