第三十七回 賀志奇利慾薰心 十一年風雲皆過
話說，趙言去百花園找到了顏坤，二人商量一番，便一同去了公主府。
午飯過後，趙言與顏坤坐著馬車來到公主府門口，二人下車以後，趙言環顧四周，未見有異常，便對顏坤小聲道：「這一路來，好像沒有什麼異常啊。」顏坤也是點點頭道：「趙兄，我也觀察了一路，發現一切正常，並未什麼不對之處啊。」二人說著向公主府門口走去，到了門口，趙言抬手敲門，只見不一會，公主府一下人就將門打開，並問道：「二位找誰？」顏坤問道：「哦，駙馬爺可在？」下人回道：「在，二位怎麼稱呼，我去通報一下。」趙言道：「你就說他的兩個世伯前來尋他就行。」下人應聲關上門後回去通報。
少時，大門開了，賀志斌便帶著周虎走了出來，賀志斌見到二位世伯後，忙施禮道：「世伯，裡面請。」趙言與顏坤點點頭，跟著賀志斌與周虎來到了客房。
公主府的客房內，賀志斌、張荏青、朱軒苗，及兩位世伯，還有周龍周虎分坐在客房內，銀杏則始終站在朱軒苗的身後。這時，兩個丫鬟端著茶水走了進來，待丫鬟們將茶水放在眾人桌前後，便轉身離去。賀志斌開口道：「二位世伯，今日能一同前來看侄兒，志斌心中萬喜不已，請用茶。」趙言端起茶杯喝了一口，然後道：「這公主府，看著還和往日一樣祥和，最近一切可安好？」賀志斌道：「就那樣，還和往常一樣，兩位世伯，你們近日來一切可好？今天一同前來，可有什麼事，需要侄兒效力的嗎？」趙言道：「哦，我們兩個都好，只是多日不見你了，今日我和你顏伯父相約一同來看看你。」張荏青對著賀志斌道：「志斌，兩位世伯，好不容易過來一趟，下午了咱們多弄些好菜，你們陪世伯們吃些酒。」賀志斌點點頭，這時，顏坤對張荏青與朱軒苗道：「公主，荏青，二位侄媳也是愈髮漂亮了。」朱軒苗笑道：「呵呵，是嗎？顏伯父你可真會說話。」朱軒苗回頭對著銀杏道：「銀杏，告訴廚房，下午多備些酒菜，晚飯我陪二位世伯好好喝兩杯。」銀杏回道：「是。」然後出門而去。這時，趙言道：「志斌……」賀志斌道：「世伯，您說。」趙言張了張嘴，卻欲言又止，這時，周龍對著賀志斌使了一個眼色，賀志斌只是道：「二位世伯，先喝茶，待會，我帶你們到公主府里轉轉。」趙言與顏坤互看了一眼，然後又端起了茶杯。張荏青看著眾人，便起身對朱軒苗道：「軒苗，這兩天我做了一件刺繡，你到我房裡幫我看看做的怎樣。」朱軒苗卻道：「青兒姐姐，世伯們都在，閒暇了咱們再去看吧。」賀志斌對朱軒苗道：「軒苗，你一天就是舞刀弄槍的，你就跟著青兒去看看吧。」張荏青也是拉著朱軒苗的手道：「走吧。」朱軒苗不情願的起身跟著張荏青走了出去。
賀志斌見二人走後，對著趙言與顏坤問道：「二位世伯，出了什麼事了嗎？」趙言又看了周龍與周虎然後道：「這……」賀志斌道：「二位世伯，這兩位，你們也知道，是我的生死哥哥，真正的自己人，你們有話就儘管說吧。」趙言聽後，才放心問道：「志斌，胡瑞剛是被殺後，你們現在處境如何了？」賀志斌道：「此事到現在為止，還沒有人懷疑到我們頭上。」趙言繼續問道：「那你是否讓你堂哥來找過我？」賀志斌道：「賀志奇？沒有啊。」趙言聞言，立感不妙，他回頭又看了看顏坤，賀志斌問道：「世伯，到底怎麼了？」顏坤回道：「志斌啊，你堂哥今日一大早就去了你趙伯父錢莊裡，說你有難了，十萬火急，急需銀子使，然後就將一百萬兩白銀給拉走了。」賀志斌與周龍和周虎聞言皆大驚，周龍怒道：「什麼？他怎麼敢這樣呢。」周虎也是怒不可遏，拍著桌子道：「這個賀志奇，簡直太膽大妄為了。」賀志斌對著趙言問道：「世伯，這麼多銀子，他怎麼能拉得完呢？」趙言道：「志斌啊，他叫了整整一個馬隊，加之我錢莊的夥計們幫忙，很快就將銀子搬走了。」周龍聞言臉色鐵青，已然是按捺不住了，他起身來回走著，突然道：「這個賀志奇，現在已經變得沒有一點心肝了，我實在想不通，他怎麼敢，怎麼忍心將這麼多銀子據為己有呢。」趙言也是懊惱道：「其實當時，我就有點懷疑，可是他說你們叫殺手的事，並且胡瑞剛已被殺，說的頭頭是道，而且他當時也顯得特別緊張著急，我也就放下了戒心，救人救急麼，就想著他是你親堂哥，這麼多銀兩，他斷然不敢誆騙與我。」賀志斌沉默許久後，也站起身來，走到趙言跟前，拍了拍趙言的肩膀道：「世伯，你也不要太自責，這件事不怪你。」趙言看著賀志斌，也是無力說話，只是低著頭。這時，周虎對著賀志斌道：「四弟，我突然想通了，胡瑞剛不會功夫，當時也是插翅難飛，卻被賀志奇一刀所殺，其中肯定有不可告人的秘密。」周龍也道：「二弟，如你所說，賀志奇或許與胡瑞剛早就同流合污，或許他擔心我們從胡瑞剛嘴裡問出什麼對他不利之言，所以才會一刀滅口。」周虎道：「上一次，他從北化街家中，拉走九萬多兩銀子，四弟心軟，就沒有追究。這次沒想到，他竟然更加肆意妄為，一下就拉走上百萬兩白銀，四弟，我看他現在已經黑了心了，根本沒有把你當成弟弟，他這麼做，簡直是禽獸之舉。」趙言愧疚道：「志斌，聽你們這麼說，趙伯伯感覺自己突然老了，太失察了，怎麼當時就迷迷糊糊相信了他的話呢。」賀志斌道：「世伯，這事真不怪你，你也別太難過了。」顏坤道：「趙兄，你也別太難受了。」顏坤說罷，對著賀志斌又道：「志斌，一百萬兩銀子，可不是個小數目，就算賀志奇今日騙走了銀子，但是他怎麼花，在哪裡放？這都是問題，要我說啊，當務之急，咱們先要找到賀志奇，把銀子追回來。」周龍也道：「顏伯父言之有理，事不宜遲，四弟，我們去找賀志奇吧。」周虎也起身道：「是啊，四弟，走吧。」賀志斌看著眾人，點點頭，道：「大家稍等下，我去給青兒和軒苗說一聲，然後咱們再走吧。」眾人點點頭，賀志斌便出門而去。
賀志斌帶著周龍與周虎騎馬先去了兵部門口打聽，三人下馬後，對著兵部衙門口的一兵丁詢問，只聽兵丁道：「賀主事，現在已經被解職了，好多天沒來兵部了。」周虎道：「那就去大伯家找。」周龍卻道：「他騙走一百萬兩銀子，你想想看，怎麼可能還會回家呢？」周虎道：「也是，那怎麼辦。」賀志斌上馬後道：「不管怎麼樣，先去大伯家再說吧，此事無論如何，也不能瞞著大伯和嬸子了。」三人便騎馬向北化街奔去。
賀志斌與周龍和周虎來到了北化街賀貴才家門口，只見大門半開。三人下馬後，周虎將三匹馬拴在路邊的樹上，然後三兄弟走了進去。
當賀志斌帶著周龍與周虎走了進去，就發現玉琴坐在院子裡撿菜，玉琴看到三人後，忙道：「志斌，你們過來了啊。」賀志斌點點頭，問道：「大伯在家嗎？」玉琴放下手中菜，起身道：「在，你志奇哥也剛好今天在家，正好，嬸子給你們做飯去，今天就在家裡吃吧。」周虎驚問道：「什麼？志奇也在家裡？」玉琴道：「是啊，他也剛回來不久，怎麼了？」兄弟三人面面相視後，賀志斌對著玉琴道：「嬸子，我們已經吃過了，您就先去做飯吧，我進去找志奇。」玉琴點點頭，正要去廚房，這時賀志奇卻走了出來。周虎看見賀志奇後問道：「你還敢出來？」賀志奇道：「我又什麼不敢的。」周虎氣道：「你……」賀志斌道：「志奇哥，你出來下，我問你件事。」賀志奇對著玉琴道：「娘，你先別去做飯了。」玉琴問道：「怎麼？」賀志奇道：「今日，志斌前來是找我算帳的，您就下坐會吧，他們是不會吃飯的。」玉琴看著賀志奇與賀志斌，問道：「這到底怎麼回事？」此時，賀貴才也聞聲走了出來。他看到賀志斌後道：「志斌，你來了啊。」賀志斌點點頭，道：「大伯。」賀志奇看著賀志斌，直接道：「也好，我爹娘現在也都在，那我也就不隱瞞什麼了。」賀貴才問道：「志奇，你又闖下什麼禍了？」賀志奇回頭對著賀貴才與玉琴跪下，然後道：「爹、娘，孩兒對不起你們，也對不起志斌，孩兒不是人……」說罷便泣不成聲了。玉琴趕緊上前問道：「志奇，你怎麼了啊？你別這樣嚇娘啊。」賀貴才也是摸不著頭腦，於是對著賀志斌問道：「志斌，這到底怎麼回事？」賀志斌也是很無言，他張了張嘴，不知該如何說。這時，周龍直接怒道：「大伯，賀志奇今日一大早，就去了興達錢莊，將志斌的一百萬兩銀子全部拉走了。」賀貴才聞言，一個踉蹌，差點摔倒在地，賀志斌忙上前扶住賀貴才。賀貴才用手指的賀志奇，嘴角顫抖著，卻說不出來話。玉琴也是對著賀志奇的頭和肩膀一頓捶打，邊打邊哭道：「你說你怎麼這麼不爭氣，膽子怎麼這麼大，怎敢去將你弟弟的錢財全部拿走……」賀志奇也是一直低著頭，不說話。賀貴才突然劇烈咳嗽起來，賀志斌忙用手拍著賀貴才的後背，道：「大伯，你先別激動。」一會兒，賀貴才慢慢緩了過來，他走上前，對著賀志奇質問道：「志奇，你為什麼要這樣做？」賀志奇抬起頭道：「爹，我也是沒有辦法。」賀貴才怒道：「什麼沒有辦法？你把銀子拉到哪裡去了，趕緊給你弟弟說，把銀子給人家還回去。」玉琴也對著賀志奇道：「志奇啊，你爹說的對，你聽娘說，你把銀子拉到哪裡去了，還不趕快說啊。」賀志奇看著焦急的爹娘，沉默了半響後道：「爹，娘，這銀子是我的拿得，可是已經給人了，再也要不回來了。」賀貴才聞言氣的發抖問道：「混帳，你給了誰？怎麼會要不回來呢？」
賀志奇慢慢起身，走到賀志斌面前道：「志斌，事已至此，我無話可說，你要殺要剮、悉聽尊便吧。」這時，周龍也走上前質問道：「你把銀子給誰了？殺了你，銀子就能回來嗎？」周虎也走到跟前道：「上一次，你把家裡存放的銀子全部竊走，我們什麼話都沒說過，這次你竟然堂而皇之的去興達錢莊騙走一百萬兩巨銀，你還有一點當哥哥的樣子嗎？」賀貴才也是恨鐵不成鋼道：「志奇，你快說啊，你把銀子給誰了啊。」賀志斌此刻道：「志奇哥，這些銀子是我爹生前留給我和志遠弟弟的，志遠至今為止還沒有找到，況且銀子也不是我一個人的。我也不想問你為什麼拿走銀子，我單問你銀子現在在哪裡？」賀志奇面對眾人的逼問，只是道：「志斌，我只能說銀子已經回不來了，是，銀子是你家的，這點我也承認，可你別說什麼不是你一個人的。想當初，你為了娶張荏青，竟然花了一百萬兩作為聘金，而我現在是用一百萬兩救命。」周虎大怒道：「賀志奇，人家的銀子，想幹什麼就幹什麼，你怎麼能說出這麼厚顏無恥的話來。」周龍也道：「張從城根本就沒收那一百萬兩銀票，大婚當日又讓荏青交給了四弟，你說這話，你不覺得好笑嗎。」玉琴走到賀志奇面前，道：「志奇，娘求求你了，你把銀子還給你弟弟吧。」賀貴才也道：「志奇，咱們現在住的房子都是志斌給咱們的，還有你上次拿走的九萬多兩，志斌待咱們不薄，你怎麼能這麼恩將仇報呢。」賀志奇看著眾人，提高聲音道：「爹，娘，你們知道不知道，志斌他重金收買殺手，在半道上將胡瑞剛和二十幾號差役護衛盡皆殺死，只留下了我一個活口，現在朝廷找不到真兇，就會拿我當替罪羊，我也是沒有辦法啊。是，銀子是我拿走的，我也不是為了保命，用銀子打點高官貴胄，讓他們不要拿我頂罪呀。」周龍實在聽不下去，直接道：「你不要在狡辯了，我們都打聽清楚了，此案現在根本沒有到你頭上，更沒有危機到你的性命，只不過你暫時不能出京，不能為官而已。」賀志奇冷笑道：「是嗎？你們衝出來，殺了人，然後拍拍屁股一走了之，而我卻要在官府之間來回奔波作證，你們是爽快了，而我呢，現在多少人把矛頭指向了我。」賀貴才怒道：「志奇，你不要再說了，既然你現在性命無憂，你就把銀子還給志斌，他畢竟是弟弟啊。」賀志奇看著賀貴才，道：「爹，這麼多年了，志斌從小住在我們家，吃我們的，喝我們的，現在好了，如今他既娶了美人又娶了公主，已經成為了駙馬，成為了皇親國戚。而我呢，在兵部做牛做馬，看人家的臉色，好不容易混個小小的兵部主事，他們卻竄出來，將胡瑞剛給殺了，現在弄得我天天被調查審問，每日惶惶不可終日。」賀志奇說著又走近賀志斌，道：「志斌，銀子是我拿得，我已經送人了，也還不了你了，我想不通，為什麼你們當初殺胡瑞剛的時候，為什麼不連我一起殺掉呢？」周虎大聲道：「賀志奇，你別說這些風涼話了。有些話，我原本不想說的，也好，今日大家都在，我就問你，胡瑞剛到底是被誰所殺，你清楚，你又不是不知道志斌的武功，憑志斌的身手，他胡瑞剛插翅也難逃，你為什麼當時會那麼著急，將胡瑞剛滅口，這一點，只有你自己心裡最清楚。」賀志奇聞言後看著賀志斌，然後從懷裡掏出一把匕首，緊握手中。玉琴看著寒光閃閃的匕首，忙向前道：「志奇，你要幹什麼。」賀志奇大聲喝止道：「娘，你別過來。」玉琴楞在原地，此刻她的心像是被人緊緊揪著。賀志斌看著賀志奇手裡寒光山山的匕首，也是毫無畏懼問道：「你拿出刀意欲何為？」賀貴才也是怒喊道：「畜生，你還不把刀放下。」賀志奇緊握刀柄道：「志斌，實話說，銀子我上供了，至於給了誰，我也不想說，但是已經無力給你還了，今日，我就用這條命為你那一百萬兩抵債。」周龍問道：「你覺得你的命能值一百萬兩白銀嗎？你就想一死了之嗎？」賀志奇道：「值與不值，無所謂了，我死之後，也一了百了了。」賀志奇回頭對賀貴才夫婦道：「爹，娘，孩兒不孝，不能以後為您二老盡孝了。」玉琴忙哭喊道：「不要啊，志奇，不要……」賀貴才也緊緊咬著嘴唇，老淚縱橫，卻一言不發。賀志奇對賀志斌道：「志斌，你我兄弟一場，我爹娘以後就交給你了。」賀志奇說完，就慢慢舉起刀，玉琴淚聲嘶啞喊道：「兒啊，不要……」正當賀志奇舉起刀對準胸膛馬上刺下時，賀志斌揮手一掌便將匕首打飛出去，巨大的掌力，推的匕首直插於門柱之中。賀志斌走到賀貴才夫婦面前，道：「大伯，嬸子，銀子要真能換回志奇一命，這銀子我也不要了。」賀貴才看著賀志斌，只是哭道：「志斌，大伯生了個畜生，大伯對不起你啊……」玉琴也走近賀志斌，緊緊抱著賀志斌哭道：「志斌啊，一直以來，你永遠是個好孩子，嬸子與你大伯，愧對於你啊……」說罷便也失聲痛苦起來。賀志斌道：「大伯，嬸子，沒事了，你們二老也別難過了，我從小就是你們帶大的，在我心裡，你們也永遠是我的爹娘。」
少時，賀志斌道：「大伯，嬸子，我們先走了。」賀志斌臨走時，刻意回頭看了一眼賀志奇，只是淡淡道：「以後還望你好自為之。」說罷，便帶著周龍和周虎離開了賀貴才家。
賀志斌與周龍周虎牽著馬兒，離開了北化街，路上，周虎問道：「四弟，就這麼算了？那可是一百萬兩啊，就他用個苦肉計，我們就不追究了？」賀志斌只是一言不發，牽著馬兒的韁繩，一路上黯然的走著。周虎也牽著馬兒緊趕在後面問道：「四弟，你倒是說句話啊。」周龍忙道：「二弟，你別再說了。」
兄弟三人牽著馬兒，沿著街道一路走著。突然賀志斌停了下來，對著周龍和周虎道：「大哥，二哥，我想喝酒。」周龍看著賀志斌，只是道：「走，我與你二哥陪你喝。」
三人牽著馬兒來到了一家酒肆，夥計迎了出來，將馬兒牽到後院。兄弟三人上到二樓，找了一個靠窗的位置坐下。小二上前問道：「幾位客官，想喝什麼酒。」周龍從懷裡掏出一錠銀子，然後對著小二道：「莫囉嗦，最好的酒儘管上來，再來幾樣招牌小菜。」小二接過銀子，趕緊下樓去抱酒……
一個時辰後，三人已經將兩壇酒喝光了，周虎對著小二喊道：「小二，小二。」店小二忙跑過來道：「客官，請吩咐。」周虎道：「再上一壇酒。」小二好心道：「天色已黑，三位客官都已經喝醉了，還是改日再來喝吧。」周虎怒道：「少廢話，趕緊上酒。」小二連忙道：「是，是。」說罷又匆忙抱了一壇酒前來。
周虎打開酒，然後又給三人碗裡倒滿酒，道：「大哥，四弟，來。」三人又是暈暈乎乎的幹了一碗，此刻，三人皆喝醉，賀志斌突然哭道：「大哥，二哥，我想三哥了。」周龍與周虎也是淚目，周虎道：「誰又何嘗不想呢。」周龍拿過來酒罈，給三人添滿酒，又對著一個空碗倒滿酒，然後端起酒碗忍住眼淚道：「二弟，四弟，來，我們和三弟干一碗，三弟平時最喜歡喝酒了。」賀志斌端起酒碗道：「三哥，你泉下有知，咱們兄弟四個，來，干一碗。」周虎也道：「來，干。」兄弟三人對著無人端起的酒碗就是一碰，然後就一飲而盡。周龍放下酒碗，道：「四弟，大哥知道你難受，你想哭就放開哭一場吧。」賀志斌道：「大哥，我真沒想到，志奇如今怎麼會成這樣了，我從小一直把他當做親大哥，他怎麼可以這樣呢。」周龍道：「他已經變了，四弟，你記住大哥一句話，人都會變得。」周虎也道：「我實在沒想到，他竟然還敢回到家裡，專門等我上門，在你大伯嬸子面前用苦肉計，其城府都不亞於胡瑞剛了。」周龍道：「我突然感覺，賀志奇此人有點可怕了。」賀志斌靜靜的聽著二人說話，此刻他內心巨痛，沒想到從小一起長大的堂哥，如今卻和他形同陌路了，
亥時，兄弟三人搖搖晃晃的牽著馬兒，回到了公主府。
三人將馬兒牽到後院，剛走到前院時，朱軒苗便帶著銀杏走了過來，她看到三人喝的酩酊大醉，不由問道：「你們怎麼回事，去哪裡喝酒了？」周龍道：「公主，四弟心情不好，今日喝醉了。」朱軒苗對著賀志斌問道：「志斌，你怎麼了？」賀志斌看了一眼朱軒苗，只是道：「沒事，沒事，今天貪杯了。」朱軒苗對著周龍與周虎道：「二位哥哥，你們早點睡去歇著吧。」然後又對銀杏道：「銀杏，將駙馬爺扶回房間。」銀杏應聲，剛上來準備攙扶賀志斌，賀志斌卻道：「軒苗，今晚我去青兒房間，你早點回去睡吧。」張荏青聽後怒道：「你……」然後對著銀杏道：「銀杏，走。」說罷，帶著銀杏就離開了。
夜裡，張荏青房間內，賀志斌進去後倒頭就睡，張荏青將賀志斌的靴子脫下，然後將他腿抬到床上放好，問道：「今日，怎么喝成這樣了？」賀志斌道：「青兒，我難受。」張荏青忙走到桌前，倒了一杯茶水端了過來，道：「來，喝點茶水，解解酒。」賀志斌揮揮手道：「青兒，我沒醉，我不想喝。」張荏青道：「你都醉成這樣了，少喝兩口啊。」賀志斌慢慢坐了起來，接過茶水喝了一口，然後又把杯子遞給張荏青，張荏青轉頭準備將杯子放在桌上，賀志斌埋下頭抱住張荏青的腰。張荏青問道：「你怎麼了。」賀志斌道：「就是莫名的難受，就是想抱抱你。」張荏青撫摸著賀志斌的頭，安慰道：「志斌，你怎麼了，別難受了。」賀志斌道：「我從小一起長大的兄弟，如今已經再也回不去了。」張荏青道：「沒事的，一切都會過去的。」賀志斌道：「也許吧，青兒，我好愛你。」張荏青也回道：「志斌，我也愛你，早點休息吧。」賀志斌鬆開張荏青，道：「好，睡吧。」賀志斌話音剛落，便一頭栽倒，熟睡了起來……
紅塵如逝，歲月如梭，轉眼間，已經過了十一年。
萬曆四十八年春，京城公主府內，三個孩子在庭院裡嬉鬧玩耍。三個孩子兩女一男，老大是個姑娘，十一歲，乃張荏青所生，名喚賀碧倩。老二還是個姑娘，年九歲，乃朱軒苗所生，名喚賀碧馨，老三也是朱軒苗所生，年僅五歲，名喚賀碧正。三個孩子在院子裡追逐打鬧，這時瑞雪走了過來，對著三個孩子便道：「碧倩、碧馨、碧正，該吃飯了。」三名孩子聽後，依然沒有要停下的意思，繼續滿庭院裡追逐打鬧著，這時，銀杏也走了出來，她快步追上前，先是將賀碧正抱起，然後道：「小公子，小姐們，該吃飯了。」賀碧倩與賀碧馨也只好停下來，跟著銀杏和瑞雪走進了飯廳。
飯廳內，賀志斌與朱軒苗還有張荏青以及一眾兒女坐在桌前。銀杏和瑞雪則站在身後，賀志斌生氣道：「你們三個聽著，以後吃飯再叫不上趟的，乾脆就餓著吧。」三個兒女也是連連點頭，這時，朱軒苗對著賀碧正喚道：「碧正，來坐娘這裡。」賀碧正慢慢起身，銀杏上前拉著賀碧正走到了朱軒苗的跟前，銀杏又將賀碧正抱到椅子上坐好。朱軒苗夾了一個雞腿放到賀碧正面前的碗裡，然後又摸了摸賀碧正的頭道：「碧正，快吃。」賀志斌看著這一幕道：「軒苗，碧正都五歲了，讓他自己夾菜吃，你這樣容易把孩子慣壞了。」朱軒苗卻不以為然道：「碧正還小呢，過兩年，就算我給他夾菜，他也不一定會吃呢。」賀志斌無奈的看了一眼，回頭對賀碧倩與賀碧馨道：「你們兩個也趕快吃吧，一會菜都要涼了。」賀碧倩與賀碧馨點點頭，便悶頭吃了起來。這時，賀志斌放下筷子，對著眾人便道：「你們先吃著，我去趟大哥房裡。」張荏青道：「這會，大哥二哥也吃飯呢，你等會去吧。」賀志斌起身道：「沒事，我過去有點事，你們先吃著。」說罷便離開了飯廳。
賀志斌來到了周龍的房間，只見周龍與周虎正坐在桌上吃著飯，周龍看見了賀志斌，道：「四弟，來坐下，一起吃。」周虎也道：「來，四弟。」賀志斌坐到桌前道：「大哥。二哥，你們快吃，我剛剛已經吃過了。」周龍道：「那好吧，同樣的飯菜，吃過就好。」賀志斌道：「大哥，二哥，賀志奇明日要納妾了，還給咱們發來了請柬。」周虎放下筷子道：「賀志奇現在已經是吏部左侍郎了，掌握朝廷官員的提拔任命，並跟著呂品學了十來年的功夫，早已今非昔比了，專程邀請我們，我們若不去，關係一直就這麼惡化下去了。」賀志斌則道：「和這都沒什麼關係，只是，嬸子前兩年病故，如今只剩下年邁的大伯，若是不去，大伯那就會寒心的。」周虎道：「看大伯的面子，理應去一下，只是，我們與賀志奇這些年一直勢不兩立，十年前，他第一次娶妻，也沒有通知我們。如今，又要納妾了，才想起來給我們說。」周龍喝了一口湯，道：「當年他拿著四弟的銀子，依附太子這顆大樹，如今鹹魚翻身了，如果沒有大伯這層關係，他與我們也沒有任何交情了。」賀志斌道：「不論如何，明日還是去一趟為好。」周龍問道：「帶公主和荏青嗎？」賀志斌道：「明天，不帶了她們了吧。」賀志斌起身接著道：「那大哥，二哥你們先吃著，完了我過來再說。」周龍和周虎也是點點頭。
次日，賀志奇的府邸內，張燈結彩，官員們絡繹不絕，好不熱鬧。賀志斌帶著周龍周虎也走了進來。這時，身著紅衣郎官的賀志奇，看到了賀志斌等人後，立馬笑臉迎了上來，施禮道：「見過駙馬爺。」賀志斌也是笑道：「今日是志奇哥納妾之日，小弟特來祝賀。」身後的周龍也道：「賀大人，恭喜。」賀志奇則笑道：「周大哥，你太見外了。」說著一伸手道：「來，裡面請。」賀志斌點點頭問道：「大伯呢？」賀志奇回道：「在裡面呢。」說話間，只見外面有人喊道：「太子殿下到。」話音剛落，只見一群人簇擁著朱常洛走了進來，賀志奇忙迎了上去，下跪道：「參見殿下。」朱常洛笑著道：「請起。」賀志奇起身問道：「殿下，怎麼不見我師父同來？」朱常洛道：「哦，呂品被父皇派了任務，今日顧不上來了。」賀志奇伸手道：「殿下，裡面請。」朱常洛走了幾步，便看見了賀志斌眾人，於是道：「駙馬也來了啊。」賀志斌也施禮道：「見過殿下。」朱常洛笑道：「免禮吧。」說罷，在賀志斌身後看了看，問道：「怎麼？公主和張荏青沒來嗎？」賀志奇回道：「沒有。」朱常洛略帶失落道：「哦。」賀志奇這時，走上前，道：「殿下，駙馬，裡面請。」朱常洛點點頭，帶著眾人向裡面走去。
賀志斌帶著周龍周虎走向內堂，只見賀貴才身穿紅綢大褂坐在椅子上，賀志斌走近問道：「大伯，近日可好？」賀貴才見到賀志斌前來，立馬笑容盡顯，道：「來，志斌，過來坐。」賀志斌走到賀貴才跟前，和周龍周虎一同入座。周虎問道：「大伯，外面這麼熱鬧，你怎麼一個人坐在這裡？」賀貴才搖了搖頭道：「唉，外面的達官貴人，我一人也不認識，志斌了解我，我也不喜歡應付這種場合。」賀志斌問道：「大伯，最近身體如何？」賀貴才苦笑道：「唉，就那樣，大伯現在也是混一天少一天。」周龍道：「大伯何必這麼說，如今志奇已經開牙建府出人頭地了，您老也跟著能好好享享清福。」賀貴才道：「唉，只怕我無福消受。」賀貴才說著又對賀志斌問道：「幾個孩子還好嗎？」賀志斌回道：「都好。」賀貴才羨慕道：「志奇也結婚十年了，到現在卻沒有個一男半女，如果我哪天死了，下去怎麼和玉琴還有列祖列宗交代。」賀志斌寬慰道：「大伯，也許志奇也發現這個問題，故而今日又納妾，過不了多久，也應該能給您生個大胖小子。」賀貴才道：「但願如此吧。」眾人聊了會天，賀志斌便起身將賀貴才扶到了大堂……
賀志斌與周龍周虎參加完賀志奇的婚禮準備離去時，朱常洛走了過來問道：「駙馬，你這是要回府嗎？」賀志斌回道：「是的，殿下。」朱常洛隨即道：「今日，本宮好不容易出宮，就隨你回駙馬府，順便再看看皇妹。」賀志斌看了眼周龍與周虎，只是回道：「既然殿下賞臉，志斌不勝榮幸，那就一同走吧。」朱常洛回頭對著正在敬酒的賀志奇道：「志奇，那我們就先走了。」賀志奇忙和眾官員道：「恭送太子殿下。」
午時，陽光正好，賀志斌與周龍周虎帶著朱常洛一行來到了駙馬府。
駙馬府客廳內，朱常洛高坐上位，朱軒苗與賀志斌則坐在兩邊。銀杏帶著丫鬟們進來上茶，將茶分別放在三人的桌前，然後退去。朱常洛看了看朱軒苗和賀志斌，問道：「孩子們沒在嗎？」朱軒苗回道：「皇兄，幾個孩子跟著先生在書房裡讀書呢。」朱常洛點點頭，然後端起茶喝了一口道：「好吧，讀書破萬卷，好。」朱常洛說著將茶杯放在桌上，不經意道：「常聽人說，這些年，駙馬與你還有張荏青相濡以沫，實屬難得啊。今日怎麼也沒有見張荏青？」朱軒苗聞言看了一眼賀志斌，賀志斌回道：「殿下，張荏青在她房間裡呢。」朱常洛笑道：「呵呵，不妨喊她過來，大家一起坐坐。」朱軒苗又看了看賀志斌，二人不免感覺有些尷尬，賀志斌只能道：「也好。」於是，朱軒苗對著外面喊道：「銀杏，銀杏。」銀杏聞聲便走了進來，道：「公主。」朱軒苗道：「銀杏，你去把青兒姐姐請來。」銀杏點點頭，然後離開。
少時，銀杏便帶著張荏青走了過來，張荏青見到朱常洛後，下跪道：「參見太子殿下。」朱常洛直視著張荏青，頓時不由自主的走了神。這時，朱軒苗道：「皇兄，皇兄……」朱常洛立馬回過神來道：「請起，快起來。」張荏青聞聲便站了起來，賀志斌起身道：「青兒，來坐。」張荏青點點頭，便來到了賀志斌的旁邊坐下。待張荏青坐下後，銀杏便退了出去。朱常洛又時不時看著張荏青，張荏青只是低著頭，也不說話。這時，朱軒苗對著朱常洛道：「皇兄，多待會，我府上的廚子雖然不如御膳房的，但是味道還是不錯，你下午想吃什麼？」朱常洛笑道：「呵呵，這倒不用了，剛才和駙馬已經在宴席上吃過了。」朱軒苗繼續問道：「父皇這兩天身體好點了嗎？」朱常洛道：「這兩天還算好些了，你有空了，也多進宮看看他老人家。」朱軒苗點點頭。賀志斌與張荏青也不插話，只是靜靜的坐著。朱常洛與朱軒苗說話間，還是不斷的看看張荏青，但是無奈在這場合之下，他也沒有什麼話題與張荏青交談。於是，一個時辰後，朱常洛起身對眾人道：「時間不早了，那我就先回宮了，改日有空你們進宮了，我請你們喝酒。」賀志斌與朱軒苗還有張荏青也都站了起來，朱軒苗高興道：「那感情好，皇兄，進宮了必須找你。」朱常洛點點頭，向門外走去，路過張荏青時，還不忘多看了一眼張荏青，張荏青見狀，立馬將頭低了下來。賀志斌與朱軒苗將朱常洛送到門口，朱常洛回頭道：「不用送了，我這就走了，對了駙馬，你們下次進宮時，也可以將張荏青一併帶入宮轉轉，畢竟趁次機會，也可以讓她入宮見識一番。」朱軒苗點點頭道：「也好，青兒姐姐還未入過皇宮，下次我們去就帶著她一起來。可是父皇那裡怎麼說呢？」朱常洛道：「父皇那有我呢，放心。」
待朱常洛走後，賀志斌便與朱軒苗又回到了公主府，朱軒苗看見賀志斌悶悶不樂的，於是追上問道：「志斌，沒事吧？」賀志斌只是搖了搖頭，道：「沒事。」朱軒苗不放心道：「不對啊，你臉色怎麼這麼難看。」賀志斌回頭道：「真沒事，進屋吧。」朱軒苗見賀志斌不想說，於是只能跟著他走進了房間。
午飯過後，趙言與顏坤坐著馬車來到公主府門口，二人下車以後，趙言環顧四周，未見有異常，便對顏坤小聲道：「這一路來，好像沒有什麼異常啊。」顏坤也是點點頭道：「趙兄，我也觀察了一路，發現一切正常，並未什麼不對之處啊。」二人說著向公主府門口走去，到了門口，趙言抬手敲門，只見不一會，公主府一下人就將門打開，並問道：「二位找誰？」顏坤問道：「哦，駙馬爺可在？」下人回道：「在，二位怎麼稱呼，我去通報一下。」趙言道：「你就說他的兩個世伯前來尋他就行。」下人應聲關上門後回去通報。
少時，大門開了，賀志斌便帶著周虎走了出來，賀志斌見到二位世伯後，忙施禮道：「世伯，裡面請。」趙言與顏坤點點頭，跟著賀志斌與周虎來到了客房。
公主府的客房內，賀志斌、張荏青、朱軒苗，及兩位世伯，還有周龍周虎分坐在客房內，銀杏則始終站在朱軒苗的身後。這時，兩個丫鬟端著茶水走了進來，待丫鬟們將茶水放在眾人桌前後，便轉身離去。賀志斌開口道：「二位世伯，今日能一同前來看侄兒，志斌心中萬喜不已，請用茶。」趙言端起茶杯喝了一口，然後道：「這公主府，看著還和往日一樣祥和，最近一切可安好？」賀志斌道：「就那樣，還和往常一樣，兩位世伯，你們近日來一切可好？今天一同前來，可有什麼事，需要侄兒效力的嗎？」趙言道：「哦，我們兩個都好，只是多日不見你了，今日我和你顏伯父相約一同來看看你。」張荏青對著賀志斌道：「志斌，兩位世伯，好不容易過來一趟，下午了咱們多弄些好菜，你們陪世伯們吃些酒。」賀志斌點點頭，這時，顏坤對張荏青與朱軒苗道：「公主，荏青，二位侄媳也是愈髮漂亮了。」朱軒苗笑道：「呵呵，是嗎？顏伯父你可真會說話。」朱軒苗回頭對著銀杏道：「銀杏，告訴廚房，下午多備些酒菜，晚飯我陪二位世伯好好喝兩杯。」銀杏回道：「是。」然後出門而去。這時，趙言道：「志斌……」賀志斌道：「世伯，您說。」趙言張了張嘴，卻欲言又止，這時，周龍對著賀志斌使了一個眼色，賀志斌只是道：「二位世伯，先喝茶，待會，我帶你們到公主府里轉轉。」趙言與顏坤互看了一眼，然後又端起了茶杯。張荏青看著眾人，便起身對朱軒苗道：「軒苗，這兩天我做了一件刺繡，你到我房裡幫我看看做的怎樣。」朱軒苗卻道：「青兒姐姐，世伯們都在，閒暇了咱們再去看吧。」賀志斌對朱軒苗道：「軒苗，你一天就是舞刀弄槍的，你就跟著青兒去看看吧。」張荏青也是拉著朱軒苗的手道：「走吧。」朱軒苗不情願的起身跟著張荏青走了出去。
賀志斌見二人走後，對著趙言與顏坤問道：「二位世伯，出了什麼事了嗎？」趙言又看了周龍與周虎然後道：「這……」賀志斌道：「二位世伯，這兩位，你們也知道，是我的生死哥哥，真正的自己人，你們有話就儘管說吧。」趙言聽後，才放心問道：「志斌，胡瑞剛是被殺後，你們現在處境如何了？」賀志斌道：「此事到現在為止，還沒有人懷疑到我們頭上。」趙言繼續問道：「那你是否讓你堂哥來找過我？」賀志斌道：「賀志奇？沒有啊。」趙言聞言，立感不妙，他回頭又看了看顏坤，賀志斌問道：「世伯，到底怎麼了？」顏坤回道：「志斌啊，你堂哥今日一大早就去了你趙伯父錢莊裡，說你有難了，十萬火急，急需銀子使，然後就將一百萬兩白銀給拉走了。」賀志斌與周龍和周虎聞言皆大驚，周龍怒道：「什麼？他怎麼敢這樣呢。」周虎也是怒不可遏，拍著桌子道：「這個賀志奇，簡直太膽大妄為了。」賀志斌對著趙言問道：「世伯，這麼多銀子，他怎麼能拉得完呢？」趙言道：「志斌啊，他叫了整整一個馬隊，加之我錢莊的夥計們幫忙，很快就將銀子搬走了。」周龍聞言臉色鐵青，已然是按捺不住了，他起身來回走著，突然道：「這個賀志奇，現在已經變得沒有一點心肝了，我實在想不通，他怎麼敢，怎麼忍心將這麼多銀子據為己有呢。」趙言也是懊惱道：「其實當時，我就有點懷疑，可是他說你們叫殺手的事，並且胡瑞剛已被殺，說的頭頭是道，而且他當時也顯得特別緊張著急，我也就放下了戒心，救人救急麼，就想著他是你親堂哥，這麼多銀兩，他斷然不敢誆騙與我。」賀志斌沉默許久後，也站起身來，走到趙言跟前，拍了拍趙言的肩膀道：「世伯，你也不要太自責，這件事不怪你。」趙言看著賀志斌，也是無力說話，只是低著頭。這時，周虎對著賀志斌道：「四弟，我突然想通了，胡瑞剛不會功夫，當時也是插翅難飛，卻被賀志奇一刀所殺，其中肯定有不可告人的秘密。」周龍也道：「二弟，如你所說，賀志奇或許與胡瑞剛早就同流合污，或許他擔心我們從胡瑞剛嘴裡問出什麼對他不利之言，所以才會一刀滅口。」周虎道：「上一次，他從北化街家中，拉走九萬多兩銀子，四弟心軟，就沒有追究。這次沒想到，他竟然更加肆意妄為，一下就拉走上百萬兩白銀，四弟，我看他現在已經黑了心了，根本沒有把你當成弟弟，他這麼做，簡直是禽獸之舉。」趙言愧疚道：「志斌，聽你們這麼說，趙伯伯感覺自己突然老了，太失察了，怎麼當時就迷迷糊糊相信了他的話呢。」賀志斌道：「世伯，這事真不怪你，你也別太難過了。」顏坤道：「趙兄，你也別太難受了。」顏坤說罷，對著賀志斌又道：「志斌，一百萬兩銀子，可不是個小數目，就算賀志奇今日騙走了銀子，但是他怎麼花，在哪裡放？這都是問題，要我說啊，當務之急，咱們先要找到賀志奇，把銀子追回來。」周龍也道：「顏伯父言之有理，事不宜遲，四弟，我們去找賀志奇吧。」周虎也起身道：「是啊，四弟，走吧。」賀志斌看著眾人，點點頭，道：「大家稍等下，我去給青兒和軒苗說一聲，然後咱們再走吧。」眾人點點頭，賀志斌便出門而去。
賀志斌帶著周龍與周虎騎馬先去了兵部門口打聽，三人下馬後，對著兵部衙門口的一兵丁詢問，只聽兵丁道：「賀主事，現在已經被解職了，好多天沒來兵部了。」周虎道：「那就去大伯家找。」周龍卻道：「他騙走一百萬兩銀子，你想想看，怎麼可能還會回家呢？」周虎道：「也是，那怎麼辦。」賀志斌上馬後道：「不管怎麼樣，先去大伯家再說吧，此事無論如何，也不能瞞著大伯和嬸子了。」三人便騎馬向北化街奔去。
賀志斌與周龍和周虎來到了北化街賀貴才家門口，只見大門半開。三人下馬後，周虎將三匹馬拴在路邊的樹上，然後三兄弟走了進去。
當賀志斌帶著周龍與周虎走了進去，就發現玉琴坐在院子裡撿菜，玉琴看到三人後，忙道：「志斌，你們過來了啊。」賀志斌點點頭，問道：「大伯在家嗎？」玉琴放下手中菜，起身道：「在，你志奇哥也剛好今天在家，正好，嬸子給你們做飯去，今天就在家裡吃吧。」周虎驚問道：「什麼？志奇也在家裡？」玉琴道：「是啊，他也剛回來不久，怎麼了？」兄弟三人面面相視後，賀志斌對著玉琴道：「嬸子，我們已經吃過了，您就先去做飯吧，我進去找志奇。」玉琴點點頭，正要去廚房，這時賀志奇卻走了出來。周虎看見賀志奇後問道：「你還敢出來？」賀志奇道：「我又什麼不敢的。」周虎氣道：「你……」賀志斌道：「志奇哥，你出來下，我問你件事。」賀志奇對著玉琴道：「娘，你先別去做飯了。」玉琴問道：「怎麼？」賀志奇道：「今日，志斌前來是找我算帳的，您就下坐會吧，他們是不會吃飯的。」玉琴看著賀志奇與賀志斌，問道：「這到底怎麼回事？」此時，賀貴才也聞聲走了出來。他看到賀志斌後道：「志斌，你來了啊。」賀志斌點點頭，道：「大伯。」賀志奇看著賀志斌，直接道：「也好，我爹娘現在也都在，那我也就不隱瞞什麼了。」賀貴才問道：「志奇，你又闖下什麼禍了？」賀志奇回頭對著賀貴才與玉琴跪下，然後道：「爹、娘，孩兒對不起你們，也對不起志斌，孩兒不是人……」說罷便泣不成聲了。玉琴趕緊上前問道：「志奇，你怎麼了啊？你別這樣嚇娘啊。」賀貴才也是摸不著頭腦，於是對著賀志斌問道：「志斌，這到底怎麼回事？」賀志斌也是很無言，他張了張嘴，不知該如何說。這時，周龍直接怒道：「大伯，賀志奇今日一大早，就去了興達錢莊，將志斌的一百萬兩銀子全部拉走了。」賀貴才聞言，一個踉蹌，差點摔倒在地，賀志斌忙上前扶住賀貴才。賀貴才用手指的賀志奇，嘴角顫抖著，卻說不出來話。玉琴也是對著賀志奇的頭和肩膀一頓捶打，邊打邊哭道：「你說你怎麼這麼不爭氣，膽子怎麼這麼大，怎敢去將你弟弟的錢財全部拿走……」賀志奇也是一直低著頭，不說話。賀貴才突然劇烈咳嗽起來，賀志斌忙用手拍著賀貴才的後背，道：「大伯，你先別激動。」一會兒，賀貴才慢慢緩了過來，他走上前，對著賀志奇質問道：「志奇，你為什麼要這樣做？」賀志奇抬起頭道：「爹，我也是沒有辦法。」賀貴才怒道：「什麼沒有辦法？你把銀子拉到哪裡去了，趕緊給你弟弟說，把銀子給人家還回去。」玉琴也對著賀志奇道：「志奇啊，你爹說的對，你聽娘說，你把銀子拉到哪裡去了，還不趕快說啊。」賀志奇看著焦急的爹娘，沉默了半響後道：「爹，娘，這銀子是我的拿得，可是已經給人了，再也要不回來了。」賀貴才聞言氣的發抖問道：「混帳，你給了誰？怎麼會要不回來呢？」
賀志奇慢慢起身，走到賀志斌面前道：「志斌，事已至此，我無話可說，你要殺要剮、悉聽尊便吧。」這時，周龍也走上前質問道：「你把銀子給誰了？殺了你，銀子就能回來嗎？」周虎也走到跟前道：「上一次，你把家裡存放的銀子全部竊走，我們什麼話都沒說過，這次你竟然堂而皇之的去興達錢莊騙走一百萬兩巨銀，你還有一點當哥哥的樣子嗎？」賀貴才也是恨鐵不成鋼道：「志奇，你快說啊，你把銀子給誰了啊。」賀志斌此刻道：「志奇哥，這些銀子是我爹生前留給我和志遠弟弟的，志遠至今為止還沒有找到，況且銀子也不是我一個人的。我也不想問你為什麼拿走銀子，我單問你銀子現在在哪裡？」賀志奇面對眾人的逼問，只是道：「志斌，我只能說銀子已經回不來了，是，銀子是你家的，這點我也承認，可你別說什麼不是你一個人的。想當初，你為了娶張荏青，竟然花了一百萬兩作為聘金，而我現在是用一百萬兩救命。」周虎大怒道：「賀志奇，人家的銀子，想幹什麼就幹什麼，你怎麼能說出這麼厚顏無恥的話來。」周龍也道：「張從城根本就沒收那一百萬兩銀票，大婚當日又讓荏青交給了四弟，你說這話，你不覺得好笑嗎。」玉琴走到賀志奇面前，道：「志奇，娘求求你了，你把銀子還給你弟弟吧。」賀貴才也道：「志奇，咱們現在住的房子都是志斌給咱們的，還有你上次拿走的九萬多兩，志斌待咱們不薄，你怎麼能這麼恩將仇報呢。」賀志奇看著眾人，提高聲音道：「爹，娘，你們知道不知道，志斌他重金收買殺手，在半道上將胡瑞剛和二十幾號差役護衛盡皆殺死，只留下了我一個活口，現在朝廷找不到真兇，就會拿我當替罪羊，我也是沒有辦法啊。是，銀子是我拿走的，我也不是為了保命，用銀子打點高官貴胄，讓他們不要拿我頂罪呀。」周龍實在聽不下去，直接道：「你不要在狡辯了，我們都打聽清楚了，此案現在根本沒有到你頭上，更沒有危機到你的性命，只不過你暫時不能出京，不能為官而已。」賀志奇冷笑道：「是嗎？你們衝出來，殺了人，然後拍拍屁股一走了之，而我卻要在官府之間來回奔波作證，你們是爽快了，而我呢，現在多少人把矛頭指向了我。」賀貴才怒道：「志奇，你不要再說了，既然你現在性命無憂，你就把銀子還給志斌，他畢竟是弟弟啊。」賀志奇看著賀貴才，道：「爹，這麼多年了，志斌從小住在我們家，吃我們的，喝我們的，現在好了，如今他既娶了美人又娶了公主，已經成為了駙馬，成為了皇親國戚。而我呢，在兵部做牛做馬，看人家的臉色，好不容易混個小小的兵部主事，他們卻竄出來，將胡瑞剛給殺了，現在弄得我天天被調查審問，每日惶惶不可終日。」賀志奇說著又走近賀志斌，道：「志斌，銀子是我拿得，我已經送人了，也還不了你了，我想不通，為什麼你們當初殺胡瑞剛的時候，為什麼不連我一起殺掉呢？」周虎大聲道：「賀志奇，你別說這些風涼話了。有些話，我原本不想說的，也好，今日大家都在，我就問你，胡瑞剛到底是被誰所殺，你清楚，你又不是不知道志斌的武功，憑志斌的身手，他胡瑞剛插翅也難逃，你為什麼當時會那麼著急，將胡瑞剛滅口，這一點，只有你自己心裡最清楚。」賀志奇聞言後看著賀志斌，然後從懷裡掏出一把匕首，緊握手中。玉琴看著寒光閃閃的匕首，忙向前道：「志奇，你要幹什麼。」賀志奇大聲喝止道：「娘，你別過來。」玉琴楞在原地，此刻她的心像是被人緊緊揪著。賀志斌看著賀志奇手裡寒光山山的匕首，也是毫無畏懼問道：「你拿出刀意欲何為？」賀貴才也是怒喊道：「畜生，你還不把刀放下。」賀志奇緊握刀柄道：「志斌，實話說，銀子我上供了，至於給了誰，我也不想說，但是已經無力給你還了，今日，我就用這條命為你那一百萬兩抵債。」周龍問道：「你覺得你的命能值一百萬兩白銀嗎？你就想一死了之嗎？」賀志奇道：「值與不值，無所謂了，我死之後，也一了百了了。」賀志奇回頭對賀貴才夫婦道：「爹，娘，孩兒不孝，不能以後為您二老盡孝了。」玉琴忙哭喊道：「不要啊，志奇，不要……」賀貴才也緊緊咬著嘴唇，老淚縱橫，卻一言不發。賀志奇對賀志斌道：「志斌，你我兄弟一場，我爹娘以後就交給你了。」賀志奇說完，就慢慢舉起刀，玉琴淚聲嘶啞喊道：「兒啊，不要……」正當賀志奇舉起刀對準胸膛馬上刺下時，賀志斌揮手一掌便將匕首打飛出去，巨大的掌力，推的匕首直插於門柱之中。賀志斌走到賀貴才夫婦面前，道：「大伯，嬸子，銀子要真能換回志奇一命，這銀子我也不要了。」賀貴才看著賀志斌，只是哭道：「志斌，大伯生了個畜生，大伯對不起你啊……」玉琴也走近賀志斌，緊緊抱著賀志斌哭道：「志斌啊，一直以來，你永遠是個好孩子，嬸子與你大伯，愧對於你啊……」說罷便也失聲痛苦起來。賀志斌道：「大伯，嬸子，沒事了，你們二老也別難過了，我從小就是你們帶大的，在我心裡，你們也永遠是我的爹娘。」
少時，賀志斌道：「大伯，嬸子，我們先走了。」賀志斌臨走時，刻意回頭看了一眼賀志奇，只是淡淡道：「以後還望你好自為之。」說罷，便帶著周龍和周虎離開了賀貴才家。
賀志斌與周龍周虎牽著馬兒，離開了北化街，路上，周虎問道：「四弟，就這麼算了？那可是一百萬兩啊，就他用個苦肉計，我們就不追究了？」賀志斌只是一言不發，牽著馬兒的韁繩，一路上黯然的走著。周虎也牽著馬兒緊趕在後面問道：「四弟，你倒是說句話啊。」周龍忙道：「二弟，你別再說了。」
兄弟三人牽著馬兒，沿著街道一路走著。突然賀志斌停了下來，對著周龍和周虎道：「大哥，二哥，我想喝酒。」周龍看著賀志斌，只是道：「走，我與你二哥陪你喝。」
三人牽著馬兒來到了一家酒肆，夥計迎了出來，將馬兒牽到後院。兄弟三人上到二樓，找了一個靠窗的位置坐下。小二上前問道：「幾位客官，想喝什麼酒。」周龍從懷裡掏出一錠銀子，然後對著小二道：「莫囉嗦，最好的酒儘管上來，再來幾樣招牌小菜。」小二接過銀子，趕緊下樓去抱酒……
一個時辰後，三人已經將兩壇酒喝光了，周虎對著小二喊道：「小二，小二。」店小二忙跑過來道：「客官，請吩咐。」周虎道：「再上一壇酒。」小二好心道：「天色已黑，三位客官都已經喝醉了，還是改日再來喝吧。」周虎怒道：「少廢話，趕緊上酒。」小二連忙道：「是，是。」說罷又匆忙抱了一壇酒前來。
周虎打開酒，然後又給三人碗裡倒滿酒，道：「大哥，四弟，來。」三人又是暈暈乎乎的幹了一碗，此刻，三人皆喝醉，賀志斌突然哭道：「大哥，二哥，我想三哥了。」周龍與周虎也是淚目，周虎道：「誰又何嘗不想呢。」周龍拿過來酒罈，給三人添滿酒，又對著一個空碗倒滿酒，然後端起酒碗忍住眼淚道：「二弟，四弟，來，我們和三弟干一碗，三弟平時最喜歡喝酒了。」賀志斌端起酒碗道：「三哥，你泉下有知，咱們兄弟四個，來，干一碗。」周虎也道：「來，干。」兄弟三人對著無人端起的酒碗就是一碰，然後就一飲而盡。周龍放下酒碗，道：「四弟，大哥知道你難受，你想哭就放開哭一場吧。」賀志斌道：「大哥，我真沒想到，志奇如今怎麼會成這樣了，我從小一直把他當做親大哥，他怎麼可以這樣呢。」周龍道：「他已經變了，四弟，你記住大哥一句話，人都會變得。」周虎也道：「我實在沒想到，他竟然還敢回到家裡，專門等我上門，在你大伯嬸子面前用苦肉計，其城府都不亞於胡瑞剛了。」周龍道：「我突然感覺，賀志奇此人有點可怕了。」賀志斌靜靜的聽著二人說話，此刻他內心巨痛，沒想到從小一起長大的堂哥，如今卻和他形同陌路了，
亥時，兄弟三人搖搖晃晃的牽著馬兒，回到了公主府。
三人將馬兒牽到後院，剛走到前院時，朱軒苗便帶著銀杏走了過來，她看到三人喝的酩酊大醉，不由問道：「你們怎麼回事，去哪裡喝酒了？」周龍道：「公主，四弟心情不好，今日喝醉了。」朱軒苗對著賀志斌問道：「志斌，你怎麼了？」賀志斌看了一眼朱軒苗，只是道：「沒事，沒事，今天貪杯了。」朱軒苗對著周龍與周虎道：「二位哥哥，你們早點睡去歇著吧。」然後又對銀杏道：「銀杏，將駙馬爺扶回房間。」銀杏應聲，剛上來準備攙扶賀志斌，賀志斌卻道：「軒苗，今晚我去青兒房間，你早點回去睡吧。」張荏青聽後怒道：「你……」然後對著銀杏道：「銀杏，走。」說罷，帶著銀杏就離開了。
夜裡，張荏青房間內，賀志斌進去後倒頭就睡，張荏青將賀志斌的靴子脫下，然後將他腿抬到床上放好，問道：「今日，怎么喝成這樣了？」賀志斌道：「青兒，我難受。」張荏青忙走到桌前，倒了一杯茶水端了過來，道：「來，喝點茶水，解解酒。」賀志斌揮揮手道：「青兒，我沒醉，我不想喝。」張荏青道：「你都醉成這樣了，少喝兩口啊。」賀志斌慢慢坐了起來，接過茶水喝了一口，然後又把杯子遞給張荏青，張荏青轉頭準備將杯子放在桌上，賀志斌埋下頭抱住張荏青的腰。張荏青問道：「你怎麼了。」賀志斌道：「就是莫名的難受，就是想抱抱你。」張荏青撫摸著賀志斌的頭，安慰道：「志斌，你怎麼了，別難受了。」賀志斌道：「我從小一起長大的兄弟，如今已經再也回不去了。」張荏青道：「沒事的，一切都會過去的。」賀志斌道：「也許吧，青兒，我好愛你。」張荏青也回道：「志斌，我也愛你，早點休息吧。」賀志斌鬆開張荏青，道：「好，睡吧。」賀志斌話音剛落，便一頭栽倒，熟睡了起來……
紅塵如逝，歲月如梭，轉眼間，已經過了十一年。
萬曆四十八年春，京城公主府內，三個孩子在庭院裡嬉鬧玩耍。三個孩子兩女一男，老大是個姑娘，十一歲，乃張荏青所生，名喚賀碧倩。老二還是個姑娘，年九歲，乃朱軒苗所生，名喚賀碧馨，老三也是朱軒苗所生，年僅五歲，名喚賀碧正。三個孩子在院子裡追逐打鬧，這時瑞雪走了過來，對著三個孩子便道：「碧倩、碧馨、碧正，該吃飯了。」三名孩子聽後，依然沒有要停下的意思，繼續滿庭院裡追逐打鬧著，這時，銀杏也走了出來，她快步追上前，先是將賀碧正抱起，然後道：「小公子，小姐們，該吃飯了。」賀碧倩與賀碧馨也只好停下來，跟著銀杏和瑞雪走進了飯廳。
飯廳內，賀志斌與朱軒苗還有張荏青以及一眾兒女坐在桌前。銀杏和瑞雪則站在身後，賀志斌生氣道：「你們三個聽著，以後吃飯再叫不上趟的，乾脆就餓著吧。」三個兒女也是連連點頭，這時，朱軒苗對著賀碧正喚道：「碧正，來坐娘這裡。」賀碧正慢慢起身，銀杏上前拉著賀碧正走到了朱軒苗的跟前，銀杏又將賀碧正抱到椅子上坐好。朱軒苗夾了一個雞腿放到賀碧正面前的碗裡，然後又摸了摸賀碧正的頭道：「碧正，快吃。」賀志斌看著這一幕道：「軒苗，碧正都五歲了，讓他自己夾菜吃，你這樣容易把孩子慣壞了。」朱軒苗卻不以為然道：「碧正還小呢，過兩年，就算我給他夾菜，他也不一定會吃呢。」賀志斌無奈的看了一眼，回頭對賀碧倩與賀碧馨道：「你們兩個也趕快吃吧，一會菜都要涼了。」賀碧倩與賀碧馨點點頭，便悶頭吃了起來。這時，賀志斌放下筷子，對著眾人便道：「你們先吃著，我去趟大哥房裡。」張荏青道：「這會，大哥二哥也吃飯呢，你等會去吧。」賀志斌起身道：「沒事，我過去有點事，你們先吃著。」說罷便離開了飯廳。
賀志斌來到了周龍的房間，只見周龍與周虎正坐在桌上吃著飯，周龍看見了賀志斌，道：「四弟，來坐下，一起吃。」周虎也道：「來，四弟。」賀志斌坐到桌前道：「大哥。二哥，你們快吃，我剛剛已經吃過了。」周龍道：「那好吧，同樣的飯菜，吃過就好。」賀志斌道：「大哥，二哥，賀志奇明日要納妾了，還給咱們發來了請柬。」周虎放下筷子道：「賀志奇現在已經是吏部左侍郎了，掌握朝廷官員的提拔任命，並跟著呂品學了十來年的功夫，早已今非昔比了，專程邀請我們，我們若不去，關係一直就這麼惡化下去了。」賀志斌則道：「和這都沒什麼關係，只是，嬸子前兩年病故，如今只剩下年邁的大伯，若是不去，大伯那就會寒心的。」周虎道：「看大伯的面子，理應去一下，只是，我們與賀志奇這些年一直勢不兩立，十年前，他第一次娶妻，也沒有通知我們。如今，又要納妾了，才想起來給我們說。」周龍喝了一口湯，道：「當年他拿著四弟的銀子，依附太子這顆大樹，如今鹹魚翻身了，如果沒有大伯這層關係，他與我們也沒有任何交情了。」賀志斌道：「不論如何，明日還是去一趟為好。」周龍問道：「帶公主和荏青嗎？」賀志斌道：「明天，不帶了她們了吧。」賀志斌起身接著道：「那大哥，二哥你們先吃著，完了我過來再說。」周龍和周虎也是點點頭。
次日，賀志奇的府邸內，張燈結彩，官員們絡繹不絕，好不熱鬧。賀志斌帶著周龍周虎也走了進來。這時，身著紅衣郎官的賀志奇，看到了賀志斌等人後，立馬笑臉迎了上來，施禮道：「見過駙馬爺。」賀志斌也是笑道：「今日是志奇哥納妾之日，小弟特來祝賀。」身後的周龍也道：「賀大人，恭喜。」賀志奇則笑道：「周大哥，你太見外了。」說著一伸手道：「來，裡面請。」賀志斌點點頭問道：「大伯呢？」賀志奇回道：「在裡面呢。」說話間，只見外面有人喊道：「太子殿下到。」話音剛落，只見一群人簇擁著朱常洛走了進來，賀志奇忙迎了上去，下跪道：「參見殿下。」朱常洛笑著道：「請起。」賀志奇起身問道：「殿下，怎麼不見我師父同來？」朱常洛道：「哦，呂品被父皇派了任務，今日顧不上來了。」賀志奇伸手道：「殿下，裡面請。」朱常洛走了幾步，便看見了賀志斌眾人，於是道：「駙馬也來了啊。」賀志斌也施禮道：「見過殿下。」朱常洛笑道：「免禮吧。」說罷，在賀志斌身後看了看，問道：「怎麼？公主和張荏青沒來嗎？」賀志奇回道：「沒有。」朱常洛略帶失落道：「哦。」賀志奇這時，走上前，道：「殿下，駙馬，裡面請。」朱常洛點點頭，帶著眾人向裡面走去。
賀志斌帶著周龍周虎走向內堂，只見賀貴才身穿紅綢大褂坐在椅子上，賀志斌走近問道：「大伯，近日可好？」賀貴才見到賀志斌前來，立馬笑容盡顯，道：「來，志斌，過來坐。」賀志斌走到賀貴才跟前，和周龍周虎一同入座。周虎問道：「大伯，外面這麼熱鬧，你怎麼一個人坐在這裡？」賀貴才搖了搖頭道：「唉，外面的達官貴人，我一人也不認識，志斌了解我，我也不喜歡應付這種場合。」賀志斌問道：「大伯，最近身體如何？」賀貴才苦笑道：「唉，就那樣，大伯現在也是混一天少一天。」周龍道：「大伯何必這麼說，如今志奇已經開牙建府出人頭地了，您老也跟著能好好享享清福。」賀貴才道：「唉，只怕我無福消受。」賀貴才說著又對賀志斌問道：「幾個孩子還好嗎？」賀志斌回道：「都好。」賀貴才羨慕道：「志奇也結婚十年了，到現在卻沒有個一男半女，如果我哪天死了，下去怎麼和玉琴還有列祖列宗交代。」賀志斌寬慰道：「大伯，也許志奇也發現這個問題，故而今日又納妾，過不了多久，也應該能給您生個大胖小子。」賀貴才道：「但願如此吧。」眾人聊了會天，賀志斌便起身將賀貴才扶到了大堂……
賀志斌與周龍周虎參加完賀志奇的婚禮準備離去時，朱常洛走了過來問道：「駙馬，你這是要回府嗎？」賀志斌回道：「是的，殿下。」朱常洛隨即道：「今日，本宮好不容易出宮，就隨你回駙馬府，順便再看看皇妹。」賀志斌看了眼周龍與周虎，只是回道：「既然殿下賞臉，志斌不勝榮幸，那就一同走吧。」朱常洛回頭對著正在敬酒的賀志奇道：「志奇，那我們就先走了。」賀志奇忙和眾官員道：「恭送太子殿下。」
午時，陽光正好，賀志斌與周龍周虎帶著朱常洛一行來到了駙馬府。
駙馬府客廳內，朱常洛高坐上位，朱軒苗與賀志斌則坐在兩邊。銀杏帶著丫鬟們進來上茶，將茶分別放在三人的桌前，然後退去。朱常洛看了看朱軒苗和賀志斌，問道：「孩子們沒在嗎？」朱軒苗回道：「皇兄，幾個孩子跟著先生在書房裡讀書呢。」朱常洛點點頭，然後端起茶喝了一口道：「好吧，讀書破萬卷，好。」朱常洛說著將茶杯放在桌上，不經意道：「常聽人說，這些年，駙馬與你還有張荏青相濡以沫，實屬難得啊。今日怎麼也沒有見張荏青？」朱軒苗聞言看了一眼賀志斌，賀志斌回道：「殿下，張荏青在她房間裡呢。」朱常洛笑道：「呵呵，不妨喊她過來，大家一起坐坐。」朱軒苗又看了看賀志斌，二人不免感覺有些尷尬，賀志斌只能道：「也好。」於是，朱軒苗對著外面喊道：「銀杏，銀杏。」銀杏聞聲便走了進來，道：「公主。」朱軒苗道：「銀杏，你去把青兒姐姐請來。」銀杏點點頭，然後離開。
少時，銀杏便帶著張荏青走了過來，張荏青見到朱常洛後，下跪道：「參見太子殿下。」朱常洛直視著張荏青，頓時不由自主的走了神。這時，朱軒苗道：「皇兄，皇兄……」朱常洛立馬回過神來道：「請起，快起來。」張荏青聞聲便站了起來，賀志斌起身道：「青兒，來坐。」張荏青點點頭，便來到了賀志斌的旁邊坐下。待張荏青坐下後，銀杏便退了出去。朱常洛又時不時看著張荏青，張荏青只是低著頭，也不說話。這時，朱軒苗對著朱常洛道：「皇兄，多待會，我府上的廚子雖然不如御膳房的，但是味道還是不錯，你下午想吃什麼？」朱常洛笑道：「呵呵，這倒不用了，剛才和駙馬已經在宴席上吃過了。」朱軒苗繼續問道：「父皇這兩天身體好點了嗎？」朱常洛道：「這兩天還算好些了，你有空了，也多進宮看看他老人家。」朱軒苗點點頭。賀志斌與張荏青也不插話，只是靜靜的坐著。朱常洛與朱軒苗說話間，還是不斷的看看張荏青，但是無奈在這場合之下，他也沒有什麼話題與張荏青交談。於是，一個時辰後，朱常洛起身對眾人道：「時間不早了，那我就先回宮了，改日有空你們進宮了，我請你們喝酒。」賀志斌與朱軒苗還有張荏青也都站了起來，朱軒苗高興道：「那感情好，皇兄，進宮了必須找你。」朱常洛點點頭，向門外走去，路過張荏青時，還不忘多看了一眼張荏青，張荏青見狀，立馬將頭低了下來。賀志斌與朱軒苗將朱常洛送到門口，朱常洛回頭道：「不用送了，我這就走了，對了駙馬，你們下次進宮時，也可以將張荏青一併帶入宮轉轉，畢竟趁次機會，也可以讓她入宮見識一番。」朱軒苗點點頭道：「也好，青兒姐姐還未入過皇宮，下次我們去就帶著她一起來。可是父皇那裡怎麼說呢？」朱常洛道：「父皇那有我呢，放心。」
待朱常洛走後，賀志斌便與朱軒苗又回到了公主府，朱軒苗看見賀志斌悶悶不樂的，於是追上問道：「志斌，沒事吧？」賀志斌只是搖了搖頭，道：「沒事。」朱軒苗不放心道：「不對啊，你臉色怎麼這麼難看。」賀志斌回頭道：「真沒事，進屋吧。」朱軒苗見賀志斌不想說，於是只能跟著他走進了房間。