第十二章 兩百年和兩千年
「教授……」
見阿夏古雷.普雷斯考教授陷入了過去的回憶之中，瑞文忍不住插嘴道：
「您都記得？您想起那些屬於過去的記憶了嗎？」
「雖然只有一部分，但我的確在重拾那些記憶。」教授點了點頭。
「那，您能想起來，後來發生了什麼嗎？」
人類最後的晚宴，人類倖存者們的軀體落入熔爐，R1醒來，白塔坍塌，真正的A2教授在最後一刻用生命保護了R1，R1啟動飛船，離開白塔，雙目失明，孤獨地漫步在荒地之上。
在那之後，究竟過去了多久？
「亞空巨鯨」是在後續的哪一個時間點來到地球的？後來又發生了什麼？
「我想，那至少是兩千年之後的事情。」教授推測道。
「等等，兩千年？」
瑞文險些沒被自己嗆到。
「怎麼會是兩千年呢？從舊文明末日到現在，應該只過了不到三百年時間才對啊！」
「不，確實應該是兩千年。」教授篤定道：
「我是在比鄰星的附近巡遊時發現那顆隕石的蹤跡的，那是距離太陽最近的一顆恆星，距離地球約四光年。」
教授繼續注視著卡梅隆的眼睛。
「當時，第二顆隕石已經被地球的引力捕捉，因而距離舊文明末日的發生應該不超過六年時間。儘管我能以接近第四宇宙速度的高速在群星間遨遊，但要從那裡抵達地球，至少也要花費兩千年的時間。」
「嘶......」
瑞文一陣頭皮發麻，其中有一部分是驚嘆於「亞空巨鯨」真正的力量，居然能在深空中以接近雙倍音速遊動！
但，這並不是重點。
「可是這裡的歷史只過了兩百多年，就連那些舊文明的遺孤們也沒察覺異常！」
那兩千年究竟上哪去了？
從文明毀滅，到文明再生，中間消失的兩千年究竟到哪去了？
「難不成......」
瑞文皺起了眉頭。
都是假的。
人們的記憶是假的，這片被遮蔽籠罩的空間是假的，現在就連時間也有可能是假的！
「言歸正傳。」教授繼續道：
「在『亞空巨鯨』抵達地球之後，祂並沒有達成自己的目的，我無法準確說清過程中究竟發生了些什麼，但根據我主觀的猜測，是有某種存在干涉了我的行動，創造出了一個巨大的『謊言』。」
「謊言？」
瑞文立刻聯想到了阿爾哈薩德老先生。
「是的，謊言，又或者說是集體臆想。A2教授創造出的那種藥物在兩千年後還是發揮了作用，在我抵達大氣層的那一瞬間，大量能量從被撕裂的亞空間中湧入，從你的頭腦中誕生出了那個夢境世界，把我也困在了其中。」
「那個所謂的夢境世界，是從我的頭腦里誕生出來的嗎？」
瑞文想起了自己離開地球世界時的情景。
被包裹在亞空間深處的，是一個漂浮於虛無中的漆黑巨人。
自己的人類軀體化作了夢境世界！自己就是夢境世界的創造者！
「是的。從R1的軀體裡生出了那個夢境世界，而他的潛意識反過來影響到了我，將他最大的願望，最想彌補的遺憾變成了屬於我的記憶。」
「所以，您的記憶......」
「我的記憶未必是真正的A2教授的記憶，而是R1對A2教授的主觀記憶，大概率經過理想化。因此，我未必能真正代表阿夏古雷這個人。」
教授點了點頭。
「我的本體後來一直在附近一帶洄游，憑本能行動，用亞空間裂縫製造屏障，保護意識所在的空間。至於我自己，則作為被抽離本體的意識，一直生活在了那個世界裡。」
「您一直都知道『亞空巨鯨』的存在，對嗎？」
「是的，但我並不清楚祂和我之間真正的聯繫，只把祂當成潛意識的一種意志具象。」教授點了點頭。
「那，現在您都知道了，為什麼還選擇繼續當人，繼續留在人類社會中呢？」
「責任。」教授回答道：
「A2教授的記憶賦予了我留下來的責任，繼續守望人類未來的責任，還有......彌補A2教授生前的遺憾，引導你走出陰霾的責任。」
」在履行這些責任後，我有可能會留下，有可能會離開，但那都是後話。」
「那你呢？」
他轉向了卡梅隆，後者滿臉笑容地看著他。
「你知道你自己不是人類嗎？」
「知道。」卡梅隆笑嘻嘻地回答道。
「那麼，你為什麼要留在這裡呢？」
「這是個食物充足的好地方。」卡梅隆半眯起眼睛。
「雖然最近經常挨餓，但我的核心中積聚的能量還能讓我正常活動很長一段時間。而且，瑞文在哪，我就在哪。」
「為什麼？」
「因為，在他的腦袋裡鑽來鑽去很有意思。他的腦子彎彎繞繞的，就像迷宮，我怎麼都摸不透他真正的想法。」
「......」瑞文一臉無語地偏過了頭。
「當初瑞文決定離開這個世界的時候，我真的很難過。只有在他身邊，我才能毫無顧忌地變回怪物。如果我沒辦法讓他和我一起回到我的故鄉去，我就和他一起待在屬於他的故鄉，一直陪伴著他，就像他的手腳或者器官一樣。」
「我覺得，這樣就足夠了。」
「你的擔憂是對的，孩子。」
教授看向瑞文。
「他的確患了相當嚴重的精神疾病。人性對於一部分存在來說意味著管束和教化，但對於另一些存在而言只有痛苦，他可能屬於後者。」
「嘶，您有辦法處理嗎？」
瑞文緊緊皺起了眉頭。
「認知障礙是無法被完全糾正的。相信自己是蟑螂的患者一輩子都沒法完全變回人類。」教授輕輕搖頭。
「那怎麼辦？「
「那要看他自己的意願。倘若一個人在人類的社會產生了與環境相悖的自我認知，那是很有必要進行干涉的，但他的情況不同，他和我們一樣生活在『蟑螂』的世界裡，因此，願不願意改變是他自己的決定，倘若改變完全違背了他自己的意願，治療是無法順利進行的。」
「卡梅隆，你自己說呢？」瑞文扭頭問道。
「給他些時間自己想。」教授打斷了他。
「這類生命體的思維方式和人類不一樣，最終的結果可能完全出乎我們的意料。」
瑞文低下了腦袋，他當然想給對方時間，但那些被對方生生掙斷的腕足，挖下的眼睛卻讓他不敢對此過於樂觀。
長屋人對和談的態度同樣大大出乎了他的意料。
儘管早有不那麼樂觀的猜想，但瑞文沒想過人們的反應會那麼激烈。大部分長屋人主張埋伏在碼頭邊，從岸上開炮炸毀船隻，殺掉聯合果品公司的所有友好來訪者，就像半年前「群青」殺死三萬名無辜的長屋人一樣。
「只有扯平之後，我們才有得談，而他們還欠我們整整三萬條人命呢！」
理性的長屋人主張開出不平等條約，但他們想出的條約誇張到了讓人忍俊不禁的地步。
「我們不可能向他們收取五成稅！」
瑞文看完了鎮上的人寄來的建議書，哭笑不得。
要是格蘭德先生的船成功抵達了伊洛克，下場可能真和沉在大葉藻海峽沒什麼兩樣！
返航時間很快就要到了，但反對聲音卻一浪高過一浪，瑞文壓根就不敢告訴長屋人們關於開戰的事情。
倘若讓他們知道奧德賽.普魯登斯的僱傭兵團正隨時準備帶六十多條船來攻打，必然會引發更大的恐慌，讓長屋人距離理性思考越來越遠。
就在他一籌莫展之際，有人提出了新的建議。
「我們可以和聯合果品公司來一次海上和談，就在伊洛克島附近的小孤島上。我認識不少有和談意願的商人，給我兩三天時間，我就能湊出一支不錯的大使團隊。」
這個建議確實還不錯。只帶少數人去孤島商議，可以有效規避大部分人的反對聲音。況且，和談協議可以先帶回來，慢慢進行宣傳，讓長屋人充分了解其中好處，比直接帶幾船「敵人」上島好多了。
唯一的問題在於，提出建議的人是摩斯科特。
「這傢伙可是幫著奧德賽.普魯登斯的人，能安好心嗎？」
對於摩斯科特的提議，瑞文是十萬個不放心。誰知道他組的會是一群什麼人？到時候，在無人荒島上痛下殺手，再弄出一樁血案，戰爭就無法避免了！
尷尬的問題在於，他又沒法直接否決對方的提議，那樣可能直接讓摩斯科特生疑。
好在，教授最終出面擺平了這個問題。
「組建使節團的事情交給我和摩斯科特一起來做好了。孩子，你放心去把人帶過來，我會確保和談過程萬無一失。」
「看！黑船來了！」
碼頭那邊有人用黑語叫喚。
「黑船是什麼？」瑞文不解道。
「都快上岸，回家關緊門窗！黑船靠岸，今天之內不能再出海了！」
海平面的彼端，一艘陰沉的黑色大船揚著破舊而沉重的黑帆，正緩緩朝港口行駛而來。
「黑船究竟是怎麼一回事？」瑞文找到了碼頭邊上的老布爾，上岸當天，他又費了一番口舌說服厄索娜太太，不把他重新綁回樹上。
「這是那些死了卻又以為自己沒死的水手搭乘的船，他們回來探望親人了。」
老布爾突然來了精神，伸長脖子，遠遠地看向海面，像是要用目光將那船帆燒出一個洞來。
「怎麼了？」
「德西奧，我一直在等著那老不死搭乘黑船回來。我被捆在樹上那麼多年，可能已經錯過很多次了！」
黑船的主帆拖著深沉的午夜而來，所及之處，波濤被染成了黑色。瑞文立刻意識到那是詛咒的殘留物。
這一整艘船都是詛咒的產物！暗流之下，無數沒有眼睛的魚跟在黑船後面，擺動著尾鰭，啄食船身上海葵般的寄生物。
船首處有著一座人面蛇發的女妖銅像，一根根髮絲化作一條條斑駁的海蛇，纏繞在一起！一位舵手正在甲板上沉默地操控著舵輪，身形隱沒在船帆的陰影之中。
那人的脖子上沒有頭顱。
頸部之上的輪廓是一道平滑的截面，他的腦袋孤零零地懸吊在一條粗大的麻繩上，隨風飄蕩。顯然，他生前在爬下瞭望台時被一條甩過來的帆索纏住了頭髮，脖子像撞上鍘刀一般撞上了尖銳的護欄邊緣。
吊在帆索上的腦袋，正唱著一首沒有歌詞的孤獨船歌。
「那些人還算活著嗎？」
「哈哈！虛海里本來就沒什麼明確的生死之分。」
老布爾咧開嘴巴，坐在碼頭的船墩上哈哈大笑。燈塔的光手牽著手在他身旁圍成一圈，仿佛也被他咳嗽般的笑聲吸引。
「看，就連成千上萬年前的古生物變成的石油都能在燃燒中活過來，一個死了區區十來二十年的人為什麼不可以？」
人群沉默的喧囂逐漸環繞在了燈塔的光暈邊際。瑞文扭頭一看，竟發現海灘和碼頭上聚集了不少人，大多是婦女，也有遲暮的老人。
「就和十幾年前一樣熱鬧！」
老布爾的眼睛始終沒有從船上移開。
「他們在幹什麼？不是說要回家去嗎？」
「對，這是最安全的應對辦法。」老布爾喃喃道：
「但是他們可不能回家，他們等著船上的人喊他們的名字呢！」
「卓爾金！」
船上忽然傳來了響亮的呼喚聲，聽起來並不像人，反而像海風和貝殼摩擦聲形成的恰似人類語言的發音。
「卓爾金！」
岸上的一位老人立刻掩住了嘴巴，呼喚卻依舊脫口而出。
「那亞塔爾，那亞塔爾，是你嗎？」
「是我！我的孩子們都長大了嗎？」那風聲和摩擦聲混合的聲響竟精準地吐出了有意義的字句！
老人卓爾金立刻熱淚盈眶。
「兩個兒子已經死在海上了！他們沒有到你身邊去嗎？你的小女兒諾亞上個月剛生下了你的孫子，母子平安！」
黑船的甲板上逐漸聚集起了幾十個影子，或沒有手臂，或少了半邊軀幹，或被海藻和藤壺覆蓋。他們的呼喚聲此起彼伏，喊著岸上的人的名字。
「南蒂克爾，你在嗎？」
「利比爾！利比爾！」
「圖斯卡羅，告訴我妹妹，我死前為她在舊屋留下了一盒珍珠作嫁妝！」
已死之人與還活著的人相互呼喊著，交換著岸上與海上的信息。老布爾的眼睛瞪得老大，目光如炬，瑞文從未見他如此精神過。
「德西奧！」他用足以掀起大浪的聲音大喊道：
「我知道你在上面，德西奧！老布爾還活著！我沒來見你是因為那臭婆娘給我綁起來了！德西奧！快回答我！德西奧！」
「布爾迪歐！」
船上有人喊出了一個名字。
「布爾迪歐，你可算來看我了！」
「德西奧，你老小子，我就知道你在！」
老布爾哈哈大笑著，從橋墩上一躍而起。與此同時，岸邊的一個女人抱著孩子，不顧一切地沖了出去。
「卡塔里洛！看，這是你的孩子！這是我們的孩子！」
一個浪打上了沙灘，將她和嬰孩的身軀瞬間捲入黑色的海水，宛若被無數隻看不見的手拉入深淵一般，瞬間消失不見！
老布爾也開始了奔跑。
「德西奧，這鬼地方再也沒法困住老子了！咱們一起走，揚帆航行到世界的盡頭，去和偉大的鸚鵡螺號會合！」
「你這傢伙！」
瑞文眼疾手快，用流體觸鬚一下捲住了老布爾的腰，拉回岸邊，堪堪與一個黑浪一擦而過！
「放開我，你這娘們兒！」
老布爾奮力掙扎著，臉上已經長出了一大片魚鱗！
「老子受夠了這片天殺的陸地！我要回海里去！我要回去！我要回去！讓我回去！！！」
宏亮的哭喊聲在生與死的呼喚間迴蕩著，久久未能散去。
見阿夏古雷.普雷斯考教授陷入了過去的回憶之中，瑞文忍不住插嘴道：
「您都記得？您想起那些屬於過去的記憶了嗎？」
「雖然只有一部分，但我的確在重拾那些記憶。」教授點了點頭。
「那，您能想起來，後來發生了什麼嗎？」
人類最後的晚宴，人類倖存者們的軀體落入熔爐，R1醒來，白塔坍塌，真正的A2教授在最後一刻用生命保護了R1，R1啟動飛船，離開白塔，雙目失明，孤獨地漫步在荒地之上。
在那之後，究竟過去了多久？
「亞空巨鯨」是在後續的哪一個時間點來到地球的？後來又發生了什麼？
「我想，那至少是兩千年之後的事情。」教授推測道。
「等等，兩千年？」
瑞文險些沒被自己嗆到。
「怎麼會是兩千年呢？從舊文明末日到現在，應該只過了不到三百年時間才對啊！」
「不，確實應該是兩千年。」教授篤定道：
「我是在比鄰星的附近巡遊時發現那顆隕石的蹤跡的，那是距離太陽最近的一顆恆星，距離地球約四光年。」
教授繼續注視著卡梅隆的眼睛。
「當時，第二顆隕石已經被地球的引力捕捉，因而距離舊文明末日的發生應該不超過六年時間。儘管我能以接近第四宇宙速度的高速在群星間遨遊，但要從那裡抵達地球，至少也要花費兩千年的時間。」
「嘶......」
瑞文一陣頭皮發麻，其中有一部分是驚嘆於「亞空巨鯨」真正的力量，居然能在深空中以接近雙倍音速遊動！
但，這並不是重點。
「可是這裡的歷史只過了兩百多年，就連那些舊文明的遺孤們也沒察覺異常！」
那兩千年究竟上哪去了？
從文明毀滅，到文明再生，中間消失的兩千年究竟到哪去了？
「難不成......」
瑞文皺起了眉頭。
都是假的。
人們的記憶是假的，這片被遮蔽籠罩的空間是假的，現在就連時間也有可能是假的！
「言歸正傳。」教授繼續道：
「在『亞空巨鯨』抵達地球之後，祂並沒有達成自己的目的，我無法準確說清過程中究竟發生了些什麼，但根據我主觀的猜測，是有某種存在干涉了我的行動，創造出了一個巨大的『謊言』。」
「謊言？」
瑞文立刻聯想到了阿爾哈薩德老先生。
「是的，謊言，又或者說是集體臆想。A2教授創造出的那種藥物在兩千年後還是發揮了作用，在我抵達大氣層的那一瞬間，大量能量從被撕裂的亞空間中湧入，從你的頭腦中誕生出了那個夢境世界，把我也困在了其中。」
「那個所謂的夢境世界，是從我的頭腦里誕生出來的嗎？」
瑞文想起了自己離開地球世界時的情景。
被包裹在亞空間深處的，是一個漂浮於虛無中的漆黑巨人。
自己的人類軀體化作了夢境世界！自己就是夢境世界的創造者！
「是的。從R1的軀體裡生出了那個夢境世界，而他的潛意識反過來影響到了我，將他最大的願望，最想彌補的遺憾變成了屬於我的記憶。」
「所以，您的記憶......」
「我的記憶未必是真正的A2教授的記憶，而是R1對A2教授的主觀記憶，大概率經過理想化。因此，我未必能真正代表阿夏古雷這個人。」
教授點了點頭。
「我的本體後來一直在附近一帶洄游，憑本能行動，用亞空間裂縫製造屏障，保護意識所在的空間。至於我自己，則作為被抽離本體的意識，一直生活在了那個世界裡。」
「您一直都知道『亞空巨鯨』的存在，對嗎？」
「是的，但我並不清楚祂和我之間真正的聯繫，只把祂當成潛意識的一種意志具象。」教授點了點頭。
「那，現在您都知道了，為什麼還選擇繼續當人，繼續留在人類社會中呢？」
「責任。」教授回答道：
「A2教授的記憶賦予了我留下來的責任，繼續守望人類未來的責任，還有......彌補A2教授生前的遺憾，引導你走出陰霾的責任。」
」在履行這些責任後，我有可能會留下，有可能會離開，但那都是後話。」
「那你呢？」
他轉向了卡梅隆，後者滿臉笑容地看著他。
「你知道你自己不是人類嗎？」
「知道。」卡梅隆笑嘻嘻地回答道。
「那麼，你為什麼要留在這裡呢？」
「這是個食物充足的好地方。」卡梅隆半眯起眼睛。
「雖然最近經常挨餓，但我的核心中積聚的能量還能讓我正常活動很長一段時間。而且，瑞文在哪，我就在哪。」
「為什麼？」
「因為，在他的腦袋裡鑽來鑽去很有意思。他的腦子彎彎繞繞的，就像迷宮，我怎麼都摸不透他真正的想法。」
「......」瑞文一臉無語地偏過了頭。
「當初瑞文決定離開這個世界的時候，我真的很難過。只有在他身邊，我才能毫無顧忌地變回怪物。如果我沒辦法讓他和我一起回到我的故鄉去，我就和他一起待在屬於他的故鄉，一直陪伴著他，就像他的手腳或者器官一樣。」
「我覺得，這樣就足夠了。」
「你的擔憂是對的，孩子。」
教授看向瑞文。
「他的確患了相當嚴重的精神疾病。人性對於一部分存在來說意味著管束和教化，但對於另一些存在而言只有痛苦，他可能屬於後者。」
「嘶，您有辦法處理嗎？」
瑞文緊緊皺起了眉頭。
「認知障礙是無法被完全糾正的。相信自己是蟑螂的患者一輩子都沒法完全變回人類。」教授輕輕搖頭。
「那怎麼辦？「
「那要看他自己的意願。倘若一個人在人類的社會產生了與環境相悖的自我認知，那是很有必要進行干涉的，但他的情況不同，他和我們一樣生活在『蟑螂』的世界裡，因此，願不願意改變是他自己的決定，倘若改變完全違背了他自己的意願，治療是無法順利進行的。」
「卡梅隆，你自己說呢？」瑞文扭頭問道。
「給他些時間自己想。」教授打斷了他。
「這類生命體的思維方式和人類不一樣，最終的結果可能完全出乎我們的意料。」
瑞文低下了腦袋，他當然想給對方時間，但那些被對方生生掙斷的腕足，挖下的眼睛卻讓他不敢對此過於樂觀。
長屋人對和談的態度同樣大大出乎了他的意料。
儘管早有不那麼樂觀的猜想，但瑞文沒想過人們的反應會那麼激烈。大部分長屋人主張埋伏在碼頭邊，從岸上開炮炸毀船隻，殺掉聯合果品公司的所有友好來訪者，就像半年前「群青」殺死三萬名無辜的長屋人一樣。
「只有扯平之後，我們才有得談，而他們還欠我們整整三萬條人命呢！」
理性的長屋人主張開出不平等條約，但他們想出的條約誇張到了讓人忍俊不禁的地步。
「我們不可能向他們收取五成稅！」
瑞文看完了鎮上的人寄來的建議書，哭笑不得。
要是格蘭德先生的船成功抵達了伊洛克，下場可能真和沉在大葉藻海峽沒什麼兩樣！
返航時間很快就要到了，但反對聲音卻一浪高過一浪，瑞文壓根就不敢告訴長屋人們關於開戰的事情。
倘若讓他們知道奧德賽.普魯登斯的僱傭兵團正隨時準備帶六十多條船來攻打，必然會引發更大的恐慌，讓長屋人距離理性思考越來越遠。
就在他一籌莫展之際，有人提出了新的建議。
「我們可以和聯合果品公司來一次海上和談，就在伊洛克島附近的小孤島上。我認識不少有和談意願的商人，給我兩三天時間，我就能湊出一支不錯的大使團隊。」
這個建議確實還不錯。只帶少數人去孤島商議，可以有效規避大部分人的反對聲音。況且，和談協議可以先帶回來，慢慢進行宣傳，讓長屋人充分了解其中好處，比直接帶幾船「敵人」上島好多了。
唯一的問題在於，提出建議的人是摩斯科特。
「這傢伙可是幫著奧德賽.普魯登斯的人，能安好心嗎？」
對於摩斯科特的提議，瑞文是十萬個不放心。誰知道他組的會是一群什麼人？到時候，在無人荒島上痛下殺手，再弄出一樁血案，戰爭就無法避免了！
尷尬的問題在於，他又沒法直接否決對方的提議，那樣可能直接讓摩斯科特生疑。
好在，教授最終出面擺平了這個問題。
「組建使節團的事情交給我和摩斯科特一起來做好了。孩子，你放心去把人帶過來，我會確保和談過程萬無一失。」
「看！黑船來了！」
碼頭那邊有人用黑語叫喚。
「黑船是什麼？」瑞文不解道。
「都快上岸，回家關緊門窗！黑船靠岸，今天之內不能再出海了！」
海平面的彼端，一艘陰沉的黑色大船揚著破舊而沉重的黑帆，正緩緩朝港口行駛而來。
「黑船究竟是怎麼一回事？」瑞文找到了碼頭邊上的老布爾，上岸當天，他又費了一番口舌說服厄索娜太太，不把他重新綁回樹上。
「這是那些死了卻又以為自己沒死的水手搭乘的船，他們回來探望親人了。」
老布爾突然來了精神，伸長脖子，遠遠地看向海面，像是要用目光將那船帆燒出一個洞來。
「怎麼了？」
「德西奧，我一直在等著那老不死搭乘黑船回來。我被捆在樹上那麼多年，可能已經錯過很多次了！」
黑船的主帆拖著深沉的午夜而來，所及之處，波濤被染成了黑色。瑞文立刻意識到那是詛咒的殘留物。
這一整艘船都是詛咒的產物！暗流之下，無數沒有眼睛的魚跟在黑船後面，擺動著尾鰭，啄食船身上海葵般的寄生物。
船首處有著一座人面蛇發的女妖銅像，一根根髮絲化作一條條斑駁的海蛇，纏繞在一起！一位舵手正在甲板上沉默地操控著舵輪，身形隱沒在船帆的陰影之中。
那人的脖子上沒有頭顱。
頸部之上的輪廓是一道平滑的截面，他的腦袋孤零零地懸吊在一條粗大的麻繩上，隨風飄蕩。顯然，他生前在爬下瞭望台時被一條甩過來的帆索纏住了頭髮，脖子像撞上鍘刀一般撞上了尖銳的護欄邊緣。
吊在帆索上的腦袋，正唱著一首沒有歌詞的孤獨船歌。
「那些人還算活著嗎？」
「哈哈！虛海里本來就沒什麼明確的生死之分。」
老布爾咧開嘴巴，坐在碼頭的船墩上哈哈大笑。燈塔的光手牽著手在他身旁圍成一圈，仿佛也被他咳嗽般的笑聲吸引。
「看，就連成千上萬年前的古生物變成的石油都能在燃燒中活過來，一個死了區區十來二十年的人為什麼不可以？」
人群沉默的喧囂逐漸環繞在了燈塔的光暈邊際。瑞文扭頭一看，竟發現海灘和碼頭上聚集了不少人，大多是婦女，也有遲暮的老人。
「就和十幾年前一樣熱鬧！」
老布爾的眼睛始終沒有從船上移開。
「他們在幹什麼？不是說要回家去嗎？」
「對，這是最安全的應對辦法。」老布爾喃喃道：
「但是他們可不能回家，他們等著船上的人喊他們的名字呢！」
「卓爾金！」
船上忽然傳來了響亮的呼喚聲，聽起來並不像人，反而像海風和貝殼摩擦聲形成的恰似人類語言的發音。
「卓爾金！」
岸上的一位老人立刻掩住了嘴巴，呼喚卻依舊脫口而出。
「那亞塔爾，那亞塔爾，是你嗎？」
「是我！我的孩子們都長大了嗎？」那風聲和摩擦聲混合的聲響竟精準地吐出了有意義的字句！
老人卓爾金立刻熱淚盈眶。
「兩個兒子已經死在海上了！他們沒有到你身邊去嗎？你的小女兒諾亞上個月剛生下了你的孫子，母子平安！」
黑船的甲板上逐漸聚集起了幾十個影子，或沒有手臂，或少了半邊軀幹，或被海藻和藤壺覆蓋。他們的呼喚聲此起彼伏，喊著岸上的人的名字。
「南蒂克爾，你在嗎？」
「利比爾！利比爾！」
「圖斯卡羅，告訴我妹妹，我死前為她在舊屋留下了一盒珍珠作嫁妝！」
已死之人與還活著的人相互呼喊著，交換著岸上與海上的信息。老布爾的眼睛瞪得老大，目光如炬，瑞文從未見他如此精神過。
「德西奧！」他用足以掀起大浪的聲音大喊道：
「我知道你在上面，德西奧！老布爾還活著！我沒來見你是因為那臭婆娘給我綁起來了！德西奧！快回答我！德西奧！」
「布爾迪歐！」
船上有人喊出了一個名字。
「布爾迪歐，你可算來看我了！」
「德西奧，你老小子，我就知道你在！」
老布爾哈哈大笑著，從橋墩上一躍而起。與此同時，岸邊的一個女人抱著孩子，不顧一切地沖了出去。
「卡塔里洛！看，這是你的孩子！這是我們的孩子！」
一個浪打上了沙灘，將她和嬰孩的身軀瞬間捲入黑色的海水，宛若被無數隻看不見的手拉入深淵一般，瞬間消失不見！
老布爾也開始了奔跑。
「德西奧，這鬼地方再也沒法困住老子了！咱們一起走，揚帆航行到世界的盡頭，去和偉大的鸚鵡螺號會合！」
「你這傢伙！」
瑞文眼疾手快，用流體觸鬚一下捲住了老布爾的腰，拉回岸邊，堪堪與一個黑浪一擦而過！
「放開我，你這娘們兒！」
老布爾奮力掙扎著，臉上已經長出了一大片魚鱗！
「老子受夠了這片天殺的陸地！我要回海里去！我要回去！我要回去！讓我回去！！！」
宏亮的哭喊聲在生與死的呼喚間迴蕩著，久久未能散去。