第三十章 古代之海
「金！你能聽見吧？」一聽見小伙子的回應，瑞文立刻脫口喊了出來。
金的聲音和從前聽起來完全不一樣了。他現在的聲音低沉沙啞，聽起來像壞掉的收音機。
然而，那份生澀和喜悅的感覺卻絲毫沒有改變過。
「瑞文先生，您，您在哪？」
「待會再解釋，你幫我做件事情，我馬上就能到你那去！」
瑞文迅速地向小伙子解釋了一遍自己的計劃，隨後，從手上呼喚出了羊皮紙，用自己身上的流體在上面書寫起來。
我，瑞文.日蝕立約
將滿懷敬意地讚美偉大的安德魯.卡內基王三遍
作為交換，簽約者需立誓
立刻抵達麥金托什的手中
由崇高的鐵之王，安德魯.卡內基見證
契約公正有效
緊接著，他在「不平等契約」的第一行，寫下了「沙維拉-哈魯丁契約書」這一行字。
這是「不平等契約」真正的名字。
隨著一陣微弱的金光閃過，瑞文感覺有些奇怪，張口竟不受控制地脫口說出了一連串的讚美之詞、
「呃，您是崇高的鐵之王！地底的開拓者！令人戰慄的奧法大師，備受女童愛戴的父親，備受少年崇敬的領袖！您是萬有之有的象徵，您是不可逃避的真實！」
嘶......這契約強迫成分居多啊！
瑞文很慶幸現在附近沒有其他人，因為這段話他念得相當繪聲繪色，富有感情。而且，還整整重複了三遍！
緊接著，他看見不平等契約散發出強光，刷地一聲消失在了原地，到了對面的小伙子手中。
「收到了吧！趕快，照著我剛才告訴你的辦法，再把那份契約書給送回來！」
有了曾經抵達過小伙子身邊的「不平等契約」，他就能夠通過攝影機的力量跟隨它傳送過去了！
「瑞文先生，我......」金停頓了很長一段時間。
「我不會讚美除了您之外的任何存在。」
「唉，現在還扯什麼面子啊！我不在意這種小事，又不會少塊肉。」
然而，下一瞬間，「不平等契約」卻又刷地一聲出現在了他手上，逃也似地般跑了回來。
很顯然，小伙子沒和對方簽訂任何契約！
「這，這又是怎麼回事？難不成它怕你？」
天不怕地不怕，為偉大的安德魯王代言的不平等契約，居然也會有害怕的東西？！
「我也不知道。」金低頭看著自己的雙手，「愚忠者的寶劍」和「背叛者的盾牌」分別烙刻在兩隻手背上。
「它好像，害怕它們。」
「那玩意這麼厲害？」瑞文不禁咋舌。
如果導演的說法沒錯，「愚忠者的寶劍」應該是和「不平等契約」時代相同的王朝遺物。王朝遺物的力量與神秘紀元的發展掛鉤，越是到後期，力量就越薄弱，在雙王時期，基本就只剩下「舞台劇本」，「塔林伯爵的鋼筆」這種具備單一功能性的小器具。
而鐵之王時代的遺物，蘊含著神秘紀元巔峰時期的強大力量！
「算了，先不追究，能回來就好。」
羊皮卷到手，瑞文立刻舉起攝影機，微微調整焦距，讓鏡頭中的畫面回到幾分鐘前。
隨即，用力按下快門。
映入眼帘的是一片幽紫色天空，形態詭異的紫色長毛海星爬行於紫色沙灘上，紫色海浪沖刷著紫色的藤壺。
以及，身高三米，猶如巨人，渾身爬滿龍骨珊瑚的小伙子。
「......」
一時間，瑞文感覺自己和對方相比簡直像個洋娃娃。
「瑞文先生！您來了，真的是您嗎？」
「還能是誰？」
瑞文一個箭步上前，和俯下身來的小伙子緊緊相擁。雖然有些波折，但他終於還是和對方會和了！
「你要是待在原地等我，就沒那麼多事了。」
「對不起，瑞文先生......我以為，我以為您真的已經......」
「行了行了，我們回去吧，回麥西坎阿爾伯克街去，先好好睡一大覺，我之後還有些事要回伊洛克島去......」
瑞文說到一半，停了下來，逐漸意識到了一件事情。
金已經很難再回去了。
且不提小伙子現在的身高，連阿爾伯克16號的門都進不去，他身上的野獸特徵已經徹底外顯出來，再加上渾身的龍骨珊瑚，以及下方黏黏糊糊的海洋生物表徵，種種跡象都表明，獵人獸的血脈已經開始占據主導！
「嗯，不要緊，這些都好辦，最多在偏僻的地方再弄一棟房子，住得離市鎮稍遠一些，再要不，直接住在伊洛克島也行，反正現在要回新德市方便得很。」
瑞文剛一落念，就看見了小伙子脖子上的一抹猩紅。
「金，這是什麼？」
他伸手撥開小伙子頸部的翎羽和皮毛，發現下方的皮膚竟然已經變成了通透的深紅色！
「！」瑞文反射性地縮了下手。
毫無疑問，這是星骸病的表徵！
他隨即想了起來，那條垂死的星骸蝠鱝在最後一刻攻擊了小伙子，他一定就是在那時候被感染的！
「這該怎麼辦......」
瑞文伸手環住金的脖子，試圖利用「癒合之觸」將受感染的皮膚復原，可是卻完全無濟於事！感染在小伙子身上蔓延的速度並不算快，但偏偏感染源位於接近心臟的地方，沒辦法通過切除那一部分軀體來規避！
星骸病不會立刻致死，但是，每隔十三年，「深空之眼」就會出現在外海，將所有染病的存在召回，徹底吞噬！
「十三年......距離上一次『深紅之眼』出現過了多久？」他不禁心慌起來。
星骸病對於黑斯雷夫群島的居民來說並不陌生，他們應該能夠通過染病的海洋生物，甚至是人類的消失周期，準確判斷「深空之眼」上一次出現的時間。
「嘶......該不會，上次出現已經是十年以前的事情了吧？」瑞文心中隱約浮現出了不好的預感。
隨即，他想起了一個人。
佩特爾.阿特米斯。
這個傢伙曾經向洛克菲爾索要「深空之眼」的聯絡儀式！想必，他應該對這東西了解頗深！
「總之，先回去，到安全的地方慢慢想辦法......話說，這到底是個什麼鬼地方？」
瑞文偏過頭，看向這篇未知的紫色空間。捲曲的紫色蕨類在島嶼的深處密密成林，部分還在微微顫動。
一切看起來都是紫色的，不僅僅是海水，沙灘，就連自己的雙手都蒙上了一層淡紫。
「空氣似乎沒什麼問題，也沒有什麼特別具威脅的地方，外海的島嶼看起來也沒什麼可怕的嘛。」
瑞文剛想舉起攝影機調整焦距，就聽見了海浪的聲音。
原本離得很遠的潮水此時此刻竟然已經近在眼前！漲潮了，紫色的水花翻湧著卷上礁石，將無助的海星們沖刷上岸。
下一秒，他感覺自己的雙腳突然懸空，被金一把給提了起來！
「不能碰！」
小伙子將瑞文托在臂彎中，快步朝內陸趕去。
「沒事，我不怕海水的詛咒。」
「不是這個問題！」
瑞文低頭一看，竟發現，海水的邊緣伸著細小的鞭毛狀觸鬚！
遠處，海平面竟已不再水平，而是呈現出了凸起的弧形！翻滾的浪濤是一個透明的整體，呈現半果凍狀，散發著淡淡的螢光，正向岸邊席捲過來！
這壓根就不是水！
而是一隻足有小島大小的水母！
這座小島正在被這隻水母緩緩吞噬！
瑞文反射性地甩出一條「無形之鋒」，試圖切斷眼前湧上的「海浪」，絲線划過果凍狀的蟄針觸鬚，削下一大塊來，卻無法阻擋海潮蔓延！
「金，這座島究竟是怎麼回事？怎麼會突然出現這麼個東西？你不一直都在這待得好好的嗎？」
「不是的。」小伙子搖了搖頭。
「從被浪捲來這裡後，我已經換了將近二十次立足點了。」
「你的意思是？」
瑞文順著小伙子手指的方向，看向島嶼的另外一端，發現海面上還有著成百上千座相似的小島，同樣生長著紫色的捲曲蕨類植物，呈現各種不同的形狀。
而這隻巨大的水母，正一路尾隨，沿途將這些島嶼一一吞噬！
「不對，或許這些壓根就不是什麼真正意義上的島嶼！」
瑞文看向林間的蕨類，發現它們壓根就不是長在地上的植物，根部與地面是完全相連的，渾然一體！
它們是這座島嶼的一部分，島嶼本身就是某種不定型的生物，那些東西是它身上的鞭毛！
結合那隻正不斷吞噬「島嶼」的水母來看......
「嘶......這些『島嶼』相對於那水母而言，該不會是浮游生物吧？」
眼前的這片海洋，和地球世界的海洋在生態系統上不存在任何區別，不，或許要更加原始一些，因為他沒看見除了水母和浮游生物之外的任何其他東西。
唯一的不同之處，就在於所有的東西都被放大了幾千倍，幾萬倍，乃至上億倍！浮游生物相對於他們而言足有島嶼般大，而在水母或其他位於生態更上位的掠食者眼中，他和小伙子壓根什麼都算不上！
此時此刻，瑞文真正意識到了為什麼虛海無法被人類征服的原因。
外海的整個生態圈都將人類完全排除在外！人類的智慧，人類的科技，人類所擁有並引以為傲的一切，在這片連接星空的紫色海洋中，根本不值一提！
沒有任何東西對這個渺小的物種報有敵意，毀滅對於祂們來說，不過是不經意間發生的一種現象。
眼見「小島」即將被水母徹底吞吃，金抱著瑞文縱身一躍，輕輕鬆鬆地跳過了兩座「島嶼」之間的鴻溝，落在了另外一片「沙灘」上。
揚起的「沙塵」，是這隻巨型浮游生物身上代謝而下的身體組織。
瑞文轉頭看向曾經是島嶼的地方。弧形的海平面似乎壓根沒有動過，果凍狀的紫色「潮水」已經將那島徹底淹沒。
「先回伊洛克島去吧，反正兩個星期內，我都能回來這裡。也不知道下次來這會變成什麼樣子。」
他看了看將自己抱在臂彎中的小伙子，真的有種自己成了個洋娃娃的感覺。
回到伊洛克島後，他立刻又回到了教堂里。喝得爛醉的長屋人們在教堂附近的空地上酣睡，依舊沉浸在節日的氛圍之中。
「教授，關於星骸病，還有『深空之眼』，您研究得怎麼樣了？」
「剛剛有些眉目。」教授微微頷首。
「『深空之眼』目前已經開始活躍了。上一次，被在欣帆區召喚出的通道里已經有了祂的影子。」
「活躍？祂上一次出現是什麼時候的事情？」瑞文頓感不妙。
「上一次出現的時候，就是星骸巨鯨格蕾墜落到地球世界，被天使格蕾研究所發現的時候。」
教授微微停頓。
「大概，是十二年前的事情。」
「嘶......」
十二年！深空之眼每十三年出現一次！現在留給小伙子的時間連一年都不夠了！
「教授，我要出發去找『深空之眼』。」
瑞文篤定地說道：
「我的家人遭遇了感染，現在看來，也只有去找祂這麼一條路了。」
只有找到那東西，自己才有制止祂的可能，不然，金很有可能會就此消失！
「我可以陪你去。」教授點了點頭。
「『深空之眼』總是出現在一個相對固定的地方，那個地方與深空的聯繫非常密切，我就是從那裡來的。」
「什麼地方？」瑞文興奮地問道。
「朗姆海的盡頭，人類已知涉足的極限之地。我還記得回去那裡的路，但，那地方就算是我，也很難久留。」
「朗姆海......」
漂流瓶號的目的地也是那裡！
瑞文想起了夢境中的阿琴波爾迪，以及前不久剛被小伙子打跑的漂流瓶號。
「可是，就連您都覺得待在那裡吃力，為什麼漂流瓶號卻能航行到那裡去？」
「我不知道。但是，我能確定的是，我不能就這麼把你載過去，那裡的海水不僅僅包含著詛咒，還有來自深空的污染。僅憑你現在的身軀，肯定是吃不消的。」
「那該怎麼辦？」
「正從至亮深淵往這邊開來的那艘活船，應該是屬於你們的吧？」
瑞文連忙轉身，將目光投向了空無一物的海面。
「對啊......這不是有艘活船嗎？」
在他看不見的海平面彼端，活船蔲蔲蒂的髮絲正隨風飄揚著。
金的聲音和從前聽起來完全不一樣了。他現在的聲音低沉沙啞，聽起來像壞掉的收音機。
然而，那份生澀和喜悅的感覺卻絲毫沒有改變過。
「瑞文先生，您，您在哪？」
「待會再解釋，你幫我做件事情，我馬上就能到你那去！」
瑞文迅速地向小伙子解釋了一遍自己的計劃，隨後，從手上呼喚出了羊皮紙，用自己身上的流體在上面書寫起來。
我，瑞文.日蝕立約
將滿懷敬意地讚美偉大的安德魯.卡內基王三遍
作為交換，簽約者需立誓
立刻抵達麥金托什的手中
由崇高的鐵之王，安德魯.卡內基見證
契約公正有效
緊接著，他在「不平等契約」的第一行，寫下了「沙維拉-哈魯丁契約書」這一行字。
這是「不平等契約」真正的名字。
隨著一陣微弱的金光閃過，瑞文感覺有些奇怪，張口竟不受控制地脫口說出了一連串的讚美之詞、
「呃，您是崇高的鐵之王！地底的開拓者！令人戰慄的奧法大師，備受女童愛戴的父親，備受少年崇敬的領袖！您是萬有之有的象徵，您是不可逃避的真實！」
嘶......這契約強迫成分居多啊！
瑞文很慶幸現在附近沒有其他人，因為這段話他念得相當繪聲繪色，富有感情。而且，還整整重複了三遍！
緊接著，他看見不平等契約散發出強光，刷地一聲消失在了原地，到了對面的小伙子手中。
「收到了吧！趕快，照著我剛才告訴你的辦法，再把那份契約書給送回來！」
有了曾經抵達過小伙子身邊的「不平等契約」，他就能夠通過攝影機的力量跟隨它傳送過去了！
「瑞文先生，我......」金停頓了很長一段時間。
「我不會讚美除了您之外的任何存在。」
「唉，現在還扯什麼面子啊！我不在意這種小事，又不會少塊肉。」
然而，下一瞬間，「不平等契約」卻又刷地一聲出現在了他手上，逃也似地般跑了回來。
很顯然，小伙子沒和對方簽訂任何契約！
「這，這又是怎麼回事？難不成它怕你？」
天不怕地不怕，為偉大的安德魯王代言的不平等契約，居然也會有害怕的東西？！
「我也不知道。」金低頭看著自己的雙手，「愚忠者的寶劍」和「背叛者的盾牌」分別烙刻在兩隻手背上。
「它好像，害怕它們。」
「那玩意這麼厲害？」瑞文不禁咋舌。
如果導演的說法沒錯，「愚忠者的寶劍」應該是和「不平等契約」時代相同的王朝遺物。王朝遺物的力量與神秘紀元的發展掛鉤，越是到後期，力量就越薄弱，在雙王時期，基本就只剩下「舞台劇本」，「塔林伯爵的鋼筆」這種具備單一功能性的小器具。
而鐵之王時代的遺物，蘊含著神秘紀元巔峰時期的強大力量！
「算了，先不追究，能回來就好。」
羊皮卷到手，瑞文立刻舉起攝影機，微微調整焦距，讓鏡頭中的畫面回到幾分鐘前。
隨即，用力按下快門。
映入眼帘的是一片幽紫色天空，形態詭異的紫色長毛海星爬行於紫色沙灘上，紫色海浪沖刷著紫色的藤壺。
以及，身高三米，猶如巨人，渾身爬滿龍骨珊瑚的小伙子。
「......」
一時間，瑞文感覺自己和對方相比簡直像個洋娃娃。
「瑞文先生！您來了，真的是您嗎？」
「還能是誰？」
瑞文一個箭步上前，和俯下身來的小伙子緊緊相擁。雖然有些波折，但他終於還是和對方會和了！
「你要是待在原地等我，就沒那麼多事了。」
「對不起，瑞文先生......我以為，我以為您真的已經......」
「行了行了，我們回去吧，回麥西坎阿爾伯克街去，先好好睡一大覺，我之後還有些事要回伊洛克島去......」
瑞文說到一半，停了下來，逐漸意識到了一件事情。
金已經很難再回去了。
且不提小伙子現在的身高，連阿爾伯克16號的門都進不去，他身上的野獸特徵已經徹底外顯出來，再加上渾身的龍骨珊瑚，以及下方黏黏糊糊的海洋生物表徵，種種跡象都表明，獵人獸的血脈已經開始占據主導！
「嗯，不要緊，這些都好辦，最多在偏僻的地方再弄一棟房子，住得離市鎮稍遠一些，再要不，直接住在伊洛克島也行，反正現在要回新德市方便得很。」
瑞文剛一落念，就看見了小伙子脖子上的一抹猩紅。
「金，這是什麼？」
他伸手撥開小伙子頸部的翎羽和皮毛，發現下方的皮膚竟然已經變成了通透的深紅色！
「！」瑞文反射性地縮了下手。
毫無疑問，這是星骸病的表徵！
他隨即想了起來，那條垂死的星骸蝠鱝在最後一刻攻擊了小伙子，他一定就是在那時候被感染的！
「這該怎麼辦......」
瑞文伸手環住金的脖子，試圖利用「癒合之觸」將受感染的皮膚復原，可是卻完全無濟於事！感染在小伙子身上蔓延的速度並不算快，但偏偏感染源位於接近心臟的地方，沒辦法通過切除那一部分軀體來規避！
星骸病不會立刻致死，但是，每隔十三年，「深空之眼」就會出現在外海，將所有染病的存在召回，徹底吞噬！
「十三年......距離上一次『深紅之眼』出現過了多久？」他不禁心慌起來。
星骸病對於黑斯雷夫群島的居民來說並不陌生，他們應該能夠通過染病的海洋生物，甚至是人類的消失周期，準確判斷「深空之眼」上一次出現的時間。
「嘶......該不會，上次出現已經是十年以前的事情了吧？」瑞文心中隱約浮現出了不好的預感。
隨即，他想起了一個人。
佩特爾.阿特米斯。
這個傢伙曾經向洛克菲爾索要「深空之眼」的聯絡儀式！想必，他應該對這東西了解頗深！
「總之，先回去，到安全的地方慢慢想辦法......話說，這到底是個什麼鬼地方？」
瑞文偏過頭，看向這篇未知的紫色空間。捲曲的紫色蕨類在島嶼的深處密密成林，部分還在微微顫動。
一切看起來都是紫色的，不僅僅是海水，沙灘，就連自己的雙手都蒙上了一層淡紫。
「空氣似乎沒什麼問題，也沒有什麼特別具威脅的地方，外海的島嶼看起來也沒什麼可怕的嘛。」
瑞文剛想舉起攝影機調整焦距，就聽見了海浪的聲音。
原本離得很遠的潮水此時此刻竟然已經近在眼前！漲潮了，紫色的水花翻湧著卷上礁石，將無助的海星們沖刷上岸。
下一秒，他感覺自己的雙腳突然懸空，被金一把給提了起來！
「不能碰！」
小伙子將瑞文托在臂彎中，快步朝內陸趕去。
「沒事，我不怕海水的詛咒。」
「不是這個問題！」
瑞文低頭一看，竟發現，海水的邊緣伸著細小的鞭毛狀觸鬚！
遠處，海平面竟已不再水平，而是呈現出了凸起的弧形！翻滾的浪濤是一個透明的整體，呈現半果凍狀，散發著淡淡的螢光，正向岸邊席捲過來！
這壓根就不是水！
而是一隻足有小島大小的水母！
這座小島正在被這隻水母緩緩吞噬！
瑞文反射性地甩出一條「無形之鋒」，試圖切斷眼前湧上的「海浪」，絲線划過果凍狀的蟄針觸鬚，削下一大塊來，卻無法阻擋海潮蔓延！
「金，這座島究竟是怎麼回事？怎麼會突然出現這麼個東西？你不一直都在這待得好好的嗎？」
「不是的。」小伙子搖了搖頭。
「從被浪捲來這裡後，我已經換了將近二十次立足點了。」
「你的意思是？」
瑞文順著小伙子手指的方向，看向島嶼的另外一端，發現海面上還有著成百上千座相似的小島，同樣生長著紫色的捲曲蕨類植物，呈現各種不同的形狀。
而這隻巨大的水母，正一路尾隨，沿途將這些島嶼一一吞噬！
「不對，或許這些壓根就不是什麼真正意義上的島嶼！」
瑞文看向林間的蕨類，發現它們壓根就不是長在地上的植物，根部與地面是完全相連的，渾然一體！
它們是這座島嶼的一部分，島嶼本身就是某種不定型的生物，那些東西是它身上的鞭毛！
結合那隻正不斷吞噬「島嶼」的水母來看......
「嘶......這些『島嶼』相對於那水母而言，該不會是浮游生物吧？」
眼前的這片海洋，和地球世界的海洋在生態系統上不存在任何區別，不，或許要更加原始一些，因為他沒看見除了水母和浮游生物之外的任何其他東西。
唯一的不同之處，就在於所有的東西都被放大了幾千倍，幾萬倍，乃至上億倍！浮游生物相對於他們而言足有島嶼般大，而在水母或其他位於生態更上位的掠食者眼中，他和小伙子壓根什麼都算不上！
此時此刻，瑞文真正意識到了為什麼虛海無法被人類征服的原因。
外海的整個生態圈都將人類完全排除在外！人類的智慧，人類的科技，人類所擁有並引以為傲的一切，在這片連接星空的紫色海洋中，根本不值一提！
沒有任何東西對這個渺小的物種報有敵意，毀滅對於祂們來說，不過是不經意間發生的一種現象。
眼見「小島」即將被水母徹底吞吃，金抱著瑞文縱身一躍，輕輕鬆鬆地跳過了兩座「島嶼」之間的鴻溝，落在了另外一片「沙灘」上。
揚起的「沙塵」，是這隻巨型浮游生物身上代謝而下的身體組織。
瑞文轉頭看向曾經是島嶼的地方。弧形的海平面似乎壓根沒有動過，果凍狀的紫色「潮水」已經將那島徹底淹沒。
「先回伊洛克島去吧，反正兩個星期內，我都能回來這裡。也不知道下次來這會變成什麼樣子。」
他看了看將自己抱在臂彎中的小伙子，真的有種自己成了個洋娃娃的感覺。
回到伊洛克島後，他立刻又回到了教堂里。喝得爛醉的長屋人們在教堂附近的空地上酣睡，依舊沉浸在節日的氛圍之中。
「教授，關於星骸病，還有『深空之眼』，您研究得怎麼樣了？」
「剛剛有些眉目。」教授微微頷首。
「『深空之眼』目前已經開始活躍了。上一次，被在欣帆區召喚出的通道里已經有了祂的影子。」
「活躍？祂上一次出現是什麼時候的事情？」瑞文頓感不妙。
「上一次出現的時候，就是星骸巨鯨格蕾墜落到地球世界，被天使格蕾研究所發現的時候。」
教授微微停頓。
「大概，是十二年前的事情。」
「嘶......」
十二年！深空之眼每十三年出現一次！現在留給小伙子的時間連一年都不夠了！
「教授，我要出發去找『深空之眼』。」
瑞文篤定地說道：
「我的家人遭遇了感染，現在看來，也只有去找祂這麼一條路了。」
只有找到那東西，自己才有制止祂的可能，不然，金很有可能會就此消失！
「我可以陪你去。」教授點了點頭。
「『深空之眼』總是出現在一個相對固定的地方，那個地方與深空的聯繫非常密切，我就是從那裡來的。」
「什麼地方？」瑞文興奮地問道。
「朗姆海的盡頭，人類已知涉足的極限之地。我還記得回去那裡的路，但，那地方就算是我，也很難久留。」
「朗姆海......」
漂流瓶號的目的地也是那裡！
瑞文想起了夢境中的阿琴波爾迪，以及前不久剛被小伙子打跑的漂流瓶號。
「可是，就連您都覺得待在那裡吃力，為什麼漂流瓶號卻能航行到那裡去？」
「我不知道。但是，我能確定的是，我不能就這麼把你載過去，那裡的海水不僅僅包含著詛咒，還有來自深空的污染。僅憑你現在的身軀，肯定是吃不消的。」
「那該怎麼辦？」
「正從至亮深淵往這邊開來的那艘活船，應該是屬於你們的吧？」
瑞文連忙轉身，將目光投向了空無一物的海面。
「對啊......這不是有艘活船嗎？」
在他看不見的海平面彼端，活船蔲蔲蒂的髮絲正隨風飄揚著。