第一百八十三章：軟黃金
翌日傍晚，拿騷至哈瓦那的航線上。
首富之子商船船長室內。
除了商人與妓女麥克斯外，遊俠號舵手傑克·拉克姆也在其中。
三人正享受著從拿騷打包帶來、剛剛加熱出爐的漢堡。
商人手裡拿著咬掉一半、滋滋冒油的牛肉漢堡，讚嘆道：「東方真是充滿神秘，馬先生竟然懂得這麼多好東西，難怪那麼多人心嚮往之。」
「馬先生非凡人所能比，自然知曉更多。」傑克·拉克姆隨口應道。
「確實，馬先生能在短短時間內掌控拿騷，又能組建如此龐大的艦隊，這絕非一般人所能及。」商人旁敲側擊道。
他本想向傑克·拉克姆打聽更多關於馬磊的情報，但見傑克·拉克姆專注於眼前的食物並不接話，商人無奈地將目光轉向麥克斯，希望她能找到話題。
然而，麥克斯因為在拿騷見到遊俠號二人，一路上時刻擔心著被他們揭露自己的行為，心中忐忑不安，哪裡還有心思幫商人搭話。
商人見狀只得無奈轉向傑克·拉克姆，繼續尋找話題：「我聽說即將有位總督來拿騷赴任，我想知道，馬先生是否有充足的把握？」
傑克·拉克姆聽到總督將至的消息，明顯有些錯愕，但他很快冷靜下來，繼續著手上動作。
他將剩下的漢堡送入口中，細細咀嚼，咽下之後，才輕描淡寫地道：「馬先生擁有超乎尋常的力量，即便是英國皇家海軍傾巢出動，也別想靠近拿騷。」
之前的「皇家港事件」，因為黑鬍子的恰逢其會，讓安妮·伯尼懷疑是馬磊施為。
遊俠號抵達拿騷後，他們私下裡也打探了地震當天的情況。
隨著一個個當事人對馬磊的頂禮膜拜，他們更加確信「皇家港事件」是馬磊的傑作。
面對這種超乎常人認知的神秘力量，遊俠號二人對馬磊除了敬畏之外，也不敢對馬磊下達的命令有絲毫懈怠。
商人見傑克·拉克姆毫無擔憂之色，雖然對馬磊籠絡人心的手段頗為讚賞，但並不相信他的話。
近些年來，西班牙海軍已經衰弱，幾場關乎國運的戰爭都敗給了英國。
如果真如傑克·拉克姆所說，連英國皇家海軍都無法解決拿騷問題，那麼西班牙海軍豈不是更加無力？
儘管拿騷目前確實奪取了兩艘西班牙戰列艦，但商人堅信這必定是意外。
他與大部分人堅信拿騷能夠俘獲那兩艘戰列艦，一定是出了某種變故，否則不可能西班牙軍艦會完整無缺地停泊在拿騷海灣。
商人見無法從傑克·拉克姆那裡得到更多信息，便打算結束談話，「拉克姆先生，我們明天就將抵達哈瓦那，我希望你靠岸後能完全配合我的船員，不要有任何異常舉動。」
「當然，聖基茨先生。」傑克·拉克姆輕笑著回應。
「回到哈瓦那後，我會安排人帶你去採購你需要的物資，而我將回去籌措資金，隨後前往拿騷。我們可能不會同行，希望你能理解。」商人繼續說道。
「沒問題，我採購好物資後會自行返回拿騷。」傑克·拉克姆察覺到商人有送客之意，便也起身告辭。
一直保持沉默的麥克斯，也禮貌地起身。
商人領頭離開餐桌，打算親自送傑克·拉克姆出去。傑克·拉克姆趁商人視線被擋，向麥克斯做了個「昂德希爾」的口型。
這句無聲之言，卻如同重錘一般狠狠擊中了麥克斯的心臟。
即使商人已經送走傑克·拉克姆並返回，麥克斯的大腦仍舊一片空白。
「麥克斯，麥克斯…」商人連叫兩聲，見她依舊沒有反應，又輕輕推了推她。
「嗯？怎麼了？」麥克斯的眼神顯得有些迷茫。
「應該是你怎麼了？自從那天見過馬先生後，你就總是心不在焉。」商人皺著眉頭說道。
他當初買下麥克斯，一方面是因為她的膚色能夠滿足他的獵奇心理；另一方面是因為她表現出的機警，讓他相信這個女人能成為自己的助力。
買下她之後，麥克斯在哈瓦那的許多生意上都提出了有益的建議，事實證明她確實能幫上手。
只是這次拿騷之行，她的行為讓商人感到了懷疑。
「聖基茨先生，或許是我不太適應乘船，可能是連續幾日的航行讓我身體有些不適。」麥克斯勉強擠出一絲微笑。
「停，你以後一定別這樣笑了。」商人看到她那勉強的笑容，不禁想起了在格斯里辦公室中，卡拉對她的評價。
麥克斯的腦海中也立馬閃過「噁心」這個詞彙，她迅速收起了笑意，帶著一絲哀怨地看著商人。
「既然你不喜歡乘船，那麼以後你就留在哈瓦那吧。」商人搖了搖頭，隨後掏出一支香菸，走向一旁的燭火。
不久，密閉的船艙內便瀰漫起一片濃重煙霧。
…
…
翌日，臨近中午時分，哈瓦那老城廣場，一座巴洛克式建築內。
「父親，您試試這個。」商人手中拿著一根香菸，遞給了一位頭髮花白、體態豐腴的老者。
老者接過香菸，並沒有立刻放入嘴中，而是先放在鼻尖輕輕嗅了嗅，閉上眼睛，仿佛在回味著什麼，這才將香菸放入口中。
商人連忙給他點上，自己也是迫不及待地點燃了一根，深吸一口後，吐出煙霧，同時偷偷觀察著父親的反應。
只見老者閉著雙眼，隨著他的呼吸，兩道白色煙霧從鼻孔中緩緩噴出。
商人連忙模仿，深吸一口後閉上嘴，嘗試用鼻子呼吸。
但可能是因為吸入得太急，商人正常呼吸無法跟上肺部煙霧的積累，導致他被煙霧嗆到，開始劇烈地咳嗽起來。
「這煙口感柔和，帶有一股獨特的焦香，非常適合在公共場合推廣。」老者似乎沒有注意到商人的咳嗽，自顧自地品嘗著，並一邊點評道。
「這東西真是讓人難以忘懷，自從我第一次嘗試後，這幾日裡，我總是不由自主地想要點燃一支。」商人眯著眼睛，明顯對香菸這種潛在吸引力感到意外。
「這幾天你抽了多少支？」老者看著他認真問道。
商人掰著手指，仔細數了數，最終停在了37這個數字上，他驚訝地道：「37支。」
從馬磊給他香菸到現在不過五天，他這個新手就已經消耗了三十七支。
他抽的自然是定價「十銅比索一支」的優質菸葉，也就是說，這幾天他總共花費了370銅比索在香菸上，換算成銀比索，他每天都會為馬磊貢獻了超過一比索的收入。
哈瓦那作為殖民地，由於西班牙政府的政策，吸引了大量西班牙船隻聚集，人流量極為龐大。
商人想像著，如果能將五分之一的人發展成為菸民，即使按照中等價位銷售香菸，一天內很有可能賣出上萬比索的香菸。
儘管商人父子對具體銷售數字還沒有一個確切概念，但他們都能感覺到這香菸的賺錢潛力。
老者沉思著問道：「有沒有辦法弄到這個配方？」
商人想了想，然後搖了搖頭，「恐怕很難。這次我去拿騷，不僅見到了厄卡德利馬號及其護衛艦，拿騷海灣還停泊著一支英國艦隊。」
「看來那些傳言不假，厄卡德利馬號確實落入了拿騷海盜之手。我們必須得加快行動，趕在兩國海軍之前，將那秘方弄到手。」老頭沉聲說道。
「父親，我也有同感。目前拿騷是由一位東方人掌控，麻薩諸塞州和賓夕法尼亞州格斯里家族推廣的新式飲品也是他的傑作。我已經與他達成了協議，用兩百萬比索購買他那幾種配方。」商人面露笑意。
「只要你確信它們的價值，就大膽去做吧。反正這個家業遲早要交到你手中。」
老頭將手中即將燃盡的香菸扔到地上，用力捶了捶自己的膝蓋。
「父親，這也是我從那位東方人處購得。」商人見狀，急忙從懷中掏出一個小木盒，打開後取出裡面的小瓷瓶。
他一邊打開瓶塞，一邊用小勺子舀出一平勺淺褐色粉末，「這東西叫做水楊苷，那位東方人說它可以退熱並緩解疼痛。之前我的兩名手下受傷後服用，證明確實有止痛的功效。」
老頭半信半疑地看著勺中粉末，猶豫著沒有立刻接過。
但身體不斷傳來的疼痛最終讓他接過了勺子。
老頭一仰頭，直接將水楊苷倒入口中，商人連忙遞上桌上的水杯。
老頭喝下茶水後，才將卡在喉嚨的粉末沖了下去。
「父親，那位東方人提到，這藥物的鎮痛效果雖然起效較慢，但效果持久。如果疼痛劇烈，建議每日早晚各服用一次，每次最多不超過兩勺。」商人一邊將瓶塞重新塞緊，一邊詳細解釋道。
由於拿騷香菸生產受限於紙張供應，他僅以二十萬比索就買斷了拿騷積存香菸。隨後他詢問是否有其他商品，馬磊便展示了水楊苷這一利器。
商人用來取藥的小勺子是馬磊特別定製，每平勺大約是60毫克。
這小勺子既是計量工具，也是定價單位，一勺水楊苷售價為五比索。
商人剛剛展示的那小瓶水楊苷重約六十克，價值五千比索。
這也是上次他的兩位護衛在簡單手術後，阿比蓋爾給他們開了一些水楊苷，最終收取了兩人一百比索醫療費，讓商人叫貴的緣由。
事實上，藥效確實顯著，那兩人從最初的麻木無感到劇烈疼痛，再到服藥後疼痛得到極大緩解。
考慮到自己患有風濕病的父親，商人立刻決定將剩餘的十五萬比索全部用於購買水楊苷。
他尋思，即便這種藥物沒有退熱效果，只要能緩解疼痛，這筆投資也是完全值得。
首富之子商船船長室內。
除了商人與妓女麥克斯外，遊俠號舵手傑克·拉克姆也在其中。
三人正享受著從拿騷打包帶來、剛剛加熱出爐的漢堡。
商人手裡拿著咬掉一半、滋滋冒油的牛肉漢堡，讚嘆道：「東方真是充滿神秘，馬先生竟然懂得這麼多好東西，難怪那麼多人心嚮往之。」
「馬先生非凡人所能比，自然知曉更多。」傑克·拉克姆隨口應道。
「確實，馬先生能在短短時間內掌控拿騷，又能組建如此龐大的艦隊，這絕非一般人所能及。」商人旁敲側擊道。
他本想向傑克·拉克姆打聽更多關於馬磊的情報，但見傑克·拉克姆專注於眼前的食物並不接話，商人無奈地將目光轉向麥克斯，希望她能找到話題。
然而，麥克斯因為在拿騷見到遊俠號二人，一路上時刻擔心著被他們揭露自己的行為，心中忐忑不安，哪裡還有心思幫商人搭話。
商人見狀只得無奈轉向傑克·拉克姆，繼續尋找話題：「我聽說即將有位總督來拿騷赴任，我想知道，馬先生是否有充足的把握？」
傑克·拉克姆聽到總督將至的消息，明顯有些錯愕，但他很快冷靜下來，繼續著手上動作。
他將剩下的漢堡送入口中，細細咀嚼，咽下之後，才輕描淡寫地道：「馬先生擁有超乎尋常的力量，即便是英國皇家海軍傾巢出動，也別想靠近拿騷。」
之前的「皇家港事件」，因為黑鬍子的恰逢其會，讓安妮·伯尼懷疑是馬磊施為。
遊俠號抵達拿騷後，他們私下裡也打探了地震當天的情況。
隨著一個個當事人對馬磊的頂禮膜拜，他們更加確信「皇家港事件」是馬磊的傑作。
面對這種超乎常人認知的神秘力量，遊俠號二人對馬磊除了敬畏之外，也不敢對馬磊下達的命令有絲毫懈怠。
商人見傑克·拉克姆毫無擔憂之色，雖然對馬磊籠絡人心的手段頗為讚賞，但並不相信他的話。
近些年來，西班牙海軍已經衰弱，幾場關乎國運的戰爭都敗給了英國。
如果真如傑克·拉克姆所說，連英國皇家海軍都無法解決拿騷問題，那麼西班牙海軍豈不是更加無力？
儘管拿騷目前確實奪取了兩艘西班牙戰列艦，但商人堅信這必定是意外。
他與大部分人堅信拿騷能夠俘獲那兩艘戰列艦，一定是出了某種變故，否則不可能西班牙軍艦會完整無缺地停泊在拿騷海灣。
商人見無法從傑克·拉克姆那裡得到更多信息，便打算結束談話，「拉克姆先生，我們明天就將抵達哈瓦那，我希望你靠岸後能完全配合我的船員，不要有任何異常舉動。」
「當然，聖基茨先生。」傑克·拉克姆輕笑著回應。
「回到哈瓦那後，我會安排人帶你去採購你需要的物資，而我將回去籌措資金，隨後前往拿騷。我們可能不會同行，希望你能理解。」商人繼續說道。
「沒問題，我採購好物資後會自行返回拿騷。」傑克·拉克姆察覺到商人有送客之意，便也起身告辭。
一直保持沉默的麥克斯，也禮貌地起身。
商人領頭離開餐桌，打算親自送傑克·拉克姆出去。傑克·拉克姆趁商人視線被擋，向麥克斯做了個「昂德希爾」的口型。
這句無聲之言，卻如同重錘一般狠狠擊中了麥克斯的心臟。
即使商人已經送走傑克·拉克姆並返回，麥克斯的大腦仍舊一片空白。
「麥克斯，麥克斯…」商人連叫兩聲，見她依舊沒有反應，又輕輕推了推她。
「嗯？怎麼了？」麥克斯的眼神顯得有些迷茫。
「應該是你怎麼了？自從那天見過馬先生後，你就總是心不在焉。」商人皺著眉頭說道。
他當初買下麥克斯，一方面是因為她的膚色能夠滿足他的獵奇心理；另一方面是因為她表現出的機警，讓他相信這個女人能成為自己的助力。
買下她之後，麥克斯在哈瓦那的許多生意上都提出了有益的建議，事實證明她確實能幫上手。
只是這次拿騷之行，她的行為讓商人感到了懷疑。
「聖基茨先生，或許是我不太適應乘船，可能是連續幾日的航行讓我身體有些不適。」麥克斯勉強擠出一絲微笑。
「停，你以後一定別這樣笑了。」商人看到她那勉強的笑容，不禁想起了在格斯里辦公室中，卡拉對她的評價。
麥克斯的腦海中也立馬閃過「噁心」這個詞彙，她迅速收起了笑意，帶著一絲哀怨地看著商人。
「既然你不喜歡乘船，那麼以後你就留在哈瓦那吧。」商人搖了搖頭，隨後掏出一支香菸，走向一旁的燭火。
不久，密閉的船艙內便瀰漫起一片濃重煙霧。
…
…
翌日，臨近中午時分，哈瓦那老城廣場，一座巴洛克式建築內。
「父親，您試試這個。」商人手中拿著一根香菸，遞給了一位頭髮花白、體態豐腴的老者。
老者接過香菸，並沒有立刻放入嘴中，而是先放在鼻尖輕輕嗅了嗅，閉上眼睛，仿佛在回味著什麼，這才將香菸放入口中。
商人連忙給他點上，自己也是迫不及待地點燃了一根，深吸一口後，吐出煙霧，同時偷偷觀察著父親的反應。
只見老者閉著雙眼，隨著他的呼吸，兩道白色煙霧從鼻孔中緩緩噴出。
商人連忙模仿，深吸一口後閉上嘴，嘗試用鼻子呼吸。
但可能是因為吸入得太急，商人正常呼吸無法跟上肺部煙霧的積累，導致他被煙霧嗆到，開始劇烈地咳嗽起來。
「這煙口感柔和，帶有一股獨特的焦香，非常適合在公共場合推廣。」老者似乎沒有注意到商人的咳嗽，自顧自地品嘗著，並一邊點評道。
「這東西真是讓人難以忘懷，自從我第一次嘗試後，這幾日裡，我總是不由自主地想要點燃一支。」商人眯著眼睛，明顯對香菸這種潛在吸引力感到意外。
「這幾天你抽了多少支？」老者看著他認真問道。
商人掰著手指，仔細數了數，最終停在了37這個數字上，他驚訝地道：「37支。」
從馬磊給他香菸到現在不過五天，他這個新手就已經消耗了三十七支。
他抽的自然是定價「十銅比索一支」的優質菸葉，也就是說，這幾天他總共花費了370銅比索在香菸上，換算成銀比索，他每天都會為馬磊貢獻了超過一比索的收入。
哈瓦那作為殖民地，由於西班牙政府的政策，吸引了大量西班牙船隻聚集，人流量極為龐大。
商人想像著，如果能將五分之一的人發展成為菸民，即使按照中等價位銷售香菸，一天內很有可能賣出上萬比索的香菸。
儘管商人父子對具體銷售數字還沒有一個確切概念，但他們都能感覺到這香菸的賺錢潛力。
老者沉思著問道：「有沒有辦法弄到這個配方？」
商人想了想，然後搖了搖頭，「恐怕很難。這次我去拿騷，不僅見到了厄卡德利馬號及其護衛艦，拿騷海灣還停泊著一支英國艦隊。」
「看來那些傳言不假，厄卡德利馬號確實落入了拿騷海盜之手。我們必須得加快行動，趕在兩國海軍之前，將那秘方弄到手。」老頭沉聲說道。
「父親，我也有同感。目前拿騷是由一位東方人掌控，麻薩諸塞州和賓夕法尼亞州格斯里家族推廣的新式飲品也是他的傑作。我已經與他達成了協議，用兩百萬比索購買他那幾種配方。」商人面露笑意。
「只要你確信它們的價值，就大膽去做吧。反正這個家業遲早要交到你手中。」
老頭將手中即將燃盡的香菸扔到地上，用力捶了捶自己的膝蓋。
「父親，這也是我從那位東方人處購得。」商人見狀，急忙從懷中掏出一個小木盒，打開後取出裡面的小瓷瓶。
他一邊打開瓶塞，一邊用小勺子舀出一平勺淺褐色粉末，「這東西叫做水楊苷，那位東方人說它可以退熱並緩解疼痛。之前我的兩名手下受傷後服用，證明確實有止痛的功效。」
老頭半信半疑地看著勺中粉末，猶豫著沒有立刻接過。
但身體不斷傳來的疼痛最終讓他接過了勺子。
老頭一仰頭，直接將水楊苷倒入口中，商人連忙遞上桌上的水杯。
老頭喝下茶水後，才將卡在喉嚨的粉末沖了下去。
「父親，那位東方人提到，這藥物的鎮痛效果雖然起效較慢，但效果持久。如果疼痛劇烈，建議每日早晚各服用一次，每次最多不超過兩勺。」商人一邊將瓶塞重新塞緊，一邊詳細解釋道。
由於拿騷香菸生產受限於紙張供應，他僅以二十萬比索就買斷了拿騷積存香菸。隨後他詢問是否有其他商品，馬磊便展示了水楊苷這一利器。
商人用來取藥的小勺子是馬磊特別定製，每平勺大約是60毫克。
這小勺子既是計量工具，也是定價單位，一勺水楊苷售價為五比索。
商人剛剛展示的那小瓶水楊苷重約六十克，價值五千比索。
這也是上次他的兩位護衛在簡單手術後，阿比蓋爾給他們開了一些水楊苷，最終收取了兩人一百比索醫療費，讓商人叫貴的緣由。
事實上，藥效確實顯著，那兩人從最初的麻木無感到劇烈疼痛，再到服藥後疼痛得到極大緩解。
考慮到自己患有風濕病的父親，商人立刻決定將剩餘的十五萬比索全部用於購買水楊苷。
他尋思，即便這種藥物沒有退熱效果，只要能緩解疼痛，這筆投資也是完全值得。