十年之約
德國強占膠州灣後，將青島這座海濱城市的性質，定為德國在遠東的軍事基地和港口貿易城市。
1898年9月2日，德國膠澳總督府繪製了《青島灣畔的新城市規劃圖》。1900年6月14日，德國膠澳總督府頒布《擬定德屬之境分為內外兩界詳細章程》，將膠澳租借地分為內、外兩界。內界為市區，稱「青島區」。隨著碼頭、交通、建築、商業的興起和市區建設迅速發展，青島區漸漸連成一片，大鮑島形成規模較大的華人商業區，與台東鎮商業區遙遙相望。
台東鎮丁家的院子裡，笑嘻嘻地站著一個綢衣單衫的瓜帽少年，向屋裡喊了一聲後，等在院中。他凍得搓著手，不時地捂一捂雙耳。聽到瓜帽少年的聲音，招娣怒目圓瞪，一聲不吭地向屋外衝去。丁周氏大驚失色，起身跟腳去追。招娣劈手打開垂簾，就在門前微一停頓的瞬間，被奶奶扯住肩部衣襟。
第一眼見是招娣出來，瓜帽少年嚇得轉身就想逃。緊接著看見有人跟出，認出是丁周氏。他立刻高興起來，指著自己的鼻子，親熱地喊道：「奶奶！我，胡水！」
此前，丁周氏只是遠遠地瞧見過，恍惚認得。胡水突然衝進自家來，忡怔間不知說什麼好。丁周氏生怕兩個孩子像鬥雞一樣打起來，腦子裡只想趕緊制止招娣。混亂急切間聽到打招呼的話，便像平日裡街坊鄰居來家串門一樣，隨口應道：「哎！胡水來啦！吃了沒？」
胡水立刻順杆往上爬，笑著回道：「沒呢！」
這一問一答，只氣得招娣臉色煞白。她衝上去連踢帶打，都被奶奶擋了下來。胡水閃身躲過招娣，藏在丁周氏的身後得意地笑。招娣怒道：「不許你這麼叫！這是我奶奶，不是你奶奶！」
「反正都是奶奶，還分什麼你奶奶我奶奶！」胡水本還有點兒怵，現在有人護著，膽子也大了起來。他嬉皮笑臉地打趣道：「你不讓我管她叫奶奶，難道叫你奶奶？」
招娣被氣得一笑，一時說不出話來，指著他道：「你這無賴……你……」
「原來你喜歡被人叫奶奶！你若停手，我就叫你奶奶可好？」見招娣笑了，胡水更加肆無忌憚地道：「招娣奶奶！招娣奶奶別打……」
胡水敢踏進台東鎮丁家的大門，對於招娣來說，簡直就是挑釁。現在他不僅闖入招娣的領地，居然還涎皮賴臉地還嘴！招娣被徹底激怒了。
胡水早被練得油滑無比，他一直躲在丁周氏的身後，拽著奶奶的後衣襟轉著圈地避開。一個追得急，一個逃得快。兩個孩子如陀螺一般。丁周氏三轉兩轉，覺得眼前天旋地動，她又被用力拉扯了幾把，人趔趔趄趄地馬上要摔倒了。
胡水邊逃邊抽空問，「奶奶，國毓在家嗎？」
她用一種力不從心的聲音答道：「在！」
屋子裡的人已站起身來，相互望了一眼，一齊關注院裡的動靜。丁國毓坐著沒動，聽到胡水叫「招娣奶奶」，他忍俊不禁，不過笑意一閃而過。念娣來到近前，她知道招娣最聽國毓的話，希望他能阻止這一切。國毓笑著悄悄告訴念娣，兩個人根本就打不起來。胡水看上去白白胖胖笑嘻嘻沒心沒肺的樣子，其實一肚子蔫兒壞，憑身手是打不過招娣的，只要見勢不妙就會立刻求饒。人在丁家，有奶奶在院裡，又在爺爺的眼皮子底下，任胡水怎麼胡鬧，肯定不會吃虧，至少不會被揍得很難看。可是，胡水來丁家做什麼？丁國毓心裡琢磨著。
丁國毓坐著不動，念娣也沒有辦法。丁永一斜眼瞧了孫兒一眼，心裡盤算著如何應對這一局面。丁胡兩家早有積怨，若在丁家再把胡家獨子打傷，只怕更加一發不可收拾。好在國毓穩穩地坐在椅子上，小聲與念娣耳語幾句，他對院中吵鬧置若罔聞。這讓丁永一稍微放心了一些。
只見小國毓取過一塊蜜三刀，卻未送進口中，只是放在眼前，也不知在想些什麼，一直盯著那一小塊糕點出神。它表面密里透亮，密密麻麻裹了一層白芝麻，上有三道浮切的刀痕。三刀切得規規矩矩，以不變應萬變的樣子。
胡水看準時機，轉身衝進屋裡。人未站定，被招娣在門外狠狠踢了一腳。這一腳隔著防寒的棉垂簾踹在屁股上。胡水一聲慘叫，險些撞在言學梅身上。只聽呼地一聲，招娣挑起垂簾追了進來。
言學梅斜眼微睨，本想袖手觀斗。她見胡水臉蛋圓嘟嘟，眼睛水靈靈的樣子，心念微動：「我兒國欽也是這般年紀。唉……若這是我兒子，該有多好！」言學梅輕聲尖叫，裝出受了驚嚇的樣子，舉著雙手閃身躲避，橫身擋住了招娣的去路。
「是胡水來了！坐。」丁永一低沉的聲音，極具鎮攝力。
招娣一怔。經常與國毓、招娣在一起玩耍的小夥伴不少，有時也會來丁家玩兒。只要丁永一回家，孩子們便悄悄地散了。丁永一怕自己拘著孩子們，偶爾遇上，也從來不打招呼，只是靜靜地把自己關在書房。爺爺破天荒地開口打了招呼，並請胡水入座，顯然是把胡水視之為丁家的坐上客。這讓招娣心中的顧忌又增加幾分。正當招娣猶豫是不是要追上去，念娣已移步至屋門，她擋在妹妹身前，拉住招娣的手，無聲地搖了搖頭。
胡水顧不得看屋子裡有誰，臉上掛著驚魂未定，竄到桌子的另一端。見招娣被攔在門口，顯出幾分得意。「爺爺！呃……小林先生、章老先生也在啊！見過見過。」胡水隨便和眾人打了個招呼。他看了看情形，心中連珠價地暗暗叫苦。招娣虎視眈眈地守在門口，他已無處可逃。胡水死死地盯著招娣，用胳膊肘拱了一下丁國毓，「今兒還有什麼好玩兒的？」他一邊問，一邊在桌下不斷地用腳踢丁國毓的腿。
國毓淡淡地道：「沒什麼好玩兒的！我們為勞工送糧食，不是為了玩兒。」
胡水眼睛一直盯著招娣，不敢有絲毫疏忽，他嘻嘻笑道：「好玩兒好玩兒，再有這麼好玩兒的事一定叫上我！」
「你趕緊回家去吧！」丁國毓料定胡水想鑽桌子逃走，就把腿收了上來，盤膝坐在椅子上。胡水一腳踢空。見國毓肯幫忙登時大喜，「剛從家出來，怎好就這麼回去？咱們一起出去玩吧！」
招娣聽了，更是火冒三丈，不等國毓回答便大叫道：「別以為你摻和一次，就成了我們一夥的！我們是台東鎮的，滾回你的斐迭里大街去！」
「招娣奶奶教訓得是！」胡水站在丁永一的身邊，笑得更加得意，「台東鎮不是你的，也不是丁家的！沒人說我不能來！是吧，爺爺！」
該死的胡水，居然抬出爺爺壓我！招娣怒極，反而笑了一下，「你說得對極了！」她膚色白膩，明眸皓齒，頭頂雙髻丸子頭，話雖凌厲如刀劍，但神態帶著嬌媚，年紀雖小實在是出色的美人。招娣用力甩開姐姐的手，突然向後躍去。念娣擋在妹妹身前，卻未想到她不進反退。招娣繞過阻擋，縱身而起，喀喇砰嘭數聲響過，擋路的椅子向兩旁飛開。
「胡鍋巴，別以為有爺爺奶奶在，我便不敢打你。」招娣緩步逼進胡水，嬌笑道：「就算你親爹在這兒，也救不了你！我偷了盤碗兒，關你什麼事？你偏要拿去金昌當鋪，還幾巴掌拍成一百五十塊！害我和國毓挨罵！今天是你自己送上門來，這可怪不得我！」眼前招娣像捕獵的猛獸一樣越逼越近，她這一笑，只嚇得胡水魂飛魄散。「胡鍋巴是誰？我是胡水，不是胡鍋巴！你們誰是胡鍋巴……」胡水嘴上胡扯，心裡卻是怕極了，臉上硬擠出些許笑容，全神貫注地提防著凌厲一擊。
話音未落，招娣咬著牙，雙足前後突然發力，整個人飛了起來。她嫣紅的面龐上，竟冷得怕人。一手輕扶丁國毓肩膀，身子騰空，雙腳旋起，一隻腳向胡水的頭狠狠地踢去。丁永一大驚，這一腳若踢到頭上還了得！他開口喝止已經來不及了，正欲擋，只見胡水身子一矮，順著丁國毓抬起腿讓出的空檔，猛然縮身藏桌子下面。
招娣一腳踢空。眼看她收勢不及，踢到硬木桌角，必然受傷。丁國毓眼疾手快，雙臂用力一撐，身子向後靠在椅背上，雙腳用盡全身之力一蹬。桌子咯地一聲移開幾寸。招娣落地。桌上杯盤互碰，茶水四濺，小食點心散落一地。胡水驚慌失措，連滾帶爬地在桌子下面亂撞，他啊呦啊呦地叫著，飛快地往門的方向逃。
丁周氏趕緊拖開椅子，幫胡水逃了出來。她狠狠地瞪了招娣一眼，滿心過意不去地扶起胡水，幫他撲去身上的灰土「這麼冷的天兒，怎薄衣單衫地出門？棉衣呢？」
胡水回頭瞅見招娣又被姐姐扯住，立刻膽子又大了起來。他裂嘴笑道：「走得急，忘了揣銅子兒！就隨手脫了棉袍子丟給車夫，抵了車錢！」
言學梅瞧著有趣，一聽這話，莫名有一種同道中人的感覺。她心思飛快。胡家家大業大，與胡家小少爺攀上交情，自是少不了好處。日後若去胡記商號賒帳，也必然方便些。想到這兒，登時脫了身上的立領琵琶襟坎肩，「呦，這兒哪兒成！外頭冷著呢！再把胡家少爺凍著了！來，穿著！」
丁周氏輕輕推開，「沒個袖子，擋不了寒氣。國毓，快把你的袍子給奶奶……」見言學梅還是往胡水身上套，丁周氏本就被小孫媳婦氣得不行，登時壓不住火了，「你這大紅大綠，又是女人的衣服，讓他穿上怎麼出門？」言學梅費力不討好，卻不敢當眾與婆婆頂撞，只好收了回去，小聲嘟囔道：「一個小孩子，有什麼打緊。」
說話間，招娣已經追了出去，只聽胡水大呼小叫地逃出院子。丁國毓神情閒閒的，恍若無事一般。此時，他倒也聽話，一聲不吭地脫下衣裳。
胡水一進一出，讓人猝然不防。小林雅刀起身告辭，稱丁家人若不方便追去送衣裳，他回大鮑島順路，願為代勞。丁周氏求之不得，謝了又謝。言學梅撇撇嘴，心中暗道，倒是個會來事兒的。
丁周氏送小林雅刀和松谷敬一至門外。胡水已逃得不見蹤影，招娣也已被她爹擋下。
丁家斜對面，便是苟記餡餅粥。雖不是飯口，依然有零星的人進出。在台東鎮經商的，大多是窮苦的小生意人。有些人進苟家粥鋪，不僅是為了吃飯喝粥，也是能暖暖身子。苟家因陋就簡，接著房檐支出棚子，夏日遮陽，冬天擋風。棚子年久失修，棚布早已破爛不堪，四處竄風漏雪，方桌周圍的長條矮腳凳上，依然佝僂著幾個避風寒的熟客，遠遠地照料著各自的小攤子。
胡水怪叫亂喊著，從丁家逃出來。苟文先見招娣在後面追打，趕緊上前攔住女兒。苟文先教訓招娣，卻被女兒頂了幾句，引來一頓轟笑。
「好緊緊骨頭嘍！」苟文先氣得舉手要打，「上門便是客，追著打出門，成何體統！」幾個避風的熟客見了，又拉又勸。丁周氏也趕緊上前，把招娣扯到一邊。苟文先帶著尷尬，不好再發火。丁周氏也是滿腹為難，賠了幾句不是，帶著招娣回了。看著丁周氏和女兒的背影，苟文先搖搖頭，無奈地自我解嘲道：「女兒打小就給了人家！沒吃咱家的糧，我這個當爹的，是不好管教的！」
丁周氏遠遠地聽了，低頭看氣乎乎的招娣，她沉下臉，「爹教訓幾句，怎好頂嘴！少教的東西！」
招娣從小就受不了重話，立刻變成了眼淚汪汪的樣子。丁周氏又生氣又心痛，卻唯有一聲嘆息。
還是在青島村居住時，苟招娣出生後，苟娘無奶水乳喂，便被抱來丁家。此女雖非二兒媳婦章禹蓮親生，卻異常憐愛，事事寵縱。這小嫚兒不到一歲便已經頑皮不堪，不僅性子刁鑽古怪，而且爭勝好強，不肯有片刻安寧。國毓和招娣兩個孩子一起養著，不但有了淘氣的伴兒，甚至有時像比賽一樣，讓人甚是煩難。每每肇事生非，推源禍始，便是招娣的不對，丁家也是只責罰國毓。苟文先有時看不過眼，管教幾句，丁家人定是護持招娣。結果，苟家每管教一回，招娣反而更加放肆幾分。丁周氏一來顧著鄰里鄉情，二來對這頑皮的小孫媳婦確實十分愛憐。每當她犯了錯，想要責罰，但見扮著委屈可憐，摟著自己軟語相求，也只好一聲長嘆，告誡下次不可再犯。
丁周氏從屋裡追出來時，心裡就打定主意，此次定要好好教訓教訓招娣。可是，她見了招娣一臉委屈，卻身不由己地彎下腰，替心愛的小孫媳婦抹去眼淚。丁周氏心裡所有怒火，都被眼淚沖刷得一乾二淨。
她俯下身，背起小孫媳婦進院。招娣伏在奶奶的背上，猶自抽泣。見國毓和念娣也從屋裡出來，她側過頭，喊：「嘎古蛋兒，我不生你氣了！咱倆和好了罷！」
招娣從來不肯示弱，國毓和念娣聽了這話，都大感意外。「怎突然轉了性？這幾天不是一直不肯理我和姐麼！」招娣向來蠻不講理，「誰叫你惹我生氣！」她梨花帶雨，笑道：「剛才在屋裡，你說我餓得狠了，餓得沒了肚子才偷東西！聽上去雖然勉強，但我知道你是怕我受罰！你雖不理我，但心裡是護著我的！」
「一家人不說兩家話！」小國毓頑皮地學上了年紀的人蒼老的嗓音，但他聽得有些糊塗，「不過……」國毓和姐姐對視一下，念娣也是不解，繼而一醒，笑問妹妹，「你是說那句『無度則小者偷盜』嗎？」招娣連連點頭，「對對對！咬文嚼字文縐縐的，記也不好記！就不能好好說話？」
小國毓頓時大笑起來，一本正經地搖頭晃腦道：「凡夫之為奸邪、盜竊、靡法、妄行者，生於不足，不足生於無度。無度，則小者偷盜，大者侈靡，各不知節。《孔子家語》這段說的就是人一定要吃飽喝好，肚子餓得癟了是不行的，若餓得沒了肚子，定是要惹禍的。」他一手背在身後，一手輕撫下頜不存在的鬍子，語重心長地嘆道：「叫燎嫚兒小小年紀，便參破『民以食為天』的道理，孺子可教也。」
丁周氏聽了，哪還顧得上生氣，只笑得她渾身發軟。招娣發現搖搖欲墜要摔倒，趕緊從奶奶背上跳下來。她見奶奶笑得幾乎說不出話來，莫名其妙地道：「哪裡不對麼？」念娣趕緊上前扶住奶奶，也忍不住笑，她小聲告訴妹妹道：「『無度』的度，可不是肚子的肚！」
招娣撓撓頭，想了好一會兒也不知是哪個字，更不知是什麼意思，但已斷定國毓在取笑自己。她臉上一紅，卻很不服氣，低聲嘟囔地道：「聽上去差不多！」見小國毓笑著迅速逃走，她立即追了上去，又羞又惱地大叫：「你又笑話我不好好讀書！你去哪兒？等我！我和你一起！」
屋裡只剩下丁章二人。
送走小林雅刀，章老先生重新坐了下來。他取出插在腰間的菸袋，磕了磕，裝了一袋煙，悶悶不樂地抽著。
章老先生既不說話，也無告辭之意。親家心裡在想什麼，丁永一覺得自己猜了個大概。他為親家添了茶湯，陪著坐在一邊，從懷裡摸出心愛的寸子，在手裡慢慢地把玩。丁永一打定主意，你不開口，我定然是不問的，你若開口，無論如何也要堵了回去。
過了好一會兒，章老先生嘆了口氣，問：「老茶梗子！巡撫周大人已經離開青島，丁家安然無事！親家日後，有何打算？」
丁永一隻當聽不懂，岔開話道：「老藥渣子！有些話，我也憋在心裡有些日子了！」章老先生立刻坐直了身子。丁永一不緊不慢地道：「小林先生雖為醫者，畢竟是個外鄉人。縱然相識多年，也不能隨隨便便就做保！你我一把年紀倒是不懼牽連，可是咱們身後卻是一大家子人。」
章老先生一怔，「難道你也認為……」
「那晚把松谷敬一背回台東鎮，咱們倆個站在院裡，我就提過此事！」丁永一裝出面色不快的樣子，道：「親家可還記得，當年小林雅刀被毒蟲咬傷，人事不醒，你把他救回台東鎮，我看那手便知善使刀劍。敬一那孩子的手掌，指根、名指偏右、拇指之下，也均是硬繭。」
「習武之人，大多如此！這有什麼大驚小怪的！廷武、國毓，不也是自幼習武？」
「人心難測，不可不防！小林雅刀被釋放，讓敬一自己回去也就是了，怎麼還帶來台東鎮招搖？這不是貽人口實麼？」
「救死扶傷，是醫者應有之義。小林先生雖是個外鄉人，但行醫採藥，造福鄉里，人盡皆知。如今遇危難，總不能見死不救吧！再說，路遇陌生，畫幾張地圖，以防迷路走失，也是合情合理。不能就此斷定是日本間諜。」
「既然這樣，那就言盡於此！」丁永一端起了茶杯。
「你……」章老先生萬萬沒想到，親家會是這種態度，氣得站起身來，抬腳要走。他心裡暗自尋思，今日親家怎地如此反常？章老先生突然一醒，登時笑了，張口罵道：「好你個老茶梗子，話不投機，端茶送客，好！好！三言兩語便想將我打發了！我還偏偏不走了！孫兒國毓之事，咱們得從長計議。」
果然猜中，丁永一也笑了。見此招未奏效，暗中再思應對，道：「此事確實得從長計議，剛才小林先生之問，章老先生也聽到了！」
「先別跟我說小林先生，咱們現在說的是孫兒國毓！」
「我說的就是咱孫兒國毓之事。」丁永一的聲音里有著隔輩親的慈愛，他指尖有節奏地敲擊著桌面，重複著孫兒剛才的話，「你聽聽，『巡撫大人來青前，過煙臺，訪關道，過威海，訪駐港大臣……』孫兒國毓一番話，哪像出自一個孩子之口？老藥渣子，你發現沒有？剛才咱們孫兒答應雖快，但嘴角微翹，似乎笑了一下。那笑，一閃而逝。孫兒看著小林先生的雙眼，二人直面相對時，雙手扶在桌子上，兩手交疊。說話間，左手拇指極細微地動了幾下，輕敲在右手的虎口間。國毓神色如常，言語流暢，卻分明暗藏心思。」
章老先生想了想，點了點頭，不自覺地坐下來，「還真是！」。他仔細回想剛剛那一刻的情形，輕笑幾聲說：「這一點，孫兒像你，心思機巧！不像我這老藥渣子，竹筒倒豆子，心裡想什麼，統統撂在桌子上！」
「國毓一直都是答非所問！」丁永一陪著親家坐在椅子上，望著章老先生微笑，嘴巴仍然漫不經心地道：「你那寶貝外孫，巧妙地回答了小林雅刀的所有問題，卻又什麼也沒說。」
章老先生琢磨了一會兒，道：「可不是……等等，你先等等！」他拿菸袋鍋重重敲了敲桌子，怒道：「老茶梗子！你現在才是答非所問！咱們現在說的是正事！」
「我現在說的就是正事！」丁永一嘆了口氣，道：「國毓和招娣這次闖下禍事，雖事出有因，但胡家……」
「行了行了！你別跟我張家李家地東扯西扯！」章老先生索性把話挑明了，「咱把剛才和之前所有的一切，統統撇開！我現在是說孫兒國毓，做大裳茶之事，你別再和老藥渣子繞彎彎！巡撫大人走了，丁家平安無事！你這老茶梗子現在好模樣兒的！你還做你的大裳茶，不能讓一個孩子當丁家掌事！」
「丁之所至，信諾必達！這是丁家的祖訓！」丁永一見避無可避，索性表明態度。「大裳茶承繼，是丁家大事，豈能兒戲？」
「什麼祖訓不祖訓的！這事兒和祖宗沒關係，和大事小事也沒關係！咱們倆說眼巴前兒的事兒，只是咱倆的事！」
「國毓承丁家第七代大裳茶，是已定之事！章老先生不也是同意了嘛！」
章老先生急了。他就像被誰踢了一腳，幾乎立刻跳了起來，連聲質問道，「誰同意了？誰同意了？」
丁永一卻安安穩穩地喝了口茶，和風細雨地道：「前幾日，丁家定了新掌事。當晚，我特意去知會親家……」
「你也說了是知會！那晚，你是愁容滿面，要死要活的……我可是什麼都沒答應！」章老先生氣得語無論次，急得自己都不知道說了些什麼。最後，一錘定音，大聲道：「老藥渣子只是沒反對，但老藥渣子是絕對沒同意的！」
丁永一知此事已至關鍵之時，絲毫不能鬆口，也作出生氣的樣子，一揮袖子道：「沒反對，便是同意了的！」
三言兩語，二人爭執起來。丁周氏人在門外，聽見二人爭吵聲音越來越大，急得直跺腳。東廂房的章禹蓮也聽到了，抱著女兒來到院中。婆媳倆左右為難，均不敢進屋相勸。正為難之時，章老先生拉著丁永一出來了。
章老先生抬眼瞧見丁周氏，氣咻咻地抬手招呼道：「正好！弟妹，你來斷個是非！這老茶梗子年富力強，怎能讓一個孩子當一家掌事？既然老茶梗子安然無事，繼續掌家做他的大裳茶便是……」
「親家莫非糊塗了？孔子言，『後生年富力強，足以積學而有待，其勢可畏』。」丁永一故意掰著手指，咬文嚼字地和親家爭講，「老茶梗子早已不是後生！丁永一文宗咸豐三年生人，如今已是光緒……」
章老先生並非能言善辯之人，一氣一急，更是口不達言。丁永一又是心存故意，只氣得章老先生一把將他推開，怒道：「一個孩子，平平安安地比什麼都強！隨我行醫，也是個正經營生，雖不能大富大貴，但求一世安穩！」章老先生吼得嗓子有些嘶啞，跳著腳道：「做你們丁家的掌事，遠有京城的殺頭債，近又與那胡家結下冤讎，這分明是個要命的買賣。你老茶梗子都不肯做掌事，偏要讓俺那孫兒當，分明沒安好心！讓國毓隨俺行醫，好壞不濟，也保條小命兒不是？」
丁永一心中感慨，卻故意冷哼一聲道：「活著不求大富大貴，但求問心無愧。隨你行醫，能學出什麼？總不能讓我那孫兒，也像你這老藥渣子一樣，一輩子拿些樹皮草根糊弄人！」
「中醫千年傳承，怎麼能叫拿樹皮草根糊弄人？」章老先生一生最討厭諸如此類言語，他用手背砸著自己的手心道：「中醫活血祛瘀、扶正培本、清熱解毒、通里攻下，所用草藥驗方，是代代傳承的無價之寶，豈能與樹皮草根相提並論……」
「無價之寶！」丁永一背著手，輕輕地笑了一下，道：「福柏醫院在咱台東鎮設了個門診部，那西洋醫院，咱倆一起去看過的！洋人醫生怎麼治病，這個粉末治療腹瀉，那個片片是鎮痛，講得是清清楚楚明明白白！我這怕冷怕涼的老寒腿，經你破樹皮爛草根地一糊弄，倒是見強了。可是，你且講講，你那方子裡，川烏治什麼？附子、細辛治什麼？乾薑又是治什麼？烏附麻辛桂薑湯為什麼對症？服下這湯藥，老寒腿為什麼見強。」
「中醫辨症……」章老先生掰著手指欲一一作答，卻被親家打斷。
「別說你是辨症施治！骨節寒涼，得溫痛減，舌淡苔白，脈沉緊，我的症擺在這兒，不用你講，咱就說你的藥。你這藥，是如何治我的病的？也別用扶正祛邪、陽主陰從的車軲轆話，那是老生常談。你老藥渣子就用西醫的理兒，把中醫的事兒，講明白！」丁永一心存刁難，他盯著親家的雙眼，看著章老先生張口結舌的樣子，心中暗笑。最後，丁永一用一種遺憾的語氣緩緩道：「看看吧！你自己都講不明白，不是用破樹皮爛草根蒙人，是什麼？連自己都講不明白，又怎麼能教咱們孫兒呢？」
章老先生被氣得臉色焦黃，渾身亂顫。過了好一會兒，才憋出一句話，大聲道：「西醫頭痛醫頭，腳痛醫腳，是讓人明明白白地死！中醫守正固中，標本兼治，能讓人稀里糊塗地活！我在和你說孫兒國毓之事，你和我扯什麼中醫西醫？」
丁永一眼角帶著笑意，卻依然板著臉道：「咱們中醫西醫還沒說清楚，怎又扯上孫兒國毓！」
章老先生氣得脖子粗臉紅，他瞪著眼睛大聲道：「孫兒國毓，不能做大裳茶！這么小的年紀，更不應該做一家掌事！」
「已定之事，無需再論！」丁永一心平氣和，氣定神閒，笑著擺了擺手，大度地道：「罷了罷了！不管你老藥渣子是不是糊弄人，咱都是親家，我老茶梗子也不便與你爭講！但若讓孫兒國毓與你學醫，卻是不妥。你老藥渣子行醫一輩子，卻連中醫中藥都講不明白，總不能讓孫兒國毓稀里糊塗地跟著去了！」
這話到了章老先生的耳中，怎麼聽都是丁永一小瞧了自己的醫術，更是小瞧了傳承千年的中醫。章繼道被氣得七竅生煙。
「國毓，隨我學醫！這事兒……」
「這事兒就這麼定了！」
「憑啥？」
「憑啥？就憑國毓是我的孫兒！」
「國毓也是我的……」
「外孫！」丁永一笑了，一劍封喉。「國毓姓丁，這是丁家的事！」
章繼道氣得掉頭就走。看上去，他似乎這輩子再也不想見到丁永一了。可是，人沒走出幾步，又扭身回來了。章老先生還是不甘心，發狠一般地道：「那就這樣！隨我學醫，與你學茶，兩不耽誤！咱們以十年為期，若醫術出眾，便隨我行醫……」
丁永一知道親家脾氣耿直，生怕氣壞了他，更怕章老先生把話說死。他心暗道，老藥渣子人雖愚朽，但醫術高明，孫兒國毓跟著學醫，絕非壞事。只要避過今日之爭，十年之後，已是定局，現在我只需先用話搪著他便可。想到這兒，他揚眉一笑，用不肯服輸的口吻，迅速接道：「便依你之言！以十年為限，孫兒與你學藥，與我學茶！看哪個學得好！十年期到，國毓是否願意跟你用些樹皮草根糊弄人，他自己定！」
章老先生被氣得暈亂，哪能細辨親家言語之意。他沉著臉，伸出巴掌吼道：「擊掌為誓！」
「哪個還能抵賴不成！」丁永一笑著伸出手，被章老先生一掌擊中。「啪」地一聲，震得丁永一手掌生痛。章老先生一言不發，扭過頭轉身離開丁家。
出乎丁家所有人的意料，在接下來的日子裡，章老先生與親家訂下十年之約後，竟再也不肯登丁家的大門。丁永一也沒想到，吳家村私塾張先生脾氣和順，整天笑咪咪地聽背書，完全拿不住學生。小國毓別說學醫學茶，就是看書寫字都少了，整天在外面廝混。
孩子們幾乎變成了一群脫韁的野馬，小國毓和小夥伴們不僅把台東鎮集市鬧得雞飛狗跳，還闖進了德軍在建的炮台等軍事禁區。丁國毓發現奧古斯特·維多利亞海灣一帶及伊爾梯斯山兵營正在修建下水道，他領頭順著寬大的排水陶管摸了進去。走了很遠，進入一個正在修建的炮台工地，被德國軍人發現。小國毓憑藉一口流利的德語，騙過德國士兵，拉著招娣迅速逃走。德國要塞建築中尉道伊，把秘密在建工程被陌生人闖入的事件，上報給了德國海軍營指揮官。
這件事，引起了膠澳租借地中央管理部門的高度重視。帝國海軍部國務秘書責成海軍陸戰隊和海軍炮兵部隊的兩個總監，立即進行聯合調查。
很快，台東鎮巡捕房接到命令。警長是個德國人，他帶著幾個華人巡捕，氣勢洶洶地直撲丁家。
丁周氏正在海泊河邊洗衣。聽說幾個巡捕進了家門，她頓時慌了神，趕緊丟下洗了一半的衣裳，拔腳上岸，就在這時腳下一滑，「哎呦」一聲慘叫，人重重地摔倒在河邊的石頭上。丁周氏忍著劇痛，掙扎著起身，想要從微胖的身軀下面抽出手來。這時，發現整條胳膊不敢動了。
鄉親上前把她扶起，幫著捲起袖子，發現腕間的骨頭詭異地支凸起來。她的右手腕骨，斷了。
待續……
049：《良宵引》開指
1898年9月2日，德國膠澳總督府繪製了《青島灣畔的新城市規劃圖》。1900年6月14日，德國膠澳總督府頒布《擬定德屬之境分為內外兩界詳細章程》，將膠澳租借地分為內、外兩界。內界為市區，稱「青島區」。隨著碼頭、交通、建築、商業的興起和市區建設迅速發展，青島區漸漸連成一片，大鮑島形成規模較大的華人商業區，與台東鎮商業區遙遙相望。
台東鎮丁家的院子裡，笑嘻嘻地站著一個綢衣單衫的瓜帽少年，向屋裡喊了一聲後，等在院中。他凍得搓著手，不時地捂一捂雙耳。聽到瓜帽少年的聲音，招娣怒目圓瞪，一聲不吭地向屋外衝去。丁周氏大驚失色，起身跟腳去追。招娣劈手打開垂簾，就在門前微一停頓的瞬間，被奶奶扯住肩部衣襟。
第一眼見是招娣出來，瓜帽少年嚇得轉身就想逃。緊接著看見有人跟出，認出是丁周氏。他立刻高興起來，指著自己的鼻子，親熱地喊道：「奶奶！我，胡水！」
此前，丁周氏只是遠遠地瞧見過，恍惚認得。胡水突然衝進自家來，忡怔間不知說什麼好。丁周氏生怕兩個孩子像鬥雞一樣打起來，腦子裡只想趕緊制止招娣。混亂急切間聽到打招呼的話，便像平日裡街坊鄰居來家串門一樣，隨口應道：「哎！胡水來啦！吃了沒？」
胡水立刻順杆往上爬，笑著回道：「沒呢！」
這一問一答，只氣得招娣臉色煞白。她衝上去連踢帶打，都被奶奶擋了下來。胡水閃身躲過招娣，藏在丁周氏的身後得意地笑。招娣怒道：「不許你這麼叫！這是我奶奶，不是你奶奶！」
「反正都是奶奶，還分什麼你奶奶我奶奶！」胡水本還有點兒怵，現在有人護著，膽子也大了起來。他嬉皮笑臉地打趣道：「你不讓我管她叫奶奶，難道叫你奶奶？」
招娣被氣得一笑，一時說不出話來，指著他道：「你這無賴……你……」
「原來你喜歡被人叫奶奶！你若停手，我就叫你奶奶可好？」見招娣笑了，胡水更加肆無忌憚地道：「招娣奶奶！招娣奶奶別打……」
胡水敢踏進台東鎮丁家的大門，對於招娣來說，簡直就是挑釁。現在他不僅闖入招娣的領地，居然還涎皮賴臉地還嘴！招娣被徹底激怒了。
胡水早被練得油滑無比，他一直躲在丁周氏的身後，拽著奶奶的後衣襟轉著圈地避開。一個追得急，一個逃得快。兩個孩子如陀螺一般。丁周氏三轉兩轉，覺得眼前天旋地動，她又被用力拉扯了幾把，人趔趔趄趄地馬上要摔倒了。
胡水邊逃邊抽空問，「奶奶，國毓在家嗎？」
她用一種力不從心的聲音答道：「在！」
屋子裡的人已站起身來，相互望了一眼，一齊關注院裡的動靜。丁國毓坐著沒動，聽到胡水叫「招娣奶奶」，他忍俊不禁，不過笑意一閃而過。念娣來到近前，她知道招娣最聽國毓的話，希望他能阻止這一切。國毓笑著悄悄告訴念娣，兩個人根本就打不起來。胡水看上去白白胖胖笑嘻嘻沒心沒肺的樣子，其實一肚子蔫兒壞，憑身手是打不過招娣的，只要見勢不妙就會立刻求饒。人在丁家，有奶奶在院裡，又在爺爺的眼皮子底下，任胡水怎麼胡鬧，肯定不會吃虧，至少不會被揍得很難看。可是，胡水來丁家做什麼？丁國毓心裡琢磨著。
丁國毓坐著不動，念娣也沒有辦法。丁永一斜眼瞧了孫兒一眼，心裡盤算著如何應對這一局面。丁胡兩家早有積怨，若在丁家再把胡家獨子打傷，只怕更加一發不可收拾。好在國毓穩穩地坐在椅子上，小聲與念娣耳語幾句，他對院中吵鬧置若罔聞。這讓丁永一稍微放心了一些。
只見小國毓取過一塊蜜三刀，卻未送進口中，只是放在眼前，也不知在想些什麼，一直盯著那一小塊糕點出神。它表面密里透亮，密密麻麻裹了一層白芝麻，上有三道浮切的刀痕。三刀切得規規矩矩，以不變應萬變的樣子。
胡水看準時機，轉身衝進屋裡。人未站定，被招娣在門外狠狠踢了一腳。這一腳隔著防寒的棉垂簾踹在屁股上。胡水一聲慘叫，險些撞在言學梅身上。只聽呼地一聲，招娣挑起垂簾追了進來。
言學梅斜眼微睨，本想袖手觀斗。她見胡水臉蛋圓嘟嘟，眼睛水靈靈的樣子，心念微動：「我兒國欽也是這般年紀。唉……若這是我兒子，該有多好！」言學梅輕聲尖叫，裝出受了驚嚇的樣子，舉著雙手閃身躲避，橫身擋住了招娣的去路。
「是胡水來了！坐。」丁永一低沉的聲音，極具鎮攝力。
招娣一怔。經常與國毓、招娣在一起玩耍的小夥伴不少，有時也會來丁家玩兒。只要丁永一回家，孩子們便悄悄地散了。丁永一怕自己拘著孩子們，偶爾遇上，也從來不打招呼，只是靜靜地把自己關在書房。爺爺破天荒地開口打了招呼，並請胡水入座，顯然是把胡水視之為丁家的坐上客。這讓招娣心中的顧忌又增加幾分。正當招娣猶豫是不是要追上去，念娣已移步至屋門，她擋在妹妹身前，拉住招娣的手，無聲地搖了搖頭。
胡水顧不得看屋子裡有誰，臉上掛著驚魂未定，竄到桌子的另一端。見招娣被攔在門口，顯出幾分得意。「爺爺！呃……小林先生、章老先生也在啊！見過見過。」胡水隨便和眾人打了個招呼。他看了看情形，心中連珠價地暗暗叫苦。招娣虎視眈眈地守在門口，他已無處可逃。胡水死死地盯著招娣，用胳膊肘拱了一下丁國毓，「今兒還有什麼好玩兒的？」他一邊問，一邊在桌下不斷地用腳踢丁國毓的腿。
國毓淡淡地道：「沒什麼好玩兒的！我們為勞工送糧食，不是為了玩兒。」
胡水眼睛一直盯著招娣，不敢有絲毫疏忽，他嘻嘻笑道：「好玩兒好玩兒，再有這麼好玩兒的事一定叫上我！」
「你趕緊回家去吧！」丁國毓料定胡水想鑽桌子逃走，就把腿收了上來，盤膝坐在椅子上。胡水一腳踢空。見國毓肯幫忙登時大喜，「剛從家出來，怎好就這麼回去？咱們一起出去玩吧！」
招娣聽了，更是火冒三丈，不等國毓回答便大叫道：「別以為你摻和一次，就成了我們一夥的！我們是台東鎮的，滾回你的斐迭里大街去！」
「招娣奶奶教訓得是！」胡水站在丁永一的身邊，笑得更加得意，「台東鎮不是你的，也不是丁家的！沒人說我不能來！是吧，爺爺！」
該死的胡水，居然抬出爺爺壓我！招娣怒極，反而笑了一下，「你說得對極了！」她膚色白膩，明眸皓齒，頭頂雙髻丸子頭，話雖凌厲如刀劍，但神態帶著嬌媚，年紀雖小實在是出色的美人。招娣用力甩開姐姐的手，突然向後躍去。念娣擋在妹妹身前，卻未想到她不進反退。招娣繞過阻擋，縱身而起，喀喇砰嘭數聲響過，擋路的椅子向兩旁飛開。
「胡鍋巴，別以為有爺爺奶奶在，我便不敢打你。」招娣緩步逼進胡水，嬌笑道：「就算你親爹在這兒，也救不了你！我偷了盤碗兒，關你什麼事？你偏要拿去金昌當鋪，還幾巴掌拍成一百五十塊！害我和國毓挨罵！今天是你自己送上門來，這可怪不得我！」眼前招娣像捕獵的猛獸一樣越逼越近，她這一笑，只嚇得胡水魂飛魄散。「胡鍋巴是誰？我是胡水，不是胡鍋巴！你們誰是胡鍋巴……」胡水嘴上胡扯，心裡卻是怕極了，臉上硬擠出些許笑容，全神貫注地提防著凌厲一擊。
話音未落，招娣咬著牙，雙足前後突然發力，整個人飛了起來。她嫣紅的面龐上，竟冷得怕人。一手輕扶丁國毓肩膀，身子騰空，雙腳旋起，一隻腳向胡水的頭狠狠地踢去。丁永一大驚，這一腳若踢到頭上還了得！他開口喝止已經來不及了，正欲擋，只見胡水身子一矮，順著丁國毓抬起腿讓出的空檔，猛然縮身藏桌子下面。
招娣一腳踢空。眼看她收勢不及，踢到硬木桌角，必然受傷。丁國毓眼疾手快，雙臂用力一撐，身子向後靠在椅背上，雙腳用盡全身之力一蹬。桌子咯地一聲移開幾寸。招娣落地。桌上杯盤互碰，茶水四濺，小食點心散落一地。胡水驚慌失措，連滾帶爬地在桌子下面亂撞，他啊呦啊呦地叫著，飛快地往門的方向逃。
丁周氏趕緊拖開椅子，幫胡水逃了出來。她狠狠地瞪了招娣一眼，滿心過意不去地扶起胡水，幫他撲去身上的灰土「這麼冷的天兒，怎薄衣單衫地出門？棉衣呢？」
胡水回頭瞅見招娣又被姐姐扯住，立刻膽子又大了起來。他裂嘴笑道：「走得急，忘了揣銅子兒！就隨手脫了棉袍子丟給車夫，抵了車錢！」
言學梅瞧著有趣，一聽這話，莫名有一種同道中人的感覺。她心思飛快。胡家家大業大，與胡家小少爺攀上交情，自是少不了好處。日後若去胡記商號賒帳，也必然方便些。想到這兒，登時脫了身上的立領琵琶襟坎肩，「呦，這兒哪兒成！外頭冷著呢！再把胡家少爺凍著了！來，穿著！」
丁周氏輕輕推開，「沒個袖子，擋不了寒氣。國毓，快把你的袍子給奶奶……」見言學梅還是往胡水身上套，丁周氏本就被小孫媳婦氣得不行，登時壓不住火了，「你這大紅大綠，又是女人的衣服，讓他穿上怎麼出門？」言學梅費力不討好，卻不敢當眾與婆婆頂撞，只好收了回去，小聲嘟囔道：「一個小孩子，有什麼打緊。」
說話間，招娣已經追了出去，只聽胡水大呼小叫地逃出院子。丁國毓神情閒閒的，恍若無事一般。此時，他倒也聽話，一聲不吭地脫下衣裳。
胡水一進一出，讓人猝然不防。小林雅刀起身告辭，稱丁家人若不方便追去送衣裳，他回大鮑島順路，願為代勞。丁周氏求之不得，謝了又謝。言學梅撇撇嘴，心中暗道，倒是個會來事兒的。
丁周氏送小林雅刀和松谷敬一至門外。胡水已逃得不見蹤影，招娣也已被她爹擋下。
丁家斜對面，便是苟記餡餅粥。雖不是飯口，依然有零星的人進出。在台東鎮經商的，大多是窮苦的小生意人。有些人進苟家粥鋪，不僅是為了吃飯喝粥，也是能暖暖身子。苟家因陋就簡，接著房檐支出棚子，夏日遮陽，冬天擋風。棚子年久失修，棚布早已破爛不堪，四處竄風漏雪，方桌周圍的長條矮腳凳上，依然佝僂著幾個避風寒的熟客，遠遠地照料著各自的小攤子。
胡水怪叫亂喊著，從丁家逃出來。苟文先見招娣在後面追打，趕緊上前攔住女兒。苟文先教訓招娣，卻被女兒頂了幾句，引來一頓轟笑。
「好緊緊骨頭嘍！」苟文先氣得舉手要打，「上門便是客，追著打出門，成何體統！」幾個避風的熟客見了，又拉又勸。丁周氏也趕緊上前，把招娣扯到一邊。苟文先帶著尷尬，不好再發火。丁周氏也是滿腹為難，賠了幾句不是，帶著招娣回了。看著丁周氏和女兒的背影，苟文先搖搖頭，無奈地自我解嘲道：「女兒打小就給了人家！沒吃咱家的糧，我這個當爹的，是不好管教的！」
丁周氏遠遠地聽了，低頭看氣乎乎的招娣，她沉下臉，「爹教訓幾句，怎好頂嘴！少教的東西！」
招娣從小就受不了重話，立刻變成了眼淚汪汪的樣子。丁周氏又生氣又心痛，卻唯有一聲嘆息。
還是在青島村居住時，苟招娣出生後，苟娘無奶水乳喂，便被抱來丁家。此女雖非二兒媳婦章禹蓮親生，卻異常憐愛，事事寵縱。這小嫚兒不到一歲便已經頑皮不堪，不僅性子刁鑽古怪，而且爭勝好強，不肯有片刻安寧。國毓和招娣兩個孩子一起養著，不但有了淘氣的伴兒，甚至有時像比賽一樣，讓人甚是煩難。每每肇事生非，推源禍始，便是招娣的不對，丁家也是只責罰國毓。苟文先有時看不過眼，管教幾句，丁家人定是護持招娣。結果，苟家每管教一回，招娣反而更加放肆幾分。丁周氏一來顧著鄰里鄉情，二來對這頑皮的小孫媳婦確實十分愛憐。每當她犯了錯，想要責罰，但見扮著委屈可憐，摟著自己軟語相求，也只好一聲長嘆，告誡下次不可再犯。
丁周氏從屋裡追出來時，心裡就打定主意，此次定要好好教訓教訓招娣。可是，她見了招娣一臉委屈，卻身不由己地彎下腰，替心愛的小孫媳婦抹去眼淚。丁周氏心裡所有怒火，都被眼淚沖刷得一乾二淨。
她俯下身，背起小孫媳婦進院。招娣伏在奶奶的背上，猶自抽泣。見國毓和念娣也從屋裡出來，她側過頭，喊：「嘎古蛋兒，我不生你氣了！咱倆和好了罷！」
招娣從來不肯示弱，國毓和念娣聽了這話，都大感意外。「怎突然轉了性？這幾天不是一直不肯理我和姐麼！」招娣向來蠻不講理，「誰叫你惹我生氣！」她梨花帶雨，笑道：「剛才在屋裡，你說我餓得狠了，餓得沒了肚子才偷東西！聽上去雖然勉強，但我知道你是怕我受罰！你雖不理我，但心裡是護著我的！」
「一家人不說兩家話！」小國毓頑皮地學上了年紀的人蒼老的嗓音，但他聽得有些糊塗，「不過……」國毓和姐姐對視一下，念娣也是不解，繼而一醒，笑問妹妹，「你是說那句『無度則小者偷盜』嗎？」招娣連連點頭，「對對對！咬文嚼字文縐縐的，記也不好記！就不能好好說話？」
小國毓頓時大笑起來，一本正經地搖頭晃腦道：「凡夫之為奸邪、盜竊、靡法、妄行者，生於不足，不足生於無度。無度，則小者偷盜，大者侈靡，各不知節。《孔子家語》這段說的就是人一定要吃飽喝好，肚子餓得癟了是不行的，若餓得沒了肚子，定是要惹禍的。」他一手背在身後，一手輕撫下頜不存在的鬍子，語重心長地嘆道：「叫燎嫚兒小小年紀，便參破『民以食為天』的道理，孺子可教也。」
丁周氏聽了，哪還顧得上生氣，只笑得她渾身發軟。招娣發現搖搖欲墜要摔倒，趕緊從奶奶背上跳下來。她見奶奶笑得幾乎說不出話來，莫名其妙地道：「哪裡不對麼？」念娣趕緊上前扶住奶奶，也忍不住笑，她小聲告訴妹妹道：「『無度』的度，可不是肚子的肚！」
招娣撓撓頭，想了好一會兒也不知是哪個字，更不知是什麼意思，但已斷定國毓在取笑自己。她臉上一紅，卻很不服氣，低聲嘟囔地道：「聽上去差不多！」見小國毓笑著迅速逃走，她立即追了上去，又羞又惱地大叫：「你又笑話我不好好讀書！你去哪兒？等我！我和你一起！」
屋裡只剩下丁章二人。
送走小林雅刀，章老先生重新坐了下來。他取出插在腰間的菸袋，磕了磕，裝了一袋煙，悶悶不樂地抽著。
章老先生既不說話，也無告辭之意。親家心裡在想什麼，丁永一覺得自己猜了個大概。他為親家添了茶湯，陪著坐在一邊，從懷裡摸出心愛的寸子，在手裡慢慢地把玩。丁永一打定主意，你不開口，我定然是不問的，你若開口，無論如何也要堵了回去。
過了好一會兒，章老先生嘆了口氣，問：「老茶梗子！巡撫周大人已經離開青島，丁家安然無事！親家日後，有何打算？」
丁永一隻當聽不懂，岔開話道：「老藥渣子！有些話，我也憋在心裡有些日子了！」章老先生立刻坐直了身子。丁永一不緊不慢地道：「小林先生雖為醫者，畢竟是個外鄉人。縱然相識多年，也不能隨隨便便就做保！你我一把年紀倒是不懼牽連，可是咱們身後卻是一大家子人。」
章老先生一怔，「難道你也認為……」
「那晚把松谷敬一背回台東鎮，咱們倆個站在院裡，我就提過此事！」丁永一裝出面色不快的樣子，道：「親家可還記得，當年小林雅刀被毒蟲咬傷，人事不醒，你把他救回台東鎮，我看那手便知善使刀劍。敬一那孩子的手掌，指根、名指偏右、拇指之下，也均是硬繭。」
「習武之人，大多如此！這有什麼大驚小怪的！廷武、國毓，不也是自幼習武？」
「人心難測，不可不防！小林雅刀被釋放，讓敬一自己回去也就是了，怎麼還帶來台東鎮招搖？這不是貽人口實麼？」
「救死扶傷，是醫者應有之義。小林先生雖是個外鄉人，但行醫採藥，造福鄉里，人盡皆知。如今遇危難，總不能見死不救吧！再說，路遇陌生，畫幾張地圖，以防迷路走失，也是合情合理。不能就此斷定是日本間諜。」
「既然這樣，那就言盡於此！」丁永一端起了茶杯。
「你……」章老先生萬萬沒想到，親家會是這種態度，氣得站起身來，抬腳要走。他心裡暗自尋思，今日親家怎地如此反常？章老先生突然一醒，登時笑了，張口罵道：「好你個老茶梗子，話不投機，端茶送客，好！好！三言兩語便想將我打發了！我還偏偏不走了！孫兒國毓之事，咱們得從長計議。」
果然猜中，丁永一也笑了。見此招未奏效，暗中再思應對，道：「此事確實得從長計議，剛才小林先生之問，章老先生也聽到了！」
「先別跟我說小林先生，咱們現在說的是孫兒國毓！」
「我說的就是咱孫兒國毓之事。」丁永一的聲音里有著隔輩親的慈愛，他指尖有節奏地敲擊著桌面，重複著孫兒剛才的話，「你聽聽，『巡撫大人來青前，過煙臺，訪關道，過威海，訪駐港大臣……』孫兒國毓一番話，哪像出自一個孩子之口？老藥渣子，你發現沒有？剛才咱們孫兒答應雖快，但嘴角微翹，似乎笑了一下。那笑，一閃而逝。孫兒看著小林先生的雙眼，二人直面相對時，雙手扶在桌子上，兩手交疊。說話間，左手拇指極細微地動了幾下，輕敲在右手的虎口間。國毓神色如常，言語流暢，卻分明暗藏心思。」
章老先生想了想，點了點頭，不自覺地坐下來，「還真是！」。他仔細回想剛剛那一刻的情形，輕笑幾聲說：「這一點，孫兒像你，心思機巧！不像我這老藥渣子，竹筒倒豆子，心裡想什麼，統統撂在桌子上！」
「國毓一直都是答非所問！」丁永一陪著親家坐在椅子上，望著章老先生微笑，嘴巴仍然漫不經心地道：「你那寶貝外孫，巧妙地回答了小林雅刀的所有問題，卻又什麼也沒說。」
章老先生琢磨了一會兒，道：「可不是……等等，你先等等！」他拿菸袋鍋重重敲了敲桌子，怒道：「老茶梗子！你現在才是答非所問！咱們現在說的是正事！」
「我現在說的就是正事！」丁永一嘆了口氣，道：「國毓和招娣這次闖下禍事，雖事出有因，但胡家……」
「行了行了！你別跟我張家李家地東扯西扯！」章老先生索性把話挑明了，「咱把剛才和之前所有的一切，統統撇開！我現在是說孫兒國毓，做大裳茶之事，你別再和老藥渣子繞彎彎！巡撫大人走了，丁家平安無事！你這老茶梗子現在好模樣兒的！你還做你的大裳茶，不能讓一個孩子當丁家掌事！」
「丁之所至，信諾必達！這是丁家的祖訓！」丁永一見避無可避，索性表明態度。「大裳茶承繼，是丁家大事，豈能兒戲？」
「什麼祖訓不祖訓的！這事兒和祖宗沒關係，和大事小事也沒關係！咱們倆說眼巴前兒的事兒，只是咱倆的事！」
「國毓承丁家第七代大裳茶，是已定之事！章老先生不也是同意了嘛！」
章老先生急了。他就像被誰踢了一腳，幾乎立刻跳了起來，連聲質問道，「誰同意了？誰同意了？」
丁永一卻安安穩穩地喝了口茶，和風細雨地道：「前幾日，丁家定了新掌事。當晚，我特意去知會親家……」
「你也說了是知會！那晚，你是愁容滿面，要死要活的……我可是什麼都沒答應！」章老先生氣得語無論次，急得自己都不知道說了些什麼。最後，一錘定音，大聲道：「老藥渣子只是沒反對，但老藥渣子是絕對沒同意的！」
丁永一知此事已至關鍵之時，絲毫不能鬆口，也作出生氣的樣子，一揮袖子道：「沒反對，便是同意了的！」
三言兩語，二人爭執起來。丁周氏人在門外，聽見二人爭吵聲音越來越大，急得直跺腳。東廂房的章禹蓮也聽到了，抱著女兒來到院中。婆媳倆左右為難，均不敢進屋相勸。正為難之時，章老先生拉著丁永一出來了。
章老先生抬眼瞧見丁周氏，氣咻咻地抬手招呼道：「正好！弟妹，你來斷個是非！這老茶梗子年富力強，怎能讓一個孩子當一家掌事？既然老茶梗子安然無事，繼續掌家做他的大裳茶便是……」
「親家莫非糊塗了？孔子言，『後生年富力強，足以積學而有待，其勢可畏』。」丁永一故意掰著手指，咬文嚼字地和親家爭講，「老茶梗子早已不是後生！丁永一文宗咸豐三年生人，如今已是光緒……」
章老先生並非能言善辯之人，一氣一急，更是口不達言。丁永一又是心存故意，只氣得章老先生一把將他推開，怒道：「一個孩子，平平安安地比什麼都強！隨我行醫，也是個正經營生，雖不能大富大貴，但求一世安穩！」章老先生吼得嗓子有些嘶啞，跳著腳道：「做你們丁家的掌事，遠有京城的殺頭債，近又與那胡家結下冤讎，這分明是個要命的買賣。你老茶梗子都不肯做掌事，偏要讓俺那孫兒當，分明沒安好心！讓國毓隨俺行醫，好壞不濟，也保條小命兒不是？」
丁永一心中感慨，卻故意冷哼一聲道：「活著不求大富大貴，但求問心無愧。隨你行醫，能學出什麼？總不能讓我那孫兒，也像你這老藥渣子一樣，一輩子拿些樹皮草根糊弄人！」
「中醫千年傳承，怎麼能叫拿樹皮草根糊弄人？」章老先生一生最討厭諸如此類言語，他用手背砸著自己的手心道：「中醫活血祛瘀、扶正培本、清熱解毒、通里攻下，所用草藥驗方，是代代傳承的無價之寶，豈能與樹皮草根相提並論……」
「無價之寶！」丁永一背著手，輕輕地笑了一下，道：「福柏醫院在咱台東鎮設了個門診部，那西洋醫院，咱倆一起去看過的！洋人醫生怎麼治病，這個粉末治療腹瀉，那個片片是鎮痛，講得是清清楚楚明明白白！我這怕冷怕涼的老寒腿，經你破樹皮爛草根地一糊弄，倒是見強了。可是，你且講講，你那方子裡，川烏治什麼？附子、細辛治什麼？乾薑又是治什麼？烏附麻辛桂薑湯為什麼對症？服下這湯藥，老寒腿為什麼見強。」
「中醫辨症……」章老先生掰著手指欲一一作答，卻被親家打斷。
「別說你是辨症施治！骨節寒涼，得溫痛減，舌淡苔白，脈沉緊，我的症擺在這兒，不用你講，咱就說你的藥。你這藥，是如何治我的病的？也別用扶正祛邪、陽主陰從的車軲轆話，那是老生常談。你老藥渣子就用西醫的理兒，把中醫的事兒，講明白！」丁永一心存刁難，他盯著親家的雙眼，看著章老先生張口結舌的樣子，心中暗笑。最後，丁永一用一種遺憾的語氣緩緩道：「看看吧！你自己都講不明白，不是用破樹皮爛草根蒙人，是什麼？連自己都講不明白，又怎麼能教咱們孫兒呢？」
章老先生被氣得臉色焦黃，渾身亂顫。過了好一會兒，才憋出一句話，大聲道：「西醫頭痛醫頭，腳痛醫腳，是讓人明明白白地死！中醫守正固中，標本兼治，能讓人稀里糊塗地活！我在和你說孫兒國毓之事，你和我扯什麼中醫西醫？」
丁永一眼角帶著笑意，卻依然板著臉道：「咱們中醫西醫還沒說清楚，怎又扯上孫兒國毓！」
章老先生氣得脖子粗臉紅，他瞪著眼睛大聲道：「孫兒國毓，不能做大裳茶！這么小的年紀，更不應該做一家掌事！」
「已定之事，無需再論！」丁永一心平氣和，氣定神閒，笑著擺了擺手，大度地道：「罷了罷了！不管你老藥渣子是不是糊弄人，咱都是親家，我老茶梗子也不便與你爭講！但若讓孫兒國毓與你學醫，卻是不妥。你老藥渣子行醫一輩子，卻連中醫中藥都講不明白，總不能讓孫兒國毓稀里糊塗地跟著去了！」
這話到了章老先生的耳中，怎麼聽都是丁永一小瞧了自己的醫術，更是小瞧了傳承千年的中醫。章繼道被氣得七竅生煙。
「國毓，隨我學醫！這事兒……」
「這事兒就這麼定了！」
「憑啥？」
「憑啥？就憑國毓是我的孫兒！」
「國毓也是我的……」
「外孫！」丁永一笑了，一劍封喉。「國毓姓丁，這是丁家的事！」
章繼道氣得掉頭就走。看上去，他似乎這輩子再也不想見到丁永一了。可是，人沒走出幾步，又扭身回來了。章老先生還是不甘心，發狠一般地道：「那就這樣！隨我學醫，與你學茶，兩不耽誤！咱們以十年為期，若醫術出眾，便隨我行醫……」
丁永一知道親家脾氣耿直，生怕氣壞了他，更怕章老先生把話說死。他心暗道，老藥渣子人雖愚朽，但醫術高明，孫兒國毓跟著學醫，絕非壞事。只要避過今日之爭，十年之後，已是定局，現在我只需先用話搪著他便可。想到這兒，他揚眉一笑，用不肯服輸的口吻，迅速接道：「便依你之言！以十年為限，孫兒與你學藥，與我學茶！看哪個學得好！十年期到，國毓是否願意跟你用些樹皮草根糊弄人，他自己定！」
章老先生被氣得暈亂，哪能細辨親家言語之意。他沉著臉，伸出巴掌吼道：「擊掌為誓！」
「哪個還能抵賴不成！」丁永一笑著伸出手，被章老先生一掌擊中。「啪」地一聲，震得丁永一手掌生痛。章老先生一言不發，扭過頭轉身離開丁家。
出乎丁家所有人的意料，在接下來的日子裡，章老先生與親家訂下十年之約後，竟再也不肯登丁家的大門。丁永一也沒想到，吳家村私塾張先生脾氣和順，整天笑咪咪地聽背書，完全拿不住學生。小國毓別說學醫學茶，就是看書寫字都少了，整天在外面廝混。
孩子們幾乎變成了一群脫韁的野馬，小國毓和小夥伴們不僅把台東鎮集市鬧得雞飛狗跳，還闖進了德軍在建的炮台等軍事禁區。丁國毓發現奧古斯特·維多利亞海灣一帶及伊爾梯斯山兵營正在修建下水道，他領頭順著寬大的排水陶管摸了進去。走了很遠，進入一個正在修建的炮台工地，被德國軍人發現。小國毓憑藉一口流利的德語，騙過德國士兵，拉著招娣迅速逃走。德國要塞建築中尉道伊，把秘密在建工程被陌生人闖入的事件，上報給了德國海軍營指揮官。
這件事，引起了膠澳租借地中央管理部門的高度重視。帝國海軍部國務秘書責成海軍陸戰隊和海軍炮兵部隊的兩個總監，立即進行聯合調查。
很快，台東鎮巡捕房接到命令。警長是個德國人，他帶著幾個華人巡捕，氣勢洶洶地直撲丁家。
丁周氏正在海泊河邊洗衣。聽說幾個巡捕進了家門，她頓時慌了神，趕緊丟下洗了一半的衣裳，拔腳上岸，就在這時腳下一滑，「哎呦」一聲慘叫，人重重地摔倒在河邊的石頭上。丁周氏忍著劇痛，掙扎著起身，想要從微胖的身軀下面抽出手來。這時，發現整條胳膊不敢動了。
鄉親上前把她扶起，幫著捲起袖子，發現腕間的骨頭詭異地支凸起來。她的右手腕骨，斷了。
待續……
049：《良宵引》開指