第78章 烏雲
艦橋內，氣氛驟然凝固。
卡爾頓中校的臉色沉了下來，他放下酒杯，杯底與桌面碰撞發出一聲輕響。
他的目光如刀鋒般銳利，冷冷地盯著勞倫斯，語氣中帶著毫不掩飾的譏諷：「准尉，那些海盜不過是一群烏合之眾，剛剛已經被英勇的聖瑪麗號徹底擊潰了。你的這種猜測，只會動搖軍心。」
軍需官坐在一旁，肥胖的身軀幾乎占據了整張椅子。
他用那雙被肥肉擠成一條線的眼睛瞥了瞥勞倫斯，說：「准尉，你是不是覺得自己的判斷比中校閣下還要高明？還是說，你只是想藉此機會博人眼球？」
自從勞倫斯上船伊始，軍需官就覺得這個貴族小子居心不良。
呵呵，要不是因為突然來了任務，聖瑪麗號急著離開聖多明戈，他早就能喝上牧師贏得賭注的酒宴了。
想到這，他的語氣更加尖刻：「年輕人，別以為講幾個故事就能贏得所有人的信任。軍艦上靠的是實力，不是花言巧語。」
勞倫斯低低笑了一聲，卻沒搭理軍需官。
他依然直面大副說：「閣下，我並非質疑您的判斷，只是作為聖瑪麗號的一員，我有責任提出自己的建議。您難道不覺得海盜的撤退太過倉促，這不符合他們的作風？如果我們不加以防範，可能會陷入被動。」
卡爾頓中校的眉頭皺得更緊了，他的聲音中帶著明顯的不耐煩：「勞倫斯准尉，你的職責是執行命令，而不是在這裡發表毫無根據的猜測。如果你再擾亂軍心，可別怪我按照軍法從事。」
「俱樂部」內的氣氛更為緊張。
內克想要為勞倫斯辯解兩句卻被這近乎凝滯的氛圍擠壓得說不出一句話。
因為他知道，此時他若是摻和進去，只怕會被遷怒。
「閣下，我理解您的顧慮。可如果我們因為大意而陷入危險，那才是真正的失職。」
軍需官嗤笑一聲，插話道：「說得倒是冠冕堂皇。可你憑什麼認為你的判斷比我們這些老手還要準確？難道就憑你那些哄騙水兵的故事？」
勞倫斯轉過頭，目光如炬地看向軍需官，語氣中帶著一絲冷意：「軍需官先生，我的判斷並非憑空臆測，而是基於對海盜慣用戰術的分析。根據我的觀察，海盜在遭遇強敵時，通常會採取『佯敗誘敵』的策略。他們假裝撤退，引誘對手放鬆警惕，隨後在夜間或惡劣天氣中發動突襲。這種戰術在加勒比海和西非海域屢見不鮮，許多商船和軍艦都因此吃了大虧。」
他頓了頓，繼續說道：「此外，海盜船通常比軍艦更靈活，尤其是在狹窄水域或複雜海況下。他們熟悉這片海域的每一處暗礁和洋流，而我們卻對這裡的地形知之甚少。如果他們利用這一點，在夜間或風暴中發動襲擊，我們將陷入極大的被動。」
軍需官被他的話噎了一下，臉色頓時漲得通紅。他張了張嘴，試圖反駁，卻發現自己對海盜戰術的了解遠不如勞倫斯深入。
最終，他只能悻悻地閉上了嘴。
卡爾頓中校見狀，臉色更加陰沉。他猛地一拍桌子，聲音中帶著壓抑的怒火：「夠了！勞倫斯准尉，我最後警告你一次，不要再挑戰我的權威。如果你再敢擾亂軍心，我會立即將你禁足，甚至送上軍事法庭！」
「閣下，我尊重您的權威，但我更尊重事實。如果您堅持認為我的建議毫無價值，那我無話可說。但我希望，當危險來臨時，您不會後悔今天的決定。」勞倫斯嘆了口氣道。
說完，他頭也不回地離開了艦橋。
卡爾頓中校盯著他的背影，鼻翼忍不住地抽動。
片刻後，他端起酒杯猛地灌了一口，試圖壓下心中的煩躁。
軍需官則冷笑一聲，低聲嘟囔道：「不知天高地厚的小子，真以為自己能改變什麼？」
艦橋內的氣氛依舊凝重。
房間裡的其他軍官都沉默不語，目光在卡爾頓和軍需官之間游移。
皮特打了個酒嗝，嘟囔道：「年輕人就是愛瞎操心，來，大家都喝上一杯，放鬆放鬆！就算海盜再來又如何，我們能贏他們一次，就能贏第二次！」
水手長約翰則低下頭，繼續擺弄著手裡的牌，似乎對這場爭執毫無興趣。
木匠聳了聳肩對約翰說：「來來來，咱們繼續，你難道不想翻盤嗎？」
片刻後，艦橋內恢復了此前的喧鬧。
但毫無疑問，勞倫斯的一席話卻像是一朵烏雲橫亘在人們的心頭，即便大部分人對此嗤之以鼻，卻依然逃不掉心間偶爾閃過的一絲陰霾。
勞倫斯走出艦橋，清冷的海風迎面拂來，吹散了他身上沾染的煙味和艦橋內壓抑的氣息。
他深吸了一口氣，仿佛要將胸中的煩悶一併吐出。
呵呵，但這何嘗不是一件好事？
看來，他給卡爾頓中校的最後一次機會，大副並不珍惜啊。
「勞倫斯，」一個溫和的聲音從身後傳來。
他轉過身，看到牧師馬丁正朝他走來。馬丁的身形略顯瘦削，黑色的牧師袍在海風中輕輕擺動，臉上帶著一絲狡黠的笑容。
「嗨，馬丁。」勞倫斯點了點頭。
「我剛剛貼在門上，可是清楚地聽到你和卡爾頓中校上演了一出『貴族與權威的巔峰對決』。怎麼樣，有沒有覺得自己像個悲劇英雄？」
勞倫斯被他的語氣逗笑了，搖了搖頭：「悲劇英雄？我可沒這麼想。」
馬丁故作深沉地說：「唉，世人總是對真相視而不見，直到災難降臨。不過別擔心，等風暴真的來了，他們就會想起你的話了——雖然那時候可能已經晚了。」
他頓了頓，突然換上一副嚴肅的表情，低聲吟誦道：「『地獄中最熱的地方，是留給那些在道德危機時刻保持中立的人。』——但丁說的。所以，你至少不用擔心下地獄，因為你已經站出來了。」
勞倫斯聳了聳肩道：「謝謝你的安慰。」
「你看，你不僅不用擔心下地獄，和那幫白痴為伍，還可能直接上天堂呢！怎麼樣，心情好點了嗎？」
「好吧，我承認，確實有點效果。」勞倫斯說，「我已經沒事了。」
雖然他本來就沒事。
不過看在馬丁那麼賣力地想要安慰他的份上，配合一下也無妨。
馬丁得意地說：「那就好，不過說真的，你剛才的表現可真是帥呆了。」
勞倫斯挑了挑眉，「有多帥？」
馬丁故作神秘地壓低聲音：「我差點忍不住偷偷給你遞個小紙條，上面寫著：『嘿，英雄，需要助手嗎？』」
「那你現在也可以遞啊，反正沒人看見。」勞倫斯忍不住笑出聲。
馬丁嚴肅地搖了搖頭：「不行不行，我可是個正經的牧師，怎麼能做這種偷偷摸摸的事情？不過——」他突然湊近了一點，壓低聲音說道，「如果你請我喝一杯朗姆酒，我倒是可以考慮破例。」
勞倫斯哈哈大笑，「馬丁，你要為我違反教規嗎？我可是聽說貴格會並不鼓勵飲酒。」
馬丁切了一聲：「我現在可是貨真價實的天主教牧師。」
勞倫斯道：「額……好吧，其實我並不反對你這種給其他教派抹黑的行為。」
「什麼抹黑啊！」馬丁叫道，「拜託，我只是想嘗一嘗朗姆酒的滋味而已。嗯，如果你非要請我喝的話。」
「當然，我非常榮幸。」
卡爾頓中校的臉色沉了下來，他放下酒杯，杯底與桌面碰撞發出一聲輕響。
他的目光如刀鋒般銳利，冷冷地盯著勞倫斯，語氣中帶著毫不掩飾的譏諷：「准尉，那些海盜不過是一群烏合之眾，剛剛已經被英勇的聖瑪麗號徹底擊潰了。你的這種猜測，只會動搖軍心。」
軍需官坐在一旁，肥胖的身軀幾乎占據了整張椅子。
他用那雙被肥肉擠成一條線的眼睛瞥了瞥勞倫斯，說：「准尉，你是不是覺得自己的判斷比中校閣下還要高明？還是說，你只是想藉此機會博人眼球？」
自從勞倫斯上船伊始，軍需官就覺得這個貴族小子居心不良。
呵呵，要不是因為突然來了任務，聖瑪麗號急著離開聖多明戈，他早就能喝上牧師贏得賭注的酒宴了。
想到這，他的語氣更加尖刻：「年輕人，別以為講幾個故事就能贏得所有人的信任。軍艦上靠的是實力，不是花言巧語。」
勞倫斯低低笑了一聲，卻沒搭理軍需官。
他依然直面大副說：「閣下，我並非質疑您的判斷，只是作為聖瑪麗號的一員，我有責任提出自己的建議。您難道不覺得海盜的撤退太過倉促，這不符合他們的作風？如果我們不加以防範，可能會陷入被動。」
卡爾頓中校的眉頭皺得更緊了，他的聲音中帶著明顯的不耐煩：「勞倫斯准尉，你的職責是執行命令，而不是在這裡發表毫無根據的猜測。如果你再擾亂軍心，可別怪我按照軍法從事。」
「俱樂部」內的氣氛更為緊張。
內克想要為勞倫斯辯解兩句卻被這近乎凝滯的氛圍擠壓得說不出一句話。
因為他知道，此時他若是摻和進去，只怕會被遷怒。
「閣下，我理解您的顧慮。可如果我們因為大意而陷入危險，那才是真正的失職。」
軍需官嗤笑一聲，插話道：「說得倒是冠冕堂皇。可你憑什麼認為你的判斷比我們這些老手還要準確？難道就憑你那些哄騙水兵的故事？」
勞倫斯轉過頭，目光如炬地看向軍需官，語氣中帶著一絲冷意：「軍需官先生，我的判斷並非憑空臆測，而是基於對海盜慣用戰術的分析。根據我的觀察，海盜在遭遇強敵時，通常會採取『佯敗誘敵』的策略。他們假裝撤退，引誘對手放鬆警惕，隨後在夜間或惡劣天氣中發動突襲。這種戰術在加勒比海和西非海域屢見不鮮，許多商船和軍艦都因此吃了大虧。」
他頓了頓，繼續說道：「此外，海盜船通常比軍艦更靈活，尤其是在狹窄水域或複雜海況下。他們熟悉這片海域的每一處暗礁和洋流，而我們卻對這裡的地形知之甚少。如果他們利用這一點，在夜間或風暴中發動襲擊，我們將陷入極大的被動。」
軍需官被他的話噎了一下，臉色頓時漲得通紅。他張了張嘴，試圖反駁，卻發現自己對海盜戰術的了解遠不如勞倫斯深入。
最終，他只能悻悻地閉上了嘴。
卡爾頓中校見狀，臉色更加陰沉。他猛地一拍桌子，聲音中帶著壓抑的怒火：「夠了！勞倫斯准尉，我最後警告你一次，不要再挑戰我的權威。如果你再敢擾亂軍心，我會立即將你禁足，甚至送上軍事法庭！」
「閣下，我尊重您的權威，但我更尊重事實。如果您堅持認為我的建議毫無價值，那我無話可說。但我希望，當危險來臨時，您不會後悔今天的決定。」勞倫斯嘆了口氣道。
說完，他頭也不回地離開了艦橋。
卡爾頓中校盯著他的背影，鼻翼忍不住地抽動。
片刻後，他端起酒杯猛地灌了一口，試圖壓下心中的煩躁。
軍需官則冷笑一聲，低聲嘟囔道：「不知天高地厚的小子，真以為自己能改變什麼？」
艦橋內的氣氛依舊凝重。
房間裡的其他軍官都沉默不語，目光在卡爾頓和軍需官之間游移。
皮特打了個酒嗝，嘟囔道：「年輕人就是愛瞎操心，來，大家都喝上一杯，放鬆放鬆！就算海盜再來又如何，我們能贏他們一次，就能贏第二次！」
水手長約翰則低下頭，繼續擺弄著手裡的牌，似乎對這場爭執毫無興趣。
木匠聳了聳肩對約翰說：「來來來，咱們繼續，你難道不想翻盤嗎？」
片刻後，艦橋內恢復了此前的喧鬧。
但毫無疑問，勞倫斯的一席話卻像是一朵烏雲橫亘在人們的心頭，即便大部分人對此嗤之以鼻，卻依然逃不掉心間偶爾閃過的一絲陰霾。
勞倫斯走出艦橋，清冷的海風迎面拂來，吹散了他身上沾染的煙味和艦橋內壓抑的氣息。
他深吸了一口氣，仿佛要將胸中的煩悶一併吐出。
呵呵，但這何嘗不是一件好事？
看來，他給卡爾頓中校的最後一次機會，大副並不珍惜啊。
「勞倫斯，」一個溫和的聲音從身後傳來。
他轉過身，看到牧師馬丁正朝他走來。馬丁的身形略顯瘦削，黑色的牧師袍在海風中輕輕擺動，臉上帶著一絲狡黠的笑容。
「嗨，馬丁。」勞倫斯點了點頭。
「我剛剛貼在門上，可是清楚地聽到你和卡爾頓中校上演了一出『貴族與權威的巔峰對決』。怎麼樣，有沒有覺得自己像個悲劇英雄？」
勞倫斯被他的語氣逗笑了，搖了搖頭：「悲劇英雄？我可沒這麼想。」
馬丁故作深沉地說：「唉，世人總是對真相視而不見，直到災難降臨。不過別擔心，等風暴真的來了，他們就會想起你的話了——雖然那時候可能已經晚了。」
他頓了頓，突然換上一副嚴肅的表情，低聲吟誦道：「『地獄中最熱的地方，是留給那些在道德危機時刻保持中立的人。』——但丁說的。所以，你至少不用擔心下地獄，因為你已經站出來了。」
勞倫斯聳了聳肩道：「謝謝你的安慰。」
「你看，你不僅不用擔心下地獄，和那幫白痴為伍，還可能直接上天堂呢！怎麼樣，心情好點了嗎？」
「好吧，我承認，確實有點效果。」勞倫斯說，「我已經沒事了。」
雖然他本來就沒事。
不過看在馬丁那麼賣力地想要安慰他的份上，配合一下也無妨。
馬丁得意地說：「那就好，不過說真的，你剛才的表現可真是帥呆了。」
勞倫斯挑了挑眉，「有多帥？」
馬丁故作神秘地壓低聲音：「我差點忍不住偷偷給你遞個小紙條，上面寫著：『嘿，英雄，需要助手嗎？』」
「那你現在也可以遞啊，反正沒人看見。」勞倫斯忍不住笑出聲。
馬丁嚴肅地搖了搖頭：「不行不行，我可是個正經的牧師，怎麼能做這種偷偷摸摸的事情？不過——」他突然湊近了一點，壓低聲音說道，「如果你請我喝一杯朗姆酒，我倒是可以考慮破例。」
勞倫斯哈哈大笑，「馬丁，你要為我違反教規嗎？我可是聽說貴格會並不鼓勵飲酒。」
馬丁切了一聲：「我現在可是貨真價實的天主教牧師。」
勞倫斯道：「額……好吧，其實我並不反對你這種給其他教派抹黑的行為。」
「什麼抹黑啊！」馬丁叫道，「拜託，我只是想嘗一嘗朗姆酒的滋味而已。嗯，如果你非要請我喝的話。」
「當然，我非常榮幸。」