第45章 四大家族
森達川位於厄爾庇斯城的西部，吉納克向東連夜奔波了兩日，在國宴舉行的前一天下午抵達了厄爾庇斯城的西城門關卡。
他將皇家的邀請函和烏托家族的徽章遞給守衛看，那些守衛看了看邀請函和家族徽章，又看了看吉納克，都有些吃驚。
儘管烏托家族相比起另外三大家族沒什麼存在感，但再怎麼說好歹也是四大魔法家族之一，怎麼就只來了一人一馬。
這和其他的貴族比起來，也太寒酸了點吧。
即便這麼想，那兩名守衛也不敢說什麼，他們好生招待著這位從森達川來的公爵大人。
很快，一位騎士長便趕了過來。
「您是?」
那位騎士長聽到烏托家族的溫林公爵已經到了皇都西城門的消息，便連忙趕了過來，可看到的卻並非公爵溫林，而是一張和溫林有些相似卻又陌生的臉。
那兩名守衛見騎士長並不認識這人，也懵了，「這是溫林公爵呀，您不是見過嗎?」
那兩名守衛的職位比騎士長低，一直負責首都城外圍的治安工作，並未見過烏托家族的公爵。
但他們知道烏托家族的公爵溫林是一個年輕帥氣的男人。
因此在見到吉納克時，他們便先入為主地將他認作了溫林公爵。
這位騎士長是皇家騎士團的長官，曾在皇宮見過四大家族的四位公爵，他很清楚，眼前的這位少年雖然儀表不凡，氣質矜貴，但絕對不是溫林公爵。
溫林公爵溫潤如玉，眼神沉穩溫和。
而眼前這位少年，整個人則是偏向瀟灑不羈。
即便他的瞳色和溫林公爵一樣，但他那雙琥珀色的眸子裡，卻隱隱帶著幾分溫林公爵沒有的張狂和桀驁。
吉納克現在才知道這兩名守衛將自己錯認成了哥哥，他向那名騎士長解釋，「我是溫林公爵的弟弟，哥哥前段時間突發重病，這幾日也一直在昏迷中。於是就由我代為參加。」
騎士長的眸中閃過驚訝。他此前從未聽說過溫林公爵還有個弟弟。
吉納克像是看穿了騎士長在想什麼一般，繼續開口解釋道，「我的確是溫林公爵的親弟弟，只是這些年一直待在公爵府里，很少外出。哥哥又比較低調，所以外界不清楚也很正常。」
騎士長點了點頭，相信了吉納克的話。
畢竟邀請函和家族徽章可做不了假。
他向吉納克行禮，恭敬道，「您請跟我來，我帶您進入皇宮。」
「有勞了。」
吉納克在騎士長的帶領下，慢步穿梭在厄爾庇斯城繁華的街道上。
一時間，吉納克出挑的外形引得不少人側目。
吉納克還是第一次來到首都城，他一邊跟著騎士長，一邊左右觀察著這座城邦。
兩人走過一個拐角，進入了一條更加寬闊的街道。
街道上是目不暇接的店面，裡面擺放著琳琅滿目的商品。
街道對面又是一條街，兩條街的中間隔著一條江。
吉納克側頭望向河岸對面街道上鱗次櫛比的建築物，心中有些感慨。
不愧是皇都，的確是比其他城邦繁華的多。難怪之前路恩去皇都參加騎士大賽那麼興奮。
可現在吉納克卻一點也興奮不起來，他只想這場國宴趕快結束，自己也好去找雷納公爵，向他尋求有沒有什麼能夠救哥哥的方法。
......
河岸對面的街道上，一群正在盯著吉納克的少女看到吉納克朝自己這邊看過來時，紛紛激動起來，她們紅著臉竊竊私語著。
「啊啊——我瞧見他的臉了，真的好帥氣!」
「他旁邊還有個騎士長在給他領路，說不定是哪家來參加國宴的貴族公子。」
「我覺得他比布林溫的卡利少爺還要帥。」
「那我還是更喜歡卡利少爺的臉。」
「卡利少爺都成婚了，你還是死了這條心吧。」
「......」
姑娘們討論的聲音越來越大，吉納克發現她們正在盯著自己，還在嘰里咕嚕地說些什麼，時不時地還笑了起來。
他有些疑惑，轉回了頭，問那位帶路的騎士長，「她們怎麼了?」
騎士長有些無奈，他笑了笑，「您別在意，皇都的姑娘們許是見了您，有些失控。」
吉納克聽後，有些失笑，他沒說什麼，也沒再往對面看過，只是沉默著跟在騎士長身旁往皇宮的方向走去。
騎士長沉默了一會，終於問出自己憋了一路的問題，「對了，您怎麼就這樣一個人來參加國宴了?」
吉納克答道，「當時情況緊急，哥哥處在昏迷當中，國宴又即將開始，烏托家遲到總歸是不好的。於是我便讓府中的人全都留下來好好照顧哥哥，由我一個人來便行了。」
騎士長聽後，表示理解，而後又語氣擔憂，「溫林公爵的身體還好嗎?」
之前就聽說烏托家族的公爵溫林體弱多病，所以烏托家一直都發展不起來，在四大家族裡一直墊底。
沒想到這些年來，溫林公爵的病已經如此嚴重了。
吉納克苦笑著搖搖頭，「我這次來，也是想要見見雷納公爵，問問他有沒有什麼辦法。」
這樣說著，吉納克也擔憂起來，「只是烏托家族和雷納家族很少有過交集，不知道雷納公爵是否願意幫我......」
騎士長聽後，連忙說道，「這個您放心，我見過雷納公爵，他人很和藹，只要是病人求助他，他都會伸出援手的。對了，」
騎士長忽然想起什麼，繼續對吉納克說，「這次國宴，陛下將四大家族都安頓在皇宮的一座閒置城堡內，雷納公爵和他的家人都住在那裡。」
吉納克聽後，聽懂了騎士長話里的意思，他笑了笑，「我明白了，謝謝您。」
「這沒什麼。」
在一來一回的交談中，吉納克跟著騎士長進入了皇宮。
兩人跨過高大的城門，穿梭在偌大的皇宮裡，時不時就會看到一座座城堡。
然而最吸引吉納克的，還是遠處那棟最高的建築。
那棟墨黑色的塔樓造型獨特，看上去沉默又神秘，尖長的塔尖在陽光的照射下泛著寒光，像是要刺破天空一般，直直指向雲霄。
吉納克望著那棟高大的建築，問，「那是什麼?」
騎士長順著吉納克的視線望去，「那就是【黑塔】，是羅賽門魔法師居住和研究魔法的聖地。」
吉納克聽後愣了下，他點點頭，沒再說什麼。
騎士長領著吉納克穿過兩條柱廊，一片草地，最終在一座高大的城堡前停下。
要是沒有騎士長領著，吉納克真得在皇宮裡迷路。
城堡佇立在一片綠海之中，周圍是負責守衛的騎士。
城堡不遠處的草地上，還有一座六邊形涼亭，裡面正坐著三位穿著華麗服飾的貴女在喝茶聊天，她們身邊各站著一個侍女。
騎士長對吉納克說道，「我帶您過去吧，城堡里的管家會為您安排房間。」
吉納克點點頭，跟著騎士長穿過草叢裡開闢出來的一條小道，來到了城堡的大門前。
守在城堡大門的兩名年輕騎士看到吉納克和他身邊的那位騎士長，向二人點頭示意，異口同聲喊道，「副團。」
被稱作「副團」的騎士長「嗯」了一聲，對二人介紹道，「這是森達川城烏托家族的小少爺，你們好好招待。」
「是。」
而後，騎士長向吉納克深深地鞠了一躬，「我是皇家第五騎士團的副團長格雷，他們都是第五團的騎士，您有什麼事可以盡情吩咐他們，也可以和城堡的管家說。」
吉納克笑了笑，「多謝。」
這時，一位氣質儒雅的中年大叔從城堡內走了出來，這就是這座城堡的管家。
管家先後向格雷和吉納克行禮，隨後看向格雷，「格雷副團長，這位是?」
「哦，這是......」格雷開始向管家解釋吉納克的情況。
......
涼亭內聊天的三位貴女聽到動靜，紛紛向吉納克的方向投去視線。
「那是誰啊？」一位穿著黃色蕾絲長裙的少女好奇地打探著。
另一位穿著粉色蛋糕裙，扎著雙馬尾的姑娘看向坐在中間的那位女孩，雙手輕輕搭上她的手臂，聲音甜甜的，「米莉亞姐姐，你認識他嗎?」
米莉亞·雷納看了眼前方和格雷副團長站在一起的高個少年，神色淡淡的，沒有一點興趣，「不認識。」
黃色蕾絲少女盯著吉納克的方向，露出痴痴的笑，「他好帥氣呀，也是四大家族的嗎?」
三人中除了米莉亞·雷納，另外兩個都是潘越存城中小貴族家的女兒，她們被統一安排住在另一座比較小的城堡里。
兩人和米莉亞關係不錯，今天出現在這裡，是米莉亞叫她們來的。
因為米莉亞很生氣。
「也許吧，」米莉亞·雷納語氣淡淡的，右手的食指和拇指捏著勺柄，漫不經心地攪拌著杯子裡的液體，「你喜歡他?」
黃裙少女嬌嫩的臉蛋「唰——」地紅了起來，羞怯道，「您真是說笑了。」
米莉亞沒再搭話，只是手上攪動的動作更加用力。
另一位穿著粉色蛋糕裙的少女察覺到米莉亞的情緒，連忙說道，「哎呀好了，別管那邊了。」
說著，她輕輕搖晃著米莉亞的手臂，「到底是誰讓我美麗的米莉亞姐姐這麼生氣?」
黃裙少女此時也反應過來，沒再繼續犯花痴，而是將注意力重新放在米莉亞身上，「對呀，到底怎麼了？」
米莉亞冷哼一聲，表情憤恨，「盧艾爾這個臭丫頭，就會埋著腦袋在哈珀騎士面前裝可憐......真是氣死我了!」
米莉亞這樣一說，兩姐妹立馬猜到她是因何生氣。
黃裙少女:「好了好了，你別生氣了。這個盧艾爾，真是討人厭!」
粉裙少女:「就是呀米莉亞姐姐，你長得這麼漂亮，公爵大人又這麼寵愛你，你沒必要為她生氣的呀。」
黃裙少女：「盧艾爾也真是的，明明知道你欽慕哈珀騎士，還老是在哈珀騎士面前晃悠。」
「......」
在兩位好姐妹你一言我一語的聲討中，米莉亞的怒氣也平息了許多。
......
格雷向管家解釋清楚吉納克的情況後便離開了，因為他剛剛接到消息，從曼拉科城來的費普庫達家族馬上就要抵達皇都，他得趕緊趕去接待。
管家看了眼格雷匆匆離去的背影，又對吉納克說道，「原來是烏托家的小少爺，實在是有失遠迎。」
管家說著，又朝吉納克行了個禮。
吉納克向管家回禮，「您太客氣了。」
管家笑了笑，對吉納克做出一個「請」的姿勢，「我帶您去您的房間。」
「麻煩您了。」
吉納克跟著管家走進城堡，內部的裝潢可謂高調奢華。
吉納克心中感慨著。不愧是皇室，連用來待客的城堡都是如此，皇帝的城堡豈不是更加奢華。
想到這裡，吉納克忽然又想到了遠在蘇巴的阿耐。
不知道阿耐所居住的城堡，又是什麼樣子呢?
......
「我們到了。」管家出聲打斷了吉納克的思緒。
吉納克的房間被安排在四樓靠樓梯的一間，409號房。
「這是您房間的鑰匙。」管家說著，將手裡那把刻著409的鑰匙遞給了吉納克。
吉納克接過鑰匙，聽管家繼續說道，「走廊另一頭的401房住著卡利少爺和莫絲小姐，您隔壁的408是盧艾爾小姐、405是米莉亞小姐。」
卡利和莫絲，吉納克倒是知道，畢竟之前在森達川收到過他們的結婚請柬，他看向管家，問，「盧艾爾和米莉亞是?」
「哦，」管家笑著向吉納克解釋道，「她們是雷納公爵家的兩位千金。」
吉納克聽後點點頭，又問，「雷納公爵住在哪間房？」
「公爵們的房間都在五樓。」
管家話音未落，隔壁408的房門忽然打開。
吉納克和管家紛紛扭頭望去。
一位身形高大，五官硬朗，身著騎士服制的年輕男子從裡面走了出來。
似乎是沒想到外面有人，他看到管家和一位陌生男子時，狹長的眸子裡閃過短暫的驚詫。
「...怎麼了?」屋內的人看在站在門外愣住的男子，微微出聲，她將門推得更開，從裡面走了出來。
一時間，四人目光交匯。
管家表情略帶驚訝，「哈珀騎士，你怎麼在盧艾爾小姐房裡?」
吉納克聽到管家對那年輕男子的稱呼，疑惑的表情也漸漸明了起來。
哈珀，大城邦潘越存城鋼鐵騎士團的團長，也是雷納家族的首席騎士。僅次於瓦哲的大陸第二騎士。
站在哈珀身旁的盧艾爾聽了，那張長著雀斑的臉上立馬染上一陣緋紅，她害羞地埋著腦袋，長長的咖啡色捲髮垂下來，遮住了臉頰。
哈珀整個人緊繃起來，他的喉結上下滾動，聲音帶著磁性，「盧艾爾小姐身體有些不適，我正好碰見了，就送她回房間，現在正要離開。」
「這樣啊。」管家點點頭，沒再追問，他看向埋著頭的盧艾爾，語氣關心，「要不要請藥師來給您看看?」
盧艾爾微微抬起頭，看向管家，聲音柔得像是一汪清澈的池水，「我已經沒事了，謝謝您。」
管家笑了笑，那雙慈祥的眼睛微微眯起，「那就好。」
「對了，」管家說著，向兩人介紹起旁邊的吉納克，「這是森達川城烏托公爵的弟弟，吉納克少爺。」
說著，管家又向吉納克介紹道，「這位就是雷納公爵的小女兒，盧艾爾小姐。這位是跟隨雷納公爵一起來參加國宴的哈珀騎士，鋼鐵騎士團的團長。」
吉納克和哈珀對上視線，兩人互相點點頭，「你好。」
吉納克又看向哈珀身旁的盧艾爾，想要同她打聲招呼，「你......」
吉納克剛對上盧艾爾的視線，還沒來得及說完，盧艾爾就像見了鬼一樣，害怕得又垂下了頭，怯懦地躲在了哈珀身後。
吉納克有些尷尬地將那個還沒說出口的「好」字咽了下去。
管家對他解釋道，「盧艾爾小姐性格靦腆，有些怕生，您別放在心上。」
吉納克笑了笑，「無妨。」
「那您先好好休息，我就先走了。」說著，管家對吉納克行了個禮，又向盧艾爾和哈珀點頭致意，準備離開。
「哦對了，」剛走出幾步，管家又轉身看向三人，「今天晚上，陛下為各位安排了豐盛的晚宴，還請各位晚上八點移步二樓大廳。」
三人聽後，紛紛對管家點頭表示回應。
管家離開後，哈珀看著盧艾爾進了房間，隨後和吉納克打了聲招呼，也離開了四樓。
像哈珀這樣跟隨公爵前來的騎士，他們的房間都被安排在三樓。
看著哈珀離開四樓後，吉納克也進入了自己的房間。
吉納克關上房門，重重地呼出一口氣，他徑直向床的方向走去，隨後疲憊地躺在床上。
他望著天花板上的壁畫，隨後緩緩閉上了眼睛。
許是兩日的奔波太累，吉納克就這樣倒在床上睡著了。
......
吉納克最終是被一陣窸窸窣窣的說話聲給吵醒的。
他睜開雙眼，琥珀色的雙眸滿是疲憊。
周遭的環境陰暗暗的，想必是外面的天已經黑了。
吉納克就這樣躺在黑暗中沒有動彈，他默默地聽著外面的動靜。
聽聲音，是管家和一個年輕男人，還有一個年輕女人。
吉納克聽到管家的聲音響起，「這是二位的房門鑰匙。兩位收拾一下，就可以準備前往二樓大廳參加晚宴了。」
男聲和女聲同時響起，「多謝。」
接著，又是一陣行李的搬動聲，和雜亂的腳步聲摻雜在一起。
應該是侍從在為那兩人搬東西。
吉納克琥珀眸子裡的朦朧漸漸消散，在黑夜裡閃耀著清醒的光。
據管家所說，比利家族和雷納家族的人都已經到了城堡。
那現在出現的這兩位，應該就是從東部沿海大城邦，曼拉科城來的費普庫達家族的人了。
曼拉科城距離首都最遠，這時候到，也還說得過去。
開門聲在四樓走廊上響起，許是距離有點遠，傳到吉納克這裡時，聲音有些小。
緊接著是關門聲，隨後，兩個人的腳步聲在走廊里響起，越來越近。
管家恭敬的聲音響起，「卡利少爺，莫絲小姐。」
又是兩道開門聲，管家的聲音再次響起，「盧艾爾小姐和米莉亞小姐也出來了。」
......
隨後是幾人在走廊上的交談聲。
吉納克此時意識到晚宴時間馬上就要到了。
於是他從床上爬起來，收拾了一下，便拉開門走了出去。
亮眼的光線從房門的縫隙射了進來，刺得吉納克有些睜不開眼。
一時間，走廊上站著的幾個人都安靜下來，朝吉納克的方向看去。
吉納克被這些視線看得有些不自在，於是他將目光投向了人群中的管家。
管家接收到吉納克的信號，立刻向眾人介紹起來，「這是烏托家族的吉納克少爺，溫林公爵的弟弟。」
「這兩位是曼拉科城費普庫達家族的大少爺和二小姐......」
在管家的一一介紹下，吉納克和另外三個家族的人相互對了對視線。
相比起米莉亞的不耐煩、盧艾爾的閃躲，以及卡利、莫絲夫妻的打量，費普庫達家族的兩兄妹就要熱情友好得多。
「你好，我是特倫休斯·費普庫達。」特倫休斯說著，朝吉納克走進，伸出了手。
吉納克愣了愣，隨後握住了特倫休斯的手，露出友好的笑容，「你好。」
費普庫達家的另一個女子也走了上來，向吉納克介紹著自己，語調上揚，「你好，我是彌耳·費普庫達。」
費普庫達家族的這兩兄妹都長著一頭墨藍色的頭髮，和一雙碧綠色的瞳孔。
他們身上似乎還隱約帶著夏日海鹽的清爽氣息，讓人光是見了，就覺得舒暢。
吉納克笑著回應，「你好。」
彌耳向吉納克湊近了兩步，好奇地盯著他，兩隻碧綠色眸子閃著光，「我還是第一次知道溫林公爵還有個弟弟呢。」
特倫休斯輕聲呵斥道，「彌耳，不得無禮。」
彌耳聞言，後退兩步，和吉納克拉開了距離，隨後俏皮地朝特倫休斯做了個鬼臉。
吉納克笑了笑，「無妨。」
管家沉穩柔和的聲音在這時再次響起，「既然各位都出來了，不如就一起下去準備吃晚餐吧。」
幾人聞言紛紛答應，跟隨著管家一起來到了二樓大廳。
大廳內的空間很長很寬闊，在大廳中央，擺放著一張近十米長的餐桌。
在餐桌上方，懸掛著一頂華麗的吊燈。吊燈散發出斑斕的碎光，在白色的餐桌布上，不斷變換交替著迷人的光彩。
餐桌的每個座位上，都擺放著對應的餐具。
吉納克挑了一個右側靠後的位置坐下。
特倫休斯則坐在吉納克的右手邊，妹妹彌耳便也跟著坐在了哥哥的右手邊。
卡利和莫絲這對新婚夫妻則緊挨著坐在了長桌左側靠前的位置上。
那位害羞的盧艾爾小姐落座於左側靠後的位置，也就是吉納克的斜對面。
而那位米莉亞小姐則坐在了彌耳的旁邊，距離盧艾爾最遠的位置。
看來雷納公爵家的兩位千金，似乎不太對付啊......吉納克這樣在心裡猜測著。
幾人剛剛落座，一陣腳步聲就從大廳一側的旋轉樓梯上傳來。
餐桌上的眾人紛紛側目望去，便望見兩位氣質突出的中年男子下了樓，朝餐桌走來。
那便是雷納公爵和費普庫達公爵。
他們身後，還跟著兩位穿著騎士服制的年輕男人。
其中一位是吉納克之前見過的，雷納家族的首席騎士哈珀。
另一位吉納克並不認識，但他猜應該和哈珀差不多，也是費普庫達家族的首席騎士。
雷納公爵瞟了眼坐在角落埋著腦袋的盧艾爾，隨後目光又被朝他揮手的米莉亞吸引。
「父親，這裡。」
雷納公爵走過去，坐在了餐桌右側的第一個位置，也就是米莉亞的身旁。
費普庫達公爵則落座在左側的第一個位置，他和卡利中間隔了一個空位。
那原本是烏托公爵溫林的位置。
費普庫達公爵看向坐在吉納克旁邊的特倫休斯和彌耳，隨後露出一抹慈祥的笑意，又收回了目光。
他看向坐在自己對面的雷納公爵，開口寒暄道，「不愧是皇宮，連待客的城堡都越來越氣派了。」
「哈哈哈，是啊。」雷納公爵笑了笑，附和著費普庫達公爵的話。
兩位公爵聊了兩句後，費普庫達公爵又看向旁邊隔了個位置的卡利，「卡利小少爺，新婚快樂啊。」
卡利和莫絲兩人笑得幸福，兩人異口同聲道，「謝謝公爵大人。」
......
費普庫達公爵就這樣又和卡利聊上了。
坐在後面的特倫休斯也和吉納克聊了起來，「森達川城好玩嗎？」
「挺好的，就是十幾年一直都待在那裡。」
特倫休斯笑了笑，「我也在曼拉科待了十幾年，說實話，全是海，我都有點膩了。有時間真想去西部看看你們森達川的高山。」
這時候彌耳也插了進來，「我也要去。」
「那到時候歡迎你們來。」吉納克笑了笑，這還是他來到首都城後第一次感到這麼親切。
特倫休斯:「你有空也可以來曼拉科玩，我帶你嘗嘗我們那裡特有的海產品。」
彌耳:「還有超多有趣又好玩的工藝品。」
「......」
兩兄妹神采飛揚地介紹著自己的城邦，吉納克也在二人的感染下慢慢放開，和二人聊了起來。
雷納公爵也被米莉亞纏著聊起了天。
一時間，四個大家族的人就這樣在餐桌上交談了起來，整個大廳的氣氛也漸漸輕鬆起來。
而坐在最角落的盧艾爾卻顯得有些格格不入。
站在雷納公爵身側的哈珀則一直向盧艾爾的方向望去，那雙剛毅的眼眸里，隱含著擔憂。
這時候，雷納公爵也注意到了角落孤零零的盧艾爾。
「你等一下。」他打斷了米莉亞的話，看向盧艾爾，問道，「盧艾爾，你怎麼坐那麼遠?」
一時間，餐桌上的人都安靜了下來，目光齊齊望向盧艾爾。
突然被點名的盧艾爾有些尷尬，她將腦袋埋得更低，聲音輕顫，她窘迫道，「...我、我沒事的......」
雷納公爵有些無奈，他側頭對哈珀吩咐道，「哈珀，你去挨著小姐坐，照顧好她。」
「這...」哈珀還來不及開口，坐在雷納公爵旁邊的米莉亞連忙阻止道，「父親，這是四大家族的晚宴，怎麼能讓...讓一個騎士和我們坐在一起呢。」
一說完，米莉亞就後悔了。自己怎麼能這麼說呢......哈珀騎士肯定生氣了。
想著，米莉亞偷偷觀察哈珀的臉色，卻在他那張臉上看不出任何表情。
「這有什麼，」雷納公爵語氣微怒，「哈珀是雷納家族的首席騎士，我想大家不會介意的。」
雷納公爵這樣說著，在座的其他人表示理解地都點了點頭。
米莉亞垂著頭不再說話，摳弄著自己放在腿上的手指。
真是的......自己根本不是那個意思。
「哈珀。」雷納公爵又叫了哈珀一聲，「執行命令。」
「是。」這一次哈珀的回答沒有絲毫猶豫。他邁著沉穩的腳步走向了角落的盧艾爾，在她身邊的位置坐下。
費普庫達公爵見了，也對站在自己身後的那位騎士說道，「你也去坐著吧。」
「謝謝大人。」那位騎士說著，便走到餐桌末尾，坐在了哈珀騎士旁邊的空位上。
......
眾人依舊看著盧艾爾的方向。
這時候，管家出現，轉移了眾人的目光。
管家站在餐桌一側，對著眾人語氣抱歉地說道，「各位請稍等一會兒，羅賽門大人在【黑塔】還有事，馬上就到。」
「抱歉久等了。」管家話音還未落下，大廳外響起一道蒼老卻沉穩的聲音。
眾人紛紛望去，只見一位老者慢步走來。
羅賽門走到餐桌正前方的主位，緩緩落座。他看向站在一旁候著管家，吩咐道，「上菜吧。」
「是。」管家語氣恭敬，對羅賽門深深地鞠了一躬。
很快，一排排侍女便有條不紊地走進了大廳，她們端著盤子，盤子上放著各種精緻誘人的菜餚。
侍女們將菜品擺放在餐桌上，隨後有序地退下，然後再上一輪新的菜品。如此反覆。
不知是不是錯覺，吉納克總感覺羅賽門一來，整個大廳的氣氛都變得緊張起來。
菜品上齊後，羅賽門開口打破了沉默，「四大家族能夠集聚在一起，實屬難得。」
「這些都是皇帝陛下為各位準備的。」
說著，羅賽門的視線在餐桌左右兩側掃過，最終，他的目光定格在吉納克身上。
「聽說烏托公爵還有個弟弟。想必就是你了。」
吉納克對上羅賽門的視線，他朝羅賽門微微俯首，「見過比利公爵。」
羅賽門點點頭，「你的情況管家已經告訴我了，陛下知道了烏托家族的狀況，也表示理解。烏托公爵重病，烏托家族卻仍未缺席國宴，皇帝陛下對此十分滿意。」
羅賽門提到皇帝時，不知為何，吉納克心中忽然一緊，滋生出隱隱不安。
他總覺得，這次國宴的背後，正醞釀著一場陰謀。
只聽羅賽門繼續說道，「你放心，等明日見到陛下，如若他同意，你或許可以提前離開，回去照顧你的哥哥。」
吉納克的雙眸里閃過疑慮，他總覺得，羅賽門這句話，背後隱藏著其他的含義。
吉納克沒有多問什麼，只是垂眸說道，「多謝大人，多謝陛下。」
坐在正前方主位上的羅賽門見到吉納克這副順從的樣子，微微放下心來。
看來烏托家族還算乖巧。
羅賽門的餘光又瞥了瞥坐在自己兩邊的兩位中年男子，隨後，他將目光收斂，朝眾人露出一抹無害的笑，「大家吃飯吧。」
於是餐桌上的眾人便開始品嘗起食物。
平靜的餐桌上，卻隱隱涌動著暗潮。
米莉亞緊緊盯著盧艾爾和哈珀騎士的方向，眼底的怒火越燒越旺。
哈珀將盧艾爾盤子裡的那塊烤肉切成大小均勻的小塊，而後將盤子放到盧艾爾面前。
可以說是無微不至。
哈珀壓低聲音，語氣溫柔地問道，「您還想吃什麼就告訴我，我在您身邊。」
盧艾爾因為害羞和緊張依舊垂著腦袋，她小聲說著，「...謝謝。」
......
卡利拿起餐桌上裝著酒的玻璃長瓶，為身旁的莫絲倒了一杯，表情期待，「你嘗嘗這個。」
「謝謝。」莫絲笑得甜蜜，她接過卡利遞來的酒杯，喝了一口，隨後表情驚喜，「這酒好好喝，我還是第一次喝到這麼好喝的酒。」
卡利臉上的笑容逐漸凝固，他表情疑惑，「第一次喝?」
莫絲有些緊張起來，「怎、怎麼了嗎?」
「我們在魔法學院上學的時候，一起偷偷喝過這種酒，你忘了嗎？」
這還是卡利特意拜託管家準備，就是想給莫絲一個驚喜。
莫絲瞬時花容失色，她努力保持鎮定，對著卡利強顏歡笑道，「啊、是...是嗎?可能是太久沒喝，味道有些忘記了。」
卡利總覺得有些不對勁，但又說不上來是哪裡不對勁。
這樣類似的情況不是第一次，莫絲似乎總是記不清他們過去發生的事情。
每次卡利提到以前的事，想要和莫絲重溫那些美好舊時光時，莫絲總是一副躲避的樣子。
到底是哪裡出了問題......
「親愛的，」莫絲連忙喚了卡利一聲，拉回他的思緒，「別多想了，快吃吧，一會晚上還要吃藥呢。」
「...好。」卡利點點頭，將心中的疑雲壓了下去。
不知道是從什麼時候開始，卡利患上了嚴重的偏頭痛。
於是爺爺羅賽門便為他準備一些藥物，每天都需要定時服用。
莫絲見卡利沒再揪著這件事，暗自鬆了一口氣，隨後心中又漾開一股酸澀。
她盯著酒杯里的那抹紅，陷入沉思，眼眸中閃爍著動人的水光。
卡利剛才的話語迴蕩在耳邊，「我們在魔法學院上學的時候，一起偷偷喝過這種酒，你忘了嗎？」
莫絲舉起酒杯，又喝了一大口，那股酸澀的情緒越來越濃厚。
原來，您還和皇女殿下一起偷偷喝過酒。
......
吉納克插起一顆聖女果，放進嘴裡咀嚼著。
他整個人看似漫不經心，實則時刻都注意著坐在主位的羅賽門和那兩位公爵。
雷納公爵:「沒想到陛下第一次舉辦國宴就如此隆重，我等真是受寵若驚啊。」
費普庫達公爵：「話說陛下為何會在此時舉辦國宴呢?」
雷納公爵：「我聽傳言，好像是說...羅賽門法師又創造出了一道五階法陣...這是真的假的？」
費普庫達公爵:「...如果是真的，那這應該是比利家族的第三道五階法陣了吧......」
兩位公爵相互配合，套著羅賽門的話。
羅賽門笑了笑，眸光卻漸深，「我的確是創造出了一道五階的法陣。明日陛下也會向各位正式宣布這件喜訊。」
「這也是我和陛下，送給各位的一份大禮。」
兩位公爵聞言紛紛愣住，不知在想些什麼。
羅賽門唇角彎起笑意，他拿起桌上的酒杯，淺淺喝了一口裡面的葡萄酒。
真正不好對付的，是這兩隻老狐狸。
......
晚宴結束，羅賽門說還有事物沒有處理完，便又趕去【黑塔】了。
羅賽門離開後，眾人也準備離席，回到自己的房間休息。
管家出現，對眾人通知道，「明日中午，皇帝陛下準備了還豐盛的午宴，在躍晝城堡恭迎各位的到來。」
躍晝城堡，是斯泰希亞歷代皇帝居住的城堡。也是整個皇宮規模最大、建築最奢華的城堡。
因此兩位公爵的子女們都有些期待。
吉納克卻注意到，兩位公爵臉上隱隱的憂愁。
上到四樓後，幾人紛紛回到了自己的房間。
吉納克看著樓梯間的兩位公爵的背影，還是決定追上去。
五樓走廊上，雷納公爵和費普庫達公爵一邊說著話，一邊慢步走著。
雷納公爵:「看來比利家族真創造出了新的五階法陣。」
費普庫達公爵:「羅賽門和皇帝走得很近，如若是這樣，你我的地位就危險了。」
雷納公爵：「皇帝會不會拿我們派出騎士團支援皇女一事來問責?」
費普庫達公爵:「很難說...這次國宴，我心裡很不安。我總覺得......皇帝和羅賽門這次是想借國宴之名，來對付我們三個家族。」
雷納公爵:「你說......」
「公爵大人!」身後傳來一道男聲，打斷了兩人的談話。
兩人駐足轉身，便看到一位年輕少年朝他們跑來。
是溫林的那個弟弟，吉納克。
吉納克在二人面前停下，向他們行了個禮。
雷納公爵看著他，「你有什麼事嗎?」
「我有話想要和您說。」
雷納公爵和費普庫達公爵對了對視線，隨後費普庫達公爵識趣地說道，「那我先回房了。」
費普庫達公爵離開後，雷納公爵看了看吉納克，心中隱隱猜到了他所為何事。
他開口說道，「你跟我進來吧。」
他將皇家的邀請函和烏托家族的徽章遞給守衛看，那些守衛看了看邀請函和家族徽章，又看了看吉納克，都有些吃驚。
儘管烏托家族相比起另外三大家族沒什麼存在感，但再怎麼說好歹也是四大魔法家族之一，怎麼就只來了一人一馬。
這和其他的貴族比起來，也太寒酸了點吧。
即便這麼想，那兩名守衛也不敢說什麼，他們好生招待著這位從森達川來的公爵大人。
很快，一位騎士長便趕了過來。
「您是?」
那位騎士長聽到烏托家族的溫林公爵已經到了皇都西城門的消息，便連忙趕了過來，可看到的卻並非公爵溫林，而是一張和溫林有些相似卻又陌生的臉。
那兩名守衛見騎士長並不認識這人，也懵了，「這是溫林公爵呀，您不是見過嗎?」
那兩名守衛的職位比騎士長低，一直負責首都城外圍的治安工作，並未見過烏托家族的公爵。
但他們知道烏托家族的公爵溫林是一個年輕帥氣的男人。
因此在見到吉納克時，他們便先入為主地將他認作了溫林公爵。
這位騎士長是皇家騎士團的長官，曾在皇宮見過四大家族的四位公爵，他很清楚，眼前的這位少年雖然儀表不凡，氣質矜貴，但絕對不是溫林公爵。
溫林公爵溫潤如玉，眼神沉穩溫和。
而眼前這位少年，整個人則是偏向瀟灑不羈。
即便他的瞳色和溫林公爵一樣，但他那雙琥珀色的眸子裡，卻隱隱帶著幾分溫林公爵沒有的張狂和桀驁。
吉納克現在才知道這兩名守衛將自己錯認成了哥哥，他向那名騎士長解釋，「我是溫林公爵的弟弟，哥哥前段時間突發重病，這幾日也一直在昏迷中。於是就由我代為參加。」
騎士長的眸中閃過驚訝。他此前從未聽說過溫林公爵還有個弟弟。
吉納克像是看穿了騎士長在想什麼一般，繼續開口解釋道，「我的確是溫林公爵的親弟弟，只是這些年一直待在公爵府里，很少外出。哥哥又比較低調，所以外界不清楚也很正常。」
騎士長點了點頭，相信了吉納克的話。
畢竟邀請函和家族徽章可做不了假。
他向吉納克行禮，恭敬道，「您請跟我來，我帶您進入皇宮。」
「有勞了。」
吉納克在騎士長的帶領下，慢步穿梭在厄爾庇斯城繁華的街道上。
一時間，吉納克出挑的外形引得不少人側目。
吉納克還是第一次來到首都城，他一邊跟著騎士長，一邊左右觀察著這座城邦。
兩人走過一個拐角，進入了一條更加寬闊的街道。
街道上是目不暇接的店面，裡面擺放著琳琅滿目的商品。
街道對面又是一條街，兩條街的中間隔著一條江。
吉納克側頭望向河岸對面街道上鱗次櫛比的建築物，心中有些感慨。
不愧是皇都，的確是比其他城邦繁華的多。難怪之前路恩去皇都參加騎士大賽那麼興奮。
可現在吉納克卻一點也興奮不起來，他只想這場國宴趕快結束，自己也好去找雷納公爵，向他尋求有沒有什麼能夠救哥哥的方法。
......
河岸對面的街道上，一群正在盯著吉納克的少女看到吉納克朝自己這邊看過來時，紛紛激動起來，她們紅著臉竊竊私語著。
「啊啊——我瞧見他的臉了，真的好帥氣!」
「他旁邊還有個騎士長在給他領路，說不定是哪家來參加國宴的貴族公子。」
「我覺得他比布林溫的卡利少爺還要帥。」
「那我還是更喜歡卡利少爺的臉。」
「卡利少爺都成婚了，你還是死了這條心吧。」
「......」
姑娘們討論的聲音越來越大，吉納克發現她們正在盯著自己，還在嘰里咕嚕地說些什麼，時不時地還笑了起來。
他有些疑惑，轉回了頭，問那位帶路的騎士長，「她們怎麼了?」
騎士長有些無奈，他笑了笑，「您別在意，皇都的姑娘們許是見了您，有些失控。」
吉納克聽後，有些失笑，他沒說什麼，也沒再往對面看過，只是沉默著跟在騎士長身旁往皇宮的方向走去。
騎士長沉默了一會，終於問出自己憋了一路的問題，「對了，您怎麼就這樣一個人來參加國宴了?」
吉納克答道，「當時情況緊急，哥哥處在昏迷當中，國宴又即將開始，烏托家遲到總歸是不好的。於是我便讓府中的人全都留下來好好照顧哥哥，由我一個人來便行了。」
騎士長聽後，表示理解，而後又語氣擔憂，「溫林公爵的身體還好嗎?」
之前就聽說烏托家族的公爵溫林體弱多病，所以烏托家一直都發展不起來，在四大家族裡一直墊底。
沒想到這些年來，溫林公爵的病已經如此嚴重了。
吉納克苦笑著搖搖頭，「我這次來，也是想要見見雷納公爵，問問他有沒有什麼辦法。」
這樣說著，吉納克也擔憂起來，「只是烏托家族和雷納家族很少有過交集，不知道雷納公爵是否願意幫我......」
騎士長聽後，連忙說道，「這個您放心，我見過雷納公爵，他人很和藹，只要是病人求助他，他都會伸出援手的。對了，」
騎士長忽然想起什麼，繼續對吉納克說，「這次國宴，陛下將四大家族都安頓在皇宮的一座閒置城堡內，雷納公爵和他的家人都住在那裡。」
吉納克聽後，聽懂了騎士長話里的意思，他笑了笑，「我明白了，謝謝您。」
「這沒什麼。」
在一來一回的交談中，吉納克跟著騎士長進入了皇宮。
兩人跨過高大的城門，穿梭在偌大的皇宮裡，時不時就會看到一座座城堡。
然而最吸引吉納克的，還是遠處那棟最高的建築。
那棟墨黑色的塔樓造型獨特，看上去沉默又神秘，尖長的塔尖在陽光的照射下泛著寒光，像是要刺破天空一般，直直指向雲霄。
吉納克望著那棟高大的建築，問，「那是什麼?」
騎士長順著吉納克的視線望去，「那就是【黑塔】，是羅賽門魔法師居住和研究魔法的聖地。」
吉納克聽後愣了下，他點點頭，沒再說什麼。
騎士長領著吉納克穿過兩條柱廊，一片草地，最終在一座高大的城堡前停下。
要是沒有騎士長領著，吉納克真得在皇宮裡迷路。
城堡佇立在一片綠海之中，周圍是負責守衛的騎士。
城堡不遠處的草地上，還有一座六邊形涼亭，裡面正坐著三位穿著華麗服飾的貴女在喝茶聊天，她們身邊各站著一個侍女。
騎士長對吉納克說道，「我帶您過去吧，城堡里的管家會為您安排房間。」
吉納克點點頭，跟著騎士長穿過草叢裡開闢出來的一條小道，來到了城堡的大門前。
守在城堡大門的兩名年輕騎士看到吉納克和他身邊的那位騎士長，向二人點頭示意，異口同聲喊道，「副團。」
被稱作「副團」的騎士長「嗯」了一聲，對二人介紹道，「這是森達川城烏托家族的小少爺，你們好好招待。」
「是。」
而後，騎士長向吉納克深深地鞠了一躬，「我是皇家第五騎士團的副團長格雷，他們都是第五團的騎士，您有什麼事可以盡情吩咐他們，也可以和城堡的管家說。」
吉納克笑了笑，「多謝。」
這時，一位氣質儒雅的中年大叔從城堡內走了出來，這就是這座城堡的管家。
管家先後向格雷和吉納克行禮，隨後看向格雷，「格雷副團長，這位是?」
「哦，這是......」格雷開始向管家解釋吉納克的情況。
......
涼亭內聊天的三位貴女聽到動靜，紛紛向吉納克的方向投去視線。
「那是誰啊？」一位穿著黃色蕾絲長裙的少女好奇地打探著。
另一位穿著粉色蛋糕裙，扎著雙馬尾的姑娘看向坐在中間的那位女孩，雙手輕輕搭上她的手臂，聲音甜甜的，「米莉亞姐姐，你認識他嗎?」
米莉亞·雷納看了眼前方和格雷副團長站在一起的高個少年，神色淡淡的，沒有一點興趣，「不認識。」
黃色蕾絲少女盯著吉納克的方向，露出痴痴的笑，「他好帥氣呀，也是四大家族的嗎?」
三人中除了米莉亞·雷納，另外兩個都是潘越存城中小貴族家的女兒，她們被統一安排住在另一座比較小的城堡里。
兩人和米莉亞關係不錯，今天出現在這裡，是米莉亞叫她們來的。
因為米莉亞很生氣。
「也許吧，」米莉亞·雷納語氣淡淡的，右手的食指和拇指捏著勺柄，漫不經心地攪拌著杯子裡的液體，「你喜歡他?」
黃裙少女嬌嫩的臉蛋「唰——」地紅了起來，羞怯道，「您真是說笑了。」
米莉亞沒再搭話，只是手上攪動的動作更加用力。
另一位穿著粉色蛋糕裙的少女察覺到米莉亞的情緒，連忙說道，「哎呀好了，別管那邊了。」
說著，她輕輕搖晃著米莉亞的手臂，「到底是誰讓我美麗的米莉亞姐姐這麼生氣?」
黃裙少女此時也反應過來，沒再繼續犯花痴，而是將注意力重新放在米莉亞身上，「對呀，到底怎麼了？」
米莉亞冷哼一聲，表情憤恨，「盧艾爾這個臭丫頭，就會埋著腦袋在哈珀騎士面前裝可憐......真是氣死我了!」
米莉亞這樣一說，兩姐妹立馬猜到她是因何生氣。
黃裙少女:「好了好了，你別生氣了。這個盧艾爾，真是討人厭!」
粉裙少女:「就是呀米莉亞姐姐，你長得這麼漂亮，公爵大人又這麼寵愛你，你沒必要為她生氣的呀。」
黃裙少女：「盧艾爾也真是的，明明知道你欽慕哈珀騎士，還老是在哈珀騎士面前晃悠。」
「......」
在兩位好姐妹你一言我一語的聲討中，米莉亞的怒氣也平息了許多。
......
格雷向管家解釋清楚吉納克的情況後便離開了，因為他剛剛接到消息，從曼拉科城來的費普庫達家族馬上就要抵達皇都，他得趕緊趕去接待。
管家看了眼格雷匆匆離去的背影，又對吉納克說道，「原來是烏托家的小少爺，實在是有失遠迎。」
管家說著，又朝吉納克行了個禮。
吉納克向管家回禮，「您太客氣了。」
管家笑了笑，對吉納克做出一個「請」的姿勢，「我帶您去您的房間。」
「麻煩您了。」
吉納克跟著管家走進城堡，內部的裝潢可謂高調奢華。
吉納克心中感慨著。不愧是皇室，連用來待客的城堡都是如此，皇帝的城堡豈不是更加奢華。
想到這裡，吉納克忽然又想到了遠在蘇巴的阿耐。
不知道阿耐所居住的城堡，又是什麼樣子呢?
......
「我們到了。」管家出聲打斷了吉納克的思緒。
吉納克的房間被安排在四樓靠樓梯的一間，409號房。
「這是您房間的鑰匙。」管家說著，將手裡那把刻著409的鑰匙遞給了吉納克。
吉納克接過鑰匙，聽管家繼續說道，「走廊另一頭的401房住著卡利少爺和莫絲小姐，您隔壁的408是盧艾爾小姐、405是米莉亞小姐。」
卡利和莫絲，吉納克倒是知道，畢竟之前在森達川收到過他們的結婚請柬，他看向管家，問，「盧艾爾和米莉亞是?」
「哦，」管家笑著向吉納克解釋道，「她們是雷納公爵家的兩位千金。」
吉納克聽後點點頭，又問，「雷納公爵住在哪間房？」
「公爵們的房間都在五樓。」
管家話音未落，隔壁408的房門忽然打開。
吉納克和管家紛紛扭頭望去。
一位身形高大，五官硬朗，身著騎士服制的年輕男子從裡面走了出來。
似乎是沒想到外面有人，他看到管家和一位陌生男子時，狹長的眸子裡閃過短暫的驚詫。
「...怎麼了?」屋內的人看在站在門外愣住的男子，微微出聲，她將門推得更開，從裡面走了出來。
一時間，四人目光交匯。
管家表情略帶驚訝，「哈珀騎士，你怎麼在盧艾爾小姐房裡?」
吉納克聽到管家對那年輕男子的稱呼，疑惑的表情也漸漸明了起來。
哈珀，大城邦潘越存城鋼鐵騎士團的團長，也是雷納家族的首席騎士。僅次於瓦哲的大陸第二騎士。
站在哈珀身旁的盧艾爾聽了，那張長著雀斑的臉上立馬染上一陣緋紅，她害羞地埋著腦袋，長長的咖啡色捲髮垂下來，遮住了臉頰。
哈珀整個人緊繃起來，他的喉結上下滾動，聲音帶著磁性，「盧艾爾小姐身體有些不適，我正好碰見了，就送她回房間，現在正要離開。」
「這樣啊。」管家點點頭，沒再追問，他看向埋著頭的盧艾爾，語氣關心，「要不要請藥師來給您看看?」
盧艾爾微微抬起頭，看向管家，聲音柔得像是一汪清澈的池水，「我已經沒事了，謝謝您。」
管家笑了笑，那雙慈祥的眼睛微微眯起，「那就好。」
「對了，」管家說著，向兩人介紹起旁邊的吉納克，「這是森達川城烏托公爵的弟弟，吉納克少爺。」
說著，管家又向吉納克介紹道，「這位就是雷納公爵的小女兒，盧艾爾小姐。這位是跟隨雷納公爵一起來參加國宴的哈珀騎士，鋼鐵騎士團的團長。」
吉納克和哈珀對上視線，兩人互相點點頭，「你好。」
吉納克又看向哈珀身旁的盧艾爾，想要同她打聲招呼，「你......」
吉納克剛對上盧艾爾的視線，還沒來得及說完，盧艾爾就像見了鬼一樣，害怕得又垂下了頭，怯懦地躲在了哈珀身後。
吉納克有些尷尬地將那個還沒說出口的「好」字咽了下去。
管家對他解釋道，「盧艾爾小姐性格靦腆，有些怕生，您別放在心上。」
吉納克笑了笑，「無妨。」
「那您先好好休息，我就先走了。」說著，管家對吉納克行了個禮，又向盧艾爾和哈珀點頭致意，準備離開。
「哦對了，」剛走出幾步，管家又轉身看向三人，「今天晚上，陛下為各位安排了豐盛的晚宴，還請各位晚上八點移步二樓大廳。」
三人聽後，紛紛對管家點頭表示回應。
管家離開後，哈珀看著盧艾爾進了房間，隨後和吉納克打了聲招呼，也離開了四樓。
像哈珀這樣跟隨公爵前來的騎士，他們的房間都被安排在三樓。
看著哈珀離開四樓後，吉納克也進入了自己的房間。
吉納克關上房門，重重地呼出一口氣，他徑直向床的方向走去，隨後疲憊地躺在床上。
他望著天花板上的壁畫，隨後緩緩閉上了眼睛。
許是兩日的奔波太累，吉納克就這樣倒在床上睡著了。
......
吉納克最終是被一陣窸窸窣窣的說話聲給吵醒的。
他睜開雙眼，琥珀色的雙眸滿是疲憊。
周遭的環境陰暗暗的，想必是外面的天已經黑了。
吉納克就這樣躺在黑暗中沒有動彈，他默默地聽著外面的動靜。
聽聲音，是管家和一個年輕男人，還有一個年輕女人。
吉納克聽到管家的聲音響起，「這是二位的房門鑰匙。兩位收拾一下，就可以準備前往二樓大廳參加晚宴了。」
男聲和女聲同時響起，「多謝。」
接著，又是一陣行李的搬動聲，和雜亂的腳步聲摻雜在一起。
應該是侍從在為那兩人搬東西。
吉納克琥珀眸子裡的朦朧漸漸消散，在黑夜裡閃耀著清醒的光。
據管家所說，比利家族和雷納家族的人都已經到了城堡。
那現在出現的這兩位，應該就是從東部沿海大城邦，曼拉科城來的費普庫達家族的人了。
曼拉科城距離首都最遠，這時候到，也還說得過去。
開門聲在四樓走廊上響起，許是距離有點遠，傳到吉納克這裡時，聲音有些小。
緊接著是關門聲，隨後，兩個人的腳步聲在走廊里響起，越來越近。
管家恭敬的聲音響起，「卡利少爺，莫絲小姐。」
又是兩道開門聲，管家的聲音再次響起，「盧艾爾小姐和米莉亞小姐也出來了。」
......
隨後是幾人在走廊上的交談聲。
吉納克此時意識到晚宴時間馬上就要到了。
於是他從床上爬起來，收拾了一下，便拉開門走了出去。
亮眼的光線從房門的縫隙射了進來，刺得吉納克有些睜不開眼。
一時間，走廊上站著的幾個人都安靜下來，朝吉納克的方向看去。
吉納克被這些視線看得有些不自在，於是他將目光投向了人群中的管家。
管家接收到吉納克的信號，立刻向眾人介紹起來，「這是烏托家族的吉納克少爺，溫林公爵的弟弟。」
「這兩位是曼拉科城費普庫達家族的大少爺和二小姐......」
在管家的一一介紹下，吉納克和另外三個家族的人相互對了對視線。
相比起米莉亞的不耐煩、盧艾爾的閃躲，以及卡利、莫絲夫妻的打量，費普庫達家族的兩兄妹就要熱情友好得多。
「你好，我是特倫休斯·費普庫達。」特倫休斯說著，朝吉納克走進，伸出了手。
吉納克愣了愣，隨後握住了特倫休斯的手，露出友好的笑容，「你好。」
費普庫達家的另一個女子也走了上來，向吉納克介紹著自己，語調上揚，「你好，我是彌耳·費普庫達。」
費普庫達家族的這兩兄妹都長著一頭墨藍色的頭髮，和一雙碧綠色的瞳孔。
他們身上似乎還隱約帶著夏日海鹽的清爽氣息，讓人光是見了，就覺得舒暢。
吉納克笑著回應，「你好。」
彌耳向吉納克湊近了兩步，好奇地盯著他，兩隻碧綠色眸子閃著光，「我還是第一次知道溫林公爵還有個弟弟呢。」
特倫休斯輕聲呵斥道，「彌耳，不得無禮。」
彌耳聞言，後退兩步，和吉納克拉開了距離，隨後俏皮地朝特倫休斯做了個鬼臉。
吉納克笑了笑，「無妨。」
管家沉穩柔和的聲音在這時再次響起，「既然各位都出來了，不如就一起下去準備吃晚餐吧。」
幾人聞言紛紛答應，跟隨著管家一起來到了二樓大廳。
大廳內的空間很長很寬闊，在大廳中央，擺放著一張近十米長的餐桌。
在餐桌上方，懸掛著一頂華麗的吊燈。吊燈散發出斑斕的碎光，在白色的餐桌布上，不斷變換交替著迷人的光彩。
餐桌的每個座位上，都擺放著對應的餐具。
吉納克挑了一個右側靠後的位置坐下。
特倫休斯則坐在吉納克的右手邊，妹妹彌耳便也跟著坐在了哥哥的右手邊。
卡利和莫絲這對新婚夫妻則緊挨著坐在了長桌左側靠前的位置上。
那位害羞的盧艾爾小姐落座於左側靠後的位置，也就是吉納克的斜對面。
而那位米莉亞小姐則坐在了彌耳的旁邊，距離盧艾爾最遠的位置。
看來雷納公爵家的兩位千金，似乎不太對付啊......吉納克這樣在心裡猜測著。
幾人剛剛落座，一陣腳步聲就從大廳一側的旋轉樓梯上傳來。
餐桌上的眾人紛紛側目望去，便望見兩位氣質突出的中年男子下了樓，朝餐桌走來。
那便是雷納公爵和費普庫達公爵。
他們身後，還跟著兩位穿著騎士服制的年輕男人。
其中一位是吉納克之前見過的，雷納家族的首席騎士哈珀。
另一位吉納克並不認識，但他猜應該和哈珀差不多，也是費普庫達家族的首席騎士。
雷納公爵瞟了眼坐在角落埋著腦袋的盧艾爾，隨後目光又被朝他揮手的米莉亞吸引。
「父親，這裡。」
雷納公爵走過去，坐在了餐桌右側的第一個位置，也就是米莉亞的身旁。
費普庫達公爵則落座在左側的第一個位置，他和卡利中間隔了一個空位。
那原本是烏托公爵溫林的位置。
費普庫達公爵看向坐在吉納克旁邊的特倫休斯和彌耳，隨後露出一抹慈祥的笑意，又收回了目光。
他看向坐在自己對面的雷納公爵，開口寒暄道，「不愧是皇宮，連待客的城堡都越來越氣派了。」
「哈哈哈，是啊。」雷納公爵笑了笑，附和著費普庫達公爵的話。
兩位公爵聊了兩句後，費普庫達公爵又看向旁邊隔了個位置的卡利，「卡利小少爺，新婚快樂啊。」
卡利和莫絲兩人笑得幸福，兩人異口同聲道，「謝謝公爵大人。」
......
費普庫達公爵就這樣又和卡利聊上了。
坐在後面的特倫休斯也和吉納克聊了起來，「森達川城好玩嗎？」
「挺好的，就是十幾年一直都待在那裡。」
特倫休斯笑了笑，「我也在曼拉科待了十幾年，說實話，全是海，我都有點膩了。有時間真想去西部看看你們森達川的高山。」
這時候彌耳也插了進來，「我也要去。」
「那到時候歡迎你們來。」吉納克笑了笑，這還是他來到首都城後第一次感到這麼親切。
特倫休斯:「你有空也可以來曼拉科玩，我帶你嘗嘗我們那裡特有的海產品。」
彌耳:「還有超多有趣又好玩的工藝品。」
「......」
兩兄妹神采飛揚地介紹著自己的城邦，吉納克也在二人的感染下慢慢放開，和二人聊了起來。
雷納公爵也被米莉亞纏著聊起了天。
一時間，四個大家族的人就這樣在餐桌上交談了起來，整個大廳的氣氛也漸漸輕鬆起來。
而坐在最角落的盧艾爾卻顯得有些格格不入。
站在雷納公爵身側的哈珀則一直向盧艾爾的方向望去，那雙剛毅的眼眸里，隱含著擔憂。
這時候，雷納公爵也注意到了角落孤零零的盧艾爾。
「你等一下。」他打斷了米莉亞的話，看向盧艾爾，問道，「盧艾爾，你怎麼坐那麼遠?」
一時間，餐桌上的人都安靜了下來，目光齊齊望向盧艾爾。
突然被點名的盧艾爾有些尷尬，她將腦袋埋得更低，聲音輕顫，她窘迫道，「...我、我沒事的......」
雷納公爵有些無奈，他側頭對哈珀吩咐道，「哈珀，你去挨著小姐坐，照顧好她。」
「這...」哈珀還來不及開口，坐在雷納公爵旁邊的米莉亞連忙阻止道，「父親，這是四大家族的晚宴，怎麼能讓...讓一個騎士和我們坐在一起呢。」
一說完，米莉亞就後悔了。自己怎麼能這麼說呢......哈珀騎士肯定生氣了。
想著，米莉亞偷偷觀察哈珀的臉色，卻在他那張臉上看不出任何表情。
「這有什麼，」雷納公爵語氣微怒，「哈珀是雷納家族的首席騎士，我想大家不會介意的。」
雷納公爵這樣說著，在座的其他人表示理解地都點了點頭。
米莉亞垂著頭不再說話，摳弄著自己放在腿上的手指。
真是的......自己根本不是那個意思。
「哈珀。」雷納公爵又叫了哈珀一聲，「執行命令。」
「是。」這一次哈珀的回答沒有絲毫猶豫。他邁著沉穩的腳步走向了角落的盧艾爾，在她身邊的位置坐下。
費普庫達公爵見了，也對站在自己身後的那位騎士說道，「你也去坐著吧。」
「謝謝大人。」那位騎士說著，便走到餐桌末尾，坐在了哈珀騎士旁邊的空位上。
......
眾人依舊看著盧艾爾的方向。
這時候，管家出現，轉移了眾人的目光。
管家站在餐桌一側，對著眾人語氣抱歉地說道，「各位請稍等一會兒，羅賽門大人在【黑塔】還有事，馬上就到。」
「抱歉久等了。」管家話音還未落下，大廳外響起一道蒼老卻沉穩的聲音。
眾人紛紛望去，只見一位老者慢步走來。
羅賽門走到餐桌正前方的主位，緩緩落座。他看向站在一旁候著管家，吩咐道，「上菜吧。」
「是。」管家語氣恭敬，對羅賽門深深地鞠了一躬。
很快，一排排侍女便有條不紊地走進了大廳，她們端著盤子，盤子上放著各種精緻誘人的菜餚。
侍女們將菜品擺放在餐桌上，隨後有序地退下，然後再上一輪新的菜品。如此反覆。
不知是不是錯覺，吉納克總感覺羅賽門一來，整個大廳的氣氛都變得緊張起來。
菜品上齊後，羅賽門開口打破了沉默，「四大家族能夠集聚在一起，實屬難得。」
「這些都是皇帝陛下為各位準備的。」
說著，羅賽門的視線在餐桌左右兩側掃過，最終，他的目光定格在吉納克身上。
「聽說烏托公爵還有個弟弟。想必就是你了。」
吉納克對上羅賽門的視線，他朝羅賽門微微俯首，「見過比利公爵。」
羅賽門點點頭，「你的情況管家已經告訴我了，陛下知道了烏托家族的狀況，也表示理解。烏托公爵重病，烏托家族卻仍未缺席國宴，皇帝陛下對此十分滿意。」
羅賽門提到皇帝時，不知為何，吉納克心中忽然一緊，滋生出隱隱不安。
他總覺得，這次國宴的背後，正醞釀著一場陰謀。
只聽羅賽門繼續說道，「你放心，等明日見到陛下，如若他同意，你或許可以提前離開，回去照顧你的哥哥。」
吉納克的雙眸里閃過疑慮，他總覺得，羅賽門這句話，背後隱藏著其他的含義。
吉納克沒有多問什麼，只是垂眸說道，「多謝大人，多謝陛下。」
坐在正前方主位上的羅賽門見到吉納克這副順從的樣子，微微放下心來。
看來烏托家族還算乖巧。
羅賽門的餘光又瞥了瞥坐在自己兩邊的兩位中年男子，隨後，他將目光收斂，朝眾人露出一抹無害的笑，「大家吃飯吧。」
於是餐桌上的眾人便開始品嘗起食物。
平靜的餐桌上，卻隱隱涌動著暗潮。
米莉亞緊緊盯著盧艾爾和哈珀騎士的方向，眼底的怒火越燒越旺。
哈珀將盧艾爾盤子裡的那塊烤肉切成大小均勻的小塊，而後將盤子放到盧艾爾面前。
可以說是無微不至。
哈珀壓低聲音，語氣溫柔地問道，「您還想吃什麼就告訴我，我在您身邊。」
盧艾爾因為害羞和緊張依舊垂著腦袋，她小聲說著，「...謝謝。」
......
卡利拿起餐桌上裝著酒的玻璃長瓶，為身旁的莫絲倒了一杯，表情期待，「你嘗嘗這個。」
「謝謝。」莫絲笑得甜蜜，她接過卡利遞來的酒杯，喝了一口，隨後表情驚喜，「這酒好好喝，我還是第一次喝到這麼好喝的酒。」
卡利臉上的笑容逐漸凝固，他表情疑惑，「第一次喝?」
莫絲有些緊張起來，「怎、怎麼了嗎?」
「我們在魔法學院上學的時候，一起偷偷喝過這種酒，你忘了嗎？」
這還是卡利特意拜託管家準備，就是想給莫絲一個驚喜。
莫絲瞬時花容失色，她努力保持鎮定，對著卡利強顏歡笑道，「啊、是...是嗎?可能是太久沒喝，味道有些忘記了。」
卡利總覺得有些不對勁，但又說不上來是哪裡不對勁。
這樣類似的情況不是第一次，莫絲似乎總是記不清他們過去發生的事情。
每次卡利提到以前的事，想要和莫絲重溫那些美好舊時光時，莫絲總是一副躲避的樣子。
到底是哪裡出了問題......
「親愛的，」莫絲連忙喚了卡利一聲，拉回他的思緒，「別多想了，快吃吧，一會晚上還要吃藥呢。」
「...好。」卡利點點頭，將心中的疑雲壓了下去。
不知道是從什麼時候開始，卡利患上了嚴重的偏頭痛。
於是爺爺羅賽門便為他準備一些藥物，每天都需要定時服用。
莫絲見卡利沒再揪著這件事，暗自鬆了一口氣，隨後心中又漾開一股酸澀。
她盯著酒杯里的那抹紅，陷入沉思，眼眸中閃爍著動人的水光。
卡利剛才的話語迴蕩在耳邊，「我們在魔法學院上學的時候，一起偷偷喝過這種酒，你忘了嗎？」
莫絲舉起酒杯，又喝了一大口，那股酸澀的情緒越來越濃厚。
原來，您還和皇女殿下一起偷偷喝過酒。
......
吉納克插起一顆聖女果，放進嘴裡咀嚼著。
他整個人看似漫不經心，實則時刻都注意著坐在主位的羅賽門和那兩位公爵。
雷納公爵:「沒想到陛下第一次舉辦國宴就如此隆重，我等真是受寵若驚啊。」
費普庫達公爵：「話說陛下為何會在此時舉辦國宴呢?」
雷納公爵：「我聽傳言，好像是說...羅賽門法師又創造出了一道五階法陣...這是真的假的？」
費普庫達公爵:「...如果是真的，那這應該是比利家族的第三道五階法陣了吧......」
兩位公爵相互配合，套著羅賽門的話。
羅賽門笑了笑，眸光卻漸深，「我的確是創造出了一道五階的法陣。明日陛下也會向各位正式宣布這件喜訊。」
「這也是我和陛下，送給各位的一份大禮。」
兩位公爵聞言紛紛愣住，不知在想些什麼。
羅賽門唇角彎起笑意，他拿起桌上的酒杯，淺淺喝了一口裡面的葡萄酒。
真正不好對付的，是這兩隻老狐狸。
......
晚宴結束，羅賽門說還有事物沒有處理完，便又趕去【黑塔】了。
羅賽門離開後，眾人也準備離席，回到自己的房間休息。
管家出現，對眾人通知道，「明日中午，皇帝陛下準備了還豐盛的午宴，在躍晝城堡恭迎各位的到來。」
躍晝城堡，是斯泰希亞歷代皇帝居住的城堡。也是整個皇宮規模最大、建築最奢華的城堡。
因此兩位公爵的子女們都有些期待。
吉納克卻注意到，兩位公爵臉上隱隱的憂愁。
上到四樓後，幾人紛紛回到了自己的房間。
吉納克看著樓梯間的兩位公爵的背影，還是決定追上去。
五樓走廊上，雷納公爵和費普庫達公爵一邊說著話，一邊慢步走著。
雷納公爵:「看來比利家族真創造出了新的五階法陣。」
費普庫達公爵:「羅賽門和皇帝走得很近，如若是這樣，你我的地位就危險了。」
雷納公爵：「皇帝會不會拿我們派出騎士團支援皇女一事來問責?」
費普庫達公爵:「很難說...這次國宴，我心裡很不安。我總覺得......皇帝和羅賽門這次是想借國宴之名，來對付我們三個家族。」
雷納公爵:「你說......」
「公爵大人!」身後傳來一道男聲，打斷了兩人的談話。
兩人駐足轉身，便看到一位年輕少年朝他們跑來。
是溫林的那個弟弟，吉納克。
吉納克在二人面前停下，向他們行了個禮。
雷納公爵看著他，「你有什麼事嗎?」
「我有話想要和您說。」
雷納公爵和費普庫達公爵對了對視線，隨後費普庫達公爵識趣地說道，「那我先回房了。」
費普庫達公爵離開後，雷納公爵看了看吉納克，心中隱隱猜到了他所為何事。
他開口說道，「你跟我進來吧。」