第63章 回到福利院，八強再啟
夜風微涼，青碧劍影如一抹幽藍，將下城區鱗次櫛比的鋼鐵廊道拋於身後。
顧清曦倚靠在薛溪身側，先前在廢料場的激鬥與肩頭傷痛還在隱隱作痛，卻莫名地感到一種難得的安心。
她本來是作為特招生住在靈嵐高中的宿舍區。可薛溪並未將她送回宿舍，而是選擇了另一條路。青色劍光繞過幾段渾濁霧氣與故障閃爍的路燈，最終在一處破舊建築前緩緩降下，半塌的鐵柵欄上寫著「晨曦福利院」幾個鏽跡斑斑的大字。
「這是……」顧清曦一怔，下意識站穩腳步，「你怎麼把我帶到福利院來了？」
薛溪收回飛劍，輕輕扶住她的手臂，示意她別亂動到傷口：「院長奶奶告訴我，你最近經常到處奔波，既然你回宿舍也要擔心，不如先來看看他們的情況，你也能寬心。」
她微張了張口，不太敢相信：「你……你見過院長奶奶？」
話音未落，就見福利院裡一個中年護工推開那扇半倒的門，朝他們快步迎來：「小曦，你回來了？薛溪也來啦？」
顧清曦驚詫地看著護工，反應了好幾秒才緩緩點頭：「你們……什麼時候認識的？」
薛溪並未細說，只是微笑：「先進去吧，你身上還有傷。」
帶著滿腹疑團，她半推半就地隨著薛溪跨過那破損柵欄。昏暗走廊里，零星的燈泡發出微弱光線，映著殘舊的牆皮與漏水痕跡。
院長果然還沒睡，她正坐在木椅上翻看帳單，頭頂懸著昏黃小燈，眼角滿是倦態。見到顧清曦走進來，先是驚喜，緊接著又注意到她肩上的傷，頓時心疼得皺緊眉：「你又去做危險的事了？」
顧清曦還來不及答，院長卻目光一轉，落在薛溪身上，旋即臉上露出慈祥笑容。
這一幕讓顧清曦瞠目，她疑惑地看著他們。
「薛溪同學今天給我們送來一大筆捐助，小曦你不用擔心我們了，要照顧好自己。」
「捐……助？」顧清曦愣住，心裡瞬間翻騰無數思緒。先前她冒險去獵殺生化獸，主要就是為了籌一筆至少十萬以上的費用，緩解福利院燃眉之急，可院長居然說——薛溪已經捐了「一大筆」？
院長握著她的手，半是欣慰半是激動：「是啊，昨晚薛溪同學送來了五十萬數據金，讓我們能先償還貸款，院內修繕也能抓緊動工。這份恩情……哎，真不知道該怎麼感謝。」
五十萬……？
她瞪向薛溪，唇瓣動了動，一時間說不出話。想起自己幾次三番地躲著他，甚至硬撐著去黑市狩獵，你早就注意到了麼？
半晌後，她喉頭微澀：「你——什麼時候做的？為什麼……不告訴我？」
薛溪輕輕聳肩，神色溫和：「只是幫個小忙。再說，你這個人性子倔，我便乾脆先幫你們度過難關，讓你少點負擔，專心準備後面要做的事情。」
顧清曦心裡五味雜陳，瞪了他半晌，又看看院長與護工那滿懷謝意的眼神，最終只輕嘆一聲：「……你這傢伙，真是……」
她明白他本無任何義務對福利院伸手，更何況直接捐出五十萬絕非小數目，換作旁人根本不會如此「慷慨」。
也不追問這五十萬哪裡來的，走到現在每個人都有自己的秘密。
院長欣慰地笑著，見她肩頭染血，也不再多耽擱：「先讓護工帶你去處理傷口吧，走廊里冷。」
中年護工立刻扶住顧清曦，帶她往另一側房間走去。顧清曦臨走前回望薛溪，眼裡有愧疚，更有難以掩飾的感激，卻終究沒再多說什麼。
……
大約十幾分鐘後，顧清曦的傷口勉強包紮完畢，院長拉著她的手坐在長凳上噓寒問暖，孩子們因為已是深夜大多睡下，所以這廳里還算安靜。
薛溪則坐在旁邊，聽她們說起近期福利院種種困境。
等她們聊得差不多，薛溪輕輕出聲：「清曦，你也知道，你一個人挺不住這麼多壓力。如果還有什麼需要，記得找我，不必再冒險去接賞金任務。」
顧清曦垂下眼：「……我知道了。」語氣帶著些悶悶的倔強，卻已不再拒絕他的好意。
院長笑呵呵地看著這一幕：「小曦，遇到這麼好的朋友，可別不好意思啊。薛溪同學，你今後也常來玩，這裡也是你的家。」
薛溪鄭重地點頭：「我會的。」
……
那晚，一切安排妥當後，他們乾脆留宿在福利院空餘的義工房間。
第二天清晨，破舊的福利院窗外，金屬管道灑下微弱晨光，霧氣中隱約可見下城區車流穿行。
簡陋的廚房裡飄出淡淡米粥的香氣，小孩子們陸續醒來，看到薛溪也在，不由興奮地圍上來，嘰嘰喳喳喊著「大哥哥」。
顧清曦雖尷尬，卻也生出些笑意，拿著院長遞來的熱粥走到薛溪身旁：「你……昨晚也沒怎麼睡吧？喝口熱粥再走。」
薛溪眼底帶著熬夜後的疲倦，卻一笑接過：「好，謝謝。」
她垂下視線：「對了，今晚之前我把生化獸材料賣掉，應該能再湊點錢給院裡……以後我、我如果再缺資金，也會先找你商量。」聲音很輕，卻透著放下心結般的釋然。
他微微點頭：「好。」
二人這才算達成了一種默契。
……
用過簡易早餐後，薛溪與顧清曦一同道別院長奶奶，踏上返回學區的行程。她肩頭雖包著繃帶，但只要不做劇烈動作，基本沒大礙。
在下城區的浮空車站旁，她抬眼看他：「接下來……就是八強最後的對決了，你可別因為忙我這事分心。」
薛溪淡淡一笑：「你也要去參加。肩上的傷要儘量養好。」
顧清曦輕攏耳邊髮絲，神色平靜：「嗯，我不會放棄。」
「那就一起走吧？」他輕聲提議。
「好。」
浮空巴士抵達站台，二人在人群的嘈雜聲中悄然登車，駛向學區方向。
……
兩日後，靈嵐高空學區·八強決賽場地
宏偉的穹頂上懸吊著無數環形照明燈與機械臂，鋪設了全息投影、地形模擬器。此刻，偌大的賽場正密集地坐滿了觀眾，導師、高層、各路媒體都雲集此處。
所有進入八強的選手都各自在不同通道做登場準備。他們會被投放到一片模擬與真實場景結合的「合金迷宮」里，隨著毒圈不斷收縮，展開生存與廝殺的博弈。
梁非凡、血拳李洪、凌帆、沈暮、邵奎、宋雲……每一位都是名校與財閥看好的目標，也都帶著全新升級的裝備。
顧清曦調試了一番自己隨身攜帶的裝備，確認不影響電磁操控。薛溪則相對簡單，只翻看了下隨身帶的精神防護配件，還有穿上了新款的外置外骨骼。
當廣播播報：「八名選手，進入傳送區——倒計時三十秒。」
通道內，燈光紛紛轉暗，頭頂霓虹越發炫目。所有選手同時走向中央半透明升降艙。
萬眾矚目下，一場前所未有的混戰，即將拉開序幕。
觀眾席上沸騰不已，無數目光投向那升降艙，或緊張或期待。
有人在念叨：「血拳肯定要奪冠。」
有人則言：「梁非凡不容小覷，那念動力太逆天。」
也有人低聲驚呼：「別忘了薛溪，他那神秘『飛劍』每次都能爆冷。」
而他們口中的當事人——薛溪，正站在升降艙的最邊角，神色如常地握住欄杆，等待機器運作。
他輕輕吸氣，讓自己平心靜氣。
「三、二、一——開始！」
機械女聲透過全場擴音傳出，旋即升降艙發出嗡鳴，八道身影消失在觀眾眼前，傳送至那龐大的立體迷宮之中。
後台大屏幕上，地圖、毒圈進度、選手名次等數據開始實時刷新，轟動的八強混戰，就此拉開序幕！
顧清曦倚靠在薛溪身側，先前在廢料場的激鬥與肩頭傷痛還在隱隱作痛，卻莫名地感到一種難得的安心。
她本來是作為特招生住在靈嵐高中的宿舍區。可薛溪並未將她送回宿舍，而是選擇了另一條路。青色劍光繞過幾段渾濁霧氣與故障閃爍的路燈，最終在一處破舊建築前緩緩降下，半塌的鐵柵欄上寫著「晨曦福利院」幾個鏽跡斑斑的大字。
「這是……」顧清曦一怔，下意識站穩腳步，「你怎麼把我帶到福利院來了？」
薛溪收回飛劍，輕輕扶住她的手臂，示意她別亂動到傷口：「院長奶奶告訴我，你最近經常到處奔波，既然你回宿舍也要擔心，不如先來看看他們的情況，你也能寬心。」
她微張了張口，不太敢相信：「你……你見過院長奶奶？」
話音未落，就見福利院裡一個中年護工推開那扇半倒的門，朝他們快步迎來：「小曦，你回來了？薛溪也來啦？」
顧清曦驚詫地看著護工，反應了好幾秒才緩緩點頭：「你們……什麼時候認識的？」
薛溪並未細說，只是微笑：「先進去吧，你身上還有傷。」
帶著滿腹疑團，她半推半就地隨著薛溪跨過那破損柵欄。昏暗走廊里，零星的燈泡發出微弱光線，映著殘舊的牆皮與漏水痕跡。
院長果然還沒睡，她正坐在木椅上翻看帳單，頭頂懸著昏黃小燈，眼角滿是倦態。見到顧清曦走進來，先是驚喜，緊接著又注意到她肩上的傷，頓時心疼得皺緊眉：「你又去做危險的事了？」
顧清曦還來不及答，院長卻目光一轉，落在薛溪身上，旋即臉上露出慈祥笑容。
這一幕讓顧清曦瞠目，她疑惑地看著他們。
「薛溪同學今天給我們送來一大筆捐助，小曦你不用擔心我們了，要照顧好自己。」
「捐……助？」顧清曦愣住，心裡瞬間翻騰無數思緒。先前她冒險去獵殺生化獸，主要就是為了籌一筆至少十萬以上的費用，緩解福利院燃眉之急，可院長居然說——薛溪已經捐了「一大筆」？
院長握著她的手，半是欣慰半是激動：「是啊，昨晚薛溪同學送來了五十萬數據金，讓我們能先償還貸款，院內修繕也能抓緊動工。這份恩情……哎，真不知道該怎麼感謝。」
五十萬……？
她瞪向薛溪，唇瓣動了動，一時間說不出話。想起自己幾次三番地躲著他，甚至硬撐著去黑市狩獵，你早就注意到了麼？
半晌後，她喉頭微澀：「你——什麼時候做的？為什麼……不告訴我？」
薛溪輕輕聳肩，神色溫和：「只是幫個小忙。再說，你這個人性子倔，我便乾脆先幫你們度過難關，讓你少點負擔，專心準備後面要做的事情。」
顧清曦心裡五味雜陳，瞪了他半晌，又看看院長與護工那滿懷謝意的眼神，最終只輕嘆一聲：「……你這傢伙，真是……」
她明白他本無任何義務對福利院伸手，更何況直接捐出五十萬絕非小數目，換作旁人根本不會如此「慷慨」。
也不追問這五十萬哪裡來的，走到現在每個人都有自己的秘密。
院長欣慰地笑著，見她肩頭染血，也不再多耽擱：「先讓護工帶你去處理傷口吧，走廊里冷。」
中年護工立刻扶住顧清曦，帶她往另一側房間走去。顧清曦臨走前回望薛溪，眼裡有愧疚，更有難以掩飾的感激，卻終究沒再多說什麼。
……
大約十幾分鐘後，顧清曦的傷口勉強包紮完畢，院長拉著她的手坐在長凳上噓寒問暖，孩子們因為已是深夜大多睡下，所以這廳里還算安靜。
薛溪則坐在旁邊，聽她們說起近期福利院種種困境。
等她們聊得差不多，薛溪輕輕出聲：「清曦，你也知道，你一個人挺不住這麼多壓力。如果還有什麼需要，記得找我，不必再冒險去接賞金任務。」
顧清曦垂下眼：「……我知道了。」語氣帶著些悶悶的倔強，卻已不再拒絕他的好意。
院長笑呵呵地看著這一幕：「小曦，遇到這麼好的朋友，可別不好意思啊。薛溪同學，你今後也常來玩，這裡也是你的家。」
薛溪鄭重地點頭：「我會的。」
……
那晚，一切安排妥當後，他們乾脆留宿在福利院空餘的義工房間。
第二天清晨，破舊的福利院窗外，金屬管道灑下微弱晨光，霧氣中隱約可見下城區車流穿行。
簡陋的廚房裡飄出淡淡米粥的香氣，小孩子們陸續醒來，看到薛溪也在，不由興奮地圍上來，嘰嘰喳喳喊著「大哥哥」。
顧清曦雖尷尬，卻也生出些笑意，拿著院長遞來的熱粥走到薛溪身旁：「你……昨晚也沒怎麼睡吧？喝口熱粥再走。」
薛溪眼底帶著熬夜後的疲倦，卻一笑接過：「好，謝謝。」
她垂下視線：「對了，今晚之前我把生化獸材料賣掉，應該能再湊點錢給院裡……以後我、我如果再缺資金，也會先找你商量。」聲音很輕，卻透著放下心結般的釋然。
他微微點頭：「好。」
二人這才算達成了一種默契。
……
用過簡易早餐後，薛溪與顧清曦一同道別院長奶奶，踏上返回學區的行程。她肩頭雖包著繃帶，但只要不做劇烈動作，基本沒大礙。
在下城區的浮空車站旁，她抬眼看他：「接下來……就是八強最後的對決了，你可別因為忙我這事分心。」
薛溪淡淡一笑：「你也要去參加。肩上的傷要儘量養好。」
顧清曦輕攏耳邊髮絲，神色平靜：「嗯，我不會放棄。」
「那就一起走吧？」他輕聲提議。
「好。」
浮空巴士抵達站台，二人在人群的嘈雜聲中悄然登車，駛向學區方向。
……
兩日後，靈嵐高空學區·八強決賽場地
宏偉的穹頂上懸吊著無數環形照明燈與機械臂，鋪設了全息投影、地形模擬器。此刻，偌大的賽場正密集地坐滿了觀眾，導師、高層、各路媒體都雲集此處。
所有進入八強的選手都各自在不同通道做登場準備。他們會被投放到一片模擬與真實場景結合的「合金迷宮」里，隨著毒圈不斷收縮，展開生存與廝殺的博弈。
梁非凡、血拳李洪、凌帆、沈暮、邵奎、宋雲……每一位都是名校與財閥看好的目標，也都帶著全新升級的裝備。
顧清曦調試了一番自己隨身攜帶的裝備，確認不影響電磁操控。薛溪則相對簡單，只翻看了下隨身帶的精神防護配件，還有穿上了新款的外置外骨骼。
當廣播播報：「八名選手，進入傳送區——倒計時三十秒。」
通道內，燈光紛紛轉暗，頭頂霓虹越發炫目。所有選手同時走向中央半透明升降艙。
萬眾矚目下，一場前所未有的混戰，即將拉開序幕。
觀眾席上沸騰不已，無數目光投向那升降艙，或緊張或期待。
有人在念叨：「血拳肯定要奪冠。」
有人則言：「梁非凡不容小覷，那念動力太逆天。」
也有人低聲驚呼：「別忘了薛溪，他那神秘『飛劍』每次都能爆冷。」
而他們口中的當事人——薛溪，正站在升降艙的最邊角，神色如常地握住欄杆，等待機器運作。
他輕輕吸氣，讓自己平心靜氣。
「三、二、一——開始！」
機械女聲透過全場擴音傳出，旋即升降艙發出嗡鳴，八道身影消失在觀眾眼前，傳送至那龐大的立體迷宮之中。
後台大屏幕上，地圖、毒圈進度、選手名次等數據開始實時刷新，轟動的八強混戰，就此拉開序幕！