第三十三回 駙馬見侍郎殷豐 志奇竊家中銀兩
次日，賀志奇早早起床出了門。申時，他才從外面提著一些酒菜回到家裡。賀貴才在院子裡，看到賀志奇後問道：「你今日怎麼回來的這麼早。」賀志奇道：「今日衙門裡沒有什麼事情，又發了月費，所以回來的早，順便買了些熟食和酒，陪爹和娘在家裡吃頓飯。」說著便拿著酒菜走進了飯廳。
少時，賀貴才和玉琴還有賀志奇圍坐一桌，賀志奇給父母斟上酒，然後舉杯道：「爹，娘，孩兒自打到了兵部，就很少回家與二老吃飯，來，敬你們二老一杯酒。」玉琴道：「志奇，不管怎麼樣，你能想著回來陪爹娘吃頓飯，娘都非常高興。」賀貴才端起酒喝了一杯，道：「志奇啊，志斌現在已經成為駙馬，又娶了兩個媳婦了，你比他大三歲，也應該找個媳婦回家了。」玉琴也道：「是啊，你看你爹和娘的年齡也大了，如今志斌已經把這院地方給了咱們，你也在兵部升了職，也該張羅的娶個媳婦了，不孝有三，無後為大啊。」賀志奇給賀貴才夫婦二人碗裡各夾了一塊雞肉，然後岔開話道：「爹，娘，這是望月樓里有名的爆炒雞丁，你們二老嘗嘗。」賀貴才嘗了一口，點點頭道：「望月樓的菜可不是尋常百姓家能吃到的。」玉琴也嘗了一口道：「鮮嫩美味，果然不錯，志奇你也吃。」賀志奇道：「娘，沒事，你和爹爹多吃點。」賀志奇說著又不斷的給賀貴才夫婦添酒。
傍晚時分，賀貴才夫婦已經渾然不覺睡倒在桌上了，賀志奇趕忙出門，將提前聯繫好的人馬都帶了進來，然後將庫房的九萬多兩紋銀全部裝車拉走……
三日後，太子東宮偏廳內，朱常洛坐在主位，胡瑞剛則坐在旁邊。兩個太監進來上茶後離去，這時，朱常洛笑道：「此次賑災，多虧胡大人鼎力相助，本宮真是十分欣慰。」胡瑞剛忙道：「能為太子殿下分憂，卑職不勝榮幸。」朱常洛道：「胡大人，不用客氣了，這次你幫了本宮一個大忙，日後有什麼事就儘管張口。」胡瑞剛笑道：「殿下奉命督辦賑災事宜，這都是卑職應該做的。」朱常洛問道：「對了，你上次的那個張荏青之事如何了？」胡瑞剛環顧四周無人後道：「殿下，最近張荏青沒有離開過公主府，卑職覺得此事不宜著急，心急吃不了熱豆腐，待時機成熟，卑職一定會讓殿下如願的。」朱常洛笑道：「呵呵，好，你辦事，本宮還是很放心的。」胡瑞剛起身道：「宮中耳目眾多，那卑職就先行告退，改日殿下出宮，卑職定當好好招待。」朱常洛也起身道：「那好，那你就先回去吧。」胡瑞剛便行禮離開。
次日，周虎和周豹拉著瑞雪回到了公主府。公主府內，張荏青的房間門口，瑞雪對著張荏青道：「小姐，我們回到老家，發現老家門鎖未動，家中空無一人。」張荏青道：「這怎麼可能呢。」瑞雪道：「真的，你不信問問周虎和周豹。」張荏青看著周虎與周豹道：「二哥，三哥，瑞雪說的是真的嗎？」周虎和周豹面面相視，又看了一眼賀志斌，賀志斌點點頭，周虎道：「弟妹，我們回到老家，確實看見大門緊鎖，張大人他們沒有回去過。」張荏青心神不定道：「這可如何是好，這麼多天了，爹娘他們沒有回到老家，會去哪裡了？」賀志斌走近張荏青道：「青兒，你先別著急，或許你爹辭官以後，想出去走走也有可能。」周虎也道：「正是，或許張大人他們去了江南也未可知。」張荏青堅定道：「不會的，我爹娘說的是回山西老家，何況我哥哥還有東宇都在衙門當差，怎麼可能都沒回來呢。」瑞雪擔心道：「小姐，老爺夫人他們會不會出什麼意外了。」張荏青聞言道：「瑞雪，你別嚇我，你這麼一說，我就開始胡思亂想了。」賀志斌對著周虎和周豹道：「二位哥哥，一路勞頓，先回去歇息會吧。」周虎看著周豹，道：「三兒，我們先走吧。」二人說著便向各自房間走去。
賀志斌拉著張荏青便進了屋內，瑞雪也跟著走了進來，賀志斌倒了一杯水遞給張荏青，道：「青兒，不要著急，先喝點水。」張荏青將水放在桌上，道：「我怎麼能不著急了，現在爹娘他們杳無信息，這樣下去，我會瘋了的。」瑞雪道：「小姐，我現在先回趟家，看看東宇少爺他們是不是又回來了。」張荏青道：「我和你一起去。」瑞雪點點頭。賀志斌也道：「我送你們去吧。」
午時，賀志斌拉著張荏青和瑞雪便到了張府門口，三人下車向門口走去，瑞雪率先走到門口，看到大門依舊緊鎖，於是她拿出鑰匙，將大門打開，回頭對張荏青道：「小姐，好像沒人回來過。」三人說著走進了張府。瑞雪挨個房間查看一番後，走到張荏青跟前道：「小姐，都看了，沒人。」張荏青道：「怎麼會是這樣呢。」張荏青說著對賀志斌問道：「志斌，你說，我爹娘他們會去哪裡了？」賀志斌一時語塞道：「這……」瑞雪走了過來帶著哭腔道：「小姐，老爺和夫人他們會哪裡呢？我該怎麼辦呢？」張荏青看著瑞雪，也是搖了搖頭，她蹲了下來，暗暗道：「爹娘他們都不知所蹤，我也不知道該怎麼辦。」賀志斌走到張荏青旁邊也蹲了下來，用手拍了拍張荏青的肩膀，道：「青兒，既然家人都還沒回來，不如先將瑞雪帶回公主府，和你也有個伴。」張荏青點點頭，對瑞雪道：「瑞雪你先跟我們一起回公主府吧。」瑞雪搖了搖頭道：「不，我要留在這裡，等少爺他們回來。」賀志斌道：「瑞雪，你就跟著我們走吧，現在家裡沒人，你一個呆著也不是個事。」瑞雪也不理賀志斌，直接走到張荏青跟前道：「小姐，不如我們去報官吧。」張荏青起身想了想道：「爹好不容易才從官府中脫離出來，我們什麼證據都沒，貿然報官合適嗎？」賀志斌也起身道：「青兒說的對，你爹現在剛被赦免，再去報案，恐有不妥。」瑞雪道：「那怎麼辦？」張荏青道：「瑞雪，不如你就先和我們回去吧，待東宇他們回來了，一定會來公主府找我們的。」賀志斌也道：「對，瑞雪，青兒說的一點都沒錯，我們走吧。」瑞雪看著賀志斌與張荏青，只能點點頭……
夜裡，張荏青一直睡不著，賀志斌看著輾轉反側的張荏青，內心也是無比難受，他有時候不禁想把事實告訴張荏青，可是又擔心她受不了。賀志斌摟住張荏青，道：「青兒，你現在已經有了身孕，晚飯也沒有吃，夜裡也睡不著，這樣下去，身體會吃不消的。」張荏青道：「相公，我全家人都不知所蹤，你說我又如何能吃得下睡得著呢？我有時候，真的想不通，家人怎麼都會憑空消失呢，難道真的遭遇什麼不測了嗎？」賀志斌安慰道：「不要多想了，早點睡吧。」
次日傍晚，賀志斌身著駙馬麒麟服，帶著龍虎豹三兄弟騎著高頭大馬直奔兵部右侍郎殷豐家，眾人走到門口，周龍下馬對著兩個兵丁道：「駙馬都尉賀志斌要見你老爺殷豐，快去通報。」兵丁看了眾人一眼，忙道：「是，你們稍等。」說罷便匆忙進了府院。
少時，殷豐便帶著管家走了出來，他上前跪下行禮道：「兵部右侍郎殷豐見過駙馬爺。」賀志斌下馬後道：「殷大人請起。」殷豐起身後伸手道：「駙馬，請。」
殷豐府上廳堂內，賀志斌與殷豐就坐後，殷豐便問道：「不知駙馬爺大駕光臨，所謂何事？」賀志斌看了眼殷豐旁邊的管家，然後道：「殷大人，我有私事與你述說。」殷豐對著管家便道：「你先下去吧，沒有我的命令，誰也不許進來。」管家點點頭，便出去離去。
這時，賀志斌直接開門見山道：「殷大人，你在萬曆二十三年所任何職？」殷豐想了想道：「那時，卑職在山西任千總。」賀志斌問道：「那年你可去過華安縣？」殷豐看著賀志斌，然後點點頭。賀志斌繼續問道：「那華安縣賀家滅門案，你可知曉？」殷豐頓時不知如何回答，他又端詳著賀志斌，然後問道：「駙馬爺，您是？」賀志斌道：「實不相瞞，華安的賀家與我乃是本家，當年之事，我這些年一直想知道真相，還請殷大人能指點一二。」殷豐道：「駙馬爺，恕卑職冒昧，您和賀貴福家是怎麼樣的本家關係？」賀志斌起身，來回走著，然後道：「如果我說，賀貴福是我父親呢。」殷豐也忙起身，呆呆看著賀志斌，問道：「此話當真？」賀志斌點點頭道：「我正是賀貴福的長子。」殷豐跪下道：「駙馬爺，你要真是華安賀貴福的兒子，那你也是我的恩公。」賀志斌道：「此話怎講。」殷豐道：「不瞞駙馬爺，當年賀府的賀乾玉乃是我的救命恩人，當年華安之事，我也是非常自責。」賀志斌道：「聽聞，當年就是你帶兵到我們家將我家人抓走的。」殷豐道：「當年，山西巡撫黃大人派我到華安，要我聽從熊柏然的節制，熊柏然便派我和沈西南去賀府將你一家人都帶回了華安縣衙，後來縣衙大堂上發生了讓我終身難忘的血案，熊柏然當堂被你爹殺死，你爹和家人們也被亂兵殺死，其慘烈，讓我至今記憶猶新。」賀志斌道：「既然你口口聲聲說，我們賀家有恩與你，為何你還能恩將仇報，使我家橫遭滅門？」殷豐黯然道：「實話說，我何嘗又想如此，可是也身不由己。」賀志斌看著殷豐道：「你先起來吧。」殷豐慢慢站起身來，賀志斌繼續問道：「那你說致使我家滅門的始作俑者到底是誰？」殷豐坐了下來，咬牙切齒道：「胡瑞剛，此人心術不正，惡念叢生，如果當年不是他上躥下跳的聯絡熊柏然並出謀劃策，你家也不可能遭此大難。」賀志斌道：「胡瑞剛此人，詭計多端，上次我還將他劫持到郊外，他硬是沒有承認，還將所有罪責丟給張從城。」殷豐道：「原來上次是你將胡瑞剛劫持的，胡瑞剛此人老謀深遠，他斷然不會承認的。」賀志斌問道：「那張從城呢？他在我們家滅門案里充當了什麼角色？」殷豐道：「其實，張從城此人還算忠厚，只因他看不慣這種誣陷欲加之罪，在大堂之上便早早離開了。」賀志斌問道：「那他豈不是和這件事沒有什麼關係嗎？」殷豐道：「可以這麼說，張從城在堂上時甚至為你爹辯白，卻被熊柏然訓斥。」賀志斌聽後慢慢回到桌前坐下，喃喃道：「看來，我是冤枉張從城了。」殷豐道：「怪只怪張從城當時主政華安，故而所有人都以為他是罪魁禍首，實則這一切都是胡瑞剛一手策劃的，這就是為什麼我們在同一個衙門，而水火不容的原因。」賀志斌起身狠狠道：「既然如此，我一定要讓他付出代價。」殷豐也起身道：「胡瑞剛是多麼精明的一個人，我估摸著，他以後會倍加小心，再抓他就難了。」賀志斌想了想道：「也是，不過此人不除，難解我心頭之恨。」殷豐突然道：「你還記得你的師父嗎？」賀志斌問道：「師父？」殷豐道：「沒錯，就是王秀素。」賀志斌問道：「怎麼？你有他的下落嗎？」殷豐回道：「前幾年，他來找過我，並打聽你的下落，可我當時也不知道你在哪裡。」賀志斌問道：「那你知道他現在在哪裡嗎？還有我弟弟志遠的下落嗎？」殷豐道：「王秀素當時說，你弟弟志遠好像在關外，至於他本人，也沒說去哪裡可以找到。」賀志斌道：「哦，關外之大，沒有具體說在哪裡嗎？」殷豐搖了搖頭道：「具體沒說。」賀志斌道：「好吧，那我先走了，完了有事再來請教。」殷豐道：「駙馬爺，今日算是知道了，改日容我登門拜訪。」賀志斌點點頭，道：「嗯，我的事情，給誰都不要講了。」殷豐道：「放心吧，恩公。」
賀志斌出了殷豐府中，天色已晚，他便帶著龍虎豹來到北化街賀貴才家中。
賀貴才家中廳房內，眾人坐在一起，賀貴才道：「志斌，好久沒見你過來了。」賀志斌道：「大伯，最近事多，所以沒空過來看您和嬸子。」玉琴道：「志斌，你穿著這駙馬服，嬸子都不敢認你了。」賀志斌笑道：「呵呵，嬸子，今日是有事才穿上它的，平日裡，除了進宮，我根本不穿的。」周豹也道：「不過四弟穿上這身衣服，我們都跟著神氣了不少。」周虎道：「可不是嘛，我們去了殷豐府中，一聽駙馬爺來了，殷豐連忙跑出來叩頭。」賀貴才問道：「你們去了殷豐家？」賀志斌道：「是的大伯，我這次來就是想問問你，殷豐此人到底如何？」賀貴才道：「殷豐，此人還是比較正直的，據說當年在華安大堂上，殷豐雖然武功高強，卻始終沒有真正和你爹交手，所以熊柏然才那麼順利被殺。」賀志斌點點頭，道：「大伯，還有件事，張從城已經死了，據殷豐說，張從城為人正直，與我家滅門案沒有什麼直接關係。」賀貴才有點吃驚，道：「死了？是你殺的？」賀志斌搖了搖頭道：「不是，是自殺的。」賀貴才嘆了口氣，道：「唉，從前我們在一個縣衙，你說他自殺身亡了，可我這心裡卻有點……」賀志斌道：「張從城難道真的不是什麼壞人。」玉琴道：「其實張從城本人還是不壞，當年華安事後，他還專程拿著銀子來家裡看望過我們。」賀志斌起身看了一眼眾人，道：「我知道了，有時候，一個人在一個特定的時候，並處在一個特定的位置上，必然會成為眾矢之的，這就是為什麼我們最初都以為他是首惡元兇的原因。」周龍點點頭道：「四弟所言極是，可是如今張從城已死，說什麼皆晚矣。」賀貴才也道：「是啊，張從城畢竟還是你的岳丈，如此看來，我們的確冤枉他了。」賀志斌道：「是啊，以後我不知道如何面對青兒了。」這時，賀貴才對著玉琴道：「時間不早了，你先回去休息吧。」玉琴起身看了一眼賀貴才，會意道：「好。」說著他又回頭對眾人道：「我先失陪了，你們聊。」賀志斌道：「嬸子，今天怎麼睡這麼早？」玉琴哭笑道：「沒事，只是今日有些疲憊了，你和你大伯他們聊。」說罷，便離開了廳房。
待玉琴走後，賀貴才站起身來，將賀志斌拉著坐下後，哭訴道：「志斌，大伯對不起你。」賀志斌忙起身問道：「大伯，怎麼了？為什麼這麼說。」賀貴才伸手打了自己一耳光，賀志斌忙將賀貴才的手拉住，然後將賀貴才扶到座位上坐好，道：「大伯，有什麼話你就說，別這樣好嗎？」這時周虎道：「大伯，你到底有什麼事就說嘛，大家都不是外人。」周豹也道：「對啊，你就說吧。」眾人都看著賀貴才，這時賀貴才道：「這話我都沒法說。」周龍道：「大伯，你就放開說吧，四弟和你們的感情又不是一天兩天的，你就說吧。」賀志斌也道：「你說吧，大伯。」這時，賀貴才才道：「唉，都怪我們養了一個不肖之子。」賀志斌問道：「志奇哥？他怎麼了？」賀貴才道：「志斌啊，大伯實在是沒臉說啊。」賀志斌道：「大伯，都是一家人，你就說吧。」賀貴才道：「志奇他竟然將你們存在家裡的九萬多兩現銀全部竊走了。」周豹立時坐了起來怒道：「什麼？他怎麼敢這樣。」賀志斌對著周豹道：「三哥。」周豹深吸了一口氣，便出門而去。這時，周龍問道：「大伯，九萬多兩銀子可不是個小數，他怎麼能拿得走呢？」賀貴才道：「是我教子無方啊，他竟然給我和你嬸子下藥，將我兩迷暈後，帶人用馬車將銀子全部拉走。」賀志斌有點想不通，道：「按理說不應該啊，志奇哥怎麼會這樣。」賀貴才搖著頭道：「誰曉得他中了什麼邪了。」這時，周豹匆忙走進來，對眾人道：「合適呢，庫房的銀子全部被搬空了。」周虎也氣道：「這個賀志奇，唉……」賀貴才看著眾人憤怒的樣子，只能低頭不語。這時，賀志斌走到賀貴才的旁邊，道：「大伯，你與嬸子養育了我這麼多年，其實這些銀子當初放在這裡，也是為了你們能用，我就擔心志奇哥一下把這麼多銀子全部拉走，會不會出什麼事了，或者會走上了歧途。」賀志斌說著，賀貴才已然是老淚縱橫，他只是不斷搖頭道：「怪我和你嬸子沒教好他……」賀志斌道：「好了大伯，錢財乃是身外之物，你也別太難過了，完了我再找志奇問問，看他到底遇到了什麼難事。」賀志斌說著對著龍虎豹道：「哥哥們，咱們先走吧。」說著眾人與賀貴才告辭，離開了北化街。
晚上，賀志斌與龍虎豹回到了公主府，朱軒苗便帶著銀杏迎面走過來，問道：「志斌，你今天去哪裡了？」賀志斌道：「去看了下我大伯和嬸子。」賀志斌說完，龍虎豹三兄弟對著朱軒苗問候道：「公主。」然後周龍對賀志斌道：「四弟，你和公主聊，我們先回去了。」賀志斌點點頭道：「那三位哥哥早點回去歇息去吧。」待龍虎豹三兄弟走後，朱軒苗便問賀志斌道：「你今晚睡哪？」賀志斌道：「今天晚上我還是去青兒房間吧。」朱軒苗一聽頓時就不樂意道：「志斌，你昨晚不是就在青兒姐姐那過夜的嗎？」賀志斌走到朱軒苗跟前，悄聲道：「軒苗，回屋說。」朱軒苗看了一眼賀志斌，然後對銀杏道：「你先下去吧。」銀杏道：「公主、駙馬，奴婢告退。」說罷，就先行離開。
賀志斌拉著朱軒苗進了房間，賀志斌對朱軒苗道：「來，軒苗，先坐下。」朱軒苗坐下後問道：「怎麼了？」賀志斌也坐到朱軒苗的旁邊道：「軒苗，你知道嗎？最近青兒的家人們找不到了，她這幾天鬱鬱寡歡，我晚上陪她說說話，別讓她想不開。」朱軒苗道：「可你也不能天天過青兒姐姐房裡去吧，再說她已經懷孕了，我還沒有呢。」賀志斌低聲道：「唉，你有所不知，青兒的父母兄嫂皆已亡故，我說不定明天要帶張荏青回趟山西。」朱軒苗驚問道：「什麼？都死了？怎麼會這樣呢？」賀志斌點點頭道：「你小聲點。」朱軒苗壓低聲音問道：「到底怎麼回事啊？」賀志斌起身道：「一言難盡，總之這些天青兒一定很難受，所以今晚我就過她那，陪她說說話。」朱軒苗也起身道：「那你們要真去山西，我也要去。」賀志斌回頭道：「你還是別去了吧，也許我這次帶青兒是尋找親人的墳墓，你是堂堂公主，帶你不方便。」朱軒苗道：「我不管，我也要去。」賀志斌道：「不行，路上青兒什麼心情，帶著你真不方便。」朱軒苗攔在賀志斌面前，道：「你不讓我去，今晚你也不許去青兒姐姐那。」賀志斌無奈道：「那這樣，明天要真去，我就帶上你，但是，我們一路簡行，你可不能暴露你公主的身份。」朱軒苗笑道：「呵呵，放心吧，微服喬裝是我的強項。」賀志斌道：「那好，那你現在讓開吧。」朱軒苗突然有點傷感道：「其實我多希望你今晚能留在我這裡。」賀志斌摸了摸朱軒苗的額頭道：「軒苗，這些天我多陪陪青兒，待青兒情緒穩定了，我就陪著你。」朱軒苗讓到一邊道：「那你去吧。」賀志斌走到朱軒苗身旁，親吻了下她的額頭，然後道：「你也早點休息。」說罷便出門而去。
且說，當賀志斌來到張荏青房門口時，聽見裡面有人說話，於是賀志斌便敲了敲門，這時，瑞雪將門打開，看到是賀志斌後道：「姑爺。」賀志斌走了進來，對張荏青和瑞雪道：「你們還沒睡？」張荏青起身道：「睡不著。」賀志斌問道：「下午吃了嗎？」張荏青回道：「吃了點。」瑞雪卻道：「小姐，你明明就一點都沒吃。」賀志斌對張荏青道：「你一點老不吃飯怎麼行呢。」說著又對瑞雪道：「瑞雪，煩勞你去看看再有什麼吃的沒，拿點過來。」瑞雪剛轉身準備走，就被張荏青叫住道：「瑞雪，不用了，我什麼都吃不下。」賀志斌道：「多少吃一點吧，不然空心夜裡更加睡不著了。」張荏青搖了搖頭，對瑞雪道：「瑞雪，你先回房子休息吧。」瑞雪看了看張荏青和賀志斌，點點頭便回頭自己屋內。
賀志斌關上門，坐了下來道：「青兒，我看你這些天心情壓抑，要不明天我帶你去山西老家轉一轉。」張荏青道：「真的嗎？其實，我最近也想著這件事。」賀志斌點點頭，從懷裡掏出一個蘋果，然後遞給張荏青，道：「你先把這個蘋果吃了，明天或者後天我就帶你回山西。」張荏青接過蘋果，看了眼賀志斌問道：「你說，回山西能找到我爹娘他們嗎？」賀志斌張張嘴，不知道該說什麼，只是道：「盡人事，聽天命吧……」
次日一早，賀志斌便早早來到周龍房間，並將周虎和周豹也叫了過來。兄弟四人坐在一起，賀志斌道：「大哥、二哥、三哥，明天我準備帶著青兒和軒苗去趟山西。」周豹問道：「又回山西？」賀志斌點點頭，周虎道：「不是我和周豹才去過嗎。」賀志斌嘆口氣道：「唉，最近青兒茶飯不思、神情恍惚，她又有了身孕，卻日漸消瘦，不帶著她去一趟，她身體很快就撐不住了。」周龍道：「四弟說的對，這樣下去也不是個辦法。可是，張從城一家已經離世，你帶著她就算到山西，也是找不到她家人的啊。」賀志斌道：「話雖如此，可是不去也不行，起碼帶著她去，一來，沿途可以轉轉，調節下她的心情。二來，如果在她老家能找到張從城等人的墳墓，我也就不瞞她了，就將事情的真相告訴她。」周虎擔心的問道：「這樣會不會太殘忍了，她萬一接受不了呢？」賀志斌道：「有時候，一直等待比知道結果要更好一些。」周龍想了想道：「是啊，持續的等待，每天都是茫然低落的，久而久之，人的精神也會被壓垮，還不如告訴她真相，痛苦一時總比一直牽心憂鬱要強。」賀志斌道：「大哥說的好，我也正是此意，再者，我心中有時也感覺愧對張家，如果一個人沒有做錯一件事，而是被迫參與其中，那麼這或許不是錯，而是一種命。」周虎道：「四弟啊，事已至此，再說張從城是自殺的，你也不必過多自責。」周豹也道：「是啊，如不是我們及時趕到，張從城已經被胡瑞剛派來的人所殺。」賀志斌道：「話雖如此，但是我仍感到於心不忍，再說，張荏青萬一知道了家人不在了，還不知道她能不能撐住，我都心裡沒底，覺得對她也過於殘忍了。」周龍道：「是啊，冷不丁知道家裡人一下全沒了，任誰也難以接受。」周虎道：「可是不說，這麼拖住也不是個辦法啊，張從城難不成還能起死回生。」賀志斌起身道：「張東宇早晚會回來的，既然早晚瞞不了，我看，還不如我告訴她的好。」周龍問道：「好，那我們明天一起回山西。」賀志斌道：「大哥，我們不能都去，要留一個人在京城。這次公主也要同去，萬一皇上要是傳旨，或者京城有什麼事，也好給咱們說一聲。」周虎道：「那我留下吧，正好剛從山西回來。」賀志斌對周豹道：「三哥，那你和二哥留下吧，我和大哥一起去就行。」周豹道：「也好。」賀志斌又道：「對了，三哥你等會去一趟大伯家，志奇一下將銀子都拉走了，他們二老最近心裡也是十分壓抑，你過去問他們要不要去回崇縣轉一圈，去的話，明天我們直接過來接上，一同前往，也順便散散心。」周豹道：「好嘞。」周龍問道：「這個賀志奇，一下把這麼多銀子都拉走，這其中會不會有什麼隱情？」賀志斌坐下想了想道：「這件事，我也琢磨不透，按理說這麼多銀子，他能用在什麼地方呢？」周虎也擔心道：「我真害怕他誤入歧途。」賀志斌道：「等山西回來後，我找他談談。」
晚上，胡瑞剛府邸廳房內燈火通明，胡瑞剛、胡平、秦章還有賀志奇等在廳房坐著。胡瑞剛對賀志奇問道：「你說，他們明天就走？」賀志奇點點頭道：「是的，我今天下午剛回家，就聽我爹娘說的。」胡平道：「老爺，這個是個千載難逢的機會。」胡瑞剛想了想道：「機會倒是不錯，可是那賀志斌武功之高，我就害怕難以得手。」胡平對賀志奇問道：「那你爹娘一同去嗎？」賀志奇點點頭，道：「嗯，還有公主也去。」秦章道：「這就不好下手了，公主乃是千金之體，萬一有個閃失，我們都將被株連九族。」胡瑞剛想了想道：「說不定公主這次在正好是機會。」秦章問道：「怎麼講？」胡瑞剛起身道：「你們想想，公主何許人也？乃是當今皇上的掌上明珠，如果和賀志斌去山西而出了意外，聖上怎能不牽連賀志斌，他賀志斌還有活路嗎？」胡平立馬附和道：「老爺說的對，萬一公主有個好歹，賀志斌則難辭其咎。」賀志奇道：「可是，賀志斌功夫太高，我們很難成功。」秦章卻道：「不然，最起碼張荏青和瑞雪這些人都沒有功夫，一個人任憑功夫再高，如果要再保護眾人，就很明顯會力不從心。」胡瑞剛也道：「對，這次就算殺不了賀志斌，如果能將公主除掉，就等於將賀志斌殺死了。」賀志奇道：「可是據說公主也是個高手，恐怕不易得手。」胡瑞剛道：「公主平日裡和誰比試，對方誰敢出全力，這次我們派些殺手，又有誰會讓著這所謂的公主呢。」秦章道：「大人說的正是，這次我們又重金召集了很多有名的殺手，此次出馬，必定讓他們不能活著回京。」賀志奇道：「秦大人，一定不能傷害到我爹娘啊。」秦章道：「你放心吧，我會安頓好的。」
次日早，賀志斌與周龍便駕著馬車，帶著張荏青與朱軒苗還有瑞雪走到了北化街，賀志斌將賀貴才夫婦也一起接上馬車，向山西駛去。
傍晚十分，眾人來到了直隸與山西交界處的一家客棧門口，周龍拉住了馬兒，對賀志斌道：「四弟，今晚我們就在這歇息一夜吧。」賀志斌點點頭道：「好。」他說罷將車簾拉開，對裡面眾人道：「我們今晚就在這裡休息一夜吧。」然後眾人就依次下車來到客棧。
當眾人走了進去，小二便迎了過來，道：「幾位，住店嗎？」賀志斌道：「是啊，小二哥先來一桌飯菜，再要四間乾淨點的客房。」小二道：「好嘞。」
眾人都圍桌而坐，這時小二陸續將飯菜端了上來，賀志斌道：「大家都趕了一天路，吃完了都早點休息吧。」賀貴才問道：「今晚怎麼睡？」賀志斌道：「您和嬸子睡一間，青兒和瑞雪睡一間，我和大哥睡一間，軒苗一個睡一間。」朱軒苗道：「不，我一個人不睡。」賀志斌道：「那你想怎麼個睡法？」朱軒苗道：「你和我睡一間，讓周龍單獨睡一間。」話音剛落，張荏青也道：「志斌，軒苗沒出過遠門，你就陪著她吧。」賀志斌看著眾人，無奈道：「先吃飯吧。」
這時，小二又端了兩個菜上來，對眾人道：「諸位，可要酒嗎？」周龍看了下眾人道：「酒就不要了，明日我們起的早，還要早早趕路。」賀志斌道：「小二哥，你們這裡位置這麼偏僻，飯菜卻也這般可口。」小二笑道：「呵呵，這個當然，我們這裡雖然偏僻，可畢竟也在官道上，味道不行，下次誰再停下來吃飯住店。」賀志斌環顧四周，只坐了兩個人，於是道：「也是，可你們這人我看也不多啊。」小二道：「客官有所不知，往後是官府的驛站，再往前不遠就到了鎮上，所以很少有人在這裡住。」賀志斌點點頭。
待眾人吃完了飯，都各自回房睡覺了。
子時，賀志斌突然聽見樓道有腳步，他猛然驚醒，將衣服穿上後，再仔細聽著，只見腳步聲越來越近，突然聽見門被金屬別撬的聲音，賀志斌將朱軒苗推醒小聲道：「軒苗，有人。」朱軒苗也醒來問道：「志斌，會不會是小偷。」話音剛落，門便被打開，透過月光只見兩個黑影拿著刀從門口躡手躡腳走了進來，賀志斌翻起就是兩腳將兩人踹出門外，朱軒苗也穿好衣服沖了出來。
客棧的樓道內，眾人廝打在一起，有兩個客商剛出門準備查看情況，便被蒙面人一刀結果了。這時突然聽見瑞雪道：「小姐，有人，快跑。」賀志斌循聲一個翻身衝進張荏青房間內，只見一個蒙面人拿著刀已經逼近到張荏青和瑞雪跟前。賀志斌連忙衝上來，和蒙面人廝打在一起，幾個回合下來，蒙面人有些不敵，慢慢向後退去。這時，周龍也帶著賀貴才夫婦從房間裡走了出來，卻又被兩三個蒙面人圍了上來。周龍也不馬虎，持劍便打了起來，剛幾個回合，便被一蒙面人一腳踹翻在地。
這時，小二拿著燈籠走了上來，問道：「誰啊？」話音未落，便被旁邊的蒙面人一刀封喉，掌柜的在樓下聽見小二的慘叫，嚇得連忙回了房間，不敢出來。
一蒙面人持刀對著賀志斌就要砍來，賀志斌一個側身，一把將刀鋒翻轉，將此人殺死，然後將刀奪了過來，就帶著張荏青和瑞雪來到窗戶旁，賀志斌一腳將窗戶踢開，對張荏青和瑞雪道：「走。」說罷兩手攙住張荏青和瑞雪的胳膊肘便從窗戶上跳了下去，兩個蒙面人緊跟著跳了下去，賀志斌對蒙面人問道：「來者何人？」兩個蒙面人也不答話，只是持刀砍了過來，賀志斌也只得揮刀迎戰。
少時，賀貴才和玉琴還有賀志奇圍坐一桌，賀志奇給父母斟上酒，然後舉杯道：「爹，娘，孩兒自打到了兵部，就很少回家與二老吃飯，來，敬你們二老一杯酒。」玉琴道：「志奇，不管怎麼樣，你能想著回來陪爹娘吃頓飯，娘都非常高興。」賀貴才端起酒喝了一杯，道：「志奇啊，志斌現在已經成為駙馬，又娶了兩個媳婦了，你比他大三歲，也應該找個媳婦回家了。」玉琴也道：「是啊，你看你爹和娘的年齡也大了，如今志斌已經把這院地方給了咱們，你也在兵部升了職，也該張羅的娶個媳婦了，不孝有三，無後為大啊。」賀志奇給賀貴才夫婦二人碗裡各夾了一塊雞肉，然後岔開話道：「爹，娘，這是望月樓里有名的爆炒雞丁，你們二老嘗嘗。」賀貴才嘗了一口，點點頭道：「望月樓的菜可不是尋常百姓家能吃到的。」玉琴也嘗了一口道：「鮮嫩美味，果然不錯，志奇你也吃。」賀志奇道：「娘，沒事，你和爹爹多吃點。」賀志奇說著又不斷的給賀貴才夫婦添酒。
傍晚時分，賀貴才夫婦已經渾然不覺睡倒在桌上了，賀志奇趕忙出門，將提前聯繫好的人馬都帶了進來，然後將庫房的九萬多兩紋銀全部裝車拉走……
三日後，太子東宮偏廳內，朱常洛坐在主位，胡瑞剛則坐在旁邊。兩個太監進來上茶後離去，這時，朱常洛笑道：「此次賑災，多虧胡大人鼎力相助，本宮真是十分欣慰。」胡瑞剛忙道：「能為太子殿下分憂，卑職不勝榮幸。」朱常洛道：「胡大人，不用客氣了，這次你幫了本宮一個大忙，日後有什麼事就儘管張口。」胡瑞剛笑道：「殿下奉命督辦賑災事宜，這都是卑職應該做的。」朱常洛問道：「對了，你上次的那個張荏青之事如何了？」胡瑞剛環顧四周無人後道：「殿下，最近張荏青沒有離開過公主府，卑職覺得此事不宜著急，心急吃不了熱豆腐，待時機成熟，卑職一定會讓殿下如願的。」朱常洛笑道：「呵呵，好，你辦事，本宮還是很放心的。」胡瑞剛起身道：「宮中耳目眾多，那卑職就先行告退，改日殿下出宮，卑職定當好好招待。」朱常洛也起身道：「那好，那你就先回去吧。」胡瑞剛便行禮離開。
次日，周虎和周豹拉著瑞雪回到了公主府。公主府內，張荏青的房間門口，瑞雪對著張荏青道：「小姐，我們回到老家，發現老家門鎖未動，家中空無一人。」張荏青道：「這怎麼可能呢。」瑞雪道：「真的，你不信問問周虎和周豹。」張荏青看著周虎與周豹道：「二哥，三哥，瑞雪說的是真的嗎？」周虎和周豹面面相視，又看了一眼賀志斌，賀志斌點點頭，周虎道：「弟妹，我們回到老家，確實看見大門緊鎖，張大人他們沒有回去過。」張荏青心神不定道：「這可如何是好，這麼多天了，爹娘他們沒有回到老家，會去哪裡了？」賀志斌走近張荏青道：「青兒，你先別著急，或許你爹辭官以後，想出去走走也有可能。」周虎也道：「正是，或許張大人他們去了江南也未可知。」張荏青堅定道：「不會的，我爹娘說的是回山西老家，何況我哥哥還有東宇都在衙門當差，怎麼可能都沒回來呢。」瑞雪擔心道：「小姐，老爺夫人他們會不會出什麼意外了。」張荏青聞言道：「瑞雪，你別嚇我，你這麼一說，我就開始胡思亂想了。」賀志斌對著周虎和周豹道：「二位哥哥，一路勞頓，先回去歇息會吧。」周虎看著周豹，道：「三兒，我們先走吧。」二人說著便向各自房間走去。
賀志斌拉著張荏青便進了屋內，瑞雪也跟著走了進來，賀志斌倒了一杯水遞給張荏青，道：「青兒，不要著急，先喝點水。」張荏青將水放在桌上，道：「我怎麼能不著急了，現在爹娘他們杳無信息，這樣下去，我會瘋了的。」瑞雪道：「小姐，我現在先回趟家，看看東宇少爺他們是不是又回來了。」張荏青道：「我和你一起去。」瑞雪點點頭。賀志斌也道：「我送你們去吧。」
午時，賀志斌拉著張荏青和瑞雪便到了張府門口，三人下車向門口走去，瑞雪率先走到門口，看到大門依舊緊鎖，於是她拿出鑰匙，將大門打開，回頭對張荏青道：「小姐，好像沒人回來過。」三人說著走進了張府。瑞雪挨個房間查看一番後，走到張荏青跟前道：「小姐，都看了，沒人。」張荏青道：「怎麼會是這樣呢。」張荏青說著對賀志斌問道：「志斌，你說，我爹娘他們會去哪裡了？」賀志斌一時語塞道：「這……」瑞雪走了過來帶著哭腔道：「小姐，老爺和夫人他們會哪裡呢？我該怎麼辦呢？」張荏青看著瑞雪，也是搖了搖頭，她蹲了下來，暗暗道：「爹娘他們都不知所蹤，我也不知道該怎麼辦。」賀志斌走到張荏青旁邊也蹲了下來，用手拍了拍張荏青的肩膀，道：「青兒，既然家人都還沒回來，不如先將瑞雪帶回公主府，和你也有個伴。」張荏青點點頭，對瑞雪道：「瑞雪你先跟我們一起回公主府吧。」瑞雪搖了搖頭道：「不，我要留在這裡，等少爺他們回來。」賀志斌道：「瑞雪，你就跟著我們走吧，現在家裡沒人，你一個呆著也不是個事。」瑞雪也不理賀志斌，直接走到張荏青跟前道：「小姐，不如我們去報官吧。」張荏青起身想了想道：「爹好不容易才從官府中脫離出來，我們什麼證據都沒，貿然報官合適嗎？」賀志斌也起身道：「青兒說的對，你爹現在剛被赦免，再去報案，恐有不妥。」瑞雪道：「那怎麼辦？」張荏青道：「瑞雪，不如你就先和我們回去吧，待東宇他們回來了，一定會來公主府找我們的。」賀志斌也道：「對，瑞雪，青兒說的一點都沒錯，我們走吧。」瑞雪看著賀志斌與張荏青，只能點點頭……
夜裡，張荏青一直睡不著，賀志斌看著輾轉反側的張荏青，內心也是無比難受，他有時候不禁想把事實告訴張荏青，可是又擔心她受不了。賀志斌摟住張荏青，道：「青兒，你現在已經有了身孕，晚飯也沒有吃，夜裡也睡不著，這樣下去，身體會吃不消的。」張荏青道：「相公，我全家人都不知所蹤，你說我又如何能吃得下睡得著呢？我有時候，真的想不通，家人怎麼都會憑空消失呢，難道真的遭遇什麼不測了嗎？」賀志斌安慰道：「不要多想了，早點睡吧。」
次日傍晚，賀志斌身著駙馬麒麟服，帶著龍虎豹三兄弟騎著高頭大馬直奔兵部右侍郎殷豐家，眾人走到門口，周龍下馬對著兩個兵丁道：「駙馬都尉賀志斌要見你老爺殷豐，快去通報。」兵丁看了眾人一眼，忙道：「是，你們稍等。」說罷便匆忙進了府院。
少時，殷豐便帶著管家走了出來，他上前跪下行禮道：「兵部右侍郎殷豐見過駙馬爺。」賀志斌下馬後道：「殷大人請起。」殷豐起身後伸手道：「駙馬，請。」
殷豐府上廳堂內，賀志斌與殷豐就坐後，殷豐便問道：「不知駙馬爺大駕光臨，所謂何事？」賀志斌看了眼殷豐旁邊的管家，然後道：「殷大人，我有私事與你述說。」殷豐對著管家便道：「你先下去吧，沒有我的命令，誰也不許進來。」管家點點頭，便出去離去。
這時，賀志斌直接開門見山道：「殷大人，你在萬曆二十三年所任何職？」殷豐想了想道：「那時，卑職在山西任千總。」賀志斌問道：「那年你可去過華安縣？」殷豐看著賀志斌，然後點點頭。賀志斌繼續問道：「那華安縣賀家滅門案，你可知曉？」殷豐頓時不知如何回答，他又端詳著賀志斌，然後問道：「駙馬爺，您是？」賀志斌道：「實不相瞞，華安的賀家與我乃是本家，當年之事，我這些年一直想知道真相，還請殷大人能指點一二。」殷豐道：「駙馬爺，恕卑職冒昧，您和賀貴福家是怎麼樣的本家關係？」賀志斌起身，來回走著，然後道：「如果我說，賀貴福是我父親呢。」殷豐也忙起身，呆呆看著賀志斌，問道：「此話當真？」賀志斌點點頭道：「我正是賀貴福的長子。」殷豐跪下道：「駙馬爺，你要真是華安賀貴福的兒子，那你也是我的恩公。」賀志斌道：「此話怎講。」殷豐道：「不瞞駙馬爺，當年賀府的賀乾玉乃是我的救命恩人，當年華安之事，我也是非常自責。」賀志斌道：「聽聞，當年就是你帶兵到我們家將我家人抓走的。」殷豐道：「當年，山西巡撫黃大人派我到華安，要我聽從熊柏然的節制，熊柏然便派我和沈西南去賀府將你一家人都帶回了華安縣衙，後來縣衙大堂上發生了讓我終身難忘的血案，熊柏然當堂被你爹殺死，你爹和家人們也被亂兵殺死，其慘烈，讓我至今記憶猶新。」賀志斌道：「既然你口口聲聲說，我們賀家有恩與你，為何你還能恩將仇報，使我家橫遭滅門？」殷豐黯然道：「實話說，我何嘗又想如此，可是也身不由己。」賀志斌看著殷豐道：「你先起來吧。」殷豐慢慢站起身來，賀志斌繼續問道：「那你說致使我家滅門的始作俑者到底是誰？」殷豐坐了下來，咬牙切齒道：「胡瑞剛，此人心術不正，惡念叢生，如果當年不是他上躥下跳的聯絡熊柏然並出謀劃策，你家也不可能遭此大難。」賀志斌道：「胡瑞剛此人，詭計多端，上次我還將他劫持到郊外，他硬是沒有承認，還將所有罪責丟給張從城。」殷豐道：「原來上次是你將胡瑞剛劫持的，胡瑞剛此人老謀深遠，他斷然不會承認的。」賀志斌問道：「那張從城呢？他在我們家滅門案里充當了什麼角色？」殷豐道：「其實，張從城此人還算忠厚，只因他看不慣這種誣陷欲加之罪，在大堂之上便早早離開了。」賀志斌問道：「那他豈不是和這件事沒有什麼關係嗎？」殷豐道：「可以這麼說，張從城在堂上時甚至為你爹辯白，卻被熊柏然訓斥。」賀志斌聽後慢慢回到桌前坐下，喃喃道：「看來，我是冤枉張從城了。」殷豐道：「怪只怪張從城當時主政華安，故而所有人都以為他是罪魁禍首，實則這一切都是胡瑞剛一手策劃的，這就是為什麼我們在同一個衙門，而水火不容的原因。」賀志斌起身狠狠道：「既然如此，我一定要讓他付出代價。」殷豐也起身道：「胡瑞剛是多麼精明的一個人，我估摸著，他以後會倍加小心，再抓他就難了。」賀志斌想了想道：「也是，不過此人不除，難解我心頭之恨。」殷豐突然道：「你還記得你的師父嗎？」賀志斌問道：「師父？」殷豐道：「沒錯，就是王秀素。」賀志斌問道：「怎麼？你有他的下落嗎？」殷豐回道：「前幾年，他來找過我，並打聽你的下落，可我當時也不知道你在哪裡。」賀志斌問道：「那你知道他現在在哪裡嗎？還有我弟弟志遠的下落嗎？」殷豐道：「王秀素當時說，你弟弟志遠好像在關外，至於他本人，也沒說去哪裡可以找到。」賀志斌道：「哦，關外之大，沒有具體說在哪裡嗎？」殷豐搖了搖頭道：「具體沒說。」賀志斌道：「好吧，那我先走了，完了有事再來請教。」殷豐道：「駙馬爺，今日算是知道了，改日容我登門拜訪。」賀志斌點點頭，道：「嗯，我的事情，給誰都不要講了。」殷豐道：「放心吧，恩公。」
賀志斌出了殷豐府中，天色已晚，他便帶著龍虎豹來到北化街賀貴才家中。
賀貴才家中廳房內，眾人坐在一起，賀貴才道：「志斌，好久沒見你過來了。」賀志斌道：「大伯，最近事多，所以沒空過來看您和嬸子。」玉琴道：「志斌，你穿著這駙馬服，嬸子都不敢認你了。」賀志斌笑道：「呵呵，嬸子，今日是有事才穿上它的，平日裡，除了進宮，我根本不穿的。」周豹也道：「不過四弟穿上這身衣服，我們都跟著神氣了不少。」周虎道：「可不是嘛，我們去了殷豐府中，一聽駙馬爺來了，殷豐連忙跑出來叩頭。」賀貴才問道：「你們去了殷豐家？」賀志斌道：「是的大伯，我這次來就是想問問你，殷豐此人到底如何？」賀貴才道：「殷豐，此人還是比較正直的，據說當年在華安大堂上，殷豐雖然武功高強，卻始終沒有真正和你爹交手，所以熊柏然才那麼順利被殺。」賀志斌點點頭，道：「大伯，還有件事，張從城已經死了，據殷豐說，張從城為人正直，與我家滅門案沒有什麼直接關係。」賀貴才有點吃驚，道：「死了？是你殺的？」賀志斌搖了搖頭道：「不是，是自殺的。」賀貴才嘆了口氣，道：「唉，從前我們在一個縣衙，你說他自殺身亡了，可我這心裡卻有點……」賀志斌道：「張從城難道真的不是什麼壞人。」玉琴道：「其實張從城本人還是不壞，當年華安事後，他還專程拿著銀子來家裡看望過我們。」賀志斌起身看了一眼眾人，道：「我知道了，有時候，一個人在一個特定的時候，並處在一個特定的位置上，必然會成為眾矢之的，這就是為什麼我們最初都以為他是首惡元兇的原因。」周龍點點頭道：「四弟所言極是，可是如今張從城已死，說什麼皆晚矣。」賀貴才也道：「是啊，張從城畢竟還是你的岳丈，如此看來，我們的確冤枉他了。」賀志斌道：「是啊，以後我不知道如何面對青兒了。」這時，賀貴才對著玉琴道：「時間不早了，你先回去休息吧。」玉琴起身看了一眼賀貴才，會意道：「好。」說著他又回頭對眾人道：「我先失陪了，你們聊。」賀志斌道：「嬸子，今天怎麼睡這麼早？」玉琴哭笑道：「沒事，只是今日有些疲憊了，你和你大伯他們聊。」說罷，便離開了廳房。
待玉琴走後，賀貴才站起身來，將賀志斌拉著坐下後，哭訴道：「志斌，大伯對不起你。」賀志斌忙起身問道：「大伯，怎麼了？為什麼這麼說。」賀貴才伸手打了自己一耳光，賀志斌忙將賀貴才的手拉住，然後將賀貴才扶到座位上坐好，道：「大伯，有什麼話你就說，別這樣好嗎？」這時周虎道：「大伯，你到底有什麼事就說嘛，大家都不是外人。」周豹也道：「對啊，你就說吧。」眾人都看著賀貴才，這時賀貴才道：「這話我都沒法說。」周龍道：「大伯，你就放開說吧，四弟和你們的感情又不是一天兩天的，你就說吧。」賀志斌也道：「你說吧，大伯。」這時，賀貴才才道：「唉，都怪我們養了一個不肖之子。」賀志斌問道：「志奇哥？他怎麼了？」賀貴才道：「志斌啊，大伯實在是沒臉說啊。」賀志斌道：「大伯，都是一家人，你就說吧。」賀貴才道：「志奇他竟然將你們存在家裡的九萬多兩現銀全部竊走了。」周豹立時坐了起來怒道：「什麼？他怎麼敢這樣。」賀志斌對著周豹道：「三哥。」周豹深吸了一口氣，便出門而去。這時，周龍問道：「大伯，九萬多兩銀子可不是個小數，他怎麼能拿得走呢？」賀貴才道：「是我教子無方啊，他竟然給我和你嬸子下藥，將我兩迷暈後，帶人用馬車將銀子全部拉走。」賀志斌有點想不通，道：「按理說不應該啊，志奇哥怎麼會這樣。」賀貴才搖著頭道：「誰曉得他中了什麼邪了。」這時，周豹匆忙走進來，對眾人道：「合適呢，庫房的銀子全部被搬空了。」周虎也氣道：「這個賀志奇，唉……」賀貴才看著眾人憤怒的樣子，只能低頭不語。這時，賀志斌走到賀貴才的旁邊，道：「大伯，你與嬸子養育了我這麼多年，其實這些銀子當初放在這裡，也是為了你們能用，我就擔心志奇哥一下把這麼多銀子全部拉走，會不會出什麼事了，或者會走上了歧途。」賀志斌說著，賀貴才已然是老淚縱橫，他只是不斷搖頭道：「怪我和你嬸子沒教好他……」賀志斌道：「好了大伯，錢財乃是身外之物，你也別太難過了，完了我再找志奇問問，看他到底遇到了什麼難事。」賀志斌說著對著龍虎豹道：「哥哥們，咱們先走吧。」說著眾人與賀貴才告辭，離開了北化街。
晚上，賀志斌與龍虎豹回到了公主府，朱軒苗便帶著銀杏迎面走過來，問道：「志斌，你今天去哪裡了？」賀志斌道：「去看了下我大伯和嬸子。」賀志斌說完，龍虎豹三兄弟對著朱軒苗問候道：「公主。」然後周龍對賀志斌道：「四弟，你和公主聊，我們先回去了。」賀志斌點點頭道：「那三位哥哥早點回去歇息去吧。」待龍虎豹三兄弟走後，朱軒苗便問賀志斌道：「你今晚睡哪？」賀志斌道：「今天晚上我還是去青兒房間吧。」朱軒苗一聽頓時就不樂意道：「志斌，你昨晚不是就在青兒姐姐那過夜的嗎？」賀志斌走到朱軒苗跟前，悄聲道：「軒苗，回屋說。」朱軒苗看了一眼賀志斌，然後對銀杏道：「你先下去吧。」銀杏道：「公主、駙馬，奴婢告退。」說罷，就先行離開。
賀志斌拉著朱軒苗進了房間，賀志斌對朱軒苗道：「來，軒苗，先坐下。」朱軒苗坐下後問道：「怎麼了？」賀志斌也坐到朱軒苗的旁邊道：「軒苗，你知道嗎？最近青兒的家人們找不到了，她這幾天鬱鬱寡歡，我晚上陪她說說話，別讓她想不開。」朱軒苗道：「可你也不能天天過青兒姐姐房裡去吧，再說她已經懷孕了，我還沒有呢。」賀志斌低聲道：「唉，你有所不知，青兒的父母兄嫂皆已亡故，我說不定明天要帶張荏青回趟山西。」朱軒苗驚問道：「什麼？都死了？怎麼會這樣呢？」賀志斌點點頭道：「你小聲點。」朱軒苗壓低聲音問道：「到底怎麼回事啊？」賀志斌起身道：「一言難盡，總之這些天青兒一定很難受，所以今晚我就過她那，陪她說說話。」朱軒苗也起身道：「那你們要真去山西，我也要去。」賀志斌回頭道：「你還是別去了吧，也許我這次帶青兒是尋找親人的墳墓，你是堂堂公主，帶你不方便。」朱軒苗道：「我不管，我也要去。」賀志斌道：「不行，路上青兒什麼心情，帶著你真不方便。」朱軒苗攔在賀志斌面前，道：「你不讓我去，今晚你也不許去青兒姐姐那。」賀志斌無奈道：「那這樣，明天要真去，我就帶上你，但是，我們一路簡行，你可不能暴露你公主的身份。」朱軒苗笑道：「呵呵，放心吧，微服喬裝是我的強項。」賀志斌道：「那好，那你現在讓開吧。」朱軒苗突然有點傷感道：「其實我多希望你今晚能留在我這裡。」賀志斌摸了摸朱軒苗的額頭道：「軒苗，這些天我多陪陪青兒，待青兒情緒穩定了，我就陪著你。」朱軒苗讓到一邊道：「那你去吧。」賀志斌走到朱軒苗身旁，親吻了下她的額頭，然後道：「你也早點休息。」說罷便出門而去。
且說，當賀志斌來到張荏青房門口時，聽見裡面有人說話，於是賀志斌便敲了敲門，這時，瑞雪將門打開，看到是賀志斌後道：「姑爺。」賀志斌走了進來，對張荏青和瑞雪道：「你們還沒睡？」張荏青起身道：「睡不著。」賀志斌問道：「下午吃了嗎？」張荏青回道：「吃了點。」瑞雪卻道：「小姐，你明明就一點都沒吃。」賀志斌對張荏青道：「你一點老不吃飯怎麼行呢。」說著又對瑞雪道：「瑞雪，煩勞你去看看再有什麼吃的沒，拿點過來。」瑞雪剛轉身準備走，就被張荏青叫住道：「瑞雪，不用了，我什麼都吃不下。」賀志斌道：「多少吃一點吧，不然空心夜裡更加睡不著了。」張荏青搖了搖頭，對瑞雪道：「瑞雪，你先回房子休息吧。」瑞雪看了看張荏青和賀志斌，點點頭便回頭自己屋內。
賀志斌關上門，坐了下來道：「青兒，我看你這些天心情壓抑，要不明天我帶你去山西老家轉一轉。」張荏青道：「真的嗎？其實，我最近也想著這件事。」賀志斌點點頭，從懷裡掏出一個蘋果，然後遞給張荏青，道：「你先把這個蘋果吃了，明天或者後天我就帶你回山西。」張荏青接過蘋果，看了眼賀志斌問道：「你說，回山西能找到我爹娘他們嗎？」賀志斌張張嘴，不知道該說什麼，只是道：「盡人事，聽天命吧……」
次日一早，賀志斌便早早來到周龍房間，並將周虎和周豹也叫了過來。兄弟四人坐在一起，賀志斌道：「大哥、二哥、三哥，明天我準備帶著青兒和軒苗去趟山西。」周豹問道：「又回山西？」賀志斌點點頭，周虎道：「不是我和周豹才去過嗎。」賀志斌嘆口氣道：「唉，最近青兒茶飯不思、神情恍惚，她又有了身孕，卻日漸消瘦，不帶著她去一趟，她身體很快就撐不住了。」周龍道：「四弟說的對，這樣下去也不是個辦法。可是，張從城一家已經離世，你帶著她就算到山西，也是找不到她家人的啊。」賀志斌道：「話雖如此，可是不去也不行，起碼帶著她去，一來，沿途可以轉轉，調節下她的心情。二來，如果在她老家能找到張從城等人的墳墓，我也就不瞞她了，就將事情的真相告訴她。」周虎擔心的問道：「這樣會不會太殘忍了，她萬一接受不了呢？」賀志斌道：「有時候，一直等待比知道結果要更好一些。」周龍想了想道：「是啊，持續的等待，每天都是茫然低落的，久而久之，人的精神也會被壓垮，還不如告訴她真相，痛苦一時總比一直牽心憂鬱要強。」賀志斌道：「大哥說的好，我也正是此意，再者，我心中有時也感覺愧對張家，如果一個人沒有做錯一件事，而是被迫參與其中，那麼這或許不是錯，而是一種命。」周虎道：「四弟啊，事已至此，再說張從城是自殺的，你也不必過多自責。」周豹也道：「是啊，如不是我們及時趕到，張從城已經被胡瑞剛派來的人所殺。」賀志斌道：「話雖如此，但是我仍感到於心不忍，再說，張荏青萬一知道了家人不在了，還不知道她能不能撐住，我都心裡沒底，覺得對她也過於殘忍了。」周龍道：「是啊，冷不丁知道家裡人一下全沒了，任誰也難以接受。」周虎道：「可是不說，這麼拖住也不是個辦法啊，張從城難不成還能起死回生。」賀志斌起身道：「張東宇早晚會回來的，既然早晚瞞不了，我看，還不如我告訴她的好。」周龍問道：「好，那我們明天一起回山西。」賀志斌道：「大哥，我們不能都去，要留一個人在京城。這次公主也要同去，萬一皇上要是傳旨，或者京城有什麼事，也好給咱們說一聲。」周虎道：「那我留下吧，正好剛從山西回來。」賀志斌對周豹道：「三哥，那你和二哥留下吧，我和大哥一起去就行。」周豹道：「也好。」賀志斌又道：「對了，三哥你等會去一趟大伯家，志奇一下將銀子都拉走了，他們二老最近心裡也是十分壓抑，你過去問他們要不要去回崇縣轉一圈，去的話，明天我們直接過來接上，一同前往，也順便散散心。」周豹道：「好嘞。」周龍問道：「這個賀志奇，一下把這麼多銀子都拉走，這其中會不會有什麼隱情？」賀志斌坐下想了想道：「這件事，我也琢磨不透，按理說這麼多銀子，他能用在什麼地方呢？」周虎也擔心道：「我真害怕他誤入歧途。」賀志斌道：「等山西回來後，我找他談談。」
晚上，胡瑞剛府邸廳房內燈火通明，胡瑞剛、胡平、秦章還有賀志奇等在廳房坐著。胡瑞剛對賀志奇問道：「你說，他們明天就走？」賀志奇點點頭道：「是的，我今天下午剛回家，就聽我爹娘說的。」胡平道：「老爺，這個是個千載難逢的機會。」胡瑞剛想了想道：「機會倒是不錯，可是那賀志斌武功之高，我就害怕難以得手。」胡平對賀志奇問道：「那你爹娘一同去嗎？」賀志奇點點頭，道：「嗯，還有公主也去。」秦章道：「這就不好下手了，公主乃是千金之體，萬一有個閃失，我們都將被株連九族。」胡瑞剛想了想道：「說不定公主這次在正好是機會。」秦章問道：「怎麼講？」胡瑞剛起身道：「你們想想，公主何許人也？乃是當今皇上的掌上明珠，如果和賀志斌去山西而出了意外，聖上怎能不牽連賀志斌，他賀志斌還有活路嗎？」胡平立馬附和道：「老爺說的對，萬一公主有個好歹，賀志斌則難辭其咎。」賀志奇道：「可是，賀志斌功夫太高，我們很難成功。」秦章卻道：「不然，最起碼張荏青和瑞雪這些人都沒有功夫，一個人任憑功夫再高，如果要再保護眾人，就很明顯會力不從心。」胡瑞剛也道：「對，這次就算殺不了賀志斌，如果能將公主除掉，就等於將賀志斌殺死了。」賀志奇道：「可是據說公主也是個高手，恐怕不易得手。」胡瑞剛道：「公主平日裡和誰比試，對方誰敢出全力，這次我們派些殺手，又有誰會讓著這所謂的公主呢。」秦章道：「大人說的正是，這次我們又重金召集了很多有名的殺手，此次出馬，必定讓他們不能活著回京。」賀志奇道：「秦大人，一定不能傷害到我爹娘啊。」秦章道：「你放心吧，我會安頓好的。」
次日早，賀志斌與周龍便駕著馬車，帶著張荏青與朱軒苗還有瑞雪走到了北化街，賀志斌將賀貴才夫婦也一起接上馬車，向山西駛去。
傍晚十分，眾人來到了直隸與山西交界處的一家客棧門口，周龍拉住了馬兒，對賀志斌道：「四弟，今晚我們就在這歇息一夜吧。」賀志斌點點頭道：「好。」他說罷將車簾拉開，對裡面眾人道：「我們今晚就在這裡休息一夜吧。」然後眾人就依次下車來到客棧。
當眾人走了進去，小二便迎了過來，道：「幾位，住店嗎？」賀志斌道：「是啊，小二哥先來一桌飯菜，再要四間乾淨點的客房。」小二道：「好嘞。」
眾人都圍桌而坐，這時小二陸續將飯菜端了上來，賀志斌道：「大家都趕了一天路，吃完了都早點休息吧。」賀貴才問道：「今晚怎麼睡？」賀志斌道：「您和嬸子睡一間，青兒和瑞雪睡一間，我和大哥睡一間，軒苗一個睡一間。」朱軒苗道：「不，我一個人不睡。」賀志斌道：「那你想怎麼個睡法？」朱軒苗道：「你和我睡一間，讓周龍單獨睡一間。」話音剛落，張荏青也道：「志斌，軒苗沒出過遠門，你就陪著她吧。」賀志斌看著眾人，無奈道：「先吃飯吧。」
這時，小二又端了兩個菜上來，對眾人道：「諸位，可要酒嗎？」周龍看了下眾人道：「酒就不要了，明日我們起的早，還要早早趕路。」賀志斌道：「小二哥，你們這裡位置這麼偏僻，飯菜卻也這般可口。」小二笑道：「呵呵，這個當然，我們這裡雖然偏僻，可畢竟也在官道上，味道不行，下次誰再停下來吃飯住店。」賀志斌環顧四周，只坐了兩個人，於是道：「也是，可你們這人我看也不多啊。」小二道：「客官有所不知，往後是官府的驛站，再往前不遠就到了鎮上，所以很少有人在這裡住。」賀志斌點點頭。
待眾人吃完了飯，都各自回房睡覺了。
子時，賀志斌突然聽見樓道有腳步，他猛然驚醒，將衣服穿上後，再仔細聽著，只見腳步聲越來越近，突然聽見門被金屬別撬的聲音，賀志斌將朱軒苗推醒小聲道：「軒苗，有人。」朱軒苗也醒來問道：「志斌，會不會是小偷。」話音剛落，門便被打開，透過月光只見兩個黑影拿著刀從門口躡手躡腳走了進來，賀志斌翻起就是兩腳將兩人踹出門外，朱軒苗也穿好衣服沖了出來。
客棧的樓道內，眾人廝打在一起，有兩個客商剛出門準備查看情況，便被蒙面人一刀結果了。這時突然聽見瑞雪道：「小姐，有人，快跑。」賀志斌循聲一個翻身衝進張荏青房間內，只見一個蒙面人拿著刀已經逼近到張荏青和瑞雪跟前。賀志斌連忙衝上來，和蒙面人廝打在一起，幾個回合下來，蒙面人有些不敵，慢慢向後退去。這時，周龍也帶著賀貴才夫婦從房間裡走了出來，卻又被兩三個蒙面人圍了上來。周龍也不馬虎，持劍便打了起來，剛幾個回合，便被一蒙面人一腳踹翻在地。
這時，小二拿著燈籠走了上來，問道：「誰啊？」話音未落，便被旁邊的蒙面人一刀封喉，掌柜的在樓下聽見小二的慘叫，嚇得連忙回了房間，不敢出來。
一蒙面人持刀對著賀志斌就要砍來，賀志斌一個側身，一把將刀鋒翻轉，將此人殺死，然後將刀奪了過來，就帶著張荏青和瑞雪來到窗戶旁，賀志斌一腳將窗戶踢開，對張荏青和瑞雪道：「走。」說罷兩手攙住張荏青和瑞雪的胳膊肘便從窗戶上跳了下去，兩個蒙面人緊跟著跳了下去，賀志斌對蒙面人問道：「來者何人？」兩個蒙面人也不答話，只是持刀砍了過來，賀志斌也只得揮刀迎戰。