第28章 婦啼一何苦
第二十八章-婦啼一何苦
幾日後，葉忠從京城快馬趕來，將小莯認作義女，一起將霍無忌安葬在了城西田莊後山一處山環水抱、明堂開闊的清幽之地。出殯當日，小莯、任參摔喪駕靈，葉忠、葉誠、廣信、廣仁、符苓、姜望舒、白朮、甘草扶靈，後面跟著打醮作法的道士、念經超度的和尚，大小車轎不下百乘，各種執事、陳設、百耍，浩浩蕩蕩，一直擺出兩三里遠，路祭官紳沿路設點拜祭，漫天撒下紛飛的紙錢。這幾乎驚動了半個建章城，夾路來看的何止上萬人。
了卻生前事，贏得身後名。
諸事已畢，姜望舒和符苓便動身去找州牧梁衍了。
見小莯上次受的傷尚未痊癒，任參叮嚀道：「小莯你就在家好好休養，等養好身體，我再帶你出去遊山玩水散散心。」
小莯搖搖頭：「我不想待在家裡，能陪我出去走走嗎？」
任參點點頭，剛要吩咐備車，卻被小莯拉住了，低聲道：「就走走。」
任參於是給小莯披上件翠羽織金緞斗篷，又把兜帽圍嚴實了，端詳半天確認不會受寒，又令兩個小廝捧著暖手的碳爐跟著，方才出了門。此時已值嚴冬，寒風刺骨，二人信步走來，卻見大街上四處流散著各地來的災民，衣不蔽體，潦倒落魄，小莯不禁掩面。一個約莫六七歲的小姑娘猛地撲過來跪倒在二人跟前，只見她衣著單薄，滿臉污漬，凍得牙齒不停打顫，嘴裡懦懦地說著什麼卻聽不清，小莯趕緊把她扶了起來，脫下斗篷給她裹上，問道：「小姑娘怎麼了？你娘呢？」
小姑娘聲音大了些：「我娘病了，能……施捨我兩個銅板嗎？我……湊錢給我娘治病……」
小莯心下不忍：「帶我去看看。」
二人跟著小姑娘走到一個四面漏風的破廟裡，裡面竟聚集了幾十號人，到得角落，只見一個面如白紙的婦人躺在一張草蓆上，裹著一床破絮，已燒得不省人事。見小莯難過，任參趕緊差小廝請來大夫，大夫診過脈後回道：「受了些風寒，沒有大礙。」待煎藥服下，婦人悠悠醒轉，剛要強撐坐起，又被小莯輕輕扶著躺下，交代好好休息，明日再來看她們，說罷拉著小姑娘行往粥棚。
今日在粥棚維持秩序的是甘草，看見三人，急差人迎至涼棚，又交代給小姑娘盛兩碗熱粥過來。
「這裡災民好像越來越多了。」任參看著被圍得水泄不通的粥棚，皺眉道。
「可不是，聽說建章城施粥，四面八方的災民都往這邊趕。也就奇了，這往年從來不曾有過的饑荒光景，其他城市竟是一點動作都沒有！」甘草憤憤道。
「只怕是和建章一樣，被梁衍壓下了。」任參冷冷道。
「是啊，知府大人一直不肯開倉，我們青瓦寨運回的糧食已經消耗乾淨，我和白朮商量了，把之前採買的米麵填進來，務必要保住粥不能斷。萬幸妖僧已除，不然再出點什麼亂子，我們真就山窮水盡了。」甘草握緊拳頭憤然道：「我已上書恩師匯報此事，同時請求彈劾梁衍，他說他會想辦法。」
「我農莊的產出可以拿出來。」任參和甘草轉過頭，卻是小莯，正一勺一勺餵著那小姑娘，頭也不抬果斷說道。
「小莯，那可是你和任參大喜的嫁妝，萬萬不可！」甘草驚道。
「我意已決，請甘公子明日安排車馬到農莊運糧。如果你們不去，我就自己安排車輛送過來。」小莯抬起頭注視著甘草。
「我也同意，就這麼辦吧。」任參伸手握住小莯：「冷不冷？我們先回去加件衣裳。」
甘草見小姑娘身上裹著的翠羽織金緞斗篷，眉間微蹙：「這不是小兒懷金過鬧市嗎，不妥。」喚人取過兩件棉衣，讓小姑娘解下斗篷把棉衣穿上，任參方才接過給小莯披上。小姑娘連連叫著「別穿，髒！」揮舞著滿是凍瘡的小手就要去搶斗篷：「我拿去洗乾淨了，再給你們送回去！」小莯握著小姑娘的手，俯下身子：「姐姐不嫌髒，姐姐以前和你一樣，也是跟著娘親在外面乞討。」說著眼圈一紅掉下淚來。任參知是小莯想到了亡故的母親，伸手將小莯攬在懷中輕輕安撫：「沒事了，以後你有我！」
次日，二人行至破廟，見小姑娘正服侍著婦人喝藥，讓身後小廝送上床厚實的棉被。婦人見到二人，又是要拜，二人連連拉住。待扶著靠牆坐下，看今日臉色似有好轉，小莯問道：「就你們兩個人嗎，家裡其他人呢？」
婦人潸然淚下：「家夫幼弟都被州牧大人徵召了去，一去數月，杳無音信。前些日子縣衙衙役又來家中，要徵召年事已高的公公，公公惦記著地里的冬麥，無奈翻牆逃走，他們竟抓走了婆婆，說是到軍中煮飯，又將米缸里的米盡數倒了去，僅留下柴房裡我們偷偷藏起來的一點糧食。後幾日公公回來，說打聽到建章施粥，讓我帶小娃過來討口飯吃，他留下來侍弄冬麥。這病……還要多謝相救！」
二人皆是黯然無語，小莯遞過個荷包塞給小姑娘：「裡面有些銀兩，要好好生活，相信一切會好起來的！」小姑娘似懂非懂點點頭。
回到霍府，小莯忽然對任參說：「我……想去粥棚幫忙。」
任參一怔，軟語道：「很髒很累的……」
「求公子成全！」小莯直視任參雙眼。
良久，任參嘆了口氣：「或者，我們把府里後罩房改成醫館吧，你來打理。這裡災民缺醫少藥的，也不是個辦法，診金藥費你就看著收吧，不收也行。大夫我會去請了來坐診，藥材也不用操心我會採買過來。粥棚那邊你想去也可以去，但不要累著，一定要注意身體。」
小莯垂眼謝過，兩唇一溫，不知何時，任參已吻了過來。恍惚間，聽到任參朦朧的話語：「我們明日再去採買些棉衣，就在粥棚發出去。」小莯拉任參衣袖的雙手不覺絞得更緊了。
幾日後，葉忠從京城快馬趕來，將小莯認作義女，一起將霍無忌安葬在了城西田莊後山一處山環水抱、明堂開闊的清幽之地。出殯當日，小莯、任參摔喪駕靈，葉忠、葉誠、廣信、廣仁、符苓、姜望舒、白朮、甘草扶靈，後面跟著打醮作法的道士、念經超度的和尚，大小車轎不下百乘，各種執事、陳設、百耍，浩浩蕩蕩，一直擺出兩三里遠，路祭官紳沿路設點拜祭，漫天撒下紛飛的紙錢。這幾乎驚動了半個建章城，夾路來看的何止上萬人。
了卻生前事，贏得身後名。
諸事已畢，姜望舒和符苓便動身去找州牧梁衍了。
見小莯上次受的傷尚未痊癒，任參叮嚀道：「小莯你就在家好好休養，等養好身體，我再帶你出去遊山玩水散散心。」
小莯搖搖頭：「我不想待在家裡，能陪我出去走走嗎？」
任參點點頭，剛要吩咐備車，卻被小莯拉住了，低聲道：「就走走。」
任參於是給小莯披上件翠羽織金緞斗篷，又把兜帽圍嚴實了，端詳半天確認不會受寒，又令兩個小廝捧著暖手的碳爐跟著，方才出了門。此時已值嚴冬，寒風刺骨，二人信步走來，卻見大街上四處流散著各地來的災民，衣不蔽體，潦倒落魄，小莯不禁掩面。一個約莫六七歲的小姑娘猛地撲過來跪倒在二人跟前，只見她衣著單薄，滿臉污漬，凍得牙齒不停打顫，嘴裡懦懦地說著什麼卻聽不清，小莯趕緊把她扶了起來，脫下斗篷給她裹上，問道：「小姑娘怎麼了？你娘呢？」
小姑娘聲音大了些：「我娘病了，能……施捨我兩個銅板嗎？我……湊錢給我娘治病……」
小莯心下不忍：「帶我去看看。」
二人跟著小姑娘走到一個四面漏風的破廟裡，裡面竟聚集了幾十號人，到得角落，只見一個面如白紙的婦人躺在一張草蓆上，裹著一床破絮，已燒得不省人事。見小莯難過，任參趕緊差小廝請來大夫，大夫診過脈後回道：「受了些風寒，沒有大礙。」待煎藥服下，婦人悠悠醒轉，剛要強撐坐起，又被小莯輕輕扶著躺下，交代好好休息，明日再來看她們，說罷拉著小姑娘行往粥棚。
今日在粥棚維持秩序的是甘草，看見三人，急差人迎至涼棚，又交代給小姑娘盛兩碗熱粥過來。
「這裡災民好像越來越多了。」任參看著被圍得水泄不通的粥棚，皺眉道。
「可不是，聽說建章城施粥，四面八方的災民都往這邊趕。也就奇了，這往年從來不曾有過的饑荒光景，其他城市竟是一點動作都沒有！」甘草憤憤道。
「只怕是和建章一樣，被梁衍壓下了。」任參冷冷道。
「是啊，知府大人一直不肯開倉，我們青瓦寨運回的糧食已經消耗乾淨，我和白朮商量了，把之前採買的米麵填進來，務必要保住粥不能斷。萬幸妖僧已除，不然再出點什麼亂子，我們真就山窮水盡了。」甘草握緊拳頭憤然道：「我已上書恩師匯報此事，同時請求彈劾梁衍，他說他會想辦法。」
「我農莊的產出可以拿出來。」任參和甘草轉過頭，卻是小莯，正一勺一勺餵著那小姑娘，頭也不抬果斷說道。
「小莯，那可是你和任參大喜的嫁妝，萬萬不可！」甘草驚道。
「我意已決，請甘公子明日安排車馬到農莊運糧。如果你們不去，我就自己安排車輛送過來。」小莯抬起頭注視著甘草。
「我也同意，就這麼辦吧。」任參伸手握住小莯：「冷不冷？我們先回去加件衣裳。」
甘草見小姑娘身上裹著的翠羽織金緞斗篷，眉間微蹙：「這不是小兒懷金過鬧市嗎，不妥。」喚人取過兩件棉衣，讓小姑娘解下斗篷把棉衣穿上，任參方才接過給小莯披上。小姑娘連連叫著「別穿，髒！」揮舞著滿是凍瘡的小手就要去搶斗篷：「我拿去洗乾淨了，再給你們送回去！」小莯握著小姑娘的手，俯下身子：「姐姐不嫌髒，姐姐以前和你一樣，也是跟著娘親在外面乞討。」說著眼圈一紅掉下淚來。任參知是小莯想到了亡故的母親，伸手將小莯攬在懷中輕輕安撫：「沒事了，以後你有我！」
次日，二人行至破廟，見小姑娘正服侍著婦人喝藥，讓身後小廝送上床厚實的棉被。婦人見到二人，又是要拜，二人連連拉住。待扶著靠牆坐下，看今日臉色似有好轉，小莯問道：「就你們兩個人嗎，家裡其他人呢？」
婦人潸然淚下：「家夫幼弟都被州牧大人徵召了去，一去數月，杳無音信。前些日子縣衙衙役又來家中，要徵召年事已高的公公，公公惦記著地里的冬麥，無奈翻牆逃走，他們竟抓走了婆婆，說是到軍中煮飯，又將米缸里的米盡數倒了去，僅留下柴房裡我們偷偷藏起來的一點糧食。後幾日公公回來，說打聽到建章施粥，讓我帶小娃過來討口飯吃，他留下來侍弄冬麥。這病……還要多謝相救！」
二人皆是黯然無語，小莯遞過個荷包塞給小姑娘：「裡面有些銀兩，要好好生活，相信一切會好起來的！」小姑娘似懂非懂點點頭。
回到霍府，小莯忽然對任參說：「我……想去粥棚幫忙。」
任參一怔，軟語道：「很髒很累的……」
「求公子成全！」小莯直視任參雙眼。
良久，任參嘆了口氣：「或者，我們把府里後罩房改成醫館吧，你來打理。這裡災民缺醫少藥的，也不是個辦法，診金藥費你就看著收吧，不收也行。大夫我會去請了來坐診，藥材也不用操心我會採買過來。粥棚那邊你想去也可以去，但不要累著，一定要注意身體。」
小莯垂眼謝過，兩唇一溫，不知何時，任參已吻了過來。恍惚間，聽到任參朦朧的話語：「我們明日再去採買些棉衣，就在粥棚發出去。」小莯拉任參衣袖的雙手不覺絞得更緊了。