第二章 大哥
陳悅瑤後面解釋一下，她全是為了自己的姐姐來的。
她姐姐今年已經二十六歲了，在四年前，原本分配到的丈夫在外出進行荒野探索時，不幸遭遇意外離世了，這對她的那個姐姐來說，無疑是個沉重的打擊。
可日子還得繼續過，姐姐在經歷了那段難熬的時光後，今年決定參加這一次的婚姻分配計劃，想著能給自己尋得一位新的、靠譜的丈夫，開啟新的生活。
這樣的她自然是盼望著能找一個好人家，往後的日子能過得安穩舒心些。
而陳悅瑤就打算為姐姐物色一下未來的丈夫，隨後就覺得可以找上路凡的大哥。
因為路凡的大哥是一名實力強大的覺醒者，而且是基地市中地位很尊貴的鍊金師。
在這個被神話生物和異獸攪得天翻地覆的世界裡，人類的生存面臨著前所未有的嚴峻挑戰。
然而，危機之下也孕育著新的希望與變革。當那來自異世界的神秘生物帶著混沌初開般的強大力量闖入地球，肆意釋放著奇異而狂暴的能量時，它們或許未曾料到，這股力量竟成為了開啟人類潛在能力的鑰匙。
在這無盡的災難之中，人類意外地發現，自身深處那一直沉睡的神性基因，在這些神秘生物所釋放的奇異能量的持續刺激下，逐漸被激活。
於是，一部分人類開始展現出超乎常人的特殊能力，他們被敬畏地稱為「覺醒者」，從而走上了「成神之路」。
這些覺醒者所具備的能力五花八門，各有奇妙之處。有人仿佛掌控了自然的元素之力，僅僅是輕輕抬手，便能召喚出熊熊燃燒的火焰，那熾熱的溫度足以將鋼鐵瞬間熔化；或是操控水流，使其如靈動的蛇一般，聽從自己的指揮，既能化作堅冰進行防禦，又能匯聚成洶湧的波濤發動攻擊；還能號令土石，讓厚重的岩石拔地而起，形成堅固的壁壘，或是將泥土化為流沙，困住敵人的腳步。
有人則擁有了超乎尋常的感知能力，他們的感官變得無比敏銳，能夠在危險悄然降臨的瞬間，就精準地察覺到周圍環境中細微的變化，無論是隱藏在黑暗角落裡的敵人的微弱氣息，還是遠處即將爆發的危機的預兆，都逃不過他們的感知，並且還有各種不講道理的特殊能力千奇百態。
甚至，他們的目光仿佛能夠穿透障礙物，清晰地看到那些隱藏在暗處、自以為安全的敵人，從而提前做好應對之策。
還有一部分人獲得了神奇的治癒力量，他們的雙手仿佛被賦予了神聖的使命，只需輕輕觸碰傷者的傷口，便能讓那血肉模糊的創口以肉眼可見的速度癒合，還能驅散疾病的陰霾，為那些在病痛中掙扎的同伴帶來生的希望，成為了團隊中不可或缺的守護天使。
而在這些覺醒者之中，有著各種各樣特殊的職業劃分，每一種職業都因其獨特的能力和作用而在這個新世界中占據著一席之地。
其中，鍊金師無疑是最為特殊且作用最為廣泛的一種。
自從人類科技在神話生物的影響下，受到物理規律的無情更改後，曾經依賴的許多科學技術都陷入了癱瘓或失效的困境。
然而，困境激發了人類的創造力和探索精神，鍊金科技應運而生。
它以一種近乎不講道理的神奇力量，迅速在人類社會中嶄露頭角，並逐漸成為了人類對抗危機的重要依仗。
覺醒者中的鍊金師們掌握著神秘而古老的鍊金術，根據對周圍元素的理解，他們能夠通過特殊的儀式和材料，將普通的物質轉化為擁有神奇功效的特殊物品。
在他們的手中，不起眼的礦石可以被煉製成蘊含強大能量的武器，這些武器不僅具有超乎尋常的鋒利度和破壞力，還可能附帶諸如元素傷害、破甲、吸血等特殊屬性，讓使用者在戰鬥中擁有更大的優勢。
他們還能將各種珍稀的草藥和奇異的生物材料融合，製作出能夠提升人體能力的藥劑，無論是增強力量、速度、耐力，還是提升精神力和感知力，都能通過服用這些藥劑來實現。甚至。
普通的鍊金師可以煉製出具有特殊防護功能的裝備和飾品，如能夠抵禦神秘力量侵蝕的護盾、能夠隱匿氣息躲避敵人追蹤的披風等。
而那些更為高級的鍊金師，則宛如站在了鍊金術領域的巔峰，他們所展現出的技藝和能力更是讓人嘆為觀止。他們不僅能夠製作出比普通武器更加精良且威力巨大的神奇武器，這些武器往往具有獨特的屬性加成和強大的破壞力，能夠在戰鬥中給予敵人致命的打擊。
更令人矚目的是，他們還具備製作出專門針對神話生物的武器的能力。
在這個充滿危險與機遇的世界裡，鍊金術仿佛成為了無所不能的存在，它的神奇功效讓人類在絕境中看到了新的曙光。
因此，人類逐漸走上了大力發展鍊金科技的道路，各地紛紛建立起鍊金學院和研究機構，無數的資源被投入到對鍊金術的研究和探索中，希望能夠進一步挖掘其潛力，為人類的生存和發展提供更強大的支持。
路凡的大哥，便是這樣一位在這個時代備受矚目的覺醒者兼鍊金師。
只不過路凡大哥的身份有些特殊，也不是一般鍊金師，他所煉製出的物品，無論是強大的武器、珍貴的藥劑，還是獨特的防護裝備，都成為了各方勢力競相爭奪的對象。
並且他的存在，對於基地市來說，無疑具有極其特殊的地位。
他為基地市的防禦和發展提供了關鍵的當這鍊金矩陣啟動時，整個城市仿佛被一層無形卻堅不可摧的護盾所籠罩。矩陣散發著柔和而神秘的光芒，這些光芒交織成複雜的紋路，如同一張巨大的能量網，時刻警惕地監測著城市的周邊環境。
一旦有異獸試圖衝擊城市，鍊金矩陣便能迅速做出反應。
它可以釋放出強大的能量波動，干擾異獸的感知系統，使其迷失方向；或者形成堅固的能量屏障，阻擋異獸的前進腳步，將其強大的衝擊力化解於無形；甚至還能夠發動反擊，對異獸造成一定程度的傷害，使其不敢輕易靠近。
正是憑藉著這一強大的鍊金矩陣，宜江基地市在眾多遭受異獸侵襲的城市中脫穎而出，為普通人營造出了一個相對安全的生活環境。
在這個被恐懼和危險充斥的世界裡，人們得以在基地市的庇護下，暫時放下心來，繼續著他們平凡而又珍貴的生活。
為此對於整個基地市來說，都是戰略級意義，只不過對外保密，陳悅瑤等人也只是知道路凡的大哥是一名強大覺醒者兼鍊金師而已。
路凡的額頭微微皺起，他的眼神中透露出一絲不易察覺的思索之色，頓了頓後，他緩緩開口說道：「嗯，我會把你的意思原原本本地轉達給大哥，不過你也知道，感情這種事情虛無縹緲，終究還是要看兩個人有沒有那份……緣分。」
他一邊說著，一邊在心裡暗自想著，陳悅瑤的姐姐確實生得極為標誌動人，那彎彎的柳眉下，一雙眼睛宛如秋水般清澈明亮，透著溫婉與柔情，高挺的鼻樑和小巧的嘴唇恰到好處地鑲嵌在那張鵝蛋臉上，任誰見了都難免會忍不住多瞧上幾眼。
然而，自家大哥……怎麼說呢，有些太濫情了，說人好也挺好的，只是玩的有些花。
路凡的大哥名叫馬曉，他們二人實際上並沒有任何血緣關係，只是命運的齒輪在這混亂不堪的紀元中無情地轉動，陰差陽錯地讓他們緊緊地捆綁在了一起，共同在這末日的廢墟中掙扎求生。
回想起災變前的那段寧靜時光，那時的路凡還只是個年僅九歲的稚嫩孩童，天真無邪地在自家那溫馨的小屋裡看著電視，手中擺弄著心愛的玩具，沉浸在屬於自己的小世界裡，對即將到來的災難渾然不覺。
而馬曉已經是個十七歲的青春少年，正處在人生的關鍵轉折點上，在家裡為了即將到來的高考進行著緊張的複習。
然而，誰也未曾料到，那場滅頂之災會毫無徵兆地驟然降臨。
剎那間，原本湛藍的天空仿佛被一雙無形的大手狠狠地撕裂，一道道刺目的光芒從中噴射而出，緊接著，那些只存在於古老傳說和恐怖神話中的神秘生物，張牙舞爪地從那被撕開的天空裂縫中洶湧而出，如同一股無法阻擋的黑色潮水，瞬間席捲了整個城市。
所到之處，高樓大廈在它們強大的力量面前轟然倒塌，街道被夷為平地，火光沖天，濃煙滾滾，人們的哭喊聲、尖叫聲交織在一起，構成了一曲令人心碎的絕望悲歌。
在這生死存亡的關鍵時刻，馬曉展現出了超越他年齡的果敢與堅毅。
他沒有絲毫的猶豫和退縮，在一片混亂之中，他迅速地找到了當時年幼無助的路凡，緊緊地握住他的小手，眼神中透露出堅定的決心，帶著他拼命地在廢墟與混亂中穿梭，憑藉著自己對城市地形的熟悉和頑強的意志，向著那未知的安全之地奔去。
在那漫長而艱辛的逃亡路上，命運的轉折悄然降臨。
一次，他們在躲避一群兇猛異獸的追擊時，被逼到了一個絕境之中。馬曉深知，如果不拼一把，他們二人都將命喪於此。
馬曉在與一隻異獸的驚險對峙中，意外地覺醒了體內的神性基因，獲得了超凡的能力。
憑藉著這股突如其來的強大力量，馬曉帶著路凡衝破了重重險阻，歷經了無數次的生死考驗，終於在千辛萬苦之後，抵達了這個暫時安全的基地市。
然而，命運的捉弄並未就此停止。在那場混亂不堪的逃亡過程中，他們與雙方的父母在人群的涌動和混亂中走散了。
在這個被災難徹底摧毀，通訊幾近癱瘓，科技水平倒退到工業時代的殘酷世界裡，想要尋找親人的下落無疑是大海撈針。
隨後就是馬曉一個人獨自的把路凡帶大的。
陳悅瑤聽聞路凡答應幫忙，原本就明亮的雙眸瞬間綻放出耀眼的光芒，那光芒中滿是欣喜。
剎那間，她的整個臉龐都被喜悅所占據，嘴角不自覺地上揚：「路凡，真的太感謝你了！你不知道這對我和姐姐來說有多重要。我就知道找你准沒錯，你真是個大好人！」
隨後，兩人並肩漫步在略顯冷清的街道上，夕陽的餘暉將他們的身影拉得長長的，投射在地面上，勾勒出一幅寧靜而又有些許落寞的畫面。
他們有一搭沒一搭地閒聊著，在路凡快到家的時候就分別了。
路凡拖著略顯疲憊的身軀推開家門，剎那間，一股濃郁醇厚的菜香味撲鼻而來，瞬間驅散了他身上的些許倦意。他毫不猶豫地將肩頭的書包隨手一丟，那書包便「哐當」一聲落在地上，然後快步走到餐桌前。
只見餐桌上擺放著幾盤熱氣騰騰的菜餚，其中一盤紅燒肉色澤紅亮，油光發亮，散發著誘人的香氣。路凡伸手揀起盤中的一塊紅燒肉，毫不客氣地扔進嘴裡，頓時，肉香在口腔中瀰漫開來，肥瘦相間的肉質口感軟糯，鮮嫩多汁，讓人回味無窮。
一邊津津有味地咀嚼著，路凡一邊將目光投向廚房，含糊不清地說道：「哥，明天能不能換換菜啊，天天吃肉，吃得我都快膩死了。」
「嘿，你這臭小子！」廚房裡立刻傳來馬曉的聲音：「你也不看看這是什麼時代，外面到處都是危險，能有口肉吃就已經很不錯了，你居然還在這裡挑三揀四的！我看啊，要不明天你就去啃干饅頭吧，到時候可別求著我給你弄好吃的。」
路凡聽了，只是嘿嘿一笑，並不在意，繼續大快朵頤起來。
在如今這個被災難重塑的艱難時代，食物的供應狀況與往昔相比發生了天翻地覆的變化。肉類已然成為了稀罕至極的珍貴食材，其稀缺程度超乎想像。
基地市內，大多數時候人們的餐桌上擺放的主要是一些能夠相對容易種植和儲存的食物。紅薯和土豆，這兩種適應性強且產量較為穩定的根莖類作物，成為了人們飲食結構中的重要組成部分。
它們或被蒸煮，散發著質樸的香氣，為人們提供最基本的飽腹感；或被加工成各種簡易的食品，以滿足不同的口味需求。粗大米，儘管口感相較於災變前的精米要粗糙許多，但依然是人們不可或缺的主食來源之一，每一粒都承載著生存的希望。
而肉類，只有在特定的時期、通過特殊的渠道才能獲取到少量的供應。這些肉類可能來自於城外勇敢的獵人冒著生命危險捕獲的異獸，或是在有限的養殖區域中艱難飼養長大的家畜。其珍貴程度使得每一次食用都成為了一種難得的奢侈體驗。
蔬菜的種類相對較為有限，多是一些易於種植和保存的品種，如白菜、蘿蔔等，它們為人們提供了必要的維生素和膳食纖維，儘管種類單一，但依然在維持人體健康方面發揮著重要作用。
部分水果也會偶爾出現在市場上，然而由於種植條件的苛刻和產量的稀少，價格高昂且數量稀少，只有在特殊的場合或是對於那些有一定經濟實力的人來說，才能夠品嘗到它們的甜美滋味。
至於干饅頭和窩窩頭，這類食物雖然口感粗糙、味道單一，但因其製作簡單、易於保存，成為了許多人在食物短缺時期的主要依靠。
路凡其實也就是隨口那麼一說，心裡對當下這樣的生活早就挺滿意的了。
畢竟在這個處處充滿危機、生存都成難題的時代里，很多人每天都在為能不能填飽肚子而發愁，時刻擔憂著明天是否還有食物果腹。可他卻不用去面對那樣的窘迫，每天回到家，都能看到滿桌冒著熱氣的飯菜，哪怕菜式不算豐富，也已經是莫大的幸運了。
而且，他還有一個強大無比的大哥在身邊罩著自己呀。馬曉憑藉著自己覺醒者兼鍊金師的特殊身份，在這基地市里有著特殊的地位，不僅能讓他們衣食無憂，還能護得他們周全，讓路凡可以在這混亂的世界裡相對安穩地生活著。
「有人給你做著吃就不錯了，等你成年了，以後自己去做飯吃吧。」就在這時，馬曉端著最後做好的一盤菜從廚房裡走了出來，一邊說著，一邊將菜放在餐桌上。
只見他身上還繫著一條圍裙，那圍裙的花色略顯老氣，樣式也有些普通，圍裙上還沾著些許炒菜時濺上的油漬，與他平日裡那有著不凡能力、透著沉穩氣場的形象實在有些格格不入，總透著一種別樣的怪異感。
馬曉低頭看了看自己身上的圍裙，無奈地撇了撇嘴，抬手想要整理一下，卻不小心蹭到了臉上的一抹菸灰，在臉頰上留下了一道灰色的痕跡，這滑稽的一幕讓路凡再也忍不住，哈哈大笑起來。
「笑什麼笑，有這麼好笑嗎？」馬曉一邊說著，一邊動作利落地拿起碗，盛了滿滿一碗米飯，輕輕放在路凡的面前。
隨後，他轉身回到廚房，不一會兒便雙手穩穩地抱著一大盆米飯走了過來，那盆子大得有些誇張。
馬曉剛一坐下，便迫不及待地拿起筷子，開始大口大口地吃飯。
只見他夾起一塊紅燒肉，那紅燒肉色澤紅亮，油光發亮，一口下去，肉質軟糯，肥瘦相間，油脂在口中散開，香味瞬間瀰漫整個口腔。
接著，他又伸向可樂雞翅，雞翅被燒製得外皮金黃酥脆，咬上一口，鮮嫩多汁，可樂的甜味恰到好處地滲透進雞肉里，讓人回味無窮。乾鍋土豆片也被炒得香氣四溢，土豆片切得薄厚均勻，口感爽脆，混合著各種調料的香味，十分下飯。
炒白菜雖然看起來樸實無華，但經過馬曉的精心烹製，保留了白菜的清甜和脆嫩，清爽可口，解膩開胃。還有那紅燒牛肉，牛肉塊燉煮得十分軟爛，入口即化，濃郁的肉香混合著醇厚的湯汁，每一口都充滿了滿足感。
馬曉吃得狼吞虎咽，全然沒有了平日裡作為鍊金師的那份沉穩和矜持。
路凡正吃得津津有味，突然，一絲若有若無的特別香水味鑽進了他的鼻腔。
他先是愣了一下，隨即咧開嘴，露出一個狡黠的笑容，看向馬曉調侃道：「哥，你是不是今天又去哪裡鬼混了？這香水味這麼濃郁啊。」
「吃你的飯，話那麼多幹嘛。」馬曉頭也不抬，嘴裡塞得滿滿的，含糊不清地回了一句，手上的筷子依舊不停地夾著菜往嘴裡送，仿佛這飯菜有著無盡的吸引力，能讓他忽略掉路凡的打趣。
「嘻嘻，是上回那個王姨？還是徐浩然他媽媽……」路凡卻不依不饒，好奇心被徹底勾了起來，腦海中不斷浮現出那些熟悉的女性面孔，試圖從馬曉的反應中找到答案。
馬曉咽下口中的食物，端起旁邊的水杯猛灌了幾口，這才慢悠悠地說道：「不，這一次是，你的那個唐姐……」
「不是吧，大哥，她可是有老公的？」路凡瞪大了眼睛，滿臉的不可置信。
「哦，那又如何，這是末世，小子，我不是告訴過你嗎。」馬曉放下水杯，眼神中閃過一絲不以為意，「而且這是你唐姐自願的，我又沒有強求，要是我拒絕了，不就是浪費人家一片心意嗎。而且我也是付出些東西的。」
在路凡的記憶深處，唐姐一直是個極為出眾的存在。
她生得極為漂亮，又透著一股成熟女性特有的韻味。身材更是高挑修長，無論走到哪裡，都仿佛自帶一種獨特的氣場，讓人難以忽視。
唐姐結婚較早，在災變初期結的婚，如今已有一個七歲的兒子，小傢伙虎頭虎腦的，甚是可愛。
路凡以前還曾逗弄過他玩耍。
「唐姐，是為了大哥你研製的三級覺醒藥劑。」路凡想了想，心中已經猜到了大概。
「差不多。」馬曉放下碗筷，躺在椅背上淡淡說道。
在這個災變紀元，世界陷入了無盡的混亂與動盪之中。
人類發現，每個人體內其實都潛藏著神性基因，只不過大多數情況下，這些基因處於隱性狀態，需要藉助特定的藥劑才能激發出來，這便是覺醒藥劑誕生的緣由。然而，曾經輝煌的工業體系在這場突如其來的災難中遭受了毀滅性的打擊，變得七零八落。
各種生產設備的損壞、技術人才的流失以及原材料的短缺，使得覺醒藥劑的量產化和規模化成為了幾乎不可能實現的奢望。
目前，大多數的覺醒藥劑只能依靠那些覺醒者中的鍊金師、藥劑師們憑藉著自己的技藝和知識進行手工製作，或者由一些艱難維持運作的科研機構在有限的資源下進行研究和少量生產。這就導致了覺醒藥劑的造價極其昂貴，成為了一種稀缺的資源。
而且，覺醒藥劑還根據其激發效果和能力提升程度分為不同的等級，等級越高，對神性基因的激發效果就越好，所能帶來的能力提升也就越顯著，甚至帶來意想不到的效果，獲得更加強大的力量。
路凡心裡清楚，自家大哥作為一名實力強大且技藝精湛的鍊金師，在這方面有著獨特的優勢。
而那些與大哥有著千絲萬縷聯繫的少婦們，很多時候都是衝著大哥能夠製作出更為高級的覺醒藥劑技術而來。
畢竟，在這個充滿危險與機遇的末世，擁有強大的覺醒能力，往往就意味著能夠獲得更多的生存資源和更高的社會地位，能夠更好地保護自己和身邊的人。
「為了小虎嗎？」路凡心裡暗自思忖著，唐姐在他的印象中一直是個溫柔且堅毅的母親形象，想來也只有為了自己的兒子，才會做出這樣的舉動。在這末世之中，每個母親都拼盡全力想要為孩子爭取一線生機，唐姐也不例外。
「是的，人家可是誠意滿滿，為此我就把研製最好的那個覺醒藥劑給唐姐了。」馬曉一邊說著，一邊悄悄回味著之前的經歷，臉上不自覺地浮現出一絲複雜的神情，片刻後，他像是突然感到有些疲憊，伸手輕輕摸了摸自己的腰。
「額……」路凡看著大哥的動作和表情，一時語塞，不知道該說些什麼好。
他心中對大哥的行為有些無奈，但也深知在這個時代，很多事情都不能單純地用以往的道德觀念去評判。
「別這樣看我，這是給你的藥劑，你成人禮物。」馬曉似乎察覺到了路凡的異樣，趕忙轉移話題，從自己的口袋裡小心翼翼地掏出一個小巧的玻璃瓶，裡面裝著散發著神秘氣息的紅色液體藥劑，輕輕放在路凡的面前。
「我最新研製的覺醒藥劑，效果很不錯的。」
那瓶紅色藥劑被裝在一個精緻的透明玻璃瓶中，玻璃瓶質地純淨，沒有絲毫雜質，在燈光的映照下折射出璀璨的光芒，仿佛在訴說著其非凡的來歷。
藥劑呈現出一種鮮艷而濃郁的紅色，猶如剛從動脈中抽出的鮮血，紅得奪目，紅得攝人心魄，濃郁的色彩在瓶中緩緩流動，似有生命一般。
仔細看去，藥劑內部偶爾會閃爍出星星點點的微光，這些微光如同夜空中閃爍的星辰，若隱若現，神秘莫測，仿佛蘊含著強大而未知的能量。
藥劑的表面微微泛著一層細膩的光澤，像是被一層薄紗輕輕籠罩，使其看起來更加神秘誘人。
瓶口被一個特製的軟木塞緊緊塞住，軟木塞上刻著一些精細而古老的符文，這些符文散發著淡淡的古樸氣息，似乎在守護著瓶中的藥劑，防止其能量外泄。
瓶身貼有一張泛黃的標籤，上面用潦草但有力的字跡寫著一些複雜的配方和符號，以及「覺醒藥劑」四個大字，彰顯著它的獨特與珍貴。
她姐姐今年已經二十六歲了，在四年前，原本分配到的丈夫在外出進行荒野探索時，不幸遭遇意外離世了，這對她的那個姐姐來說，無疑是個沉重的打擊。
可日子還得繼續過，姐姐在經歷了那段難熬的時光後，今年決定參加這一次的婚姻分配計劃，想著能給自己尋得一位新的、靠譜的丈夫，開啟新的生活。
這樣的她自然是盼望著能找一個好人家，往後的日子能過得安穩舒心些。
而陳悅瑤就打算為姐姐物色一下未來的丈夫，隨後就覺得可以找上路凡的大哥。
因為路凡的大哥是一名實力強大的覺醒者，而且是基地市中地位很尊貴的鍊金師。
在這個被神話生物和異獸攪得天翻地覆的世界裡，人類的生存面臨著前所未有的嚴峻挑戰。
然而，危機之下也孕育著新的希望與變革。當那來自異世界的神秘生物帶著混沌初開般的強大力量闖入地球，肆意釋放著奇異而狂暴的能量時，它們或許未曾料到，這股力量竟成為了開啟人類潛在能力的鑰匙。
在這無盡的災難之中，人類意外地發現，自身深處那一直沉睡的神性基因，在這些神秘生物所釋放的奇異能量的持續刺激下，逐漸被激活。
於是，一部分人類開始展現出超乎常人的特殊能力，他們被敬畏地稱為「覺醒者」，從而走上了「成神之路」。
這些覺醒者所具備的能力五花八門，各有奇妙之處。有人仿佛掌控了自然的元素之力，僅僅是輕輕抬手，便能召喚出熊熊燃燒的火焰，那熾熱的溫度足以將鋼鐵瞬間熔化；或是操控水流，使其如靈動的蛇一般，聽從自己的指揮，既能化作堅冰進行防禦，又能匯聚成洶湧的波濤發動攻擊；還能號令土石，讓厚重的岩石拔地而起，形成堅固的壁壘，或是將泥土化為流沙，困住敵人的腳步。
有人則擁有了超乎尋常的感知能力，他們的感官變得無比敏銳，能夠在危險悄然降臨的瞬間，就精準地察覺到周圍環境中細微的變化，無論是隱藏在黑暗角落裡的敵人的微弱氣息，還是遠處即將爆發的危機的預兆，都逃不過他們的感知，並且還有各種不講道理的特殊能力千奇百態。
甚至，他們的目光仿佛能夠穿透障礙物，清晰地看到那些隱藏在暗處、自以為安全的敵人，從而提前做好應對之策。
還有一部分人獲得了神奇的治癒力量，他們的雙手仿佛被賦予了神聖的使命，只需輕輕觸碰傷者的傷口，便能讓那血肉模糊的創口以肉眼可見的速度癒合，還能驅散疾病的陰霾，為那些在病痛中掙扎的同伴帶來生的希望，成為了團隊中不可或缺的守護天使。
而在這些覺醒者之中，有著各種各樣特殊的職業劃分，每一種職業都因其獨特的能力和作用而在這個新世界中占據著一席之地。
其中，鍊金師無疑是最為特殊且作用最為廣泛的一種。
自從人類科技在神話生物的影響下，受到物理規律的無情更改後，曾經依賴的許多科學技術都陷入了癱瘓或失效的困境。
然而，困境激發了人類的創造力和探索精神，鍊金科技應運而生。
它以一種近乎不講道理的神奇力量，迅速在人類社會中嶄露頭角，並逐漸成為了人類對抗危機的重要依仗。
覺醒者中的鍊金師們掌握著神秘而古老的鍊金術，根據對周圍元素的理解，他們能夠通過特殊的儀式和材料，將普通的物質轉化為擁有神奇功效的特殊物品。
在他們的手中，不起眼的礦石可以被煉製成蘊含強大能量的武器，這些武器不僅具有超乎尋常的鋒利度和破壞力，還可能附帶諸如元素傷害、破甲、吸血等特殊屬性，讓使用者在戰鬥中擁有更大的優勢。
他們還能將各種珍稀的草藥和奇異的生物材料融合，製作出能夠提升人體能力的藥劑，無論是增強力量、速度、耐力，還是提升精神力和感知力，都能通過服用這些藥劑來實現。甚至。
普通的鍊金師可以煉製出具有特殊防護功能的裝備和飾品，如能夠抵禦神秘力量侵蝕的護盾、能夠隱匿氣息躲避敵人追蹤的披風等。
而那些更為高級的鍊金師，則宛如站在了鍊金術領域的巔峰，他們所展現出的技藝和能力更是讓人嘆為觀止。他們不僅能夠製作出比普通武器更加精良且威力巨大的神奇武器，這些武器往往具有獨特的屬性加成和強大的破壞力，能夠在戰鬥中給予敵人致命的打擊。
更令人矚目的是，他們還具備製作出專門針對神話生物的武器的能力。
在這個充滿危險與機遇的世界裡，鍊金術仿佛成為了無所不能的存在，它的神奇功效讓人類在絕境中看到了新的曙光。
因此，人類逐漸走上了大力發展鍊金科技的道路，各地紛紛建立起鍊金學院和研究機構，無數的資源被投入到對鍊金術的研究和探索中，希望能夠進一步挖掘其潛力，為人類的生存和發展提供更強大的支持。
路凡的大哥，便是這樣一位在這個時代備受矚目的覺醒者兼鍊金師。
只不過路凡大哥的身份有些特殊，也不是一般鍊金師，他所煉製出的物品，無論是強大的武器、珍貴的藥劑，還是獨特的防護裝備，都成為了各方勢力競相爭奪的對象。
並且他的存在，對於基地市來說，無疑具有極其特殊的地位。
他為基地市的防禦和發展提供了關鍵的當這鍊金矩陣啟動時，整個城市仿佛被一層無形卻堅不可摧的護盾所籠罩。矩陣散發著柔和而神秘的光芒，這些光芒交織成複雜的紋路，如同一張巨大的能量網，時刻警惕地監測著城市的周邊環境。
一旦有異獸試圖衝擊城市，鍊金矩陣便能迅速做出反應。
它可以釋放出強大的能量波動，干擾異獸的感知系統，使其迷失方向；或者形成堅固的能量屏障，阻擋異獸的前進腳步，將其強大的衝擊力化解於無形；甚至還能夠發動反擊，對異獸造成一定程度的傷害，使其不敢輕易靠近。
正是憑藉著這一強大的鍊金矩陣，宜江基地市在眾多遭受異獸侵襲的城市中脫穎而出，為普通人營造出了一個相對安全的生活環境。
在這個被恐懼和危險充斥的世界裡，人們得以在基地市的庇護下，暫時放下心來，繼續著他們平凡而又珍貴的生活。
為此對於整個基地市來說，都是戰略級意義，只不過對外保密，陳悅瑤等人也只是知道路凡的大哥是一名強大覺醒者兼鍊金師而已。
路凡的額頭微微皺起，他的眼神中透露出一絲不易察覺的思索之色，頓了頓後，他緩緩開口說道：「嗯，我會把你的意思原原本本地轉達給大哥，不過你也知道，感情這種事情虛無縹緲，終究還是要看兩個人有沒有那份……緣分。」
他一邊說著，一邊在心裡暗自想著，陳悅瑤的姐姐確實生得極為標誌動人，那彎彎的柳眉下，一雙眼睛宛如秋水般清澈明亮，透著溫婉與柔情，高挺的鼻樑和小巧的嘴唇恰到好處地鑲嵌在那張鵝蛋臉上，任誰見了都難免會忍不住多瞧上幾眼。
然而，自家大哥……怎麼說呢，有些太濫情了，說人好也挺好的，只是玩的有些花。
路凡的大哥名叫馬曉，他們二人實際上並沒有任何血緣關係，只是命運的齒輪在這混亂不堪的紀元中無情地轉動，陰差陽錯地讓他們緊緊地捆綁在了一起，共同在這末日的廢墟中掙扎求生。
回想起災變前的那段寧靜時光，那時的路凡還只是個年僅九歲的稚嫩孩童，天真無邪地在自家那溫馨的小屋裡看著電視，手中擺弄著心愛的玩具，沉浸在屬於自己的小世界裡，對即將到來的災難渾然不覺。
而馬曉已經是個十七歲的青春少年，正處在人生的關鍵轉折點上，在家裡為了即將到來的高考進行著緊張的複習。
然而，誰也未曾料到，那場滅頂之災會毫無徵兆地驟然降臨。
剎那間，原本湛藍的天空仿佛被一雙無形的大手狠狠地撕裂，一道道刺目的光芒從中噴射而出，緊接著，那些只存在於古老傳說和恐怖神話中的神秘生物，張牙舞爪地從那被撕開的天空裂縫中洶湧而出，如同一股無法阻擋的黑色潮水，瞬間席捲了整個城市。
所到之處，高樓大廈在它們強大的力量面前轟然倒塌，街道被夷為平地，火光沖天，濃煙滾滾，人們的哭喊聲、尖叫聲交織在一起，構成了一曲令人心碎的絕望悲歌。
在這生死存亡的關鍵時刻，馬曉展現出了超越他年齡的果敢與堅毅。
他沒有絲毫的猶豫和退縮，在一片混亂之中，他迅速地找到了當時年幼無助的路凡，緊緊地握住他的小手，眼神中透露出堅定的決心，帶著他拼命地在廢墟與混亂中穿梭，憑藉著自己對城市地形的熟悉和頑強的意志，向著那未知的安全之地奔去。
在那漫長而艱辛的逃亡路上，命運的轉折悄然降臨。
一次，他們在躲避一群兇猛異獸的追擊時，被逼到了一個絕境之中。馬曉深知，如果不拼一把，他們二人都將命喪於此。
馬曉在與一隻異獸的驚險對峙中，意外地覺醒了體內的神性基因，獲得了超凡的能力。
憑藉著這股突如其來的強大力量，馬曉帶著路凡衝破了重重險阻，歷經了無數次的生死考驗，終於在千辛萬苦之後，抵達了這個暫時安全的基地市。
然而，命運的捉弄並未就此停止。在那場混亂不堪的逃亡過程中，他們與雙方的父母在人群的涌動和混亂中走散了。
在這個被災難徹底摧毀，通訊幾近癱瘓，科技水平倒退到工業時代的殘酷世界裡，想要尋找親人的下落無疑是大海撈針。
隨後就是馬曉一個人獨自的把路凡帶大的。
陳悅瑤聽聞路凡答應幫忙，原本就明亮的雙眸瞬間綻放出耀眼的光芒，那光芒中滿是欣喜。
剎那間，她的整個臉龐都被喜悅所占據，嘴角不自覺地上揚：「路凡，真的太感謝你了！你不知道這對我和姐姐來說有多重要。我就知道找你准沒錯，你真是個大好人！」
隨後，兩人並肩漫步在略顯冷清的街道上，夕陽的餘暉將他們的身影拉得長長的，投射在地面上，勾勒出一幅寧靜而又有些許落寞的畫面。
他們有一搭沒一搭地閒聊著，在路凡快到家的時候就分別了。
路凡拖著略顯疲憊的身軀推開家門，剎那間，一股濃郁醇厚的菜香味撲鼻而來，瞬間驅散了他身上的些許倦意。他毫不猶豫地將肩頭的書包隨手一丟，那書包便「哐當」一聲落在地上，然後快步走到餐桌前。
只見餐桌上擺放著幾盤熱氣騰騰的菜餚，其中一盤紅燒肉色澤紅亮，油光發亮，散發著誘人的香氣。路凡伸手揀起盤中的一塊紅燒肉，毫不客氣地扔進嘴裡，頓時，肉香在口腔中瀰漫開來，肥瘦相間的肉質口感軟糯，鮮嫩多汁，讓人回味無窮。
一邊津津有味地咀嚼著，路凡一邊將目光投向廚房，含糊不清地說道：「哥，明天能不能換換菜啊，天天吃肉，吃得我都快膩死了。」
「嘿，你這臭小子！」廚房裡立刻傳來馬曉的聲音：「你也不看看這是什麼時代，外面到處都是危險，能有口肉吃就已經很不錯了，你居然還在這裡挑三揀四的！我看啊，要不明天你就去啃干饅頭吧，到時候可別求著我給你弄好吃的。」
路凡聽了，只是嘿嘿一笑，並不在意，繼續大快朵頤起來。
在如今這個被災難重塑的艱難時代，食物的供應狀況與往昔相比發生了天翻地覆的變化。肉類已然成為了稀罕至極的珍貴食材，其稀缺程度超乎想像。
基地市內，大多數時候人們的餐桌上擺放的主要是一些能夠相對容易種植和儲存的食物。紅薯和土豆，這兩種適應性強且產量較為穩定的根莖類作物，成為了人們飲食結構中的重要組成部分。
它們或被蒸煮，散發著質樸的香氣，為人們提供最基本的飽腹感；或被加工成各種簡易的食品，以滿足不同的口味需求。粗大米，儘管口感相較於災變前的精米要粗糙許多，但依然是人們不可或缺的主食來源之一，每一粒都承載著生存的希望。
而肉類，只有在特定的時期、通過特殊的渠道才能獲取到少量的供應。這些肉類可能來自於城外勇敢的獵人冒著生命危險捕獲的異獸，或是在有限的養殖區域中艱難飼養長大的家畜。其珍貴程度使得每一次食用都成為了一種難得的奢侈體驗。
蔬菜的種類相對較為有限，多是一些易於種植和保存的品種，如白菜、蘿蔔等，它們為人們提供了必要的維生素和膳食纖維，儘管種類單一，但依然在維持人體健康方面發揮著重要作用。
部分水果也會偶爾出現在市場上，然而由於種植條件的苛刻和產量的稀少，價格高昂且數量稀少，只有在特殊的場合或是對於那些有一定經濟實力的人來說，才能夠品嘗到它們的甜美滋味。
至於干饅頭和窩窩頭，這類食物雖然口感粗糙、味道單一，但因其製作簡單、易於保存，成為了許多人在食物短缺時期的主要依靠。
路凡其實也就是隨口那麼一說，心裡對當下這樣的生活早就挺滿意的了。
畢竟在這個處處充滿危機、生存都成難題的時代里，很多人每天都在為能不能填飽肚子而發愁，時刻擔憂著明天是否還有食物果腹。可他卻不用去面對那樣的窘迫，每天回到家，都能看到滿桌冒著熱氣的飯菜，哪怕菜式不算豐富，也已經是莫大的幸運了。
而且，他還有一個強大無比的大哥在身邊罩著自己呀。馬曉憑藉著自己覺醒者兼鍊金師的特殊身份，在這基地市里有著特殊的地位，不僅能讓他們衣食無憂，還能護得他們周全，讓路凡可以在這混亂的世界裡相對安穩地生活著。
「有人給你做著吃就不錯了，等你成年了，以後自己去做飯吃吧。」就在這時，馬曉端著最後做好的一盤菜從廚房裡走了出來，一邊說著，一邊將菜放在餐桌上。
只見他身上還繫著一條圍裙，那圍裙的花色略顯老氣，樣式也有些普通，圍裙上還沾著些許炒菜時濺上的油漬，與他平日裡那有著不凡能力、透著沉穩氣場的形象實在有些格格不入，總透著一種別樣的怪異感。
馬曉低頭看了看自己身上的圍裙，無奈地撇了撇嘴，抬手想要整理一下，卻不小心蹭到了臉上的一抹菸灰，在臉頰上留下了一道灰色的痕跡，這滑稽的一幕讓路凡再也忍不住，哈哈大笑起來。
「笑什麼笑，有這麼好笑嗎？」馬曉一邊說著，一邊動作利落地拿起碗，盛了滿滿一碗米飯，輕輕放在路凡的面前。
隨後，他轉身回到廚房，不一會兒便雙手穩穩地抱著一大盆米飯走了過來，那盆子大得有些誇張。
馬曉剛一坐下，便迫不及待地拿起筷子，開始大口大口地吃飯。
只見他夾起一塊紅燒肉，那紅燒肉色澤紅亮，油光發亮，一口下去，肉質軟糯，肥瘦相間，油脂在口中散開，香味瞬間瀰漫整個口腔。
接著，他又伸向可樂雞翅，雞翅被燒製得外皮金黃酥脆，咬上一口，鮮嫩多汁，可樂的甜味恰到好處地滲透進雞肉里，讓人回味無窮。乾鍋土豆片也被炒得香氣四溢，土豆片切得薄厚均勻，口感爽脆，混合著各種調料的香味，十分下飯。
炒白菜雖然看起來樸實無華，但經過馬曉的精心烹製，保留了白菜的清甜和脆嫩，清爽可口，解膩開胃。還有那紅燒牛肉，牛肉塊燉煮得十分軟爛，入口即化，濃郁的肉香混合著醇厚的湯汁，每一口都充滿了滿足感。
馬曉吃得狼吞虎咽，全然沒有了平日裡作為鍊金師的那份沉穩和矜持。
路凡正吃得津津有味，突然，一絲若有若無的特別香水味鑽進了他的鼻腔。
他先是愣了一下，隨即咧開嘴，露出一個狡黠的笑容，看向馬曉調侃道：「哥，你是不是今天又去哪裡鬼混了？這香水味這麼濃郁啊。」
「吃你的飯，話那麼多幹嘛。」馬曉頭也不抬，嘴裡塞得滿滿的，含糊不清地回了一句，手上的筷子依舊不停地夾著菜往嘴裡送，仿佛這飯菜有著無盡的吸引力，能讓他忽略掉路凡的打趣。
「嘻嘻，是上回那個王姨？還是徐浩然他媽媽……」路凡卻不依不饒，好奇心被徹底勾了起來，腦海中不斷浮現出那些熟悉的女性面孔，試圖從馬曉的反應中找到答案。
馬曉咽下口中的食物，端起旁邊的水杯猛灌了幾口，這才慢悠悠地說道：「不，這一次是，你的那個唐姐……」
「不是吧，大哥，她可是有老公的？」路凡瞪大了眼睛，滿臉的不可置信。
「哦，那又如何，這是末世，小子，我不是告訴過你嗎。」馬曉放下水杯，眼神中閃過一絲不以為意，「而且這是你唐姐自願的，我又沒有強求，要是我拒絕了，不就是浪費人家一片心意嗎。而且我也是付出些東西的。」
在路凡的記憶深處，唐姐一直是個極為出眾的存在。
她生得極為漂亮，又透著一股成熟女性特有的韻味。身材更是高挑修長，無論走到哪裡，都仿佛自帶一種獨特的氣場，讓人難以忽視。
唐姐結婚較早，在災變初期結的婚，如今已有一個七歲的兒子，小傢伙虎頭虎腦的，甚是可愛。
路凡以前還曾逗弄過他玩耍。
「唐姐，是為了大哥你研製的三級覺醒藥劑。」路凡想了想，心中已經猜到了大概。
「差不多。」馬曉放下碗筷，躺在椅背上淡淡說道。
在這個災變紀元，世界陷入了無盡的混亂與動盪之中。
人類發現，每個人體內其實都潛藏著神性基因，只不過大多數情況下，這些基因處於隱性狀態，需要藉助特定的藥劑才能激發出來，這便是覺醒藥劑誕生的緣由。然而，曾經輝煌的工業體系在這場突如其來的災難中遭受了毀滅性的打擊，變得七零八落。
各種生產設備的損壞、技術人才的流失以及原材料的短缺，使得覺醒藥劑的量產化和規模化成為了幾乎不可能實現的奢望。
目前，大多數的覺醒藥劑只能依靠那些覺醒者中的鍊金師、藥劑師們憑藉著自己的技藝和知識進行手工製作，或者由一些艱難維持運作的科研機構在有限的資源下進行研究和少量生產。這就導致了覺醒藥劑的造價極其昂貴，成為了一種稀缺的資源。
而且，覺醒藥劑還根據其激發效果和能力提升程度分為不同的等級，等級越高，對神性基因的激發效果就越好，所能帶來的能力提升也就越顯著，甚至帶來意想不到的效果，獲得更加強大的力量。
路凡心裡清楚，自家大哥作為一名實力強大且技藝精湛的鍊金師，在這方面有著獨特的優勢。
而那些與大哥有著千絲萬縷聯繫的少婦們，很多時候都是衝著大哥能夠製作出更為高級的覺醒藥劑技術而來。
畢竟，在這個充滿危險與機遇的末世，擁有強大的覺醒能力，往往就意味著能夠獲得更多的生存資源和更高的社會地位，能夠更好地保護自己和身邊的人。
「為了小虎嗎？」路凡心裡暗自思忖著，唐姐在他的印象中一直是個溫柔且堅毅的母親形象，想來也只有為了自己的兒子，才會做出這樣的舉動。在這末世之中，每個母親都拼盡全力想要為孩子爭取一線生機，唐姐也不例外。
「是的，人家可是誠意滿滿，為此我就把研製最好的那個覺醒藥劑給唐姐了。」馬曉一邊說著，一邊悄悄回味著之前的經歷，臉上不自覺地浮現出一絲複雜的神情，片刻後，他像是突然感到有些疲憊，伸手輕輕摸了摸自己的腰。
「額……」路凡看著大哥的動作和表情，一時語塞，不知道該說些什麼好。
他心中對大哥的行為有些無奈，但也深知在這個時代，很多事情都不能單純地用以往的道德觀念去評判。
「別這樣看我，這是給你的藥劑，你成人禮物。」馬曉似乎察覺到了路凡的異樣，趕忙轉移話題，從自己的口袋裡小心翼翼地掏出一個小巧的玻璃瓶，裡面裝著散發著神秘氣息的紅色液體藥劑，輕輕放在路凡的面前。
「我最新研製的覺醒藥劑，效果很不錯的。」
那瓶紅色藥劑被裝在一個精緻的透明玻璃瓶中，玻璃瓶質地純淨，沒有絲毫雜質，在燈光的映照下折射出璀璨的光芒，仿佛在訴說著其非凡的來歷。
藥劑呈現出一種鮮艷而濃郁的紅色，猶如剛從動脈中抽出的鮮血，紅得奪目，紅得攝人心魄，濃郁的色彩在瓶中緩緩流動，似有生命一般。
仔細看去，藥劑內部偶爾會閃爍出星星點點的微光，這些微光如同夜空中閃爍的星辰，若隱若現，神秘莫測，仿佛蘊含著強大而未知的能量。
藥劑的表面微微泛著一層細膩的光澤，像是被一層薄紗輕輕籠罩，使其看起來更加神秘誘人。
瓶口被一個特製的軟木塞緊緊塞住，軟木塞上刻著一些精細而古老的符文，這些符文散發著淡淡的古樸氣息，似乎在守護著瓶中的藥劑，防止其能量外泄。
瓶身貼有一張泛黃的標籤，上面用潦草但有力的字跡寫著一些複雜的配方和符號，以及「覺醒藥劑」四個大字，彰顯著它的獨特與珍貴。