第7章 一輩子不許出丁家門
又來了又來了，顧惜蘭一個鄉野寡婦怎麼開口閉口總拿老朱家說事？
族長吃癟地瞪大了雙眼，連說了十來個「不敢」。
可他剛才明明不是這表情呀，說起女子本分的時候多盛氣凌人呀！說什麼德高望重，也是個欺軟怕硬的貨。
看著眾人溢於言表的嫌棄，族長試圖挽回些尊嚴，重重咳了一聲，抽著嘴角道：「紹秋媳婦對天家之事倒是知曉頗多……」
顧惜蘭卻不是個謙虛的人，得意地抬了抬下巴，道：「那可不！」
心中則暗哂，這是瞧不起誰呢，莊稼人雖然書讀得少但戲聽得多呀！那些戲文里不是唱貴妃就是說太子，皇帝老兒的家事早被戲班子傳遍了。
族長被她噎得心口發堵，乾脆撂挑子不管了，舉了煙杆子，道：「你們聊你們聊，我先燒袋煙。」
這是……投降了？才打兩個回合就不行了？
丁紹城瞥了眼不成氣候的族長，心說還得他丁二爺親自上場。翹起了二郎腿，倨傲道：「皇后乃天子元配，升斗小民豈可與之相比。小嫂子出門打聽打聽，江城大大小小那麼些商戶，哪家是由女子當掌柜的？不成體統啊！」
顧惜蘭也學著他的樣子，丟過去一個厭棄的眼神，連連搖頭道：「嘖嘖，你兄弟兩個出去吃喝嫖賭就成體統了？可曾在賭坊妓院給咱老丁家爭來什麼光呀？」說罷，盯著他的下半身挑了挑眉。
丁紹城被問臊了臉，忙捂了捂褲襠，連連咽了幾下口水。
很好，又倒下一個。
顧惜蘭得意地彎唇一笑。
現在，只剩丁紹輝了。
只見他一對賊眼睛轉了幾周，忽而計上心頭，張口冷笑道：「方才小嫂子自己也說了，你比我那四個侄女也大不了幾歲。」
顧惜蘭冷問：「因為我不是她們的親娘，隔了層肚皮，所以怕我有私心，三老爺是這意思吧？自家人說話就不能痛快點嘛，何必藏著掖著。」
身後的人從中，響起了竊竊私語。
「這老三確實焉壞。」
「看來剛才老二說的都是真的……」
那老二剛才說了什麼？
哦，說的都是小時候的事，丁紹輝又是偷雞又是撒尿的，幹了壞事還喜歡嫁禍於人。
丁紹輝轉身目露凶光，幾個族人見狀，只得閉上了嘴。
顧惜蘭雙手一攤，道：「四位姑娘也不是從你們的肚子裡爬出來的呀！親兄弟反目成仇的事難道還少嗎，何況是順昌閣這麼大的家業呢！不放心我，難道就能放心你們？年近半百的人了，當著人吵嘴不說，還把黃口小兒亂撒尿的事都給抖出來了。所謂三歲看大、七歲看老，以你們的品行將來要如何撐持門面？」
眾人不住點頭表示認同，視線也跟著顧惜蘭一道看向了丁紹輝的……
丁紹輝被滿屋人盯得里子面子都沒了，雙腿使勁一夾，坐姿竟有幾分嬌羞。
然而，他並不甘心就此認輸。想了一會兒，他似乎又有了新計策，復又變回了那個城府極深的三老爺，緩緩坐了回去，道：「小嫂子畢竟年輕，後半輩子長著呢……」
話只說半截，胳膊肘往旁邊一捅，慫恿自己的二哥去說後半截更難聽的話。
儘管丁紹城極不滿意自己這個愛坑人三弟，但搶家產顯然是眼下最重要的事。因此，再不情願也只得開腔：「可不是！我們是商戶，不比那等酸溜溜的文人需要貞節牌坊充門面。為了虛名而葬送小嫂子大半輩子的幸福，也太不人道了。是不是啊，諸位族老？」
族長抽著煙，就語氣和神情來說，似乎做到了不偏不倚。
「按族規，遺孀必須一輩子守寡才能分家產。若是紹秋媳婦想插手順昌閣的生意，前提自然就是一輩子都不許出我丁家門！」
顧惜蘭看著眼前那一張張臉，很想問上一句，若她生在體面人家，這些人還會不會當面鑼對面鼓地質疑她守不了寡。這麼問擺明了就是瞧不起她，丁家這些男人恐怕都認為出身等於人品，出身低微自然就唯利是圖，而出身高貴之人做任何事都自有道理。
越想越羞惱，顧惜蘭差點掀翻了手邊的茶杯，瞪著眼怒問：「你們憑什麼門縫裡看人，認定了我守不住？」
墜兒懂她的氣性，更知道人呀只要氣性上來了就容易忘事，忙借著拿茶杯的當兒，附到她耳邊提醒：「袖，袖！」
如果憤怒有用，就無需在此對峙了，一切還得從長計議才是。
顧惜蘭經這一提醒，忙抬袖掩面，抹上辣椒麵催淚。
再抬眸時，她又成了可憐無助的小寡婦，哀哀切切道：「大老爺才入土，你們兄弟就對我橫挑鼻子豎挑眼的，一日不把我擠兌出丁家，你們就一日不肯消停，是不是？我看，你們疑心我改嫁是假，想賣了我還賭坊的債才是真吧！」
這邊話音還未落，丁紹城、丁紹輝就已面面相覷，把她怎麼會知道的困惑明明白白寫在了臉上。
有人小聲嘀咕，無意中把這兩兄弟的心裡話給點了出來。
「他們兩兄弟吃喝嫖賭無一不通，要不是這兩個敗家子，紹秋生前也不必累死累活的。」
「可不是，大太太那話我能給她擔保，先前我親眼看見賭坊的人上門來要債！」
「這要是真的，賣了嫂子不但能還上賭債，原該嫂子的那份家業也就順理成章進了他們的口袋了！」
「為了爭家產逼走寡婦的事，我可沒少聽說，何況顧氏的樣貌確實值不少錢吶！」
聽了這些話，顧惜蘭不由渾身緊繃，喉間不安地滾動了兩下。但她也無比慶幸，昨日誤打誤撞聽見了婆子們嚼的舌根。先由她口中說破奸計，情勢對她會更有利。
只見眾人和她一道審視著那兩兄弟，他二人的臉早已漲成了豬肝色。
墜兒故作驚詫，大聲道：「難怪大老爺要招贅，若無人管束，二老爺、三老爺興許會把順昌閣也押在賭桌上的！」
「哎呀，那咱們遲早也得受連累呀……」
丁紹城惱羞成怒，扯著嗓門大嚷道：「這是什麼話！我們丁家在江城也是有聲望的好人家，怎會隨隨便便往外頭賣人，賣的還是一房主母。小嫂子若真是有心守身，我們還能養不起你？是不是啊，三弟？」
族長吃癟地瞪大了雙眼，連說了十來個「不敢」。
可他剛才明明不是這表情呀，說起女子本分的時候多盛氣凌人呀！說什麼德高望重，也是個欺軟怕硬的貨。
看著眾人溢於言表的嫌棄，族長試圖挽回些尊嚴，重重咳了一聲，抽著嘴角道：「紹秋媳婦對天家之事倒是知曉頗多……」
顧惜蘭卻不是個謙虛的人，得意地抬了抬下巴，道：「那可不！」
心中則暗哂，這是瞧不起誰呢，莊稼人雖然書讀得少但戲聽得多呀！那些戲文里不是唱貴妃就是說太子，皇帝老兒的家事早被戲班子傳遍了。
族長被她噎得心口發堵，乾脆撂挑子不管了，舉了煙杆子，道：「你們聊你們聊，我先燒袋煙。」
這是……投降了？才打兩個回合就不行了？
丁紹城瞥了眼不成氣候的族長，心說還得他丁二爺親自上場。翹起了二郎腿，倨傲道：「皇后乃天子元配，升斗小民豈可與之相比。小嫂子出門打聽打聽，江城大大小小那麼些商戶，哪家是由女子當掌柜的？不成體統啊！」
顧惜蘭也學著他的樣子，丟過去一個厭棄的眼神，連連搖頭道：「嘖嘖，你兄弟兩個出去吃喝嫖賭就成體統了？可曾在賭坊妓院給咱老丁家爭來什麼光呀？」說罷，盯著他的下半身挑了挑眉。
丁紹城被問臊了臉，忙捂了捂褲襠，連連咽了幾下口水。
很好，又倒下一個。
顧惜蘭得意地彎唇一笑。
現在，只剩丁紹輝了。
只見他一對賊眼睛轉了幾周，忽而計上心頭，張口冷笑道：「方才小嫂子自己也說了，你比我那四個侄女也大不了幾歲。」
顧惜蘭冷問：「因為我不是她們的親娘，隔了層肚皮，所以怕我有私心，三老爺是這意思吧？自家人說話就不能痛快點嘛，何必藏著掖著。」
身後的人從中，響起了竊竊私語。
「這老三確實焉壞。」
「看來剛才老二說的都是真的……」
那老二剛才說了什麼？
哦，說的都是小時候的事，丁紹輝又是偷雞又是撒尿的，幹了壞事還喜歡嫁禍於人。
丁紹輝轉身目露凶光，幾個族人見狀，只得閉上了嘴。
顧惜蘭雙手一攤，道：「四位姑娘也不是從你們的肚子裡爬出來的呀！親兄弟反目成仇的事難道還少嗎，何況是順昌閣這麼大的家業呢！不放心我，難道就能放心你們？年近半百的人了，當著人吵嘴不說，還把黃口小兒亂撒尿的事都給抖出來了。所謂三歲看大、七歲看老，以你們的品行將來要如何撐持門面？」
眾人不住點頭表示認同，視線也跟著顧惜蘭一道看向了丁紹輝的……
丁紹輝被滿屋人盯得里子面子都沒了，雙腿使勁一夾，坐姿竟有幾分嬌羞。
然而，他並不甘心就此認輸。想了一會兒，他似乎又有了新計策，復又變回了那個城府極深的三老爺，緩緩坐了回去，道：「小嫂子畢竟年輕，後半輩子長著呢……」
話只說半截，胳膊肘往旁邊一捅，慫恿自己的二哥去說後半截更難聽的話。
儘管丁紹城極不滿意自己這個愛坑人三弟，但搶家產顯然是眼下最重要的事。因此，再不情願也只得開腔：「可不是！我們是商戶，不比那等酸溜溜的文人需要貞節牌坊充門面。為了虛名而葬送小嫂子大半輩子的幸福，也太不人道了。是不是啊，諸位族老？」
族長抽著煙，就語氣和神情來說，似乎做到了不偏不倚。
「按族規，遺孀必須一輩子守寡才能分家產。若是紹秋媳婦想插手順昌閣的生意，前提自然就是一輩子都不許出我丁家門！」
顧惜蘭看著眼前那一張張臉，很想問上一句，若她生在體面人家，這些人還會不會當面鑼對面鼓地質疑她守不了寡。這麼問擺明了就是瞧不起她，丁家這些男人恐怕都認為出身等於人品，出身低微自然就唯利是圖，而出身高貴之人做任何事都自有道理。
越想越羞惱，顧惜蘭差點掀翻了手邊的茶杯，瞪著眼怒問：「你們憑什麼門縫裡看人，認定了我守不住？」
墜兒懂她的氣性，更知道人呀只要氣性上來了就容易忘事，忙借著拿茶杯的當兒，附到她耳邊提醒：「袖，袖！」
如果憤怒有用，就無需在此對峙了，一切還得從長計議才是。
顧惜蘭經這一提醒，忙抬袖掩面，抹上辣椒麵催淚。
再抬眸時，她又成了可憐無助的小寡婦，哀哀切切道：「大老爺才入土，你們兄弟就對我橫挑鼻子豎挑眼的，一日不把我擠兌出丁家，你們就一日不肯消停，是不是？我看，你們疑心我改嫁是假，想賣了我還賭坊的債才是真吧！」
這邊話音還未落，丁紹城、丁紹輝就已面面相覷，把她怎麼會知道的困惑明明白白寫在了臉上。
有人小聲嘀咕，無意中把這兩兄弟的心裡話給點了出來。
「他們兩兄弟吃喝嫖賭無一不通，要不是這兩個敗家子，紹秋生前也不必累死累活的。」
「可不是，大太太那話我能給她擔保，先前我親眼看見賭坊的人上門來要債！」
「這要是真的，賣了嫂子不但能還上賭債，原該嫂子的那份家業也就順理成章進了他們的口袋了！」
「為了爭家產逼走寡婦的事，我可沒少聽說，何況顧氏的樣貌確實值不少錢吶！」
聽了這些話，顧惜蘭不由渾身緊繃，喉間不安地滾動了兩下。但她也無比慶幸，昨日誤打誤撞聽見了婆子們嚼的舌根。先由她口中說破奸計，情勢對她會更有利。
只見眾人和她一道審視著那兩兄弟，他二人的臉早已漲成了豬肝色。
墜兒故作驚詫，大聲道：「難怪大老爺要招贅，若無人管束，二老爺、三老爺興許會把順昌閣也押在賭桌上的！」
「哎呀，那咱們遲早也得受連累呀……」
丁紹城惱羞成怒，扯著嗓門大嚷道：「這是什麼話！我們丁家在江城也是有聲望的好人家，怎會隨隨便便往外頭賣人，賣的還是一房主母。小嫂子若真是有心守身，我們還能養不起你？是不是啊，三弟？」