第十一章 厄運難逃
「......」
在聽見卡梅隆說出「怪物」這個字眼時，瑞文心中頓感不妙。
教授的診斷完全正確，卡梅隆患上了嚴重的「認知障礙」！
自從那天對方萌生了想成為人類的念頭後，這問題就一直在悄悄惡化！
他很快就聯想到了自己剛才做的那個夢。
嘶......這該不會真的和查理有關吧？
原本就一直潛藏在自己內部的查理「回來」了，開始反過來影響自己的軀體，影響寄宿其中的卡梅隆。
「聽好了。」
他把卡梅隆舉到眼前，認真地開口道：
「你不是什麼怪物，只是並非人類而已。你是我的同伴，是我不可或缺的一部分。」
「瑞文......我感覺......噁心。」
卡梅隆蠕動著瀝青般粘稠的軀體，探出幾根斷掉的腕足。
「餓......好餓......飢餓，令人作嘔。」
瑞文很快就反應了過來，對方居然在對自己的本能產生厭惡！
「你聽見我說話了沒有？卡梅隆，你不是人類，就不要勉強自己成為人類！這種想法對你來說，就像人類想成為蟑螂一樣糟糕！」
「我看過......很多......你的......記憶。」
卡梅隆的腕足軟趴趴地掛在瑞文身上，殘存的眼睛裡流出了斑駁的瀝青。
「我來......之前的......五年，你和『我』......生活......非常......快樂。」
「他一直......沒被......遺忘......只有......人類......不會被......遺忘......『我』是......人類......可我......不是。」
「可查理並不是你。」
瑞文嘆了口氣。
嚴格來說，那時的「瑞文」也不算是自己。
思索了片刻後，他從身上探出了幾根紅色的流體觸鬚，和對方的腕足纏在了一起。
「你看，現在我們是一樣的。你不是人類，我也不算是人類，過去的事情已經過去了，我們以後永遠都不會互相遺忘。」
說完，他把卡梅隆拎到了床上，收拾好浴室里的一片狼藉，回到臥室，倒頭就睡。
兩條尚算完好的腕足慢慢纏到了他的脖子上。卡梅隆剩餘的部分半浸沒在流體內，逐漸攤開，眼睛一隻接一隻閉上了。
回去以後要立刻讓教授好好瞧瞧，瑞文心想。
他自己能完全共鳴卡梅隆的痛苦。對方沒辦法像自己一樣好好偽裝，還得忍耐著愈發強烈的飢餓感。在這顆不屬於他的星球上，他無時無刻不在煎熬！
然而，第二天，卡梅隆似乎完全恢復了正常，老早就鑽回了軀體內，朝氣蓬勃地和瑞文道早安。
「晨昏好，瑞文。」
他的助手背對著窗外的晚霞，露出了燦爛的笑容。
「開什麼玩笑，現在哪裡還有晨昏？」
瑞文忽然心血來潮，屬於昔時的一幕不經意地浮現在了他的腦海之中。
「嘿，卡梅隆，要不要來過兩招？」
他學著昔時晨昏在大學走廊上的語氣說道。
嗯，倒也不是乘人之危，但對方現在沒什麼力量，自己又早已今非昔比，再怎麼說也該贏一......
撲通！
瑞文剛一落念，人就重重栽倒到了地板上。
卡梅隆從影子裡伸出腕足，冷不防絆了他一大跤！
「我去，你怎麼又來陰的！」
瑞文氣不打一處來地抽出觸鬚，和對方扭打在了一起。
沒過多久......
「停！我投降，投降行了吧？」
自己全身都是軟趴趴的流體，又不能下重手，只得被對方按在地上摩擦。
「瑞文，我想了很長一段時間，發現其實我什麼都不應該想。」
助手的腕足在瑞文臉上滑膩膩地溜來溜去，尖端輕輕鑽進他的耳朵眼裡，在耳道內輕輕蠕動。
「嘶，有點癢。」
瑞文晃了晃腦袋，卻無法阻攔腕足越鑽越深，滑進顱骨，在他的腦膜和腦葉之間遊蕩，最後悠悠從他的眼皮下方冒了出來。
「現在很好，不需要任何改變。」卡梅隆的聲音直接鑽進了他的腦子裡。
「我不會再試圖改變自己了。」
「你明白就好。」瑞文迷迷糊糊地鬆了口氣。又勉強挺過了一關。
「你很快就不用挨餓了。那些僱傭兵也好，海上的其他東西也罷，再忍一段時間，你絕對不愁填不飽肚子！」
聯合果品公司備了三條船，正在召集水手，準備和「格蘭德先生」一同返航，去和長屋人進行友好談判。
「我們得先回去一趟了。」
眼見對方出航在即。瑞文忙以「格蘭德先生」的身份對外宣稱害了風寒，打算為自己爭取一個來回的時間，好說服長屋人們接受談判，並和教授探討對付鷹派的下一步行動。
「小子，行行好。伊洛克島的東北方有一座還不錯的小孤島，有野香蕉，還有一些不錯的淡水資源。繞路把我放在那裡成不？我可不想被婆娘捆回樹上。」
貓兒們正忙著揚帆起航，用尾巴拉動絞盤。瑞文無視了老布爾的懇求，站到船頭，拿起了一個單筒望遠鏡。
已經領教過大葉藻海峽厲害的他可不想在回程時再度引發悲劇，這次多留了好幾個心眼。
「要是回程中你不鬧騰，以後還能待在我的船上。我還有不少地方要去呢！」
別的暫且不論，老布爾在說故事方面確實是個能手。有他在船上，好歹不會無聊。
瑞文計劃在一周內把事情和伊洛克島上的人們說清楚，至少得讓聯合果品公司的人平安登島，不挨槍子兒。
然而，就在船錨完全離開水面，一陣海風開始將高傲挺拔號向波浪間推動時，他卻聽見了來自岸上的一陣槍聲。
在黃葉松街東邊的酒吧，西側路邊，南面的旅館，以及碼頭邊的貨艙，吉西人的帳篷和一座遙遠的無人山丘上，六顆子彈同時擊碎了六名水手胸前的絞刑架嬰孩護身符，貫穿了他們的心臟！
與此同時，正向摩斯港返航的憤怒女神號被一陣強勁的西風略微帶偏了航線，正要調整航向，卻迎面撞上了一艘沒有掛旗子的三桅帆船。
仔細一看，那艘船極其破舊，似乎並沒有渦輪輔助驅動，甲板和桅杆上儘是藤壺，船首是一座黃銅女神像，雙目緊閉，雙手交叉在胸前。
「見鬼！」
船長嘟囔道：
「都這個年代了，怎麼還有這麼不要命的海盜？」
「船長，那銅像的腦袋動了！」
放哨的水手從瞭望台上喊道：
「當心！她是活的！那是艘該死的活船！」
只見，船首的女神銅像微微睜開了眼睛，揚起嘴角，撥開頭髮上的綠眼藤壺，露出了有些駭人的微笑。
「船身在搖晃！」
「倉底進水！到船艙二層嘗試補漏，快！不然我們都得沉！」
與此同時，所有還留在甲板上的人都聽見，三桅帆船上傳來了四弦琴的聲音。
隨即，一個滔天巨浪撞碎了護欄，直直衝上了甲板！海水瞬間沒過了所有人！
他們還沒來得及發出任何慘叫聲，就變成了滿身黑鱗，四肢亂踢的怪魚！
瑞文瞬間穿梭上岸，只見香蕉公司的僱傭兵團已經湧上了黃葉松街，勒令所有阿斯泰克人在五分鐘內全部回屋等待排查，如有違抗，立刻擊斃！
吉西人們紛紛被趕回了他們的船上。紫色帳篷的帷幕拉開，出來的占卜師是一個骨瘦如柴，目光悲涼的女人。她的眼距很寬，手指足比常人長出一半，指縫間的蹼艷麗異常。
而在她的肩胛骨後，另有一雙形似海龜掌蹼的手輕輕搖晃著。
她剛一出來，周圍的人就紛紛退後了幾步，幾名僱傭兵舉起了槍。水手們的事情已經在大街小巷傳開了，人們全都生怕這個邪門的吉西女人會隨口再預言出誰的死亡來。
「厄運難逃。」
占卜師用口音奇特的黑語，悠悠開口道：
「這個午夜不會再有死亡了，但我能看見，不遠將來的一個黃昏，街道會被晚霞和鮮血染紅......」
「閉嘴！不許動！」
士兵們大吼道，他們手中的槍桿在顫抖。
六個佩戴絞刑架嬰孩的水手全死了，而且死法截然相同！
嘶，難道兇手是來尋仇的嗎？
考慮到絞刑架嬰孩護身符並不常見，那的確是能一眼將那艘船上的水手和他人區分開的東西。憤怒女神號上的人有可能招惹了某個狠角色，招來了什麼人的報復。
然而，由於一心想著返航，瑞文在槍聲響起的那一刻並沒有盯著那些水手們，錯失了他們死亡的全過程。
僱傭兵們聯同島上的里正，對阿斯泰克人的房屋一間一間展開了調查。死者全都是文明人，在他們眼中，少數民族的嫌疑自然是最大的。
然而，查了半天，這幫烏合之眾依然沒查出任何結果，還是一位在島上的雨林里生活多年的老獵人指認出，射穿水手心臟的子彈屬於同一種單管步槍，他敢發誓，這種步槍只有僱傭兵才有。
「你的意思是我們幹的不成？」
其中一位士兵氣急敗壞地拿槍托狠敲了一下老獵人的後腦勺，他立刻倒在地上不省人事，腦後緩緩滲出了血。
僱傭兵？殺他們的人是僱傭兵？
島上的僱傭兵團似乎並沒有這麼做的動機，但，僱傭兵勢力並不止他們一支。
難道是奧德賽.普魯登斯的人幹的？
這群水手為什麼會招惹上那傢伙？
「算了，先返航。」
眼下時間已經有些吃緊了，把和談的消息告訴長屋人是最重要的。
瑞文立刻指揮揚帆，高傲挺拔號全速前進，像一片葉子般漂過大葉藻海峽。瑞文在清澈無暇的海水和黑暗中一眼看見了北風歌號的殘骸。如今，它看起來就像那些千瘡百孔的船員屍體。
「像這種需要十人操控的船隻，穿越這裡都要冒上相當的風險。除了磷蝦，大葉藻海峽還有不少可怕的東西，它們聞著人味兒就會過來。」
老布爾哈哈大笑。
「咱們算鑽了空子。這船上船員眾多，卻只有三個人類。」
確切來說，也就只有你一個是真正意義上的人類。
瑞文默默地把這句話憋回了肚子裡。他注意到，海床上遊蕩著不少奇形怪狀的影子，有些像魚，也有些像是其他的海獸，但影子的上方卻沒有它們的主人游過。
「這些是什麼東西？」
「虛海只會吃掉活物，不會吃掉它們的影子，又沒營養，又沒味道。」
「你是說，死在虛海里的東西都會留下影子？」
「不然你覺得海底為什麼會那麼黑？」
瑞文在海床上仔細觀察著，他似乎能看見兩名北風歌號船員的影子在船骸附近遊蕩，一位是在混亂中不幸落水的，而另一位是那個染了嗜紅症的倒霉蛋。
數小時後，他透過黃昏的晚霞，看見了伊洛克島上熄滅的人造太陽。
好幾十個長屋人等在碼頭上，議論紛紛，用神太伏打賭。每當一艘不同尋常的航船開向危險的海域時，總會有人打賭他能不能活著回來，賭注常常能達到上百神太伏！
在看見高傲挺拔號的主帆時，有人高聲歡呼，有人悻悻把硬幣推給對方。
教授沒有到碼頭來迎接瑞文。他依舊待在島心小教堂的棕櫚葉棚子下，翻看著孩子們在這幾天裡用畫筆和圖畫紙畫的畫作。
「教授，對面是奧德賽.普魯登斯的僱傭兵團，他們打算對伊洛克島實施報復打擊，奇克莫斯托島上很可能也潛伏了他們的人！」
「我聽過這個名字。」教授點了點頭。
「事實上，我想我在來這裡的路途中曾經經過他藏身的那座小島。那是一座相當不錯的軍事基地，易守難攻，而且附近環繞著相當危險的洋流。」
「您有信心能同時對付所有船嗎？」
「我當然有能力這麼做。只不過，要是我使出全力的話，方圓數百海里之內......」
「全都會被淹沒對吧？」瑞文接上了對方的話。
「有沒有辦法直接突入島上去？」他突然靈光一現。
「我一個人就行。只要讓高傲挺拔號停留在一千海里外，遠離洋流和對方船炮的射程，我甚至能直接用海水把那島淹了！」
在海上救人雖難，但殺人可是容易得很！如果這麼做行得通，他還能讓卡梅隆吃飽，然後順便通過摩斯港回家去看看金！
「我對此持保留意見。」教授搖了搖頭。
「那座小島上有好幾座冶煉工廠，外加未知的金屬礦藏資源，有可能會在進水後把整座島炸飛。況且，他們可能不止戰船這一種作戰手段。」
「嗯，我也打聽到了，他們手頭上很可能掌握著與未知力量相關的東西，可能是遺產，也有可能是遺物之類的。」
「在弄清楚他們掌握著什麼力量之前，最好不要輕舉妄動。」教授合上孩子們的圖畫冊。
「我會試圖說服島上的人，就拜託你把和談隊伍帶來了。」
「包在我身上。對了，還有卡梅隆的事情。」
瑞文從身後一把拽出了笑得沒心沒肺的助手。
「他現在看起來還行，但狀況有點不穩定，您看，要不要做進一步處理？」
教授抬起頭，用僅剩的一隻眼睛盯著卡梅隆的看了一會兒。
「是的，就是他......我一度試圖徹底消滅的非人存在。」
「他叫卡梅隆，是我的朋友，我的家人。」
「他的味道，讓我想起了過去的事情。」
教授慢慢開口道：
「很久很久以前，我就是追隨著它的氣味來到這顆星球上的。」
在聽見卡梅隆說出「怪物」這個字眼時，瑞文心中頓感不妙。
教授的診斷完全正確，卡梅隆患上了嚴重的「認知障礙」！
自從那天對方萌生了想成為人類的念頭後，這問題就一直在悄悄惡化！
他很快就聯想到了自己剛才做的那個夢。
嘶......這該不會真的和查理有關吧？
原本就一直潛藏在自己內部的查理「回來」了，開始反過來影響自己的軀體，影響寄宿其中的卡梅隆。
「聽好了。」
他把卡梅隆舉到眼前，認真地開口道：
「你不是什麼怪物，只是並非人類而已。你是我的同伴，是我不可或缺的一部分。」
「瑞文......我感覺......噁心。」
卡梅隆蠕動著瀝青般粘稠的軀體，探出幾根斷掉的腕足。
「餓......好餓......飢餓，令人作嘔。」
瑞文很快就反應了過來，對方居然在對自己的本能產生厭惡！
「你聽見我說話了沒有？卡梅隆，你不是人類，就不要勉強自己成為人類！這種想法對你來說，就像人類想成為蟑螂一樣糟糕！」
「我看過......很多......你的......記憶。」
卡梅隆的腕足軟趴趴地掛在瑞文身上，殘存的眼睛裡流出了斑駁的瀝青。
「我來......之前的......五年，你和『我』......生活......非常......快樂。」
「他一直......沒被......遺忘......只有......人類......不會被......遺忘......『我』是......人類......可我......不是。」
「可查理並不是你。」
瑞文嘆了口氣。
嚴格來說，那時的「瑞文」也不算是自己。
思索了片刻後，他從身上探出了幾根紅色的流體觸鬚，和對方的腕足纏在了一起。
「你看，現在我們是一樣的。你不是人類，我也不算是人類，過去的事情已經過去了，我們以後永遠都不會互相遺忘。」
說完，他把卡梅隆拎到了床上，收拾好浴室里的一片狼藉，回到臥室，倒頭就睡。
兩條尚算完好的腕足慢慢纏到了他的脖子上。卡梅隆剩餘的部分半浸沒在流體內，逐漸攤開，眼睛一隻接一隻閉上了。
回去以後要立刻讓教授好好瞧瞧，瑞文心想。
他自己能完全共鳴卡梅隆的痛苦。對方沒辦法像自己一樣好好偽裝，還得忍耐著愈發強烈的飢餓感。在這顆不屬於他的星球上，他無時無刻不在煎熬！
然而，第二天，卡梅隆似乎完全恢復了正常，老早就鑽回了軀體內，朝氣蓬勃地和瑞文道早安。
「晨昏好，瑞文。」
他的助手背對著窗外的晚霞，露出了燦爛的笑容。
「開什麼玩笑，現在哪裡還有晨昏？」
瑞文忽然心血來潮，屬於昔時的一幕不經意地浮現在了他的腦海之中。
「嘿，卡梅隆，要不要來過兩招？」
他學著昔時晨昏在大學走廊上的語氣說道。
嗯，倒也不是乘人之危，但對方現在沒什麼力量，自己又早已今非昔比，再怎麼說也該贏一......
撲通！
瑞文剛一落念，人就重重栽倒到了地板上。
卡梅隆從影子裡伸出腕足，冷不防絆了他一大跤！
「我去，你怎麼又來陰的！」
瑞文氣不打一處來地抽出觸鬚，和對方扭打在了一起。
沒過多久......
「停！我投降，投降行了吧？」
自己全身都是軟趴趴的流體，又不能下重手，只得被對方按在地上摩擦。
「瑞文，我想了很長一段時間，發現其實我什麼都不應該想。」
助手的腕足在瑞文臉上滑膩膩地溜來溜去，尖端輕輕鑽進他的耳朵眼裡，在耳道內輕輕蠕動。
「嘶，有點癢。」
瑞文晃了晃腦袋，卻無法阻攔腕足越鑽越深，滑進顱骨，在他的腦膜和腦葉之間遊蕩，最後悠悠從他的眼皮下方冒了出來。
「現在很好，不需要任何改變。」卡梅隆的聲音直接鑽進了他的腦子裡。
「我不會再試圖改變自己了。」
「你明白就好。」瑞文迷迷糊糊地鬆了口氣。又勉強挺過了一關。
「你很快就不用挨餓了。那些僱傭兵也好，海上的其他東西也罷，再忍一段時間，你絕對不愁填不飽肚子！」
聯合果品公司備了三條船，正在召集水手，準備和「格蘭德先生」一同返航，去和長屋人進行友好談判。
「我們得先回去一趟了。」
眼見對方出航在即。瑞文忙以「格蘭德先生」的身份對外宣稱害了風寒，打算為自己爭取一個來回的時間，好說服長屋人們接受談判，並和教授探討對付鷹派的下一步行動。
「小子，行行好。伊洛克島的東北方有一座還不錯的小孤島，有野香蕉，還有一些不錯的淡水資源。繞路把我放在那裡成不？我可不想被婆娘捆回樹上。」
貓兒們正忙著揚帆起航，用尾巴拉動絞盤。瑞文無視了老布爾的懇求，站到船頭，拿起了一個單筒望遠鏡。
已經領教過大葉藻海峽厲害的他可不想在回程時再度引發悲劇，這次多留了好幾個心眼。
「要是回程中你不鬧騰，以後還能待在我的船上。我還有不少地方要去呢！」
別的暫且不論，老布爾在說故事方面確實是個能手。有他在船上，好歹不會無聊。
瑞文計劃在一周內把事情和伊洛克島上的人們說清楚，至少得讓聯合果品公司的人平安登島，不挨槍子兒。
然而，就在船錨完全離開水面，一陣海風開始將高傲挺拔號向波浪間推動時，他卻聽見了來自岸上的一陣槍聲。
在黃葉松街東邊的酒吧，西側路邊，南面的旅館，以及碼頭邊的貨艙，吉西人的帳篷和一座遙遠的無人山丘上，六顆子彈同時擊碎了六名水手胸前的絞刑架嬰孩護身符，貫穿了他們的心臟！
與此同時，正向摩斯港返航的憤怒女神號被一陣強勁的西風略微帶偏了航線，正要調整航向，卻迎面撞上了一艘沒有掛旗子的三桅帆船。
仔細一看，那艘船極其破舊，似乎並沒有渦輪輔助驅動，甲板和桅杆上儘是藤壺，船首是一座黃銅女神像，雙目緊閉，雙手交叉在胸前。
「見鬼！」
船長嘟囔道：
「都這個年代了，怎麼還有這麼不要命的海盜？」
「船長，那銅像的腦袋動了！」
放哨的水手從瞭望台上喊道：
「當心！她是活的！那是艘該死的活船！」
只見，船首的女神銅像微微睜開了眼睛，揚起嘴角，撥開頭髮上的綠眼藤壺，露出了有些駭人的微笑。
「船身在搖晃！」
「倉底進水！到船艙二層嘗試補漏，快！不然我們都得沉！」
與此同時，所有還留在甲板上的人都聽見，三桅帆船上傳來了四弦琴的聲音。
隨即，一個滔天巨浪撞碎了護欄，直直衝上了甲板！海水瞬間沒過了所有人！
他們還沒來得及發出任何慘叫聲，就變成了滿身黑鱗，四肢亂踢的怪魚！
瑞文瞬間穿梭上岸，只見香蕉公司的僱傭兵團已經湧上了黃葉松街，勒令所有阿斯泰克人在五分鐘內全部回屋等待排查，如有違抗，立刻擊斃！
吉西人們紛紛被趕回了他們的船上。紫色帳篷的帷幕拉開，出來的占卜師是一個骨瘦如柴，目光悲涼的女人。她的眼距很寬，手指足比常人長出一半，指縫間的蹼艷麗異常。
而在她的肩胛骨後，另有一雙形似海龜掌蹼的手輕輕搖晃著。
她剛一出來，周圍的人就紛紛退後了幾步，幾名僱傭兵舉起了槍。水手們的事情已經在大街小巷傳開了，人們全都生怕這個邪門的吉西女人會隨口再預言出誰的死亡來。
「厄運難逃。」
占卜師用口音奇特的黑語，悠悠開口道：
「這個午夜不會再有死亡了，但我能看見，不遠將來的一個黃昏，街道會被晚霞和鮮血染紅......」
「閉嘴！不許動！」
士兵們大吼道，他們手中的槍桿在顫抖。
六個佩戴絞刑架嬰孩的水手全死了，而且死法截然相同！
嘶，難道兇手是來尋仇的嗎？
考慮到絞刑架嬰孩護身符並不常見，那的確是能一眼將那艘船上的水手和他人區分開的東西。憤怒女神號上的人有可能招惹了某個狠角色，招來了什麼人的報復。
然而，由於一心想著返航，瑞文在槍聲響起的那一刻並沒有盯著那些水手們，錯失了他們死亡的全過程。
僱傭兵們聯同島上的里正，對阿斯泰克人的房屋一間一間展開了調查。死者全都是文明人，在他們眼中，少數民族的嫌疑自然是最大的。
然而，查了半天，這幫烏合之眾依然沒查出任何結果，還是一位在島上的雨林里生活多年的老獵人指認出，射穿水手心臟的子彈屬於同一種單管步槍，他敢發誓，這種步槍只有僱傭兵才有。
「你的意思是我們幹的不成？」
其中一位士兵氣急敗壞地拿槍托狠敲了一下老獵人的後腦勺，他立刻倒在地上不省人事，腦後緩緩滲出了血。
僱傭兵？殺他們的人是僱傭兵？
島上的僱傭兵團似乎並沒有這麼做的動機，但，僱傭兵勢力並不止他們一支。
難道是奧德賽.普魯登斯的人幹的？
這群水手為什麼會招惹上那傢伙？
「算了，先返航。」
眼下時間已經有些吃緊了，把和談的消息告訴長屋人是最重要的。
瑞文立刻指揮揚帆，高傲挺拔號全速前進，像一片葉子般漂過大葉藻海峽。瑞文在清澈無暇的海水和黑暗中一眼看見了北風歌號的殘骸。如今，它看起來就像那些千瘡百孔的船員屍體。
「像這種需要十人操控的船隻，穿越這裡都要冒上相當的風險。除了磷蝦，大葉藻海峽還有不少可怕的東西，它們聞著人味兒就會過來。」
老布爾哈哈大笑。
「咱們算鑽了空子。這船上船員眾多，卻只有三個人類。」
確切來說，也就只有你一個是真正意義上的人類。
瑞文默默地把這句話憋回了肚子裡。他注意到，海床上遊蕩著不少奇形怪狀的影子，有些像魚，也有些像是其他的海獸，但影子的上方卻沒有它們的主人游過。
「這些是什麼東西？」
「虛海只會吃掉活物，不會吃掉它們的影子，又沒營養，又沒味道。」
「你是說，死在虛海里的東西都會留下影子？」
「不然你覺得海底為什麼會那麼黑？」
瑞文在海床上仔細觀察著，他似乎能看見兩名北風歌號船員的影子在船骸附近遊蕩，一位是在混亂中不幸落水的，而另一位是那個染了嗜紅症的倒霉蛋。
數小時後，他透過黃昏的晚霞，看見了伊洛克島上熄滅的人造太陽。
好幾十個長屋人等在碼頭上，議論紛紛，用神太伏打賭。每當一艘不同尋常的航船開向危險的海域時，總會有人打賭他能不能活著回來，賭注常常能達到上百神太伏！
在看見高傲挺拔號的主帆時，有人高聲歡呼，有人悻悻把硬幣推給對方。
教授沒有到碼頭來迎接瑞文。他依舊待在島心小教堂的棕櫚葉棚子下，翻看著孩子們在這幾天裡用畫筆和圖畫紙畫的畫作。
「教授，對面是奧德賽.普魯登斯的僱傭兵團，他們打算對伊洛克島實施報復打擊，奇克莫斯托島上很可能也潛伏了他們的人！」
「我聽過這個名字。」教授點了點頭。
「事實上，我想我在來這裡的路途中曾經經過他藏身的那座小島。那是一座相當不錯的軍事基地，易守難攻，而且附近環繞著相當危險的洋流。」
「您有信心能同時對付所有船嗎？」
「我當然有能力這麼做。只不過，要是我使出全力的話，方圓數百海里之內......」
「全都會被淹沒對吧？」瑞文接上了對方的話。
「有沒有辦法直接突入島上去？」他突然靈光一現。
「我一個人就行。只要讓高傲挺拔號停留在一千海里外，遠離洋流和對方船炮的射程，我甚至能直接用海水把那島淹了！」
在海上救人雖難，但殺人可是容易得很！如果這麼做行得通，他還能讓卡梅隆吃飽，然後順便通過摩斯港回家去看看金！
「我對此持保留意見。」教授搖了搖頭。
「那座小島上有好幾座冶煉工廠，外加未知的金屬礦藏資源，有可能會在進水後把整座島炸飛。況且，他們可能不止戰船這一種作戰手段。」
「嗯，我也打聽到了，他們手頭上很可能掌握著與未知力量相關的東西，可能是遺產，也有可能是遺物之類的。」
「在弄清楚他們掌握著什麼力量之前，最好不要輕舉妄動。」教授合上孩子們的圖畫冊。
「我會試圖說服島上的人，就拜託你把和談隊伍帶來了。」
「包在我身上。對了，還有卡梅隆的事情。」
瑞文從身後一把拽出了笑得沒心沒肺的助手。
「他現在看起來還行，但狀況有點不穩定，您看，要不要做進一步處理？」
教授抬起頭，用僅剩的一隻眼睛盯著卡梅隆的看了一會兒。
「是的，就是他......我一度試圖徹底消滅的非人存在。」
「他叫卡梅隆，是我的朋友，我的家人。」
「他的味道，讓我想起了過去的事情。」
教授慢慢開口道：
「很久很久以前，我就是追隨著它的氣味來到這顆星球上的。」